追妻（十八）
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追妻（十八）
喜歡源於算計，偏偏又是日久生情。
喜歡還是愧疚，骨血中的感情，難以說清。
雲淺捧著茶，寒風卷過庭院，嗚嗚作響。
停頓兩息後，秦湘坦言，“你也分不清，對不對？你雖愧疚，卻又不後悔，重來一回，你還是會那麽做。妖後殘害朝臣，你怎會坐視不管。”
雲淺垂眸，望著茶盞中的熱茶，良久不語。
秦湘沒有逼迫她，也沒有繼續追問，世間太多的事情都是說不明白的。
秦湘起身去看賬簿，留雲淺一人思索。
聽到動靜後，雲淺遲遲擡眸，看向那抹倩影，心沈了又沈。
接著，一陣清脆的算盤聲想起，修長的手指利落地撥弄珠子，原本寂靜的屋舍添了些熱鬧的氣氛。
雲淺停頓良久後，道：“我給你機會，你去討回你的族人。”
算盤珠子頓了下來，秦湘驀地擡首，心裏湧起一絲暖意，“你不怕我殺了他們？”
“你不會的。對嗎？”雲淺語氣低沈，“我相信你，會按照南朝律法行事，你不會讓我為難。”
秦湘性子通透，在溫孤嫵的案子上從未開口求情，她知曉她一開口，便會讓眾人陷入兩難的境地。
這份通透，讓雲淺愈發愧疚。
在這份愧疚背後，雲淺極力去補償，可秦湘並不需要金銀權勢。
親情是無法補償的。
正是因為如此，雲淺盡最大的能力按住這件案子，拖延時間，謀求機會。
秦湘停下算盤，道：“我若借助你的勢力呢？”
“求之不得。”雲淺回答，“我甘願被你利用。我於你而言，只剩這些幫助了。若我對你無用幫助，我也難以站在你的面前。”
秦湘沈默，雙手緊緊捏著算盤邊緣，雙手用力，骨節跟著泛白，算珠子被捏得顫顫發抖。
算盤碰撞，如同心雷陣陣，突然間，一滴淚水啪嗒落下。
“雲淺……”秦湘咬牙，“那個小皇後是不是很聰明？”
“嗯，她的聰慧來自於她的苦難，你如今，也很聰明。”雲淺說道，“經歷過大事，都會慢慢成長。你如今的變化，也讓我吃驚。都說你呆呆傻傻，可那日你一眼就識破了秦紅意的計謀，我才意識到你已不是初入京城的秦湘了。”
秦小皇後的聰慧付出了極大的代價。她不希望秦湘會重蹈覆轍。
有些人天生聰慧，而有些人先天遲鈍，後天努力追趕。
秦小皇後便是後天追趕，吃了太多的苦頭。
“其實，我小時候很笨，我阿娘時常戳著我的腦袋罵我笨，我連她要嫁人了都無法察覺。她們說阿娘回娘家去了，去去就回。我傻傻的等著，後來，她再也沒回來，我就被趕了出來。我若是聰明些，早些意識到她要嫁人，我哭著求她，或許、她就不會走了。”雲淺說著過往，“那一年，我五歲，人人都說我笨，說日日與你相處的母親要嫁人了，你都不知道，你這孩子笨得可憐。”
聰明人，警覺。
她警覺，洞悉萬事。
小皇後警覺，籌謀萬事。
可她們都沒有正常的生長環境。
她們便是後者。
可這份‘聰明’，付出的代價太大了。
不是人人都是站在頂端的。
秦湘收了賬簿，道：“你說給我機會，我便珍惜，我會將鋪子交給給掌櫃，我會一家一家去找，威逼利誘還是好言相勸，我都會去努力的。”
兩人談話結束，雲淺讓人取來了畫像，遞給秦湘。
秦湘半信半疑地打開畫像，眸光顫了顫，她不自信地看向雲淺。
雲淺告訴她：“我按照你長姐說的一筆筆去畫，你阿姐說像，我才停筆。過去的事情過去了，向前走，給我機會，我盡最大的努力讓參與的人得到處置。南朝內，我會將他們繩之以法，在北疆，便收覆北疆去找他們。我們的人生很長，總會完成的。”
看著阿娘的畫像，秦湘積攢許久的淚水徐徐落下。
一輩子那麽多時日，總會成功的，死人已死，她眼下顧不得死人，必須要將活著的人拉出淤泥。
“我試試。”秦湘伸手撫摸紙上人的容貌，淚水模糊了視線。
雲淺說道：“我讓人去溫谷去尋你阿娘的屍骨，你去找個好地方，再過幾日，她的屍骨就會運回京城了。”
秦湘不可置信地睜大了眼睛，雲淺苦笑一聲：“真的，你的族人親自去溫谷，在滿地屍骸中，憑借著族長常穿的青色袍服確認了屍骨，撿起來送來京城。”
“我阿娘是族長，衣裳與旁人不同的……”秦湘信了，淚水肆意而落，她又笑了，笑笑哭哭，情緒難以控制。
雲淺慢慢地退了出去，將那副畫像留給了她。
今夜，明月高懸，光色明亮，照得庭院中波光粼粼。
雲淺回了相府，方若深久候多時。
“雲相，您今日此舉，如……”方若深不敢說了。
雲淺接過話來：“如奸佞何異？”
方若深沈默下來，雲淺不在意，“我便是要讓陛下明白，我不答應的事情，他想都不要想。也讓朝臣看到我的權勢，我已掌控住陛下，行事前需考量一番。”
“您是想效仿霍明？”方若深憂心忡忡。
“不，霍明是想自立，而我從未想過。我想要的是太平盛世，海晏河清，還要開女子科舉。”雲淺首次坦露心意。
梅錦衣說霍明立皇後，開女子科舉，是難得的明君。
南朝也可做到。
方若深張了張嘴巴，心中震撼，“您可知曉陛下是男子，便不會讓女子深入朝堂，牝雞司晨之理。”
“你說的太早了，眼下重中之重需是抵擋住北疆馬蹄南下。我等必須穩住京城，不可內訌。你與襄平交談過嗎？”雲淺搖首，腳踏實地，需要一步步來。
“襄平郡主答應了，她說她想入朝，這是她的條件。她說她的父王不會再有問鼎的心思，讓你相信她。她入朝是想做些事情，不想整日無所事事。”
“她想去哪裏？”
“紅林軍。”
雲淺失笑，在她一意料之內，“好，我答應了，晉王出兵，我便將八千紅林軍給她。”
方若深勸說道：“您這麽做，會不會操之過急了。”
“給她機會，她有本事，就成為紅林軍之主，要不然就自己就是笑話。”雲淺擺手，襄平恢覆了前世的記憶，應該知曉南朝與北疆之間一戰是在所難免的。
她是皇室子孫，該做什麽，自己最清楚。
皇室子孫享受榮華，也該承擔相應的責任。
方若深聽了吩咐，本有所懷疑，但見雲相成竹在胸後便又將話吞了下去。
翌日，秦湘翻出襄平給的名單，而在這時，雲淺也送來一份名單過來。
名單上有許多人名重合，秦湘陷入沈思中，事情已成定局，當前之事便是要將人救出來。
按照官職地位，由低往上，秦湘從一小吏著手，同顧黃盈打聽小吏的家世。
“曹家長子，無甚本事，家族厲害，父親是鎮國公，你問他做什麽？我與你說，莫要與這些有家族背景的人鬥。想想蘇三，那樣的人背後是大長公主，大長公主可是陛下姑母呢。難纏得很。”顧黃盈大口大口吃著阿鬼送來的早膳，一口一個蝦餃。
秦湘從幻想中走了出來，繃緊了心神，“我想救出族人。”
“難辦了。他娘不講理，平常沒人敢惹，你吵不過她的。”顧黃盈聳聳肩膀，“換一個吧。不過這塊骨頭遲早得啃的，你想想，怎麽著手。”
秦湘嘆氣，“從他開始，我去曹府會一會他。”
“成，我祝你好運啊。雲相給你留人了嗎？如若是沒有留，我陪你去一趟。曹老夫人規矩多，最看不起拋頭露面的小娘子，你之前還是女扮男裝，只怕過去就要被她嘲諷。”顧黃盈覺得難辦。
兩人湊在一起商議了會兒，顧黃盈決定陪同一道過去，若是吵架，她也可以幫忙。
“雲相不去嗎？”
“不去，我可以自己解決。”秦湘忙解釋，“雲相參與，意思就變了，不能給她添麻煩。”
顧黃盈不理解，道：“有大佛為何不用呢，雲相出馬，簡易多了。”
“你怎麽知曉雲相沒有努力過呢。”秦湘反問她。
顧黃盈便不說了，回房取了佩刀掛在馬鞍上，氣勢洶洶地領著秦湘出府了。
到了曹府，遞了縣主府的名帖，門人看了一眼後，沒開門，反而先去通報。
秦湘看得不理解，顧黃盈冷笑，道：“這就是士族，你做好準備。”
門人通報了很久，才放了人進去。
饒是如此，前來接待的也是管事，不見主人家。
秦湘開口要見曹大爺。
“大爺去衙門裏了，您有事，與小的說也是一樣的。”
散漫的態度讓好脾氣的秦湘也這皺緊了眉頭，她忍了忍，“我不配見到主人家嗎？”
“縣主說笑了，我家大爺不在。”管事說道。
顧黃盈上前，言道：“不在也好，我發現你家大爺牽扯進一樁案子，奉命來查，你家大爺若不出現，我便讓人去捉了。”
管事頃刻變了臉色，喚來小廝，耳語幾句，轉身賠了笑臉，“顧侍郎說笑了，我這就找大爺回來，您莫急。”
刀若不割在自己身上，壓根不知疼痛。
兩人被請入花廳就坐，婢女奉上熱茶果子，態度驟然變了。
秦湘有些不安，顧黃盈端著茶就喝，果子更是一個接著一個放入嘴裏吃。
須臾後，一男子大步走進，肩寬腰細，對著顧黃盈拱手：“顧侍郎。”
“曹大爺啊，坐，我與你細細說。”顧黃盈笑瞇了瞇眼睛，“不急不急啊。”
一瞬間，顧黃盈反客為主，逗得曹爽不知所措，瞧了一眼跟隨而來的安平縣主。
安平縣主的容貌在京城內都是有名的，曹爽初見，便覺得驚艷。
秦湘對上他探究的視線，開口說道：“我來，是想讓曹大人，交出溫孤氏女子。”
曹爽臉色微變，很快便又穩定下來，皮笑肉不笑地回答：“不知縣主在說什麽。”
“其實你應該知曉蘇三怎麽死的、還有朱亭，鄭家連鄭夫人都沒有放過，曹大人，你還在僥幸嗎？”秦湘故作惋惜。
曹爽不為所動，“我實在不知縣主說的是什麽話。且我聽說這樁案子的兇手已被抓 。”
“是被抓了，但不是主謀，你看，刑部可曾定罪處置？”秦湘反駁。
曹爽看向顧黃盈。
“縣主說得極是，我們還在等兇手作案，正好，你適合。”顧黃盈一臉委屈地開口。
曹爽想罵人，轉頭一想，兇手未必知曉他的家裏有溫孤氏。
他抵死不認，秦湘忽而說一句：“大人心存僥幸，不如我幫刑部一回，回去後張貼告示，昭告天下人，曹府上有溫孤氏女子，大人覺得意下如何？”
曹爽想罵人，但對方是雲相的妹妹，剛到嘴裏的話就被壓了回去。
得罪安平縣主，他害怕被雲相穿小鞋。
他忍了忍，這時，秦湘又開口：“你也可以將人打死，我再貼一張告示，告訴天下人，你將人打死了。你說溫孤氏覆仇，會不會將你們府上的人都大卸八塊呢。”
秦湘莞莞一笑，凝著曹爽：“你可以試試的，我有很多時間，也有很多筆墨，畢竟兇手還未歸案，曹大人，你多合適呀。你死了，二爺繼承爵位，二爺都要感激兇手啊。顧侍郎，您覺得呢。”
顧黃盈配合她：“甚好、甚好。曹大人願意以身風險引出兇手，刑部會嘉獎你，我會請求陛下追封的。”
兩人一唱一和，曹爽險些氣得吐血，安平看著美貌純美，牙尖嘴利，心腸歹毒。
“我府上沒有。”曹爽堅持道。
秦湘心急如焚，雙手握拳，若在溫谷，她早就一拳頭揮過去了。
忍耐。
她含笑道：“我們這裏有你府上購買的記錄，不瞞你，我們拿住了人販子，你說什麽都比不得賬簿寫的事實。曹大人，將來若五馬分屍，可別怪我沒有提醒你。”
曹爽面色鐵青，“縣主為何要糾纏？”
“為你著想，怕你被五馬分屍。刑部顧侍郎在陪，你以為我想管你的死活？”秦湘翻了白眼，做出不屑一顧的姿態，實則滿心恐懼。
顧黃盈依舊在吃，察覺氣氛不對後，配合秦湘說一句：“我也不想過來，浪費口舌，吃力不討好。你自己看著辦，縣主，我們去下一家。”
“好。”秦湘忐忑極了，作勢要起身，餘光掃向曹爽。
果然，曹爽慌了，道：“慢著。”
秦湘做出不耐煩的姿態，“想好了嗎？我可沒有時間陪你玩兒啊。”
“縣主稍等，我給你一地址，自己去尋，其餘的與我無關。”曹爽推開爛攤子，不想再問。
管事立即準備筆墨，秦湘與顧黃盈對視一眼，兩人皆露出了放松的神色。
得到地址後，秦湘立即領著顧黃盈離開。
顧黃盈慶幸道：“幸好沒有遇到他老娘，能罵得你懷疑自己為何要活著。”
秦湘點點頭，打馬朝著那戶地址趕去。
溫孤氏女子大多被當作外室養著，家裏人鮮少知曉。曹爽亦是，瞞住家裏人將女子安排在百姓群居的院子裏。
秦湘下馬敲門，開門的是一個婆子，顧黃盈亮出刑部令牌，“刑部辦事，讓你們主子出來。”
刑部的令牌最有威懾力，婆子慌慌張張地去找人。
秦湘跨進院子裏，三間屋舍，院內有顆樹，樹枝光禿禿的，院落簡單。
很快，一婦人從屋內走了出來，秦湘擡首，記憶模糊，她不認識眼前的人。
她先開口：“我是溫孤氏的族長，帶你回去。”
一句‘帶你回去’，讓婦人淚流滿面，她沖過去，死死抱著秦湘。
秦湘抿了抿唇角，艱難道：“過去了，都過去了，我帶你去見族人。”
院落裏的婆子警惕地看著三人，顧黃盈將曹爽親筆寫的地址遞給她，“人，我們帶走了，你們主子不會怪罪你。”
旗開得勝，算是個好兆頭。
婦人要回去收拾行囊，秦湘阻止她：“不必了，回去後換下這身衣裳，與過去告別。”
婦人點點頭，淚水潸然而下，看著秦湘，她試探道：“你是小族長嗎？”
“是啊，我太小了，十年來不知這件事。如今我知曉了，會慢慢讓你們過好一些。”秦湘含笑，笑容卻又是那麽淒楚。
自己太小了，十年前六歲。如今也只有十六歲，若無雲淺，她的力量當真薄弱。
將婦人送去慈幼所，天色已然黑了，首戰告捷，顧黃盈堅持讓秦湘去白樓請客。
秦湘奔波一日，心驚膽顫，實在沒心思去吃飯。讓人叫了席面回縣主府，顧黃盈卻說家裏吃沒氣氛，白樓還有美人可看。
秦湘回頭白她一眼，“愛吃不吃。”
“好吧，我吃，喊謝扶清一起吃。”顧黃盈嘆氣，“你這人怎麽和雲相一樣無趣啊，多看看美人，長長見識。”
秦湘沒有理會。
顧黃盈只得作罷。
初戰告捷，秦湘信心大增，回去沐浴更衣，提筆將名單上的曹爽勾去。
剛放下筆，雲淺便來了。
外間凜冽的寒風呼嘯，呼呼作響。
雲淺從外間而來，臉頰被風刮得通紅，進屋後脫了紅色的狐裘，掃了一眼名單，見到紅色的痕跡後，淡笑道：“首戰告捷，甚好。”
“我沒見過曹老夫人，顧侍郎說她極會吵架。”秦湘依舊覺得後怕。
“沒什麽可怕的，兇手給你撕開一個口子，你鉆進去，便可。”雲淺渾身輕松，“太後病了，他們沒了底氣，猖狂不起來。你可以趁著機會逼迫他們將人交出來。”
沒了領頭人，下面這些世家畏懼，稍微恐嚇，就會明白。且死了這麽多人，心中本就恐懼，原本以為無人知道他們府上有人，秦湘登門，他們便瞞不住了。
心虛作祟，半夜害怕鬼敲門。
秦湘拉著她坐下，分析名單上的人，“下一個，我們從誰開始？”
“你選擇末位官職的曹爽，在往前是誰，按照官職去找。”雲淺按住名單，反而扣住她的手腕，指腹搭上她的腕骨。
秦湘的心掀起波濤，下意識就要收回手。
雲淺自然不肯，道一句：“我來討債的。”
秦湘：“……”就知曉你不安好心。
“你不怕床榻了嗎？”秦湘笑吟吟反問，她這個床小不說，有些不穩，自己一人睡，哪裏都好。
雲淺來後，就有些擠，重量也變了。
雲淺托腮，指腹在她腕骨上勾勒山河圖，一筆一畫，如羊毫筆落在心口上，酥麻、癢。
秦湘：哼哼哼！
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喜歡源於算計，偏偏又是日久生情。
喜歡還是愧疚，骨血中的感情，難以說清。
雲淺捧著茶，寒風卷過庭院，嗚嗚作響。
停頓兩息後，秦湘坦言，“你也分不清，對不對？你雖愧疚，卻又不後悔，重來一回，你還是會那麽做。妖後殘害朝臣，你怎會坐視不管。”
雲淺垂眸，望著茶盞中的熱茶，良久不語。
秦湘沒有逼迫她，也沒有繼續追問，世間太多的事情都是說不明白的。
秦湘起身去看賬簿，留雲淺一人思索。
聽到動靜後，雲淺遲遲擡眸，看向那抹倩影，心沈了又沈。
接著，一陣清脆的算盤聲想起，修長的手指利落地撥弄珠子，原本寂靜的屋舍添了些熱鬧的氣氛。
雲淺停頓良久後，道：“我給你機會，你去討回你的族人。”
算盤珠子頓了下來，秦湘驀地擡首，心裏湧起一絲暖意，“你不怕我殺了他們？”
“你不會的。對嗎？”雲淺語氣低沈，“我相信你，會按照南朝律法行事，你不會讓我為難。”
秦湘性子通透，在溫孤嫵的案子上從未開口求情，她知曉她一開口，便會讓眾人陷入兩難的境地。
這份通透，讓雲淺愈發愧疚。
在這份愧疚背後，雲淺極力去補償，可秦湘並不需要金銀權勢。
親情是無法補償的。
正是因為如此，雲淺盡最大的能力按住這件案子，拖延時間，謀求機會。
秦湘停下算盤，道：“我若借助你的勢力呢？”
“求之不得。”雲淺回答，“我甘願被你利用。我於你而言，只剩這些幫助了。若我對你無用幫助，我也難以站在你的面前。”
秦湘沈默，雙手緊緊捏著算盤邊緣，雙手用力，骨節跟著泛白，算珠子被捏得顫顫發抖。
算盤碰撞，如同心雷陣陣，突然間，一滴淚水啪嗒落下。
“雲淺……”秦湘咬牙，“那個小皇後是不是很聰明？”
“嗯，她的聰慧來自於她的苦難，你如今，也很聰明。”雲淺說道，“經歷過大事，都會慢慢成長。你如今的變化，也讓我吃驚。都說你呆呆傻傻，可那日你一眼就識破了秦紅意的計謀，我才意識到你已不是初入京城的秦湘了。”
秦小皇後的聰慧付出了極大的代價。她不希望秦湘會重蹈覆轍。
有些人天生聰慧，而有些人先天遲鈍，後天努力追趕。
秦小皇後便是後天追趕，吃了太多的苦頭。
“其實，我小時候很笨，我阿娘時常戳著我的腦袋罵我笨，我連她要嫁人了都無法察覺。她們說阿娘回娘家去了，去去就回。我傻傻的等著，後來，她再也沒回來，我就被趕了出來。我若是聰明些，早些意識到她要嫁人，我哭著求她，或許、她就不會走了。”雲淺說著過往，“那一年，我五歲，人人都說我笨，說日日與你相處的母親要嫁人了，你都不知道，你這孩子笨得可憐。”
聰明人，警覺。
她警覺，洞悉萬事。
小皇後警覺，籌謀萬事。
可她們都沒有正常的生長環境。
她們便是後者。
可這份‘聰明’，付出的代價太大了。
不是人人都是站在頂端的。
秦湘收了賬簿，道：“你說給我機會，我便珍惜，我會將鋪子交給給掌櫃，我會一家一家去找，威逼利誘還是好言相勸，我都會去努力的。”
兩人談話結束，雲淺讓人取來了畫像，遞給秦湘。
秦湘半信半疑地打開畫像，眸光顫了顫，她不自信地看向雲淺。
雲淺告訴她：“我按照你長姐說的一筆筆去畫，你阿姐說像，我才停筆。過去的事情過去了，向前走，給我機會，我盡最大的努力讓參與的人得到處置。南朝內，我會將他們繩之以法，在北疆，便收覆北疆去找他們。我們的人生很長，總會完成的。”
看著阿娘的畫像，秦湘積攢許久的淚水徐徐落下。
一輩子那麽多時日，總會成功的，死人已死，她眼下顧不得死人，必須要將活著的人拉出淤泥。
“我試試。”秦湘伸手撫摸紙上人的容貌，淚水模糊了視線。
雲淺說道：“我讓人去溫谷去尋你阿娘的屍骨，你去找個好地方，再過幾日，她的屍骨就會運回京城了。”
秦湘不可置信地睜大了眼睛，雲淺苦笑一聲：“真的，你的族人親自去溫谷，在滿地屍骸中，憑借著族長常穿的青色袍服確認了屍骨，撿起來送來京城。”
“我阿娘是族長，衣裳與旁人不同的……”秦湘信了，淚水肆意而落，她又笑了，笑笑哭哭，情緒難以控制。
雲淺慢慢地退了出去，將那副畫像留給了她。
今夜，明月高懸，光色明亮，照得庭院中波光粼粼。
雲淺回了相府，方若深久候多時。
“雲相，您今日此舉，如……”方若深不敢說了。
雲淺接過話來：“如奸佞何異？”
方若深沈默下來，雲淺不在意，“我便是要讓陛下明白，我不答應的事情，他想都不要想。也讓朝臣看到我的權勢，我已掌控住陛下，行事前需考量一番。”
“您是想效仿霍明？”方若深憂心忡忡。
“不，霍明是想自立，而我從未想過。我想要的是太平盛世，海晏河清，還要開女子科舉。”雲淺首次坦露心意。
梅錦衣說霍明立皇後，開女子科舉，是難得的明君。
南朝也可做到。
方若深張了張嘴巴，心中震撼，“您可知曉陛下是男子，便不會讓女子深入朝堂，牝雞司晨之理。”
“你說的太早了，眼下重中之重需是抵擋住北疆馬蹄南下。我等必須穩住京城，不可內訌。你與襄平交談過嗎？”雲淺搖首，腳踏實地，需要一步步來。
“襄平郡主答應了，她說她想入朝，這是她的條件。她說她的父王不會再有問鼎的心思，讓你相信她。她入朝是想做些事情，不想整日無所事事。”
“她想去哪裏？”
“紅林軍。”
雲淺失笑，在她一意料之內，“好，我答應了，晉王出兵，我便將八千紅林軍給她。”
方若深勸說道：“您這麽做，會不會操之過急了。”
“給她機會，她有本事，就成為紅林軍之主，要不然就自己就是笑話。”雲淺擺手，襄平恢覆了前世的記憶，應該知曉南朝與北疆之間一戰是在所難免的。
她是皇室子孫，該做什麽，自己最清楚。
皇室子孫享受榮華，也該承擔相應的責任。
方若深聽了吩咐，本有所懷疑，但見雲相成竹在胸後便又將話吞了下去。
翌日，秦湘翻出襄平給的名單，而在這時，雲淺也送來一份名單過來。
名單上有許多人名重合，秦湘陷入沈思中，事情已成定局，當前之事便是要將人救出來。
按照官職地位，由低往上，秦湘從一小吏著手，同顧黃盈打聽小吏的家世。
“曹家長子，無甚本事，家族厲害，父親是鎮國公，你問他做什麽？我與你說，莫要與這些有家族背景的人鬥。想想蘇三，那樣的人背後是大長公主，大長公主可是陛下姑母呢。難纏得很。”顧黃盈大口大口吃著阿鬼送來的早膳，一口一個蝦餃。
秦湘從幻想中走了出來，繃緊了心神，“我想救出族人。”
“難辦了。他娘不講理，平常沒人敢惹，你吵不過她的。”顧黃盈聳聳肩膀，“換一個吧。不過這塊骨頭遲早得啃的，你想想，怎麽著手。”
秦湘嘆氣，“從他開始，我去曹府會一會他。”
“成，我祝你好運啊。雲相給你留人了嗎？如若是沒有留，我陪你去一趟。曹老夫人規矩多，最看不起拋頭露面的小娘子，你之前還是女扮男裝，只怕過去就要被她嘲諷。”顧黃盈覺得難辦。
兩人湊在一起商議了會兒，顧黃盈決定陪同一道過去，若是吵架，她也可以幫忙。
“雲相不去嗎？”
“不去，我可以自己解決。”秦湘忙解釋，“雲相參與，意思就變了，不能給她添麻煩。”
顧黃盈不理解，道：“有大佛為何不用呢，雲相出馬，簡易多了。”
“你怎麽知曉雲相沒有努力過呢。”秦湘反問她。
顧黃盈便不說了，回房取了佩刀掛在馬鞍上，氣勢洶洶地領著秦湘出府了。
到了曹府，遞了縣主府的名帖，門人看了一眼後，沒開門，反而先去通報。
秦湘看得不理解，顧黃盈冷笑，道：“這就是士族，你做好準備。”
門人通報了很久，才放了人進去。
饒是如此，前來接待的也是管事，不見主人家。
秦湘開口要見曹大爺。
“大爺去衙門裏了，您有事，與小的說也是一樣的。”
散漫的態度讓好脾氣的秦湘也這皺緊了眉頭，她忍了忍，“我不配見到主人家嗎？”
“縣主說笑了，我家大爺不在。”管事說道。
顧黃盈上前，言道：“不在也好，我發現你家大爺牽扯進一樁案子，奉命來查，你家大爺若不出現，我便讓人去捉了。”
管事頃刻變了臉色，喚來小廝，耳語幾句，轉身賠了笑臉，“顧侍郎說笑了，我這就找大爺回來，您莫急。”
刀若不割在自己身上，壓根不知疼痛。
兩人被請入花廳就坐，婢女奉上熱茶果子，態度驟然變了。
秦湘有些不安，顧黃盈端著茶就喝，果子更是一個接著一個放入嘴裏吃。
須臾後，一男子大步走進，肩寬腰細，對著顧黃盈拱手：“顧侍郎。”
“曹大爺啊，坐，我與你細細說。”顧黃盈笑瞇了瞇眼睛，“不急不急啊。”
一瞬間，顧黃盈反客為主，逗得曹爽不知所措，瞧了一眼跟隨而來的安平縣主。
安平縣主的容貌在京城內都是有名的，曹爽初見，便覺得驚艷。
秦湘對上他探究的視線，開口說道：“我來，是想讓曹大人，交出溫孤氏女子。”
曹爽臉色微變，很快便又穩定下來，皮笑肉不笑地回答：“不知縣主在說什麽。”
“其實你應該知曉蘇三怎麽死的、還有朱亭，鄭家連鄭夫人都沒有放過，曹大人，你還在僥幸嗎？”秦湘故作惋惜。
曹爽不為所動，“我實在不知縣主說的是什麽話。且我聽說這樁案子的兇手已被抓 。”
“是被抓了，但不是主謀，你看，刑部可曾定罪處置？”秦湘反駁。
曹爽看向顧黃盈。
“縣主說得極是，我們還在等兇手作案，正好，你適合。”顧黃盈一臉委屈地開口。
曹爽想罵人，轉頭一想，兇手未必知曉他的家裏有溫孤氏。
他抵死不認，秦湘忽而說一句：“大人心存僥幸，不如我幫刑部一回，回去後張貼告示，昭告天下人，曹府上有溫孤氏女子，大人覺得意下如何？”
曹爽想罵人，但對方是雲相的妹妹，剛到嘴裏的話就被壓了回去。
得罪安平縣主，他害怕被雲相穿小鞋。
他忍了忍，這時，秦湘又開口：“你也可以將人打死，我再貼一張告示，告訴天下人，你將人打死了。你說溫孤氏覆仇，會不會將你們府上的人都大卸八塊呢。”
秦湘莞莞一笑，凝著曹爽：“你可以試試的，我有很多時間，也有很多筆墨，畢竟兇手還未歸案，曹大人，你多合適呀。你死了，二爺繼承爵位，二爺都要感激兇手啊。顧侍郎，您覺得呢。”
顧黃盈配合她：“甚好、甚好。曹大人願意以身風險引出兇手，刑部會嘉獎你，我會請求陛下追封的。”
兩人一唱一和，曹爽險些氣得吐血，安平看著美貌純美，牙尖嘴利，心腸歹毒。
“我府上沒有。”曹爽堅持道。
秦湘心急如焚，雙手握拳，若在溫谷，她早就一拳頭揮過去了。
忍耐。
她含笑道：“我們這裏有你府上購買的記錄，不瞞你，我們拿住了人販子，你說什麽都比不得賬簿寫的事實。曹大人，將來若五馬分屍，可別怪我沒有提醒你。”
曹爽面色鐵青，“縣主為何要糾纏？”
“為你著想，怕你被五馬分屍。刑部顧侍郎在陪，你以為我想管你的死活？”秦湘翻了白眼，做出不屑一顧的姿態，實則滿心恐懼。
顧黃盈依舊在吃，察覺氣氛不對後，配合秦湘說一句：“我也不想過來，浪費口舌，吃力不討好。你自己看著辦，縣主，我們去下一家。”
“好。”秦湘忐忑極了，作勢要起身，餘光掃向曹爽。
果然，曹爽慌了，道：“慢著。”
秦湘做出不耐煩的姿態，“想好了嗎？我可沒有時間陪你玩兒啊。”
“縣主稍等，我給你一地址，自己去尋，其餘的與我無關。”曹爽推開爛攤子，不想再問。
管事立即準備筆墨，秦湘與顧黃盈對視一眼，兩人皆露出了放松的神色。
得到地址後，秦湘立即領著顧黃盈離開。
顧黃盈慶幸道：“幸好沒有遇到他老娘，能罵得你懷疑自己為何要活著。”
秦湘點點頭，打馬朝著那戶地址趕去。
溫孤氏女子大多被當作外室養著，家裏人鮮少知曉。曹爽亦是，瞞住家裏人將女子安排在百姓群居的院子裏。
秦湘下馬敲門，開門的是一個婆子，顧黃盈亮出刑部令牌，“刑部辦事，讓你們主子出來。”
刑部的令牌最有威懾力，婆子慌慌張張地去找人。
秦湘跨進院子裏，三間屋舍，院內有顆樹，樹枝光禿禿的，院落簡單。
很快，一婦人從屋內走了出來，秦湘擡首，記憶模糊，她不認識眼前的人。
她先開口：“我是溫孤氏的族長，帶你回去。”
一句‘帶你回去’，讓婦人淚流滿面，她沖過去，死死抱著秦湘。
秦湘抿了抿唇角，艱難道：“過去了，都過去了，我帶你去見族人。”
院落裏的婆子警惕地看著三人，顧黃盈將曹爽親筆寫的地址遞給她，“人，我們帶走了，你們主子不會怪罪你。”
旗開得勝，算是個好兆頭。
婦人要回去收拾行囊，秦湘阻止她：“不必了，回去後換下這身衣裳，與過去告別。”
婦人點點頭，淚水潸然而下，看著秦湘，她試探道：“你是小族長嗎？”
“是啊，我太小了，十年來不知這件事。如今我知曉了，會慢慢讓你們過好一些。”秦湘含笑，笑容卻又是那麽淒楚。
自己太小了，十年前六歲。如今也只有十六歲，若無雲淺，她的力量當真薄弱。
將婦人送去慈幼所，天色已然黑了，首戰告捷，顧黃盈堅持讓秦湘去白樓請客。
秦湘奔波一日，心驚膽顫，實在沒心思去吃飯。讓人叫了席面回縣主府，顧黃盈卻說家裏吃沒氣氛，白樓還有美人可看。
秦湘回頭白她一眼，“愛吃不吃。”
“好吧，我吃，喊謝扶清一起吃。”顧黃盈嘆氣，“你這人怎麽和雲相一樣無趣啊，多看看美人，長長見識。”
秦湘沒有理會。
顧黃盈只得作罷。
初戰告捷，秦湘信心大增，回去沐浴更衣，提筆將名單上的曹爽勾去。
剛放下筆，雲淺便來了。
外間凜冽的寒風呼嘯，呼呼作響。
雲淺從外間而來，臉頰被風刮得通紅，進屋後脫了紅色的狐裘，掃了一眼名單，見到紅色的痕跡後，淡笑道：“首戰告捷，甚好。”
“我沒見過曹老夫人，顧侍郎說她極會吵架。”秦湘依舊覺得後怕。
“沒什麽可怕的，兇手給你撕開一個口子，你鉆進去，便可。”雲淺渾身輕松，“太後病了，他們沒了底氣，猖狂不起來。你可以趁著機會逼迫他們將人交出來。”
沒了領頭人，下面這些世家畏懼，稍微恐嚇，就會明白。且死了這麽多人，心中本就恐懼，原本以為無人知道他們府上有人，秦湘登門，他們便瞞不住了。
心虛作祟，半夜害怕鬼敲門。
秦湘拉著她坐下，分析名單上的人，“下一個，我們從誰開始？”
“你選擇末位官職的曹爽，在往前是誰，按照官職去找。”雲淺按住名單，反而扣住她的手腕，指腹搭上她的腕骨。
秦湘的心掀起波濤，下意識就要收回手。
雲淺自然不肯，道一句：“我來討債的。”
秦湘：“……”就知曉你不安好心。
“你不怕床榻了嗎？”秦湘笑吟吟反問，她這個床小不說，有些不穩，自己一人睡，哪裏都好。
雲淺來後，就有些擠，重量也變了。
雲淺托腮，指腹在她腕骨上勾勒山河圖，一筆一畫，如羊毫筆落在心口上，酥麻、癢。
秦湘：哼哼哼！
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