第162章
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第162章
夜重, 雨濕，霧深，更鑼敲了好一陣子。
適值近五更天的光景。
“無辜之人？”阿夕一字一句地咀嚼溫廷安的話辭, 似是聽到了一樁笑聞, “確實如此, 唐氏與郝崢確乎不知情，但賀陶匠，倒也沒你所說的這般無辜，甚或是, 他比郝容要更早知曉罌.粟花籽的存在，早已成為了禍患，我一直想要尋覓到一出契機, 根除他——”
阿夕眼尾牽出一絲肆虐的笑意, 口吻倨傲而堂皇，曼聲道, “人算弗如天算，是大理寺逮了他, 予以了我可乘之機。”
“賀先更早知曉？”溫廷安凝了凝眸，此則她不曾獲悉的線索，賀先在此前的招供之中，根本沒有提到過與罌.粟相關的只言片語, 她撫了撫鼻梁, 揩卻散落於皮膚上的絲絲雨水，深聲道：“他為何會知曉？”
阿夕道：“阿朝今夜同你敘話之時，不正告訴過你, 賀先逢每月中旬，皆會給夕食庵送來新批的天青瓷食具麽？就在去月中旬, 賀陶匠他沒循照規定，將食具徑直送赴後院公廚，他見著阿貍所啃嚙的花籽，他也見著了我，見著我將罌.粟投擲入膳食之中。賀陶匠他，什麽皆看著了，我斷不可能會給他留活路。”
話至尾梢，連咬音與吐字，俱是冷鷙、陰郁，滔天的煞氣從話腔的紋理游弋而出。
溫廷安心中了然：“所以，你決意殺了賀陶匠，但我仍有一樁事體尚不算太明晰，賀陶匠分明關押於刑獄之中，你是如何教唆他越獄？且外，在他從珠江中下游，縱出石巖洞之時，到底是你伺機蹲守在那兒殺了他，還是說，賀先溺斃，僅是阿繭一人所為？”
聽聞第一句問話，阿夕冷嗤了一聲：“我不需要教唆他越獄，只需要一聲威脅罷了。你們查過出糞役的兩輛糞車，是不是遍尋無獲，發覺賀陶匠根本未曾藏於糞車之中？”
阿夕居然知曉大理寺查過出糞役的糞車，她是如何知曉的，難不成，當時查案，她人就在現場？
似乎洞悉出溫廷安的惑意，阿夕笑意益深：“我當時正於珠江南岸，為郝家母子，逐一灌下那摻雜了毒物的黃埔米，又怎的可能會有暇心窺伺大理寺查案，你們的一舉一動，乃是那兩位出糞役給我抖得風聲。”
聽得此話，溫廷安心中一沈，一霎地什麽都明悟了：“出糞役，是你暗設在牢獄之中的暗樁？”
“可不如此，很久以前，我在廣府地牢待過一年半的光景，對地牢的地勢熟門熟路，牢內的人脈勢力，亦是不曾斷結。”
阿夕伸出纖纖細指，將雨風拂得繚亂的一綹鬢發，徐緩撩至耳屏，“我教出糞役給賀陶匠捎了句話，『假定他不越獄，郝家母子即有性命之憂』。我對賀陶匠的為人接物，熟根熟底，只消一些激將，他遂能鋌而走險，更何況，郝家母子乃系他的命脈與軟肋，他聽得這一出威脅，又焉能無動於衷？”
“他會縱溺井，亦是你吩咐出糞役，指使他這般做的？”
“正是。”阿夕一哂，“賀陶匠熟谙水性，斷不會在溺井之中溺斃，他縱游出石巖洞，正好位處珠江下游之地，亦正是趕上了雲岫最為濃盛的好時候，阿繭早在石巖洞地下靜候他了，賀先撈著那一柄竹槳，欲要爬上筏舟，阿繭接力使力，活生生將他給溺斃了。”
話及此，阿夕細致地端詳溫廷安好一會兒，“事後，少卿居然能懷疑到阿繭身上，認定他是幫兇，這委實有些出乎我的意料之外，我還以為憑恃一己計策，能做到天衣無縫的境界，畢竟事發當時，所有人，包括府衙和午門，俱是認定賀先與郝家母子，乃屬投江而亡——”
阿夕話鋒一轉，笑意泯滅在了唇畔，話辭沈郁如霜：“但你和那些從洛陽城來的官差，卻將我的計策，清算得真真切切，庶幾是算無遺策，阿繭差點就教你們逮入牢中。假令他鋃鐺入獄，那我得救他出來，這般一來，這事態很可能變得棘手。”
“好在，這楊佑楊書記，有一腔格外老好人的心腸，同阿繭有些交情，覺得大理寺的物證人證俱是不充分，認定這位細路仔乃屬清白無辜之身，故此，阿繭當日被大理寺逮入府衙，當日亦是被放了出來。”
阿夕哂笑道：“這楊書記居然給弒人幫犯撐腰，還真是滑稽荒誕，溫少卿，你覺得呢？”
通過這一番雨夜對峙，溫廷安已然將阿夕在兩樁命案的作案手法，問詢得有九分清楚了。
阿夕坦蕩地承認，郝容是她從水磨青泥板橋上推下去的，賀先是她教唆出糞役和阿繭間接弒害的，唐氏和郝崢是她灌了罌.粟粉後，從水磨青泥板橋上，沈入珠江。
目前，還剩下最後一問。
也即是，阿夕作惡的本源。
鼓角時分的雨，一直持續至下一更夜，穹頂上都是連綿不輟的雨，雨絲粗疏，霧水涼徹，穹色昏晦得極具壓迫感，江水教凜冽的狂風吹出此起彼伏的漣漪，像是巨鯨身上鱗次櫛比的鰭片。
岸畔上的木棉樹，婆娑斑駁的樹影彼此在劇烈撕扯，珠江水下一灘冷濡的潮氣，一陣又一陣地掀翻而至，拂動著橋面上兩人的衣袍，遠觀上去，儼似兩艘彼此角力博弈的孤舟，膨脹的風帆，是彼此的戰袍。
一片憧憧昏晦如墨的暗影之中，溫廷安深深凝住眸心，飄搖的雨水教潑墨般的斜風一拂，接天的雨水旁逸斜出，幾些蘸濕了她的官袍，她再度抻手拭去鼻梁上的雨汽，淡聲問道：“聽豐知府說，你天生廚藝神乎其技，既是如此，為何要在膳食投放罌.粟？”
沒料到溫廷安會這般發問，阿夕怔楞了一番，繼而笑了出來，這一回，她的笑意變得冷鷙，陰寒之中，又平添了一絲妖冶的綺麗韻味，她原是寒寂的五官，一時隨著笑意的揮發，而張揚生動起來。
不過，她雖然面上噙笑，但那一對清淩眼，目色卻比以往更淡了，流露不出任何思緒，教人委實琢磨不透。
“這一種毒物，是在十七年前，在珠江中下游的北岸津渡之中，在一批西域胡商的貨船之中收剿上來的，親自截貨的人，是那位被廣府百姓所惦念的工部尚書，朝揚。”
溫廷安微微一頓，謹聲道：“按你的意思，這毒物是從西域引進的？當年收剿了這一批貢貨的人，是朝尚書？”
據她所知，十七年以前，大鄴的水運事業，遠沒有如今這般發達，不論是江運還是海運，都是先人從一步一步的摸索起來的，運貨的水路舟程，由南往北，由沿海往內陸，循序漸進。先帝在位執政期間，倒是分別於廣州府、泉州府、雷州半島等靠海較近的州路，各自設立市舶司，與周邊小國發展諸多貿易往來。
不過，經濟繁榮期只若曇花一現，後來大金換了一位執政者，也就是金禧帝，這位帝王頻繁對大鄴興起戰事，舉朝動蕩不安，加之燕雲十六州被接連吞並，這教熙寧帝生了疑心，諸如『非我族類，其心必異』，他不惜實施了閉關鎖朝的政策，碌於調兵遣將、籌措軍餉。
設置於嶺南沿海州路的各處市舶司，亦是斷絕了與異域商客的貿易往來。
但有些胡商，總有百般法子鉆空子，在他們眼中，大鄴就是一塊肥滿的蟹螯，寸土寸金，每一寸紋理都彰顯著無數商機，是以，他們需要想方設法，在如蚌殼般緊鎖的商路之上，撬開一條象征著陽關大道的貿易坦途。
好家夥，暗渡罌.粟，便是其中一條不二坦途。
溫廷安在前世學過近現代史，一直以為關於這種毒物的販運，只存在於特定的朝代與歷史時期，哪承想，在這個不曾出現在史書上的朝代之中，在她所無法發現的隱秘角落之中，這種毒物早已在無數胡商與船商上，暗渡了陳倉。
居然在十七年前，這種毒物就已經撬開了大鄴的朝門，在珠江中下游，堂堂皇皇地舍舟登岸。
那個時候，溫廷安還沒出生。
那個時候，阿夕與阿朝姊妹倆，剛滿十三周歲。
那個時候，下野的工部尚書，朝揚，三十四歲。
狂風驟雨澆打在阿夕的褦襶邊緣，將兩角紗簾裊娜地掀拂開來，似乎在談及這位朝大人時，這個女子的情緒才有了顯著的微瀾：“朝揚收剿了這一批毒物，起初，所有人都不知曉這種東西，究竟有何功用，據那落獄的胡商道，吸食了此物，能送人赴往瓊臺天間，明眼人都曉得，絕對不能蘸染的這種毒物，本來是該徹頭底尾的焚毀，但朝揚在這種毒物上邊，發現了莫大的契機。”
“十七年前，是阿朝和我在夕食庵的第二年，掌任庖廚之事，一時之間夕食庵賓客盈門，再後來，偌大的廣州府內，大大小小的師姑廳遍地開花，這庵廳之中，最常見的膳食，便屬素筵，廣府早茶便是素筵的其中一個分支。我們烹制早茶，別家的庵廳亦是照貓畫虎，紛紛起烹制早茶來，我們做什麽，別人便仿照什麽，甚至還仿得很高明，花樣疊出，時而久之，夕食庵的生意，也逐漸有了式微的勢頭，不負年前的福旺興隆。”
常謂『物競天擇，適者生存』，夕食庵若是想從千百家師姑廳之中，脫穎而出，就必須另辟蹊徑、獨具匠心。
光有阿夕這一門手藝還遠遠不夠，她會烹制早茶和各色食味，論樣式，其他庵廳的師傅亦是能如法炮制。
關竅就在於食譜。
非要作喻的話，膳食的樣式，是浮在水面的冰山，受萬眾矚目，而這食譜，則是深深潛藏在水面之下，任何競爭對手皆是竊不走的，因為畫虎畫皮難畫骨，皮毛給旁人都瞧去了，但這骨子裏的精髓，旁人沒見過，又哪能學了個鉆骨透？
夕食庵最大的東家，朝揚朝大人，決計從食譜入手。
他的策略是，必須做出旁人未曾嘗過食味，教人刻骨銘心，教人流連忘返，教人生出忠誠，從今往後，非夕食庵的素宴不食，這般一來，夕食庵又能回至廣州府東道主的席位之上。
至於破局的秘寶，便是從胡商暗渡而來的罌.粟。
溫廷安聽至此處，喉頭一片冷澀，匪夷所思地道：“朝揚朝大人，教你將罌.粟投放入膳食之中，是為了留客，給夕食庵牟取暴利？”
阿夕嗤笑了一聲，眸色被斜風狂雨洗濯得格外透亮，朗聲道：“想不到罷，平素道貌岸然的朝大人，那一身綢服之下，居然鑲滿了腌臜的虱子。這廣府的黎民百姓，敬重他，愛戴他，譽他治水有功，乃是大禹的後裔，眾民不惜集資，在珠江下游修葺了一座鎮江塔，就是為了惦念追思他的豐功偉績。”
“但世人終其一生皆無法想象，堂堂的工部尚書，會憑恃這種下作的手段，來大肆斂財。”
哪怕阿夕沒有詳細明說，溫廷安仍舊能想象地到，將罌粟投放於早茶的食譜之中，那種堪稱是『天上人間』的滋味，會如何引起百姓的擁捧與眷戀。
這些茶客、食客，根本不知曉他們食下去的，是擁有致幻之效的毒物，他們僅是知曉，這種食物堪稱絕味，能讓他們浮想聯翩，陷入一種得未曾有的美夢之中，這種美夢就如一種蠱，一旦陷落進去，神識就不想再回歸入現實之中。
阿夕凜冷輕哂的嗓音，質感空靈幽幻，響在溫廷安的近前，“平心而論，人是有惰性在的，他們寧願活於醉生夢死之中，也不願睜眼去正視現實。”
“當夢愈是美好，一朝醒來，發現殘酷的現實，還是一成未變，有些人內心強大的，得過且過，仍舊會繼續吸食，循此往覆。但有些人，內心不那麽強大的，意識脆弱一些的，那麽很容易就做出一些偏激之事，諸如——”
阿夕倏然提溜起溫廷猷的後領，朝橋垛之外輕然一推，溫廷猷的的上半身，失了重心，軀體儼似脫軌的馬車，伴隨著衣料滑蹭橋石的蹭響，他猝然滑出了橋垛！
阿夕就這般將溫廷猷推了下去！
竟是毫無任何征兆！
溫廷安的呼吸驀地一滯，悉身血液凝凍成霜，身體快於意識，她風馳電掣一般，趨步朝前，奮力震袖出劍，千鈞一發之際，掙鞘而出的雪光，在寂寥的雨夜之中劃破一層沈寂，軟劍儼若濕滑柔韌的游蛇，一舉纏住了溫廷猷的腰。
順帶也堪堪阻住了溫廷猷下墜的身體！
已經陷入迷失之境的少年，高懸於橋心之下、珠江之上的高空，溫廷猷悉身的重量，僅牽系掛在溫廷安的軟劍之上，身軀一搖一晃，岌岌可危，處境彌足巍然！
偏生溫廷猷對自己瀕死的處境，儼然不知，被雨水淋了個透徹的面容之上，眼神渙散，毫無焦距，仍舊是一副迷醉呆滯的癡癡笑色，不曾回應長兄的分毫。
見著族弟這般情狀，溫廷安胸腔內儼似灌入了一陣沸熱的巖漿，沸熱過境，幾近於將她的五臟六腑燒灼開去，原是抱持著一線生機，目下，有一種名曰潰不成軍的思緒，不偏不倚地攫住她。
溫廷安整個人都在隱微地發抖。
溫廷猷，是不是再也醒不過來了？
為何她屢次呼喚他，他絲毫沒有反應？
溫廷安胸線劇烈地起伏著，一只手死死撐在橋垛的內側，另一只手牢牢攥著軟劍的劍柄，她面色僵冷發緊，兩側的咬肌微微凸起，青筋虬結，面部筋肉庶幾快要痙攣。
她一直呼喚著溫廷猷的名字，意欲喚醒他的神智。
但竟是百呼不應！
是不是吸食了過剩的罌.粟，他已經迷失在幻境之中，再也難以回至現實？
溫廷安喊到嗓子嘶啞劈裂，竟是都不曾喚醒高懸在橋面下的族弟。
她頓時感到面色一陣濡熱，不知為何，心臟竟是劇烈地痙攣起來。
此前楊書記說過，這十幾年以來，常有人想不開要沈珠江，這種不尋常的現象，會不會就與他們吸食過罌.粟有關？
這一種揣測，在溫廷安的腦海之中一晃而過，但目下是火燒眼眉的光景，她根本無暇去思忖任何，一心只想將溫廷猷從危境之中救上來。
暴雨澆淋在溫廷安周身，她衣裳俱是使了個透徹，也顯現出了她身上的曲線。
阿夕好整以暇地端詳溫廷安一眼，眸底掠過一抹揉不開的黯深之意：“少卿原來是個女子？”
也是阿夕發怔的空當，蟄伏在南北兩岸的三道少年身影，從暗刺之中顯身，隔著半丈的距離，前後團團包抄住阿夕，為首之人，赫然是周廉，少年容色陰沈，提起佩刀，刀刃指向阿夕，低喝道：“我們是大理寺的官差，已經掌握了你所有的罪咎，你識相些的話，就束手就擒！”
阿夕的面容本來有些溫度，見著突兀出現在雨夜橋上的三個人，她容色一下子死寂無瀾，嗓音不陰不陽：“原來少卿不是一人赴約啊。”
溫廷安深吸了一口寒氣，想要將溫廷猷一舉拉上來。
哪承想，一只匕首，無聲無息地抵於她撐在橋石上的手背處，鋒刃寒銳，阿夕的嗓音比鋒刃還要寒上幾分——
“他們膽敢再靠近半步，溫少卿，我會切斷你的手指，到時候，送你和你的族弟，下地獄。”
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夜重, 雨濕，霧深，更鑼敲了好一陣子。
適值近五更天的光景。
“無辜之人？”阿夕一字一句地咀嚼溫廷安的話辭, 似是聽到了一樁笑聞, “確實如此, 唐氏與郝崢確乎不知情，但賀陶匠，倒也沒你所說的這般無辜，甚或是, 他比郝容要更早知曉罌.粟花籽的存在，早已成為了禍患，我一直想要尋覓到一出契機, 根除他——”
阿夕眼尾牽出一絲肆虐的笑意, 口吻倨傲而堂皇，曼聲道, “人算弗如天算，是大理寺逮了他, 予以了我可乘之機。”
“賀先更早知曉？”溫廷安凝了凝眸，此則她不曾獲悉的線索，賀先在此前的招供之中，根本沒有提到過與罌.粟相關的只言片語, 她撫了撫鼻梁, 揩卻散落於皮膚上的絲絲雨水，深聲道：“他為何會知曉？”
阿夕道：“阿朝今夜同你敘話之時，不正告訴過你, 賀先逢每月中旬，皆會給夕食庵送來新批的天青瓷食具麽？就在去月中旬, 賀陶匠他沒循照規定，將食具徑直送赴後院公廚，他見著阿貍所啃嚙的花籽，他也見著了我，見著我將罌.粟投擲入膳食之中。賀陶匠他，什麽皆看著了，我斷不可能會給他留活路。”
話至尾梢，連咬音與吐字，俱是冷鷙、陰郁，滔天的煞氣從話腔的紋理游弋而出。
溫廷安心中了然：“所以，你決意殺了賀陶匠，但我仍有一樁事體尚不算太明晰，賀陶匠分明關押於刑獄之中，你是如何教唆他越獄？且外，在他從珠江中下游，縱出石巖洞之時，到底是你伺機蹲守在那兒殺了他，還是說，賀先溺斃，僅是阿繭一人所為？”
聽聞第一句問話，阿夕冷嗤了一聲：“我不需要教唆他越獄，只需要一聲威脅罷了。你們查過出糞役的兩輛糞車，是不是遍尋無獲，發覺賀陶匠根本未曾藏於糞車之中？”
阿夕居然知曉大理寺查過出糞役的糞車，她是如何知曉的，難不成，當時查案，她人就在現場？
似乎洞悉出溫廷安的惑意，阿夕笑意益深：“我當時正於珠江南岸，為郝家母子，逐一灌下那摻雜了毒物的黃埔米，又怎的可能會有暇心窺伺大理寺查案，你們的一舉一動，乃是那兩位出糞役給我抖得風聲。”
聽得此話，溫廷安心中一沈，一霎地什麽都明悟了：“出糞役，是你暗設在牢獄之中的暗樁？”
“可不如此，很久以前，我在廣府地牢待過一年半的光景，對地牢的地勢熟門熟路，牢內的人脈勢力，亦是不曾斷結。”
阿夕伸出纖纖細指，將雨風拂得繚亂的一綹鬢發，徐緩撩至耳屏，“我教出糞役給賀陶匠捎了句話，『假定他不越獄，郝家母子即有性命之憂』。我對賀陶匠的為人接物，熟根熟底，只消一些激將，他遂能鋌而走險，更何況，郝家母子乃系他的命脈與軟肋，他聽得這一出威脅，又焉能無動於衷？”
“他會縱溺井，亦是你吩咐出糞役，指使他這般做的？”
“正是。”阿夕一哂，“賀陶匠熟谙水性，斷不會在溺井之中溺斃，他縱游出石巖洞，正好位處珠江下游之地，亦正是趕上了雲岫最為濃盛的好時候，阿繭早在石巖洞地下靜候他了，賀先撈著那一柄竹槳，欲要爬上筏舟，阿繭接力使力，活生生將他給溺斃了。”
話及此，阿夕細致地端詳溫廷安好一會兒，“事後，少卿居然能懷疑到阿繭身上，認定他是幫兇，這委實有些出乎我的意料之外，我還以為憑恃一己計策，能做到天衣無縫的境界，畢竟事發當時，所有人，包括府衙和午門，俱是認定賀先與郝家母子，乃屬投江而亡——”
阿夕話鋒一轉，笑意泯滅在了唇畔，話辭沈郁如霜：“但你和那些從洛陽城來的官差，卻將我的計策，清算得真真切切，庶幾是算無遺策，阿繭差點就教你們逮入牢中。假令他鋃鐺入獄，那我得救他出來，這般一來，這事態很可能變得棘手。”
“好在，這楊佑楊書記，有一腔格外老好人的心腸，同阿繭有些交情，覺得大理寺的物證人證俱是不充分，認定這位細路仔乃屬清白無辜之身，故此，阿繭當日被大理寺逮入府衙，當日亦是被放了出來。”
阿夕哂笑道：“這楊書記居然給弒人幫犯撐腰，還真是滑稽荒誕，溫少卿，你覺得呢？”
通過這一番雨夜對峙，溫廷安已然將阿夕在兩樁命案的作案手法，問詢得有九分清楚了。
阿夕坦蕩地承認，郝容是她從水磨青泥板橋上推下去的，賀先是她教唆出糞役和阿繭間接弒害的，唐氏和郝崢是她灌了罌.粟粉後，從水磨青泥板橋上，沈入珠江。
目前，還剩下最後一問。
也即是，阿夕作惡的本源。
鼓角時分的雨，一直持續至下一更夜，穹頂上都是連綿不輟的雨，雨絲粗疏，霧水涼徹，穹色昏晦得極具壓迫感，江水教凜冽的狂風吹出此起彼伏的漣漪，像是巨鯨身上鱗次櫛比的鰭片。
岸畔上的木棉樹，婆娑斑駁的樹影彼此在劇烈撕扯，珠江水下一灘冷濡的潮氣，一陣又一陣地掀翻而至，拂動著橋面上兩人的衣袍，遠觀上去，儼似兩艘彼此角力博弈的孤舟，膨脹的風帆，是彼此的戰袍。
一片憧憧昏晦如墨的暗影之中，溫廷安深深凝住眸心，飄搖的雨水教潑墨般的斜風一拂，接天的雨水旁逸斜出，幾些蘸濕了她的官袍，她再度抻手拭去鼻梁上的雨汽，淡聲問道：“聽豐知府說，你天生廚藝神乎其技，既是如此，為何要在膳食投放罌.粟？”
沒料到溫廷安會這般發問，阿夕怔楞了一番，繼而笑了出來，這一回，她的笑意變得冷鷙，陰寒之中，又平添了一絲妖冶的綺麗韻味，她原是寒寂的五官，一時隨著笑意的揮發，而張揚生動起來。
不過，她雖然面上噙笑，但那一對清淩眼，目色卻比以往更淡了，流露不出任何思緒，教人委實琢磨不透。
“這一種毒物，是在十七年前，在珠江中下游的北岸津渡之中，在一批西域胡商的貨船之中收剿上來的，親自截貨的人，是那位被廣府百姓所惦念的工部尚書，朝揚。”
溫廷安微微一頓，謹聲道：“按你的意思，這毒物是從西域引進的？當年收剿了這一批貢貨的人，是朝尚書？”
據她所知，十七年以前，大鄴的水運事業，遠沒有如今這般發達，不論是江運還是海運，都是先人從一步一步的摸索起來的，運貨的水路舟程，由南往北，由沿海往內陸，循序漸進。先帝在位執政期間，倒是分別於廣州府、泉州府、雷州半島等靠海較近的州路，各自設立市舶司，與周邊小國發展諸多貿易往來。
不過，經濟繁榮期只若曇花一現，後來大金換了一位執政者，也就是金禧帝，這位帝王頻繁對大鄴興起戰事，舉朝動蕩不安，加之燕雲十六州被接連吞並，這教熙寧帝生了疑心，諸如『非我族類，其心必異』，他不惜實施了閉關鎖朝的政策，碌於調兵遣將、籌措軍餉。
設置於嶺南沿海州路的各處市舶司，亦是斷絕了與異域商客的貿易往來。
但有些胡商，總有百般法子鉆空子，在他們眼中，大鄴就是一塊肥滿的蟹螯，寸土寸金，每一寸紋理都彰顯著無數商機，是以，他們需要想方設法，在如蚌殼般緊鎖的商路之上，撬開一條象征著陽關大道的貿易坦途。
好家夥，暗渡罌.粟，便是其中一條不二坦途。
溫廷安在前世學過近現代史，一直以為關於這種毒物的販運，只存在於特定的朝代與歷史時期，哪承想，在這個不曾出現在史書上的朝代之中，在她所無法發現的隱秘角落之中，這種毒物早已在無數胡商與船商上，暗渡了陳倉。
居然在十七年前，這種毒物就已經撬開了大鄴的朝門，在珠江中下游，堂堂皇皇地舍舟登岸。
那個時候，溫廷安還沒出生。
那個時候，阿夕與阿朝姊妹倆，剛滿十三周歲。
那個時候，下野的工部尚書，朝揚，三十四歲。
狂風驟雨澆打在阿夕的褦襶邊緣，將兩角紗簾裊娜地掀拂開來，似乎在談及這位朝大人時，這個女子的情緒才有了顯著的微瀾：“朝揚收剿了這一批毒物，起初，所有人都不知曉這種東西，究竟有何功用，據那落獄的胡商道，吸食了此物，能送人赴往瓊臺天間，明眼人都曉得，絕對不能蘸染的這種毒物，本來是該徹頭底尾的焚毀，但朝揚在這種毒物上邊，發現了莫大的契機。”
“十七年前，是阿朝和我在夕食庵的第二年，掌任庖廚之事，一時之間夕食庵賓客盈門，再後來，偌大的廣州府內，大大小小的師姑廳遍地開花，這庵廳之中，最常見的膳食，便屬素筵，廣府早茶便是素筵的其中一個分支。我們烹制早茶，別家的庵廳亦是照貓畫虎，紛紛起烹制早茶來，我們做什麽，別人便仿照什麽，甚至還仿得很高明，花樣疊出，時而久之，夕食庵的生意，也逐漸有了式微的勢頭，不負年前的福旺興隆。”
常謂『物競天擇，適者生存』，夕食庵若是想從千百家師姑廳之中，脫穎而出，就必須另辟蹊徑、獨具匠心。
光有阿夕這一門手藝還遠遠不夠，她會烹制早茶和各色食味，論樣式，其他庵廳的師傅亦是能如法炮制。
關竅就在於食譜。
非要作喻的話，膳食的樣式，是浮在水面的冰山，受萬眾矚目，而這食譜，則是深深潛藏在水面之下，任何競爭對手皆是竊不走的，因為畫虎畫皮難畫骨，皮毛給旁人都瞧去了，但這骨子裏的精髓，旁人沒見過，又哪能學了個鉆骨透？
夕食庵最大的東家，朝揚朝大人，決計從食譜入手。
他的策略是，必須做出旁人未曾嘗過食味，教人刻骨銘心，教人流連忘返，教人生出忠誠，從今往後，非夕食庵的素宴不食，這般一來，夕食庵又能回至廣州府東道主的席位之上。
至於破局的秘寶，便是從胡商暗渡而來的罌.粟。
溫廷安聽至此處，喉頭一片冷澀，匪夷所思地道：“朝揚朝大人，教你將罌.粟投放入膳食之中，是為了留客，給夕食庵牟取暴利？”
阿夕嗤笑了一聲，眸色被斜風狂雨洗濯得格外透亮，朗聲道：“想不到罷，平素道貌岸然的朝大人，那一身綢服之下，居然鑲滿了腌臜的虱子。這廣府的黎民百姓，敬重他，愛戴他，譽他治水有功，乃是大禹的後裔，眾民不惜集資，在珠江下游修葺了一座鎮江塔，就是為了惦念追思他的豐功偉績。”
“但世人終其一生皆無法想象，堂堂的工部尚書，會憑恃這種下作的手段，來大肆斂財。”
哪怕阿夕沒有詳細明說，溫廷安仍舊能想象地到，將罌粟投放於早茶的食譜之中，那種堪稱是『天上人間』的滋味，會如何引起百姓的擁捧與眷戀。
這些茶客、食客，根本不知曉他們食下去的，是擁有致幻之效的毒物，他們僅是知曉，這種食物堪稱絕味，能讓他們浮想聯翩，陷入一種得未曾有的美夢之中，這種美夢就如一種蠱，一旦陷落進去，神識就不想再回歸入現實之中。
阿夕凜冷輕哂的嗓音，質感空靈幽幻，響在溫廷安的近前，“平心而論，人是有惰性在的，他們寧願活於醉生夢死之中，也不願睜眼去正視現實。”
“當夢愈是美好，一朝醒來，發現殘酷的現實，還是一成未變，有些人內心強大的，得過且過，仍舊會繼續吸食，循此往覆。但有些人，內心不那麽強大的，意識脆弱一些的，那麽很容易就做出一些偏激之事，諸如——”
阿夕倏然提溜起溫廷猷的後領，朝橋垛之外輕然一推，溫廷猷的的上半身，失了重心，軀體儼似脫軌的馬車，伴隨著衣料滑蹭橋石的蹭響，他猝然滑出了橋垛！
阿夕就這般將溫廷猷推了下去！
竟是毫無任何征兆！
溫廷安的呼吸驀地一滯，悉身血液凝凍成霜，身體快於意識，她風馳電掣一般，趨步朝前，奮力震袖出劍，千鈞一發之際，掙鞘而出的雪光，在寂寥的雨夜之中劃破一層沈寂，軟劍儼若濕滑柔韌的游蛇，一舉纏住了溫廷猷的腰。
順帶也堪堪阻住了溫廷猷下墜的身體！
已經陷入迷失之境的少年，高懸於橋心之下、珠江之上的高空，溫廷猷悉身的重量，僅牽系掛在溫廷安的軟劍之上，身軀一搖一晃，岌岌可危，處境彌足巍然！
偏生溫廷猷對自己瀕死的處境，儼然不知，被雨水淋了個透徹的面容之上，眼神渙散，毫無焦距，仍舊是一副迷醉呆滯的癡癡笑色，不曾回應長兄的分毫。
見著族弟這般情狀，溫廷安胸腔內儼似灌入了一陣沸熱的巖漿，沸熱過境，幾近於將她的五臟六腑燒灼開去，原是抱持著一線生機，目下，有一種名曰潰不成軍的思緒，不偏不倚地攫住她。
溫廷安整個人都在隱微地發抖。
溫廷猷，是不是再也醒不過來了？
為何她屢次呼喚他，他絲毫沒有反應？
溫廷安胸線劇烈地起伏著，一只手死死撐在橋垛的內側，另一只手牢牢攥著軟劍的劍柄，她面色僵冷發緊，兩側的咬肌微微凸起，青筋虬結，面部筋肉庶幾快要痙攣。
她一直呼喚著溫廷猷的名字，意欲喚醒他的神智。
但竟是百呼不應！
是不是吸食了過剩的罌.粟，他已經迷失在幻境之中，再也難以回至現實？
溫廷安喊到嗓子嘶啞劈裂，竟是都不曾喚醒高懸在橋面下的族弟。
她頓時感到面色一陣濡熱，不知為何，心臟竟是劇烈地痙攣起來。
此前楊書記說過，這十幾年以來，常有人想不開要沈珠江，這種不尋常的現象，會不會就與他們吸食過罌.粟有關？
這一種揣測，在溫廷安的腦海之中一晃而過，但目下是火燒眼眉的光景，她根本無暇去思忖任何，一心只想將溫廷猷從危境之中救上來。
暴雨澆淋在溫廷安周身，她衣裳俱是使了個透徹，也顯現出了她身上的曲線。
阿夕好整以暇地端詳溫廷安一眼，眸底掠過一抹揉不開的黯深之意：“少卿原來是個女子？”
也是阿夕發怔的空當，蟄伏在南北兩岸的三道少年身影，從暗刺之中顯身，隔著半丈的距離，前後團團包抄住阿夕，為首之人，赫然是周廉，少年容色陰沈，提起佩刀，刀刃指向阿夕，低喝道：“我們是大理寺的官差，已經掌握了你所有的罪咎，你識相些的話，就束手就擒！”
阿夕的面容本來有些溫度，見著突兀出現在雨夜橋上的三個人，她容色一下子死寂無瀾，嗓音不陰不陽：“原來少卿不是一人赴約啊。”
溫廷安深吸了一口寒氣，想要將溫廷猷一舉拉上來。
哪承想，一只匕首，無聲無息地抵於她撐在橋石上的手背處，鋒刃寒銳，阿夕的嗓音比鋒刃還要寒上幾分——
“他們膽敢再靠近半步，溫少卿，我會切斷你的手指，到時候，送你和你的族弟，下地獄。”
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