長圓形的餐桌上擺著精致的特色菜肴，簇新的餐具整整齊齊碼放在一側。推開餐廳的大門，一整扇的排窗開著，臨近正午，初冬的陽光正盛。窗外清冷的冬風和室內升騰的暖氣一同撲面，不同的溫度不能彼此調和，只能讓人感到一團卷著詭異的氣流。

“把窗子關上吧。”子梧對一旁的女侍道。

“是。”女侍悄聲細語應著，走到窗前，將窗戶一扇扇合上，只餘角落裏的半扇。

餐桌仿木，維持恒溫。這點涼風未能卷走任何屬於食物本身的溫度。

兩人分開落座，女侍上前替二人斟滿酒杯，子梧雙手執起酒杯，看向祝唐，“大敵當前，指揮使閣下願挺身而出，我身為大玄公主，理當敬閣下一杯。”

“不敢當。”祝唐拿起酒杯，依尊大玄禮儀，雙手交握飲下。

“第二杯，感謝指揮使閣下賞臉與我共進飲食。”

“第三杯，願貴庭與我大玄的友誼長久隆盛。”

如是，酒過三巡。

子梧揮退一幹女侍，“指揮使久居禦中庭，對大玄的菜肴可是多加想念？這是湍南一帶的特色菜肴，希望指揮使能喜歡。”

“我印象中，這道湯名叫‘行千裏’。”

被擺放在餐桌正中的湯品，白瓷褐色底的長方形餐具，盛著被綠豆染成清透顏色的湯汁，鵝黃色的荇菜花零星鋪陳其上，東南一角孤立著素白的山筍。

一條細細的紅線牽在其上，靜靜地在水中漂浮。

“我第一次聽說這道菜時，以為這是取意‘行千裏路，讀萬卷書’。”子梧笑道，目光始終沒有離開祝唐的表情，“後來我叫來廚師，一問才知道，原來是我想錯了。”

“不知殿下的廚師是如何解釋的？”

“廚師告訴我說，這道菜的真正意思是‘兒行千裏母擔憂’。上面的荇菜花意喻在外漂泊的子女，筍意喻母親，因為形狀像山峰一樣，也指母愛的偉大。母親手中的紅線，是對兒子的深切思念。我聽到這裏的時候，想起了我過世的母親。”

子梧微微垂下眼簾，雖貴為公主，但年幼時就失去了雙親，談及家人，對她來說，乃是不可觸碰的一根弦。

“發明這道菜的人，一定是古往今來，天底下最了解母親思念的人。”子梧滿是感慨，“也許，她就是這樣一位母親。一位飽含對遠行在外的兒子的思念的母親。”

層卷珠簾之後，幾聲輕響。

半晌，一只圓滾滾的白貓踏著慵懶的步伐穿過簾幕，跳進公主的懷裏，蔚藍色的眼睛好奇地盯著祝唐。

“生離死別人之常情，殿下不必太過放在心上，徒生愁思。”祝唐淡淡道。

公主安撫一笑，不知是在安撫自己還是在安撫什麽人，她輕輕撫摸著白貓蓬軟的毛發，“聽說湍水兩岸，櫻花極美，指揮使今年因故前往垂雲時，不知有沒有賞到這落花的美景。”

“不巧，那時已經過了櫻花盛開的季節。”祝唐笑道，“不過有一日，恰好看到一樹木槿，倒也不錯。”

“紅開露臉誤文君,司蒡芙蓉草綠雲。造化大都排比巧,衣裳色澤總薰薰。”公主輕吟詩句，“如此美景，想來也不會遜色於櫻花。可惜，如今湍水一帶淪陷，此等美景也遇不到賞花人了。指揮使在垂雲時，據說曾與末族首領有過交鋒，因此身陷險境，也不知是否確有此事？”

“殿下從何得知？”

“只是市井流言，恰好傳到我的耳朵裏。”公主笑道，“如今指揮使安然無恙，我心裏難免有所好奇，那位末族首領是個怎樣的人，又是為何突然襲擊指揮使閣下？指揮使能夠成功脫離險境，實力應當不在對方之下。”

祝唐放下手中竹筷，正坐了看向子梧，“殿下有話直說就是。”

子梧淺淺一笑，眼底閃動著一點懷疑，“那我就直言不諱了。指揮使一意孤行，一定要大張旗鼓地進入升陽市內，應當不是為了反攻，而是為了那位末族首領而去。請問，指揮使閣下是為什麽一定要這麽做？”

“心中有所疑問，需要問個清楚。”祝唐說。

“這個疑問，值得指揮使做出如此不計後果的決定？”

“祁夷市有祁夷山作為天然屏障，都郡面臨著末族主力的進攻，即便不在此刻發起反擊，將主要兵力調度至此，也是必要的選擇。”祝唐分析道，“假設反擊失敗，留在都郡的兵力也足以抵禦末族的進攻。我並不認為這個決定不計後果。”

“單兵突入，指揮使有沒有想過，一旦失敗，閣下及閣下所率領的小隊會遭遇怎樣的下場？”子梧似有若無輕輕嘆道，“指揮使沒有想過給自己留一條退路嗎？如果閣下當真遭遇不測，我想這世上定有人會悲痛欲絕。”

“殿下聽過破釜沈舟的典故嗎？”祝唐盛起一碗湯，勺子不經意地碰倒了立在一側的山筍，“嗵”地一聲輕響，山筍落入湯底，“一路走來，正因為我沒有退路，我也從未給自己留過退路。我不會原諒什麽人，也從未求過什麽人原諒我。”

“——”

像是什麽東西摔倒的鈍響在安靜的房間中默默響起。

祝唐站起來，“多謝殿下款待，告辭。”

隔扇的門被打開，緩緩關上。

從檐下廊間迅速地竄進來一股涼風，掀起層層珠簾，露出一角婦人衣衫。

王宮內巨大的花園中，淺棕褐色的影子不時穿梭在各種奇珍異草之間，被撞到的花草顫抖著脆弱的身體，簌簌搖落下一地的花葉。

站在遠處的花侍滿臉心疼，敢怒卻不敢言。

粗壯寬厚的爪子撲在草地上，小心地擡起來，一只可憐的銀喉長尾山雀掙紮著在草尖枯黃的草地上翻了個跟頭，扇了扇受傷的翅膀，栽進草叢裏。

威弗嵐小心地後退一步，盯著山雀。

“不會飛了。”蕾伊茜看著山雀說。

威弗嵐晃了晃腦袋，轉眼跳起來，爬到一棵古樹上，掏掉了上面的鳥窩。

還好早已過了繁衍的季節，除了被打翻的鳥窩不幸掉落在地上咕嚕嚕翻了兩圈之後，沒有什麽太大的損失。

雲端站在外廊中，默默看著威弗嵐和蕾伊茜，臉上的表情不可言說。

因為一只山雀竄進王宮的花園中，搞得滿地狼藉……雲端悄悄觀察了一下其他侍者的表情，內心尷尬萬分。

“咳咳……”雲端用力咳了兩聲，招呼著某兩個完全無視自己所處氛圍的家夥，“再不走午飯就沒有了。”

“哦……”蕾伊茜撿起鳥窩，丟掉裏面的鳥毛，倒扣在頭頂，費勁地翻過欄桿，頭一低，鳥窩在木質的地板上滾了兩圈，落到一只黑靴的腳邊。

“……”蕾伊茜半個身子掛在欄桿上，擡起頭來，收獲了陰險的人類一枚假笑。

她跳下來，走到雲端身邊，威弗嵐從花園裏突然躥出來，差點把蕾伊茜撲個跟頭。

祝唐彎腰撿起那枚鳥窩，遞到蕾伊茜面前，威弗嵐張開嘴，用尖尖的牙齒叼過鳥窩遞給蕾伊茜。

“……”蕾伊茜默默翻過鳥窩，扣在了威弗嵐頭頂。

威弗嵐：“……”

“……公主沒有說什麽吧？”雲端試圖打破這種詭異而尷尬地沈默氣氛。

“沒有。”祝唐說，一副不願多說的樣子。

“呃，關於突襲隊伍的人員……”

“我已經安排好了。”祝唐走在前面，對身後綴著的尾巴吩咐道，“不勞費心，我認得路。”

兩名侍者互相望了一眼，微微欠身離開。

“相關的人員都已經布置妥當，由雅韜親王擔任總指揮，我負責突襲小隊，你負責副指揮權限。”祝唐說，“到時，你就跟著親王殿下在都郡好好負責隊伍的指揮。升陽市內部的具體動向，會由祁蒔負責傳遞。”

雲端沈默了一陣。

在都郡能夠數得上的禦者不超過十個人，就算還有未露面的禦者，上午的時候公主的態度已經足以讓他感覺到，她是不會允許自己的人負責突襲任務的。

“突襲小隊的人數……你準備帶多少人？”雲端忍不住問道。

“機密內容，不可洩露。”祝唐笑道，“門的事情，在西澤爾找到線索了嗎？”

幾乎是一下飛機，雲端就被王室的人“迎接”，一直到現在這個會議徹底結束，兩個人也算是剛剛才有時間談及一些尚待解決的問題。

門自然也算在其中。

雖然這話題撇開的技巧並不怎麽高明，大約是因為在笨蛋面前，懶得費盡心思了。

“我見到了穆提耶茨夫人，她告訴我在西澤爾的資料已經被人帶走了。這個人就在大玄境內，但是，她沒有告訴我，這個人是誰。”雲端神色裏流露出一絲困惑，“穆提耶茨說，我來到玄國之後就會知道。我也不知道什麽時候會知道。”

“你可以稍稍考慮一下，誰最有可能拿走這份資料。”

兩人走下檐廊，前面是一直通往王宮外的大道。

“這件事我考慮過，但是我想不出來還會有誰拿走它。”

“仔細想想這個人的目的的話，或許會有新的收獲。”

祝唐提示道。

雲端不由皺眉，“目的？”

他想不出來任何一個拿走資料的目的。

和他相同的目的？又或者是相反的目的？

“既然穆提耶茨說你會知道，就不要花費太多心思去猜了。”祝唐笑道。

兩人已離開王宮，道路兩側守衛無不荷槍實彈。行至不遠，祝唐伸手扶在雲端肩頭，指向道路左側，大玄為使館人員準備的住宅，“接下來這幾天就暫住這裏。我們進去吧，有一個人，需要你和他談談。”

雲端深深吸了口氣，跟著祝唐走進這棟奢華的宅邸，門口列守著禦中庭的軍隊。

一直走到內室，大廳裏安閑地坐著一個喝茶的男人，側臉輪廓柔和。聽到腳步聲，轉過臉來看向外面。

“這是我們第四次見面了。”

是秦忱。

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