回京
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腳步聲漸近，最終踏過門檻，鞋底帶著些微的水意踩在積灰的地面上，近乎悄無聲息。
但也只是近乎。
當腳步靠近聶東流的時候，原本安靜倚靠墻角的青年忽地一躍而起，劍光似寒霜，一閃而過，來人還沒反應過來，再定睛，劍已架在脖子上了。
一舉制服這明顯身手不錯的暗算者，聶東流的眉毛都沒有動一下，微微運力，便將人反扣在地，卸下關節，一道靈力輸入其脈門，將人完全制住、動彈不得。
然而做完這一切，他卻微微蹙眉，打量著這人，仿佛有什麽不解似的，遲疑了片刻，在封析雲征詢的目光裏緩緩開口，“這人不是邪神信徒。”
聶東流和那位邪神的信徒打了十幾年的交道，對他們的氣息和特征了如指掌，完全可以確定，眼前這人雖然是設下魘魂香埋伏他們的人，卻絕不是邪神信徒。
“他的靈力和邪神信徒全然不是一個路數。”言語在唇齒便一度徘徊，最終出口，聶東流還是委婉了很多，“他這樣的，更像是正統出身。”
言語未盡，其實他更想說是寧夜閣的路數。然而目光在封析雲臉上點到即止地掠過，又好似逃開似的挪走，終究沒有說得那麽直白。
襲擊他們的人竟然來自寧夜閣，這消息無論說給誰，都是一場驚詫。更何況封析雲雨寧夜閣淵源如此深厚……
“問他。”出乎他意料，封析雲完全沒有被這消息驚愕的意思，她既像是全然明白了他的未盡之意似的，目光銳利而堅定，可以破雲穿霧，看透重重掩蓋下的真實，卻又像是完全沒明白他的意思，天真地去探尋可能會刺痛她的真相，“問他，從哪來，為什麽要襲擊我們。”
她望了他一眼，強調，“隨便用什麽辦法。”
屋外，雨聲淅瀝。
聶東流深深地看了她一眼，手下微微運力，靈力順著那人的筋絡游走，仿佛刀割劍削，不過一個周天，便讓那人冷汗涔涔，慘叫出聲，在這荒郊野外顯得格外詭異，倘若有行人經過，只怕會以為這裏藏著什麽妖魔鬼怪。
在這斷斷續續的慘叫聲裏，聶東流垂眸望向他，聲音冷冷的，好似藏著一塊鋒銳的薄冰，“你是什麽人？為什麽要在這裏埋伏？誰指使你的？”
每個問題出口，游走的靈力便更強上幾分，仿佛拿著一把剃刀，對著那人的筋絡細細地削去，要削下一層似的，引起那人更慘烈的叫聲，封析雲在一旁聽著都覺得後脊發寒，仿佛也能從這慘叫聲中感受到痛楚似的。
這是她從未在聶東流身上見過的一面。
她身子微微向後傾了傾，好似想要避開這一幕似的，卻又強行止住了，立定在原地，絕不向後退卻。她的手垂下，指尖隱藏在袖口下，悄然攥住了衣擺，仿佛就能從中汲取些力量，昂然擡頭，直視那慘叫痛呼的人，目光冷淡，乍一看，竟與聶東流如出一轍。
“我……我是寧夜閣的，得了命令……”難以承受這樣痛苦的折磨，那人雙目圓瞪，眼珠幾乎脫眶，臉上、脖子上青筋暴突，幾乎喘不過氣來，斷斷續續，仿佛祈求似的吐露，“奉閣中命令，殺了你們。”
靈力稍稍止歇，慘叫聲也終於停下，仿佛在這忙碌的秋夜擠出一點靜謐，唯有秋雨綿綿，點點滴滴打在屋檐上。
在這突兀的寂靜裏，聶東流垂眸，“殺了我，還是我和她都要殺？”
仿佛是珍惜這一點安歇的不易，那人急切地仰起頭，而這動作仿佛便耗盡了他的全部力氣，只為博得一點松快，“都，都要殺。”
都要殺。
聶東流捏著那人脖頸的手微微垂下，頭微微扭了扭，仿佛有那麽一瞬間想朝封析雲望去，看看她會對此有什麽反應似的，卻又終究沒有。
“是誰的命令？”他一字一頓。
一瞬靜默。
屋外，雨聲漸急，將靜謐的夜渲染上喧囂，卻又被斷續起伏的慘叫掩蓋。
聶東流好似壓根沒聽見這慘叫聲似的，神色分毫未變，甚至連眼神都沒有挪動，仍是垂著頭，無動於衷地重覆，“是誰的命令？”
慘叫聲難以止歇，可急於交待得個痛快的人卻忽然啞火，除了慘叫，什麽話也說不出來，仿佛在遲疑著什麽，寧可遭受這非人的折磨，也不敢說出口。
聶東流加大的靈力輸送。
慘叫聲疊起，一瞬間完全覆蓋了屋外的雨聲，成為這渺無人煙處唯一的喧囂，驚起雀鳥，也足以讓任何肉.體凡胎的人聽之膽寒。
然而屋內仍站立著的兩人卻好似壓根沒有聽見似的，神色如出一轍的冷淡，好似一個模子裏刻出來的，更不必提畏怯了。
封析雲微微抿唇，身子微微前傾，無比專註地註視著這面目猙獰、奮力掙紮的人，試圖從他的臉上讀出點言語不能傳達的意味，又或者從這張已扭曲的臉上看出幾分也許會有的面熟感。
“不……不能說。”在這慘烈的叫聲中，那人連掙紮的力氣也無，身體一顫一顫的，仿佛要蜷縮起來，連聲線都顫抖著，卻哆哆嗦嗦、斷斷續續地從喉嚨口漏出幾句破碎的言語，“不能說。”
聶東流的動作微微一頓。
他親自動手，很清楚這種痛楚已經到了理智無法控制的程度，這人分明不是鐵骨錚錚，也不是不願吐露，卻在這個問題上如此執著，那只能說明這人覺得回答這個問題所要承受的，將比這痛楚還要更痛苦數倍，這種認知刻在骨血裏，哪怕理智已失控，卻仍束縛著他的行為。
思及此處，聶東流擡眸，朝封析雲瞥去，在後者的臉上窺見了一片沈然，仿佛事不關己，也絕不為此動容。
目光所及，她目光冷淡，不為所動，無論是神情還是眼神，都訴說著她所需要的，只有答案和真相。
聶東流收回目光。
他頓了一下，竟停下了不斷輸送的靈力，任奄奄一息的人於半昏中發出低低的呻吟，淹沒在淋漓的雨聲中。
他伸手，卡住那人的下巴，四目相對，眼瞳泛起隱約的金光，在昏暗的破屋內，仿佛兩顆灼灼的明珠。他一字一頓，“是誰讓你來殺我和她的？”
在這金光裏，那人仿佛被蠱惑了心智似的，茫茫然睜開眼，朦朦朧朧地與聶東流對視，兩眼迷離，身不由住地開口，“是，是……”
仿佛有什麽卡在喉嚨口，讓他遲疑著，無法吐露出應出口的那個名字。夜雨滴答，悶聲隱約，轟轟的，好似要打雷，卻又沒打，屋內屋外，盡是一片沈悶到極致的氣氛。
“是誰？”聶東流眼瞳中的金光更加耀眼。
“是，”那人抽搐著，仿佛掙紮，又無所掙紮，最終吞咽刀片似的，擠出一個又一個字，最終連成一個名字，“是……”
“葉副閣主。”
微弱的聲音，卻好似平地一聲驚雷，炸響在聶東流的耳畔，讓他下意識擡頭，猛然望向封析雲，試圖觀察她的反應，卻發現她不知何時挪了幾步，站在了微弱的光芒所無法映照的地方，眼瞼微垂，神色難辨。
他張張口，下意識想說點什麽，不管是安撫她，昔日青梅竹馬未必會落到這一步，也許是下屬理解錯誤、自作主張，又或者提醒她，這人交代的未必就是真的，一切還要回到寧夜閣再看。
無論說點什麽都好。
然而話到唇邊，尚未來得及出口，屋外，一道電光閃過，仿佛最鋒銳、最冷酷的刀光劍影，劃破長空，刺破寰宇，倏忽落下，一瞬間照亮了四野，照亮了這方天地，照亮了這座小破屋，也照亮了她的臉。
慘白的電光映照下，她倏忽擡眸。
神色冰冷，目光如刀。
“轟隆隆——”
沈悶了許久的雷聲炸響，隆隆之聲在空曠的四野反覆回蕩，將一切聲響壓過，於極喧囂裏，襯出一片死寂，也壓過了從封析雲張張合合的唇齒中吐露的言語，仿佛她從來沒有說過。
“確實是葉淮曉會做出來的事。”她嘆息，卻不含多少感情，冷漠得像是在討論一個陌路人。
單純感慨。
暴雨終於傾盆，大力洗刷塵寰，掩蓋一切喧囂。
“沒想到這個魘魂香還有點本事。”歸京路上，陳素雪騎在馬背上，興奮肉眼可見。她這次可算是好好睡了一覺，托魘魂香的福，做了個美夢，被解開夢魘、回歸清醒的時候，直接對著人伸了個懶腰，盛讚魘魂香促進睡眠的效果。
“雲姐，我跟你說，我竟然夢到我哥了。”陳素雪湊在封析雲身邊叭叭叭，她還是不待見聶東流，沒興趣和他多說，“我已經很久沒敢想起他了，不過忽然夢到，又覺得好像他還在我身邊，一切沒什麽值得害怕的——你知道我哥哥嗎？”
封析雲是太知道了，她看過原文，了解陳素同這個重要配角，又聽聶東流講過許多原文不曾提及的往事，但她含笑望著陳素雪，緩緩點頭，任後者盡情述說，借著傾訴發洩這三年來積攢的情緒。
“我哥和聶東流是在對付邪神信徒的時候認識的。”陳素雪難得找到個可以傾訴、也願意傾聽的對象，興沖沖地吐露，“我哥可比聶東流沈穩可靠多了，他這個人，雖然看起來吊兒郎當的，其實很有成算……”
封析雲靜靜地聽著。
陳素同作為龍傲天的摯友，也有一個逼格不小的背景，但放在這個世界觀裏，這逼格滿滿的背景就成了痛苦的來源——陳家在術士圈裏，屬於只聞其名不見其人的家族，出名的原因既不是強大的法術，也不是深厚的背景，而是他們諱莫如深的來歷。
陳家祖上曾有一位邪神信徒，將自己的子嗣和血裔獻給了邪神，從此往後，這個家族便天生帶著邪神的印記，至死難消，只要邪神需要，便會被迫響應血脈的召喚，或主動或被動地成為邪神信徒。
陳素同和陳素雪這對兄妹掙紮反抗的也就是這樣的命運，為此，他們四處游歷，到處了解邪神的情況，增長見聞，企圖找到血脈印記的解法。
在這個過程中，他們和聶東流相遇相識，引為同路人，他們所對抗的、仇恨的是同一位邪神，也是……
封析雲下意識地卷了卷落到鬢邊的零星碎發，任青絲在指尖纏繞。
——也是那位關註了她二十多年的邪神。
昨夜因魘魂香所經歷的夢境，前半部分她第一次見，但流雲城引誘邪神同歸於盡的部分，她在船上夢到過，每一段畫面都不陌生。也正因這場夢，她重新思考起瘋閣主這個人。
目前可以確定的是，她“死”過一次，而這兩段迥異的人生裏都有瘋閣主的參與。她有記憶的這段人生中，瘋閣主呈現的是個冰冷、控制欲極強的形象，曾請玄暉宗宗主出手封印了她的記憶，改變她的性格。
有這些條件，似乎很輕易便得出瘋閣主為了控制她故意讓她死了一次的結論。她應該，也完全有理由怨憤，也確乎怨恨。
然而……
封析雲有一搭沒一搭地聽著陳素雪說話，時不時附和兩聲，心思卻飄到了那些遙遠模糊的往事上。
如果這場夢是真的，她真如夢中呈現的那樣，主動且義無反顧的前往流雲城，瘋閣主攔都攔不住，那麽即使兩人關系古怪、並不和睦，她的“死”也不該歸咎於瘋閣主。
封析雲的心沈沈的。
從夢境中的感受來看，無論是和瘋閣主交談時，還是在流雲城引邪神附身時，她的心情都可以稱得上是平靜，甚至還帶點愉快，仿佛這一切都只是她必須要做的事，無論付出什麽樣的代價。
既不痛苦，也不後悔，義無反顧。
這樣的態度，真的很難讓她說服自己，“這一切都是瘋閣主害得”啊。
封析雲困擾地歪了歪頭，倚馬前行，目光漫不經心地掃過眼前緩緩後退的景物。她實在不太明白，為什麽那個自己會持這樣的心態，奔赴明知的死路？為什麽那時的她身負那樣強大的力量、健康的身體，能夠深入邪神力量蔓延的流雲城？她所說的“生來的使命”，又到底是什麽？
她們……到底是不是同一個人？
從瘋閣主一切接受良好的態度來看，他也很了解她所謂的“使命”，不以為奇，即使與他的計劃背道而馳，他也只是憤怒，卻沒有否定她說的“使命”。
封析雲指尖輕輕點了點馬轡，仿佛是確定了什麽似的。
一切最終還是指向了她的身份，一切的秘密都從這裏開啟，編織了一個跨越二十多年的迷局，讓逆流而上追溯者越追尋，越一頭霧水。
但這場夢境也不是一無所獲。
“……那時候我們還湊在一起比慘呢！”陳素雪的聲音高高低低，繪聲繪色，在她耳邊纏繞。明明說著略顯心酸的往事，那眉飛色舞的樣子，簡直像是快樂得要飛了，“我和我哥已經很慘了，被邪神糾纏著，朝不保夕的，雙親都不在，兩兄妹從小相依為命，誰知道一比慘，哈，聶東流竟然比我們還慘！”
封析雲下意識朝聶東流望去，後者被當作比慘對照組嘲笑，神色冷冷的，別有一股凜然，好似要把陳素雪就此凍住，絕不給她一點進一步嘲笑的機會。
“我們好歹是兄妹倆，他全家卻死得只剩他自己了，當年邪神分.身降臨，赤地千裏，實為百年難見的天災，就被他趕上了，全城的人都死光了，就剩他一個人活著，命可真夠硬的。”陳素雪訴說的每個字都鋒銳如刀，仿佛要將聶東流剁成片。
她也確乎成功了，聶東流的神色陡然冷了下去，冷冷地望著她。
然而陳素雪卻好似並不為此痛快，反倒陰沈之極，帶著難解的恨，看也不看聶東流，“我哥和他碰上，當然也比不過他命硬。”
氣氛陡然轉冷。
封析雲握著馬韁的手微微一頓。
她遲疑了一下，左看看，陳素雪滿臉陰沈，右看看，聶東流神色如冰，各自把目光撇開，沒有一點對視或是交流的意思，徒留她一人夾在中間像個局外人，安撫也不是，勸和也不是，不理更不是。
雖然早就從原文中得知這兩人劍拔弩張的程度，但見面以來，陳素雪一直以小可愛的形象和她相處，甚至還在誤會時叫她“嫂子”，讓她誤判了兩人的關系緊張程度，原來起沖突的時候，是真的戳心窩子啊？
仿佛是察覺了她的遲疑，陳素雪緩緩偏過頭來，與她對視了片刻，面上的陰沈漸漸淡去了點，甚至朝她微微笑了笑，若無其事。
封析雲頓了一下，回以一個微笑，又遲疑著朝聶東流望去。
正如陳素雪所說，在聶東流八歲那年，邪神分.身降臨，給全城帶來了災厄，讓千裏繁華變為焦土，一番盛世大城，三個月後竟只剩下他一個孩童生還，既是奇跡，也是痛苦。
而原文裏提到過，生養了聶東流、承載了他童年回憶的城市正好也叫做……
流雲城。
似乎察覺了她的擔憂，聶東流擡眸，對上她的目光，微微搖了搖頭，示意自己沒事。被帶著惡意提及慘痛往事，他臉上竟沒有多少怒意和痛楚，好似事不關己，除了冷淡還是冷淡。
封析雲凝視了他一會兒，默默無言。
陳素雪不是第一天遷怒他，那麽這樣的對話，也許早已重覆過太多遍，他縱使不能接受，卻也只能學會忘記和習慣。
得是怎樣的忍耐，才能習慣這樣的譏諷，好似事不關己，永遠向前走？
然而她也沒有資格斥責陳素雪，想必這也不是聶東流希望看到的，她只是個局外人，所做的也該是她力所能及的事。
“你哥哥還挺有意思的。”封析雲若無其事地朝陳素雪笑了笑，“沒想到他竟然是挺風趣的性格。”
即使知道封析雲是在打圓場給聶東流挽尊，陳素雪還是賣了漂亮姐姐這個面子，勉強朝她笑了笑，甚至還開了個玩笑緩和氣氛，“是不是覺得他能和聶東流成為朋友很奇怪？”
是緩和氣氛的玩笑，也是陳素雪長久以來的疑問，無數個冷清的夜晚，她在自己那個狹窄的小院裏反覆踱步，試圖想明白這個問題，卻始終無果。
“倒也不是。”封析雲卻沒有順著說下去。她以另一個玩笑回應，“我只是覺得，你這麽活潑的性格，配上一個活潑的哥哥，平時生活一定特別雞飛狗跳。”
陳素雪噗地笑了起來，淡去了陰沈，重又興沖沖地訴說起往事，“其實我哥和誰都能雞飛狗跳，你別看聶東流這副冷冰冰的樣子，其實當初和陳素同鬧得可歡了。我哥從小本事就大，不然也不能帶著我過得不錯。不過他這人好勝心還挺強，當初天天鬧著要和聶東流比賽，分個高下……”
聶東流靜靜地聽著陳素雪給封析雲講往事，思緒也難免飄遠了。
陳素雪說的沒錯，陳素同就是個看起來瀟灑跳脫，實際上好勝心強到爆的人。他現在還能回憶起來，兩人認識，就是因為這人發現兩人年紀相仿，實力卻比不上他，非要暗戳戳和他比一比，誰知一起攪進了邪神信徒的事裏，慢慢成了朋友。
熟了之後，陳素同更是變本加厲，天天纏著他，和他比這個比那個，非得贏一回才行。兩人從誰更強比到誰更窮，陳素同勝少輸多，像個賭徒，越比越要比，甚至還拉著妹妹作見證，比起兩人誰更慘。
聶東流想到這裏，竟然有點想笑。
陳素同勝券在握，以為自己一定能勝出，卻沒想到就連這精心挑選的題目也輸了，那時候他的神情，沒見過的人是真不能理解到底有多精彩。
可惜，兜兜轉轉，這場比試，如今終究是讓陳素同贏了。
笑意凝結在唇邊，再難接續。
聶東流斂眸。
他寧願在這個題目上永遠贏下去。
帶上了使用魘魂香的術士，預計要走一天的路程又加長了半天，等到京城近前時，已是第三天的中午了。
越靠近京城，精神難免越放松，陳素雪說夠了往事，終於能做好情緒管理，不再時不時刺人，有一搭沒一搭地和封析雲聊天，也不在意得到的究竟是什麽樣的回答，看起來，三人的氛圍簡直好極了。
可是……
聶東流沈默著，始終打著精神留意四下的動靜，以免走過九十九步，倒在了最後一步。留下的一點餘裕，便若有似無地在他心底打著旋，時不時引誘他擡眸，狀似不經意地朝封析雲投去一瞥，試圖觀察些什麽。
封析雲臉上掛著淡淡的笑，好似和陳素雪聊得格外歡暢，完全將他拋到腦後。
——如果從破屋出來後，兩人之間的氣氛不是那麽古怪的話，聶東流也會這麽以為。
他神情繃得緊緊的，透出一股生人勿近的冷意，好似這樣就能掩蓋他飛渡的思緒，沒有回到一天前，將魘魂香的術士打暈，三人出發時，她若無其事的笑臉。
聶東流蹙眉，仿佛遇到了什麽難解的謎題。
聽說那術士是聽命於葉淮曉後，他便在觀察封析雲的反應。
他不願說，更不會告訴任何人，那時他望著她，近乎小心翼翼。他從未安慰過什麽人，也從未遇到過什麽能激起他安慰之心的人，更不擅長安慰。
尋常時候，他會選擇沈默，不去探索自己不擅長的領域，然而那時他狀似無意、若有似無地打量著她，心裏閃過的每一個念頭，都是想讓她展顏。哪怕這件事他並不擅長。
這似乎違背他的本意，他本該克制，努力斬斷這段不該有的情愫，但那時他沒能想那麽多。
不過，沒等到他的本能沖破理智和猶豫，他便發現在他預想中會對這件事十分憤怒與傷感的封析雲，始終沒什麽特別的反應，反而若無其事地和他聊起天，甚至還開了天眼似的，不知從哪看出他的遲疑，笑吟吟地望著他，打趣他，“你家老板心態好得很，就算你安慰我，我也不會感動到給你漲賞金的啦。”
漲賞金這個話題，最初曾是維系兩人塑料隊友情的唯一紐帶，然而事到如今，卻已漸漸成了一個心照不宣的玩笑，她提及，博兩人不約而同的一笑，淡去了那個小心翼翼的話題與氛圍，剩下的，是一種誰也分不清的、說不出的……
她眉眼彎彎，笑意盈盈，眼波流轉，好似想說什麽，又沒說。而他定定地望著她，目光好似被誰鎖死了，該挪開，沒挪開。
他們就這麽對視著，好似有無窮言語該說，卻又都不必說，久到時間都遙遠，又短暫到仿佛一瞬。
只差那麽一點，聶東流就要一點點朝她靠近。
但好似有一道電光落下，將他從那鬼迷心竅的狀態裏猛然掙脫，理智回歸，想起他原本的打算、十幾年如一日的堅持……
他一個激靈，竟感到一股從未有過的強烈情感，是即將觸碰什麽珍貴之物卻又不敢，是即將放下什麽沈重之負卻又不願，讓他驚慌失措，讓他心神不寧。
他猛地向後邁出一步，遠離那心神不寧的源泉，不去管、也無暇去管這舉動究竟有多掩耳盜鈴，又有多狼狽。
他潰不成軍，卻又負隅頑抗。
聶東流唇邊不自覺流露出些微的苦笑，已然察覺，卻無法抑制。
在他突兀地後退，表現出明顯的、激烈的抗拒後，封析雲莫名其妙，顯然被他嚇了一大跳。
回憶停留在最後，封析雲微微瞪大了眼睛，滿臉的驚愕，帶著一點患得患失的小心翼翼，輕聲問道，“你……怎麽啦？”
聶東流忍耐似的閉了閉眼睛。
再睜開，記憶裏的畫面仍在眼前，仿佛昭示著主人的心緒，難舍難棄，戀棧不去。
該放，卻放不下，不忍放，在術士的世界裏，謂之心魔。
“快到京城了。”封析雲忽然開口，打斷了他的思緒，幾乎像是一道驚雷，讓他仿佛擔憂她能窺見自己的思緒似的，下意識地握緊了馬韁，意識回歸，才又漸漸松開。
聶東流目光緩緩挪開，他垂眸，含糊地應了一聲，有意無意的，竟一點也沒往她那個方向看。
他不接話，卻已灌註全副心神，支著耳朵，試圖從封析雲那裏再聽來一星半點言語，哪怕只有一兩句也好。
但他沈默，封析雲竟也沈默。
聶東流抿了抿唇，擡眸，目光先於理智，已下意識地朝她看去，正對上她回眸。
目光交錯，他下意識握緊了韁繩。
她不言語，也不挪開目光，他便也不，倘若這是一場必然的交鋒，他絕不率先挪開目光。
封析雲當然沒有和他在目光對決上一決高下的意思。
她凝視著他，仿佛欲言又止，不明所以又有些不快，想說點什麽，卻又在等他先開口，顯然是對他十分關註，而這關註也不知究竟已持續了多久。
聶東流靜靜地回望她，像是承受不住這重負似的，想挪開目光，卻又像每一剎都是偷來的，隱約竊喜。
她是心無旁騖，他卻是心裏有鬼。
就像是藥理摻了糖，一口滿飲下，滿心苦澀裏摻著絲絲裊裊的甜。細想，這一點甜又更覺苦。
聶東流苦笑。
原先一腔意氣，覺得自己能舍下七情六欲，不覺得那些東西究竟有什麽值得留戀的，也不覺得自己有朝一日會為此遲疑，甘願做一把斬向鬼神的刀。
直到此刻，他才忽然覺得自己不僅不夠幹脆、沒出息，而且還很卑劣。
就像是硬生生將自己的心扯下來似的，聶東流用盡力氣，在封析雲詫異又不快的註視下，一寸寸，移開目光。
當斷則斷，否則不過是誤人誤己，他理當明白。
“快到京城了。”他冷著臉，沈聲開口，好似沒看見封析雲的註視似的，“按照之前說好的，我去想辦法求見宗主，你們想辦法聯系寧夜閣。”
這確實是他們早就商量好的計劃。
他們三個，一個是民間無組織術士，一個是寧夜閣在逃大小姐，一個是前玄暉宗弟子，無論哪一個都不是能秘密見到玄暉宗宗主的身份。
封析雲倒是對聶東流很有信心，堅信即使他們和盛少玄鬧崩了，聶東流也總有辦法見到嚴琮翼。她的信任讓聶東流很是感動，然後拒絕了她，因為他自己都不知道封析雲對他哪來這麽大的信心。
“若只是讓宗主知道這件事，給我們一個見面的機會，我倒是可以試試。”三人合計的時候，聶東流在確定封析雲“據（盛少玄）說被嚴琮翼青眼有加”的傳言不實、至少現在不太管用後，若有所思，“但未必能取信於他，讓他來見我們。”
簡言之，他能找渠道把消息傳達給嚴琮翼，卻未必能見到嚴琮翼本人，更不必提把人引出來見面了。
“這容易。”封析雲聽他這麽說，微微挑眉，“你告訴他，他給我的那把刀我能拔.出五分之二了，他會來的。”
那時聶東流半信半疑地望著她，卻也只能選擇相信。
封析雲輕輕敲了敲馬頭，讓早已疲憊的馬兒放緩腳步。
謹慎的賞金獵人懂得不把雞蛋放在同一個籃子裏，聶東流一邊接受了她提供的線索，一邊卻提出了另一個建議，讓她聯絡寧夜閣舊人脈，帶著靖夜和這件信物，借機一搏，完成他們自初見起她便畫給他的餅。
這提議正中封析雲下懷，即使聶東流不說，她也會自己提出來，兩人一拍即合，正好兵分兩路，她帶著陳素雪走動，聶東流則直奔玄暉宗。
“我當然跟著雲姐！”被問及和誰走時，陳素雪眨眨眼睛，理所當然地湊上來，抱住封析雲的胳膊，把“與聶東流合不來”這個設定寫到了臉上，明明白白。
現在快進京城了，自然也是重提計劃的時候了。
封析雲微微垂眸，目光若有似無地在聶東流身上轉了一圈。
原本兩人的關系已越發親近，即使放在原文裏，大約也能算得上是好同伴、好朋友了，可自從這人從魘魂香裏醒來後，便怪怪的，哪裏都不對勁。兩人的關系肉眼可見地倒退，他卻又不說原因，讓她想拉都拉不住，只能眼睜睜地看著他後退。
她隱約有些不悅，想問，卻又不爽，莫名不想先開這個口。
“那就按計劃吧。”她冷著臉，也不去看他，轉開臉，朝陳素雪望去，漂亮妹妹瞪大了眼睛，興奮地像是要和她一起去郊游。
封析雲憤憤。
果然還是漂亮妹妹更討人喜歡！
她微不可聞地哼了一聲，看也不看聶東流一眼，挽著陳素雪，下馬進城，一心向前走，融入久違的京城繁華，也融入她難得觸碰的人間煙火，滿眼嘈雜塵囂，滿耳紛亂吵嚷，也絕不回頭。
然而，行過大半條街，即將轉過街口時，她卻沒能忍住，在轉身時，下意識地偏過頭，向身後望去——
人頭攢動、俗世熙攘、十丈軟紅裏，他融於其中，遠遠地望著她的背影，朝她微笑。
她嚇了一跳，好似上課開小差被老師抓包了似的，下意識地猛然轉過頭，加快了腳步，將身形隱於轉角，朝不明所以的陳素雪尷尬微笑，卻又無暇過多思考。
只能聽見胸腔裏清晰又有力的跳動聲，有那麽一瞬間，勝過塵世喧囂。
三人分道揚鑣，封析雲說是要回寧夜閣上演一出“爺來踢館了”的大戲，實際卻臉寧夜閣的大門都沒靠近，反而帶著陳素雪滿大街轉。
一會兒去看看東城的成衣鋪，一會兒又去逛逛成衣鋪旁邊的木工鋪，手裏錢袋時時揣著，一副財大氣粗的模樣，每個老板見了她都點頭哈腰殷勤備至的，卻又從來不見她往外掏錢，也不買東西。
大搖大擺，又像是逛街，又不像是來逛街的——倒怪像是來收保護費的。
陳素雪一頭霧水，跟著她逛了一大圈，最終又逛回成衣鋪，滿腦門都寫著問號，想問又不敢問。
封析雲一回頭，就看見她雲裏霧裏，頓了一下，微微挑眉，指著成衣鋪旁邊的首飾鋪，“想不想進去逛逛？”
成衣鋪分裏外兩重院落，占地不小。最外層的院落與旁邊的首飾鋪相接，兩家鋪子的兩扇窗間不過隔了一手寬的距離，一張半掩著，一張則緊閉著。
京都居，大不易，兩家鋪子間的距離雖然窄，放在這寸土寸金的東城，也不算什麽稀奇事了。
“啊？”陳素雪瞪大眼睛望著封析雲，滿臉寫著十動然拒，支支吾吾，“我們，我們是要通知寧夜閣邪神獻祭的事，現在去逛街……不太好吧？”
邪神獻祭，無數人可能為此水深火熱，她們卻去逛街，就……很不務正業的感覺。
——不是說她不想去的意思！
封析雲挑眉，饒有興趣地望著陳素雪糾結，目光流轉，在一旁的成衣鋪上打了個旋，又若有似無地朝熙攘的人群裏望了兩眼，一伸手，扯過陳素雪的手，不由分說地將後者半拉半帶，走進了首飾鋪。
一踏入首飾鋪，之前還猶猶豫豫的陳素雪便忽然變了模樣，站在人家店門口，咳了兩聲清清嗓子，鄭重其事地上下打量，理完衣服理頭發，衣角要打個擺，袖口要折一折，恨不得全身上下都整成光鮮亮麗的模樣，這才昂首挺胸踏進門。
封析雲眼睜睜地看著她一進門就好像魚躍進了水，游刃有餘地給她介紹起著首飾鋪裏有哪些漂亮玩意，頭頭是道得簡直像是掌櫃請來的推銷員。
她恍然意識到，在原文裏，陳素雪好像還有“精致女孩”的人設，寧願少吃兩頓飯，也要多買一個漂亮包，花大半的收入也要住在鬧市的小宅院的光鮮少女，甚至還為此和陳素同鬧過雞飛狗跳，當然會熟悉這家全京城都有點名氣的首飾鋪了。
封析雲神色覆雜，欲言又止。
這不能怪她記性不好，連原文人設都沒記全，畢竟任誰見了陳素雪滿臉黑漆漆、灰頭土臉、頭發淩亂的樣子，都不會想起來她還有這個人設的。
而如魚得水的陳素雪，顯然是不會知道雲姐在想什麽的。她像只快樂的小蜜蜂，在珠光寶氣的花叢中到處翻飛，時不時指著展示的圖紙戳來戳去，又在陳列的首飾前戀棧不去，大方地向她分享自己喜歡的紋樣。
“雲姐，你看這個好看。”
“雲姐，你戴這個好看。”
“雲姐，你看這兩對耳墜哪個更好看？”
陳素雪停在兩對耳墜前，微微俯下身，露出糾結的神色來。
封析雲慢吞吞地踱步過去，發現她正在究竟該選哪個，一個便宜些，一個卻有點貴。這是所有人逛街的通病，有心隨心所欲，卻又囊中羞澀。
在遙遠到幾乎失真的回憶裏，封析雲記得自己似乎也有過這樣的猶豫，但也許是時間太過久遠，又或者死過一次帶來的影響，她竟覺得來自現代的那段記憶格外陌生，以至於現在試圖回憶相關的細節，竟是一片空白。
但有一件事，她完全可以確定，那就是，當有人將兩樣東西擺在你面前，一個貴一個便宜，讓你幫忙選一個的時候，對方心裏真正想要的，一定是那個貴的。
封析雲只看了一眼。
“那就都包起來吧。”她說，“我送你。”
陳素雪：！！！
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腳步聲漸近，最終踏過門檻，鞋底帶著些微的水意踩在積灰的地面上，近乎悄無聲息。
但也只是近乎。
當腳步靠近聶東流的時候，原本安靜倚靠墻角的青年忽地一躍而起，劍光似寒霜，一閃而過，來人還沒反應過來，再定睛，劍已架在脖子上了。
一舉制服這明顯身手不錯的暗算者，聶東流的眉毛都沒有動一下，微微運力，便將人反扣在地，卸下關節，一道靈力輸入其脈門，將人完全制住、動彈不得。
然而做完這一切，他卻微微蹙眉，打量著這人，仿佛有什麽不解似的，遲疑了片刻，在封析雲征詢的目光裏緩緩開口，“這人不是邪神信徒。”
聶東流和那位邪神的信徒打了十幾年的交道，對他們的氣息和特征了如指掌，完全可以確定，眼前這人雖然是設下魘魂香埋伏他們的人，卻絕不是邪神信徒。
“他的靈力和邪神信徒全然不是一個路數。”言語在唇齒便一度徘徊，最終出口，聶東流還是委婉了很多，“他這樣的，更像是正統出身。”
言語未盡，其實他更想說是寧夜閣的路數。然而目光在封析雲臉上點到即止地掠過，又好似逃開似的挪走，終究沒有說得那麽直白。
襲擊他們的人竟然來自寧夜閣，這消息無論說給誰，都是一場驚詫。更何況封析雲雨寧夜閣淵源如此深厚……
“問他。”出乎他意料，封析雲完全沒有被這消息驚愕的意思，她既像是全然明白了他的未盡之意似的，目光銳利而堅定，可以破雲穿霧，看透重重掩蓋下的真實，卻又像是完全沒明白他的意思，天真地去探尋可能會刺痛她的真相，“問他，從哪來，為什麽要襲擊我們。”
她望了他一眼，強調，“隨便用什麽辦法。”
屋外，雨聲淅瀝。
聶東流深深地看了她一眼，手下微微運力，靈力順著那人的筋絡游走，仿佛刀割劍削，不過一個周天，便讓那人冷汗涔涔，慘叫出聲，在這荒郊野外顯得格外詭異，倘若有行人經過，只怕會以為這裏藏著什麽妖魔鬼怪。
在這斷斷續續的慘叫聲裏，聶東流垂眸望向他，聲音冷冷的，好似藏著一塊鋒銳的薄冰，“你是什麽人？為什麽要在這裏埋伏？誰指使你的？”
每個問題出口，游走的靈力便更強上幾分，仿佛拿著一把剃刀，對著那人的筋絡細細地削去，要削下一層似的，引起那人更慘烈的叫聲，封析雲在一旁聽著都覺得後脊發寒，仿佛也能從這慘叫聲中感受到痛楚似的。
這是她從未在聶東流身上見過的一面。
她身子微微向後傾了傾，好似想要避開這一幕似的，卻又強行止住了，立定在原地，絕不向後退卻。她的手垂下，指尖隱藏在袖口下，悄然攥住了衣擺，仿佛就能從中汲取些力量，昂然擡頭，直視那慘叫痛呼的人，目光冷淡，乍一看，竟與聶東流如出一轍。
“我……我是寧夜閣的，得了命令……”難以承受這樣痛苦的折磨，那人雙目圓瞪，眼珠幾乎脫眶，臉上、脖子上青筋暴突，幾乎喘不過氣來，斷斷續續，仿佛祈求似的吐露，“奉閣中命令，殺了你們。”
靈力稍稍止歇，慘叫聲也終於停下，仿佛在這忙碌的秋夜擠出一點靜謐，唯有秋雨綿綿，點點滴滴打在屋檐上。
在這突兀的寂靜裏，聶東流垂眸，“殺了我，還是我和她都要殺？”
仿佛是珍惜這一點安歇的不易，那人急切地仰起頭，而這動作仿佛便耗盡了他的全部力氣，只為博得一點松快，“都，都要殺。”
都要殺。
聶東流捏著那人脖頸的手微微垂下，頭微微扭了扭，仿佛有那麽一瞬間想朝封析雲望去，看看她會對此有什麽反應似的，卻又終究沒有。
“是誰的命令？”他一字一頓。
一瞬靜默。
屋外，雨聲漸急，將靜謐的夜渲染上喧囂，卻又被斷續起伏的慘叫掩蓋。
聶東流好似壓根沒聽見這慘叫聲似的，神色分毫未變，甚至連眼神都沒有挪動，仍是垂著頭，無動於衷地重覆，“是誰的命令？”
慘叫聲難以止歇，可急於交待得個痛快的人卻忽然啞火，除了慘叫，什麽話也說不出來，仿佛在遲疑著什麽，寧可遭受這非人的折磨，也不敢說出口。
聶東流加大的靈力輸送。
慘叫聲疊起，一瞬間完全覆蓋了屋外的雨聲，成為這渺無人煙處唯一的喧囂，驚起雀鳥，也足以讓任何肉.體凡胎的人聽之膽寒。
然而屋內仍站立著的兩人卻好似壓根沒有聽見似的，神色如出一轍的冷淡，好似一個模子裏刻出來的，更不必提畏怯了。
封析雲微微抿唇，身子微微前傾，無比專註地註視著這面目猙獰、奮力掙紮的人，試圖從他的臉上讀出點言語不能傳達的意味，又或者從這張已扭曲的臉上看出幾分也許會有的面熟感。
“不……不能說。”在這慘烈的叫聲中，那人連掙紮的力氣也無，身體一顫一顫的，仿佛要蜷縮起來，連聲線都顫抖著，卻哆哆嗦嗦、斷斷續續地從喉嚨口漏出幾句破碎的言語，“不能說。”
聶東流的動作微微一頓。
他親自動手，很清楚這種痛楚已經到了理智無法控制的程度，這人分明不是鐵骨錚錚，也不是不願吐露，卻在這個問題上如此執著，那只能說明這人覺得回答這個問題所要承受的，將比這痛楚還要更痛苦數倍，這種認知刻在骨血裏，哪怕理智已失控，卻仍束縛著他的行為。
思及此處，聶東流擡眸，朝封析雲瞥去，在後者的臉上窺見了一片沈然，仿佛事不關己，也絕不為此動容。
目光所及，她目光冷淡，不為所動，無論是神情還是眼神，都訴說著她所需要的，只有答案和真相。
聶東流收回目光。
他頓了一下，竟停下了不斷輸送的靈力，任奄奄一息的人於半昏中發出低低的呻吟，淹沒在淋漓的雨聲中。
他伸手，卡住那人的下巴，四目相對，眼瞳泛起隱約的金光，在昏暗的破屋內，仿佛兩顆灼灼的明珠。他一字一頓，“是誰讓你來殺我和她的？”
在這金光裏，那人仿佛被蠱惑了心智似的，茫茫然睜開眼，朦朦朧朧地與聶東流對視，兩眼迷離，身不由住地開口，“是，是……”
仿佛有什麽卡在喉嚨口，讓他遲疑著，無法吐露出應出口的那個名字。夜雨滴答，悶聲隱約，轟轟的，好似要打雷，卻又沒打，屋內屋外，盡是一片沈悶到極致的氣氛。
“是誰？”聶東流眼瞳中的金光更加耀眼。
“是，”那人抽搐著，仿佛掙紮，又無所掙紮，最終吞咽刀片似的，擠出一個又一個字，最終連成一個名字，“是……”
“葉副閣主。”
微弱的聲音，卻好似平地一聲驚雷，炸響在聶東流的耳畔，讓他下意識擡頭，猛然望向封析雲，試圖觀察她的反應，卻發現她不知何時挪了幾步，站在了微弱的光芒所無法映照的地方，眼瞼微垂，神色難辨。
他張張口，下意識想說點什麽，不管是安撫她，昔日青梅竹馬未必會落到這一步，也許是下屬理解錯誤、自作主張，又或者提醒她，這人交代的未必就是真的，一切還要回到寧夜閣再看。
無論說點什麽都好。
然而話到唇邊，尚未來得及出口，屋外，一道電光閃過，仿佛最鋒銳、最冷酷的刀光劍影，劃破長空，刺破寰宇，倏忽落下，一瞬間照亮了四野，照亮了這方天地，照亮了這座小破屋，也照亮了她的臉。
慘白的電光映照下，她倏忽擡眸。
神色冰冷，目光如刀。
“轟隆隆——”
沈悶了許久的雷聲炸響，隆隆之聲在空曠的四野反覆回蕩，將一切聲響壓過，於極喧囂裏，襯出一片死寂，也壓過了從封析雲張張合合的唇齒中吐露的言語，仿佛她從來沒有說過。
“確實是葉淮曉會做出來的事。”她嘆息，卻不含多少感情，冷漠得像是在討論一個陌路人。
單純感慨。
暴雨終於傾盆，大力洗刷塵寰，掩蓋一切喧囂。
“沒想到這個魘魂香還有點本事。”歸京路上，陳素雪騎在馬背上，興奮肉眼可見。她這次可算是好好睡了一覺，托魘魂香的福，做了個美夢，被解開夢魘、回歸清醒的時候，直接對著人伸了個懶腰，盛讚魘魂香促進睡眠的效果。
“雲姐，我跟你說，我竟然夢到我哥了。”陳素雪湊在封析雲身邊叭叭叭，她還是不待見聶東流，沒興趣和他多說，“我已經很久沒敢想起他了，不過忽然夢到，又覺得好像他還在我身邊，一切沒什麽值得害怕的——你知道我哥哥嗎？”
封析雲是太知道了，她看過原文，了解陳素同這個重要配角，又聽聶東流講過許多原文不曾提及的往事，但她含笑望著陳素雪，緩緩點頭，任後者盡情述說，借著傾訴發洩這三年來積攢的情緒。
“我哥和聶東流是在對付邪神信徒的時候認識的。”陳素雪難得找到個可以傾訴、也願意傾聽的對象，興沖沖地吐露，“我哥可比聶東流沈穩可靠多了，他這個人，雖然看起來吊兒郎當的，其實很有成算……”
封析雲靜靜地聽著。
陳素同作為龍傲天的摯友，也有一個逼格不小的背景，但放在這個世界觀裏，這逼格滿滿的背景就成了痛苦的來源——陳家在術士圈裏，屬於只聞其名不見其人的家族，出名的原因既不是強大的法術，也不是深厚的背景，而是他們諱莫如深的來歷。
陳家祖上曾有一位邪神信徒，將自己的子嗣和血裔獻給了邪神，從此往後，這個家族便天生帶著邪神的印記，至死難消，只要邪神需要，便會被迫響應血脈的召喚，或主動或被動地成為邪神信徒。
陳素同和陳素雪這對兄妹掙紮反抗的也就是這樣的命運，為此，他們四處游歷，到處了解邪神的情況，增長見聞，企圖找到血脈印記的解法。
在這個過程中，他們和聶東流相遇相識，引為同路人，他們所對抗的、仇恨的是同一位邪神，也是……
封析雲下意識地卷了卷落到鬢邊的零星碎發，任青絲在指尖纏繞。
——也是那位關註了她二十多年的邪神。
昨夜因魘魂香所經歷的夢境，前半部分她第一次見，但流雲城引誘邪神同歸於盡的部分，她在船上夢到過，每一段畫面都不陌生。也正因這場夢，她重新思考起瘋閣主這個人。
目前可以確定的是，她“死”過一次，而這兩段迥異的人生裏都有瘋閣主的參與。她有記憶的這段人生中，瘋閣主呈現的是個冰冷、控制欲極強的形象，曾請玄暉宗宗主出手封印了她的記憶，改變她的性格。
有這些條件，似乎很輕易便得出瘋閣主為了控制她故意讓她死了一次的結論。她應該，也完全有理由怨憤，也確乎怨恨。
然而……
封析雲有一搭沒一搭地聽著陳素雪說話，時不時附和兩聲，心思卻飄到了那些遙遠模糊的往事上。
如果這場夢是真的，她真如夢中呈現的那樣，主動且義無反顧的前往流雲城，瘋閣主攔都攔不住，那麽即使兩人關系古怪、並不和睦，她的“死”也不該歸咎於瘋閣主。
封析雲的心沈沈的。
從夢境中的感受來看，無論是和瘋閣主交談時，還是在流雲城引邪神附身時，她的心情都可以稱得上是平靜，甚至還帶點愉快，仿佛這一切都只是她必須要做的事，無論付出什麽樣的代價。
既不痛苦，也不後悔，義無反顧。
這樣的態度，真的很難讓她說服自己，“這一切都是瘋閣主害得”啊。
封析雲困擾地歪了歪頭，倚馬前行，目光漫不經心地掃過眼前緩緩後退的景物。她實在不太明白，為什麽那個自己會持這樣的心態，奔赴明知的死路？為什麽那時的她身負那樣強大的力量、健康的身體，能夠深入邪神力量蔓延的流雲城？她所說的“生來的使命”，又到底是什麽？
她們……到底是不是同一個人？
從瘋閣主一切接受良好的態度來看，他也很了解她所謂的“使命”，不以為奇，即使與他的計劃背道而馳，他也只是憤怒，卻沒有否定她說的“使命”。
封析雲指尖輕輕點了點馬轡，仿佛是確定了什麽似的。
一切最終還是指向了她的身份，一切的秘密都從這裏開啟，編織了一個跨越二十多年的迷局，讓逆流而上追溯者越追尋，越一頭霧水。
但這場夢境也不是一無所獲。
“……那時候我們還湊在一起比慘呢！”陳素雪的聲音高高低低，繪聲繪色，在她耳邊纏繞。明明說著略顯心酸的往事，那眉飛色舞的樣子，簡直像是快樂得要飛了，“我和我哥已經很慘了，被邪神糾纏著，朝不保夕的，雙親都不在，兩兄妹從小相依為命，誰知道一比慘，哈，聶東流竟然比我們還慘！”
封析雲下意識朝聶東流望去，後者被當作比慘對照組嘲笑，神色冷冷的，別有一股凜然，好似要把陳素雪就此凍住，絕不給她一點進一步嘲笑的機會。
“我們好歹是兄妹倆，他全家卻死得只剩他自己了，當年邪神分.身降臨，赤地千裏，實為百年難見的天災，就被他趕上了，全城的人都死光了，就剩他一個人活著，命可真夠硬的。”陳素雪訴說的每個字都鋒銳如刀，仿佛要將聶東流剁成片。
她也確乎成功了，聶東流的神色陡然冷了下去，冷冷地望著她。
然而陳素雪卻好似並不為此痛快，反倒陰沈之極，帶著難解的恨，看也不看聶東流，“我哥和他碰上，當然也比不過他命硬。”
氣氛陡然轉冷。
封析雲握著馬韁的手微微一頓。
她遲疑了一下，左看看，陳素雪滿臉陰沈，右看看，聶東流神色如冰，各自把目光撇開，沒有一點對視或是交流的意思，徒留她一人夾在中間像個局外人，安撫也不是，勸和也不是，不理更不是。
雖然早就從原文中得知這兩人劍拔弩張的程度，但見面以來，陳素雪一直以小可愛的形象和她相處，甚至還在誤會時叫她“嫂子”，讓她誤判了兩人的關系緊張程度，原來起沖突的時候，是真的戳心窩子啊？
仿佛是察覺了她的遲疑，陳素雪緩緩偏過頭來，與她對視了片刻，面上的陰沈漸漸淡去了點，甚至朝她微微笑了笑，若無其事。
封析雲頓了一下，回以一個微笑，又遲疑著朝聶東流望去。
正如陳素雪所說，在聶東流八歲那年，邪神分.身降臨，給全城帶來了災厄，讓千裏繁華變為焦土，一番盛世大城，三個月後竟只剩下他一個孩童生還，既是奇跡，也是痛苦。
而原文裏提到過，生養了聶東流、承載了他童年回憶的城市正好也叫做……
流雲城。
似乎察覺了她的擔憂，聶東流擡眸，對上她的目光，微微搖了搖頭，示意自己沒事。被帶著惡意提及慘痛往事，他臉上竟沒有多少怒意和痛楚，好似事不關己，除了冷淡還是冷淡。
封析雲凝視了他一會兒，默默無言。
陳素雪不是第一天遷怒他，那麽這樣的對話，也許早已重覆過太多遍，他縱使不能接受，卻也只能學會忘記和習慣。
得是怎樣的忍耐，才能習慣這樣的譏諷，好似事不關己，永遠向前走？
然而她也沒有資格斥責陳素雪，想必這也不是聶東流希望看到的，她只是個局外人，所做的也該是她力所能及的事。
“你哥哥還挺有意思的。”封析雲若無其事地朝陳素雪笑了笑，“沒想到他竟然是挺風趣的性格。”
即使知道封析雲是在打圓場給聶東流挽尊，陳素雪還是賣了漂亮姐姐這個面子，勉強朝她笑了笑，甚至還開了個玩笑緩和氣氛，“是不是覺得他能和聶東流成為朋友很奇怪？”
是緩和氣氛的玩笑，也是陳素雪長久以來的疑問，無數個冷清的夜晚，她在自己那個狹窄的小院裏反覆踱步，試圖想明白這個問題，卻始終無果。
“倒也不是。”封析雲卻沒有順著說下去。她以另一個玩笑回應，“我只是覺得，你這麽活潑的性格，配上一個活潑的哥哥，平時生活一定特別雞飛狗跳。”
陳素雪噗地笑了起來，淡去了陰沈，重又興沖沖地訴說起往事，“其實我哥和誰都能雞飛狗跳，你別看聶東流這副冷冰冰的樣子，其實當初和陳素同鬧得可歡了。我哥從小本事就大，不然也不能帶著我過得不錯。不過他這人好勝心還挺強，當初天天鬧著要和聶東流比賽，分個高下……”
聶東流靜靜地聽著陳素雪給封析雲講往事，思緒也難免飄遠了。
陳素雪說的沒錯，陳素同就是個看起來瀟灑跳脫，實際上好勝心強到爆的人。他現在還能回憶起來，兩人認識，就是因為這人發現兩人年紀相仿，實力卻比不上他，非要暗戳戳和他比一比，誰知一起攪進了邪神信徒的事裏，慢慢成了朋友。
熟了之後，陳素同更是變本加厲，天天纏著他，和他比這個比那個，非得贏一回才行。兩人從誰更強比到誰更窮，陳素同勝少輸多，像個賭徒，越比越要比，甚至還拉著妹妹作見證，比起兩人誰更慘。
聶東流想到這裏，竟然有點想笑。
陳素同勝券在握，以為自己一定能勝出，卻沒想到就連這精心挑選的題目也輸了，那時候他的神情，沒見過的人是真不能理解到底有多精彩。
可惜，兜兜轉轉，這場比試，如今終究是讓陳素同贏了。
笑意凝結在唇邊，再難接續。
聶東流斂眸。
他寧願在這個題目上永遠贏下去。
帶上了使用魘魂香的術士，預計要走一天的路程又加長了半天，等到京城近前時，已是第三天的中午了。
越靠近京城，精神難免越放松，陳素雪說夠了往事，終於能做好情緒管理，不再時不時刺人，有一搭沒一搭地和封析雲聊天，也不在意得到的究竟是什麽樣的回答，看起來，三人的氛圍簡直好極了。
可是……
聶東流沈默著，始終打著精神留意四下的動靜，以免走過九十九步，倒在了最後一步。留下的一點餘裕，便若有似無地在他心底打著旋，時不時引誘他擡眸，狀似不經意地朝封析雲投去一瞥，試圖觀察些什麽。
封析雲臉上掛著淡淡的笑，好似和陳素雪聊得格外歡暢，完全將他拋到腦後。
——如果從破屋出來後，兩人之間的氣氛不是那麽古怪的話，聶東流也會這麽以為。
他神情繃得緊緊的，透出一股生人勿近的冷意，好似這樣就能掩蓋他飛渡的思緒，沒有回到一天前，將魘魂香的術士打暈，三人出發時，她若無其事的笑臉。
聶東流蹙眉，仿佛遇到了什麽難解的謎題。
聽說那術士是聽命於葉淮曉後，他便在觀察封析雲的反應。
他不願說，更不會告訴任何人，那時他望著她，近乎小心翼翼。他從未安慰過什麽人，也從未遇到過什麽能激起他安慰之心的人，更不擅長安慰。
尋常時候，他會選擇沈默，不去探索自己不擅長的領域，然而那時他狀似無意、若有似無地打量著她，心裏閃過的每一個念頭，都是想讓她展顏。哪怕這件事他並不擅長。
這似乎違背他的本意，他本該克制，努力斬斷這段不該有的情愫，但那時他沒能想那麽多。
不過，沒等到他的本能沖破理智和猶豫，他便發現在他預想中會對這件事十分憤怒與傷感的封析雲，始終沒什麽特別的反應，反而若無其事地和他聊起天，甚至還開了天眼似的，不知從哪看出他的遲疑，笑吟吟地望著他，打趣他，“你家老板心態好得很，就算你安慰我，我也不會感動到給你漲賞金的啦。”
漲賞金這個話題，最初曾是維系兩人塑料隊友情的唯一紐帶，然而事到如今，卻已漸漸成了一個心照不宣的玩笑，她提及，博兩人不約而同的一笑，淡去了那個小心翼翼的話題與氛圍，剩下的，是一種誰也分不清的、說不出的……
她眉眼彎彎，笑意盈盈，眼波流轉，好似想說什麽，又沒說。而他定定地望著她，目光好似被誰鎖死了，該挪開，沒挪開。
他們就這麽對視著，好似有無窮言語該說，卻又都不必說，久到時間都遙遠，又短暫到仿佛一瞬。
只差那麽一點，聶東流就要一點點朝她靠近。
但好似有一道電光落下，將他從那鬼迷心竅的狀態裏猛然掙脫，理智回歸，想起他原本的打算、十幾年如一日的堅持……
他一個激靈，竟感到一股從未有過的強烈情感，是即將觸碰什麽珍貴之物卻又不敢，是即將放下什麽沈重之負卻又不願，讓他驚慌失措，讓他心神不寧。
他猛地向後邁出一步，遠離那心神不寧的源泉，不去管、也無暇去管這舉動究竟有多掩耳盜鈴，又有多狼狽。
他潰不成軍，卻又負隅頑抗。
聶東流唇邊不自覺流露出些微的苦笑，已然察覺，卻無法抑制。
在他突兀地後退，表現出明顯的、激烈的抗拒後，封析雲莫名其妙，顯然被他嚇了一大跳。
回憶停留在最後，封析雲微微瞪大了眼睛，滿臉的驚愕，帶著一點患得患失的小心翼翼，輕聲問道，“你……怎麽啦？”
聶東流忍耐似的閉了閉眼睛。
再睜開，記憶裏的畫面仍在眼前，仿佛昭示著主人的心緒，難舍難棄，戀棧不去。
該放，卻放不下，不忍放，在術士的世界裏，謂之心魔。
“快到京城了。”封析雲忽然開口，打斷了他的思緒，幾乎像是一道驚雷，讓他仿佛擔憂她能窺見自己的思緒似的，下意識地握緊了馬韁，意識回歸，才又漸漸松開。
聶東流目光緩緩挪開，他垂眸，含糊地應了一聲，有意無意的，竟一點也沒往她那個方向看。
他不接話，卻已灌註全副心神，支著耳朵，試圖從封析雲那裏再聽來一星半點言語，哪怕只有一兩句也好。
但他沈默，封析雲竟也沈默。
聶東流抿了抿唇，擡眸，目光先於理智，已下意識地朝她看去，正對上她回眸。
目光交錯，他下意識握緊了韁繩。
她不言語，也不挪開目光，他便也不，倘若這是一場必然的交鋒，他絕不率先挪開目光。
封析雲當然沒有和他在目光對決上一決高下的意思。
她凝視著他，仿佛欲言又止，不明所以又有些不快，想說點什麽，卻又在等他先開口，顯然是對他十分關註，而這關註也不知究竟已持續了多久。
聶東流靜靜地回望她，像是承受不住這重負似的，想挪開目光，卻又像每一剎都是偷來的，隱約竊喜。
她是心無旁騖，他卻是心裏有鬼。
就像是藥理摻了糖，一口滿飲下，滿心苦澀裏摻著絲絲裊裊的甜。細想，這一點甜又更覺苦。
聶東流苦笑。
原先一腔意氣，覺得自己能舍下七情六欲，不覺得那些東西究竟有什麽值得留戀的，也不覺得自己有朝一日會為此遲疑，甘願做一把斬向鬼神的刀。
直到此刻，他才忽然覺得自己不僅不夠幹脆、沒出息，而且還很卑劣。
就像是硬生生將自己的心扯下來似的，聶東流用盡力氣，在封析雲詫異又不快的註視下，一寸寸，移開目光。
當斷則斷，否則不過是誤人誤己，他理當明白。
“快到京城了。”他冷著臉，沈聲開口，好似沒看見封析雲的註視似的，“按照之前說好的，我去想辦法求見宗主，你們想辦法聯系寧夜閣。”
這確實是他們早就商量好的計劃。
他們三個，一個是民間無組織術士，一個是寧夜閣在逃大小姐，一個是前玄暉宗弟子，無論哪一個都不是能秘密見到玄暉宗宗主的身份。
封析雲倒是對聶東流很有信心，堅信即使他們和盛少玄鬧崩了，聶東流也總有辦法見到嚴琮翼。她的信任讓聶東流很是感動，然後拒絕了她，因為他自己都不知道封析雲對他哪來這麽大的信心。
“若只是讓宗主知道這件事，給我們一個見面的機會，我倒是可以試試。”三人合計的時候，聶東流在確定封析雲“據（盛少玄）說被嚴琮翼青眼有加”的傳言不實、至少現在不太管用後，若有所思，“但未必能取信於他，讓他來見我們。”
簡言之，他能找渠道把消息傳達給嚴琮翼，卻未必能見到嚴琮翼本人，更不必提把人引出來見面了。
“這容易。”封析雲聽他這麽說，微微挑眉，“你告訴他，他給我的那把刀我能拔.出五分之二了，他會來的。”
那時聶東流半信半疑地望著她，卻也只能選擇相信。
封析雲輕輕敲了敲馬頭，讓早已疲憊的馬兒放緩腳步。
謹慎的賞金獵人懂得不把雞蛋放在同一個籃子裏，聶東流一邊接受了她提供的線索，一邊卻提出了另一個建議，讓她聯絡寧夜閣舊人脈，帶著靖夜和這件信物，借機一搏，完成他們自初見起她便畫給他的餅。
這提議正中封析雲下懷，即使聶東流不說，她也會自己提出來，兩人一拍即合，正好兵分兩路，她帶著陳素雪走動，聶東流則直奔玄暉宗。
“我當然跟著雲姐！”被問及和誰走時，陳素雪眨眨眼睛，理所當然地湊上來，抱住封析雲的胳膊，把“與聶東流合不來”這個設定寫到了臉上，明明白白。
現在快進京城了，自然也是重提計劃的時候了。
封析雲微微垂眸，目光若有似無地在聶東流身上轉了一圈。
原本兩人的關系已越發親近，即使放在原文裏，大約也能算得上是好同伴、好朋友了，可自從這人從魘魂香裏醒來後，便怪怪的，哪裏都不對勁。兩人的關系肉眼可見地倒退，他卻又不說原因，讓她想拉都拉不住，只能眼睜睜地看著他後退。
她隱約有些不悅，想問，卻又不爽，莫名不想先開這個口。
“那就按計劃吧。”她冷著臉，也不去看他，轉開臉，朝陳素雪望去，漂亮妹妹瞪大了眼睛，興奮地像是要和她一起去郊游。
封析雲憤憤。
果然還是漂亮妹妹更討人喜歡！
她微不可聞地哼了一聲，看也不看聶東流一眼，挽著陳素雪，下馬進城，一心向前走，融入久違的京城繁華，也融入她難得觸碰的人間煙火，滿眼嘈雜塵囂，滿耳紛亂吵嚷，也絕不回頭。
然而，行過大半條街，即將轉過街口時，她卻沒能忍住，在轉身時，下意識地偏過頭，向身後望去——
人頭攢動、俗世熙攘、十丈軟紅裏，他融於其中，遠遠地望著她的背影，朝她微笑。
她嚇了一跳，好似上課開小差被老師抓包了似的，下意識地猛然轉過頭，加快了腳步，將身形隱於轉角，朝不明所以的陳素雪尷尬微笑，卻又無暇過多思考。
只能聽見胸腔裏清晰又有力的跳動聲，有那麽一瞬間，勝過塵世喧囂。
三人分道揚鑣，封析雲說是要回寧夜閣上演一出“爺來踢館了”的大戲，實際卻臉寧夜閣的大門都沒靠近，反而帶著陳素雪滿大街轉。
一會兒去看看東城的成衣鋪，一會兒又去逛逛成衣鋪旁邊的木工鋪，手裏錢袋時時揣著，一副財大氣粗的模樣，每個老板見了她都點頭哈腰殷勤備至的，卻又從來不見她往外掏錢，也不買東西。
大搖大擺，又像是逛街，又不像是來逛街的——倒怪像是來收保護費的。
陳素雪一頭霧水，跟著她逛了一大圈，最終又逛回成衣鋪，滿腦門都寫著問號，想問又不敢問。
封析雲一回頭，就看見她雲裏霧裏，頓了一下，微微挑眉，指著成衣鋪旁邊的首飾鋪，“想不想進去逛逛？”
成衣鋪分裏外兩重院落，占地不小。最外層的院落與旁邊的首飾鋪相接，兩家鋪子的兩扇窗間不過隔了一手寬的距離，一張半掩著，一張則緊閉著。
京都居，大不易，兩家鋪子間的距離雖然窄，放在這寸土寸金的東城，也不算什麽稀奇事了。
“啊？”陳素雪瞪大眼睛望著封析雲，滿臉寫著十動然拒，支支吾吾，“我們，我們是要通知寧夜閣邪神獻祭的事，現在去逛街……不太好吧？”
邪神獻祭，無數人可能為此水深火熱，她們卻去逛街，就……很不務正業的感覺。
——不是說她不想去的意思！
封析雲挑眉，饒有興趣地望著陳素雪糾結，目光流轉，在一旁的成衣鋪上打了個旋，又若有似無地朝熙攘的人群裏望了兩眼，一伸手，扯過陳素雪的手，不由分說地將後者半拉半帶，走進了首飾鋪。
一踏入首飾鋪，之前還猶猶豫豫的陳素雪便忽然變了模樣，站在人家店門口，咳了兩聲清清嗓子，鄭重其事地上下打量，理完衣服理頭發，衣角要打個擺，袖口要折一折，恨不得全身上下都整成光鮮亮麗的模樣，這才昂首挺胸踏進門。
封析雲眼睜睜地看著她一進門就好像魚躍進了水，游刃有餘地給她介紹起著首飾鋪裏有哪些漂亮玩意，頭頭是道得簡直像是掌櫃請來的推銷員。
她恍然意識到，在原文裏，陳素雪好像還有“精致女孩”的人設，寧願少吃兩頓飯，也要多買一個漂亮包，花大半的收入也要住在鬧市的小宅院的光鮮少女，甚至還為此和陳素同鬧過雞飛狗跳，當然會熟悉這家全京城都有點名氣的首飾鋪了。
封析雲神色覆雜，欲言又止。
這不能怪她記性不好，連原文人設都沒記全，畢竟任誰見了陳素雪滿臉黑漆漆、灰頭土臉、頭發淩亂的樣子，都不會想起來她還有這個人設的。
而如魚得水的陳素雪，顯然是不會知道雲姐在想什麽的。她像只快樂的小蜜蜂，在珠光寶氣的花叢中到處翻飛，時不時指著展示的圖紙戳來戳去，又在陳列的首飾前戀棧不去，大方地向她分享自己喜歡的紋樣。
“雲姐，你看這個好看。”
“雲姐，你戴這個好看。”
“雲姐，你看這兩對耳墜哪個更好看？”
陳素雪停在兩對耳墜前，微微俯下身，露出糾結的神色來。
封析雲慢吞吞地踱步過去，發現她正在究竟該選哪個，一個便宜些，一個卻有點貴。這是所有人逛街的通病，有心隨心所欲，卻又囊中羞澀。
在遙遠到幾乎失真的回憶裏，封析雲記得自己似乎也有過這樣的猶豫，但也許是時間太過久遠，又或者死過一次帶來的影響，她竟覺得來自現代的那段記憶格外陌生，以至於現在試圖回憶相關的細節，竟是一片空白。
但有一件事，她完全可以確定，那就是，當有人將兩樣東西擺在你面前，一個貴一個便宜，讓你幫忙選一個的時候，對方心裏真正想要的，一定是那個貴的。
封析雲只看了一眼。
“那就都包起來吧。”她說，“我送你。”
陳素雪：！！！
雲妹：給喜歡的紙片人花錢，怎麽能叫花錢呢？
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