第71章 黃金銜尾蛇（十九）
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第71章 黃金銜尾蛇（十九）
◎費蘭特的新發現◎
拉斐爾一目十行地瀏覽完了這本牛皮本子裏的所有內容，此時距離他起床也只過去了半個多小時，落地鐘裏的時針準確地指向彎曲如藤蔓的數字十一，昏黃的燈光將教皇的影子在地毯上無限拉長。
一場被塵封多年的秘密謀殺，由血腥、仇恨和背叛組成的覆仇盛宴，戰利品是一位教皇的性命，與推遲了數年的王室繼承法案的修改。
拉斐爾將薄薄的本子扔回箱子裏，忽然失去了探索其他東西的欲望，他感到有些疲倦，這種疲倦原因不明，像是潮水一樣從身體深處蔓延上來，浸沒了他的骨骼和思想。
距離他獲得新的人生只過去了一年多，但那種燒灼在他身體裏覆仇的暗火已經變得幹涸。
拉斐爾從未放棄尋覓真相，但隨著他越來越浸入過往，那些腐爛的東西像沼澤地裏的淤泥一樣，慢慢地將他包裹。
有時候……拉斐爾會想，說不定和上一世一樣，作為無知無覺的傀儡、做著自己想做的事情也挺不錯。
比如說現在，他突然就想到了郊外的葡萄莊園，往年他會抽出一個月的時間在莊園裏度假，將所有事情都扔給尤裏烏斯處理。
不過——拉斐爾不由自主地想，德拉克洛瓦的死亡真相，尤裏烏斯是否知情？唐多勒在德拉克洛瓦死後依然穩穩占據著樞機的位置，誰在他背後支持著他？除了拉夫十一世埋在翡冷翠的人脈外，還有誰介入了這一場秘密的謀殺，將天平上的權力與血腥平衡了？
思緒一旦運轉起來就不受人控制地開始奔騰，聰明人總是有這種多想的毛病，還喜歡疑神疑鬼，拉斐爾不得不承認，他自己就是多疑和掌控欲的代名詞，尤其是死過一次之後，他恨不得把身邊的所有人都翻來覆去剖析得明明白白清清楚楚。
——這麽看來，他之前設想的什麽做個舒服的傀儡教皇也不過是自己自娛自樂的遐想而已。
這樣猜忌是沒有盡頭且毫無意義的，拉斐爾很清楚這一點，於是強行將思緒停止，隨手打開箱子裏的兩封信件，心尖上簽著拉夫十一世的名字——看來唐多勒樞機也沒有那麽信任這個幕後指使者。
他留下了拉夫十一世和他的來往通信中最重要的兩封，裏面用不那麽隱晦的話語表明了對於教皇聖維塔利安三世的謀殺計劃。
顯然，拉夫十一世對他的同謀者非常放心，這場不可宣之於口的共謀讓兩人擁有了牢不可破的信任基礎，信件上還留下了屬於拉夫十一世的私人印鑒，但他顯然沒想到，唐多勒竟然將這些要命的東西保存了下來——這對他根本沒有任何好處。
如果這兩封信被公開，那麽拉夫十一世死後必然名聲臭不可聞，且羅曼會成為所有教徒的仇恨對象，教皇國能夠輕松地在羅曼掀起一場覆仇的聖戰，將這個龐大的帝國拉入分崩離析的深淵——只要拉斐爾願意。
拉斐爾將信件塞回信封，疲倦地合上箱子，裏面還有一卷羊皮卷，但他現在沒有什麽心情去打開它。
背叛，謀殺，毒藥和短劍，這些詞匯聽起來簡直熟悉得可怕。
拉斐爾用手指撐著額頭，盯著桌面上繁覆的花紋，腦子前所未有地放空了，像個出生的嬰兒一樣呆呆地看著前方，直到久違的睡意輕柔地擁抱住他。
費蘭特雙手揣在袖子裏，輕柔無聲地在翡冷翠祝禱的晨鐘響起前走進了教皇的套房，他深藍的眼睛微微向下，顯而易見地有些走神，否則他一定會在第一時間發現趴在桌上的那個人影。
不過他的反應也只是稍微遲了兩秒而已。
“嗯？”擁有著諸多恐怖頭銜的青年從喉嚨裏發出了一聲吃驚的咕噥，他抽出了塞在寬大袖子下的手，渾身的神經都繃緊了，三步並作兩步沖上前去，憑借著高超的個人職業素養，意識到了他的聖父並非遭受了什麽不幸，而是睡著了。
但是，在這裏？
費蘭特沒有吵醒聖父，而是輕巧地潛行到了那張四柱床邊，伸手摸了摸被子。
冰冷，沒有一絲溫度。
顯然聖父早就已經起床了，也或許他根本就沒有睡？
費蘭特皺起眉，他有點生氣，這種怒氣說不清道不明，也許還有一部分是對他自己的。
……以後要定時過來檢查一下聖父的睡眠。
仲裁局領袖回到了教皇身邊，略帶點苦惱地看著依舊在沈睡中的冕下。
這個姿勢睡覺對身體很不好，尤其是聖父的身體狀況本來就不太好，但費蘭特也知道教皇的睡眠質量從來都很糟糕，可能是因為需要思考和處理的事務太多，教皇很難睡一個完整的好覺，能讓他走得這麽近而沒有被驚醒已經很少見了。
所以要叫醒冕下嗎？
費蘭特痛苦地糾結著，如果叫醒了，依照聖父的性格，一定會直接起來工作，如果不叫醒，聖父醒來後說不定會渾身疼痛……
仲裁局局長陷入了進退兩難的境地。
在他深沈地思考這一世紀難題時，晨鐘轟然敲響，費蘭特一驚，來不及想更多，下意識地伸出手罩住了拉斐爾的耳朵。
直到這套動作做完了，他才後知後覺地意識到自己的行為有多麽愚蠢。
但是收回手已經來不及了。
費蘭特半彎著腰，僵硬地維持著這個動作，視線下滑，看見拉斐爾安詳地閉合的眼睛，長長的睫毛溫柔地在下眼瞼投出一片淡淡陰影，淡金色長發有些淩亂地散在脖子上，有
幾縷因為費蘭特倉促的舉動而纏繞在了他的手指上，像是黃金凝固的網，捕捉住了翅膀翕動的蝴蝶。
心臟開始瘋狂跳動，費蘭特懷疑自己此刻的心跳聲足夠讓整個翡冷翠的人都聽見，他努力想要保持安靜，但是哪怕他已經屏住了呼吸，他都還是悲哀無奈地聽見了自己囂張的心跳。
費蘭特的目光不受控制地順著拉斐爾白皙的側臉下滑，教皇的脖頸曲線優美，男式睡袍的領口都是圓形，於是利落順暢的線條就一路隱沒進了領口之下，連同起伏恰好的鎖骨都一覽無遺。
費蘭特的眼神凝固了片刻，而後又猛然轉開。
他的臉色先是泛起了紅，隨即淡下去，變成慘白。
和過分單純的萊斯赫特不同，費蘭特的成長環境極其惡劣，再加上他出生於玫瑰花房，費蘭特從小就接觸著形形色色的欲望長大，耳濡目染之下，沒有誰比他更清楚這些陰暗幽微的思緒和動作代表什麽。
他瘋狂如擂鼓的心跳瞬間停止，像是直面了世界上最為恐怖的場景。
他——竟然對聖父抱有那種想法？！
這怎麽可能——這不應該——
種種旖旎思緒都被沖刷得一幹二凈，費蘭特試圖說服自己這不過是一個意外，但他比誰都清楚，自己剛才的想法究竟意味著什麽。
拉斐爾拯救了他，將他從淤泥般的世界裏拉拽出來，給了他嶄新的生活，成為了他唯一的精神支柱和信仰道標，一個完美的、高貴的存在，多少人希望靠近拉斐爾，而這樣的一個人偏偏將視線投註在你身上——有誰能面對這樣的偏愛而無動於衷呢？
讓費蘭特愛上拉斐爾的理由有太多，足夠匯聚成滔天的洪流，而能夠拒絕他這麽做的借口在這些洪流面前不堪一擊。
更不用說，費蘭特根本就不是一個循規蹈矩的人。
循規蹈矩的人怎麽可能在下城區那個泥潭裏活下來。
堪堪步入青年的男性有著矯健高挑的身體和出眾的外貌，他垂下眼，深藍的虹膜中完整倒映出了趴在桌上熟睡的人。
肆無忌憚地，仔仔細細地，將拉斐爾一寸一寸凝視過去。
捂住拉斐爾耳朵的手一如既往地穩定，為了保護教皇，費蘭特及其麾下成員學習的武藝更偏向刺客的隱秘，講究隱匿自身、出手見血和極致的耐心與穩定，無論他此刻心裏在想著多麽激烈瘋狂的事情，他的手還是一動不動。
拉斐爾完全是因為脖子的酸麻被驚醒的，脖頸的肌肉因為睡姿的不正確而蠻橫地開始叫囂自身的存在感，拉斐爾痛苦地睜開眼睛，就對上了費蘭特深沈如海的藍眸。
“費蘭特？”教皇含混不清地念出了自己信任之人的名字，對方則朝他露出一個依賴的笑容。
“您怎麽在這裏睡著了？”費蘭特的語氣裏有點不輕不重的責備，拉斐爾因為自己的心虛和脖頸的酸痛沒有回答他，然後就感覺疼痛的肌肉被一只溫熱的手用力一按。
極致的酸痛混合著被揉捏的輕松，被脊椎裏的神經挾裹著一路沖進了大腦，在理智反應過來之前，感官已經先一步做出了回應，拉斐爾的眼尾瞬間就被過分覆雜的感知給刺激紅了，眼眶裏覆上了一層薄薄的淚水，低低的嗚咽從喉嚨裏流瀉出來，又被他吞回去，就成了含糊如哭泣的哽咽。
年輕的教皇下意識地要避開這只手，但是費蘭特上前一步，雙手不容拒絕地按住了他，一只手松松地圈住拉斐爾的身體靠近自己，一只手仍舊穩定地揉捏著他的肩頸，語氣裏還有點不易察覺的笑意：“不要怕，拉斐爾，很快就好了，不然你一天都會很難受的。”
拉斐爾非常怕癢，於是也很抗拒別人摸他的腰和頸窩，哪怕只是輕輕的觸碰都不行，這會兒突然被費蘭特揉按，簡直像是怕生的流浪貓被狠狠抓住了後脖頸，想逃都逃不掉，只能顫栗著被人圈在懷裏，以至於他甚至沒有註意到費蘭特的稱呼。
不，其實是註意到了的，但他現在沒有心力去分析這個變化，只是模糊地想著，之前允許費蘭特喊他的名字，可是費蘭特一直拒絕，怎麽現在又忽然變了？
這個念頭很快被浪潮一樣打來的酸麻沖刷著消失，腦子裏炸開了五顏六色的煙花，拉斐爾壓抑著呼吸的頻率，不由自主地抓緊了費蘭特的衣角，像一只沒有安全感的毛茸茸小動物，拼命往費蘭特懷裏鉆，像是要鉆出一個能夠供他原地逃跑的洞，徹底消失在費蘭特手心裏。
有著黑色卷發的青年低垂著眼睛，看著懷裏哆嗦著縮成一團的教皇，不得不手動將他挖出來，順便摸了兩把對方柔順的長發，當迎上那雙泛紅的淡紫色眼眸時，費蘭特的呼吸很輕地停頓了片刻，然後才笑道：“您不喜歡這樣的按摩方式嗎？這是我從波利醫生那裏學來的。”
拉斐爾用盡了全身力氣才沒有丟臉地尖叫出來，他眨了眨眼睛，把那層遮擋視線的水汽眨掉，聲音都發著顫：“不……我只是不習慣。”
“啊……那多試幾次就可以習慣了。”費蘭特用最無害的語調說出了令拉斐爾毛骨悚然的話。
教皇整個人幾乎要從椅子上彈起來，然後被費蘭特輕巧地阻攔，同時轉移了話題：“我註意到您的被子是冷的，您該不會昨晚就是這樣睡的吧？”
這個話題讓拉斐爾再度心虛氣短，費蘭特輕聲說：“波利醫生說過，您非常需要舒適的睡眠，如果下次我再看見這樣的情況，我會告訴波利醫生——在此之前，我會不定期來探望您的睡眠情況。”
他的一段話令拉斐爾臉色變了又變，但理虧的教皇終究還是沒有反駁他，只是心裏隱隱覺得不太對勁，費蘭特以前也很關心他，但是他之前有這麽強勢嗎？還是說他今天特別生氣？
懷揣著這樣的疑問，拉斐爾結束了晨間禱告和早餐，關於翡冷翠下城區積水問題的報告已經在他桌上堆積如山，其中有不少都是費蘭特手下匯總整理的，情況比尤裏烏斯所整合的更加全面，畢竟秘書長閣下手裏並不會有出身下城區的乞丐線人，而費蘭特……
拉斐爾可是聽說費蘭特最近正在嘗試著將手中的線人根據職業進行劃分，目前已經有了竊賊、乞丐、娼妓、小作坊主等等群體了，翡冷翠的違法行業是打擊不絕的，如果費蘭特能將他們握在手裏，拉斐爾覺得這並不是什麽壞事。
費蘭特做這件事也非常小心，這和官方的行會不同，被他攏在手裏的線人將他當作了某種灰色地帶的掮客，這讓他更方便獲取信息，所以費蘭特很註意身份的保密，如果讓那些人知道他們正在為教皇宮提供信息，他們一定會像是白晝到來的老鼠一樣鉆回洞穴裏，並且再也不會出現在費蘭特面前。
但也有些聰明人隱約意識到了什麽，費蘭特更歡迎這樣的聰明人與自己共事，只要有欲望存在，他就能熟練地將他們掌握在手裏。
“唐多勒伯爵目前還算是盡職盡責，交給他的事情都認真完成了。”費蘭特隨口說。
聽見這個姓氏，拉斐爾的睫毛顫唞了一下，但他沒有說什麽，點點頭，語調平穩：“那就給他更多的任務，我不虧待能做事的人。”
費蘭特遲疑了一下，從袖子裏抽出一卷紙張，鋪在拉斐爾桌面上：“我手下的人發現，下城區最近有人在收購六歲到十歲的孩子，經過追查，在隆巴迪樞機的莊園裏發現了他們。”
拉斐爾停下筆，凝視著面前的名單：“他想做什麽？”
費蘭特舔了舔嘴唇，其實在被聖杯教堂選中前往教皇宮之間的一段時間，他也曾經在隆巴迪樞機的莊園裏生活過，他很清楚，如果當初拉斐爾沒有選中他，他將會成為隆巴迪樞機手裏的一把刀，而這些孩子顯然就是他另一條命運線的寫照：“或許……是訓練作為私人衛隊。”
雖然用了不確定的詞匯，但他的語氣卻是肯定的。
拉斐爾從費蘭特的語調中意識到了什麽，擡起眼睛與費蘭特對視了片刻，淡紫瞳孔中冷峻的冰淩緩慢融化成溫柔的水，他輕輕拍了拍費蘭特放在桌上的手，什麽都沒有說，但費蘭特的心奇跡般地放松了下來。
“教皇國的法律並沒有明文禁止人口買賣，但是他這樣的數量……又是一名樞機……他是想要幹什麽？難道他的人緣已經糟糕到了不被護衛圍著吃飯就會被餐刀砍下頭的地步嗎？”拉斐爾皺起眉，刻薄地諷刺，神情有些厭倦，“把這件事告訴尤裏烏斯，他擅長處理這個，那些帶回來的孩子送回家，如果沒有地方去，就安置在教皇宮名下的修道院裏。”
費蘭特接受了這個命令，看著拉斐爾扯過一張便箋迅速而潦草地寫了幾行字，蓋上了自己的私章：“有空記得提醒我，隆巴迪這個樞機的位置坐的夠久了，是時候換一個人坐了——多得是人想要為自己換一身紅袍子。”
樞機主教的位置一直是終身制，但是……教皇的話怎麽會錯呢？
費蘭特翹起了唇角：“我會記住的。”▂
作者有話要說：
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◎費蘭特的新發現◎
拉斐爾一目十行地瀏覽完了這本牛皮本子裏的所有內容，此時距離他起床也只過去了半個多小時，落地鐘裏的時針準確地指向彎曲如藤蔓的數字十一，昏黃的燈光將教皇的影子在地毯上無限拉長。
一場被塵封多年的秘密謀殺，由血腥、仇恨和背叛組成的覆仇盛宴，戰利品是一位教皇的性命，與推遲了數年的王室繼承法案的修改。
拉斐爾將薄薄的本子扔回箱子裏，忽然失去了探索其他東西的欲望，他感到有些疲倦，這種疲倦原因不明，像是潮水一樣從身體深處蔓延上來，浸沒了他的骨骼和思想。
距離他獲得新的人生只過去了一年多，但那種燒灼在他身體裏覆仇的暗火已經變得幹涸。
拉斐爾從未放棄尋覓真相，但隨著他越來越浸入過往，那些腐爛的東西像沼澤地裏的淤泥一樣，慢慢地將他包裹。
有時候……拉斐爾會想，說不定和上一世一樣，作為無知無覺的傀儡、做著自己想做的事情也挺不錯。
比如說現在，他突然就想到了郊外的葡萄莊園，往年他會抽出一個月的時間在莊園裏度假，將所有事情都扔給尤裏烏斯處理。
不過——拉斐爾不由自主地想，德拉克洛瓦的死亡真相，尤裏烏斯是否知情？唐多勒在德拉克洛瓦死後依然穩穩占據著樞機的位置，誰在他背後支持著他？除了拉夫十一世埋在翡冷翠的人脈外，還有誰介入了這一場秘密的謀殺，將天平上的權力與血腥平衡了？
思緒一旦運轉起來就不受人控制地開始奔騰，聰明人總是有這種多想的毛病，還喜歡疑神疑鬼，拉斐爾不得不承認，他自己就是多疑和掌控欲的代名詞，尤其是死過一次之後，他恨不得把身邊的所有人都翻來覆去剖析得明明白白清清楚楚。
——這麽看來，他之前設想的什麽做個舒服的傀儡教皇也不過是自己自娛自樂的遐想而已。
這樣猜忌是沒有盡頭且毫無意義的，拉斐爾很清楚這一點，於是強行將思緒停止，隨手打開箱子裏的兩封信件，心尖上簽著拉夫十一世的名字——看來唐多勒樞機也沒有那麽信任這個幕後指使者。
他留下了拉夫十一世和他的來往通信中最重要的兩封，裏面用不那麽隱晦的話語表明了對於教皇聖維塔利安三世的謀殺計劃。
顯然，拉夫十一世對他的同謀者非常放心，這場不可宣之於口的共謀讓兩人擁有了牢不可破的信任基礎，信件上還留下了屬於拉夫十一世的私人印鑒，但他顯然沒想到，唐多勒竟然將這些要命的東西保存了下來——這對他根本沒有任何好處。
如果這兩封信被公開，那麽拉夫十一世死後必然名聲臭不可聞，且羅曼會成為所有教徒的仇恨對象，教皇國能夠輕松地在羅曼掀起一場覆仇的聖戰，將這個龐大的帝國拉入分崩離析的深淵——只要拉斐爾願意。
拉斐爾將信件塞回信封，疲倦地合上箱子，裏面還有一卷羊皮卷，但他現在沒有什麽心情去打開它。
背叛，謀殺，毒藥和短劍，這些詞匯聽起來簡直熟悉得可怕。
拉斐爾用手指撐著額頭，盯著桌面上繁覆的花紋，腦子前所未有地放空了，像個出生的嬰兒一樣呆呆地看著前方，直到久違的睡意輕柔地擁抱住他。
費蘭特雙手揣在袖子裏，輕柔無聲地在翡冷翠祝禱的晨鐘響起前走進了教皇的套房，他深藍的眼睛微微向下，顯而易見地有些走神，否則他一定會在第一時間發現趴在桌上的那個人影。
不過他的反應也只是稍微遲了兩秒而已。
“嗯？”擁有著諸多恐怖頭銜的青年從喉嚨裏發出了一聲吃驚的咕噥，他抽出了塞在寬大袖子下的手，渾身的神經都繃緊了，三步並作兩步沖上前去，憑借著高超的個人職業素養，意識到了他的聖父並非遭受了什麽不幸，而是睡著了。
但是，在這裏？
費蘭特沒有吵醒聖父，而是輕巧地潛行到了那張四柱床邊，伸手摸了摸被子。
冰冷，沒有一絲溫度。
顯然聖父早就已經起床了，也或許他根本就沒有睡？
費蘭特皺起眉，他有點生氣，這種怒氣說不清道不明，也許還有一部分是對他自己的。
……以後要定時過來檢查一下聖父的睡眠。
仲裁局領袖回到了教皇身邊，略帶點苦惱地看著依舊在沈睡中的冕下。
這個姿勢睡覺對身體很不好，尤其是聖父的身體狀況本來就不太好，但費蘭特也知道教皇的睡眠質量從來都很糟糕，可能是因為需要思考和處理的事務太多，教皇很難睡一個完整的好覺，能讓他走得這麽近而沒有被驚醒已經很少見了。
所以要叫醒冕下嗎？
費蘭特痛苦地糾結著，如果叫醒了，依照聖父的性格，一定會直接起來工作，如果不叫醒，聖父醒來後說不定會渾身疼痛……
仲裁局局長陷入了進退兩難的境地。
在他深沈地思考這一世紀難題時，晨鐘轟然敲響，費蘭特一驚，來不及想更多，下意識地伸出手罩住了拉斐爾的耳朵。
直到這套動作做完了，他才後知後覺地意識到自己的行為有多麽愚蠢。
但是收回手已經來不及了。
費蘭特半彎著腰，僵硬地維持著這個動作，視線下滑，看見拉斐爾安詳地閉合的眼睛，長長的睫毛溫柔地在下眼瞼投出一片淡淡陰影，淡金色長發有些淩亂地散在脖子上，有
幾縷因為費蘭特倉促的舉動而纏繞在了他的手指上，像是黃金凝固的網，捕捉住了翅膀翕動的蝴蝶。
心臟開始瘋狂跳動，費蘭特懷疑自己此刻的心跳聲足夠讓整個翡冷翠的人都聽見，他努力想要保持安靜，但是哪怕他已經屏住了呼吸，他都還是悲哀無奈地聽見了自己囂張的心跳。
費蘭特的目光不受控制地順著拉斐爾白皙的側臉下滑，教皇的脖頸曲線優美，男式睡袍的領口都是圓形，於是利落順暢的線條就一路隱沒進了領口之下，連同起伏恰好的鎖骨都一覽無遺。
費蘭特的眼神凝固了片刻，而後又猛然轉開。
他的臉色先是泛起了紅，隨即淡下去，變成慘白。
和過分單純的萊斯赫特不同，費蘭特的成長環境極其惡劣，再加上他出生於玫瑰花房，費蘭特從小就接觸著形形色色的欲望長大，耳濡目染之下，沒有誰比他更清楚這些陰暗幽微的思緒和動作代表什麽。
他瘋狂如擂鼓的心跳瞬間停止，像是直面了世界上最為恐怖的場景。
他——竟然對聖父抱有那種想法？！
這怎麽可能——這不應該——
種種旖旎思緒都被沖刷得一幹二凈，費蘭特試圖說服自己這不過是一個意外，但他比誰都清楚，自己剛才的想法究竟意味著什麽。
拉斐爾拯救了他，將他從淤泥般的世界裏拉拽出來，給了他嶄新的生活，成為了他唯一的精神支柱和信仰道標，一個完美的、高貴的存在，多少人希望靠近拉斐爾，而這樣的一個人偏偏將視線投註在你身上——有誰能面對這樣的偏愛而無動於衷呢？
讓費蘭特愛上拉斐爾的理由有太多，足夠匯聚成滔天的洪流，而能夠拒絕他這麽做的借口在這些洪流面前不堪一擊。
更不用說，費蘭特根本就不是一個循規蹈矩的人。
循規蹈矩的人怎麽可能在下城區那個泥潭裏活下來。
堪堪步入青年的男性有著矯健高挑的身體和出眾的外貌，他垂下眼，深藍的虹膜中完整倒映出了趴在桌上熟睡的人。
肆無忌憚地，仔仔細細地，將拉斐爾一寸一寸凝視過去。
捂住拉斐爾耳朵的手一如既往地穩定，為了保護教皇，費蘭特及其麾下成員學習的武藝更偏向刺客的隱秘，講究隱匿自身、出手見血和極致的耐心與穩定，無論他此刻心裏在想著多麽激烈瘋狂的事情，他的手還是一動不動。
拉斐爾完全是因為脖子的酸麻被驚醒的，脖頸的肌肉因為睡姿的不正確而蠻橫地開始叫囂自身的存在感，拉斐爾痛苦地睜開眼睛，就對上了費蘭特深沈如海的藍眸。
“費蘭特？”教皇含混不清地念出了自己信任之人的名字，對方則朝他露出一個依賴的笑容。
“您怎麽在這裏睡著了？”費蘭特的語氣裏有點不輕不重的責備，拉斐爾因為自己的心虛和脖頸的酸痛沒有回答他，然後就感覺疼痛的肌肉被一只溫熱的手用力一按。
極致的酸痛混合著被揉捏的輕松，被脊椎裏的神經挾裹著一路沖進了大腦，在理智反應過來之前，感官已經先一步做出了回應，拉斐爾的眼尾瞬間就被過分覆雜的感知給刺激紅了，眼眶裏覆上了一層薄薄的淚水，低低的嗚咽從喉嚨裏流瀉出來，又被他吞回去，就成了含糊如哭泣的哽咽。
年輕的教皇下意識地要避開這只手，但是費蘭特上前一步，雙手不容拒絕地按住了他，一只手松松地圈住拉斐爾的身體靠近自己，一只手仍舊穩定地揉捏著他的肩頸，語氣裏還有點不易察覺的笑意：“不要怕，拉斐爾，很快就好了，不然你一天都會很難受的。”
拉斐爾非常怕癢，於是也很抗拒別人摸他的腰和頸窩，哪怕只是輕輕的觸碰都不行，這會兒突然被費蘭特揉按，簡直像是怕生的流浪貓被狠狠抓住了後脖頸，想逃都逃不掉，只能顫栗著被人圈在懷裏，以至於他甚至沒有註意到費蘭特的稱呼。
不，其實是註意到了的，但他現在沒有心力去分析這個變化，只是模糊地想著，之前允許費蘭特喊他的名字，可是費蘭特一直拒絕，怎麽現在又忽然變了？
這個念頭很快被浪潮一樣打來的酸麻沖刷著消失，腦子裏炸開了五顏六色的煙花，拉斐爾壓抑著呼吸的頻率，不由自主地抓緊了費蘭特的衣角，像一只沒有安全感的毛茸茸小動物，拼命往費蘭特懷裏鉆，像是要鉆出一個能夠供他原地逃跑的洞，徹底消失在費蘭特手心裏。
有著黑色卷發的青年低垂著眼睛，看著懷裏哆嗦著縮成一團的教皇，不得不手動將他挖出來，順便摸了兩把對方柔順的長發，當迎上那雙泛紅的淡紫色眼眸時，費蘭特的呼吸很輕地停頓了片刻，然後才笑道：“您不喜歡這樣的按摩方式嗎？這是我從波利醫生那裏學來的。”
拉斐爾用盡了全身力氣才沒有丟臉地尖叫出來，他眨了眨眼睛，把那層遮擋視線的水汽眨掉，聲音都發著顫：“不……我只是不習慣。”
“啊……那多試幾次就可以習慣了。”費蘭特用最無害的語調說出了令拉斐爾毛骨悚然的話。
教皇整個人幾乎要從椅子上彈起來，然後被費蘭特輕巧地阻攔，同時轉移了話題：“我註意到您的被子是冷的，您該不會昨晚就是這樣睡的吧？”
這個話題讓拉斐爾再度心虛氣短，費蘭特輕聲說：“波利醫生說過，您非常需要舒適的睡眠，如果下次我再看見這樣的情況，我會告訴波利醫生——在此之前，我會不定期來探望您的睡眠情況。”
他的一段話令拉斐爾臉色變了又變，但理虧的教皇終究還是沒有反駁他，只是心裏隱隱覺得不太對勁，費蘭特以前也很關心他，但是他之前有這麽強勢嗎？還是說他今天特別生氣？
懷揣著這樣的疑問，拉斐爾結束了晨間禱告和早餐，關於翡冷翠下城區積水問題的報告已經在他桌上堆積如山，其中有不少都是費蘭特手下匯總整理的，情況比尤裏烏斯所整合的更加全面，畢竟秘書長閣下手裏並不會有出身下城區的乞丐線人，而費蘭特……
拉斐爾可是聽說費蘭特最近正在嘗試著將手中的線人根據職業進行劃分，目前已經有了竊賊、乞丐、娼妓、小作坊主等等群體了，翡冷翠的違法行業是打擊不絕的，如果費蘭特能將他們握在手裏，拉斐爾覺得這並不是什麽壞事。
費蘭特做這件事也非常小心，這和官方的行會不同，被他攏在手裏的線人將他當作了某種灰色地帶的掮客，這讓他更方便獲取信息，所以費蘭特很註意身份的保密，如果讓那些人知道他們正在為教皇宮提供信息，他們一定會像是白晝到來的老鼠一樣鉆回洞穴裏，並且再也不會出現在費蘭特面前。
但也有些聰明人隱約意識到了什麽，費蘭特更歡迎這樣的聰明人與自己共事，只要有欲望存在，他就能熟練地將他們掌握在手裏。
“唐多勒伯爵目前還算是盡職盡責，交給他的事情都認真完成了。”費蘭特隨口說。
聽見這個姓氏，拉斐爾的睫毛顫唞了一下，但他沒有說什麽，點點頭，語調平穩：“那就給他更多的任務，我不虧待能做事的人。”
費蘭特遲疑了一下，從袖子裏抽出一卷紙張，鋪在拉斐爾桌面上：“我手下的人發現，下城區最近有人在收購六歲到十歲的孩子，經過追查，在隆巴迪樞機的莊園裏發現了他們。”
拉斐爾停下筆，凝視著面前的名單：“他想做什麽？”
費蘭特舔了舔嘴唇，其實在被聖杯教堂選中前往教皇宮之間的一段時間，他也曾經在隆巴迪樞機的莊園裏生活過，他很清楚，如果當初拉斐爾沒有選中他，他將會成為隆巴迪樞機手裏的一把刀，而這些孩子顯然就是他另一條命運線的寫照：“或許……是訓練作為私人衛隊。”
雖然用了不確定的詞匯，但他的語氣卻是肯定的。
拉斐爾從費蘭特的語調中意識到了什麽，擡起眼睛與費蘭特對視了片刻，淡紫瞳孔中冷峻的冰淩緩慢融化成溫柔的水，他輕輕拍了拍費蘭特放在桌上的手，什麽都沒有說，但費蘭特的心奇跡般地放松了下來。
“教皇國的法律並沒有明文禁止人口買賣，但是他這樣的數量……又是一名樞機……他是想要幹什麽？難道他的人緣已經糟糕到了不被護衛圍著吃飯就會被餐刀砍下頭的地步嗎？”拉斐爾皺起眉，刻薄地諷刺，神情有些厭倦，“把這件事告訴尤裏烏斯，他擅長處理這個，那些帶回來的孩子送回家，如果沒有地方去，就安置在教皇宮名下的修道院裏。”
費蘭特接受了這個命令，看著拉斐爾扯過一張便箋迅速而潦草地寫了幾行字，蓋上了自己的私章：“有空記得提醒我，隆巴迪這個樞機的位置坐的夠久了，是時候換一個人坐了——多得是人想要為自己換一身紅袍子。”
樞機主教的位置一直是終身制，但是……教皇的話怎麽會錯呢？
費蘭特翹起了唇角：“我會記住的。”▂
作者有話要說：
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