“既然敢提出如此無禮的要求，想必你能夠拿出足夠的籌碼來說服我。”

面前的男人像是一只蝙蝠，常年躲在暗無天日的洞裏，陰冷蒼白的皮膚上看不到一絲一毫陽光留下的痕跡。

祝唐“啪”地一聲合上手中的文件夾，丟在桌面上，擡起頭看著對方。

向後靠在椅背的身體恰如其分的展示著他才是此地支配者的姿態，臉上的笑容與其說是友好，不如說是獵人對於主動入網的獵物的嘲諷。

那獵物毫無入網的自覺，如同他的勝券在握。

既然敢主動來了，又怎會沒有幾個有份量的籌碼。

五分鐘前。

“緊急報告！請庭內各人員註意！有人非法闖過警戒線！正在全力緝捕！”

長街兩端，拉起一條條黃黑相間的警戒線。由人力駐守的出入口，只有出示證明才能被允許通過。

禦中庭廣場前，一條筆直的幾乎看不見盡頭的長街，是進入禦中庭唯一的通道。

男人的腳步絲毫沒有因為警衛的阻攔而有所停留，面前的閘門緊鎖。他邁出腳步，腳下藍紫色的電弧劈啪作響，躥向四面八方。

晨風，禦中庭的晨風帶著從北面洛基山上吹下的青草和冰雪混合的氣息，撩動男人的發絲。一顆淚痣藏在不引人註目的位置，和男人的嘴角一同被笑容所牽動。

四周的所有電子設備瞬間失靈。

閘門緩緩打開。

秦忱走進去，絲毫沒有在意自己的動作已經引起了多麽大的動靜。日夜駐守在周圍的部隊如同打了興奮劑，一邊匯報，一邊準備阻攔。

但興奮的也只有他們。

禦中庭內，接到消息的眾位工作人員依舊各幹各的，手頭稍閑的甚至走到窗邊，觀察著外面的動向。

很快，這悠閑就一掃而空。

“非法闖入者為M1靈禦者！”

一條消息在人群中炸開。

M1靈禦，庭內縱然有同樣實力的禦者存在，但是對於那些實力遠不及此的人來說，這樣的闖入者就像是有人從禦中庭的穹頂之上投下的一顆具備極強殺傷力的化學彈藥武器，而他們將是這枚核彈的犧牲品。

黑灰色的街道上，漆塗著黃色和白色的線條。一條條形狀奇異的電弧在上面閃爍，時而出現，時而消失。藍紫色的光芒在陽光下難以分辨。

秦忱只是向前走著。

他的周圍，沖上來的軍警陸續到倒下。遠處，狙擊兵已經將他瞄準。

狙擊手在隱蔽的角落計算著風速和密位，在他的準鏡裏，男人始終保持著勻速的腳步。

準星從秦忱的腿移到他的胸前，最後定格在頭頂。

有什麽東西從後面，悄無聲息地逼近了他。

撫摸著扳機的食指輕輕扣下——

“砰——”

七點九二毫米的子彈呼嘯著，貼著秦忱的肩膀飛過。

真正的擦肩而過。

狙擊手已經倒在地上，身體無法控制地抽搐著。子彈的偏移不是他的失誤，是秦忱的算計。

“篤篤——”

辦公室的門隨著敲門的動作移開一條縫隙，楚霽看著那條門縫，莫名頭疼。聽到裏面傳來祝唐的聲音後，這才推門進去，“指揮使大人。”

祝唐正站在窗前，看著廣場。驚起的一地白鴿中，顯露出闖入者的身影。

“五分鐘前有一名M1靈禦者非法闖入，駐守部隊攔截失敗。”楚霽的語氣和她的情緒一樣毫無波瀾，冷淡而平靜，她只是例行公事的匯報，“請指示。”

“請秦先生上來一敘。”祝唐吩咐道。

“……是。”楚霽皺著眉，退出辦公室，將那扇門重新虛掩上。

“貴庭的做事風格還真是一如既往的強硬。”被“請”上來的男人淡淡笑道，在沒有得到主人家邀請的情況下，自顧在椅子上坐下，擺出一副無所謂的姿態，“就是不知道這種強硬還能維持多久。”

祝唐臉上掛著一如既往的笑容，一絲無從言說的淺淡嘲諷，和看不透的神色，“閣下有所誤會。這僅是我等實力的展現，絕非所謂強硬。私以為，對待閣下這種隨意闖入的行為，禦中庭已經足夠友好。反倒是閣下，未免有些不識擡舉。”

“這倒是我不識貴庭的禮數了。只不過，比起指揮使大人的招待，我倒更看好貴庭的理事長大人。”秦忱十分隨意地提起雲端，“來此之前，我們在埃考德大學圖書館內還有一次友好的會面。據我所知，那位大人在尋找‘門’的資料。對此，我感到十分好奇，那位大人親自前往埃考德，是不是也有指揮使您的一份‘功勞’在裏面呢？”

這是一個十分危險的問題，是一個精心編制的圈套。

是與否都不能回答，而中間同樣是無可回避的繼續提問。

明目張膽設下圈套的人神色自若，等待著他所期望的回答。

短暫的停頓，短暫的沈默，短暫的交鋒。

秦忱在奪取主動權。

沒有什麽所謂公平交易，各取所需同樣有失有得。

而祝唐，不能讓步。

要回答，不能是秦忱要的回答。

“理事長大人的用意，不是我等能夠輕易猜測的。”祝唐說。

“貴庭那位大人看起來可不像是這麽難猜的人，莫非這就是‘真人不露相’？”秦忱笑道，並未因目的未得逞而感到挫敗，如果那麽輕易就達到了目標，他倒要懷疑這是不是祝唐設下的另外一個圈套了。

不過，看起來，握有主動權的人，並不打算把時間浪費在這種無意義的交鋒上面。

畢竟，有的時候，主動進攻方未必是強勢的一方。

“不過，很可惜，那位大人到達埃考德的時間有點晚了。”秦忱說，“我猜他一定沒有拿到全部資料。”

“如此說來，閣下非常清楚這份資料的具體去向。”祝唐順著秦忱的意思問下去。

“我特地選在今天拜訪，是因為聽說，貴庭的那位大人不久前剛剛離開。”秦忱說，“是前往西澤爾的特批航線。理事長大人為了找尋這份資料還真是不辭辛勞，事必躬親。”

“閣下的消息果然靈通。”

“哪裏，比不上貴庭的手段。遠近親疏，只要指揮使大人願意，也算得上是‘一視同仁’了。”秦忱語帶譏諷。

“這份稱讚，我姑且收下。”

“您還真是一派坦然。”

“不。在這一點上，彼此而已。”祝唐揶揄道。

“這一點上，我甘拜下風。不然的話，我們現在的角色就要對調了。”秦忱笑得意味深長，“我知道是誰拿走了另外一部分資料。剩下的就要看指揮使大人願不願意答應我這個小小的要求了。”

條件終於正式搬上了臺面。

但是——

“八月下旬，禦中庭內部網絡遭受非法入侵，我不敢保證有關方面的資料是否有所遺漏和篡改。”祝唐滿臉寫著虛假的遺憾，“如果重要數據有所缺漏，閣下的‘小小要求’恐怕我也無法答應了。”

秦忱看向祝唐，疑問和肯定在短短的瞬間完成一個答案。

禦中庭的內部網絡早在幾年前就遭到非法手段監控，但是祝唐在第一次得知這件事後並沒有給出什麽相應行動的指示。

比起立刻大動幹戈，修補漏洞，重新編寫底層程序這種事情，他更關心到底是誰能做到這件事。

何況，被入侵的那條線路實在沒什麽值得大驚失色的機密。

“既然指揮使大人特地提出來了，我就再加上一點小小的籌碼。”秦忱主動提出了讓步，“如果您有什麽想知道卻不知道的事情，我可以代為提供一些線索。畢竟，誰都不是萬能的，對吧？”

“聽起來是值得交換的條件。”

祝唐評價道。

“這句話的意思是說，您還認為有更值得交換的條件？”秦忱笑容裏帶上一點無奈，微微皺眉，想說明他的無能為力，“可這就是我能提供的極限了。如果指揮使大人要求太多的話，我就只好考慮一下其他的辦法了。雖然人不是萬能的，但是人能想出的辦法，就不止是一萬種那麽多了。”

“比如說——”祝唐稍稍換了一個姿勢，微微前傾的身體帶著質詢的意味，眼裏閃動的光芒是對這小小威脅的不屑一顧，“你親自來刺殺我本人？”

“我還沒有不自量力到那種地步。”

“閣下的謙虛真是令人不得不稱讚。”祝唐道，“前理事長淩歸未了之死，就是出自閣下之手。這件事我相信閣下不會否認。”

“老實說，我不覺得我需要承認這件事。”秦忱笑道，“我始終認為，那是個意外。”

“精心籌劃的意外。”祝唐微笑道，“入侵網絡，盜取信息，安插眼線，刺殺官員。——從我個人的角度來說，我很欣賞閣下的手段。”

祝唐站起來，踱著步子慢慢走到秦忱身後，兩手輕輕按在秦忱顯得有些清瘦的肩膀上，微微俯身道：

“可惜，禦中庭不會喜歡閣下的手段。”

“看來指揮使大人是準備拒絕我的要求了？”

肩上傳來的力量微微加重。

並沒有持續太久。

極短的沈默後，祝唐忽然擡起雙手，繞到秦忱面前，靠在桌子上望著他，“不。”

“我答應你。”

秦忱低低笑了起來，“指揮使大人沒有提出其他條件，反倒讓讓我有點害怕了。”

祝唐從身後的文件摞上拿起一打資料，遞給秦忱，“這名少女，相信就是你要求治療的對象。”

秦忱翻開檔案，輕聲嘆了口氣，“指揮使大人果然準備周全。”

被翻開的檔案上是記錄著少女姣好面容的照片。

一個名字寫在上面：

端木璃。

端木瑤的姐姐。

不明病癥的侵蝕，所有的人都在一刻不停地向前走，她卻像是永遠停留在了原地。

頭頂上方緊接著傳來祝唐的聲音，“我會放了端木瑤。”

秦忱目光低垂，看著照片，等著祝唐的下文。

祝唐轉身回到桌後，“那麽，你的表示呢？”

秦忱合上檔案，聲音有一種說不清是無奈還是好笑的情緒，“比起指揮使大人，我只知道一些微不足道的內容。”

“拿走那份資料的人，就是打開‘門’的那個人。”

“盛和赦。”

“老實說，我也不清楚他到底是不是‘人’。”

祝唐笑了一聲。

這將眼尾的淚痣藏起來的男人，並沒有他所自稱的那樣“無知”。

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