第 26 章 獸潮的預示
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第 26 章 獸潮的預示
決鬥，在帝國一向是無比神聖的舉措。它意味著為了守護某樣珍貴之物，雙方將賭上各自家族的名譽、尊嚴、自己的生命，進行一場實力的較量。勝者收獲榮譽和掌聲，敗者將永遠失去生命。
由於決鬥的含義太過沈重，人們往往會將發起決鬥的一方視為勇士。倘若你沒有接受對方提出的決鬥，則被視為懦夫，會被整個圈層的人所嘲笑。
只是如今決鬥在貴族之中已經越來越少，以生命為賭註的傳統也逐漸弱化，演變為了單純的比試。
昆西家族的現任侯爵，朗曼 昆西饒有興趣地打量著臺上兩人。
自從接到手令，從邊塞撤回。一路上，他很久沒有碰到過這麽有意思的事情了。
作為埃爾賽德邊防騎士團的指揮官，朗曼常年呆在氣候惡劣的極寒邊境。一身淩烈肅殺的氣質讓原本看熱鬧的人們都下意識不願靠近，刻意避開。
朗曼對此已經習慣，毫不在意地看著臺上兩人的動作。
凱爾率先出手了。
他雖然重點不在修習，也好歹是一名三星騎士。在萊爾看來，萊爾因為兩個平民向他發起決鬥，本身就是一件羞辱自己的事情。無論他是否是那個神秘的魔法師，為了艾薩克家族，自己都要答應。
拔出腰間佩劍，急速向前，凱爾露出一個殘忍的笑容。
況且......騎士與魔法師的一對一對決，魔法師本就是劣勢的一方。
果然不出所料，萊爾的咒語被凱爾的攻擊打斷。萊爾一個側身，避開了凱爾的攻擊。
而萊爾此時卻不像凱爾所想，被幹擾以至於無法施法。經過埃德蒙騎士長的教導，萊爾對於躲過幾次疏於訓練的凱爾的攻擊，還是不在話下的。他在心裏盤算著要用哪個咒語對付凱爾比較合適。
萊爾這一個側身的閃躲十分幹脆，配合上他完美符合貴族審美的長相，顯得優雅又游刃有餘。臺下朗曼不禁眼前一亮——這個看起來弱不禁風的子爵看起來還是有兩把刷子。
聽著臺下的叫好聲，凱爾有些煩躁。一擊不成再來一擊。他迅速移動腳步，向著萊爾的斜後方揮出一劍。
利刃沖著萊爾的脖頸而去，帶著破空聲。如果這一擊命中，萊爾不死也是個半殘。
聽到身後的響動，萊爾趕緊險之又險地向前一滾，躲開凱爾的攻擊。這次的動作反應迅速，但看上去很狼狽。
又被萊爾躲過一擊，凱爾原本的笑容已經完全消失。他冷哼一聲，嘲諷到：
“林頓家的小子，你和那些平民真像。都是臭水溝裏的老鼠，只會躲藏！”
想到了！後退兩步，又一次躲開凱爾的攻擊，萊爾眼睛一亮。緊接著他露出一個熟悉的笑容。
“潮汐之神，凱爾說你這次又得空軍。”
魔咒很短，更何況是萊爾的母語，聽上去就像一陣嘟囔。凱爾反應不及，再次揮出一擊時，萊爾的最後一個音節已經脫口而出。
下一秒，利劍直奔萊爾面門而來，萊爾卻不閃不避。臺下頓時發出一陣驚呼。
被嚇傻了？朗曼挑眉，神色輕蔑。若是放在戰場上，這種反應力早就死了幾百遍了。看來這位子爵還不錯只是自己的錯覺。
利刃並未如眾人所願，劃破萊爾的面容，讓他血濺當場。劍尖在距離萊爾鼻尖一寸的地方停留幾秒，當啷一聲掉落在地。而此時揮劍而出的凱爾渾身纏繞著墨綠色的觸手，將他束縛在原地。
荊棘的長刺穿透凱爾華貴的服裝，紮進他的皮膚之中，帶出一串串血痕。
“啊——”凱爾發出一聲痛苦的叫喊。蠕動生長出的觸手越來越多，束縛住他的手腳。觸手的吸盤攀附在皮膚上，鉆心的疼痛讓他摔倒在地，比之前閃躲的萊爾更加狼狽。
觸手還在增多，細長的觸手像是一條條青黑色的蛇，游走在凱爾的皮膚表面，留下一道道皮開肉綻的傷口。地上已經緩緩形成了一個小血泊。
臺下眾人看到這詭異的一幕，倒吸一口涼氣。沒有幾個人還能興致勃勃地叫好，場中一片安靜。萊爾魔法師的身份昭然若揭。
朗曼看著萊爾的動作，眼睛越來越亮。剛才藤蔓生長出的瞬間，他感受到了久違的生命危機感。就仿佛臺上那位看上去弱不禁風的少年只要稍微動動手指，自己便會在一瞬間湮滅。
太美了！太美了！
作為帝國高貴的侯爵，他之所以會申請成為邊塞指揮官，很大一部分原因就是癡迷於游走在生死邊緣的筷感。與魔獸對戰時，那種生死一線，以命相搏的體驗，才是真正的生命藝術！想想就讓自己熱血沸騰。可是隨著自己越來越強大，這樣的刺激感也在逐漸減少。
而如今，他居然能在一個人類身上再次體會到那種危機感，甚至他攻擊的對象根本不是自己......朗曼的眼神又欣賞轉換為癡迷。他死死地盯著場中的黑發青年，對於倒地地凱爾連一個眼神都欠奉。
註意到臺下某人過於灼熱的視線，萊爾心裏不適。如今凱爾已經失去的行動能力，對於自己沒有威脅。他看向了臺下，一下子就對上了朗曼赤摞裸的目光。
朗曼身著軍服，在一群貴族中也算顯眼。他註意到萊爾的視線，咧開嘴，壓抑住內心的激動，朝他露出一個笑容。不著急，狩獵要有耐心。
萊爾感到莫名其妙。自己好像並不認識這個人吧？他回以一個禮貌性的笑容。
收回視線，現在自己還有更重要的事情要做。萊爾拾起凱爾掉落的佩劍，對準了被觸手束縛在地，
不斷哀嚎的凱爾。
深吸一口氣，萊爾為自己做好心理建設，然後將劍狠狠的紮進了凱爾的腿彎當中。位置與艾文被打折的地方分毫不差。
“這一劍，是替艾文刺的。”
萊爾竭力壓下聲音中的顫唞，保持著冷靜的形象。他發起決鬥主要原因還是一腔怒火，實際上對於傷害別人不太適應。但這並不代表了他會手下留情。既然凱爾有膽量激怒自己，那他就要承受該有的後果。
他很記仇。
臺下徹底安靜了下來。原本認為萊爾只是想找個解決羞辱凱爾的人都沒了聲音。他們沒想到這個看上去貴族得不能再貴族，肩不能扛手不能提的子爵是來真的。
萊爾收回帶血的劍，又刺向了凱爾的右肩。卡雷在這裏有一道深可見骨的傷口。
“這一劍是為了卡雷。”
似乎只要開了頭，剩下來的事情就好辦得多。萊爾緊接著向凱爾腰側揮出一劍。
“這一劍是為了光明神殿的事情，希望你還記得。”
凱爾已經因為劇烈的疼痛和失血陷入了昏迷，無法回答萊爾。萊爾轉身想要離開，又想起什麽，將做工精致的長劍放在了凱爾身側。
“哦，不好意思。差點忘了，這是你的東西。”指向敵人的劍第一次沾上的是自己主人的血，不可謂不諷刺。
緊接著萊爾走下了臨時搭建的決鬥臺。眾人見狀，鴉雀無聲，紛紛自覺退後，讓出一條道路。
他沒有施展治療的魔法，也沒有一劍結果了凱爾。殺人對於他來說還是有些心理障礙。抱著放任自流的態度，凱爾是否會失血過多而死，全看天意。
萊爾是這麽想的。對於死亡經驗豐富的朗曼卻不這麽認為。他一眼就看出了那些還沒消失的觸手正在鉆進凱爾的皮膚內，吸食著凱爾的血肉。當萊爾施展出那個神秘的咒語時，凱爾就已經沒有了活路。用長劍斬掉他的頭顱或是放任自流，不過是決定凱爾痛苦的時間罷了。
沒想到這個小貴族選擇了讓他痛苦的死去，可真狠心朗曼感覺自己的心跳越來越快，天生追逐刺激的基因在一點點覆蘇。
——
皮科爾告訴萊爾，他已經按照萊爾的吩咐，將兩兄弟安葬。因為父母早逝，幾個孩子都是黑戶，只能簡單下葬。
那兩對眼睛果然被做成了標本。皮科爾沒有將他們賣掉，交給了唐娜，權當是個念想。
唐娜沒有了艾文和卡雷照顧，自己因為眼睛的原因，移動能力也有限。她跟著萊爾回林頓莊園才是活下來的唯一選擇。在得知死訊之後，她就變得更加沈默。
得知萊爾已經為自己的哥哥報仇，唐娜張了張嘴，什麽也沒說出口。她沒有反對萊爾的提議，幹枯的手卻緊緊地握住萊爾。
仿佛這個世界裏她最後的希望和依靠。
在旅館房間內，萊爾帶著皮科爾和愛德華去收拾剛剛采買，準備繼續上路的行李，心裏卻不像最初返程一般坦然。
科洛鎮雖然也是在帝國邊境，但並不是最邊緣的地帶。連掌管科洛鎮的凱爾也拋下那些鎮民，開始朝著皇都方向行進，可見這次獸潮十分嚴重。
獸潮本質就是原本生活在蠻荒之地的魔獸們的遷徙。只是這種遷徙並不規律。帝國裏的博士們根據幾百年的經驗，總結出了四條大概的遷徙路線。這四條路線都會途徑帝國的疆域。
而在遷徙過程中，魔獸們會異常的暴躁，常常和人類駐地之間不可避免地爆發沖突。
往常幾年，這種沖突最多發生在邊塞，或是離邊塞特別近的幾個城鎮。他們這些地區多好過冬的儲備，再修建一些防禦工事，應對偶發的落單魔獸就可以了。沒有必要大規模地逃離。這是邊塞發生什麽事情了嗎？萊爾想起那位穿著帝國高級軍裝的貴族。
“您好，請問您是萊爾 林頓子爵嗎？”
一道聲音自萊爾背後想起，萊爾回頭一看，正是那名有過一面之緣的軍官。
但是這裏是他們單獨租賃的房間，朗曼是怎麽進來的？身旁的皮科爾和愛德華頓時呈現戒備的狀態。愛德華將手放在了劍柄之上。他在面對凱爾是也沒有這麽緊張過。
“別緊張，”朗曼的視線在愛德華的手上停頓一秒，又繼續註視著萊爾，“我是埃爾賽德邊防騎士團的指揮官，昆西家族的現任侯爵，朗曼 昆西。只不過是目睹了您的決鬥，覺得很有意思，向來結交一番。”
他眨了眨眼，露出一個溫和的笑容。配合上他原本淩冽的氣質，有一種別樣的魅力。
但萊爾只覺得戒備和奇怪。無事獻殷勤，非奸即盜。自己與昆西家族毫無關系，子爵的地位也配不上一個侯爵來親自打交道。
他這是看上了自己魔法師的身份前來結交？瞇了瞇眼，萊爾聲音冰冷：“我並不認識您，況且這裏應該是私人的房間。”
“當然。”朗曼點點頭，“無意冒犯，只是您可實在不好找。如果您對於昆西家族不感興趣的話，不如我們來聊聊其他的事情？”
“比如獸潮。”
獸潮？本來想趕人的萊爾聽到這個詞，一楞，對上朗曼含笑的眼睛。
“你什麽意思？”
“唔，看您的樣子是要返回莊園吧？難道您沒有接到光明神殿的通知嗎？今年的獸潮有兩條遷徙路線變更，可能會波及到離皇都更近的地區。”
主教能夠預言旱季和雨季，自然對於獸潮也有一定的估計。配合上皇都的學士們，通知結果與實際情況八九不離十。
“按照您的子爵的身份，皇都規定中是可以帶上兩名隨行的仆人。現在去郡裏轉乘飛艇時間也差不多。您不會還想關心莊園裏那些平民吧？”朗曼盯著萊爾並不友善的神色，舔了舔嘴唇，“當然，以您的性格也不是完全沒可能。”
“俺們老爺跟你們這些虛偽的家夥可不一樣，他不會放棄小雀斑他們的！”皮科爾想也不想就說到，看向萊爾的眼中全是篤定和信任。
朗曼直接無視了皮科爾，繼續道：“我記得皇都最新的規定中，子爵和男爵如果離開領地太長時間，是會被認定為放棄領地的。難道您舍不得？”
萊爾聞言一怔。朗曼說的這些他都沒有聽說過。看來自己去光明神殿這一趟，錯過了許多消息。
按照自己萬事計劃求穩的性格，前去皇都無疑是最好的打算，但是聽到只能帶上兩個人，還要放棄領地，萊爾立馬打消了這個念頭。正如皮科爾所言，他不願意像那些貴族一樣，將手無縛雞之力的平民們留在領地內，應對可能到來的獸潮。
或者說失去莊園主的，即將變成流民的平民。
“多謝提醒。距離獸潮還有多久？”沈默片刻，萊爾問道。雖然朗曼貿然闖入房間讓他很不爽，但是他的確告訴了自己很多消息。
朗曼聽到萊爾的聲音，瞇了瞇眼。突然，趁著萊爾沒有反應過來，他上前一步，湊近到萊爾的耳邊。如果忽略掉抵在他的脖子動脈處的愛德華的劍，這個氛圍可以稱得上暧昧。
朗曼絲毫不怕愛德華，笑容更加囂張。
“還有四個月。”
退後一步，他重新恢覆了彬彬有禮的姿態。愛德華也沒有收回劍，劍尖在他的脖子上留下一道細長的血跡。
丟下一本筆記，朗曼轉身離開。他絲毫沒有在意傷口。除了最開始看向愛德華的一眼，他的視線一直停留在萊爾身上。萊爾比他在決鬥臺上看到的更有意思。
“這本手冊就送給您了，希望您能記得我。”
門口聲音越來越小，朗曼頗有紳士風度地關上了門。看著櫃臺前已經不成人形的女掌櫃，他的笑容驟然消失，恢覆往日裏冰冷的形象。摸了摸脖子上的血跡，他朝著大廳裏的幾名手下吩咐：
“清理幹凈，別讓他看出來。”│
作者有話要說：
愛德華：想搶我老攻是吧？（陰沈的目光）
PS：潮汐之神是個釣魚佬。釣魚佬永不空軍！（雙手合十）
獸潮
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決鬥，在帝國一向是無比神聖的舉措。它意味著為了守護某樣珍貴之物，雙方將賭上各自家族的名譽、尊嚴、自己的生命，進行一場實力的較量。勝者收獲榮譽和掌聲，敗者將永遠失去生命。
由於決鬥的含義太過沈重，人們往往會將發起決鬥的一方視為勇士。倘若你沒有接受對方提出的決鬥，則被視為懦夫，會被整個圈層的人所嘲笑。
只是如今決鬥在貴族之中已經越來越少，以生命為賭註的傳統也逐漸弱化，演變為了單純的比試。
昆西家族的現任侯爵，朗曼 昆西饒有興趣地打量著臺上兩人。
自從接到手令，從邊塞撤回。一路上，他很久沒有碰到過這麽有意思的事情了。
作為埃爾賽德邊防騎士團的指揮官，朗曼常年呆在氣候惡劣的極寒邊境。一身淩烈肅殺的氣質讓原本看熱鬧的人們都下意識不願靠近，刻意避開。
朗曼對此已經習慣，毫不在意地看著臺上兩人的動作。
凱爾率先出手了。
他雖然重點不在修習，也好歹是一名三星騎士。在萊爾看來，萊爾因為兩個平民向他發起決鬥，本身就是一件羞辱自己的事情。無論他是否是那個神秘的魔法師，為了艾薩克家族，自己都要答應。
拔出腰間佩劍，急速向前，凱爾露出一個殘忍的笑容。
況且......騎士與魔法師的一對一對決，魔法師本就是劣勢的一方。
果然不出所料，萊爾的咒語被凱爾的攻擊打斷。萊爾一個側身，避開了凱爾的攻擊。
而萊爾此時卻不像凱爾所想，被幹擾以至於無法施法。經過埃德蒙騎士長的教導，萊爾對於躲過幾次疏於訓練的凱爾的攻擊，還是不在話下的。他在心裏盤算著要用哪個咒語對付凱爾比較合適。
萊爾這一個側身的閃躲十分幹脆，配合上他完美符合貴族審美的長相，顯得優雅又游刃有餘。臺下朗曼不禁眼前一亮——這個看起來弱不禁風的子爵看起來還是有兩把刷子。
聽著臺下的叫好聲，凱爾有些煩躁。一擊不成再來一擊。他迅速移動腳步，向著萊爾的斜後方揮出一劍。
利刃沖著萊爾的脖頸而去，帶著破空聲。如果這一擊命中，萊爾不死也是個半殘。
聽到身後的響動，萊爾趕緊險之又險地向前一滾，躲開凱爾的攻擊。這次的動作反應迅速，但看上去很狼狽。
又被萊爾躲過一擊，凱爾原本的笑容已經完全消失。他冷哼一聲，嘲諷到：
“林頓家的小子，你和那些平民真像。都是臭水溝裏的老鼠，只會躲藏！”
想到了！後退兩步，又一次躲開凱爾的攻擊，萊爾眼睛一亮。緊接著他露出一個熟悉的笑容。
“潮汐之神，凱爾說你這次又得空軍。”
魔咒很短，更何況是萊爾的母語，聽上去就像一陣嘟囔。凱爾反應不及，再次揮出一擊時，萊爾的最後一個音節已經脫口而出。
下一秒，利劍直奔萊爾面門而來，萊爾卻不閃不避。臺下頓時發出一陣驚呼。
被嚇傻了？朗曼挑眉，神色輕蔑。若是放在戰場上，這種反應力早就死了幾百遍了。看來這位子爵還不錯只是自己的錯覺。
利刃並未如眾人所願，劃破萊爾的面容，讓他血濺當場。劍尖在距離萊爾鼻尖一寸的地方停留幾秒，當啷一聲掉落在地。而此時揮劍而出的凱爾渾身纏繞著墨綠色的觸手，將他束縛在原地。
荊棘的長刺穿透凱爾華貴的服裝，紮進他的皮膚之中，帶出一串串血痕。
“啊——”凱爾發出一聲痛苦的叫喊。蠕動生長出的觸手越來越多，束縛住他的手腳。觸手的吸盤攀附在皮膚上，鉆心的疼痛讓他摔倒在地，比之前閃躲的萊爾更加狼狽。
觸手還在增多，細長的觸手像是一條條青黑色的蛇，游走在凱爾的皮膚表面，留下一道道皮開肉綻的傷口。地上已經緩緩形成了一個小血泊。
臺下眾人看到這詭異的一幕，倒吸一口涼氣。沒有幾個人還能興致勃勃地叫好，場中一片安靜。萊爾魔法師的身份昭然若揭。
朗曼看著萊爾的動作，眼睛越來越亮。剛才藤蔓生長出的瞬間，他感受到了久違的生命危機感。就仿佛臺上那位看上去弱不禁風的少年只要稍微動動手指，自己便會在一瞬間湮滅。
太美了！太美了！
作為帝國高貴的侯爵，他之所以會申請成為邊塞指揮官，很大一部分原因就是癡迷於游走在生死邊緣的筷感。與魔獸對戰時，那種生死一線，以命相搏的體驗，才是真正的生命藝術！想想就讓自己熱血沸騰。可是隨著自己越來越強大，這樣的刺激感也在逐漸減少。
而如今，他居然能在一個人類身上再次體會到那種危機感，甚至他攻擊的對象根本不是自己......朗曼的眼神又欣賞轉換為癡迷。他死死地盯著場中的黑發青年，對於倒地地凱爾連一個眼神都欠奉。
註意到臺下某人過於灼熱的視線，萊爾心裏不適。如今凱爾已經失去的行動能力，對於自己沒有威脅。他看向了臺下，一下子就對上了朗曼赤摞裸的目光。
朗曼身著軍服，在一群貴族中也算顯眼。他註意到萊爾的視線，咧開嘴，壓抑住內心的激動，朝他露出一個笑容。不著急，狩獵要有耐心。
萊爾感到莫名其妙。自己好像並不認識這個人吧？他回以一個禮貌性的笑容。
收回視線，現在自己還有更重要的事情要做。萊爾拾起凱爾掉落的佩劍，對準了被觸手束縛在地，
不斷哀嚎的凱爾。
深吸一口氣，萊爾為自己做好心理建設，然後將劍狠狠的紮進了凱爾的腿彎當中。位置與艾文被打折的地方分毫不差。
“這一劍，是替艾文刺的。”
萊爾竭力壓下聲音中的顫唞，保持著冷靜的形象。他發起決鬥主要原因還是一腔怒火，實際上對於傷害別人不太適應。但這並不代表了他會手下留情。既然凱爾有膽量激怒自己，那他就要承受該有的後果。
他很記仇。
臺下徹底安靜了下來。原本認為萊爾只是想找個解決羞辱凱爾的人都沒了聲音。他們沒想到這個看上去貴族得不能再貴族，肩不能扛手不能提的子爵是來真的。
萊爾收回帶血的劍，又刺向了凱爾的右肩。卡雷在這裏有一道深可見骨的傷口。
“這一劍是為了卡雷。”
似乎只要開了頭，剩下來的事情就好辦得多。萊爾緊接著向凱爾腰側揮出一劍。
“這一劍是為了光明神殿的事情，希望你還記得。”
凱爾已經因為劇烈的疼痛和失血陷入了昏迷，無法回答萊爾。萊爾轉身想要離開，又想起什麽，將做工精致的長劍放在了凱爾身側。
“哦，不好意思。差點忘了，這是你的東西。”指向敵人的劍第一次沾上的是自己主人的血，不可謂不諷刺。
緊接著萊爾走下了臨時搭建的決鬥臺。眾人見狀，鴉雀無聲，紛紛自覺退後，讓出一條道路。
他沒有施展治療的魔法，也沒有一劍結果了凱爾。殺人對於他來說還是有些心理障礙。抱著放任自流的態度，凱爾是否會失血過多而死，全看天意。
萊爾是這麽想的。對於死亡經驗豐富的朗曼卻不這麽認為。他一眼就看出了那些還沒消失的觸手正在鉆進凱爾的皮膚內，吸食著凱爾的血肉。當萊爾施展出那個神秘的咒語時，凱爾就已經沒有了活路。用長劍斬掉他的頭顱或是放任自流，不過是決定凱爾痛苦的時間罷了。
沒想到這個小貴族選擇了讓他痛苦的死去，可真狠心朗曼感覺自己的心跳越來越快，天生追逐刺激的基因在一點點覆蘇。
——
皮科爾告訴萊爾，他已經按照萊爾的吩咐，將兩兄弟安葬。因為父母早逝，幾個孩子都是黑戶，只能簡單下葬。
那兩對眼睛果然被做成了標本。皮科爾沒有將他們賣掉，交給了唐娜，權當是個念想。
唐娜沒有了艾文和卡雷照顧，自己因為眼睛的原因，移動能力也有限。她跟著萊爾回林頓莊園才是活下來的唯一選擇。在得知死訊之後，她就變得更加沈默。
得知萊爾已經為自己的哥哥報仇，唐娜張了張嘴，什麽也沒說出口。她沒有反對萊爾的提議，幹枯的手卻緊緊地握住萊爾。
仿佛這個世界裏她最後的希望和依靠。
在旅館房間內，萊爾帶著皮科爾和愛德華去收拾剛剛采買，準備繼續上路的行李，心裏卻不像最初返程一般坦然。
科洛鎮雖然也是在帝國邊境，但並不是最邊緣的地帶。連掌管科洛鎮的凱爾也拋下那些鎮民，開始朝著皇都方向行進，可見這次獸潮十分嚴重。
獸潮本質就是原本生活在蠻荒之地的魔獸們的遷徙。只是這種遷徙並不規律。帝國裏的博士們根據幾百年的經驗，總結出了四條大概的遷徙路線。這四條路線都會途徑帝國的疆域。
而在遷徙過程中，魔獸們會異常的暴躁，常常和人類駐地之間不可避免地爆發沖突。
往常幾年，這種沖突最多發生在邊塞，或是離邊塞特別近的幾個城鎮。他們這些地區多好過冬的儲備，再修建一些防禦工事，應對偶發的落單魔獸就可以了。沒有必要大規模地逃離。這是邊塞發生什麽事情了嗎？萊爾想起那位穿著帝國高級軍裝的貴族。
“您好，請問您是萊爾 林頓子爵嗎？”
一道聲音自萊爾背後想起，萊爾回頭一看，正是那名有過一面之緣的軍官。
但是這裏是他們單獨租賃的房間，朗曼是怎麽進來的？身旁的皮科爾和愛德華頓時呈現戒備的狀態。愛德華將手放在了劍柄之上。他在面對凱爾是也沒有這麽緊張過。
“別緊張，”朗曼的視線在愛德華的手上停頓一秒，又繼續註視著萊爾，“我是埃爾賽德邊防騎士團的指揮官，昆西家族的現任侯爵，朗曼 昆西。只不過是目睹了您的決鬥，覺得很有意思，向來結交一番。”
他眨了眨眼，露出一個溫和的笑容。配合上他原本淩冽的氣質，有一種別樣的魅力。
但萊爾只覺得戒備和奇怪。無事獻殷勤，非奸即盜。自己與昆西家族毫無關系，子爵的地位也配不上一個侯爵來親自打交道。
他這是看上了自己魔法師的身份前來結交？瞇了瞇眼，萊爾聲音冰冷：“我並不認識您，況且這裏應該是私人的房間。”
“當然。”朗曼點點頭，“無意冒犯，只是您可實在不好找。如果您對於昆西家族不感興趣的話，不如我們來聊聊其他的事情？”
“比如獸潮。”
獸潮？本來想趕人的萊爾聽到這個詞，一楞，對上朗曼含笑的眼睛。
“你什麽意思？”
“唔，看您的樣子是要返回莊園吧？難道您沒有接到光明神殿的通知嗎？今年的獸潮有兩條遷徙路線變更，可能會波及到離皇都更近的地區。”
主教能夠預言旱季和雨季，自然對於獸潮也有一定的估計。配合上皇都的學士們，通知結果與實際情況八九不離十。
“按照您的子爵的身份，皇都規定中是可以帶上兩名隨行的仆人。現在去郡裏轉乘飛艇時間也差不多。您不會還想關心莊園裏那些平民吧？”朗曼盯著萊爾並不友善的神色，舔了舔嘴唇，“當然，以您的性格也不是完全沒可能。”
“俺們老爺跟你們這些虛偽的家夥可不一樣，他不會放棄小雀斑他們的！”皮科爾想也不想就說到，看向萊爾的眼中全是篤定和信任。
朗曼直接無視了皮科爾，繼續道：“我記得皇都最新的規定中，子爵和男爵如果離開領地太長時間，是會被認定為放棄領地的。難道您舍不得？”
萊爾聞言一怔。朗曼說的這些他都沒有聽說過。看來自己去光明神殿這一趟，錯過了許多消息。
按照自己萬事計劃求穩的性格，前去皇都無疑是最好的打算，但是聽到只能帶上兩個人，還要放棄領地，萊爾立馬打消了這個念頭。正如皮科爾所言，他不願意像那些貴族一樣，將手無縛雞之力的平民們留在領地內，應對可能到來的獸潮。
或者說失去莊園主的，即將變成流民的平民。
“多謝提醒。距離獸潮還有多久？”沈默片刻，萊爾問道。雖然朗曼貿然闖入房間讓他很不爽，但是他的確告訴了自己很多消息。
朗曼聽到萊爾的聲音，瞇了瞇眼。突然，趁著萊爾沒有反應過來，他上前一步，湊近到萊爾的耳邊。如果忽略掉抵在他的脖子動脈處的愛德華的劍，這個氛圍可以稱得上暧昧。
朗曼絲毫不怕愛德華，笑容更加囂張。
“還有四個月。”
退後一步，他重新恢覆了彬彬有禮的姿態。愛德華也沒有收回劍，劍尖在他的脖子上留下一道細長的血跡。
丟下一本筆記，朗曼轉身離開。他絲毫沒有在意傷口。除了最開始看向愛德華的一眼，他的視線一直停留在萊爾身上。萊爾比他在決鬥臺上看到的更有意思。
“這本手冊就送給您了，希望您能記得我。”
門口聲音越來越小，朗曼頗有紳士風度地關上了門。看著櫃臺前已經不成人形的女掌櫃，他的笑容驟然消失，恢覆往日裏冰冷的形象。摸了摸脖子上的血跡，他朝著大廳裏的幾名手下吩咐：
“清理幹凈，別讓他看出來。”│
作者有話要說：
愛德華：想搶我老攻是吧？（陰沈的目光）
PS：潮汐之神是個釣魚佬。釣魚佬永不空軍！（雙手合十）
獸潮
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