番外:帝後大婚
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番外:帝後大婚
衛姝瑤安靜依偎在謝明翊的膝上,由著他溫柔輕撫她絲緞般的烏發。
“你不要太感動哦,我只是怕萬一……”她閉著眼簾,唇邊勾著笑,拉著謝明翊的手,絮絮叨叨說著自己當時決意前往肅州時的忐忑心情。
“嬋嬋。”謝明翊低聲喚她,嗓音含著沈甸甸的情緒。
衛姝瑤昂起頭來,望著他。她濃密纖長的眼睫微微蜷曲,隨著眨眼撒嬌的動作輕顫,愈加惹人憐愛。
“到我懷裏來,抱抱。”謝明翊張開雙臂,向她敞開懷抱。
雖已是帝王,獨餘二人相處時,他在她面前從不自稱朕。
衛姝瑤抿唇笑笑,撲進他懷裏。
兩個人相擁在暗淡的夜色中,感受著彼此的心跳和呼吸聲,久久未動。
好半晌,謝明翊才松了松手,撫在她背後的手指勾起她一縷青絲,讓烏發纏繞在指尖,一下一下地打著圈。
他垂眸,望著懷中神情模糊的嬌嬌人兒,慢悠悠地說:“嬋嬋答應我,以後不再行這般鋌而走險之事,可好?”
衛姝瑤拿臉頰蹭了蹭他的下巴,唇角翹起來,說:“若是尋常事務,我當然答應你。不過若是為這盛世安寧,但凡我能出得上力的,我便想試試。”
廊下的燈籠早已燃起,燭光從外面照進屋裏,落在少女昳麗的面容上。
“我以往只在書上讀到蒼生疾苦,不曾親眼所見,直至公府出事顛沛流離,我才知道這世間原來有諸多生離死別悲苦淒切……我的心願其實很小,只想求家人順遂闔家平安。可與你一路行來,我方知唯有國之安寧才能小家平安。”
“自古以來,將士戰沙場,文臣守朝堂,為的是黎民安居樂業,亦是為護佑自己家人。”衛姝瑤聲音輕輕的,卻很堅定,認真道:“你且放心,以後我會先照顧好自己,再踐行志向。”
她說完,又有些不好意思,嘟噥道:“你不會笑話我不自量力天真幼稚吧?”
燭火溫柔投落在她清澈的眸子裏,盈盈似水,映照出深處的幾分倔強。
良久,謝明翊才擡起手,拇指指腹摩挲著她細膩的面頰,笑著去吻她的眼角。
“我的嬋嬋,素來是有志向的。”他聲音溫柔而醇厚,給予她最堅定的支持。
謝明翊也曾想過,將衛姝瑤永遠庇護在他羽翼之下,寵她為無憂無慮的小女子。可他明白,衛姝瑤終究不是甘願待在花房的嬌花,她志在做伴他同行的瓊月朝霞。
既然如此,他讓她自己邁步,與她攜手並肩而行,不阻礙她的方向,亦不會令她跌倒。
他甘願沈淪,是為她的柔情,也為她的心之所向。
謝明翊臨走前,說大婚前約莫是不能再見了。
衛姝瑤倒還好,卻見他神色似是頗為失落,少不了又好生安慰了他一番。
“嬋嬋啊……”最後他只是緊緊摟著她,將所有情愫化作一聲輕嘆。
謝明翊離去後不久,便聽得府外傳來馬蹄疾馳聲。
衛姝瑤急忙奔出去,果然見衛鳴一路快馬加鞭趕到了府前,正翻身下馬,去後面的馬車裏迎著崔師太下來。
他步伐匆忙,領著崔師太就往府裏走,沿路的仆從急急避開。
“阿哥!”衛姝瑤上前扶住崔師太,喊住衛鳴,“芫大夫在西廂房,你可別走反了。”
她知道衛鳴回來第一件事定是要先去探望昏迷不醒的芫華。
芫華昏迷多日,賀祈年說她並無性命之虞,只是難以清醒,現下也不急在這一時。
倒是崔師太一路奔波,瞧著神色疲乏。衛姝瑤想了想,好生安撫著崔師太,領著她先去後院安歇。
衛鳴腳步匆匆,臨近西院廂房時,腳步又忽然頓住。
他卸去佩劍,理了理衣裳,深吸了幾口氣,才邁步朝裏面繼續走。
衛鳴推門進去,見廂房裏陳設典雅樸素,是芫華喜歡的樣式,心裏不免一酸。
他的小妹總是這般貼心。
盡管知道榻上的人聽不見聲響,衛鳴緩步挪動的動作還是小心翼翼的,慢慢繞過了屏風。
他行至榻邊,垂眸望著面色蒼白的芫華,盯了好半晌才慢慢坐下來。
“阿芫,你好些了嗎?”他聲音有些沙啞,輕輕地握住芫華的手。
芫華彼時落獄受苦,他沒能陪在她身邊,更不能及時趕去救她,心中生愧。
“當初在曲州,我該早點告知你。”衛鳴粗糲的指腹摩挲著芫華白凈的手背,眸光沈沈,滿是痛心。
曲州最後一次見面時,芫華曾說二人日後不必再來往,昔日糾葛一筆勾銷。
衛鳴遲疑了半晌,也未能把暗藏心底的情愫說出口。
他在洛鎮郊外等到天明,本想最後再望她一眼,孰知最終卻是等到了芫華竹林受傷。
與那次心中的刺痛相比,這回他心底還多了滿滿的遺憾和懊惱。
他早知芫華性子清冷,本該是他主動些,可偏偏他固執又別扭,若他能早日坦白,何至於現在追悔莫及?
“阿芫,醒來好不好,我有許多話想對你說……”
衛鳴握著芫華的手,思緒恍惚,又回到了宮變當夜。
彼時謝明翊與衛姝瑤先行入宮,衛鳴與羅淮英則帶兵闖入詔獄去解救陸淞和芫華等人。
可等把諸位落獄的朝臣都解救出來,他四下仍是尋不見芫華。
衛鳴急紅了眼,拎起長劍徑直架上了一個錦儀衛,怒道:“她到底人在哪裏!”
那錦儀衛察覺脖頸上鋒銳的殺氣,嚇得半晌說不出話,眼睛盯著詔獄盡頭的一道石門,神色惶恐。
衛鳴一腳踹開他,朝著石門疾奔過去。
石門猶如千鈞重,他使勁全身力氣也只將將推開了一絲縫隙,滿臉已經憋得通紅。
羅淮英已經趕了過來,聽見動靜,連忙招呼人齊齊上前。
眾人合力推開石門,便察覺一道冷颼颼的陰風吹來,凍得打了個噴嚏。
眼前現出一方偌大的水池,中間用木頭架子隔開七八個格子,上罩著柵欄,應是詔獄為重犯專門設置的水牢。
通常會將犯人手腳劃破,再丟進水牢之中,傷口浸了水,血流愈快,令犯人感受生命隨之一點一滴流逝。
衛鳴也知道這等手段,心中愈發焦急,扔了劍徑直跳進水裏,登時濺起巨大水花。
眾人紛紛一驚,聽著他的動作望過去。
衛鳴渾身浸透了冰水,在水中急步跋涉,借著黯淡的燭光,一寸一寸循著水池搜尋每個角落。
隨著一步步朝前搜尋,心底的驚懼逐漸被放大。
衛鳴只覺得呼吸也越發艱難,擡手抹了把臉上的冷水,冷意刺骨。
她到底在哪兒?她有沒有事?
她……還活著嗎?
衛鳴閉了閉眼,深吸了一口氣,極力穩住心緒,繼續埋頭搜尋。
忽聽得有人大喊了一聲,“那兒,在那兒!”
衛鳴急忙涉水過去,奔至水池西邊最角落的一個小小水牢之前。
他行得太急太快,水花四濺,擊打在他面上,視野一片模糊。
濕噠噠的烏發遮在眼前,將他眼前的景象割得七零八落。
芫華脖頸以下皆浸入水中,眼簾緊閉,那張清麗的面容慘白如雪,唇上沒有絲毫血色。
她散亂的烏發飄浮在水面上,與身邊彌漫開的絲絲血跡交織成一片,仿若黢黑深夜盛綻的曼珠沙華,染成一池糜麗的詭異景色。
衛鳴心中猛地窒痛。
他急忙伸手,想將她從水牢中抱出來。
手指將將觸及她單薄的身子,便察覺一片涼意,冷得宛若數九寒天最凍人的冰塊。
衛鳴屏住呼吸,雙手抖得厲害,把芫華小心翼翼摟進懷裏。
她濕漉漉的烏發從他臂彎間滑落下去,連帶著他一顆心也跟著不停往下墜。
羅淮英趕忙上前,吩咐眾人接應,一齊將芫華帶出了水面。
衛鳴雙手撐著池沿,望著那道毫無生機的瘦削身影,胳膊不自覺地發軟,一時竟撐不住身子,掙紮了兩下才從水池裏上岸。
他踉蹌著走到芫華身前,跪在地上,小心翼翼地俯身查探她的傷勢。
芫華身上衣衫襤褸,渾身被鞭笞過的痕跡刺得他眼眸發紅。
他耳畔嗡嗡直響,恍惚中耳畔響起了刑訊的鞭打聲和尖銳的痛呼聲。
眼前仿佛看見芫華被嚴刑拷打後暈厥過去,又被冷水潑醒,再行第二輪鞭笞……鞭打聲和她求生的喘息如萬根針刺,紮得他心坎裏疼痛難忍。
衛鳴閉了閉眼,似是又回到了年少時,母親去世的那天,他守在昏迷的小妹榻前……
那種可能失去一切的驚懼再度俘獲了他。
他像個孩子一樣走在雪地裏,渾身冷意刺骨。
無助而茫然。
唇間傳來一絲咬破的血腥味,衛鳴回過神來,強壓下所有情緒,顫抖著手去探她的鼻息。
一絲極輕極弱的鼻息。
衛鳴吊著的心弦倏地落地,卻扯得他五臟六腑更疼痛起來。
衛鳴斂了思緒,低垂眼眸,忍下眼中酸澀,再次握緊芫華的手。
“阿芫,只要你醒過來,你要怎樣責罰我都行……”他喃喃低語。
門外響起輕叩聲。
衛姝瑤推門進來,看見兄長滿眼通紅,便知他又守了一夜。
“阿哥,你去睡會兒吧,我來守著。”她上前,輕輕將手搭在衛鳴肩膀上,“崔師太和賀神醫都過來了,芫大夫必定會平安無事的。”
衛鳴搖了搖頭,正想起身,便覺得一陣頭暈目眩,勉強才穩住了身形。
衛姝瑤連忙扶著他到椅上坐下。
“嬋嬋,從前是阿哥不好。”衛鳴眼神黯淡,搭在膝上的手指慢慢收攏,攥得甚緊。
“那時令你和……沈奕,被迫分離兩地,是阿哥莽撞了。”他嗓音沙啞,說話時手背繃起了青筋。
他沈默了片刻,沈重道:“嬋嬋,阿哥給你道歉。”
衛姝瑤正在倒茶水,聞言手腕一僵,差點打翻茶碗。
她的阿哥雖然寵她疼她,卻幾乎不曾在她面前認過錯。
衛姝瑤也知道他為何會突生感慨,眼見芫華生死未蔔,她心裏也難受得很。
畢竟,芫華是唯一一個沈家人了。
她是謝明翊在這世上,最後的嫡親表姐了。
衛姝瑤斂了思緒,端著茶碗走到衛鳴身前,輕輕喚了他一聲。
“阿哥,一切都過去了。”她聲音很低很柔,卻叫衛鳴更覺悶痛得厲害。
衛姝瑤扯起點笑意,安慰他道:“你也別太擔心了,芫大夫定會趕得及送我出閣的。”
衛鳴擡頭望著他最疼愛的小妹,想起自己曾傷得她痛哭不止,愧疚和自責排山倒海般而來。
他接過衛姝瑤手中茶碗,嘆了口氣,“嬋嬋,以後阿哥再也不自以為是,為你自作主張了。”
衛姝瑤彎起眼,擡手覆上他的手背,“我知道,阿哥是最疼我的。”
窗外晨曦投落進來,落在兄妹二人的面孔上,柔和而安靜。
等崔師太過來,看見芫華這般模樣,也是心疼不已。
“所幸皆是外傷,只是失血過多,需得用老參湯吊著,才能再用藥。”崔師太忍著淚,給芫華診脈。
衛鳴正要出門去備參湯,卻見賀祈年從外面趕來,手裏拎著個食盒。
“聖上命在下特意備了老參湯,給沈姑娘用。”賀祈年將瓷盅拿出來,又道:“聖上還說,若是缺什麽藥,只管問掌印拿。”
衛鳴心中又是一沈,抿緊了唇。
他端著瓷盅,慢慢餵芫華服下參湯,然後守在一旁,看崔師太給芫華重新包紮傷口。
紗帛扯著傷口,每纏一圈,傷口撕裂的地方血就湧出來,芫華纖長的睫毛便禁不住地發抖。
衛鳴握著她的手,只覺得自己也在受刑一般,心尖疼得厲害。
終於,等崔師太重新給芫華上好藥,長出了一口氣,目光望向衛鳴。
“你……”師太欲言又止。
衛鳴緊握著芫華的手,似是知道師太要問什麽,鄭重道:“我定不會辜負她。”
崔師太沈默良久,沈聲道:“唉,昔年我不願她踏上覆仇血路,便是不想見她有朝一日性命不保,只可惜造孽啊。”
“阿芫這孩子命苦,所以自幼情緒內斂,你既然傾心於她,總得多主動些,多包容些。”崔師太語重心長。
衛鳴低眸去看芫華,望她良久,而後擡起眼,將方才說過的話又重覆了一遍,慎重道:“我定不會辜負她。”
又診治了三日,芫華終於從昏迷中清醒過來。
剛睜開沈重的眼皮,就見崔師太在榻邊坐著。
“師父,徒兒不肖……”她聲音沙啞,掙紮著要起來。
崔師太趕忙按住她,柔聲道:“餓不餓,我給你取粥來喝?”
“師父……”芫華一時哽咽。
她為了覆仇跟著謝明翊北上時,瞞著崔師太,只說自己去京城游歷而已。
鬼門關走了一遭,終究還是師父千裏迢迢趕赴來救的她。
“都沒事了,沈家得以沈冤昭雪,你那中用的小表弟也成了當今聖上,都過去了……”崔師太按住芫華的胳膊,讓她安靜躺下歇息。
“放心吧,師父不怪罪你。”師太皺巴巴的手撫上芫華的臉,難得露出溫柔笑容,哄她似地問:“那小子會做你愛吃的陽春面,我讓他給你盛小半碗來吃,好不好?”
芫華怔楞了下,蹙眉打量了一番,輕聲問:“這是哪裏?”
崔師太便把詔獄發生之事一一告知於她,又伸手給她倒了碗溫熱茶水,扶她起來喝水。
“這枸杞紅棗茶也是那小子泡的,他守了你三天三夜了,眼睛紅得跟兔子似的,我才叫他下去歇會兒了。”
芫華抿唇咽下茶水,想著衛鳴神色落魄地守在自己榻前的模樣,心中一緊。
溫水淌過喉嚨,浸出絲絲甜來。
“這幾日我看在眼裏,他待你是真心的。”崔師太擡手摸了摸芫華的腦袋,輕聲道:“阿芫啊,人生苦短,莫要辜負。”
芫華眼眸低垂,攥緊被褥的手指緊了緊,眼中卻莫名泛起了點澀意。
等聽見急促的腳步聲越來越近,她連忙縮進被窩裏,轉過身去。
“阿芫,你、你醒了?”
衛鳴聲音帶著顫,在榻邊坐下來。
“你不知道這段時日我有多懊悔不已,我總想著若我能再坦然點……”他鼓足了勇氣,絮絮叨叨地說著自己的擔憂,說著對她的思念。
聽著那些呢喃低語,芫華渾身僵硬。
她難以置信,那個頑固木頭竟然有朝一日會這般笨拙地訴說對她的滿心愛意。
像他炙熱的體溫一樣熱烈,又像是她從未觸及過的暖陽一樣灼人。
她聽得越來越面紅耳赤,再也忍不住,翻過身來,嗔怪地瞪了他一眼。
“你說夠了沒有?”
因著才蘇醒沒多久,她聲音低沈而沙啞,
衛鳴楞楞地看著她面頰揚起的紅暈,覺得自己心跳也越來越快。
“沒、沒有。”他結結巴巴,剛才想說的話全然拋之腦後了,“還有最後一句話。”
芫華借著他胳膊的力道坐起來,盯著他那雙幹凈明亮的大眼,盯了好一會兒。
她抿著唇,不自在地瞥過頭去,說:“有話快說,我也要歇息了。”
衛鳴忽地握住了她的手,目光灼灼地看著她。
“阿芫,我想告訴你,我傾慕你已久,想與你共度一生。”他聲音是前所未有的堅定,一字一頓道:“執子之手,與子偕老。”
芫華全身都僵住了,唯有胸腔裏躍動的心跳越來越快。
許是見她沈默太久,衛鳴握著她的手不知是該松還是該放,神色漸漸顯出幾分慌亂。
“你、你現在不喜歡我也沒關系,我會一直護你,陪你,等你。”
沙場上縱橫無敵的大將軍,此刻仍舊是少不經事的毛頭小子,手足無措。
衛鳴見芫華面色越來越凝重,心裏慢慢涼下去。他今日已是鼓足畢生之勇氣,對她坦白心意。
他眸色暗淡,慢慢松開手,將她的手放回被裏,掖了掖被角。
“你先好生歇息,好好養傷,英國公府你想住多久就住多久……”他心口悶得難受,像要落一場暴雨。
卻在這時,一片陰影驟然遮住他的視線,
“我想住一輩子,夠不夠?”她清冷的聲音擦著他耳垂而過。
不等衛鳴反應過來,溫潤柔軟的唇瓣倏地含住了他的雙唇。
衛鳴大腦一片空白。
他很少這樣任憑自己放縱沖動,不,是第一次如此放縱情緒這般激動。
他閉上眼,感受體內橫沖直撞的熱意,與他唇上的柔軟漸漸交融。
衛鳴反手摟住芫華,將她往懷裏帶,逐漸加深了這個吻。
他從不是一個患得患失的人,但此刻他卻在急促的呼吸中,生出一種莫名的不安。
他擁有了她,從此更害怕失去她。
餘生他將用盡全力,挽留她在他身邊。
待二人結束這綿長的親吻,芫華面色上已經紅潤不少。
衛鳴攬著她,唇角上揚,說:“嬋嬋先前還說,想等你醒來送她出閣,所幸你終於醒了。”
“他二人修成正果也是歷經千辛萬苦,什麽時候成婚?”芫華閉著眼問。
衛鳴握著她的手,吻著她的發,說:“八月十五。”
“聖上倒是有心了,中秋佳節月圓之夜,與你小妹的名字尤為相配。”芫華笑了笑。
衛鳴心念一動,輕聲道:“我們何時才能……”
話沒說完,便察覺懷裏的人已經合上了眼,又慢慢睡了下去。
芫華靠在他懷裏,好似漂泊的蒲公英落地一般終於踏實下來。
八月十五日深夜,偌大的皇城裏,從東至西,從南到北,長街漫漫,燈火依次亮起。
如墨蒼穹下,整座巍峨皇宮流光溢彩燈火璀璨,仿若天上白玉京。
京城的人們皆仰頭望月,竊竊私語,爭相談論著一樁盛事:帝後大婚便是今夜。
長寧宮裏,四下早已掛滿大紅燈籠,彩綢飄揚,一片喜氣洋洋。
主殿燈火如晝,典儀陳設周全,朝臣們坐在案桌後,一邊低聲交談,一邊等新婚的帝王出來致酒祝辭。
只是等了許久也不見謝明翊出來,眾人不免心生焦急,竊竊私語。
掌印崔長順等了又等,聽著身邊朝臣的懇求,也是面露難色。
“勞煩掌印去後殿看看?”
被第十八次追問時,長順終於按耐不住,決意去後殿一探究竟。
帝後行禮後,便雙雙入了後殿,一直未曾出來。
長順行至殿門前,一眼就望見裏面燃著明亮燭光。
他猶豫著上前,拉過守在門前的寶枝,剛想問話,卻聽得殿內傳來了一陣悉索聲響。
“嗚嗚……你快走吧……外面都等著你……”
斷斷續續的嗚咽聲從門後隱隱約約透出來。
緊接著,嗚咽聲小了下去,然後便聽得哧啦一道裂帛聲響。
伴隨這道聲音同時遞入耳中的,還有皇後娘娘的嬌喝聲。
“沈奕!你混賬……”
後半段話驀地被硬生生掐斷了,取而代之的是隱約的嗚咽聲。
長順和寶枝面面相覷,兩個人也不免聽得面紅耳赤,急忙離開殿門前,直至聽不見聲響為止。
“這……寶枝姑娘,你最得皇後娘娘寵信,不如稍後你去催催聖上?”
長順搓著手,陪著笑,看向寶枝。
長順&寶枝:現在裝聾還來得及嗎(驚恐)
謝一:其實真不是你們想的那樣(一本正經)
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衛姝瑤安靜依偎在謝明翊的膝上,由著他溫柔輕撫她絲緞般的烏發。
“你不要太感動哦,我只是怕萬一……”她閉著眼簾,唇邊勾著笑,拉著謝明翊的手,絮絮叨叨說著自己當時決意前往肅州時的忐忑心情。
“嬋嬋。”謝明翊低聲喚她,嗓音含著沈甸甸的情緒。
衛姝瑤昂起頭來,望著他。她濃密纖長的眼睫微微蜷曲,隨著眨眼撒嬌的動作輕顫,愈加惹人憐愛。
“到我懷裏來,抱抱。”謝明翊張開雙臂,向她敞開懷抱。
雖已是帝王,獨餘二人相處時,他在她面前從不自稱朕。
衛姝瑤抿唇笑笑,撲進他懷裏。
兩個人相擁在暗淡的夜色中,感受著彼此的心跳和呼吸聲,久久未動。
好半晌,謝明翊才松了松手,撫在她背後的手指勾起她一縷青絲,讓烏發纏繞在指尖,一下一下地打著圈。
他垂眸,望著懷中神情模糊的嬌嬌人兒,慢悠悠地說:“嬋嬋答應我,以後不再行這般鋌而走險之事,可好?”
衛姝瑤拿臉頰蹭了蹭他的下巴,唇角翹起來,說:“若是尋常事務,我當然答應你。不過若是為這盛世安寧,但凡我能出得上力的,我便想試試。”
廊下的燈籠早已燃起,燭光從外面照進屋裏,落在少女昳麗的面容上。
“我以往只在書上讀到蒼生疾苦,不曾親眼所見,直至公府出事顛沛流離,我才知道這世間原來有諸多生離死別悲苦淒切……我的心願其實很小,只想求家人順遂闔家平安。可與你一路行來,我方知唯有國之安寧才能小家平安。”
“自古以來,將士戰沙場,文臣守朝堂,為的是黎民安居樂業,亦是為護佑自己家人。”衛姝瑤聲音輕輕的,卻很堅定,認真道:“你且放心,以後我會先照顧好自己,再踐行志向。”
她說完,又有些不好意思,嘟噥道:“你不會笑話我不自量力天真幼稚吧?”
燭火溫柔投落在她清澈的眸子裏,盈盈似水,映照出深處的幾分倔強。
良久,謝明翊才擡起手,拇指指腹摩挲著她細膩的面頰,笑著去吻她的眼角。
“我的嬋嬋,素來是有志向的。”他聲音溫柔而醇厚,給予她最堅定的支持。
謝明翊也曾想過,將衛姝瑤永遠庇護在他羽翼之下,寵她為無憂無慮的小女子。可他明白,衛姝瑤終究不是甘願待在花房的嬌花,她志在做伴他同行的瓊月朝霞。
既然如此,他讓她自己邁步,與她攜手並肩而行,不阻礙她的方向,亦不會令她跌倒。
他甘願沈淪,是為她的柔情,也為她的心之所向。
謝明翊臨走前,說大婚前約莫是不能再見了。
衛姝瑤倒還好,卻見他神色似是頗為失落,少不了又好生安慰了他一番。
“嬋嬋啊……”最後他只是緊緊摟著她,將所有情愫化作一聲輕嘆。
謝明翊離去後不久,便聽得府外傳來馬蹄疾馳聲。
衛姝瑤急忙奔出去,果然見衛鳴一路快馬加鞭趕到了府前,正翻身下馬,去後面的馬車裏迎著崔師太下來。
他步伐匆忙,領著崔師太就往府裏走,沿路的仆從急急避開。
“阿哥!”衛姝瑤上前扶住崔師太,喊住衛鳴,“芫大夫在西廂房,你可別走反了。”
她知道衛鳴回來第一件事定是要先去探望昏迷不醒的芫華。
芫華昏迷多日,賀祈年說她並無性命之虞,只是難以清醒,現下也不急在這一時。
倒是崔師太一路奔波,瞧著神色疲乏。衛姝瑤想了想,好生安撫著崔師太,領著她先去後院安歇。
衛鳴腳步匆匆,臨近西院廂房時,腳步又忽然頓住。
他卸去佩劍,理了理衣裳,深吸了幾口氣,才邁步朝裏面繼續走。
衛鳴推門進去,見廂房裏陳設典雅樸素,是芫華喜歡的樣式,心裏不免一酸。
他的小妹總是這般貼心。
盡管知道榻上的人聽不見聲響,衛鳴緩步挪動的動作還是小心翼翼的,慢慢繞過了屏風。
他行至榻邊,垂眸望著面色蒼白的芫華,盯了好半晌才慢慢坐下來。
“阿芫,你好些了嗎?”他聲音有些沙啞,輕輕地握住芫華的手。
芫華彼時落獄受苦,他沒能陪在她身邊,更不能及時趕去救她,心中生愧。
“當初在曲州,我該早點告知你。”衛鳴粗糲的指腹摩挲著芫華白凈的手背,眸光沈沈,滿是痛心。
曲州最後一次見面時,芫華曾說二人日後不必再來往,昔日糾葛一筆勾銷。
衛鳴遲疑了半晌,也未能把暗藏心底的情愫說出口。
他在洛鎮郊外等到天明,本想最後再望她一眼,孰知最終卻是等到了芫華竹林受傷。
與那次心中的刺痛相比,這回他心底還多了滿滿的遺憾和懊惱。
他早知芫華性子清冷,本該是他主動些,可偏偏他固執又別扭,若他能早日坦白,何至於現在追悔莫及?
“阿芫,醒來好不好,我有許多話想對你說……”
衛鳴握著芫華的手,思緒恍惚,又回到了宮變當夜。
彼時謝明翊與衛姝瑤先行入宮,衛鳴與羅淮英則帶兵闖入詔獄去解救陸淞和芫華等人。
可等把諸位落獄的朝臣都解救出來,他四下仍是尋不見芫華。
衛鳴急紅了眼,拎起長劍徑直架上了一個錦儀衛,怒道:“她到底人在哪裏!”
那錦儀衛察覺脖頸上鋒銳的殺氣,嚇得半晌說不出話,眼睛盯著詔獄盡頭的一道石門,神色惶恐。
衛鳴一腳踹開他,朝著石門疾奔過去。
石門猶如千鈞重,他使勁全身力氣也只將將推開了一絲縫隙,滿臉已經憋得通紅。
羅淮英已經趕了過來,聽見動靜,連忙招呼人齊齊上前。
眾人合力推開石門,便察覺一道冷颼颼的陰風吹來,凍得打了個噴嚏。
眼前現出一方偌大的水池,中間用木頭架子隔開七八個格子,上罩著柵欄,應是詔獄為重犯專門設置的水牢。
通常會將犯人手腳劃破,再丟進水牢之中,傷口浸了水,血流愈快,令犯人感受生命隨之一點一滴流逝。
衛鳴也知道這等手段,心中愈發焦急,扔了劍徑直跳進水裏,登時濺起巨大水花。
眾人紛紛一驚,聽著他的動作望過去。
衛鳴渾身浸透了冰水,在水中急步跋涉,借著黯淡的燭光,一寸一寸循著水池搜尋每個角落。
隨著一步步朝前搜尋,心底的驚懼逐漸被放大。
衛鳴只覺得呼吸也越發艱難,擡手抹了把臉上的冷水,冷意刺骨。
她到底在哪兒?她有沒有事?
她……還活著嗎?
衛鳴閉了閉眼,深吸了一口氣,極力穩住心緒,繼續埋頭搜尋。
忽聽得有人大喊了一聲,“那兒,在那兒!”
衛鳴急忙涉水過去,奔至水池西邊最角落的一個小小水牢之前。
他行得太急太快,水花四濺,擊打在他面上,視野一片模糊。
濕噠噠的烏發遮在眼前,將他眼前的景象割得七零八落。
芫華脖頸以下皆浸入水中,眼簾緊閉,那張清麗的面容慘白如雪,唇上沒有絲毫血色。
她散亂的烏發飄浮在水面上,與身邊彌漫開的絲絲血跡交織成一片,仿若黢黑深夜盛綻的曼珠沙華,染成一池糜麗的詭異景色。
衛鳴心中猛地窒痛。
他急忙伸手,想將她從水牢中抱出來。
手指將將觸及她單薄的身子,便察覺一片涼意,冷得宛若數九寒天最凍人的冰塊。
衛鳴屏住呼吸,雙手抖得厲害,把芫華小心翼翼摟進懷裏。
她濕漉漉的烏發從他臂彎間滑落下去,連帶著他一顆心也跟著不停往下墜。
羅淮英趕忙上前,吩咐眾人接應,一齊將芫華帶出了水面。
衛鳴雙手撐著池沿,望著那道毫無生機的瘦削身影,胳膊不自覺地發軟,一時竟撐不住身子,掙紮了兩下才從水池裏上岸。
他踉蹌著走到芫華身前,跪在地上,小心翼翼地俯身查探她的傷勢。
芫華身上衣衫襤褸,渾身被鞭笞過的痕跡刺得他眼眸發紅。
他耳畔嗡嗡直響,恍惚中耳畔響起了刑訊的鞭打聲和尖銳的痛呼聲。
眼前仿佛看見芫華被嚴刑拷打後暈厥過去,又被冷水潑醒,再行第二輪鞭笞……鞭打聲和她求生的喘息如萬根針刺,紮得他心坎裏疼痛難忍。
衛鳴閉了閉眼,似是又回到了年少時,母親去世的那天,他守在昏迷的小妹榻前……
那種可能失去一切的驚懼再度俘獲了他。
他像個孩子一樣走在雪地裏,渾身冷意刺骨。
無助而茫然。
唇間傳來一絲咬破的血腥味,衛鳴回過神來,強壓下所有情緒,顫抖著手去探她的鼻息。
一絲極輕極弱的鼻息。
衛鳴吊著的心弦倏地落地,卻扯得他五臟六腑更疼痛起來。
衛鳴斂了思緒,低垂眼眸,忍下眼中酸澀,再次握緊芫華的手。
“阿芫,只要你醒過來,你要怎樣責罰我都行……”他喃喃低語。
門外響起輕叩聲。
衛姝瑤推門進來,看見兄長滿眼通紅,便知他又守了一夜。
“阿哥,你去睡會兒吧,我來守著。”她上前,輕輕將手搭在衛鳴肩膀上,“崔師太和賀神醫都過來了,芫大夫必定會平安無事的。”
衛鳴搖了搖頭,正想起身,便覺得一陣頭暈目眩,勉強才穩住了身形。
衛姝瑤連忙扶著他到椅上坐下。
“嬋嬋,從前是阿哥不好。”衛鳴眼神黯淡,搭在膝上的手指慢慢收攏,攥得甚緊。
“那時令你和……沈奕,被迫分離兩地,是阿哥莽撞了。”他嗓音沙啞,說話時手背繃起了青筋。
他沈默了片刻,沈重道:“嬋嬋,阿哥給你道歉。”
衛姝瑤正在倒茶水,聞言手腕一僵,差點打翻茶碗。
她的阿哥雖然寵她疼她,卻幾乎不曾在她面前認過錯。
衛姝瑤也知道他為何會突生感慨,眼見芫華生死未蔔,她心裏也難受得很。
畢竟,芫華是唯一一個沈家人了。
她是謝明翊在這世上,最後的嫡親表姐了。
衛姝瑤斂了思緒,端著茶碗走到衛鳴身前,輕輕喚了他一聲。
“阿哥,一切都過去了。”她聲音很低很柔,卻叫衛鳴更覺悶痛得厲害。
衛姝瑤扯起點笑意,安慰他道:“你也別太擔心了,芫大夫定會趕得及送我出閣的。”
衛鳴擡頭望著他最疼愛的小妹,想起自己曾傷得她痛哭不止,愧疚和自責排山倒海般而來。
他接過衛姝瑤手中茶碗,嘆了口氣,“嬋嬋,以後阿哥再也不自以為是,為你自作主張了。”
衛姝瑤彎起眼,擡手覆上他的手背,“我知道,阿哥是最疼我的。”
窗外晨曦投落進來,落在兄妹二人的面孔上,柔和而安靜。
等崔師太過來,看見芫華這般模樣,也是心疼不已。
“所幸皆是外傷,只是失血過多,需得用老參湯吊著,才能再用藥。”崔師太忍著淚,給芫華診脈。
衛鳴正要出門去備參湯,卻見賀祈年從外面趕來,手裏拎著個食盒。
“聖上命在下特意備了老參湯,給沈姑娘用。”賀祈年將瓷盅拿出來,又道:“聖上還說,若是缺什麽藥,只管問掌印拿。”
衛鳴心中又是一沈,抿緊了唇。
他端著瓷盅,慢慢餵芫華服下參湯,然後守在一旁,看崔師太給芫華重新包紮傷口。
紗帛扯著傷口,每纏一圈,傷口撕裂的地方血就湧出來,芫華纖長的睫毛便禁不住地發抖。
衛鳴握著她的手,只覺得自己也在受刑一般,心尖疼得厲害。
終於,等崔師太重新給芫華上好藥,長出了一口氣,目光望向衛鳴。
“你……”師太欲言又止。
衛鳴緊握著芫華的手,似是知道師太要問什麽,鄭重道:“我定不會辜負她。”
崔師太沈默良久,沈聲道:“唉,昔年我不願她踏上覆仇血路,便是不想見她有朝一日性命不保,只可惜造孽啊。”
“阿芫這孩子命苦,所以自幼情緒內斂,你既然傾心於她,總得多主動些,多包容些。”崔師太語重心長。
衛鳴低眸去看芫華,望她良久,而後擡起眼,將方才說過的話又重覆了一遍,慎重道:“我定不會辜負她。”
又診治了三日,芫華終於從昏迷中清醒過來。
剛睜開沈重的眼皮,就見崔師太在榻邊坐著。
“師父,徒兒不肖……”她聲音沙啞,掙紮著要起來。
崔師太趕忙按住她,柔聲道:“餓不餓,我給你取粥來喝?”
“師父……”芫華一時哽咽。
她為了覆仇跟著謝明翊北上時,瞞著崔師太,只說自己去京城游歷而已。
鬼門關走了一遭,終究還是師父千裏迢迢趕赴來救的她。
“都沒事了,沈家得以沈冤昭雪,你那中用的小表弟也成了當今聖上,都過去了……”崔師太按住芫華的胳膊,讓她安靜躺下歇息。
“放心吧,師父不怪罪你。”師太皺巴巴的手撫上芫華的臉,難得露出溫柔笑容,哄她似地問:“那小子會做你愛吃的陽春面,我讓他給你盛小半碗來吃,好不好?”
芫華怔楞了下,蹙眉打量了一番,輕聲問:“這是哪裏?”
崔師太便把詔獄發生之事一一告知於她,又伸手給她倒了碗溫熱茶水,扶她起來喝水。
“這枸杞紅棗茶也是那小子泡的,他守了你三天三夜了,眼睛紅得跟兔子似的,我才叫他下去歇會兒了。”
芫華抿唇咽下茶水,想著衛鳴神色落魄地守在自己榻前的模樣,心中一緊。
溫水淌過喉嚨,浸出絲絲甜來。
“這幾日我看在眼裏,他待你是真心的。”崔師太擡手摸了摸芫華的腦袋,輕聲道:“阿芫啊,人生苦短,莫要辜負。”
芫華眼眸低垂,攥緊被褥的手指緊了緊,眼中卻莫名泛起了點澀意。
等聽見急促的腳步聲越來越近,她連忙縮進被窩裏,轉過身去。
“阿芫,你、你醒了?”
衛鳴聲音帶著顫,在榻邊坐下來。
“你不知道這段時日我有多懊悔不已,我總想著若我能再坦然點……”他鼓足了勇氣,絮絮叨叨地說著自己的擔憂,說著對她的思念。
聽著那些呢喃低語,芫華渾身僵硬。
她難以置信,那個頑固木頭竟然有朝一日會這般笨拙地訴說對她的滿心愛意。
像他炙熱的體溫一樣熱烈,又像是她從未觸及過的暖陽一樣灼人。
她聽得越來越面紅耳赤,再也忍不住,翻過身來,嗔怪地瞪了他一眼。
“你說夠了沒有?”
因著才蘇醒沒多久,她聲音低沈而沙啞,
衛鳴楞楞地看著她面頰揚起的紅暈,覺得自己心跳也越來越快。
“沒、沒有。”他結結巴巴,剛才想說的話全然拋之腦後了,“還有最後一句話。”
芫華借著他胳膊的力道坐起來,盯著他那雙幹凈明亮的大眼,盯了好一會兒。
她抿著唇,不自在地瞥過頭去,說:“有話快說,我也要歇息了。”
衛鳴忽地握住了她的手,目光灼灼地看著她。
“阿芫,我想告訴你,我傾慕你已久,想與你共度一生。”他聲音是前所未有的堅定,一字一頓道:“執子之手,與子偕老。”
芫華全身都僵住了,唯有胸腔裏躍動的心跳越來越快。
許是見她沈默太久,衛鳴握著她的手不知是該松還是該放,神色漸漸顯出幾分慌亂。
“你、你現在不喜歡我也沒關系,我會一直護你,陪你,等你。”
沙場上縱橫無敵的大將軍,此刻仍舊是少不經事的毛頭小子,手足無措。
衛鳴見芫華面色越來越凝重,心裏慢慢涼下去。他今日已是鼓足畢生之勇氣,對她坦白心意。
他眸色暗淡,慢慢松開手,將她的手放回被裏,掖了掖被角。
“你先好生歇息,好好養傷,英國公府你想住多久就住多久……”他心口悶得難受,像要落一場暴雨。
卻在這時,一片陰影驟然遮住他的視線,
“我想住一輩子,夠不夠?”她清冷的聲音擦著他耳垂而過。
不等衛鳴反應過來,溫潤柔軟的唇瓣倏地含住了他的雙唇。
衛鳴大腦一片空白。
他很少這樣任憑自己放縱沖動,不,是第一次如此放縱情緒這般激動。
他閉上眼,感受體內橫沖直撞的熱意,與他唇上的柔軟漸漸交融。
衛鳴反手摟住芫華,將她往懷裏帶,逐漸加深了這個吻。
他從不是一個患得患失的人,但此刻他卻在急促的呼吸中,生出一種莫名的不安。
他擁有了她,從此更害怕失去她。
餘生他將用盡全力,挽留她在他身邊。
待二人結束這綿長的親吻,芫華面色上已經紅潤不少。
衛鳴攬著她,唇角上揚,說:“嬋嬋先前還說,想等你醒來送她出閣,所幸你終於醒了。”
“他二人修成正果也是歷經千辛萬苦,什麽時候成婚?”芫華閉著眼問。
衛鳴握著她的手,吻著她的發,說:“八月十五。”
“聖上倒是有心了,中秋佳節月圓之夜,與你小妹的名字尤為相配。”芫華笑了笑。
衛鳴心念一動,輕聲道:“我們何時才能……”
話沒說完,便察覺懷裏的人已經合上了眼,又慢慢睡了下去。
芫華靠在他懷裏,好似漂泊的蒲公英落地一般終於踏實下來。
八月十五日深夜,偌大的皇城裏,從東至西,從南到北,長街漫漫,燈火依次亮起。
如墨蒼穹下,整座巍峨皇宮流光溢彩燈火璀璨,仿若天上白玉京。
京城的人們皆仰頭望月,竊竊私語,爭相談論著一樁盛事:帝後大婚便是今夜。
長寧宮裏,四下早已掛滿大紅燈籠,彩綢飄揚,一片喜氣洋洋。
主殿燈火如晝,典儀陳設周全,朝臣們坐在案桌後,一邊低聲交談,一邊等新婚的帝王出來致酒祝辭。
只是等了許久也不見謝明翊出來,眾人不免心生焦急,竊竊私語。
掌印崔長順等了又等,聽著身邊朝臣的懇求,也是面露難色。
“勞煩掌印去後殿看看?”
被第十八次追問時,長順終於按耐不住,決意去後殿一探究竟。
帝後行禮後,便雙雙入了後殿,一直未曾出來。
長順行至殿門前,一眼就望見裏面燃著明亮燭光。
他猶豫著上前,拉過守在門前的寶枝,剛想問話,卻聽得殿內傳來了一陣悉索聲響。
“嗚嗚……你快走吧……外面都等著你……”
斷斷續續的嗚咽聲從門後隱隱約約透出來。
緊接著,嗚咽聲小了下去,然後便聽得哧啦一道裂帛聲響。
伴隨這道聲音同時遞入耳中的,還有皇後娘娘的嬌喝聲。
“沈奕!你混賬……”
後半段話驀地被硬生生掐斷了,取而代之的是隱約的嗚咽聲。
長順和寶枝面面相覷,兩個人也不免聽得面紅耳赤,急忙離開殿門前,直至聽不見聲響為止。
“這……寶枝姑娘,你最得皇後娘娘寵信,不如稍後你去催催聖上?”
長順搓著手,陪著笑,看向寶枝。
長順&寶枝:現在裝聾還來得及嗎(驚恐)
謝一:其實真不是你們想的那樣(一本正經)
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