第 61 章 神父勞恩
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第 61 章 神父勞恩
看到信的落款，萊爾才想起來，自己莊園裏無論是皮特，康妮還是農戶，學歷都止步胎教，不認識字。
好在費羅爾子爵留下的一幫人裏有人識字，這封信就是園藝師代筆。
信在開頭告訴萊爾，莊園眾人一切安好。埃德蒙騎士長已經養好了傷，回到莊園主持大局。科洛鎮也在有序的重建之中。
中間誇讚萊爾修建倉庫，屯糧的先見之明。關心萊爾在皇都境況。莊園眾人之後會湊一筆錢寄過來，讓萊爾別擔心沒錢花。
結尾感謝萊爾的關心。表示他們現在正在忙著挖排水渠排水，交流貿易的事情還得往後稍稍。
萊爾摸摸鼻子，才想起來自己忘了在旱季修建排水設施這件事。
皇都的排水系統是哈維建國時請宮廷設計師一手設計，雨季幾乎對生活造不成什麽影響。像林頓莊園這些偏遠地區就另當別論了。
地下排水裝置是肯定沒有。排水渠怎麽建也全看莊園主安排。
幸好埃德蒙先回去主持局面，騎士長還是一如既往的靠譜啊。萊爾在心中感慨。
他摸了摸口袋。今天換了一件外套，藻泥怪還蔫耷耷地呆在玻璃瓶裏。萊爾從另一側的口袋裏掏出了草籽。
起身將草籽隨意地灑進房間陽臺上的花盆裏，萊爾念出咒語。
草籽開始抽芽，生長。劍型的葉片和深綠中帶著白色細線的條紋——是一株苦艾。
雨水敲打在花盆前的玻璃窗上，模糊了窗外的景色。
透過陽光下閃爍的雨滴，萊爾的視線望向了遠處高聳的海石柱。還有海石柱旁高大的白色建築——光明神殿。
能夠感知人靈魂的手段，所謂的凈化儀式......這些在帝國歷史的記載中多以傳說出現。真實歷史事件反而沒有記載。
究竟是傳聞，還是真的掌握了神秘的力量？
萊爾握住了苦艾的草莖。
——
親王的宮殿內，肯恩奧古斯汀坐在主位。
他摩挲著鑲嵌著寶石的主座，皺眉露出深思的神色。
“魔法師公會遭遇襲擊？”
“是的。近乎大半個魔法師公會都在戰鬥中被摧毀。現在會長和煉金魔法師海力下落不明，不能排除已經死亡的可能。”
“兇手呢？”
“兇手......還沒有線索。”
魔法師公會向來是女皇一派。不管兇手是誰，能讓魔法師公會遭受如此嚴重的損失，對他們而言都是極其有利的。
肯恩也預料到這一點。挑了挑眉，他故作驚訝地開口：
“我親愛的姐姐沒有派人去調查嗎？”
對於肯恩時不時的抽風，匯報的下人早就習慣。
“女皇大人派摩裏斯家族的長子諾埃爾前去調查。上個月他剛剛晉升成為七星騎士。”
這個回答讓肯恩真的訝異了。
“諾埃爾？”
根據帝國的規定，貴族有義務響應皇室的號召，服務於皇室。但老牌貴族的繼承人都是什麽德行，肯恩再清楚不過。
仗著家族的底蘊，勉強維持產業還行，調查事故完全是業務能力範圍之外的事情。
讓諾埃爾一個毛頭小子去調查如此重要的案件......他的拇指在水晶扶手上畫了個圈。
至少透露了兩個信息。
一是女皇的人手真的不夠了。
工人騷動此起彼伏，抓捕這些生活在皇都的寄生蟲，暫時耗費了她大量的精力。
二是這件事情另有隱情。
如果真是不明人士襲擊了魔法師公會，那麽女皇絕對不止派人調查這麽簡單。
這麽一想，海力和斯托的失蹤，說不定也與女皇脫不了幹系。
是誰襲擊了魔法師公會呢？難道說芙蕾已經不想再等，準備提前出手嗎？肯恩陷入了思索。
“大人，這次的授勳儀式......還要如期舉行嗎？”下人詢問。
授勳儀式！肯恩眼前一亮。
他想到是誰了。
授勳儀式的對象除了自己派系的幾個新興的貴族，還有一個人在名單中格外紮眼——萊爾 林頓。
之所以將他加入名單，就是為了自己那位生死不明的侄子。
唯一一個在獸潮中幸存下來的邊塞莊園。如果自己的侄子沒死的
話，應該到了皇都。跟著難民，或者跟著這位子爵。萊爾一到皇都，時隔不過半個月，就接連發生了朗曼 昆西失蹤，魔法師公會襲擊等等事件......
肯恩露出了一個了然的微笑。
“如期舉行。不，計劃提前。”他知道是誰幹的了。
這時候良心發現，舍不得你的“兒子”了，芙蕾？可惜就算現在找到裏德，頹勢也無辦法挽回。
肯恩起身，披上了身旁侍者遞來的外袍。
紫色的外袍上點綴著細碎的珍珠和鉆石，價值不菲。
“魔法師是帝國珍惜的人才。身為親王，我也應當對此事表示關切。就讓索菲亞去和諾埃爾一同調查此事吧。”
他和芙蕾相似的，黑色的眼睛在匯報的下人身上停留片刻，“去通知我的姐姐，她不會拒絕。”
——
光明神殿，哈維陛下親自認可的唯一正統宗教。信仰以光明之神為首的神明，教徒遍布奧古斯汀帝國，樸素的教義是“多少信一點，反正不要錢。”
這個教義在教派建立之初的十幾年裏，在誆騙了許多無知平民投向光明之神的懷抱中起到了第二重要的作用。
第一作用是每周一的免費午餐。
然而就在如今的近三十年時間內，光明神殿的勢力範圍正在迅速縮水。
從底層自發的興起異教，到頂層出臺的一系列限制措施。讓光明神殿這個龐然大物在短短時間之類，變成了龜縮在皇都的勢力之一。
光明神殿依舊是整個帝國最大的宗教組織，卻不能說是唯一。甚至連崛起不久的魔法師公會，在某些方面都能壓光明神殿一頭。
這是對光明之神絕對的褻瀆！簡直無法容忍！
好在，這一切馬上將會得到改變。
勞恩笑瞇瞇地看向了眼前的黑發青年。
“好久不見。請問，您來光明神殿，是有什麽事情嗎？”
萊爾看到熟悉的面孔，楞了楞。這不是卡斯基寧郡曙光會那位神父嗎？
不過相比起上一次，勞恩帶給萊爾不可戰勝的感受，這一次的勞恩看上去和藹又無害。好像萊爾一拳下去，萊爾都要跪下來哭著求他不要死的慈祥老爺爺。
旋即子爵大人又很快反應過來。
唐娜來的時候就帶來了消息，光明神殿在各處的牧師和神父正在大量返回皇都。想必這位神父也是其中的一員。
“您好，又見面了。”萊爾揮揮手，朝著勞恩禮貌地打了個招呼。
“冒昧造訪光明神殿，我想查詢一些光明神殿的文獻。”有關哈維的，有關靈魂的。
“您能給予我一些幫助嗎？”比起光明神殿的常駐牧師，這位勞恩神父好歹也算個印象不錯的熟人。
自己在魔法師公會閱讀的文獻雖然語焉不詳，但的確給出自己提供了不少思路。既然哈維的完整筆記保存在光明神殿之中，那麽萊爾確信在這裏，自己能夠找到更多。
勞恩依舊是一臉笑瞇瞇的表情，完全不顧身側牧師奇怪的神情，朝著萊爾做了一個“請”的手勢。
“當然。那麽，請跟我來。”
在皇都的光明神殿比起曙光會要大上不少。
兩人沿著樓梯登上主殿二樓，拐過鐘樓，穿過隔層小門，進入光明神殿的內部。
這裏的建築呈現“回”字形。木質的走廊連接著一個個房間，底層鋪著燙金的紅色天鵝絨地毯，只擺放了幾書櫃的書籍。
進來時萊爾撇了一眼，發現都是一些有關宗教理論的書籍。
難道典籍之類的都存放在這些房間內嗎？萊爾不禁在心中推測。
勞恩推開二樓的一間房門，示意萊爾進去。
對方的動作如此行雲流水，沒有絲毫意外。這反倒讓萊爾心中湧現出不詳的預感。
自己並不是光明之神的信徒，也不隸屬於光明神殿的勢力。按理來說，自己應該只能看到最外圍的資料才對。
勞恩一系列的舉動太過正式。
子爵大人摸了摸口袋裏有些躁動的藻泥怪，試探著朝房間內看去。
這個房間不大，大約占地二三十平。裏面擺放著的一張實木書桌占據了相當大的空間。木桌上放著煤油燈，紙筆。但煤油燈沒有點亮。只有門外的光線傾瀉進房間之中。
沒有聞到那種讓他頭疼的蠟燭味，讓萊爾松了一口氣。
勞恩神父率先走進房間之中。
“嗤——”他劃燃了什麽東西，點亮了煤油燈的燈芯。
明亮溫暖的黃光瞬間充斥了整個房間，將狹小的房間每一個角落都照亮。
萊爾站在門口，心中的不安感卻到達了頂峰——這個房間裏，一本書也沒有。
勞恩依舊笑瞇瞇地看著萊爾。
眼角的皺紋，嘴唇的弧度，沒有絲毫改變。仿佛那笑容只是掛在他臉上的面具。
“子爵大人，楞著幹什麽？請進吧。”
“或者應該稱呼您為‘天選之子’？”
作者有話要說：
今晚或許加更，沒有的話就在明天早上。
大家還記得勞恩嗎？
小花埋的伏筆終於要一個一個開始展開了！蕪湖！
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看到信的落款，萊爾才想起來，自己莊園裏無論是皮特，康妮還是農戶，學歷都止步胎教，不認識字。
好在費羅爾子爵留下的一幫人裏有人識字，這封信就是園藝師代筆。
信在開頭告訴萊爾，莊園眾人一切安好。埃德蒙騎士長已經養好了傷，回到莊園主持大局。科洛鎮也在有序的重建之中。
中間誇讚萊爾修建倉庫，屯糧的先見之明。關心萊爾在皇都境況。莊園眾人之後會湊一筆錢寄過來，讓萊爾別擔心沒錢花。
結尾感謝萊爾的關心。表示他們現在正在忙著挖排水渠排水，交流貿易的事情還得往後稍稍。
萊爾摸摸鼻子，才想起來自己忘了在旱季修建排水設施這件事。
皇都的排水系統是哈維建國時請宮廷設計師一手設計，雨季幾乎對生活造不成什麽影響。像林頓莊園這些偏遠地區就另當別論了。
地下排水裝置是肯定沒有。排水渠怎麽建也全看莊園主安排。
幸好埃德蒙先回去主持局面，騎士長還是一如既往的靠譜啊。萊爾在心中感慨。
他摸了摸口袋。今天換了一件外套，藻泥怪還蔫耷耷地呆在玻璃瓶裏。萊爾從另一側的口袋裏掏出了草籽。
起身將草籽隨意地灑進房間陽臺上的花盆裏，萊爾念出咒語。
草籽開始抽芽，生長。劍型的葉片和深綠中帶著白色細線的條紋——是一株苦艾。
雨水敲打在花盆前的玻璃窗上，模糊了窗外的景色。
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能夠感知人靈魂的手段，所謂的凈化儀式......這些在帝國歷史的記載中多以傳說出現。真實歷史事件反而沒有記載。
究竟是傳聞，還是真的掌握了神秘的力量？
萊爾握住了苦艾的草莖。
——
親王的宮殿內，肯恩奧古斯汀坐在主位。
他摩挲著鑲嵌著寶石的主座，皺眉露出深思的神色。
“魔法師公會遭遇襲擊？”
“是的。近乎大半個魔法師公會都在戰鬥中被摧毀。現在會長和煉金魔法師海力下落不明，不能排除已經死亡的可能。”
“兇手呢？”
“兇手......還沒有線索。”
魔法師公會向來是女皇一派。不管兇手是誰，能讓魔法師公會遭受如此嚴重的損失，對他們而言都是極其有利的。
肯恩也預料到這一點。挑了挑眉，他故作驚訝地開口：
“我親愛的姐姐沒有派人去調查嗎？”
對於肯恩時不時的抽風，匯報的下人早就習慣。
“女皇大人派摩裏斯家族的長子諾埃爾前去調查。上個月他剛剛晉升成為七星騎士。”
這個回答讓肯恩真的訝異了。
“諾埃爾？”
根據帝國的規定，貴族有義務響應皇室的號召，服務於皇室。但老牌貴族的繼承人都是什麽德行，肯恩再清楚不過。
仗著家族的底蘊，勉強維持產業還行，調查事故完全是業務能力範圍之外的事情。
讓諾埃爾一個毛頭小子去調查如此重要的案件......他的拇指在水晶扶手上畫了個圈。
至少透露了兩個信息。
一是女皇的人手真的不夠了。
工人騷動此起彼伏，抓捕這些生活在皇都的寄生蟲，暫時耗費了她大量的精力。
二是這件事情另有隱情。
如果真是不明人士襲擊了魔法師公會，那麽女皇絕對不止派人調查這麽簡單。
這麽一想，海力和斯托的失蹤，說不定也與女皇脫不了幹系。
是誰襲擊了魔法師公會呢？難道說芙蕾已經不想再等，準備提前出手嗎？肯恩陷入了思索。
“大人，這次的授勳儀式......還要如期舉行嗎？”下人詢問。
授勳儀式！肯恩眼前一亮。
他想到是誰了。
授勳儀式的對象除了自己派系的幾個新興的貴族，還有一個人在名單中格外紮眼——萊爾 林頓。
之所以將他加入名單，就是為了自己那位生死不明的侄子。
唯一一個在獸潮中幸存下來的邊塞莊園。如果自己的侄子沒死的
話，應該到了皇都。跟著難民，或者跟著這位子爵。萊爾一到皇都，時隔不過半個月，就接連發生了朗曼 昆西失蹤，魔法師公會襲擊等等事件......
肯恩露出了一個了然的微笑。
“如期舉行。不，計劃提前。”他知道是誰幹的了。
這時候良心發現，舍不得你的“兒子”了，芙蕾？可惜就算現在找到裏德，頹勢也無辦法挽回。
肯恩起身，披上了身旁侍者遞來的外袍。
紫色的外袍上點綴著細碎的珍珠和鉆石，價值不菲。
“魔法師是帝國珍惜的人才。身為親王，我也應當對此事表示關切。就讓索菲亞去和諾埃爾一同調查此事吧。”
他和芙蕾相似的，黑色的眼睛在匯報的下人身上停留片刻，“去通知我的姐姐，她不會拒絕。”
——
光明神殿，哈維陛下親自認可的唯一正統宗教。信仰以光明之神為首的神明，教徒遍布奧古斯汀帝國，樸素的教義是“多少信一點，反正不要錢。”
這個教義在教派建立之初的十幾年裏，在誆騙了許多無知平民投向光明之神的懷抱中起到了第二重要的作用。
第一作用是每周一的免費午餐。
然而就在如今的近三十年時間內，光明神殿的勢力範圍正在迅速縮水。
從底層自發的興起異教，到頂層出臺的一系列限制措施。讓光明神殿這個龐然大物在短短時間之類，變成了龜縮在皇都的勢力之一。
光明神殿依舊是整個帝國最大的宗教組織，卻不能說是唯一。甚至連崛起不久的魔法師公會，在某些方面都能壓光明神殿一頭。
這是對光明之神絕對的褻瀆！簡直無法容忍！
好在，這一切馬上將會得到改變。
勞恩笑瞇瞇地看向了眼前的黑發青年。
“好久不見。請問，您來光明神殿，是有什麽事情嗎？”
萊爾看到熟悉的面孔，楞了楞。這不是卡斯基寧郡曙光會那位神父嗎？
不過相比起上一次，勞恩帶給萊爾不可戰勝的感受，這一次的勞恩看上去和藹又無害。好像萊爾一拳下去，萊爾都要跪下來哭著求他不要死的慈祥老爺爺。
旋即子爵大人又很快反應過來。
唐娜來的時候就帶來了消息，光明神殿在各處的牧師和神父正在大量返回皇都。想必這位神父也是其中的一員。
“您好，又見面了。”萊爾揮揮手，朝著勞恩禮貌地打了個招呼。
“冒昧造訪光明神殿，我想查詢一些光明神殿的文獻。”有關哈維的，有關靈魂的。
“您能給予我一些幫助嗎？”比起光明神殿的常駐牧師，這位勞恩神父好歹也算個印象不錯的熟人。
自己在魔法師公會閱讀的文獻雖然語焉不詳，但的確給出自己提供了不少思路。既然哈維的完整筆記保存在光明神殿之中，那麽萊爾確信在這裏，自己能夠找到更多。
勞恩依舊是一臉笑瞇瞇的表情，完全不顧身側牧師奇怪的神情，朝著萊爾做了一個“請”的手勢。
“當然。那麽，請跟我來。”
在皇都的光明神殿比起曙光會要大上不少。
兩人沿著樓梯登上主殿二樓，拐過鐘樓，穿過隔層小門，進入光明神殿的內部。
這裏的建築呈現“回”字形。木質的走廊連接著一個個房間，底層鋪著燙金的紅色天鵝絨地毯，只擺放了幾書櫃的書籍。
進來時萊爾撇了一眼，發現都是一些有關宗教理論的書籍。
難道典籍之類的都存放在這些房間內嗎？萊爾不禁在心中推測。
勞恩推開二樓的一間房門，示意萊爾進去。
對方的動作如此行雲流水，沒有絲毫意外。這反倒讓萊爾心中湧現出不詳的預感。
自己並不是光明之神的信徒，也不隸屬於光明神殿的勢力。按理來說，自己應該只能看到最外圍的資料才對。
勞恩一系列的舉動太過正式。
子爵大人摸了摸口袋裏有些躁動的藻泥怪，試探著朝房間內看去。
這個房間不大，大約占地二三十平。裏面擺放著的一張實木書桌占據了相當大的空間。木桌上放著煤油燈，紙筆。但煤油燈沒有點亮。只有門外的光線傾瀉進房間之中。
沒有聞到那種讓他頭疼的蠟燭味，讓萊爾松了一口氣。
勞恩神父率先走進房間之中。
“嗤——”他劃燃了什麽東西，點亮了煤油燈的燈芯。
明亮溫暖的黃光瞬間充斥了整個房間，將狹小的房間每一個角落都照亮。
萊爾站在門口，心中的不安感卻到達了頂峰——這個房間裏，一本書也沒有。
勞恩依舊笑瞇瞇地看著萊爾。
眼角的皺紋，嘴唇的弧度，沒有絲毫改變。仿佛那笑容只是掛在他臉上的面具。
“子爵大人，楞著幹什麽？請進吧。”
“或者應該稱呼您為‘天選之子’？”
作者有話要說：
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