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臘月二十三過小年，紫禁城裏熱熱鬧鬧的，祁王裹著風氅走進潤園裏，袍子上落了一層雪，天很冷，他的睫毛上都凝結成了一層冰，潤意替他解開衣帶，祁王打開手臂任由她寬衣。
進喜和懷善站在門口，把他倆留在了屋子裏。
“江世卿是徐敖的人。”祁王突然開口，“他在朝堂上為老八做事。”
潤意靜靜地嗯了一聲，並不多話。她把祁王的風氅掛在楠木架子上，給他倒了杯茶：“這些，不該說給奴才的。”
祁王知道不該說，但是有些話除了潤意，無人可說。
他沈默了很久，並沒有再提這個話題。
江世卿今日上了折子，彈劾他殘忍嗜殺，曾在漠北軍中坑殺上萬敵軍。今上仁政，不喜殺伐，朝會時不痛不癢的斥責他兩句。祁王對這份斥責不甚在意，甚至有些慶幸。慶幸江世卿選擇站在他的對立面，因為對江世卿，他的敵意強大得超乎他自己想象。
祁王不介意世人給他冠上殘忍的罵名，對於那死於他手下的上萬降軍，他亦不曾有半分同情。糧草不足，漠北軍已經開始分食戰馬，這上萬敵軍沒有糧草供他們生活，若放回去便是放虎歸山。祁王在百裏丘這片廣袤的平原坑殺了他們，那時他早已料想到了今天。
吃完飯，祁王突然問潤意：“你覺得本王，是不是太嗜殺了？”
潤意正在給炭盆添炭，她的身子纖細而窈窕，她挺直後背，側過臉來：“那又有什麽關系呢？”
四下俱靜，她的眼睛清涼如水。
祁王撫掌而笑，他說：“你真是本王的解語花。”
上位者，本就手握生殺的。祁王喜歡潤意，喜歡她七竅玲瓏心，也喜歡她似有若無的那一分狂妄。
祁王本不是重色之人，那天夜裏卻格外投入。
魚水後，兩個人平臥在一起，很久都沒有睡去。潤意側身看著祁王，月光給眼前的男人鍍了一層微光，潤意問他：“皇後想殺我，是嗎？”
“她想殺很多人，你不是第一個，也不是最後一個。”素來寡言少語的男人，今日對她格外耐心些，“她在給她的兒子鋪路，想拉我下水。”
潤意哦了聲，她伸出瑩白的手指，纏住的祁王的一縷長發，把他們二人的頭發纏繞在了一起：“您會有事麽？”
“你覺得呢？”
“不會。”潤意展顏一笑。
她笑得簡單純粹，連帶著祁王也跟著勾了勾嘴角，他拍了拍她露在外面的胳膊：“好了，睡覺。”
*
到了年根底下，轉日一早，祁王就讓人送來了很多賞賜。祁王身邊沒有別的女人，這些個奇珍異寶他一點也不吝惜地送到潤意身邊。
後來祁王聽進喜說，看到這些東西，潤意十分歡喜。他滿意地勾了勾嘴角，他覺得女人麽，都是像潤意這樣的，喜歡珠光寶氣的東西，也喜歡富麗堂皇的皇城。
*
除夕夜，下了好大一場雪，皇帝也強打著精神和臣子們同樂，並下詔在新的一年裏改年號為昌定。
眾人推杯換盞間也紛紛讚頌瑞雪豐年之類的歡喜之詞。潤意領著一眾宮女，站在太和殿門外。滴水檐下結了好長的冰淩，潤意擡起頭想著，宴後要帶人把這些東西清幹凈。
彎月如鉤，疏星三兩，潤意站在丹壁上，影子被拉得很長。一陣清清淺淺的腳步行來，潤意聞聲看去，對著來人行禮。
祁王倒背著手對著她上下好一番打量。潤意生的瘦，下雪的日子裏頸子也露在濕冷的空氣裏，除夕這樣的年節，都是過給主子們看的，苦得都是奴才們。可她方才仰著頭看著檐角，頗有幾分泰然安逸。祁王裝模作樣地說：“你隨本王來。”
潤意不知其意，只好亦步亦趨地跟在他身後，走到沒人的地方，祁王把一直藏在袖子裏的東西掏了出來，是一個手爐，祁王擡起頭漫不經心地說：“本王拿著累贅，你替本王拿著吧。”
這手爐套還是潤意的手藝，上頭繡著的是兩只仙鶴，潤意接過，手爐的溫度剛好，應該是剛加過了炭。她輕輕行禮說：“多謝殿下。”祁王混不在意地擺手：“謝本王做什麽。好好當你的差事，不要丟本王的臉。”
他就是這樣一個別扭的人。潤意輕輕說了聲是。
丹壁剛被掃幹凈，便又落了一層雪，祁王的雲紋靴踩在上面，步履不疾不徐。潤意跟在他身後，踩著他踩過的腳印向太和殿走去。
*
這一宴，一直到子時才剛止歇。眾臣散去的太和殿倏爾便寂靜下來，潤意帶著宮女太監們收拾雜物，一直到醜時末才終於停了下來。
出了長康門，她手裏的宮燈被吹得左右亂晃，還掛著不知是霜是雪的金桔樹旁邊，站著一個穿深緋色官袍的人，潤意並不理會他，徑直向乾清門的方向走。江世卿的喉嚨上下滾動幾次，終於叫住了她：“潤……潤意姑姑。”
潤意停下腳，像是剛看見他似的驚訝道：“江大人怎麽還沒出宮。”
“今日南書房當值。”江世卿顯然不是來敘閑話的，宮燈之下他挺拔地立在燈下，輕聲說，“你真的不知道我是誰嗎？”
“江大人真好笑。”潤意倏爾道，她從來是從容平和的人，此刻陡然尖刻了幾分，“您覺得您是什麽身份，我一定得認識您麽？這幾天您對我說了許多話，您憑什麽以為我就是您要找的人呢？我是後宮裏的人，不得私見外臣，您這麽巴巴地來和我說話，若是讓有心人瞧見了，我馬上就得滾去慎刑司服役，奴才一步一步走到今日，惜命又貪財，不想前途斷送在您身上。”她行了一禮：“奴才告退。”
她有官銜在身且品階並不低，素來是沒必要對江世卿行禮的，她這一禮讓江世卿如鯁在喉，很久都沒有說出一句話，他眼睜睜地看著潤意走遠了，手無力地垂了下來。
徹夜的雪壓彎了樹梢，撲簌簌地落下來，冰碴子直往領口裏面鉆。
隔著一道門，進喜小聲地喊了一句：“爺……”
祁王擺了個手勢，從來都只知道潤意是個沒脾氣的面人兒，沒料到還有今時今日的牙尖嘴利，這是他沒瞧見過的，莫名的心裏添了幾分不滿。他原本是打算去潤園的，臨時改了主意：“回三希堂。”
江世卿緩緩往南走，走出百餘步，有人從身後叫住他，江世卿回頭去看，是一個面熟的大宮女，秋盛對他道了個萬福：“我是秋盛，隨王有事，想請您一敘。”
隨王今日確實是宿在宮裏的，江世卿想起來眼前這位姑姑正是皇後身邊的人，不疑有他，隨即說：“還請姑姑引路。”
這一路七拐八拐，江世卿隱約覺得是往頭所殿那邊走，隨王在宮外建了府邸，回宮內住的日子不算多，頭所便是皇後辟給他的住處，進了門，外頭站了一溜垂著頭的太監，還有四個有頭有臉的大宮女，江世卿心裏打鼓，覺得這不該是見一個皇子的陣仗。
秋盛給他打了簾子，並不進去，江世卿惴惴不安地走進東暖閣，裏頭供著一個觀音像，一個高挑秾麗的女人從容地跪在前頭念經，江世卿行禮：“微臣見過皇後娘娘。”
皇後已經做了很多年的皇後，對拿捏人心上頗有一套，她緩緩起身，擺了個坐的手勢，江世卿這才看見在主位旁邊已經擺好了繡墩。
“江大人去見了潤意？”她含笑問，“莫不是舊相識？”
江世卿心裏打鼓，臉上分毫不露：“潤意姑姑和微臣幼時一玩伴有幾分肖似，今日一問才知認錯了人。”
皇後長長地哦了聲，而後依然笑得慈悲而太平：“敖兒常和我提起你，說世卿於朝堂之上運籌帷幄，頗有幾分國士無雙之態，實乃他之肱骨，本宮在這也多謝你了。”
說罷欲行禮，江世卿連忙避過。此刻他早已汗濕重衣，沒人會覺得眼前慈眉善目的皇後是個好相與的人，早些年巫蠱之禍時，沒少見她雷霆萬鈞的狠辣手腕。
“敖兒是本宮親生的孩子，他的榮寵關乎著本宮的榮寵，今上還沒定奪太子之位，必有其諸多考量。你我都是陛下的臣子，為君分憂是情理中事，如今該把不配承繼大統之人驅逐去京，才是正經事，世卿你說是不是？”
“聽說你是年底才回京的，當年沈家的事你父親沒少受牽連，若能把此事辦好，就是替君分憂，你父親理應同沐恩澤。若辦得不好……”
窗外打更的聲音一聲連著一聲，和宮漏沙沙聲混在一起，連綿呼嘯的北風吹得窗戶紙嘩啦呼啦地響，江世卿一腳深一腳淺地走著，他不知道自己走了多遠的路，耳邊只不斷傳來皇後的話。
“這道折子，你一定要替本宮遞上去。”
江世卿走路走得恍惚，腳下一滑，便重重的跌了一跤，他仰面躺在雪地裏，官袍上混著雪水和泥痕，他緩緩擡起手用衣袖蓋住了自己的臉，許久都沒有起來。
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臘月二十三過小年，紫禁城裏熱熱鬧鬧的，祁王裹著風氅走進潤園裏，袍子上落了一層雪，天很冷，他的睫毛上都凝結成了一層冰，潤意替他解開衣帶，祁王打開手臂任由她寬衣。
進喜和懷善站在門口，把他倆留在了屋子裏。
“江世卿是徐敖的人。”祁王突然開口，“他在朝堂上為老八做事。”
潤意靜靜地嗯了一聲，並不多話。她把祁王的風氅掛在楠木架子上，給他倒了杯茶：“這些，不該說給奴才的。”
祁王知道不該說，但是有些話除了潤意，無人可說。
他沈默了很久，並沒有再提這個話題。
江世卿今日上了折子，彈劾他殘忍嗜殺，曾在漠北軍中坑殺上萬敵軍。今上仁政，不喜殺伐，朝會時不痛不癢的斥責他兩句。祁王對這份斥責不甚在意，甚至有些慶幸。慶幸江世卿選擇站在他的對立面，因為對江世卿，他的敵意強大得超乎他自己想象。
祁王不介意世人給他冠上殘忍的罵名，對於那死於他手下的上萬降軍，他亦不曾有半分同情。糧草不足，漠北軍已經開始分食戰馬，這上萬敵軍沒有糧草供他們生活，若放回去便是放虎歸山。祁王在百裏丘這片廣袤的平原坑殺了他們，那時他早已料想到了今天。
吃完飯，祁王突然問潤意：“你覺得本王，是不是太嗜殺了？”
潤意正在給炭盆添炭，她的身子纖細而窈窕，她挺直後背，側過臉來：“那又有什麽關系呢？”
四下俱靜，她的眼睛清涼如水。
祁王撫掌而笑，他說：“你真是本王的解語花。”
上位者，本就手握生殺的。祁王喜歡潤意，喜歡她七竅玲瓏心，也喜歡她似有若無的那一分狂妄。
祁王本不是重色之人，那天夜裏卻格外投入。
魚水後，兩個人平臥在一起，很久都沒有睡去。潤意側身看著祁王，月光給眼前的男人鍍了一層微光，潤意問他：“皇後想殺我，是嗎？”
“她想殺很多人，你不是第一個，也不是最後一個。”素來寡言少語的男人，今日對她格外耐心些，“她在給她的兒子鋪路，想拉我下水。”
潤意哦了聲，她伸出瑩白的手指，纏住的祁王的一縷長發，把他們二人的頭發纏繞在了一起：“您會有事麽？”
“你覺得呢？”
“不會。”潤意展顏一笑。
她笑得簡單純粹，連帶著祁王也跟著勾了勾嘴角，他拍了拍她露在外面的胳膊：“好了，睡覺。”
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到了年根底下，轉日一早，祁王就讓人送來了很多賞賜。祁王身邊沒有別的女人，這些個奇珍異寶他一點也不吝惜地送到潤意身邊。
後來祁王聽進喜說，看到這些東西，潤意十分歡喜。他滿意地勾了勾嘴角，他覺得女人麽，都是像潤意這樣的，喜歡珠光寶氣的東西，也喜歡富麗堂皇的皇城。
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除夕夜，下了好大一場雪，皇帝也強打著精神和臣子們同樂，並下詔在新的一年裏改年號為昌定。
眾人推杯換盞間也紛紛讚頌瑞雪豐年之類的歡喜之詞。潤意領著一眾宮女，站在太和殿門外。滴水檐下結了好長的冰淩，潤意擡起頭想著，宴後要帶人把這些東西清幹凈。
彎月如鉤，疏星三兩，潤意站在丹壁上，影子被拉得很長。一陣清清淺淺的腳步行來，潤意聞聲看去，對著來人行禮。
祁王倒背著手對著她上下好一番打量。潤意生的瘦，下雪的日子裏頸子也露在濕冷的空氣裏，除夕這樣的年節，都是過給主子們看的，苦得都是奴才們。可她方才仰著頭看著檐角，頗有幾分泰然安逸。祁王裝模作樣地說：“你隨本王來。”
潤意不知其意，只好亦步亦趨地跟在他身後，走到沒人的地方，祁王把一直藏在袖子裏的東西掏了出來，是一個手爐，祁王擡起頭漫不經心地說：“本王拿著累贅，你替本王拿著吧。”
這手爐套還是潤意的手藝，上頭繡著的是兩只仙鶴，潤意接過，手爐的溫度剛好，應該是剛加過了炭。她輕輕行禮說：“多謝殿下。”祁王混不在意地擺手：“謝本王做什麽。好好當你的差事，不要丟本王的臉。”
他就是這樣一個別扭的人。潤意輕輕說了聲是。
丹壁剛被掃幹凈，便又落了一層雪，祁王的雲紋靴踩在上面，步履不疾不徐。潤意跟在他身後，踩著他踩過的腳印向太和殿走去。
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這一宴，一直到子時才剛止歇。眾臣散去的太和殿倏爾便寂靜下來，潤意帶著宮女太監們收拾雜物，一直到醜時末才終於停了下來。
出了長康門，她手裏的宮燈被吹得左右亂晃，還掛著不知是霜是雪的金桔樹旁邊，站著一個穿深緋色官袍的人，潤意並不理會他，徑直向乾清門的方向走。江世卿的喉嚨上下滾動幾次，終於叫住了她：“潤……潤意姑姑。”
潤意停下腳，像是剛看見他似的驚訝道：“江大人怎麽還沒出宮。”
“今日南書房當值。”江世卿顯然不是來敘閑話的，宮燈之下他挺拔地立在燈下，輕聲說，“你真的不知道我是誰嗎？”
“江大人真好笑。”潤意倏爾道，她從來是從容平和的人，此刻陡然尖刻了幾分，“您覺得您是什麽身份，我一定得認識您麽？這幾天您對我說了許多話，您憑什麽以為我就是您要找的人呢？我是後宮裏的人，不得私見外臣，您這麽巴巴地來和我說話，若是讓有心人瞧見了，我馬上就得滾去慎刑司服役，奴才一步一步走到今日，惜命又貪財，不想前途斷送在您身上。”她行了一禮：“奴才告退。”
她有官銜在身且品階並不低，素來是沒必要對江世卿行禮的，她這一禮讓江世卿如鯁在喉，很久都沒有說出一句話，他眼睜睜地看著潤意走遠了，手無力地垂了下來。
徹夜的雪壓彎了樹梢，撲簌簌地落下來，冰碴子直往領口裏面鉆。
隔著一道門，進喜小聲地喊了一句：“爺……”
祁王擺了個手勢，從來都只知道潤意是個沒脾氣的面人兒，沒料到還有今時今日的牙尖嘴利，這是他沒瞧見過的，莫名的心裏添了幾分不滿。他原本是打算去潤園的，臨時改了主意：“回三希堂。”
江世卿緩緩往南走，走出百餘步，有人從身後叫住他，江世卿回頭去看，是一個面熟的大宮女，秋盛對他道了個萬福：“我是秋盛，隨王有事，想請您一敘。”
隨王今日確實是宿在宮裏的，江世卿想起來眼前這位姑姑正是皇後身邊的人，不疑有他，隨即說：“還請姑姑引路。”
這一路七拐八拐，江世卿隱約覺得是往頭所殿那邊走，隨王在宮外建了府邸，回宮內住的日子不算多，頭所便是皇後辟給他的住處，進了門，外頭站了一溜垂著頭的太監，還有四個有頭有臉的大宮女，江世卿心裏打鼓，覺得這不該是見一個皇子的陣仗。
秋盛給他打了簾子，並不進去，江世卿惴惴不安地走進東暖閣，裏頭供著一個觀音像，一個高挑秾麗的女人從容地跪在前頭念經，江世卿行禮：“微臣見過皇後娘娘。”
皇後已經做了很多年的皇後，對拿捏人心上頗有一套，她緩緩起身，擺了個坐的手勢，江世卿這才看見在主位旁邊已經擺好了繡墩。
“江大人去見了潤意？”她含笑問，“莫不是舊相識？”
江世卿心裏打鼓，臉上分毫不露：“潤意姑姑和微臣幼時一玩伴有幾分肖似，今日一問才知認錯了人。”
皇後長長地哦了聲，而後依然笑得慈悲而太平：“敖兒常和我提起你，說世卿於朝堂之上運籌帷幄，頗有幾分國士無雙之態，實乃他之肱骨，本宮在這也多謝你了。”
說罷欲行禮，江世卿連忙避過。此刻他早已汗濕重衣，沒人會覺得眼前慈眉善目的皇後是個好相與的人，早些年巫蠱之禍時，沒少見她雷霆萬鈞的狠辣手腕。
“敖兒是本宮親生的孩子，他的榮寵關乎著本宮的榮寵，今上還沒定奪太子之位，必有其諸多考量。你我都是陛下的臣子，為君分憂是情理中事，如今該把不配承繼大統之人驅逐去京，才是正經事，世卿你說是不是？”
“聽說你是年底才回京的，當年沈家的事你父親沒少受牽連，若能把此事辦好，就是替君分憂，你父親理應同沐恩澤。若辦得不好……”
窗外打更的聲音一聲連著一聲，和宮漏沙沙聲混在一起，連綿呼嘯的北風吹得窗戶紙嘩啦呼啦地響，江世卿一腳深一腳淺地走著，他不知道自己走了多遠的路，耳邊只不斷傳來皇後的話。
“這道折子，你一定要替本宮遞上去。”
江世卿走路走得恍惚，腳下一滑，便重重的跌了一跤，他仰面躺在雪地裏，官袍上混著雪水和泥痕，他緩緩擡起手用衣袖蓋住了自己的臉，許久都沒有起來。
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