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昌定元年,禁中風雲驚變,先是皇後被禁足,然後隨王徐敖被連夜秘密帶入宮中。臨走之前,他還以為是再尋常不過的一天,口中嚷嚷著:“好生護著爺的珍珠鳥,那可是要送人的,嚇壞了它們,爺砍了你們的腦袋!”
可惜他再也沒有回過自己的府邸。
皇後身邊的人對皇後二十多年前謀害賢妃一事供認不諱,除此之外,還有謀害妃嬪皇嗣、通敵西突厥等等,林林總總、樁樁件件數十,就連五年前的廢太子一事都有所牽涉。
祁王遣人送去了一個人,是昔日賢妃帶進宮裏的老奴才了,原本被充入辛者庫服役,在祁王回到紫禁城之後,費盡周折找到她,把她養在了宮外的莊子裏。她說,其實當年,在賢主兒被誣陷和侍衛有染的日子,其實是賢主兒的信期,這本就是憑空捏造的汙蔑。
而隨王的幕僚韓汝旅交代,隨王曾因酒誤事,洩露軍機,隨王為躲責罰,把軍機密信放在了當年錦衣衛鎮撫司指揮沈大人的桌上,致使沈氏一族被滿門抄斬。
甚至當年廢太子徐恒因巫蠱之禍而被皇帝厭棄,那偶人都是隨王命人偷偷埋下的。
皇帝顯然是怒極了,在奉先殿裏當著列祖列宗的神位狠狠打了徐敖一個耳光,徐敖像是被奪了言語,直挺挺地跪著,皇帝盯著他,連說了幾個好字:“你知道沈府一共有多少人麽!足足一百多人啊!你知道因為這條軍機,死了多少軍士麽?整整三千人!這麽多條人命,徐敖,你賠得起嗎?”
“還有昔日的太子,他是你的嫡親兄長!”
“朕勵精圖治三十年,怎麽能有爾等逆子!”皇帝的胸口劇烈地起伏,“你給朕滾出去,朕要把你淩遲處死!”
“來人,把這混賬給朕關進宗人府!”
幾名穿甲胄的侍衛把徐敖拖了出去,徐敖沒說話,甚至在出奉先殿正門時擡頭看了一眼無垠的夜空,沒有人知道他那一刻心裏想的是什麽。
皇後在當夜懸梁自盡,被身邊的奴才救了下來,靠著這一層關系,她換來了一次見皇帝的機會。
他們也曾是少年夫妻,相伴過很多年,在皇帝還不是太子的時候,皇後也還是年輕的女郎。皇帝靜靜地看著皇後,想透過她不惑之年的皮相,看到許多年前的她一般。
“婉君,”皇上叫了她的閨名。
皇後今日穿的是皇後的袞服,正紅的顏色,繡以夔紋、鳳紋、麒麟和十二章紋,她胸前的紐子上掛著五谷豐登穗。臉上薄畫了一層胭脂,除了頸下觸目驚心的紅痕之外,整個人依然妍麗無雙。
“這是你和朕大婚那天穿的衣服。”皇帝擡起手,緩緩撫摸過上面的刺繡,“你我年少夫妻,而今近三十年了,朕竟然還沒看清你的為人。”
“皇上。”皇後的嗓音嘶啞極了,“您無需看清臣妾,您只需要看清您自己就行了。”
“臣妾做了您這麽多年的妻子,您何時正眼瞧過臣妾。臣妾入府第二年,您就封了老七的生母做側妃。臣妾的恩寵一個巴掌都數得過來,臣妾好怕啊,後來臣妾生了敖兒,臣妾更怕了,在這宮裏,不受皇上寵愛的孩子,過得太卑賤了,臣妾這輩子已經這樣了,想為自個兒的兒子掙個好前程!臣妾有什麽錯?”
“那賢兒呢?賢兒有什麽錯?”皇帝把桌子拍得震天響,“她處處忍讓你,你為何不容她,還憑空汙蔑她?”
燈火之下,皇後古怪地一笑:“皇上,這得問您自己,若您信她,她又怎麽會被逐出宮去呢?您得看清您自己,您不過是嘴上說著愛她疼她,心裏愛的還是您自己!”
皇帝的手高高揚起,皇後不閃不避:“您打啊,怎麽不下手?”
他的手最終還是垂下了,沒人知道他此刻的心情,他踉蹌著站起身,德臨福圓忙不疊地把他扶住:“把皇後的金印、寶冊、還有冊封時的詔書通通收回,在玉碟中除其名,幽禁福禧堂。孟氏一族,成年男子,一律誅殺,其餘人等發配北海。”
他步履蹣跚地走出福禧堂,滿眼蕭瑟淒惶,猛地嘔出一口血,一時站立不穩,從臺階上狠狠跌了下去。福圓的嗓子都帶了哭腔:“來人啊——”
皇帝病重,那天夜裏,祁王在乾清宮門口站了很久。奴才們忙裏忙外,腳不沾地。清亮的月光照在他身上,他的身上一半撒著昏昏的燈火,一半沐浴清暉。
有一陣喧鬧聲響起,緊跟著是一個人重重跌倒的聲音,祁王輕輕側過半張臉來,一雙眼裏無悲無喜,徐敖的手腳上還戴著鐐銬,方才站立不穩便狠狠地摔在了祁王的面前。身後追了一群奴才,為首的那個忙不疊的叩首:“殿下,奴才們失職,隨……他跑得太快,奴才們沒追上。”
如今養尊處優的隨王殿下,成了階下囚,此刻的身份不尷不尬,叫王爺不合適,叫別的也怕得罪了主子。
他趴在地上,無人敢扶。
一雙雲龍紋緞頭靴停在了他眼前,鞋面上蹭了一層薄塵,想來是在外面站了良久的緣故,徐敖仰起臉,祁王墨玉一般的眼神落在他臉上:“老八,你發什麽瘋?”
“我發瘋?”徐敖仰起頭,他整個人灰頭土臉的,落魄又狼狽,“我才沒瘋,我是皇父的兒子,我來給皇父侍疾。”他掙紮著撐起自己的身子站起來,對著祁王咬牙切齒,“若不是本王還活著,這個紫禁城怕是成了你徐衍的囊中之物了!我告訴你,你休想!”
他的嗓音嘶吼,像極了困獸猶鬥,一身輝煌富貴的華服,早已殘舊成了破布,徐敖在宗人府的日子並不好過。這地方打壓一個人的尊嚴,讓人像牲畜一樣茍延殘喘。
“本王是親王,是皇後的兒子,都是你,徐衍!你蒙蔽聖聽,屠戮兄弟!你混帳!”
沒人看清祁王是怎麽出手的,他一拳打在徐敖的胸口,他猛地倒退幾步,跌坐在地上,祁王用了七成力氣,徐敖一瞬間只覺得血氣翻湧,他咬緊牙關,目眥欲裂:“來啊,你讓所有的王公大臣們都來看看,堂堂祁王,是如何殘害手足的!”
所有人都捏了一把汗,福圓大著膽子,小聲道:“您甭說了。”
“我怎麽不敢說?他徐衍有膽子做,沒膽子認不成?本王上陣殺敵,砍過多少敵將的腦袋,如今要死在親兄弟的手裏,荒唐啊,荒唐!”他大笑幾聲,笑聲戛然而止,一把冰冷的劍尖抵在了他的鎖骨窩上。
祁王手裏握著那把從侍衛腰間拔出來的繡刀,身上殺意彌漫。
徐敖越發狂妄:“殺了我,來吧,讓天下人看看,祁王殿下是怎麽用自己的兄弟給他鋪路的!不是一將功成萬骨枯麽,我徐敖來做這第一個正道者!”
一時間僵持不下。徐敖不怕死,甚至他巴不得祁王在此刻殺了他,但是祁王不能動這個手。人群裏有眼尖的人輕聲說:“潤意姑姑來了。”
莫名的,所有人都像是松了一口氣似的,好像有潤意在,便化解了這幹戈。
潤意常年拎著那把琉璃六合宮燈,燈的光影落在她衣擺上,左右輕晃著,她不疾不徐地站到了祁王身後,有她手裏的這盞燈,周遭還要更亮堂些。
她從始至終一句話都沒說。男人的戰場,與女人無關,更何況,潤意知道祁王可以不希望她插手。
這個時代,沒有女人能越過男人,潤意不能,也不想。
祁王的耐心很好,他緩緩蹲在了徐敖面前,兩個人似乎從來都沒有以這樣近的距離四目相對。徐敖率先避開了目光,並不看他。
“你說你是皇後的兒子,是皇父的兒子。徐敖,你知道一個人最可悲的是什麽嗎?是他除了身份之外,再也沒有可以炫耀的東西。你說你砍了幾個腦袋,你上陣殺敵的次數連本王的十中之一都沒有。”
宮燈的光影在兩個人瞳孔深處跳動。祁王身上的龍袍在光下流動著盛大而輝煌的光暈,他嘴角噙著一抹矜貴的笑,眼裏的慈悲更甚。他的華服襯著徐敖殘破的衣料,兩廂對比。
雲泥之別。
祁王緩緩站直了身子,他沒有回頭去看潤意,但他知道她始終都站在原地,隔著兩步遠,她的目光像流水一樣落在他身上,能被他如此清晰的感知。
徐敖垂著頭,很久都沒有言語,他的氣已經洩了大半,再也不覆方才急風驟雨般的惱羞成怒。
一聲輕響,潤意把宮燈撩在了地上,在眾人的目光裏,她緩步走到了徐敖的面前,照舊對著他行了萬福禮。徐敖冷冷一哼:“你也是來看本王笑話的?”
“沒人能看您的笑話。人若是自矜自重,別人也只會尊重。”潤意伸手,把他扶了起來,徐敖沒有借她的力,避開了她的手自己站了起來。
“王爺不是想殺您,若是真要殺,也不會留到今日再殺,也不會在皇上的榻前替您求情。旨意是皇上下的,您若是有了怨言,也得等皇上聖躬康健了再上了折子。”她說話綿綿的,沒幾分力度,聲音也是波瀾不驚的,“您說王爺不顧念著兄弟情,也是大錯特錯了,王爺去歲時還專門在外八廟供了海燈,祈願來年兄友弟恭。”
潤意說的是場面話,總有要說場面話的人。這人與人間麽,還要有這層遮羞布的,祁王是還得在紫禁城的濁浪裏翻滾的人,這層面子不能扔。
“你為什麽對本王說這些?”
潤意對他又福了福:“是奴才多嘴,怕少了這幾句話惹得兄弟嫌隙。”
連場面話都說得滴水不漏。
眼看著場子壓下來了,德臨連忙給幾個宗人府的侍衛使眼色,他們半推半拉地把徐敖拉了出去,走出一箭之地,他緩緩回頭看去,潤意彎下了藥把地上的宮燈又撿了起來,她在擡頭和祁王說話,唇畔的笑意不深,可眼角眉梢裏帶著淡淡的溫馴風情。
他深深地看著這一幕,一時間分不清自己看中的到底是潤意,還是那個站在老七身邊的潤意。這二者之間,有著天差地別。
他踉踉蹌蹌地走著,一時間竟不知道自己該去哪裏。
這廂,人煙已經盡數散去,乾清宮外並不是適宜說話的地方,祁王和潤意走出乾清門,轉過長街,風也悄悄。明月別枝,蟲鳴陣陣,祁王說:“本王沒想過你會說這些話。”
這女人太聰明,聰明得讓他有一瞬間的恍惚。
潤意手裏的宮燈隨著她的步子輕晃,銅鉤偶爾會吱扭的響。頓了片刻,潤意輕輕撥了撥耳側的頭發,下頜露出一個極其精致嫵媚的弧度。
“但是,我說對了,是不是?”她笑起來,有些慧黠的樣子,竟說不出的動人。
處處循規蹈矩的女人,突然的變換叫人覺得措手不及,卻又頗為驚喜,祁王擡起手,像是一片樹葉,輕輕落在潤意的額前,他摸了摸她微冷的額頭:“不錯。”
這男人的讚許總是言簡意賅,潤意不覺得意外。
封太子的詔書沒有什麽意外,來得也很快。皇帝把崇政殿賜給了他,這便是他日後在宮裏常住的地方了,崇政殿有個別稱,便是東宮。
潤意跪在那個男人身後幾步的地方,和他一起接了這道聖旨,他的衣服富麗堂皇,尊貴煊赫,在陽光之下熠熠生光。徐衍起身時,眼裏的情緒也是淡淡的,左右大臣們恭賀的聲音絡繹不絕,可徐衍並沒有想象的那麽開心。
昌定元年,註定是不平凡的一年,除了敕封太子之外,還處置了皇後一族,皇後被幽禁,隨王被圈禁於宗人府,從承化年間的奪嫡,再到巫蠱之禍,如今昔日的祁王成了笑到最後的贏家。
沈家沈冤昭雪,皇帝追封已故的沈大人為永安侯,廢棄多年的太子也以晉親王的銜兒重新厚葬,生母儀貴人恢覆了儀貴妃的尊位。
恭賀的人一個連著一個,徐衍淡淡地應對著,潤意懂他,看得清他眉宇深處,並沒有徹底的釋然。人人都得了追封,可賢主兒卻沒有,她像是被遺忘的棄子,孤零零地出離在九霄天外。
皇上是故意落下她,從根上看,是這天家的男人太好面子,也是一種變相的懦弱,不敢承認她的身份,更不敢讓世人知道她的存在。
人都走完了,徐衍走回潤意身邊,他如今不大一樣了,原本就是光風霽月的人,如今頭上加了九錫,新的官帽服秩,一如既往的颯沓威儀,潤意瞇著眼看他,徐衍率先開口,對著她說:“今日,你我同喜。”
是要同喜,潤意知道,自己往後便不再是罪臣之女了。潤意笑著垂下眼:“的確是同喜。只是人都不在了,虛名要得也沒意義。”
徐衍拉住她的手,帶著她去崇政殿裏逛,上了幾級踏跺,崇政殿裏尊貴而輝煌,已經再也看不出過去的破敗潦倒來。
他們都還記得昔日廢太子在時,崇政殿的破落光景。
昨日黃土隴頭埋白骨,今宵紅綃帳底臥鴛鴦。
“虛名不是給活人看的麽,有比沒有強。”
崇政殿當中擺著波斯進的自鳴鐘,一下覆一下,很是清脆。
徐衍在金絲楠大椅上坐下,骨節分明的手一下一下叩著扶手:“你如今已經正了身,明日我去回了皇上,封你做郡主,可好?”
永安侯是他專門叫人連著給皇上遞折子才封下來的,為的就是可以找機會給潤意安一個郡主的身份。她的位份還輕,若是嫁給他,估計最高也不過是良娣,可良娣又如何,只有她一個女人在東宮裏,日後還有往上的餘地。
宮漏聲沙沙的,並著自鳴鐘的低聲回響。
潤意輕輕搖了搖頭:“家門已倒,奴才已經舉目無親,一個人撐不起這侯府。”
她不願,卻有些難辦了,一個宮女,說破大天去也是低人一等的奴才,就算得主子寵幸,位份上卻難升得很,往後有了孩子,更是要被儒臣們捏圓捏扁。
徐衍不想讓潤意吃這個苦,他恨不得潤意能仗著他的寵,耀武揚威地活著。更不希望她受一丁點的委屈,只是他好面子,不知道該怎麽開這個口。
“那往後呢?”徐衍拉著潤意的手,她的手指頭很瑩潤,修得很整齊,也看得出是幹活的手,掌心並不細膩。潤意偏著頭想了想,輕聲說:“我也不知道。”
徐衍的手按在她肩頭:“無妨,你可以慢慢想。”他又動了想借孩子留下她的念頭,堂堂太子之尊做出這樣的事,他也覺得有些不齒。
“崇政殿的東廂已經掃出來了,一會兒我叫人把你的東西挪過來,潤園離得遠些,你也省得來回折騰。”
他是好意,潤意抿著嘴輕輕搖頭:“爺,奴才不想搬,您還讓我住那吧,奴才不會誤了差事的。”
她這是怎麽了,如今幾次三番的回絕。徐衍不願意強人所難,只點頭:“隨你高興吧。”
他覺得該把給潤意一個名分的事提上日程了,她不願受郡主的銜兒,不封太子妃先封個良娣當當也行,徐衍準備去讓內務府擬幾個好聽的封號,留著給潤意自己選,還有冊封禮,都得讓禮部找時間上上心思。
他想起這些來自己覺得欣慰極了,和潤意用過飯後,賞了她很多綾羅綢緞還有珍寶,徐衍知道潤意有個小庫房,他送的東西她都存著,等過陣子再多賞些,當作她自己的嫁妝,讓她手指縫間也寬裕些。
還沒多待一會兒,進喜便一溜煙地跑進來:“爺,了不得了,主子爺發落了好幾個翰林,您快去瞧瞧吧。”
徐衍急匆匆地走了,他穿著太子的龍袍,腰間的玉帶扣上祥雲與團龍交相輝映,整個人像是一把開了鋒的利刃。
他身上的一粒紐子松了線,滾了兩番終於掉在了地毯上,潤意彎腰撿了起來,上等羊脂玉做得紐扣,小小的一粒都像是上佳的工藝品,閃著細碎的光。
她再擡起眼,已經看不見他的背影了。他永遠這樣走得匆忙,甚少回頭看一看她。
男人征伐四方,女人便要守著那一方寂靜的天地。
事情很快就問清了,起因是這翰林家裏收藏了一個詩冊,有句詩戳了皇上的心窩子:“朝登天子堂,夕為田舍娘。”寫詩的人不知姓甚名誰,可既然捅到了天子眼前,那就是故意給主子難堪。
皇帝雷霆之怒,哪怕尚在病中,也當場下令處死這個翰林,連帶著一起勸的大臣,也通通廷杖。文人們受不得重刑,好幾個都死在了玉階前,皇帝猶不解氣,派錦衣衛去查,但凡跟詩冊沾了關系的人,一律下獄,勢必要抓出那個寫反詩的人。
這場赫赫有名的文字獄又持續了很久,皇帝晚年剛愎自用,再加之眾叛親離,已經不相信任何人。昔日指點江山,馳騁疆場的皇帝,如今像是變了一個人。文字獄的火很快又燒到了南方,南方的大小精舍都遭了殃,多少人借著皇帝的怒火公報私仇,權力惑人,皇帝的耳朵裏再也聽不得一句逆言。
就連徐衍勸了幾句,都被皇帝申斥。
宮裏面人人謹言慎行,處處充滿著惴惴之氣。
這天夜裏,徐衍照舊來到了潤園,這條路他走了無數遍,好像閉著眼就能走來似的。潤意正在往墻根底下撒種子,她說今年不僅要種爬山虎,還有種一排牽牛花,宮裏不興養這些薄命的花,種子不好找,是潤意專門吩咐花房送來的。
“李姑娘已經出城了。”潤意輕聲說,“依著您的吩咐,宣稱是出了花,暴斃的。連夜拖出去燒了了事,奴才給了她很多銀子,夠她開個繡品的鋪子了。”
徐衍澹泊地嗯了一聲,潤意接著說:“她跟奴才說了很多話,講了賢主兒的好多事,還告訴奴才,她把賢主兒葬在了哪,說您要是想她了,可以去祭拜,她的墳前種了一排鳶尾,好認得很。李姑娘說往後有一天她死了,她也會回去和賢主兒葬在一起。”潤意伸出手,手裏是一張折好的宣紙,“她給您留了句話,讓奴才轉交。”
展開這張紙,上頭的字像是毛蟲在爬,歪歪斜斜地並不好看,中間是一行黑筆寫的字,只有四個字:兄長,保重。一撇一捺寫得倒是一絲不茍,只是既粗細不均,又大小不一,連稚子開蒙時寫的都不如。
對於李天冬,徐衍的記憶太過蒼白,他只能隱約想起那個說起話來怯生生的姑娘。這是他唯一的親人,可他也不敢把她留在身邊。
紫禁城的女人是沒有好下場的,他留下潤意和他一起下地獄,已經罪該萬死了。他不敢多和李天冬說話,怕自己又對親情生出過多的渴望,怕自己的心還不夠冷,不夠堅定。既然是人,那便逃不開六欲七情,可這些便會成了被人拿捏的話柄。
那天夜裏,徐衍把潤意抱得很緊,他控制不住地想要從這個女人身上得到力量,潤意也輕輕回抱住他,她的聲音柔柔弱弱地響在夜色裏,她說:“李姑娘給奴才唱了首歌,說是賢主兒喜歡的歌,過去經常會唱。”
她輕輕哼了起來,沒有什麽覆雜的詞,只是一個哄孩子的童謠。這個調子徐衍的印象裏已經變得十分模糊,潤意的手輕輕劃過他的後背,溫軟的聲音像是一條終年流淌的溪流。
潤園裏燈輝搖曳,潤意閉著眼,睫毛輕顫,燭光給她描了一層金邊。
在某一瞬間,徐衍覺得自己有落淚的沖動,但他克制住了,他不允許自己有這樣的脆弱。四野俱寂,他凝神去聽,一直聽到不知何時昏昏睡去。粘稠的夢裏,繚繞不散的滿是潤意輕柔的哼唱聲。
明天周四是《西江月》上架的日子,今天一口氣更了雙更,因為明天為了保持一個比較好的千字排名,所以想向大家請假一天,日後用肥章補上。
感謝大家的支持,愛你們!
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昌定元年,禁中風雲驚變,先是皇後被禁足,然後隨王徐敖被連夜秘密帶入宮中。臨走之前,他還以為是再尋常不過的一天,口中嚷嚷著:“好生護著爺的珍珠鳥,那可是要送人的,嚇壞了它們,爺砍了你們的腦袋!”
可惜他再也沒有回過自己的府邸。
皇後身邊的人對皇後二十多年前謀害賢妃一事供認不諱,除此之外,還有謀害妃嬪皇嗣、通敵西突厥等等,林林總總、樁樁件件數十,就連五年前的廢太子一事都有所牽涉。
祁王遣人送去了一個人,是昔日賢妃帶進宮裏的老奴才了,原本被充入辛者庫服役,在祁王回到紫禁城之後,費盡周折找到她,把她養在了宮外的莊子裏。她說,其實當年,在賢主兒被誣陷和侍衛有染的日子,其實是賢主兒的信期,這本就是憑空捏造的汙蔑。
而隨王的幕僚韓汝旅交代,隨王曾因酒誤事,洩露軍機,隨王為躲責罰,把軍機密信放在了當年錦衣衛鎮撫司指揮沈大人的桌上,致使沈氏一族被滿門抄斬。
甚至當年廢太子徐恒因巫蠱之禍而被皇帝厭棄,那偶人都是隨王命人偷偷埋下的。
皇帝顯然是怒極了,在奉先殿裏當著列祖列宗的神位狠狠打了徐敖一個耳光,徐敖像是被奪了言語,直挺挺地跪著,皇帝盯著他,連說了幾個好字:“你知道沈府一共有多少人麽!足足一百多人啊!你知道因為這條軍機,死了多少軍士麽?整整三千人!這麽多條人命,徐敖,你賠得起嗎?”
“還有昔日的太子,他是你的嫡親兄長!”
“朕勵精圖治三十年,怎麽能有爾等逆子!”皇帝的胸口劇烈地起伏,“你給朕滾出去,朕要把你淩遲處死!”
“來人,把這混賬給朕關進宗人府!”
幾名穿甲胄的侍衛把徐敖拖了出去,徐敖沒說話,甚至在出奉先殿正門時擡頭看了一眼無垠的夜空,沒有人知道他那一刻心裏想的是什麽。
皇後在當夜懸梁自盡,被身邊的奴才救了下來,靠著這一層關系,她換來了一次見皇帝的機會。
他們也曾是少年夫妻,相伴過很多年,在皇帝還不是太子的時候,皇後也還是年輕的女郎。皇帝靜靜地看著皇後,想透過她不惑之年的皮相,看到許多年前的她一般。
“婉君,”皇上叫了她的閨名。
皇後今日穿的是皇後的袞服,正紅的顏色,繡以夔紋、鳳紋、麒麟和十二章紋,她胸前的紐子上掛著五谷豐登穗。臉上薄畫了一層胭脂,除了頸下觸目驚心的紅痕之外,整個人依然妍麗無雙。
“這是你和朕大婚那天穿的衣服。”皇帝擡起手,緩緩撫摸過上面的刺繡,“你我年少夫妻,而今近三十年了,朕竟然還沒看清你的為人。”
“皇上。”皇後的嗓音嘶啞極了,“您無需看清臣妾,您只需要看清您自己就行了。”
“臣妾做了您這麽多年的妻子,您何時正眼瞧過臣妾。臣妾入府第二年,您就封了老七的生母做側妃。臣妾的恩寵一個巴掌都數得過來,臣妾好怕啊,後來臣妾生了敖兒,臣妾更怕了,在這宮裏,不受皇上寵愛的孩子,過得太卑賤了,臣妾這輩子已經這樣了,想為自個兒的兒子掙個好前程!臣妾有什麽錯?”
“那賢兒呢?賢兒有什麽錯?”皇帝把桌子拍得震天響,“她處處忍讓你,你為何不容她,還憑空汙蔑她?”
燈火之下,皇後古怪地一笑:“皇上,這得問您自己,若您信她,她又怎麽會被逐出宮去呢?您得看清您自己,您不過是嘴上說著愛她疼她,心裏愛的還是您自己!”
皇帝的手高高揚起,皇後不閃不避:“您打啊,怎麽不下手?”
他的手最終還是垂下了,沒人知道他此刻的心情,他踉蹌著站起身,德臨福圓忙不疊地把他扶住:“把皇後的金印、寶冊、還有冊封時的詔書通通收回,在玉碟中除其名,幽禁福禧堂。孟氏一族,成年男子,一律誅殺,其餘人等發配北海。”
他步履蹣跚地走出福禧堂,滿眼蕭瑟淒惶,猛地嘔出一口血,一時站立不穩,從臺階上狠狠跌了下去。福圓的嗓子都帶了哭腔:“來人啊——”
皇帝病重,那天夜裏,祁王在乾清宮門口站了很久。奴才們忙裏忙外,腳不沾地。清亮的月光照在他身上,他的身上一半撒著昏昏的燈火,一半沐浴清暉。
有一陣喧鬧聲響起,緊跟著是一個人重重跌倒的聲音,祁王輕輕側過半張臉來,一雙眼裏無悲無喜,徐敖的手腳上還戴著鐐銬,方才站立不穩便狠狠地摔在了祁王的面前。身後追了一群奴才,為首的那個忙不疊的叩首:“殿下,奴才們失職,隨……他跑得太快,奴才們沒追上。”
如今養尊處優的隨王殿下,成了階下囚,此刻的身份不尷不尬,叫王爺不合適,叫別的也怕得罪了主子。
他趴在地上,無人敢扶。
一雙雲龍紋緞頭靴停在了他眼前,鞋面上蹭了一層薄塵,想來是在外面站了良久的緣故,徐敖仰起臉,祁王墨玉一般的眼神落在他臉上:“老八,你發什麽瘋?”
“我發瘋?”徐敖仰起頭,他整個人灰頭土臉的,落魄又狼狽,“我才沒瘋,我是皇父的兒子,我來給皇父侍疾。”他掙紮著撐起自己的身子站起來,對著祁王咬牙切齒,“若不是本王還活著,這個紫禁城怕是成了你徐衍的囊中之物了!我告訴你,你休想!”
他的嗓音嘶吼,像極了困獸猶鬥,一身輝煌富貴的華服,早已殘舊成了破布,徐敖在宗人府的日子並不好過。這地方打壓一個人的尊嚴,讓人像牲畜一樣茍延殘喘。
“本王是親王,是皇後的兒子,都是你,徐衍!你蒙蔽聖聽,屠戮兄弟!你混帳!”
沒人看清祁王是怎麽出手的,他一拳打在徐敖的胸口,他猛地倒退幾步,跌坐在地上,祁王用了七成力氣,徐敖一瞬間只覺得血氣翻湧,他咬緊牙關,目眥欲裂:“來啊,你讓所有的王公大臣們都來看看,堂堂祁王,是如何殘害手足的!”
所有人都捏了一把汗,福圓大著膽子,小聲道:“您甭說了。”
“我怎麽不敢說?他徐衍有膽子做,沒膽子認不成?本王上陣殺敵,砍過多少敵將的腦袋,如今要死在親兄弟的手裏,荒唐啊,荒唐!”他大笑幾聲,笑聲戛然而止,一把冰冷的劍尖抵在了他的鎖骨窩上。
祁王手裏握著那把從侍衛腰間拔出來的繡刀,身上殺意彌漫。
徐敖越發狂妄:“殺了我,來吧,讓天下人看看,祁王殿下是怎麽用自己的兄弟給他鋪路的!不是一將功成萬骨枯麽,我徐敖來做這第一個正道者!”
一時間僵持不下。徐敖不怕死,甚至他巴不得祁王在此刻殺了他,但是祁王不能動這個手。人群裏有眼尖的人輕聲說:“潤意姑姑來了。”
莫名的,所有人都像是松了一口氣似的,好像有潤意在,便化解了這幹戈。
潤意常年拎著那把琉璃六合宮燈,燈的光影落在她衣擺上,左右輕晃著,她不疾不徐地站到了祁王身後,有她手裏的這盞燈,周遭還要更亮堂些。
她從始至終一句話都沒說。男人的戰場,與女人無關,更何況,潤意知道祁王可以不希望她插手。
這個時代,沒有女人能越過男人,潤意不能,也不想。
祁王的耐心很好,他緩緩蹲在了徐敖面前,兩個人似乎從來都沒有以這樣近的距離四目相對。徐敖率先避開了目光,並不看他。
“你說你是皇後的兒子,是皇父的兒子。徐敖,你知道一個人最可悲的是什麽嗎?是他除了身份之外,再也沒有可以炫耀的東西。你說你砍了幾個腦袋,你上陣殺敵的次數連本王的十中之一都沒有。”
宮燈的光影在兩個人瞳孔深處跳動。祁王身上的龍袍在光下流動著盛大而輝煌的光暈,他嘴角噙著一抹矜貴的笑,眼裏的慈悲更甚。他的華服襯著徐敖殘破的衣料,兩廂對比。
雲泥之別。
祁王緩緩站直了身子,他沒有回頭去看潤意,但他知道她始終都站在原地,隔著兩步遠,她的目光像流水一樣落在他身上,能被他如此清晰的感知。
徐敖垂著頭,很久都沒有言語,他的氣已經洩了大半,再也不覆方才急風驟雨般的惱羞成怒。
一聲輕響,潤意把宮燈撩在了地上,在眾人的目光裏,她緩步走到了徐敖的面前,照舊對著他行了萬福禮。徐敖冷冷一哼:“你也是來看本王笑話的?”
“沒人能看您的笑話。人若是自矜自重,別人也只會尊重。”潤意伸手,把他扶了起來,徐敖沒有借她的力,避開了她的手自己站了起來。
“王爺不是想殺您,若是真要殺,也不會留到今日再殺,也不會在皇上的榻前替您求情。旨意是皇上下的,您若是有了怨言,也得等皇上聖躬康健了再上了折子。”她說話綿綿的,沒幾分力度,聲音也是波瀾不驚的,“您說王爺不顧念著兄弟情,也是大錯特錯了,王爺去歲時還專門在外八廟供了海燈,祈願來年兄友弟恭。”
潤意說的是場面話,總有要說場面話的人。這人與人間麽,還要有這層遮羞布的,祁王是還得在紫禁城的濁浪裏翻滾的人,這層面子不能扔。
“你為什麽對本王說這些?”
潤意對他又福了福:“是奴才多嘴,怕少了這幾句話惹得兄弟嫌隙。”
連場面話都說得滴水不漏。
眼看著場子壓下來了,德臨連忙給幾個宗人府的侍衛使眼色,他們半推半拉地把徐敖拉了出去,走出一箭之地,他緩緩回頭看去,潤意彎下了藥把地上的宮燈又撿了起來,她在擡頭和祁王說話,唇畔的笑意不深,可眼角眉梢裏帶著淡淡的溫馴風情。
他深深地看著這一幕,一時間分不清自己看中的到底是潤意,還是那個站在老七身邊的潤意。這二者之間,有著天差地別。
他踉踉蹌蹌地走著,一時間竟不知道自己該去哪裏。
這廂,人煙已經盡數散去,乾清宮外並不是適宜說話的地方,祁王和潤意走出乾清門,轉過長街,風也悄悄。明月別枝,蟲鳴陣陣,祁王說:“本王沒想過你會說這些話。”
這女人太聰明,聰明得讓他有一瞬間的恍惚。
潤意手裏的宮燈隨著她的步子輕晃,銅鉤偶爾會吱扭的響。頓了片刻,潤意輕輕撥了撥耳側的頭發,下頜露出一個極其精致嫵媚的弧度。
“但是,我說對了,是不是?”她笑起來,有些慧黠的樣子,竟說不出的動人。
處處循規蹈矩的女人,突然的變換叫人覺得措手不及,卻又頗為驚喜,祁王擡起手,像是一片樹葉,輕輕落在潤意的額前,他摸了摸她微冷的額頭:“不錯。”
這男人的讚許總是言簡意賅,潤意不覺得意外。
封太子的詔書沒有什麽意外,來得也很快。皇帝把崇政殿賜給了他,這便是他日後在宮裏常住的地方了,崇政殿有個別稱,便是東宮。
潤意跪在那個男人身後幾步的地方,和他一起接了這道聖旨,他的衣服富麗堂皇,尊貴煊赫,在陽光之下熠熠生光。徐衍起身時,眼裏的情緒也是淡淡的,左右大臣們恭賀的聲音絡繹不絕,可徐衍並沒有想象的那麽開心。
昌定元年,註定是不平凡的一年,除了敕封太子之外,還處置了皇後一族,皇後被幽禁,隨王被圈禁於宗人府,從承化年間的奪嫡,再到巫蠱之禍,如今昔日的祁王成了笑到最後的贏家。
沈家沈冤昭雪,皇帝追封已故的沈大人為永安侯,廢棄多年的太子也以晉親王的銜兒重新厚葬,生母儀貴人恢覆了儀貴妃的尊位。
恭賀的人一個連著一個,徐衍淡淡地應對著,潤意懂他,看得清他眉宇深處,並沒有徹底的釋然。人人都得了追封,可賢主兒卻沒有,她像是被遺忘的棄子,孤零零地出離在九霄天外。
皇上是故意落下她,從根上看,是這天家的男人太好面子,也是一種變相的懦弱,不敢承認她的身份,更不敢讓世人知道她的存在。
人都走完了,徐衍走回潤意身邊,他如今不大一樣了,原本就是光風霽月的人,如今頭上加了九錫,新的官帽服秩,一如既往的颯沓威儀,潤意瞇著眼看他,徐衍率先開口,對著她說:“今日,你我同喜。”
是要同喜,潤意知道,自己往後便不再是罪臣之女了。潤意笑著垂下眼:“的確是同喜。只是人都不在了,虛名要得也沒意義。”
徐衍拉住她的手,帶著她去崇政殿裏逛,上了幾級踏跺,崇政殿裏尊貴而輝煌,已經再也看不出過去的破敗潦倒來。
他們都還記得昔日廢太子在時,崇政殿的破落光景。
昨日黃土隴頭埋白骨,今宵紅綃帳底臥鴛鴦。
“虛名不是給活人看的麽,有比沒有強。”
崇政殿當中擺著波斯進的自鳴鐘,一下覆一下,很是清脆。
徐衍在金絲楠大椅上坐下,骨節分明的手一下一下叩著扶手:“你如今已經正了身,明日我去回了皇上,封你做郡主,可好?”
永安侯是他專門叫人連著給皇上遞折子才封下來的,為的就是可以找機會給潤意安一個郡主的身份。她的位份還輕,若是嫁給他,估計最高也不過是良娣,可良娣又如何,只有她一個女人在東宮裏,日後還有往上的餘地。
宮漏聲沙沙的,並著自鳴鐘的低聲回響。
潤意輕輕搖了搖頭:“家門已倒,奴才已經舉目無親,一個人撐不起這侯府。”
她不願,卻有些難辦了,一個宮女,說破大天去也是低人一等的奴才,就算得主子寵幸,位份上卻難升得很,往後有了孩子,更是要被儒臣們捏圓捏扁。
徐衍不想讓潤意吃這個苦,他恨不得潤意能仗著他的寵,耀武揚威地活著。更不希望她受一丁點的委屈,只是他好面子,不知道該怎麽開這個口。
“那往後呢?”徐衍拉著潤意的手,她的手指頭很瑩潤,修得很整齊,也看得出是幹活的手,掌心並不細膩。潤意偏著頭想了想,輕聲說:“我也不知道。”
徐衍的手按在她肩頭:“無妨,你可以慢慢想。”他又動了想借孩子留下她的念頭,堂堂太子之尊做出這樣的事,他也覺得有些不齒。
“崇政殿的東廂已經掃出來了,一會兒我叫人把你的東西挪過來,潤園離得遠些,你也省得來回折騰。”
他是好意,潤意抿著嘴輕輕搖頭:“爺,奴才不想搬,您還讓我住那吧,奴才不會誤了差事的。”
她這是怎麽了,如今幾次三番的回絕。徐衍不願意強人所難,只點頭:“隨你高興吧。”
他覺得該把給潤意一個名分的事提上日程了,她不願受郡主的銜兒,不封太子妃先封個良娣當當也行,徐衍準備去讓內務府擬幾個好聽的封號,留著給潤意自己選,還有冊封禮,都得讓禮部找時間上上心思。
他想起這些來自己覺得欣慰極了,和潤意用過飯後,賞了她很多綾羅綢緞還有珍寶,徐衍知道潤意有個小庫房,他送的東西她都存著,等過陣子再多賞些,當作她自己的嫁妝,讓她手指縫間也寬裕些。
還沒多待一會兒,進喜便一溜煙地跑進來:“爺,了不得了,主子爺發落了好幾個翰林,您快去瞧瞧吧。”
徐衍急匆匆地走了,他穿著太子的龍袍,腰間的玉帶扣上祥雲與團龍交相輝映,整個人像是一把開了鋒的利刃。
他身上的一粒紐子松了線,滾了兩番終於掉在了地毯上,潤意彎腰撿了起來,上等羊脂玉做得紐扣,小小的一粒都像是上佳的工藝品,閃著細碎的光。
她再擡起眼,已經看不見他的背影了。他永遠這樣走得匆忙,甚少回頭看一看她。
男人征伐四方,女人便要守著那一方寂靜的天地。
事情很快就問清了,起因是這翰林家裏收藏了一個詩冊,有句詩戳了皇上的心窩子:“朝登天子堂,夕為田舍娘。”寫詩的人不知姓甚名誰,可既然捅到了天子眼前,那就是故意給主子難堪。
皇帝雷霆之怒,哪怕尚在病中,也當場下令處死這個翰林,連帶著一起勸的大臣,也通通廷杖。文人們受不得重刑,好幾個都死在了玉階前,皇帝猶不解氣,派錦衣衛去查,但凡跟詩冊沾了關系的人,一律下獄,勢必要抓出那個寫反詩的人。
這場赫赫有名的文字獄又持續了很久,皇帝晚年剛愎自用,再加之眾叛親離,已經不相信任何人。昔日指點江山,馳騁疆場的皇帝,如今像是變了一個人。文字獄的火很快又燒到了南方,南方的大小精舍都遭了殃,多少人借著皇帝的怒火公報私仇,權力惑人,皇帝的耳朵裏再也聽不得一句逆言。
就連徐衍勸了幾句,都被皇帝申斥。
宮裏面人人謹言慎行,處處充滿著惴惴之氣。
這天夜裏,徐衍照舊來到了潤園,這條路他走了無數遍,好像閉著眼就能走來似的。潤意正在往墻根底下撒種子,她說今年不僅要種爬山虎,還有種一排牽牛花,宮裏不興養這些薄命的花,種子不好找,是潤意專門吩咐花房送來的。
“李姑娘已經出城了。”潤意輕聲說,“依著您的吩咐,宣稱是出了花,暴斃的。連夜拖出去燒了了事,奴才給了她很多銀子,夠她開個繡品的鋪子了。”
徐衍澹泊地嗯了一聲,潤意接著說:“她跟奴才說了很多話,講了賢主兒的好多事,還告訴奴才,她把賢主兒葬在了哪,說您要是想她了,可以去祭拜,她的墳前種了一排鳶尾,好認得很。李姑娘說往後有一天她死了,她也會回去和賢主兒葬在一起。”潤意伸出手,手裏是一張折好的宣紙,“她給您留了句話,讓奴才轉交。”
展開這張紙,上頭的字像是毛蟲在爬,歪歪斜斜地並不好看,中間是一行黑筆寫的字,只有四個字:兄長,保重。一撇一捺寫得倒是一絲不茍,只是既粗細不均,又大小不一,連稚子開蒙時寫的都不如。
對於李天冬,徐衍的記憶太過蒼白,他只能隱約想起那個說起話來怯生生的姑娘。這是他唯一的親人,可他也不敢把她留在身邊。
紫禁城的女人是沒有好下場的,他留下潤意和他一起下地獄,已經罪該萬死了。他不敢多和李天冬說話,怕自己又對親情生出過多的渴望,怕自己的心還不夠冷,不夠堅定。既然是人,那便逃不開六欲七情,可這些便會成了被人拿捏的話柄。
那天夜裏,徐衍把潤意抱得很緊,他控制不住地想要從這個女人身上得到力量,潤意也輕輕回抱住他,她的聲音柔柔弱弱地響在夜色裏,她說:“李姑娘給奴才唱了首歌,說是賢主兒喜歡的歌,過去經常會唱。”
她輕輕哼了起來,沒有什麽覆雜的詞,只是一個哄孩子的童謠。這個調子徐衍的印象裏已經變得十分模糊,潤意的手輕輕劃過他的後背,溫軟的聲音像是一條終年流淌的溪流。
潤園裏燈輝搖曳,潤意閉著眼,睫毛輕顫,燭光給她描了一層金邊。
在某一瞬間,徐衍覺得自己有落淚的沖動,但他克制住了,他不允許自己有這樣的脆弱。四野俱寂,他凝神去聽,一直聽到不知何時昏昏睡去。粘稠的夢裏,繚繞不散的滿是潤意輕柔的哼唱聲。
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