“酸的？”匡越從桌上拿起一枚橘子，剛欲剝開。忽而又將其扔回盤中。“莫要跟朕打岔”匡越斜著眼睛望向正嫌著酸澀，還將橘子瓣一口一口往嘴中塞的某人。

“皇上說笑了，臣怎敢打皇上的岔”展眉一笑，姜淵將手中的橘子皮放下。不知從何處掏出塊潔白的帕子，擦了擦手。

“你說，那個女人，為什麽變了這麽多？”匡越望著香爐中裊裊的煙，不知是在自言還是在跟姜淵發出疑惑。

“時移世易”姜淵拿起茶抿了一口，咂摸了咂摸其中的滋味，“在宮中浸淫這幾年，誰能保持不變？就算是那木頭，都能被這深宮大院逼的多上幾竅，何況是人。”

“你倒是為她開脫的漂亮。”匡越盯著姜淵的眸子。

“皇上，茶來了”外面傳來劉沐的聲音，打斷了兩人的談話。

“進來”將目光從姜淵身上挪開，匡越將目光轉向窗外。

進來伺候茶水的劉沐看到兩人之間奇妙的氣氛，趕緊低下頭將茶盞擺上，又將姜淵杯中的殘茶添上新茶，這才悄默聲的快速退了下去。

“皇上也不必用話刺臣，臣當年確實是與虞貴儀有過舊交，但也沒有過什麽逾禮的地方。”姜淵這般坦蕩蕩，匡越倒是不好說什麽了。只不過咋一聽姜淵承認的這樣痛快，兩人有舊，匡越感覺心中隱隱的有些不舒坦，不過這絲不舒坦，很快被他壓抑下去。笑話，他為何要因為那個女人有什麽不舒坦？

當年姜淵的繼母想要替自己的兒子謀奪汝南候的爵位，設計在姜淵從汝南老家進京的路上截殺，恰巧碰到去廟裏還願回來的王氏。王氏乃是虞幼白的生母，也是虞慶海的平妻，雖說娘家父親官位不高，但也是官宦人家的姑娘。當時又懷著身孕，在虞府還是有幾分體面的，想要出府上個香也在情理之中。

是以，當時年僅六歲的姜淵，被已經身懷六甲的王氏相救。

後來汝南候為了感謝王氏救他兒之恩，也曾專程登門道謝過。

兩家也因為此事有了交集往來。只不過後來，當時的汝南侯，也就是姜淵的父親，帶著一家老小放了外任，兩家的來往這才淡了下來，但是也沒斷了，逢年過節，老汝南候也會送節禮上京。虞家也會有回禮奉上。

所以在虞幼白五歲之前，姜淵是看著她從繈褓小兒長成牙牙學語的小丫頭的，這也是姜淵說兩人有舊的源頭。

只不過在虞幼白五歲這一年，發生了太多的事。從小老是給她送好玩意的姜家哥哥離了京，母親也撒手人寰離她而去，最為親近的同胞弟弟，被送到了祖母跟前教養。而她，則是在丫頭婆子的磋磨下艱難的成長著。

“呃，五歲？”匡越不自在的端起茶飲了一口，灼熱的茶水將他口唇燙的發麻，他差點將手中的茶盞給扔地上。

“對啊，咳咳，臣自從虞貴儀五歲之前見過，直到如今，還未曾會過面”姜淵一副可惜的模樣，這斷斷續續的咳嗦，讓人聽得揪心，“聽說虞貴儀如今出落的越發標致，有嘉國第一美人之稱，不知是真是假。若是有幸一睹芳顏就好了”說著，他還悵惘的搖了搖頭。

“她已是後妃，豈是你一句想看就看的。”匡越拿了只橘子沖著姜淵的面門砸去。本以為姜淵能利落的接住，誰是竟直楞楞的被橘子砸了個正著，鼻梁上一大塊的紅色印記。

“皇上還真是看得起臣下”姜淵將橘子撿起放在塌桌上。“咳咳咳咳，咳咳，那都是以前的事了，她母親於我有恩，我派人看顧她一二也是正常，咳咳。”姜淵的臉上帶著點點無奈。

“也罷，諒你也不敢肖想”匡越見姜淵一副言之鑿鑿的模樣，也就不再與他扯皮。本來他就知道這兩人沒什麽 ，剛剛也只是為了炸他一下罷了。他也不知自己為何會做出這樣幼稚無聊之事。好像是在東暖閣的門口，突然憶起不知在哪聽誰說過兩句嘴。說的正是汝南候府與虞家的事，是以才將兩人聯系在了一起。

姜淵雙手交握，插在袖筒中，不時的撓撓鼻尖。頗有些無奈的意味。

“朕還以為她那些想法，那些奇奇怪怪的東西，都是先前你教她的。”匡越說話的聲音有些低，有幾個字，更是含在喉嚨裏說的，正在觀察自己衣袖上繡紋的姜淵聽的不真切。

“皇上是何意？”

“沒什麽”匡越突然想起什麽，剛欲吐出口的話，又都收了回去。只是端起塌桌上的茶盞來不急不慢的抿了一口。

姜淵好像猜到了什麽，但是看匡越這般不欲深談的模樣，頗為難得，識時務的沒有再提。

“……”暖閣內陷入了短暫的安靜，匡越將目光轉向窗外，臨塌的墻上開了扇小窗。小窗後面種了幾棵毛竹。這冬日裏只留著那光禿禿的竹子立在那裏，並沒有什麽看頭。

“太醫怎麽說，你的身子”匡越將目光轉回，認真的盯著姜淵的眼睛。

“還是老樣子”姜淵的眼神暗了幾下。本就是與天奪命，多活一日都是賺了。

“皇上，咳咳咳咳……既然提到了，臣平日裏身無長物，那就您幫臣將這個轉交給虞貴儀。咳咳咳……這是臣在幽闌國尋獲的，就當是祝賀她身懷皇嗣的賀禮了。”姜淵從懷中掏出一只精致的螺鈿紫檀小匣子。上面純金的小鎖打造的精致，裏面的東西分量不大，但是端看用這樣精致的匣子來裝裹，也能知道其價值肯定不菲。“裏面是顆幽闌國出的夜明珠。夜明珠不稀奇，咳咳咳，但是稀奇的是，咳咳，這顆發出的是紅光”強忍著喉嚨裏抓撓似的癢，姜淵細細的介紹道。

“你上次命人給朕送來的東西可沒有這東西好。”匡越接過匣子，隨便看了兩眼，順手就放在了塌桌上。

“皇上莫說笑，光是那幾張弓，還有那幾斛的大東珠，咳咳咳……都絕非是這小小的匣子裏的物什所能敵的。”

“那此次賑災之事，你可有推薦之人”匡越的本意是想讓姜淵親自去，畢竟現在朝堂之上，他能夠信任的，官位品級不夠；官位品級夠了的，又是太後那邊的人。他怕那些人會因此屍位素餐，不好好處置此次雪災之事。但是端看姜淵身子這般模樣，他又實在是於心不忍。

“臣想去……”

“不行”不等姜淵把話說完，匡越直接一口回絕。他這副身子，去了趟幽闌，跟那群蠻邦胡攪蠻纏許久，勞心勞力許久，又急著奔波回京城來覆命。若是一般人倒還無妨，但是他這副身子本來就有恙，賑災之事比起出使幽闌只大不小。所勞心力只多不少。姜淵還怎麽經得起這樣的折騰？

只看匡越與姜淵說話時的語氣，就能看出匡越對他的看重程度。所以在此事上，匡越是一點緩和的餘地都沒給他留。

若說這世上能有誰能如此跟皇上無尊卑上下的說話胡扯，可能也就汝南侯姜淵了，只是如今又新添了一個虞幼白。

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