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第 16 章 親吻與玫瑰花

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第 16 章 親吻與玫瑰花

林頓莊園的名聲本就被原身敗壞的差不多了。現在沒有修繕的主堡也難以做出什麽大的改變。騎士團只是來搜查,又不是來參觀,做到招待周到就可以了,犯不上如此緊張。

令萊爾真正著急的是他幾天前放的那把火。

凱爾雖然能猜到是自己幹的,可惜沒有足夠的證據。即便是一名伯爵,也不能隨意指控另外一名貴族。

能故意對他們壓下通知,除了存心看林頓家族出醜之外,更重要的就是讓騎士團的人認出來,萊爾是那天縱火的兇手。畢竟他和埃德蒙也算是跟騎士團的人打過照面了。

所以這麽著急趕回來,一是答應好了要保護好愛德華,二是做好偽裝,不要被騎士團的人發現端倪。

一路飛奔回主堡,他就看到剛剛和埃德蒙從訓練場回來的愛德華。

“子爵大人,這是怎麽了?”埃德蒙看著萊爾焦急的樣子,不由地出聲詢問。

萊爾喘了口氣:“女皇騎士團下午要來搜查。”

面前兩人聞言,面色皆是一變。埃德蒙氣憤於凱爾明目張膽地詭計,愛德華則擔心自己是否和他們找的人有關。

“康妮,去通知莊園裏的人都換上新買的家仆衣裳。”萊爾喘勻了氣,經過這幾天的訓練,他總算不是那個跑幾步就累癱的子爵了。

新衣服還沒有透水清洗,但事出緊急,只能先將就。

“埃德蒙,你去將那套鎧甲穿上。”

縱火那晚埃德蒙穿的是便裝,鎧甲套上之後身形會更加魁梧,不容易認出來。

想起那晚只有自己說過話,萊爾又補充:“到時候你替我介紹,我最近嗓子不好。”

埃德蒙點頭離去的同時,萊爾將愛德華拉上了二樓。

他的目光在三間堆滿蔬菜的客房停留片刻,拉著愛德華進了最靠裏的那一間。

打開緊閉的實木門,半個房間都堆放著波多豆和胡蘿蔔。角落裏正是康妮提到過的兩個大木箱。

“你在這裏先等一會兒。等騎士團的人都走了,我再叫你出來。”

現在沒有什麽時間偽裝,單純碰運氣又讓萊爾覺得違背了他對愛德華的承諾,索性直接想辦法把愛德華藏起來。

輕輕揉了揉愛德華的頭發,萊爾安慰:“沒事,就算發現了也不會是你的。”

“好。”愛德華神色放松下來,顯然很相信萊爾。

他安心地點點頭,小心跨過地上散落的蔬菜,走到房間內,“我等你。”

萊爾重新關上了客房的門。

擡頭看了一眼樓下的掛鐘——還剩兩小時。

回到主臥迅速換上宴會的服飾,萊爾通知所有人在樓下大廳集合。

“這次騎士團前來,有可能和愛德華有關。他在客房內,無論發生什麽,都不要讓騎士團的人打開房門。”

“如果他們有什麽需求,盡量滿足,但別多說。”

萊爾站在眾人面前,一邊帶上白手套,一邊吩咐。埃洛格女士是費羅爾家族的人,自然不會參與。她站立在一旁,聽著萊爾的安排。

“特別是皮科爾,”萊爾的目光在皮科爾臉上掃過,“不管他們問什麽,兩句話——‘是的,老爺’‘不知道,老爺’。千萬別多提。”

皮科爾參與了萊爾的“送禮計劃”,知道輕重,連連點頭保證。

“等他們開始到莊園內部檢查,其餘人就各司其職,做平常康妮給你們安排的工作就好。卡莉嬸別告訴她們你的女兒學會魔法這件事。”

卡莉嬸摟著兩個因為換上新衣服,開心不已的孩子,答應下來。

整理了一下領結,萊爾在心裏默念著:還剩五分鐘。

“對了,我最近喉嚨痛,不能說話。”

“城堡內的負責事務由埃德蒙騎士長回答。”

沈重的騎士頭盔下露出一個“盡管放心”的笑容。

還剩四分鐘。

“康妮,現在你不是女仆長,你是莊園的管家。”

凱洛格女士不會插手林頓莊園的對外事務。莊園中唯一能擔任接待管家職位,進行接待的,只有康妮。

萊爾拿起手杖,向著莊園大門走去。

康妮緊張地握了握拳,朝著跟來的凱洛格女士抿抿嘴,扯出一個笑容。

還有三分鐘。

白手套摩挲著手掌上血紅色的寶石,反光面映襯出萊爾英俊的面龐。

在他的帶領下,一行人浩浩蕩蕩地在門口排開,準備迎接女皇騎士團。

一陣馬蹄聲由遠及近,很快來到莊園大門前。萊爾示意人將莊園大門打開。

高大木門發出的“吱呀”聲和時鐘敲響下午一點的“滴答”聲重合——女皇騎士團四人就在門外。

——

“歡迎來到林頓莊園。”埃德蒙站在萊爾身後說到,“子爵大人今日感冒了,嗓子不舒服,將由我代為回答諸位的問題。”

在馬上的四人聞言,只是點點頭。

萊爾露出一個禮節性的微笑。他的拇指摩挲著手杖頂端的紅寶石。

打量著馬背上四人,萊爾發現他們似乎和第一次碰面沒有什麽不同。

六星騎士的身體素質已經遠超常人。光明咒對他們而言並不致命。伯爵一個月的悉心照料,足以使四人恢覆。

為首的圖爾斯率先下馬,將韁繩交給等候在一旁的皮科爾。

“就只有這些人嗎?”

沒有回答萊爾的問候,他站在莊園大門口,皺著眉打量眾人。身後三人更是直接不掩飾自己嫌棄的表情。

“是的。”埃德蒙回答。

圖爾斯四人走到他們跟前,上下打量一番,又湊在一起討論了幾分鐘。

等商議地差不多了,為首的圖爾斯又看向萊爾。兩米多的身高能使他輕易地俯視萊爾。

目光在萊爾身後略顯破敗的主堡上停留片刻,流露出不屑的情緒。想來皇子也不願住在這種地方。

不過出於女皇的命令,他們並不敢怠慢。尤其是前段時間他們遭人暗算,修養不久才恢覆。

一定是肯恩親王的人!他早就覬覦女皇的皇位多年了。想到這裏,圖爾斯就不由得為自己前段時間的沖動懊悔——要是能抓到肇事者,帶回皇都坐實了親王的罪名,那麽自己肯定前途無量。

“抱歉,子爵大人,我們需要對莊園搜查。”他擡了擡下巴,倨傲地說。

說著抱歉,卻完全沒有道歉的意思。圖爾斯領著三名隊員徑直往主堡方向走去。

沒禮貌是吧?看不起林頓莊園的人是吧?

萊爾心裏在小本本上記下了圖爾斯的名字,露出一個笑容,表面上顯得紳士極了。

揮了揮手,讓眾人離開,他帶著康妮和埃德蒙,跟在幾人後面走進莊園。

四名騎士沒感覺到什麽,但這個笑容看得埃德蒙背後一涼——這是萊爾念出燃燒咒時的招牌笑容。

——@

林頓莊園的主堡並不大,除了積滿灰塵,常年上鎖的閣樓,只有兩層。

大廳之後是會客室,左側通向廚房和雜物間,右側通向餐廳和預備騎士的臥室。沿著樓梯走到二樓,分別是書房、主臥和客房。

四名騎士速度很快就檢查完了一樓,在主臥和書房也沒有停留多久,很快就走到了上鎖的三間客房前。

萊爾帶著兩人跟在騎士團之後,看著被翻找地一片狼藉的房間,笑容越來越深。

“把鎖打開。”圖爾斯沖著身後的康妮吩咐道。

知道愛德華就在客房內,萊爾向著埃德蒙使了一個眼色。

“大人,這裏面只有一些過冬儲備的糧食。”埃德蒙會意,出言勸阻。

圖爾斯不耐煩地擺了擺手,“誰會把客房當糧倉?我再說一遍,打開——”

“真......真的是糧食。”康妮也小聲反駁。雀斑在因為害怕而漲紅的臉上,顯得更明顯了。

輕蔑地打量了三人一眼,身後一名騎士開口:“哼!要是是糧食,你倒是說說看種類、重量?”

“這......”埃德蒙每天忙於訓練,確實不知道客房的情況。

這自然刁難的話,這幾位騎士是非看不可了。萊爾瞇了瞇眼睛,對於他們傲慢地態度心中不滿。腦海中回憶起魔咒全典上的咒語,思緒一轉,他已經想到了計策。

眾人只是看見萊爾站在隊伍最後,咳嗽兩聲,自然地拿出手帕捂住嘴。看起來確實是感冒了的樣子。

“找借口也動動腦子吧?”幾名騎士奚落,拔出腰間佩劍就想直接砍斷門鎖。

“三百五十六特波多豆,兩百零七特胡蘿蔔,還......”康妮圓圓地臉蛋通紅,但眼神堅定定,“還有兩個土豆。”

一口氣報出一長串數字,流利無比。

不只是騎士團,連埃德蒙也驚訝地看向康妮。他們是第一次聽到康妮這麽流暢地說完一段話。

萊爾向她投來鼓勵的眼神。看來一個月的特訓的特訓效果明顯。

得到了萊爾眼神的鼓舞,康妮再接再厲。

“隔壁是......是四百六十五特的土豆和八筐錢薺。”

害怕在逐漸褪去,在萊爾讚許的眼神,騎士們詫異的註視下,康妮體會到了一種從未有過的感受。

“第三間是一百七十特番茄和......和四百二十一特小麥!”

擡起低下的頭,她的眼中迸發出熠熠神采。

“請問您還有什麽疑問?”

褪去膽小的農家女孩的外衣,也不是古靈精怪的十幾歲小孩,康妮模仿著凱洛格女士,像一名真正地管家一樣詢問。

微微側身,面帶笑容,很優雅。

圖爾斯露出一個挑釁的笑容,原本頓住地手順勢揮下,“沒有了,我們會自己解決。”

利器和金屬銅鎖碰撞。

銅鎖落地,萊爾用手帕捂住嘴巴,打了一個大大的噴嚏。

下一秒,木門像是承受不住重量,轟然倒下。成堆的波多豆像海浪一樣將站在最前排的四名騎士淹沒。幾人慘叫一聲,就被掩埋在了厚厚的波多豆下。

很巧,跟在騎士們身後的萊爾三人站位靠後,沒受到半點波及。

埃德

蒙和康妮同時看向萊爾,臉上全是“幹得漂亮”的表情。

萊爾露出一個謙虛的微笑。

他向來很記仇。

等到康妮和埃德蒙一邊“慌張”地找人,一邊趁亂狠狠踢兩腳地將四名騎士搶救出來,他們已經臉色慘白了。

六星騎士的確身體素質超越常人,但被十幾個壯漢重的波多豆壓上半個小時,還是夠嗆。

波多豆最大的特點不是味道尚可,而是表面有一層絨毛,容易粘在衣服上,觸碰皮膚就會感覺又疼又癢。

幾名騎士出來後的第一反應就是洗澡換衣,但康妮遺憾地表示莊園裏只有備用的女仆裝了。

他們只好帶著一身白毛,堅持搜查完了最後一個房間。理所當然的一無所獲。

在埃德蒙的致歉,康妮的用餐挽留中,萊爾微笑著目送幾人終於罵罵咧咧地離開。凱洛格女士也提著她的皮箱,來到了莊園門口。

“那麽,我也是時候回去了。再見,子爵大人。再見,埃德蒙騎士。”

萊爾聞言,連忙喊來皮科爾,讓他送凱洛格女士回莊園。

凱洛格將嚴厲的目光投向了康妮,康妮瞬間又恢覆了唯唯諾諾地樣子。

“康妮女士,我想我應該收回你很愚蠢這句話。你今天表現地很不錯。”她露出了到林頓莊園後的第一個微笑。

“啪嗒”打開箱子,凱洛格女士從裏面取出一枚拼布胸針。

用料並不昂貴,但勝在做工精致,是一朵含苞待放的玫瑰。

“期待您能成為一名合格的管家。”她將胸針鄭重地遞到康妮手中,“啪嗒”一聲關上了箱子。

康妮用力地點點頭,覺得“啪嗒”聲像是一聲響亮的親吻。

——

萊爾本以為愛德華是趁亂跑到其他房間去了,沒想到他藏在那個破舊的木箱裏,躲過一劫。

等到眾人收拾好客房,也已經到了飯點。

經過凱洛格女士教導的康妮在廚藝方面大有長進,和卡莉嬸配合默契,不到兩個小時,就做出了今天的晚飯——番茄小麥粥。

她別著胸針,端著餐盤昂首挺胸走進餐廳的時候,萊爾總感覺像是孔雀開屏。

剛剛拿起勺子,萊爾就聽到了大廳開門的聲音。

皮科爾這麽快就回來了?他有點吃驚。

“很抱歉打擾您。經過光明神殿設卡斯基寧郡曙光會考量,請萊爾 林頓子爵於一月前往卡斯基寧郡曙光會。”

門外傳來陌生的聲音。

作者有話要說:

康妮迎來高光時刻!

PS:如果沒按時更新的話,大概率是還在審核,延誤致歉。

卡斯基寧郡

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