時間過的很慢，也許很快。雲端感受不到。他一直坐在只有他一個人的會客室裏，直到太陽已經落山，晝夜交替，沒有開燈的房間徹底籠罩在一片黑暗之中。

他終於站起來，放下握在手裏已經涼透的咖啡，杯子上還帶著一點人手的餘溫。

光線尚可，他分辨出腳下的道路，來到門前，拉開會客室的門。

外面燈火通明，人員往來忙碌著。

方畫穿著一身淺青綠的玄禮，面帶微笑，從往來的眾人間穿行而過，整個人像是地裏剛長出來的小青蔥，在往來的微風中搖曳著身姿。

這根“小青蔥”走到沒人的地方，低頭悄悄瞄了一眼系腰帶的地方。伸手想再調整一下長度，正聽到開門的聲音，擡頭見是雲端，手一頓，掩口“哈哈”幹笑兩聲。

她眼神一溜，瞥到門上“會客室”三個字，臉上立刻露出一個有幾分狡猾的笑容。

笑容搭配她那張臉蛋，總是令人難以往最壞的地方去想。

但雲端深知秘書長是顆黑心小白菜，比起安格莉卡那種低級的偽裝，方畫完全就是本色出演，做作和誇張在她的身上根本無法用這兩個詞來形容。

“好久不見，我可有點思念理事長大人了，不知道理事長大人有沒有偶爾也想想我呢。”方畫不著痕跡地收回手，假裝整理袖子，“不過想念理事長大人的女孩子那麽多，我可得稍微往後排排呢。”

還有旁人在場，雖然離得較遠，秘書長大人仍舊維持著溫柔適度的工作形象，沒有做出什麽太過失禮的動作。但確定對話不會被聽到，方畫自然不會放過任何一個可以揶揄雲端的地方。

“駐地新來的女孩子對理事長嘖嘖稱道，我想想都說什麽來著。”方畫仰頭做沈思狀，走廊上方的水晶吊燈折射著刺目的細碎光芒，她目光滑向雲端，“理事長大人文武雙全，什麽通讀詩書，十分文采……啊，太多了，我可都有點記不起來了。”

雲端被她說得又是無奈又是好笑，玩笑道：“這些總不會都是你自己想說的吧？”

“哈哈，怎麽會呢，我說的可都是真的哦，駐地那邊新來的兩個女孩子，其中一個就是這麽說的。我最多就是幫她組織一下語言，轉述給理事長大人。”

方畫說得煞有其事，雲端完全不記得自己和哪個女孩子有所瓜葛，笑容增添一分無奈，“你這麽說，不如告訴我那個人的名字？也許我還能記得。”

方畫“嘻嘻”笑著，沒回答雲端，“啊，我差點忘了，到晚飯時間了。我本來想上樓叫你去吃飯的，結果你在這裏。怎麽樣，小黑屋裏思考人生得到什麽哲學大論了？”

“沒什麽。”雲端說。

“看起來可不太像啊。”方畫輕輕轉了半圈，還是覺得腰帶系的有些緊，她向前走去，“吃飯才是人生大事呢。啊對了，我建議你最好還是換身衣服。”

雲端跟在她身後，“為什麽？”

方畫一邊轉身，一邊用手指壓著唇部，做出“噓”聲的手勢，等雲端走近一點，才悄聲道：“是王室的晚宴呢，雖然是私宴，但是你要是指望能像自己人吃飯這麽輕松，絕對不可能的。所以說呢，還是快點回去換衣服吧。啊，入鄉隨俗，入鄉隨俗啊。”

雲端再次打量了一下眼前這根蔥，看來這就是為什麽方畫要穿這衣服的原因了。

雲端的房間在三樓。

他自一踏入這棟建築物，還沒有一點了解全貌的時間，就和秦忱進行了一場內容不怎麽愉悅的談話。因此並不知道自己房間的位置。

方畫和雲端一起上去。那是個完全獨立的套間，雲端在裏面換衣服，方畫在外面的起居室等他，趁機重新系了一下腰帶，總算舒服。

換衣服沒花多少時間，晚宴正式開始的時間是六點鐘，預計時長會在一個半小時到兩個小時之間。現在只有五點半，距離入場還有一段時間。大玄習慣提前入場，早約五到十分鐘即可。

晚宴設在王宮。這座宅邸距離王宮僅一墻之隔，又可以節約出路上的時間。

方畫坐在沙發上，等雲端出來，不著邊際地誇讚了一番，說完，補充了一句，“感覺你穿黑色很陰沈呢。”

雖說是萬能百搭無色系，但有些人可能天生就是和某些顏色無法調和。

方畫一臉惋惜，“都怪整天打打殺殺的，我的審美已經死亡。應該選淺色的，你和深沈這兩個字還真是合不來。”

挑選深色的，本來是考慮到場合和身份的緣故。結果大失所望。顏值不能代表一切。假如讓祝唐穿淺色的，估計月明清風什麽的都得被毀個一幹二凈。

“真想不通怎麽會有女孩子對你心心念念的。”但有時候不出錯就是完美。方畫調侃完雲端，迅速轉換話題，“我可是聽說一件有趣的事情，親愛的理事長大人，在貝市被安格莉卡綁架了~公主殿下總該不會是想把我們美麗可人的理事長大人綁回去當駙馬吧哈哈哈~”

“……安吉兒是離家出走……”雲端試圖解釋。

“這個我知道。”方畫才不聽，事無巨細，她總是一清二楚。雲端自然沒敢把四處鬧騰的安格莉卡留下，而是借道，把人送回了希恩，“你可是迷倒萬千少女的理事長大人呢，被人搶回去逼婚我一點都不會覺得意外的，哈哈~不過呢，遠在希恩的公主被嚴加看管，一定不知道理事長在大玄還有舊愛，嘻嘻。”

“……”雲端汗然，到底為什麽不停地提到“女性”這個話題。

“真的不記得了呢，我都忍不住要為風中頑強生長的小白花可憐了。”方畫嘻嘻一笑，看了一眼時間，站起來，“誒，我們該走了。想知道是誰對你念念不忘嗎，哈哈，快走吧，路上我會告訴你的。”

此地是大玄方面特意為禦中庭眾準備的住處，就位於王宮附近。傳言有什麽地下直通王宮的密道。但他們還是從正門離開，走了一段路，再從王宮的大門進入。

路上方畫總算告訴雲端，她所說的那個人就是夏霏。

雲端對這姑娘記憶不深，但提到名字還是回想起來，夏霏行事特別大膽，但時機抓得又穩又準，完全不像是她那個年紀的女孩子能做出來的事。

兩人第一次見面還是在蒼穹，雲端一直不能理解夏霏為什麽要出手相助。最後一次是在垂雲機場，他將那對姐妹托付給楚霽，沒想到楚霽將人送到駐地分支，安排了個做文書的閑職。

夏霏十分感動，以為是雲端授意，實則是其他人替他賣人情。這事早有先例，但雲端知道得不多。在禦中庭暗流湧動之時，祝唐放過徳特裏希，給的不過是雲端一個退路，否則他當初未必能安然從希恩離開。

方畫誇張地描述著夏氏姐妹的悲慘人生，“人家一個小姑娘家的，被抓去抵父親破產的債，好不容易從黑惡勢力逃出來，遇到好心人付清債款。一時氣不過，發誓此仇不報，非女子！正好又遇到個‘好心人’，這運氣真是令人嫉妒啊。”

雲端總算明白，夏霏的幫助是出於同仇敵愾。她父親破產是蒼穹搞鬼，父母自殺後，和妹妹被強迫做雞。小姑娘第一天就拉著妹妹逃掉監視，跑了。路遇豪車隨手一攔，正好是關謙。她哪知道那是誰，反正只知道不用去賣還錢。但她也不願意欠著別人，就開始四處打工。

方畫說的沒錯，真是風中一朵頑強的小白花。

小宴客廳裏除了等候吩咐的女侍，只有六個人。玄帝對外宣稱身體有恙已經快有兩年，老人家滿頭白發，他是子梧姐弟的祖父，原來的繼承人在一次外事訪問中突遭襲擊，不幸辭世。於是按次序排布下來，由子梧接替。

雲端略感意外，他對各國王室有粗略了解，沒想到子寅會特意出席。這位帝王看起來還算精神，但站起來的時候搖搖欲墜，需要攙扶，身體已然無法支撐下去。

祝唐提前一步，正同子梧聊天。於是廳內四人，見雲端和方畫姍然而來，都過來迎接。

雲端分別同子寅、子梧和子棣互相問候過，最後一個是祝唐，他本應該和雲端步調一致，眼下看來就有些奇怪。

雲端倒也沒有介意這件事，畢竟是私宴，規矩這個詞在有的時候也不需要那麽死板。祝唐卻已經解釋道：“我與二位殿下有些舊識，故先行一步。”

簡簡單單一句話，個中緣由也沒有明確說出。雲端盡力維持著臉上的笑容，不知為何白天時秦忱說過的那些話突然在腦海裏跳躍起來。

秦忱本來什麽也沒有說，卻話裏藏話，矛頭顯然，指向祝唐。雲端雖然不善圖謀，但好歹不是笨蛋，秦忱的意思無非至今所有變故，皆有祝唐在後面暗中操縱。

他心思浮動，神色中不免有一絲勉強表露。這點變化其他人也看在眼裏，在不知具體緣由的情況下也不好妄自揣測。子梧上前，引開話題，就此請幾人入座。

既是私宴，相對來說，輕松許多。出於待客之道，子梧代子寅小敬一杯，便換了白水，可見這位公主也沒有多好酒。

現下子寅已經不在公眾場合露面，這場私宴是為他所設。大玄對禦中庭有東道主之誼，主人家就算已經準備引退，也應當出面略表心意。

這點彼此心知肚明，也因如此，宴上談論的都是些無關緊要的風俗見聞，氣氛一派輕松，將大玄美食嘗遍，宴飲結束，公主還另外贈送了許多禮物。

不過一切都遵循著“一切饋贈都不是個人贈予個人而是國家贈予國家”的原則，禮物雖然是私下贈送，但也不能作為雲端的私產，仍舊一並交由外事方面評估，價值過高的，還要另外回贈。

回到行館，在樓梯上分道揚鑣。祝唐並未多言，只客氣道了晚安便轉身離開。不是同路，方畫作為秘書長，已經把人送上來，自然選擇跟著更高位次的一路。

走廊裏寂然無聲，腳下地毯柔軟。這建築是大玄第一座兩種風格結合的成果，內部布置既有自玄國一脈傳承的典雅美感，同時更具奢華。

來到房間門前，門外的親衛立刻打開門。雲端邁出半步，頓了頓，語氣略遲疑，對方畫道：“方便……進來坐一會兒嗎？”

方畫早猜到什麽，當即答應。小青蔥晃進房間，門在外面關好，方畫立刻把她那張溫柔可愛的面孔換下，嘻然一笑，彎腰湊近一點，上下打量著雲端，“誒~理事長大人似乎心情不太好呢，需要人家安慰你一下嗎？”

她後撤一步，誇張地展開雙臂，抱住自己，半仰著頭，一副為自己的“偉大獻身”感懷至深的表情，“如果是理事長的要求，無論是心理上，還是生理上~一切都能滿足需求~””

開了個半葷不素的玩笑，雲端是沒有源名賢那本事，這種話還能接下去。

方畫見他尷尬，“哈哈”一笑，“純情小白花~來吧，小白花快和學姐說說，生活中遇到的挫折，心靈上無法放下的痛苦。”

雲端嘆了口氣，被這麽一鬧，笑容看起來總算不那麽勉強。他自然還是遲疑，斟酌良久，竟不知從何問起。

方畫已經自己招待自己，找到酒櫃，倒了一杯白葡萄酒。剛剛的晚宴上她倒是一副滴酒不沾的樣子。她握著酒杯，踱著小方步走過來，見雲端遲遲不開口，心下了然。

“如果是聽到了什麽不怎麽好的言論呢，最好還是不要放在哦。”方畫坐下來，托腮看著雲端，神情可愛，“不過呢，秦忱說的話，說不定也都是真的呢。啊，我是不會知道他說過什麽的，不過猜的話，大約能猜到什麽吧。”

那是為了利益臨時的結盟，背地裏搞點小動作完全在意料之中，與其說那些話是秦忱想說的，還不如說是祝唐懶得堵秦忱的嘴。

“怎麽樣，你是怎麽看待的？告訴我的話，我可以為你參謀參謀啊。”方畫笑意盈盈，接著就毫不可愛地喝了一口杯子裏的酒。

“……我不知道……錦程他……”雲端說。他很疑惑，也很茫然。當一切與他如此接近，他也開始參與其中，成為這舞臺上不知所謂的一員時，方才意識到那些警告善意也好，惡意也罷，卻都並非是無中生有。

空穴來風，必有其因。

“哈哈，是嗎？無論你是相信呢，還是不相信呢，事實就擺在那裏，我也沒辦法。可惜憑你想拒絕祝唐還有點困難，不然我說不定還能小小的期待一下。知道所有的真相對你來說可不是好事呢，你只會更加無法拒絕。”

“可是，什麽都不知道的話，我會忍不住……想要懷疑什麽。”雲端說。

“人之常情啦。”方畫歪過腦袋，目光隨意地在這間起居室內掠過，“你也不是第一次有疑問了，最好把想問的問題想清楚再問哦。不然答案也會變得模棱兩可。”

雲端默然片刻，在方畫對面坐下來，“秦忱說，聞若，微彰的死是……是因為錦程。”

“這麽說是沒什麽問題呢，不過，微彰那件事，牽扯的人那麽多，就因此把罪名都扣在一個人頭上可有些過分。我猜秦忱的原意不是這個意思吧？”方畫用手指點著下巴，狀似沈思，“怎麽說呢，微彰自己應該很清楚啊，她沒告訴你嗎？既然她被盛和赦殺死，說明她命中註定一定會被盛和赦殺死。見到自己命中註定的死神，難道不會有什麽奇怪的舉動嗎？”

“奇怪的……”雲端怔住。

親近也好，疏遠也罷，回念起來，不過幾個月前的往事，聞若對待盛和赦的態度一直十分奇怪，時好時壞。他以為那是孩子脾氣，如今想來，聞若何曾有過什麽孩子脾氣。

已知死期的無可留戀，對死亡本身的恐懼，反覆糾葛的情緒，他竟沒能察覺到一絲一毫。

“不過呢……”方畫說，“每個人都有一次機會，這機會包括言靈自己。她找到你，說不定是有這個念頭的哦。”

“什麽念頭？”

“改變，你就是她想找的代價。能被言靈放手的代價，你的運氣也是少有呢，果然這就是傳說中的，好人有好報嗎？”方畫一拍手掌，笑起來，“理事長的魅力真是上至八十老太，下至八歲小孩，一個都不放過呢，哈哈哈~”

“我是‘代價’？”

方畫沒回答雲端，“看來呢，只要是恒溫動物都會因為你動搖，令人遺憾，畢竟這世上除了恒溫動物還有變溫動物嘛~就是大家說的，冷血，冷血的那種~”

冷血動物，祝唐。

當然，雲端還不知道這個“貼切”的比喻。

方畫不回答他，他略一細想，除了不可置信之外，大致也想通一二。雖然聞若是家族遭遇變故，流落在外，但特意找到自己。

——從我一出生，你就在我的夢裏。我知道我會遇見你，我很好奇你，所以我還是遇見了你。

——親人、友人、仇人，只要兩個人之間的「羈絆」足夠深，就可以獲得足夠大的能量。

——這個代價，可以用任何人來交換。

他已經意識到聞若對他說了太多謊言，卻無從分辨何真何假。

然而此刻的分辨已經沒有任何意義，那個小小的身影終於死在血與火交織的過去。

留下的，只有悲哀。

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