太後早朝時提起一年之期, 都明白太後此舉是要考察官員，朝堂間洶湧的波濤變為潛伏地下的暗流，都憋足了勁頭，有埋頭苦幹的有四處活動的有投機取巧的，各人各樣，不一而足。

一年堪堪過去，方太師的病情雖有好轉，但依然行動不便，柱了拐杖, 左腿帶動著右腿能緩慢行走，緩慢得別人走十步他走不了一步，而且走不了多久就會十分乏累, 就得坐下歇息會兒才能再站起來。

只是右手依然僵硬不能動彈，半年前開始學著左手吃飯, 方若蘭勸他用左手練習寫字，他一直也下不了決心。

在女兒解勸下, 慢慢接受了自己的病情，可眼看著一年之期已到，情緒又有了起伏，拐杖敲著地面跟秦渭說：“要去爭，不能一味謙讓, 我謙讓一輩子，到頭來成了廢人。”

“岳父怎麽會是廢人？前幾日口述的文章，我寫下來拿進宮給太後看, 太後看了連說很好，讓謄錄了在翰林院下發給所有的翰林，命他們仔細研讀。”秦渭笑道。

方太師臉色緩和，方若蘭也忙道：“祖父只是邊境小吏，父親科舉入仕一直到今日，被幾代帝王看重，受士林景仰，即便不能重回上書房，太後也會給父親爵位，父親這一輩子，我覺得成就巨大。”

乖巧的女兒蹲在身旁，手撫著他的膝蓋，輕聲細語說他成就巨大，方太師臉上有了些笑容，只是依然對秦渭道：“記住我的話，要爭。”

方若蘭心中暗自嘆息，父親行走不便，許多人完全當他做病人看待，以前總來談古論今的客人少了許多，即便是幾位老朋友，跟父親說話也哄孩子一般，能跟他正常說話的也只有女兒女婿。

秦渭看著方若蘭笑笑，說一聲我進宮去了，方若蘭站起身笑道：“相公慢走。”

進宮徑直去往東暖閣求見太後，見了太後直言道：“經過這一年磨煉，又加岳父悉心指點，臣自認為在上書房有所建樹，可若是領上書房，兩位少師自然不服，臣想與兩位少師來一次學問比試。”

“怎麽個比試法？”溫雅饒有興趣問道。

“讓翰林院幾位大學士出題，勿論形式，口述也行筆試也罷，題目也可多種多樣，由眾位翰林評定高下，最終由太後與皇上定奪。太後以為如何？”秦渭自信滿滿看著溫雅。

“好。”溫雅興奮得揚聲讚嘆，“這樣一來公平公正，倒為我解了一樁難題。”

秦渭笑了。

溫雅當即召見翰林院幾位大學士，命他們七日內擬出比試章程與題目，拿到垂拱殿來由她定奪。消息一傳出去，當即轟動朝堂。

榮恪得到消息後進宮覲見，笑對溫雅道：“確實是個好主意。”

“不出意外，秦渭肯定勝出，不過太師頭銜得給方太師留著，也任少師吧，上書房三位少師各司其職，也是可行。”溫雅點頭。

“鐘太傅回任後領著上書房，他是武將出身，兩位少師一直不服，臣以為，不如設一位首少師，若秦渭任首少師，背後又有方太師在，別人不敢不服。”榮恪笑道。

“還是你想得更長遠。”溫雅嗯了一聲：“就這麽辦，去歲一年政令暢通風調雨順，我也輕省許多，全賴鎮國公之功，上書房的事一了，就讓你補任輔政大臣吧。”

榮恪笑笑：“臣倒是無所謂，只不過有職銜的話，能堵住有些人的嘴。”

“我知道你的難處。”溫雅看著他，“呂太昌前幾日進宮時，跟我提起老夫人的病情，如今可好些嗎？”

榮恪臉上淡笑著：“祖母年紀大了，出些小毛病也是尋常，除去偶爾犯糊塗，身子和精神都很好，雅雅不用惦記。”

心裏卻直咬牙，早囑咐過呂太昌和相關的人，不許讓雅雅知道，他還是沒管住嘴。

溫雅兩手捏在一起，呂太昌不小心說漏了嘴，她追問之下才知道，榮老夫人一年多前就偶爾犯糊塗，有時候不認得人，前幾日前發作過一次，竟連榮恪也不認得了，只鬧著要見曾孫，榮恪只得火速到公主府將馮起抱回家中，馮起一口一個太/祖母得叫著，老夫人才慢慢緩過來。

不用呂太昌多說，溫雅也明白老夫人的心思，榮恪三十歲了，卻一直拖著不肯成親，榮麟早逝，老夫人自然擔憂鎮國公府的子嗣傳承。

她不能為他生子，讓他娶妻納妾，他又不肯。

她看著他，想說什麽終是緊咬了唇，擺擺手示意他告退。

“才說幾句話，就要趕我走？”榮恪看著她：“你去公主府越來越少，我想帶著你逛遍京城，可這一年我們只在宮外見過六次。”

“馮起在繈褓中的時候，我尚有理由，說喜歡他惦記他，出去得略多些，如今他大了，都會跑了，常常進宮來，我若再過去，準得有個說得過去的理由。”溫雅無奈看著他。

“那我就進宮去……”榮恪的話被她打斷。

“不行。”她忙忙說道，“如今盯著你的人越來越多，千萬不可胡來。”

看榮恪緊抿了唇，不放心叮囑道：“你答應我。”

“我答應。”榮恪垂了頭，有氣無力說道。

“回去吧。”溫雅看著他，“等補了輔政大臣，我……”

不防他站起身幾步沖了過來，一把抱住她，大力將她箍在懷中，沈聲說道：“不許想著讓我去找別的女人生孩子。”

她靠在他懷中環住他腰：“我只是那麽一說，心裏並不願意。”

他手下放松了些，低頭看著她：“也不許冷落疏遠我。”

她挺直身子仰臉親親他唇，輕聲說去吧，他的唇壓下來緊貼著她的廝磨著，抱著她的雙臂收緊再收緊，許久松開她，說一聲走了。

溫雅看著他退出殿門，他好像有心事，也許是難處，卻不肯說。

過去這一年，他在朝堂上屢有建樹，在溫雅支持下，做出很多興利除弊的舉措，人們暗地裏稱他為副相。

他越來越忙，除去上朝和輔政大臣會議，無事不會進宮，見面談過正事，過來抱她一下或者親親她頭發，就迅疾告退。

那幾次出宮，他帶著在京城中四處閑逛，依然體貼周到，卻也不像以前那樣會熱情得瘋狂得擁吻她，他壓抑而克制，似乎有意與她保持著距離。

她有幾次主動去親吻他，他小心翼翼回應，倒讓她沒了興致。

忙過上書房的事後，就將他補做輔政大臣，給他定出章程，每日都在內閣值守，未經太後準許不能出宮，讓你留在我身邊，想召見你就召見你，每日裏相對，看你能躲到哪兒去，讓你有心事不跟我說。

賭氣一般出一會兒神，又想起榮老夫人，心中愧疚無奈，只覺得是比朝堂政事難解千萬倍的難題。

喝一盞茶穩定了心神，到隔間去批閱奏折。

午後小憩的時候，皇帝過來了，喝幾口茶笑說道：“今日秦侍讀講起漢代權臣霍光，承志就問我朝可有權臣嗎？徐褚說以前衛國公與孫相文武分治，互相牽制，自然是沒有，眼下是衛國公孫相鎮國公三足鼎立，也是沒有，以後就難說了。我追問他何意，他就說鎮國公如今被太後寵信，朝堂事務樣樣插手，已有權臣之相。我就問他這些話誰說的，他說是上次回家，聽衛國公幾位幕僚說的。”

溫雅嗯了一聲：“不過是些坊間議論，聽一聽就是。”

“兒子信賴鎮國公，本來沒往心裏去，可後來聽到一件事……”皇帝看向溫雅。

“說來聽聽。”溫雅擱下茶盞，微笑看著皇帝。

“課間的時候，我與徐褚承志在殿外玩耍，聽到兩個小黃門在角落裏嘀嘀咕咕，說咱們是皇上跟前的人，以後有人想見皇上，咱們要兩錠銀子才給通稟。我叫他們過來訓斥幾句，問他們哪兒來的歪心思，其中一個哭喪著臉說，鎮國公在百草巷的別館，凡求見鎮國公，都要塞兩角銀子過去，門人才肯通稟，說是茶水錢。另一個小黃門說每日求見鎮國公的人成百上千，光這茶水錢就夠尋常人家吃幾年，小人兩個也是得了紅眼病，沒事說著逗悶，並不是真有那樣的歪心思。二人又磕著頭扇耳光，求我不要告訴崇福，說崇福囑咐過回宮不要亂說話，知道傳到皇上這兒，會將他們活活打死。”皇帝說著話，面現氣憤之色，“兒子還聽說，麗正門守軍有樣學樣，竟讓進出城門的人在帽子上別兩枚銅錢才肯放行。”

“竟有這等事？我倒是頭一次聽說。”溫雅挑了眉。

皇帝哼了一聲：“鎮國公府開邪風之先，實在可惡。”

溫雅點頭：“確實可惡。”

“母後果真要讓鎮國公做輔政大臣嗎？”皇帝問道。

“他既然不像話，那就再等等。”溫雅笑看著皇帝，“昕兒好些日子沒出宮了，想不想出去走走？”

皇帝亮了眼眸：“去哪兒？”

“就去百草巷，讓內寺所的人陪著你微服前往，你問問門人，為何要收這兩角銀子，見到鎮國公後，問問他知不知道麗正門的事，又打算如何處置。”溫雅微笑說道。

皇帝點了點頭，溫雅循循善誘：“昕兒既信賴鎮國公，自己去查探一下，就知真相。”

元昕忙說：“母後說得對，兒子不該人雲亦雲。”

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