第86章 番外一念之差
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第86章 番外一念之差
阿暖的死訊傳回長安城, 顧鴻生在書房枯坐了一整夜。
第二日書房門打開，顧雪茵瞧見他頭上徒生的華發，著實楞怔了一瞬。
顧鴻生一直是沈穩有禮、進退有度的, 甚少在人前失態。顧雪茵還是頭一次瞧見他未換衣冠，滿眼血絲的模樣。
“雪茵, 這段時間以來，我從未問過你，你可是自願入宮？”顧鴻生眼中血絲未消, 望著她的眼神卻格外清明。
顧雪茵微微低垂了視線, 而後眉眼微擡，“父親不是一直希望我能夠入宮麽？”甚至不惜親自揭露阿暖的身份, 將幾乎已經愈合的創口重新揭開。
顧鴻生眼眸微動。他微微擡眼望著院中一角, 眸中神色晦暗難辨。“我此生甚少後悔什麽, 唯獨讓你入宮一事, 我終生都難以原諒自己。”
“父親……”
“你年幼之時曾問過我, 為何與你母親不合？”顧鴻生收回視線, 目光落於她身上, 沈重而又無比悲涼。
上一代的恩怨本不該牽連到下一代，可血肉相連, 又如何能不牽連？
“只因我心之所系, 從來都非你母親。”
顧雪茵沈默半晌，才緩緩問道：“可是阿暖的母親？”自年幼時起, 母親便深居後院竹林小樓, 安心禮佛, 不問世事。府中的好與壞, 她從來不管，從來不問。不是沒有疑問的, 但是她素來聰穎，即便母親從未說過，她也明白幾分。
顧鴻生並不意外她會這麽問。顧雪茵素來聰慧，是非人情，她比很多人都看得明白。
“阿暖，她很像青霜。”一樣的堅毅，一樣的隱忍，也一樣的重情重義，知恩圖報。
顧鴻生第一次見到青霜，便是在慶王府的蘭園花宴之上。那年冬天一反常態，格外暖和，百花早早開了。慶王府的蘭園更是開了一片繁華。慶王妃性喜熱鬧，便廣發請柬，遍邀長安城中世家子弟、名門閨秀前來赴宴。
誰知天氣突然反常，前一日還晴空萬裏，夜裏便狂風大作。第二日清早便見地上白雪皚皚，處處銀裝素裹。
請柬早已送出，蘭園花宴便也由賞花變成賞雪。總歸不過是富貴閑人的閑情雅致，賞花也好，賞雪也罷，都不會影響眾人雅致。
顧鴻生便是在蘭園的一株杏樹下見到了青霜。
彼時她穿著一件棗紅色大氅，白色的絨毛邊襯得小臉瑩白似雪。素白纖細的指尖勾著一只被冰雪覆蓋的花骨朵，露出一段凝霜雪的皓腕，臉上的笑容如三月春風，暖沁心脾。
腳下的枯枝驟然被踩斷，響聲驚得了樹下佳人。
佳人回眸，臉上並無驚慌失態，她依舊笑得燦若春風，嬌艷動人。
只是下一瞬，驟然被松開的花枝彈起，覆蓋在花骨朵上的冰雪便抖落下來，直直落在了她頭頂上。
她小小驚呼一聲，抖落了冰雪，再次望向他的目光依舊毫無驚慌尷尬，只有滿目璀璨。
長安城中從來不缺明媚鮮艷的女子，如春花嬌燦，如夏花絢爛，如秋月嫻雅，如冬雪凜然……他自問流連花叢，什麽樣的女子不曾見過，卻唯獨對此女子難以移開目光。
或許是他的目光太過炙熱，少女微微挪開目光。他心知自己舉動過於冒犯，拱手正要致歉，便聽見少女如山谷鶯啼的聲音響起——
“玉花飛半夜，青霜見之心喜。失禮之處，還望顧公子見諒。”
說罷，微微福身一禮。
他難得微微一怔，下意識問道：“你認得我？”
青霜抿唇一笑，笑容明媚燦爛。“顧公子與明允是同窗。”
後來他便知曉，青霜是寄住於季府的表小姐，也是季家公子明允的未婚妻。
他身為顧家公子，長安城中久負盛名的錦繡公子，身邊向來不缺添香紅袖，卻唯獨不曾料到，自己竟對同窗的未婚妻，一見傾心，而後久久難以忘卻。
曾幾何時，他以為，季明允的未婚妻青霜，是那種俗不可耐的女子，或貌若無鹽，唯唯諾諾，或趨炎附勢，仗勢欺人。
季明允生性灑脫，喜愛風流，對父母安排下的婚事極為不滿，對旁人都能一副謙謙君子、溫和有禮的模樣，唯獨提起家中未婚妻，卻總是刻意露出一副冰冷厭惡的模樣。
他曾在風花雪月樓酒後放言——
“為官不做戎邊將，娶妻不該是青霜。”
彼時惹得同窗一陣大笑，無視了他眼中覆雜的情緒，紛紛哀嘆他生不逢時、家有醜妻。
可蘭園花宴，驚鴻一瞥，本該轉瞬即忘，但少女從容望來的目光卻好似天上月、霧中花，令顧鴻生輾轉反側，夜不成寐。
他從未想過，那個被季明允深深厭惡、不願提起的青霜，竟是這般鮮艷明媚、知書達理。
尋常女子，倘若被未婚夫婿厭惡，少不得自怨自艾，可她身處淒風苦雨之中，卻仿佛游走青山綠水之間，身邊盡是鳥語花香、花團錦簇。
她極富有才情，曾在簪花詩詞會上大放光彩，贏得當世大家嚴先生盛讚。
這般的女子，無論身處何處，都該是天上星、雲端月，常人可望不可即。
他望著眉宇緊鎖的季明允，心底嫉妒有如火燒。
可他畢竟出身世家，即便心底念念難忘，一身傲骨也不能做出有悖常理之事。
況且時間終究是良藥，能治愈所有創傷。
只是他在等待時間治愈的過程中，卻一而再再而三與那個可望不可即的女子相交。
銀裝素裹的蘭園花宴，不只造就一個人的相思，有人望著他分花拂柳、踏雪而來，亦是魂牽夢縈。
收到季明允的請柬，並不在顧鴻生的意料之中。季家如今正值盛寵，風頭一時無可企及。多少人想要攀附權貴，幾乎將季家的門檻踏破。
只是顧鴻生本就出身世家，骨子裏帶著世家子弟的輕傲，並不屑此舉。
故而他與季明允雖是同窗，卻不過泛泛之交，私下甚少往來。
他本可置之不理，但終究心底欲念作惡，還是前往了。
請柬蓋著季明允的私印，乃是私宴。宴席之上坐著一個意想不到的人——和靜縣主。
和靜縣主乃是清平王之女，清平王妃與季夫人是同宗姐妹，兩府素來交好。看到和靜縣主出現在席上，顧鴻生微微一怔，而後便明白了這場私宴的目的。
果不其然，宴席之上，季明允侃侃而談，言辭之間對顧鴻生大肆稱讚，又毫不掩飾誇耀和靜縣主，大有兩人天造地設、無可比擬的架勢。
顧鴻生端著酒杯靜坐，目光卻別過和靜縣主，落到了陪坐一側的青霜身上。
青霜雖然是寄住季府之中，但因著季夫人的喜愛，平日裏也幫著打理季家。她處事公允，盡心盡責，很是得府中上下歡心。此次季明允的私宴，便是由她安排，席間菜式更是根據每個人的喜好而特地準備。
而她作為陪客，席間並不多言，卻也不是一味沈默，總是在季明允話盡之時，恰如其分拋出一個話頭，不至於冷場。言辭之間對和靜縣主也是多有照顧，不至冷待對方。
她這般游刃有餘、從容有度，很難讓人想象得到，她不過是一個寄住季府的孤女。
顧鴻生原本稍稍平靜的心，仿佛再次被投擲下一顆小石子，激起陣陣漣漪。
至此之後，蓋著季明允私印的請帖便時常遞到顧府。
不是沒有想過拒絕，只是每每看到請帖上娟秀的字跡，便總也克制不住——第二次赴約之後，顧鴻生便明白了，請帖乃是青霜所寫。
季明允向來不屑這等繁瑣之事，他生性不羈，喜好自由，即便有心撮合顧鴻生與和靜縣主，也往往點到為止，並不強求。
而青霜亦是這般。
雖有不動聲色撮合他與和靜縣主之嫌，卻悄無聲息，並不張揚，令人反感。
是以顧鴻生越發覺得，兩人會有此舉動，乃是長輩所托。
想通此處，心底驀然迸發出無盡歡喜，好似撮合他與旁人之舉只要不是青霜的本意，他便已心滿意足，無限歡喜。
只是在一次出游時，青霜與季明允相繼借口離去，徒留下他與和靜縣主之後，他便知曉，有章 問題不可忽視。
面對望著自己滿心歡喜的少女，顧鴻生心底只餘微微苦澀。他甚至止不住想象，離開的青霜又會如何與季明允相處？
握在欄桿上的手驀地收緊，渾身的戾氣讓少女徒然生出一絲懼意。無意間瞥見少女驚懼的神情，顧鴻生這才微微松開手，面向和靜縣主而立。
“縣主好意，鴻生有愧。”他的目光越過漫漫江水，投向不知名之處，眼底一片蒼涼。“還望縣主今後，莫再做這等無用之事。”
少女驀地紅了眼眶，“你知我心意，為何還是次次赴約？”
顧鴻生微抿著唇，不言語。
和靜縣主眼底漸漸泛起淚光，“因為你心系之人？”
她不是傻子，顧鴻生每次越過她的目光究竟投向了誰，沒有人比她更清楚。
可她寧願自己並不知曉。
她到底出身尊貴，身負傲氣，不堪受辱。擦幹眼角水痕，她依舊是長安城中尊貴無比的和靜縣主。
自此之後，季府再沒有送過請帖。
顧鴻生微微松了一口氣的同時，心底又泛起無盡愁緒——不去季府，他便再也見不得青霜。不知她是否安好？不知她與季明允如何了？
可朝堂局勢變幻，他入了仕途，許多事也由不得自己。他被下放滄州做官，一去便是兩年。再回來時，偌大的長安城風景依舊，卻也難免物是人非。
季明允為反抗與青霜之間的婚事，公然將一個風塵之地的女子養在別院，並與之生下一子。
然而季家父母不齒他的所作所為，連同那孩子在內，一概不準其進入家門。而青霜不忍季家父子不合，跪在門前，懇請季父準許那女子與孩子進門。
初聞此消息，顧鴻生又驚又怒。驚得是季明允那破釜沈舟之舉，怒得是青霜的不自憐、不自愛。
終究憤恨難平，他不顧風雨大作，朝著季府沖去。
冰冷的雨水澆在身上，寒意如影隨形，他心頭的怒火卻更盛，渾然不去想他以何身份、用何目的沖去季家。
天邊驚雷乍響，他在季府門前看到了冒雨跪地的青霜。
乍一瞧見他，青霜也是微微一怔。
許久不見，往日裏那個鮮艷明媚的姑娘眼中添了幾許愁思，可她依舊從容有禮，不卑不亢。
風雨之中，他放在心上的姑娘微微欠身，“顧公子……”話才出口，便被渾身濕透的顧鴻生一把抓住手腕，自地上拉起。
觸手一片冰涼，他心上的姑娘這般狼狽，為了卻是一個並不值得之人。
心底火燒得越來越旺，他眉間緊鎖，眼神似有千斤重，“季明允他不值得！”
不值得你這般忍辱負重，不值得你全心全意相待。
青霜眼底的詫異褪去，將手掙紮抽出。
顧鴻生這才驚覺自己舉動的唐突之處。
他與青霜之間，盡管相識，卻連私談都未曾有過。他這般孤註一擲、唐突冒犯闖到她面前，不過是心底的不甘與難平。
可他這樣一份情深不壽，在青霜眼底，註定不過一場笑話。
“顧公子請回吧。”
言辭清淡，仿佛他不過一個路人。
可他本就是青霜生命裏的路人。
雨下的越發大了，鬢發緊貼在臉頰之上，他仿佛落水狗一般，落魄，不堪。
微微一聲嘆息夾雜在雨聲之中，青霜望著他的明亮眼眸之中憂思不減。“顧公子心意，青霜明白……”
話音止在下一瞬，貼上來的身軀滿是寒意，箍在身上的力度不容忽視。
顧鴻生終究克制不住，將面前這個努力壓制愁思的女子緊緊箍進懷中。
肖想了無數次的人，真正擁進懷中時才發覺，竟是那般遙不可及。
“青霜……跟我走……”
嘆息在耳邊響起，青霜任他抱了不知多久，聲音夾雜在雨聲之聲，仿佛霧中花、水中月，幾不可聞。
“我會成為明允的妻子。”
箍在身上的力度緩緩松開，顧鴻生掰著她的肩，眼底滿是惶恐震怒，“哪怕他與一個風塵女子有了孩子？”
青霜盯著他的眼睛，依舊那般從容，那般鎮定，“哪怕他與一個風塵女子有了孩子。”
“……為什麽？”
青霜輕笑了一下，眼底鎖著濃濃愁緒。“季家對我有養育之恩。”
她因深受季家養育之恩，季夫人又對她視如己出，即便季明允冷待於她，甚至處處刁難她、羞辱她，可她深受季家之恩，又如何忍心讓季家二老失望？
顧鴻生只覺得一股寒意遍體而生，心被一只無形的手狠狠抓住，“可是季明允並不喜歡你。”
青霜又笑了一下，額上的雨水滑落之眼角，像是徒生的淚水。“他並非不喜歡我。”他只是不喜歡自己的人生被旁人安排。
她推開顧鴻生，再次於地上跪下。
盡管渾身濕透，形容狼狽，她依舊從容不迫。“顧公子的厚愛，青霜無福消受。”褪去了顏色的唇顯出幾分涼薄。“你我不過陌生人，這章 話，還請公子往後不要再說了，以免惹人閑話。”
他放於心上的姑娘，在她眼底，他終究不過一個陌生人。
回到府中，顧鴻生便大病一場。
病中渾渾噩噩，高燒退了又燒，燒了再退，反反覆覆。
等到病好，已是深秋時節。
季家喜訊傳來，季家為季明允與青霜辦了婚事——盡管婚禮只有青霜一個人。
季家對她的養育之恩，被她用一生的幸福來償還。
他在院中枯坐了一整晚，月色無聲灑落，徒留一地孤寂的清影。
自此之後，顧鴻生便不再關註季府的消息，即便於朝堂之上也遠遠避開季府中人。
只是身在朝堂，利益牽絆，有太多事身不由己。
與和靜縣主定下婚約，便完全在他的意料之外。他本以為，自從那次開誠布公之後，和靜縣主便不會再對自己有意。
春來雪融，他與和靜縣主泛舟湖上，寂靜之中便聽聞和靜縣主輕聲道：“你我婚約之事，本是父母所定。倘若你不願意……”她到底心系顧鴻生，渴望著能與他共結良緣，後半句無論如何也說不出口。
顧鴻生垂眼望著湖面，水中柳綠垂影，他眉梢微蹙，一點兒愁緒凝結其間。“縣主應當知曉，我對縣主並無他意。”
和靜縣主望著他，心底的那一點意難平到底噴薄而出。“可她如今已經嫁為人婦，你難道還要冒天下之大不韙，將她強搶過來？”
他眉間愁緒漸濃，“倘若她願意……”即便與天下為敵又如何？
和靜縣主再次負氣離去。
可婚約之事卻無法就此作罷。朝中派系糾葛，錯綜覆雜，最穩固的法子，便是聯姻。
突如其來的，顧鴻生嘗到了季明允抗拒婚事的滋味——心有所念，卻身不由己，即便是反抗，也不過是章 微不足道之舉。
——他到底不是季明允，連反抗都不會那般毅然決然、破釜沈舟。
無法拒絕，便只好勸解自己，坦誠接受。
好在和靜縣主並非專橫跋扈之人，她心思細膩，善解人意，能成為一個很好的妻子。
顧鴻生並非頑石，既然已與和靜縣主成婚，便嘗試著放下。他與和靜縣主畫眉，與她同進同出，著實過了一段堪稱琴瑟和弦的日子。
倘若不是季家出事，或許他可以就這樣與和靜縣主看似和美的生活下去。
季家出事並不突然，早在季貴妃香消玉損之時便已有征兆。雖然季貴妃之事令人唏噓，但季家所作所為卻並不值得他同情。他只可惜青霜以有孕之身一同被關押在獄中。
瞞著和靜縣主，顧鴻生用盡了關系才輾轉將青霜從獄中接了出來。可見面之時，青霜的第一句話卻是求他救下季明允的那個私生子。
這章 年青霜四處周旋，終於稍稍緩和了季明允與季家之間的關系，他與那風塵女子所生下的私生子也被接入府中。
也因此，季家被問罪之時，那孩子也一同被關押獄中。
望著不顧身孕跪在自己面前的青霜，顧鴻生卻只覺得心頭怒火四溢。垂落在側的手緊握成拳，他鐵青著臉色質問：“你到底還要為季明允付出多少？”
青霜面容很是憔悴，因為身形瘦削，身懷六甲卻並不明顯。她即便有求於人，跪在地上，神色也並未有多少卑微，仿佛春日微風中的垂柳，靜謐無聲，堅不可摧。“季家於我有恩……”
“所以你就要將自己的所有都獻給季家，哪怕飛蛾撲火，也在所不惜？”只可惜，她的這份堅韌落在顧鴻生眼中，便只剩下滿腔怒意——這是被他置於心尖之上的珍寶，絲毫不敢有半分褻瀆。可她自己卻不能自珍自愛，妄圖將自身奉獻於季家，以此償還恩情。
如何能夠忍得？
他赤紅著雙眼，死死盯著青霜，期望她能給自己一個否否的答案。
青霜微微垂著眼，並不答話。可瞧她神情，並未有半點想要反駁的意思，竟是無聲默認了。
顧鴻生只覺得心囗梗著一囗氣，咽不下去，吐不出來。
他一把握住青的肩，強硬逼迫著她擡起頭，“哪怕我要你自薦枕席，你也願意？”
青霜被迫仰著頭，目光卻依舊平靜如水，“倘若顧公子願意搭救，青霜自當以身相報。”
她的眼神清澈如水，無波無瀾，無畏無懼，仿佛顧鴻生所言不過是一件最微不足道的東西，從不被她看進眼中。
顧鴻生自上而下望進她眼中，只覺得心頭如同被紮上一把尖刀。
青霜於他而言，始終猶如雲端月，鏡中花，可望不可攀。從未想過有一天她會為了還季家的恩情，連自身都拋卻，一副什麽都不管不顧的姿態。
說不清心底的失望究竟有多少，他終究還是拂袖而去，就此將青霜扔在郊外的別莊，身邊只有幾個人伺候著。
對他的安排，青霜安之若素，每日喝著湯藥調理身體，偶爾天晴之時會在葡萄架下悠閑地曬著太陽。
她仿佛是在別莊中修養，不問世事，安心度日。
顧鴻生收到消息時，差點捏碎了手中茶盞。他不知道青霜哪裏來的自信，賭他一定會出手相救季明允的那個私生子，才會這般鎮定自若。
可他的確是被青霜看透了心思，就算不是為了她，他也會義無反顧搭救。
季家走到如今地步，雖說是咎由自取，可六王之亂是非曲直，早已不是一個對錯能評定的。
更何況，稚子何辜？
朝中對於季家的落難，有人幸災樂禍，有人無動於衷，亦有人身受季家恩德，心焦如焚，千方百計想要搭救季家。
顧鴻生與那章 人聯手，將季家尚未納入族譜的私生子捏造了一個下人身份，成功將其營救出來。
監牢之中，季明允早已不覆往日意氣風發樣貌，他滿臉滄桑頹唐，望向顧鴻生的眼睛之中只餘感激：“顧兄之恩，明允無以為報，只能來世銜草結環，以報君恩！”
顧鴻生靜默半晌，方才問道：“你明明不喜青霜，為何還要娶她？”
於他而言，青霜始終是他的心結，他始終想不明白，先前一直不喜青霜的季明允，究竟為何答應娶青霜。
季明允顯然是沒有想到他會這麽問，楞怔一瞬後才苦笑道：“那是青霜的心願。”他並非不喜青霜，而是不喜青霜為了報恩，將終生都奉獻於季家。
更何況，他也知曉，青霜並不喜歡他。
青霜與長安城中的很多女子都不一樣，她深得嚴先生等諸多大家的盛譽，不管才學還是容貌，都屬上佳。這樣的女子，明明能有一個美滿的未來。卻因為季家的養育之恩，仿佛被囚困於籠中飛鳥，喪失了屬於自己的那一方天地。
可他到底低估了青霜對於報恩的執拗，明知他已心系旁人，依舊困守於季家。
他對青霜的感情，怎能是“愛”或“恨”能稱述得了的？
只是這章 並不足為外人道。
他微微撩起眼望著顧鴻生，“你喜歡青霜。”並非問話，而是肯定。
顧鴻生並沒有絲毫意外。他從未想過隱藏對青霜的感情，也無需隱藏。
“是。”
季明允低斂了眼皮，笑了一聲。“倘若青霜不是在季家長大……”
話未說完，他便轉過身去。“顧兄之恩，明允謹記於心。顧兄請回。”自此便不再與顧鴻生多說一句。
營救季家那個孩子遠比想象中簡單得多，只是他未曾料到的是，和靜縣主會對他的出手反應這般大。
彼時雪茵剛滿一歲，正蹣跚學步。乳母牽著她的手，小心翼翼護著。和靜縣主緊鎖著眉，眼神落在不知名處。
小雪茵咯咯笑著撲進她懷裏，她擡手想要撫上她的背，卻在目光觸及顧鴻生走來時，一把將孩子推了出去。
顧鴻生快步上前，將被抱進乳母懷中哇哇大哭的孩子接了過來。
小雪茵在他的安撫下漸漸停止了哭泣，只是淚眼朦朧的模樣格外惹人心疼。他微微擰著眉望向和靜縣主，“雪茵這般小，你怎麽忍心……”
可他話還未說完，便被和靜縣主厲聲打斷：“你忍心！所以甘願冒天下之大不韙，也要將季家那個私生子救回來！”
顧鴻生眸色頓時一沈，“你如何知曉的？”營救季家那個孩子的行動本就是機密，他從未向和靜縣主透露過。
“若要人不知，除非己莫為！”和靜縣主面容滿是怒意望著他。
顧鴻生拍了拍顯然被嚇到的小雪茵，沈聲問道：“ 此事你究竟從何處知曉的？”
自成婚之後，和靜縣主在他面前一直都是一副溫婉模樣，還從未用此等瘋癲若狂的眼神望過他。“原來你也會怕嗎？我還以為你為了討她的歡心，將整個顧家置於火中都不顧！”
顧鴻生面色更沈：“孩子在這裏，你休要胡說八道！”
“我是胡說嗎？”和靜縣主怒極反笑，“你捫心自問，你會出手相救，難道不是因為她求著你嗎？”
她竟然知曉此事！
顧鴻生心中一凜，頓時明白，郊外的別院中，有和靜縣主的眼線。
迎著和靜縣主憤怒的目光，他驀然冷靜下來。將孩子交給一旁不知所措的乳母，吩咐她將孩子帶下去，這才轉臉望著和靜縣主。“你既已知曉，我無話可說。”
他這般坦然的態度顯然並非和靜縣主想要的。她紅著眼眶質問道：“你連對我一句解釋都沒有嗎？”
顧鴻生靜默許久，才緩緩開口：“我以為，你什麽都明白。”與她的婚事，本就是自己求而不得的妥協，他以為她是知道的。
和靜縣主仿佛承受不住一般，踉蹌一步。她眼眸中蓄滿淚水，卻倔強地不肯掉落下來。
是啊，她從頭到尾什麽都知道。只不過是心存期待，以為與他的相敬如賓能維持到永遠。
可假的終究是假的，所有的一切都不過是她的自欺欺人，她所以為的相敬如賓，自始至終不過是因為他不愛她。他的心裏從始至終都是青霜。
看到她這副模樣，顧鴻生終究心存不忍。他上前一步，朝和靜縣主伸出手來，“你……”
“別過來！”和靜縣主朝他吼道。
顧鴻生僵立住，伸出的手微微垂落。
“是我的錯。”眼眶的淚水終究承受不住一般滾落下來。和靜縣主滿面淒楚，“是我不該強求。”旁人或許不知，可她最是清楚。與顧鴻生的婚事不過是她仗著父親的寵愛，強求而來。
她以為顧鴻生答應與她的婚事，便會在心底為她留一個角落。可青霜早已占據了他整顆心，連她卑微祈求的一個角落都不曾有。
自成婚以來，和靜縣主從未露出過這幅嫉恨淒楚的模樣。
顧鴻生微微楞怔，而後眼眸微垂。
他自知搭救季家後人的舉動有多麽不合適，卻還是義無反顧去做了。他告誡自己是不想季家就此絕後，但是心底卻清楚明白——他所作所為不過是為了青霜。
他的沈默無疑讓和靜縣主看透了，她面如死灰。
蘭園花宴之上的驚鴻一瞥，從此便讓顧鴻生進駐了自己的心。所以明知他有心上人，卻還是忍不住抱著期待，期待他或許有一日會回頭看看自己。
可事到如今，她已經不知道該怎麽自欺欺人下去了。
顧鴻生為了青霜，連季家私生子都能搭救，他還有什麽做不出來？
而她即便頂著顧鴻生妻子的名頭，換來的也不過是他的禮待有加。
她望著顧鴻生，眼淚仿佛一顆顆砸落下來，似乎要將她長久以來的自以為是砸碎。
顧鴻生望著她，“倘若你要和離……”
他這一言猶如當頭一棒，和靜縣主猛地擡起頭，“你休想！”
明知道他心有所屬，明知道他不會喜歡自己，可骨子裏的驕傲讓她無法低頭。
和靜縣主眼眸之中的淚光猶在，但是神情卻變得無比堅定。“我不會和離的！”說完她轉身離去。
六王之亂剛剛平定，朝中諸事不少，加上青霜將近臨盆，顧鴻生甚至無法在和靜縣主身上多留一絲關註。
他為青霜尋來了長安城中最好的穩婆，日日守候在側。
然而在別莊中好吃好睡的青霜還是日漸消瘦下來。
他別無他法，只能吩咐下人盡心盡力照看青霜。
青霜臨盆當日，守候在院外的顧鴻生聽到穩婆說出“難產”二字之時，幾乎不敢相信自己的耳朵。
暴雨如同瓢潑，嘩啦啦往下沖刷。顧鴻生站在一墻之外，只覺得心被狠狠揪起。他從來不知道等待原來會是這樣一件痛苦的事情。
第二日天邊露白之時，精疲力盡的青霜終於產下一個女兒。剛出生的孩子皺皺巴巴，可顧鴻生依舊從她的眉眼之間看到了季明允的影子。
他無比清楚的認識到，懷裏的這個孩子，身上流著的是季明允的血。
然而還不等他收拾好自己的心情，房中的穩婆便大驚失色沖了出來：“不好了，夫人血崩了！”
聽聞此言，顧鴻生慌亂得什麽都顧不得，徑直沖了進去。
他到底大意了，忽視了潛在的危險，將青霜置於險境之中。
經過一整夜的折磨，青霜面色灰敗，瞧見她這般樣子，顧鴻生抖著手幾乎不敢靠近。反倒是青霜聽到聲音，拼盡全力朝他擡起手。
顧鴻生被身旁的丫鬟提醒了一句，這才回神，快步走去。
他握著青霜的手，只覺得觸手一片冰涼。
“季家的那孩子……勞煩你照顧了。”
他本以為青霜會想要見一見她剛出世的孩子，可自她口中提及的，卻仍舊是季家的那個孩子。
顧鴻生的手不自覺收緊，卻又在下一瞬察覺到，慌忙松開。
青霜面容灰敗，但唇角卻有一絲釋然的笑意，“我欠季家的……總算是還清了。”她這一生，長在季家，困於季家，活得絲毫沒有自我。總算在此刻，償還了季家的恩情，從此以後，海闊天空，她恢覆自由。
“只是欠你的恩情，此生無以為報。”青霜望著他的眼睛漸漸柔和。
她從未用過這樣的眼神望過他，她待他總是客套有禮，即便他以季家脅迫於她，她也總是風淡雲輕，不以為意。
“只願來世……”
話終究未說完，被顧鴻生握在掌心的手緩緩滑落。
虛虛張開的手心緩緩握緊，耳畔是一片哭聲。不知何時，窗外飄起了鵝毛大雪，紛紛揚揚。
顧鴻生將初生的嬰孩取名阿暖，寄養於城郊的農戶之中。而後回到府中，徑直去了和靜縣主房中。
自上次不歡而散之後，他還是頭一次踏進房中。
瞧見他進來，和靜縣主面上微微露出一絲得意笑容，“你終於來了……”話音還未落，便被顧鴻生狠狠一巴掌扇在臉上。
她被打得臉側向一邊，耳邊嗡嗡亂響。
丫鬟婆子都被這一幕嚇了一跳，慌亂上前將他拉開。
和靜縣主捂著臉，不可置信望過來，“你打我？”
“青霜死了。”顧鴻生的聲音冷似寒冰，“你可滿意了？”
和靜縣主微微睜大眼睛，“怎麽會……”
“你在她的湯藥之中動了手腳，難道不會想到她會是什麽結果？”他沒有想到，也不曾想到，和靜縣主對青霜的憤怒竟然到了如此地步。查出是青霜每日服用的湯藥中出了問題，他追悔莫及。
和靜縣主搖了搖，“我是對她的湯藥動了手腳，可是怎麽會……”
“我從未想過，你竟是如此狠毒之人。”顧鴻生卻不願再聽她多言，扔下這一句後，決絕離去。
他終究是懦弱虛偽的，顧念權勢利益，顧忌清平王府興師問罪，竟然連親手為青霜報仇都不能。
在朝中有心人的運作下，皇帝終於記掛起季貴妃之好，將季家十六歲以上男子全部處死，女眷與幼子，皆沒入奴籍，後世子孫永不得入仕。
看似格外開恩，實則在季家後世子孫身上加上了一道枷鎖。
阿暖四歲那年，大慶內憂外患，半數山河淪陷，朝中人人自危，無暇他顧。顧鴻生趁此機會將阿暖接入府中，與雪茵養在一處。
和靜縣主到底是有悔過之心，早已不問世事，每日青燈禮佛，對他將阿暖帶入府中一事不置一詞——清平王早在一年前故去，清平王妃更是一病不起。往日榮盛的清平王府，早已門可羅雀。
進入府中的阿暖年紀雖小，卻十分聰穎，即便頂著顧府二小姐的名義，也從不孤高自傲，為人處世甚是通透。
顧鴻生一邊愛憐她年幼懂事，一邊又對她的身份耿耿於懷，難以生出親近之意。
阿暖雖然年幼，但是對人對事甚為敏感，顧鴻生待她不遠不近，她也從不主動親近。她長於顧府，看似無憂無慮，實則處處謹慎。
府中反倒是雪茵與她更為親近。
雪茵性子要強，十四歲那年想要學琴，阿暖便擅自出府幫她尋覓良師。一來二去，不知怎麽的，她竟然找到了暫居於琴坊的沈季文。
彼時沈季文以一手出色的琴技響徹長安城，雪茵能得到他的教導並非壞事，故而顧鴻生並未阻攔三個孩子的見面。
只是隨著沈季文出入顧府的時間越久，事情便越發往顧鴻生不希望的方向發展。
他無意間瞧見沈季文教導雪茵練琴時的樣子，琴瑟和諧，宛若一對璧人。
阿暖坐在一旁，撐著下巴樂呵呵瞧著。
他心底頓時咯噔了一下，回頭便將雪茵叫進了書房。
雪茵與他並不怎麽親近，驟然被他叫進書房十分不解。但她還未發問，便聽見顧鴻生說道：“雪茵，你該入主中宮。”
他始終對沈季文心懷芥蒂，即便明知上一輩人的恩怨與他無關，也做不到聽之任之。
聽了他的話，雪茵很是詫異，依她的身份，入主中宮並不是問題，但問題是她從未想過自己要入宮。顧家本是世家大族，也並不需要她犧牲自我、鞏固權勢。
顧鴻生知曉她的疑惑，便將沈季文與季家如今的困境悉數告之。
他雖然不與雪茵親近，但對雪茵的性格十分清楚。雪茵聰穎高傲，亦自負。聽聞沈季文之事，勢必不會置身事外。
事實證明，雪茵的確如此。
她親手斬斷情絲，自此所有的努力都為入宮這一個目的。
沈季文心懷愧疚，亦無力更改局面，自此也不再踏入顧府。
事情的發展本該完全按照他的期許，只是他不曾料到，小皇帝竟會對阿暖上了心。
阿暖像極了當年寄養在季家的青霜，顧忌雪茵的姐妹之情，也為了償還養育之恩，誓死不願入宮。
他明知阿暖對小皇帝並非無情，卻礙於當年之事，默許了阿暖離開長安之舉。
本以為阿暖此去，自此天高海闊，誰知卻是陰陽兩相隔。
他此生甚少有後悔之事，青霜過世之事是一件，放縱阿暖離開長安亦是一件。
可阿暖之所以會離開長安，追根究底，不過是因為他要雪茵入宮。
只因他一念之差，他連青霜唯一留在世上的孩子也沒有護住。
望著眼底滿是悲涼的雪茵，他眼前逐漸模糊起來。“雪茵，對不住。我不該強求你入宮。”
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阿暖的死訊傳回長安城, 顧鴻生在書房枯坐了一整夜。
第二日書房門打開，顧雪茵瞧見他頭上徒生的華發，著實楞怔了一瞬。
顧鴻生一直是沈穩有禮、進退有度的, 甚少在人前失態。顧雪茵還是頭一次瞧見他未換衣冠，滿眼血絲的模樣。
“雪茵, 這段時間以來，我從未問過你，你可是自願入宮？”顧鴻生眼中血絲未消, 望著她的眼神卻格外清明。
顧雪茵微微低垂了視線, 而後眉眼微擡，“父親不是一直希望我能夠入宮麽？”甚至不惜親自揭露阿暖的身份, 將幾乎已經愈合的創口重新揭開。
顧鴻生眼眸微動。他微微擡眼望著院中一角, 眸中神色晦暗難辨。“我此生甚少後悔什麽, 唯獨讓你入宮一事, 我終生都難以原諒自己。”
“父親……”
“你年幼之時曾問過我, 為何與你母親不合？”顧鴻生收回視線, 目光落於她身上, 沈重而又無比悲涼。
上一代的恩怨本不該牽連到下一代，可血肉相連, 又如何能不牽連？
“只因我心之所系, 從來都非你母親。”
顧雪茵沈默半晌，才緩緩問道：“可是阿暖的母親？”自年幼時起, 母親便深居後院竹林小樓, 安心禮佛, 不問世事。府中的好與壞, 她從來不管，從來不問。不是沒有疑問的, 但是她素來聰穎，即便母親從未說過，她也明白幾分。
顧鴻生並不意外她會這麽問。顧雪茵素來聰慧，是非人情，她比很多人都看得明白。
“阿暖，她很像青霜。”一樣的堅毅，一樣的隱忍，也一樣的重情重義，知恩圖報。
顧鴻生第一次見到青霜，便是在慶王府的蘭園花宴之上。那年冬天一反常態，格外暖和，百花早早開了。慶王府的蘭園更是開了一片繁華。慶王妃性喜熱鬧，便廣發請柬，遍邀長安城中世家子弟、名門閨秀前來赴宴。
誰知天氣突然反常，前一日還晴空萬裏，夜裏便狂風大作。第二日清早便見地上白雪皚皚，處處銀裝素裹。
請柬早已送出，蘭園花宴便也由賞花變成賞雪。總歸不過是富貴閑人的閑情雅致，賞花也好，賞雪也罷，都不會影響眾人雅致。
顧鴻生便是在蘭園的一株杏樹下見到了青霜。
彼時她穿著一件棗紅色大氅，白色的絨毛邊襯得小臉瑩白似雪。素白纖細的指尖勾著一只被冰雪覆蓋的花骨朵，露出一段凝霜雪的皓腕，臉上的笑容如三月春風，暖沁心脾。
腳下的枯枝驟然被踩斷，響聲驚得了樹下佳人。
佳人回眸，臉上並無驚慌失態，她依舊笑得燦若春風，嬌艷動人。
只是下一瞬，驟然被松開的花枝彈起，覆蓋在花骨朵上的冰雪便抖落下來，直直落在了她頭頂上。
她小小驚呼一聲，抖落了冰雪，再次望向他的目光依舊毫無驚慌尷尬，只有滿目璀璨。
長安城中從來不缺明媚鮮艷的女子，如春花嬌燦，如夏花絢爛，如秋月嫻雅，如冬雪凜然……他自問流連花叢，什麽樣的女子不曾見過，卻唯獨對此女子難以移開目光。
或許是他的目光太過炙熱，少女微微挪開目光。他心知自己舉動過於冒犯，拱手正要致歉，便聽見少女如山谷鶯啼的聲音響起——
“玉花飛半夜，青霜見之心喜。失禮之處，還望顧公子見諒。”
說罷，微微福身一禮。
他難得微微一怔，下意識問道：“你認得我？”
青霜抿唇一笑，笑容明媚燦爛。“顧公子與明允是同窗。”
後來他便知曉，青霜是寄住於季府的表小姐，也是季家公子明允的未婚妻。
他身為顧家公子，長安城中久負盛名的錦繡公子，身邊向來不缺添香紅袖，卻唯獨不曾料到，自己竟對同窗的未婚妻，一見傾心，而後久久難以忘卻。
曾幾何時，他以為，季明允的未婚妻青霜，是那種俗不可耐的女子，或貌若無鹽，唯唯諾諾，或趨炎附勢，仗勢欺人。
季明允生性灑脫，喜愛風流，對父母安排下的婚事極為不滿，對旁人都能一副謙謙君子、溫和有禮的模樣，唯獨提起家中未婚妻，卻總是刻意露出一副冰冷厭惡的模樣。
他曾在風花雪月樓酒後放言——
“為官不做戎邊將，娶妻不該是青霜。”
彼時惹得同窗一陣大笑，無視了他眼中覆雜的情緒，紛紛哀嘆他生不逢時、家有醜妻。
可蘭園花宴，驚鴻一瞥，本該轉瞬即忘，但少女從容望來的目光卻好似天上月、霧中花，令顧鴻生輾轉反側，夜不成寐。
他從未想過，那個被季明允深深厭惡、不願提起的青霜，竟是這般鮮艷明媚、知書達理。
尋常女子，倘若被未婚夫婿厭惡，少不得自怨自艾，可她身處淒風苦雨之中，卻仿佛游走青山綠水之間，身邊盡是鳥語花香、花團錦簇。
她極富有才情，曾在簪花詩詞會上大放光彩，贏得當世大家嚴先生盛讚。
這般的女子，無論身處何處，都該是天上星、雲端月，常人可望不可即。
他望著眉宇緊鎖的季明允，心底嫉妒有如火燒。
可他畢竟出身世家，即便心底念念難忘，一身傲骨也不能做出有悖常理之事。
況且時間終究是良藥，能治愈所有創傷。
只是他在等待時間治愈的過程中，卻一而再再而三與那個可望不可即的女子相交。
銀裝素裹的蘭園花宴，不只造就一個人的相思，有人望著他分花拂柳、踏雪而來，亦是魂牽夢縈。
收到季明允的請柬，並不在顧鴻生的意料之中。季家如今正值盛寵，風頭一時無可企及。多少人想要攀附權貴，幾乎將季家的門檻踏破。
只是顧鴻生本就出身世家，骨子裏帶著世家子弟的輕傲，並不屑此舉。
故而他與季明允雖是同窗，卻不過泛泛之交，私下甚少往來。
他本可置之不理，但終究心底欲念作惡，還是前往了。
請柬蓋著季明允的私印，乃是私宴。宴席之上坐著一個意想不到的人——和靜縣主。
和靜縣主乃是清平王之女，清平王妃與季夫人是同宗姐妹，兩府素來交好。看到和靜縣主出現在席上，顧鴻生微微一怔，而後便明白了這場私宴的目的。
果不其然，宴席之上，季明允侃侃而談，言辭之間對顧鴻生大肆稱讚，又毫不掩飾誇耀和靜縣主，大有兩人天造地設、無可比擬的架勢。
顧鴻生端著酒杯靜坐，目光卻別過和靜縣主，落到了陪坐一側的青霜身上。
青霜雖然是寄住季府之中，但因著季夫人的喜愛，平日裏也幫著打理季家。她處事公允，盡心盡責，很是得府中上下歡心。此次季明允的私宴，便是由她安排，席間菜式更是根據每個人的喜好而特地準備。
而她作為陪客，席間並不多言，卻也不是一味沈默，總是在季明允話盡之時，恰如其分拋出一個話頭，不至於冷場。言辭之間對和靜縣主也是多有照顧，不至冷待對方。
她這般游刃有餘、從容有度，很難讓人想象得到，她不過是一個寄住季府的孤女。
顧鴻生原本稍稍平靜的心，仿佛再次被投擲下一顆小石子，激起陣陣漣漪。
至此之後，蓋著季明允私印的請帖便時常遞到顧府。
不是沒有想過拒絕，只是每每看到請帖上娟秀的字跡，便總也克制不住——第二次赴約之後，顧鴻生便明白了，請帖乃是青霜所寫。
季明允向來不屑這等繁瑣之事，他生性不羈，喜好自由，即便有心撮合顧鴻生與和靜縣主，也往往點到為止，並不強求。
而青霜亦是這般。
雖有不動聲色撮合他與和靜縣主之嫌，卻悄無聲息，並不張揚，令人反感。
是以顧鴻生越發覺得，兩人會有此舉動，乃是長輩所托。
想通此處，心底驀然迸發出無盡歡喜，好似撮合他與旁人之舉只要不是青霜的本意，他便已心滿意足，無限歡喜。
只是在一次出游時，青霜與季明允相繼借口離去，徒留下他與和靜縣主之後，他便知曉，有章 問題不可忽視。
面對望著自己滿心歡喜的少女，顧鴻生心底只餘微微苦澀。他甚至止不住想象，離開的青霜又會如何與季明允相處？
握在欄桿上的手驀地收緊，渾身的戾氣讓少女徒然生出一絲懼意。無意間瞥見少女驚懼的神情，顧鴻生這才微微松開手，面向和靜縣主而立。
“縣主好意，鴻生有愧。”他的目光越過漫漫江水，投向不知名之處，眼底一片蒼涼。“還望縣主今後，莫再做這等無用之事。”
少女驀地紅了眼眶，“你知我心意，為何還是次次赴約？”
顧鴻生微抿著唇，不言語。
和靜縣主眼底漸漸泛起淚光，“因為你心系之人？”
她不是傻子，顧鴻生每次越過她的目光究竟投向了誰，沒有人比她更清楚。
可她寧願自己並不知曉。
她到底出身尊貴，身負傲氣，不堪受辱。擦幹眼角水痕，她依舊是長安城中尊貴無比的和靜縣主。
自此之後，季府再沒有送過請帖。
顧鴻生微微松了一口氣的同時，心底又泛起無盡愁緒——不去季府，他便再也見不得青霜。不知她是否安好？不知她與季明允如何了？
可朝堂局勢變幻，他入了仕途，許多事也由不得自己。他被下放滄州做官，一去便是兩年。再回來時，偌大的長安城風景依舊，卻也難免物是人非。
季明允為反抗與青霜之間的婚事，公然將一個風塵之地的女子養在別院，並與之生下一子。
然而季家父母不齒他的所作所為，連同那孩子在內，一概不準其進入家門。而青霜不忍季家父子不合，跪在門前，懇請季父準許那女子與孩子進門。
初聞此消息，顧鴻生又驚又怒。驚得是季明允那破釜沈舟之舉，怒得是青霜的不自憐、不自愛。
終究憤恨難平，他不顧風雨大作，朝著季府沖去。
冰冷的雨水澆在身上，寒意如影隨形，他心頭的怒火卻更盛，渾然不去想他以何身份、用何目的沖去季家。
天邊驚雷乍響，他在季府門前看到了冒雨跪地的青霜。
乍一瞧見他，青霜也是微微一怔。
許久不見，往日裏那個鮮艷明媚的姑娘眼中添了幾許愁思，可她依舊從容有禮，不卑不亢。
風雨之中，他放在心上的姑娘微微欠身，“顧公子……”話才出口，便被渾身濕透的顧鴻生一把抓住手腕，自地上拉起。
觸手一片冰涼，他心上的姑娘這般狼狽，為了卻是一個並不值得之人。
心底火燒得越來越旺，他眉間緊鎖，眼神似有千斤重，“季明允他不值得！”
不值得你這般忍辱負重，不值得你全心全意相待。
青霜眼底的詫異褪去，將手掙紮抽出。
顧鴻生這才驚覺自己舉動的唐突之處。
他與青霜之間，盡管相識，卻連私談都未曾有過。他這般孤註一擲、唐突冒犯闖到她面前，不過是心底的不甘與難平。
可他這樣一份情深不壽，在青霜眼底，註定不過一場笑話。
“顧公子請回吧。”
言辭清淡，仿佛他不過一個路人。
可他本就是青霜生命裏的路人。
雨下的越發大了，鬢發緊貼在臉頰之上，他仿佛落水狗一般，落魄，不堪。
微微一聲嘆息夾雜在雨聲之中，青霜望著他的明亮眼眸之中憂思不減。“顧公子心意，青霜明白……”
話音止在下一瞬，貼上來的身軀滿是寒意，箍在身上的力度不容忽視。
顧鴻生終究克制不住，將面前這個努力壓制愁思的女子緊緊箍進懷中。
肖想了無數次的人，真正擁進懷中時才發覺，竟是那般遙不可及。
“青霜……跟我走……”
嘆息在耳邊響起，青霜任他抱了不知多久，聲音夾雜在雨聲之聲，仿佛霧中花、水中月，幾不可聞。
“我會成為明允的妻子。”
箍在身上的力度緩緩松開，顧鴻生掰著她的肩，眼底滿是惶恐震怒，“哪怕他與一個風塵女子有了孩子？”
青霜盯著他的眼睛，依舊那般從容，那般鎮定，“哪怕他與一個風塵女子有了孩子。”
“……為什麽？”
青霜輕笑了一下，眼底鎖著濃濃愁緒。“季家對我有養育之恩。”
她因深受季家養育之恩，季夫人又對她視如己出，即便季明允冷待於她，甚至處處刁難她、羞辱她，可她深受季家之恩，又如何忍心讓季家二老失望？
顧鴻生只覺得一股寒意遍體而生，心被一只無形的手狠狠抓住，“可是季明允並不喜歡你。”
青霜又笑了一下，額上的雨水滑落之眼角，像是徒生的淚水。“他並非不喜歡我。”他只是不喜歡自己的人生被旁人安排。
她推開顧鴻生，再次於地上跪下。
盡管渾身濕透，形容狼狽，她依舊從容不迫。“顧公子的厚愛，青霜無福消受。”褪去了顏色的唇顯出幾分涼薄。“你我不過陌生人，這章 話，還請公子往後不要再說了，以免惹人閑話。”
他放於心上的姑娘，在她眼底，他終究不過一個陌生人。
回到府中，顧鴻生便大病一場。
病中渾渾噩噩，高燒退了又燒，燒了再退，反反覆覆。
等到病好，已是深秋時節。
季家喜訊傳來，季家為季明允與青霜辦了婚事——盡管婚禮只有青霜一個人。
季家對她的養育之恩，被她用一生的幸福來償還。
他在院中枯坐了一整晚，月色無聲灑落，徒留一地孤寂的清影。
自此之後，顧鴻生便不再關註季府的消息，即便於朝堂之上也遠遠避開季府中人。
只是身在朝堂，利益牽絆，有太多事身不由己。
與和靜縣主定下婚約，便完全在他的意料之外。他本以為，自從那次開誠布公之後，和靜縣主便不會再對自己有意。
春來雪融，他與和靜縣主泛舟湖上，寂靜之中便聽聞和靜縣主輕聲道：“你我婚約之事，本是父母所定。倘若你不願意……”她到底心系顧鴻生，渴望著能與他共結良緣，後半句無論如何也說不出口。
顧鴻生垂眼望著湖面，水中柳綠垂影，他眉梢微蹙，一點兒愁緒凝結其間。“縣主應當知曉，我對縣主並無他意。”
和靜縣主望著他，心底的那一點意難平到底噴薄而出。“可她如今已經嫁為人婦，你難道還要冒天下之大不韙，將她強搶過來？”
他眉間愁緒漸濃，“倘若她願意……”即便與天下為敵又如何？
和靜縣主再次負氣離去。
可婚約之事卻無法就此作罷。朝中派系糾葛，錯綜覆雜，最穩固的法子，便是聯姻。
突如其來的，顧鴻生嘗到了季明允抗拒婚事的滋味——心有所念，卻身不由己，即便是反抗，也不過是章 微不足道之舉。
——他到底不是季明允，連反抗都不會那般毅然決然、破釜沈舟。
無法拒絕，便只好勸解自己，坦誠接受。
好在和靜縣主並非專橫跋扈之人，她心思細膩，善解人意，能成為一個很好的妻子。
顧鴻生並非頑石，既然已與和靜縣主成婚，便嘗試著放下。他與和靜縣主畫眉，與她同進同出，著實過了一段堪稱琴瑟和弦的日子。
倘若不是季家出事，或許他可以就這樣與和靜縣主看似和美的生活下去。
季家出事並不突然，早在季貴妃香消玉損之時便已有征兆。雖然季貴妃之事令人唏噓，但季家所作所為卻並不值得他同情。他只可惜青霜以有孕之身一同被關押在獄中。
瞞著和靜縣主，顧鴻生用盡了關系才輾轉將青霜從獄中接了出來。可見面之時，青霜的第一句話卻是求他救下季明允的那個私生子。
這章 年青霜四處周旋，終於稍稍緩和了季明允與季家之間的關系，他與那風塵女子所生下的私生子也被接入府中。
也因此，季家被問罪之時，那孩子也一同被關押獄中。
望著不顧身孕跪在自己面前的青霜，顧鴻生卻只覺得心頭怒火四溢。垂落在側的手緊握成拳，他鐵青著臉色質問：“你到底還要為季明允付出多少？”
青霜面容很是憔悴，因為身形瘦削，身懷六甲卻並不明顯。她即便有求於人，跪在地上，神色也並未有多少卑微，仿佛春日微風中的垂柳，靜謐無聲，堅不可摧。“季家於我有恩……”
“所以你就要將自己的所有都獻給季家，哪怕飛蛾撲火，也在所不惜？”只可惜，她的這份堅韌落在顧鴻生眼中，便只剩下滿腔怒意——這是被他置於心尖之上的珍寶，絲毫不敢有半分褻瀆。可她自己卻不能自珍自愛，妄圖將自身奉獻於季家，以此償還恩情。
如何能夠忍得？
他赤紅著雙眼，死死盯著青霜，期望她能給自己一個否否的答案。
青霜微微垂著眼，並不答話。可瞧她神情，並未有半點想要反駁的意思，竟是無聲默認了。
顧鴻生只覺得心囗梗著一囗氣，咽不下去，吐不出來。
他一把握住青的肩，強硬逼迫著她擡起頭，“哪怕我要你自薦枕席，你也願意？”
青霜被迫仰著頭，目光卻依舊平靜如水，“倘若顧公子願意搭救，青霜自當以身相報。”
她的眼神清澈如水，無波無瀾，無畏無懼，仿佛顧鴻生所言不過是一件最微不足道的東西，從不被她看進眼中。
顧鴻生自上而下望進她眼中，只覺得心頭如同被紮上一把尖刀。
青霜於他而言，始終猶如雲端月，鏡中花，可望不可攀。從未想過有一天她會為了還季家的恩情，連自身都拋卻，一副什麽都不管不顧的姿態。
說不清心底的失望究竟有多少，他終究還是拂袖而去，就此將青霜扔在郊外的別莊，身邊只有幾個人伺候著。
對他的安排，青霜安之若素，每日喝著湯藥調理身體，偶爾天晴之時會在葡萄架下悠閑地曬著太陽。
她仿佛是在別莊中修養，不問世事，安心度日。
顧鴻生收到消息時，差點捏碎了手中茶盞。他不知道青霜哪裏來的自信，賭他一定會出手相救季明允的那個私生子，才會這般鎮定自若。
可他的確是被青霜看透了心思，就算不是為了她，他也會義無反顧搭救。
季家走到如今地步，雖說是咎由自取，可六王之亂是非曲直，早已不是一個對錯能評定的。
更何況，稚子何辜？
朝中對於季家的落難，有人幸災樂禍，有人無動於衷，亦有人身受季家恩德，心焦如焚，千方百計想要搭救季家。
顧鴻生與那章 人聯手，將季家尚未納入族譜的私生子捏造了一個下人身份，成功將其營救出來。
監牢之中，季明允早已不覆往日意氣風發樣貌，他滿臉滄桑頹唐，望向顧鴻生的眼睛之中只餘感激：“顧兄之恩，明允無以為報，只能來世銜草結環，以報君恩！”
顧鴻生靜默半晌，方才問道：“你明明不喜青霜，為何還要娶她？”
於他而言，青霜始終是他的心結，他始終想不明白，先前一直不喜青霜的季明允，究竟為何答應娶青霜。
季明允顯然是沒有想到他會這麽問，楞怔一瞬後才苦笑道：“那是青霜的心願。”他並非不喜青霜，而是不喜青霜為了報恩，將終生都奉獻於季家。
更何況，他也知曉，青霜並不喜歡他。
青霜與長安城中的很多女子都不一樣，她深得嚴先生等諸多大家的盛譽，不管才學還是容貌，都屬上佳。這樣的女子，明明能有一個美滿的未來。卻因為季家的養育之恩，仿佛被囚困於籠中飛鳥，喪失了屬於自己的那一方天地。
可他到底低估了青霜對於報恩的執拗，明知他已心系旁人，依舊困守於季家。
他對青霜的感情，怎能是“愛”或“恨”能稱述得了的？
只是這章 並不足為外人道。
他微微撩起眼望著顧鴻生，“你喜歡青霜。”並非問話，而是肯定。
顧鴻生並沒有絲毫意外。他從未想過隱藏對青霜的感情，也無需隱藏。
“是。”
季明允低斂了眼皮，笑了一聲。“倘若青霜不是在季家長大……”
話未說完，他便轉過身去。“顧兄之恩，明允謹記於心。顧兄請回。”自此便不再與顧鴻生多說一句。
營救季家那個孩子遠比想象中簡單得多，只是他未曾料到的是，和靜縣主會對他的出手反應這般大。
彼時雪茵剛滿一歲，正蹣跚學步。乳母牽著她的手，小心翼翼護著。和靜縣主緊鎖著眉，眼神落在不知名處。
小雪茵咯咯笑著撲進她懷裏，她擡手想要撫上她的背，卻在目光觸及顧鴻生走來時，一把將孩子推了出去。
顧鴻生快步上前，將被抱進乳母懷中哇哇大哭的孩子接了過來。
小雪茵在他的安撫下漸漸停止了哭泣，只是淚眼朦朧的模樣格外惹人心疼。他微微擰著眉望向和靜縣主，“雪茵這般小，你怎麽忍心……”
可他話還未說完，便被和靜縣主厲聲打斷：“你忍心！所以甘願冒天下之大不韙，也要將季家那個私生子救回來！”
顧鴻生眸色頓時一沈，“你如何知曉的？”營救季家那個孩子的行動本就是機密，他從未向和靜縣主透露過。
“若要人不知，除非己莫為！”和靜縣主面容滿是怒意望著他。
顧鴻生拍了拍顯然被嚇到的小雪茵，沈聲問道：“ 此事你究竟從何處知曉的？”
自成婚之後，和靜縣主在他面前一直都是一副溫婉模樣，還從未用此等瘋癲若狂的眼神望過他。“原來你也會怕嗎？我還以為你為了討她的歡心，將整個顧家置於火中都不顧！”
顧鴻生面色更沈：“孩子在這裏，你休要胡說八道！”
“我是胡說嗎？”和靜縣主怒極反笑，“你捫心自問，你會出手相救，難道不是因為她求著你嗎？”
她竟然知曉此事！
顧鴻生心中一凜，頓時明白，郊外的別院中，有和靜縣主的眼線。
迎著和靜縣主憤怒的目光，他驀然冷靜下來。將孩子交給一旁不知所措的乳母，吩咐她將孩子帶下去，這才轉臉望著和靜縣主。“你既已知曉，我無話可說。”
他這般坦然的態度顯然並非和靜縣主想要的。她紅著眼眶質問道：“你連對我一句解釋都沒有嗎？”
顧鴻生靜默許久，才緩緩開口：“我以為，你什麽都明白。”與她的婚事，本就是自己求而不得的妥協，他以為她是知道的。
和靜縣主仿佛承受不住一般，踉蹌一步。她眼眸中蓄滿淚水，卻倔強地不肯掉落下來。
是啊，她從頭到尾什麽都知道。只不過是心存期待，以為與他的相敬如賓能維持到永遠。
可假的終究是假的，所有的一切都不過是她的自欺欺人，她所以為的相敬如賓，自始至終不過是因為他不愛她。他的心裏從始至終都是青霜。
看到她這副模樣，顧鴻生終究心存不忍。他上前一步，朝和靜縣主伸出手來，“你……”
“別過來！”和靜縣主朝他吼道。
顧鴻生僵立住，伸出的手微微垂落。
“是我的錯。”眼眶的淚水終究承受不住一般滾落下來。和靜縣主滿面淒楚，“是我不該強求。”旁人或許不知，可她最是清楚。與顧鴻生的婚事不過是她仗著父親的寵愛，強求而來。
她以為顧鴻生答應與她的婚事，便會在心底為她留一個角落。可青霜早已占據了他整顆心，連她卑微祈求的一個角落都不曾有。
自成婚以來，和靜縣主從未露出過這幅嫉恨淒楚的模樣。
顧鴻生微微楞怔，而後眼眸微垂。
他自知搭救季家後人的舉動有多麽不合適，卻還是義無反顧去做了。他告誡自己是不想季家就此絕後，但是心底卻清楚明白——他所作所為不過是為了青霜。
他的沈默無疑讓和靜縣主看透了，她面如死灰。
蘭園花宴之上的驚鴻一瞥，從此便讓顧鴻生進駐了自己的心。所以明知他有心上人，卻還是忍不住抱著期待，期待他或許有一日會回頭看看自己。
可事到如今，她已經不知道該怎麽自欺欺人下去了。
顧鴻生為了青霜，連季家私生子都能搭救，他還有什麽做不出來？
而她即便頂著顧鴻生妻子的名頭，換來的也不過是他的禮待有加。
她望著顧鴻生，眼淚仿佛一顆顆砸落下來，似乎要將她長久以來的自以為是砸碎。
顧鴻生望著她，“倘若你要和離……”
他這一言猶如當頭一棒，和靜縣主猛地擡起頭，“你休想！”
明知道他心有所屬，明知道他不會喜歡自己，可骨子裏的驕傲讓她無法低頭。
和靜縣主眼眸之中的淚光猶在，但是神情卻變得無比堅定。“我不會和離的！”說完她轉身離去。
六王之亂剛剛平定，朝中諸事不少，加上青霜將近臨盆，顧鴻生甚至無法在和靜縣主身上多留一絲關註。
他為青霜尋來了長安城中最好的穩婆，日日守候在側。
然而在別莊中好吃好睡的青霜還是日漸消瘦下來。
他別無他法，只能吩咐下人盡心盡力照看青霜。
青霜臨盆當日，守候在院外的顧鴻生聽到穩婆說出“難產”二字之時，幾乎不敢相信自己的耳朵。
暴雨如同瓢潑，嘩啦啦往下沖刷。顧鴻生站在一墻之外，只覺得心被狠狠揪起。他從來不知道等待原來會是這樣一件痛苦的事情。
第二日天邊露白之時，精疲力盡的青霜終於產下一個女兒。剛出生的孩子皺皺巴巴，可顧鴻生依舊從她的眉眼之間看到了季明允的影子。
他無比清楚的認識到，懷裏的這個孩子，身上流著的是季明允的血。
然而還不等他收拾好自己的心情，房中的穩婆便大驚失色沖了出來：“不好了，夫人血崩了！”
聽聞此言，顧鴻生慌亂得什麽都顧不得，徑直沖了進去。
他到底大意了，忽視了潛在的危險，將青霜置於險境之中。
經過一整夜的折磨，青霜面色灰敗，瞧見她這般樣子，顧鴻生抖著手幾乎不敢靠近。反倒是青霜聽到聲音，拼盡全力朝他擡起手。
顧鴻生被身旁的丫鬟提醒了一句，這才回神，快步走去。
他握著青霜的手，只覺得觸手一片冰涼。
“季家的那孩子……勞煩你照顧了。”
他本以為青霜會想要見一見她剛出世的孩子，可自她口中提及的，卻仍舊是季家的那個孩子。
顧鴻生的手不自覺收緊，卻又在下一瞬察覺到，慌忙松開。
青霜面容灰敗，但唇角卻有一絲釋然的笑意，“我欠季家的……總算是還清了。”她這一生，長在季家，困於季家，活得絲毫沒有自我。總算在此刻，償還了季家的恩情，從此以後，海闊天空，她恢覆自由。
“只是欠你的恩情，此生無以為報。”青霜望著他的眼睛漸漸柔和。
她從未用過這樣的眼神望過他，她待他總是客套有禮，即便他以季家脅迫於她，她也總是風淡雲輕，不以為意。
“只願來世……”
話終究未說完，被顧鴻生握在掌心的手緩緩滑落。
虛虛張開的手心緩緩握緊，耳畔是一片哭聲。不知何時，窗外飄起了鵝毛大雪，紛紛揚揚。
顧鴻生將初生的嬰孩取名阿暖，寄養於城郊的農戶之中。而後回到府中，徑直去了和靜縣主房中。
自上次不歡而散之後，他還是頭一次踏進房中。
瞧見他進來，和靜縣主面上微微露出一絲得意笑容，“你終於來了……”話音還未落，便被顧鴻生狠狠一巴掌扇在臉上。
她被打得臉側向一邊，耳邊嗡嗡亂響。
丫鬟婆子都被這一幕嚇了一跳，慌亂上前將他拉開。
和靜縣主捂著臉，不可置信望過來，“你打我？”
“青霜死了。”顧鴻生的聲音冷似寒冰，“你可滿意了？”
和靜縣主微微睜大眼睛，“怎麽會……”
“你在她的湯藥之中動了手腳，難道不會想到她會是什麽結果？”他沒有想到，也不曾想到，和靜縣主對青霜的憤怒竟然到了如此地步。查出是青霜每日服用的湯藥中出了問題，他追悔莫及。
和靜縣主搖了搖，“我是對她的湯藥動了手腳，可是怎麽會……”
“我從未想過，你竟是如此狠毒之人。”顧鴻生卻不願再聽她多言，扔下這一句後，決絕離去。
他終究是懦弱虛偽的，顧念權勢利益，顧忌清平王府興師問罪，竟然連親手為青霜報仇都不能。
在朝中有心人的運作下，皇帝終於記掛起季貴妃之好，將季家十六歲以上男子全部處死，女眷與幼子，皆沒入奴籍，後世子孫永不得入仕。
看似格外開恩，實則在季家後世子孫身上加上了一道枷鎖。
阿暖四歲那年，大慶內憂外患，半數山河淪陷，朝中人人自危，無暇他顧。顧鴻生趁此機會將阿暖接入府中，與雪茵養在一處。
和靜縣主到底是有悔過之心，早已不問世事，每日青燈禮佛，對他將阿暖帶入府中一事不置一詞——清平王早在一年前故去，清平王妃更是一病不起。往日榮盛的清平王府，早已門可羅雀。
進入府中的阿暖年紀雖小，卻十分聰穎，即便頂著顧府二小姐的名義，也從不孤高自傲，為人處世甚是通透。
顧鴻生一邊愛憐她年幼懂事，一邊又對她的身份耿耿於懷，難以生出親近之意。
阿暖雖然年幼，但是對人對事甚為敏感，顧鴻生待她不遠不近，她也從不主動親近。她長於顧府，看似無憂無慮，實則處處謹慎。
府中反倒是雪茵與她更為親近。
雪茵性子要強，十四歲那年想要學琴，阿暖便擅自出府幫她尋覓良師。一來二去，不知怎麽的，她竟然找到了暫居於琴坊的沈季文。
彼時沈季文以一手出色的琴技響徹長安城，雪茵能得到他的教導並非壞事，故而顧鴻生並未阻攔三個孩子的見面。
只是隨著沈季文出入顧府的時間越久，事情便越發往顧鴻生不希望的方向發展。
他無意間瞧見沈季文教導雪茵練琴時的樣子，琴瑟和諧，宛若一對璧人。
阿暖坐在一旁，撐著下巴樂呵呵瞧著。
他心底頓時咯噔了一下，回頭便將雪茵叫進了書房。
雪茵與他並不怎麽親近，驟然被他叫進書房十分不解。但她還未發問，便聽見顧鴻生說道：“雪茵，你該入主中宮。”
他始終對沈季文心懷芥蒂，即便明知上一輩人的恩怨與他無關，也做不到聽之任之。
聽了他的話，雪茵很是詫異，依她的身份，入主中宮並不是問題，但問題是她從未想過自己要入宮。顧家本是世家大族，也並不需要她犧牲自我、鞏固權勢。
顧鴻生知曉她的疑惑，便將沈季文與季家如今的困境悉數告之。
他雖然不與雪茵親近，但對雪茵的性格十分清楚。雪茵聰穎高傲，亦自負。聽聞沈季文之事，勢必不會置身事外。
事實證明，雪茵的確如此。
她親手斬斷情絲，自此所有的努力都為入宮這一個目的。
沈季文心懷愧疚，亦無力更改局面，自此也不再踏入顧府。
事情的發展本該完全按照他的期許，只是他不曾料到，小皇帝竟會對阿暖上了心。
阿暖像極了當年寄養在季家的青霜，顧忌雪茵的姐妹之情，也為了償還養育之恩，誓死不願入宮。
他明知阿暖對小皇帝並非無情，卻礙於當年之事，默許了阿暖離開長安之舉。
本以為阿暖此去，自此天高海闊，誰知卻是陰陽兩相隔。
他此生甚少有後悔之事，青霜過世之事是一件，放縱阿暖離開長安亦是一件。
可阿暖之所以會離開長安，追根究底，不過是因為他要雪茵入宮。
只因他一念之差，他連青霜唯一留在世上的孩子也沒有護住。
望著眼底滿是悲涼的雪茵，他眼前逐漸模糊起來。“雪茵，對不住。我不該強求你入宮。”
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