恫嚇
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半月後龍駒的第二封拜帖如約而至，罷集在即，通鋪周遭的走商散去大半，溫明裳赴約時餘光向下一瞥，已不見了初時的那個玉石商人。
龍游就在通鋪一樓等著，這一回沒了原先的規矩，他連門都不曾關上，就著北地隨處可見的糙茶甕聲問溫明裳：“你說的錢貨兩訖，我可以答應，但現在給你的只能是你放到樊城的貨，林姑娘，我們開誠布公地談一談。”
“那就談。”溫明裳沒動面前的糙茶，沃野之鄉養出的貴子覺得這東西俗且賤，不給面子是常態，她倒不是因為這個，只是單純的覺得澀口，不喜苦味。但不加說明，放到龍游眼裏就是一個意思，反而省了偽裝的功夫。
“九月是今年最後一次集會。”龍游對她說，“姑娘外子有本事，自然知道九月的天一定得變，尋常人會覺得這生意變得更加不好做，但我坦誠與姑娘講，我的老東家願意在此時砸大價錢。”
他攤開手，金珠順著指縫滑落在桌上，骨碌滾到溫明裳面前。
溫明裳挑眉，沈吟狀低聲問：“這貨也不好辦呢，龍掌櫃的東家，願意花什麽樣的價碼買我手裏的燙手山芋？”
“十箱。”龍游比了個數字，那是換成大梁流通白銀的價碼，他話音微頓，又道，“定金，待到驗了貨，再加一倍。”
“謔！”溫明裳訝然，咋舌道，“當真是闊氣。”
“都是生意人。”龍游端詳著她，想分辨這副驚訝究竟有幾分真，“虎狼在側，我們知道姑娘從東南將東西帶出來不容易，既然是長線的買賣，自然要拿出誠意。那麽我也想問姑娘，我的東家要的貨，你能不能給個準話兒？”
溫明裳收斂了外溢的訝色，支著膝頭問：“那要看你的東家，是不是要一口將它們悉數吃下了。”
“如果是呢？”龍游迫近急切道，“糧食只是敲門磚，姑娘，我只問一樣東西——東南流出的黑火。你若是能搞到，這筆買賣就成了。”
溫明裳好整以暇地叩桌，輕輕道：“龍掌櫃知道……海政司嗎？”對方聞言肅然，她含笑順勢往下暗示道，“東南的提舉，承著在下一個天大的恩情。京城的狼虎可不管片瓦雕敝，但在下瞧著不忍心，就在那個時候拉了她一把。”
“這世道誰活著都不易，在東南當小吏，手裏的米糧可還沒走商指縫裏漏出的油水多。在下人微言輕，但死局中哪怕只是一碗薄粥，都比安平時泰山之禮來得重，這個道理，掌櫃明白吧？”
龍游張口想要再問，卻聽見她繼續道。
“恰好其人承命將黑火密送燕州，那麽漏個一星半點出來，也是押運常態不是嗎？”溫明裳道，“此處若是出了問題，那先坐不住的恰是你我面前的攔路虎，龍掌櫃，你說屆時大難臨頭的是我這個微末的走商，還是包藏禍心的那位大人呢？”
旁聽的趙君若沒忍住在心裏暗笑。
這是實話不錯，但哪有人這麽咒自己的？
話音未落，龍駒忽而合掌大笑起來，他霍然起身，招手示意手下人將滿載錢箱的推車交付道：“好！姑娘既然誠心做這生意，那這些便是應得的。罷集在即，我在此也不多問旁的了，龍駒在祁郡便有商號，姑娘日後若是有新的買賣，龍駒隨時恭候！”
溫明裳也隨之起身，她在目光交錯的瞬息間反覆斟酌語句，末了方道：“不過初來乍到，小本生意，還需仰賴龍駒關照。既如此，為表誠意，在下可以回答掌櫃先前的那個問題。這‘林’字，亦可為其首，其下魚米，萬貫之家。”
龍游目光閃爍，嬉笑道：“這來頭，可不是姑娘說的小本買賣了。”
“財不外露。”溫明裳從容微笑，“天地不仁啊，有些資本活著才是最重要的。”
龍游深深看她一眼，面上笑容不改，他不再多問，待到天樞的近侍接過推車領著商幫的一眾人拱手做了別。
通鋪隨著龍駒的離去頗有些人去樓空的兆頭。
溫明裳在回到落腳地時才緩緩松了口氣。
近侍們在檢查拿回來的錢箱，推車沈重，車轍軋過濕土留下了厚厚的印子。他們把箱子敲開，還沒來得及細看就被裏頭金光閃閃的一片閃得連連後退。
這……真是十箱金子啊？
棲謠也忍不住咽了口唾沫，但她沒表現出來，轉頭看向了廊下的溫明裳。
“這麽瞧著，北燕也沒想的那麽窮嘛。”溫明裳揣著手，嗤笑了聲，“別瞧了，把東西拿進去放著，又不帶走。”
“就這麽明晃晃放著？”趙君若還沒回過神，下意識道，“這……這值得上百萬兩銀子了吧？！”
溫明裳微微歪頭看她，“自然要放著，小若，你剛剛說這裏的金珠價值幾何？”
“百萬……”趙君若下意識接話，但話音未落，她驀地瞪大了眸子反應過來。
溫明裳斂眸笑得狡黠，淡淡道：“百萬兩，這不就有錢了？”
三城修繕的銀子，戶部撥不下來的，這裏就給填上了。
恐怕沒幾個人能想到從敵國手裏薅銀子，京城朝堂上的那些個腐儒更是想都不敢想。
“那……龍駒呢？”棲謠定了神，問她道，“大人要接著追嗎？您今日借蘇家名，以龍游的行事，他歸返祁郡後必定要查。”
她話及此略有猶疑，守軍封了東面，龍游勢必起疑，他還帶著糧車，若是玉石俱焚向西面與游蕩的狼騎會和，無異於是放虎歸山，使得所行種種前功盡棄。
“追。”溫明裳點頭，“讓人拾掇些一樣的箱子來，裝上石塊，我們朝西去。若是……”
話音未落，遠方遽然一聲巨響，震得人隔著老遠仍舊頭皮發麻。院中眾人頓時掀開半扇門簾朝外探頭看去，但剛把腦袋探出去便被激起的煙塵直咳嗽。
棲謠與趙君若反應迅速，一前一後地掠上了屋頂。
內院的門還大敞著，滿載金箱的推車才遮掩一半。
溫明裳擰眉轉過頭，看見院中石桌上傾倒的杯盞，茶湯緩緩滴落下來，把沙土染上蜿蜒的黑色水痕。
“大人。”棲謠的聲音自頭頂傳來。
溫明裳撥開竹簾下階，走到院中擡頭看向她們。
棲謠半蹲在屋頂，沈著臉道：“投石車。”
像是伴著這句話的尾音，又一聲悶響砸下來，這一回離得遠些，只讓草木枝梢微晃，屋頂被震下的灰紛紛揚揚的，棲謠揚袖，把身側趙君若的腦袋往下掩了半分。
敵襲這個詞驟然浮現在每一個人的心頭。
“你們下來。”溫明裳轉身，向院中的眾人下命令，“將車藏好，王倫，將此事報給駐兵的秦將軍。”
被點名的侍從立馬拍了拍手轉頭就朝外跑。
棲謠跳下來，順手抖落了袖上的煙塵。她擡頭看向天穹，烈陽依舊灼得人睜不開眼，投石車主攻的是城墻，城內遠離關隘的宅子相對安全。但也正是因為離得遠，這裏聽不見樊城天空的爭鬥。
石塊砸下的悶聲把猛禽的長唳遮掩了。
海東青已經半個月沒有出現，戰事一起，即便是它也難以穿過北燕獵隼的阻攔。洛清河在此前把各營的布置安排得妥當，守一時沒有問題，但這之後關外怎麽打仍舊要看她的判斷。而眼下的情形，她首先要出現在三城。
“棲謠。”溫明裳眼裏泛著涼，但她沒有多說旁的，只是狀若無事發生般道，“三日後動身。”
棲謠看了她須臾，點頭應了是。
戈壁上起了風沙，獵隼飛不遠，被迫降落回原處，投石車轟鳴，石塊砸向遠方高聳的城墻時也掀起了粗糲的砂石，它們混進了風裏，隔著大半個戈壁灘仍舊擦得人面容發疼。
高大的騎將端坐在馬上眺望著城墻，斥候策馬來到他身後稟告軍情，“巴爾吉將軍，按照殿下吩咐，我們的三萬人在三成北面晝夜不停地打了五日，城中的守軍不足以出城反擊，只能一味地龜縮！如殿下所料，這樣的情況洛清河絕不敢從東面突圍！”
風沙一起就分不清晨昏，巴爾吉在安撫肩上落下的獵隼，他沒戴頭盔，黝黑的臉被沙土割得發紅。他帶的人只有兩萬，這是為了防備突發狀況安置的軍隊，同時這些人也擔當起了保護牛羊與輜重車的任務。
“殿下說她很狡猾。”他甕聲說，“我們駐紮在南面的士兵死了，有大梁人從他們的城墻後面溜了出來，像是討人厭的毒蛇。我要你將這個消息帶給殿下，”
巴爾吉不是沖鋒的將軍，但他很沈得住氣，這是蕭易能在此時把後備交給他的原因。同時這個人善於觀察，接連的突襲殞命讓他生出了警惕，他不再讓除了斥候隊以外的士兵輕易離開隊伍，反而將兩萬騎兵擰在了一起。
隔壁上有大梁人原本的哨卡，他把碎石與斷木壘了起來，做了簡易的拒馬。士兵們圍繞糧車與輜重駐紮，像是一個固定好的圓形堡壘。
重騎不可能悄無聲息，能夠在戈壁上游走擊潰自己的士兵的只可能是精銳的輕騎，狼群不恐懼這樣的對手，他們擁有天下最引以為傲的輕騎兵，彎刀與長槍誰更銳利只有碰過才知道。但在此之前，巴爾吉不想冒險。
如果真有這個機會，他希望自己的隊伍能夠先立於不敗，再慢慢折斷這些人的鋒芒，只有把他們趕下馬背，他才會拔出彎刀砍下這些敵人的頭顱。
斥候來自王庭，他並不畏懼這個相對脾氣好的將軍，直接回敬道：“毒蛇不配我們拔出彎刀，您的布置非常準確，殿下相信您能抓住溜走的敵人。”
“不。”巴爾吉轉向他，“我希望殿下能夠準確地告訴我，這隊人的心臟，是不是洛清河？”
斥候眼神不悅，生硬地說：“如果是，您要讓兒郎們就此退卻嗎？這些人能逃過我們的眼睛出城，他們的數量就一定遠不及我們，您會被這樣的敵人嚇破膽嗎？！”
“我可以為大燕戰死在這裏。”巴爾吉眼神也冷了下來，“但是兒郎們不該沒有見過明珠就死在荒漠，我說的不單是我手下的兒郎，別忘了這裏還有支撐接下來三個月的糧食……也別忘記哈爾紮的下場，輕視鐵烏鴉頭領一定會受到長生天的懲罰！”
獵隼轉了腦袋，跟著自己的主人一起審視著眼前急功近利的小子。
斥候在這樣的註視裏縮了脖子，他忍下了這口氣，道：“我會把將軍的顧慮轉達給殿下。在此之前，將軍的那個問題，殿下的判斷是不會。”
巴爾吉的目光停在他身上很久才移開，風沙有愈演愈烈的趨勢，他下了命令，讓除了外圍的眼睛之外的人進入“堡壘”避風。
隨軍的夥夫燙了一壺烈酒遞給一起進來的斥候。
“將軍。”斥候捧著碗，看見他仍舊駐足在豁口，忍不住問，“您在懷疑殿下的判斷嗎？”
“……我只是想起了狼王的兒子戰死的那場仗。”巴爾吉喃喃道，“這個人是鐵烏鴉的心臟，她應該和殿下一樣坐鎮王帳，但是她從不缺乏作為前鋒的勇氣，那場仗就是證明。”
“那不一樣將軍。”斥候反駁道，“如果她沒有那樣的勇氣，七年前狼王就能打開大梁的人大門！”
“那麽西山口呢？”巴爾吉深深吸氣，“這是足夠難纏的對手。我希望殿下的判斷是正確的，他已經讓人去了東南，只要我們足夠安全，今年的冬天就不會那麽難熬。去年就連王庭都餓死了很多人。”
“會的。”斥候喝完了酒，“狼王在白石河邊開墾出了新的土地，明年的春天，東邊就不會再需要王庭的糧食，大君的姐姐也就不能再控制……”
他的話音驟然斷在了這裏。
巴爾吉摁住了他的腦袋讓他閉嘴，騎將側著耳朵，聆聽著風沙咆哮裏滲出的聲音。
是鷹唳！他不可能聽錯！
原本還在休憩的士兵迅速提刀上馬，但他們不敢輕舉妄動，獵隼和戰鷹在這種天氣裏都飛不高，雙方都在等待一個時機。
“你馬上走！”巴爾吉用燕北話命令，“去告訴殿下，鐵烏鴉藏進了風沙裏！我們需要新的士兵來保證輜重的安全！”
但話音剛落，他又迅速冷靜下來，重新說：“不，你等一等，來幾個人！先出去探路！”
混亂的馬蹄聲與叱罵聲交織在風聲裏。
小隊的騎兵向東北方疾行而去，他們拿著扯下的布條蒙住臉，試圖掩蓋自己的身份，但風沙裏的路太難走了，逆著風他們根本掙不開眼睛。
沙丘上有什麽閃著光。
有人試圖分辨那是什麽，但還不等他們反應，疾射出的箭矢就穿透了最前方騎兵的喉嚨！
身後的人嚇得肝膽俱裂，只能硬著頭皮咆哮道：“調頭！調頭！不是這個方向！”
冷箭在他們重新回到堡壘的保護圈之下才停止，但若有似無的鷹唳聲還在繼續，時不時還交雜著一些鐵器碰撞的聲響。
那是馬蹄鐵嗎？沒人知道。
天慢慢暗了下來，裏面的人點起了篝火，火光在不見星月的暴風裏搖曳，像是至暗時的鬼火憧憧。
踏雪不喜歡這種天氣，時不時地發出煩躁的嘶鳴，但在此刻，這種聲音正好是洛清河需要的。
輕騎下了馬，蹲在沙丘上，他們拿著長弓，半個時辰換一次人。
洛清河掐算著時間，聽著身後爬上來的雲玦道：“比上一次晚了一刻鐘，人多了些，巴爾吉很著急。”
“時辰尚早，讓打前哨的先睡會兒。”洛清河微微側頭，她的眼睛在黑夜裏亮如寒星，“我們養精蓄銳。”
雲玦在心裏暗笑，接著道：“守備軍的向導說，這風沙最早明日午時才停。”
“不急，再嚇一嚇他們。”洛清河拍手起身，盯著另一場“風暴”的正中央，淡淡地說。
“醜時正，我們動手。”
小溫說的那個提舉在98章，恩情是幫忙找大夫治家人的病，順帶貼補了人家工資。騙龍游的姓氏問題是把蘇字繁體拆了，草頭雙木為林，林下魚禾代魚米之鄉，推萬貫財，元興年蘇家的處境沒有那麽好，世家有人暗中倒賣在前，所以想走別的路子是說得通的。
不過實際上用林字私心就是這是清河母親的姓氏而已（。
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半月後龍駒的第二封拜帖如約而至，罷集在即，通鋪周遭的走商散去大半，溫明裳赴約時餘光向下一瞥，已不見了初時的那個玉石商人。
龍游就在通鋪一樓等著，這一回沒了原先的規矩，他連門都不曾關上，就著北地隨處可見的糙茶甕聲問溫明裳：“你說的錢貨兩訖，我可以答應，但現在給你的只能是你放到樊城的貨，林姑娘，我們開誠布公地談一談。”
“那就談。”溫明裳沒動面前的糙茶，沃野之鄉養出的貴子覺得這東西俗且賤，不給面子是常態，她倒不是因為這個，只是單純的覺得澀口，不喜苦味。但不加說明，放到龍游眼裏就是一個意思，反而省了偽裝的功夫。
“九月是今年最後一次集會。”龍游對她說，“姑娘外子有本事，自然知道九月的天一定得變，尋常人會覺得這生意變得更加不好做，但我坦誠與姑娘講，我的老東家願意在此時砸大價錢。”
他攤開手，金珠順著指縫滑落在桌上，骨碌滾到溫明裳面前。
溫明裳挑眉，沈吟狀低聲問：“這貨也不好辦呢，龍掌櫃的東家，願意花什麽樣的價碼買我手裏的燙手山芋？”
“十箱。”龍游比了個數字，那是換成大梁流通白銀的價碼，他話音微頓，又道，“定金，待到驗了貨，再加一倍。”
“謔！”溫明裳訝然，咋舌道，“當真是闊氣。”
“都是生意人。”龍游端詳著她，想分辨這副驚訝究竟有幾分真，“虎狼在側，我們知道姑娘從東南將東西帶出來不容易，既然是長線的買賣，自然要拿出誠意。那麽我也想問姑娘，我的東家要的貨，你能不能給個準話兒？”
溫明裳收斂了外溢的訝色，支著膝頭問：“那要看你的東家，是不是要一口將它們悉數吃下了。”
“如果是呢？”龍游迫近急切道，“糧食只是敲門磚，姑娘，我只問一樣東西——東南流出的黑火。你若是能搞到，這筆買賣就成了。”
溫明裳好整以暇地叩桌，輕輕道：“龍掌櫃知道……海政司嗎？”對方聞言肅然，她含笑順勢往下暗示道，“東南的提舉，承著在下一個天大的恩情。京城的狼虎可不管片瓦雕敝，但在下瞧著不忍心，就在那個時候拉了她一把。”
“這世道誰活著都不易，在東南當小吏，手裏的米糧可還沒走商指縫裏漏出的油水多。在下人微言輕，但死局中哪怕只是一碗薄粥，都比安平時泰山之禮來得重，這個道理，掌櫃明白吧？”
龍游張口想要再問，卻聽見她繼續道。
“恰好其人承命將黑火密送燕州，那麽漏個一星半點出來，也是押運常態不是嗎？”溫明裳道，“此處若是出了問題，那先坐不住的恰是你我面前的攔路虎，龍掌櫃，你說屆時大難臨頭的是我這個微末的走商，還是包藏禍心的那位大人呢？”
旁聽的趙君若沒忍住在心裏暗笑。
這是實話不錯，但哪有人這麽咒自己的？
話音未落，龍駒忽而合掌大笑起來，他霍然起身，招手示意手下人將滿載錢箱的推車交付道：“好！姑娘既然誠心做這生意，那這些便是應得的。罷集在即，我在此也不多問旁的了，龍駒在祁郡便有商號，姑娘日後若是有新的買賣，龍駒隨時恭候！”
溫明裳也隨之起身，她在目光交錯的瞬息間反覆斟酌語句，末了方道：“不過初來乍到，小本生意，還需仰賴龍駒關照。既如此，為表誠意，在下可以回答掌櫃先前的那個問題。這‘林’字，亦可為其首，其下魚米，萬貫之家。”
龍游目光閃爍，嬉笑道：“這來頭，可不是姑娘說的小本買賣了。”
“財不外露。”溫明裳從容微笑，“天地不仁啊，有些資本活著才是最重要的。”
龍游深深看她一眼，面上笑容不改，他不再多問，待到天樞的近侍接過推車領著商幫的一眾人拱手做了別。
通鋪隨著龍駒的離去頗有些人去樓空的兆頭。
溫明裳在回到落腳地時才緩緩松了口氣。
近侍們在檢查拿回來的錢箱，推車沈重，車轍軋過濕土留下了厚厚的印子。他們把箱子敲開，還沒來得及細看就被裏頭金光閃閃的一片閃得連連後退。
這……真是十箱金子啊？
棲謠也忍不住咽了口唾沫，但她沒表現出來，轉頭看向了廊下的溫明裳。
“這麽瞧著，北燕也沒想的那麽窮嘛。”溫明裳揣著手，嗤笑了聲，“別瞧了，把東西拿進去放著，又不帶走。”
“就這麽明晃晃放著？”趙君若還沒回過神，下意識道，“這……這值得上百萬兩銀子了吧？！”
溫明裳微微歪頭看她，“自然要放著，小若，你剛剛說這裏的金珠價值幾何？”
“百萬……”趙君若下意識接話，但話音未落，她驀地瞪大了眸子反應過來。
溫明裳斂眸笑得狡黠，淡淡道：“百萬兩，這不就有錢了？”
三城修繕的銀子，戶部撥不下來的，這裏就給填上了。
恐怕沒幾個人能想到從敵國手裏薅銀子，京城朝堂上的那些個腐儒更是想都不敢想。
“那……龍駒呢？”棲謠定了神，問她道，“大人要接著追嗎？您今日借蘇家名，以龍游的行事，他歸返祁郡後必定要查。”
她話及此略有猶疑，守軍封了東面，龍游勢必起疑，他還帶著糧車，若是玉石俱焚向西面與游蕩的狼騎會和，無異於是放虎歸山，使得所行種種前功盡棄。
“追。”溫明裳點頭，“讓人拾掇些一樣的箱子來，裝上石塊，我們朝西去。若是……”
話音未落，遠方遽然一聲巨響，震得人隔著老遠仍舊頭皮發麻。院中眾人頓時掀開半扇門簾朝外探頭看去，但剛把腦袋探出去便被激起的煙塵直咳嗽。
棲謠與趙君若反應迅速，一前一後地掠上了屋頂。
內院的門還大敞著，滿載金箱的推車才遮掩一半。
溫明裳擰眉轉過頭，看見院中石桌上傾倒的杯盞，茶湯緩緩滴落下來，把沙土染上蜿蜒的黑色水痕。
“大人。”棲謠的聲音自頭頂傳來。
溫明裳撥開竹簾下階，走到院中擡頭看向她們。
棲謠半蹲在屋頂，沈著臉道：“投石車。”
像是伴著這句話的尾音，又一聲悶響砸下來，這一回離得遠些，只讓草木枝梢微晃，屋頂被震下的灰紛紛揚揚的，棲謠揚袖，把身側趙君若的腦袋往下掩了半分。
敵襲這個詞驟然浮現在每一個人的心頭。
“你們下來。”溫明裳轉身，向院中的眾人下命令，“將車藏好，王倫，將此事報給駐兵的秦將軍。”
被點名的侍從立馬拍了拍手轉頭就朝外跑。
棲謠跳下來，順手抖落了袖上的煙塵。她擡頭看向天穹，烈陽依舊灼得人睜不開眼，投石車主攻的是城墻，城內遠離關隘的宅子相對安全。但也正是因為離得遠，這裏聽不見樊城天空的爭鬥。
石塊砸下的悶聲把猛禽的長唳遮掩了。
海東青已經半個月沒有出現，戰事一起，即便是它也難以穿過北燕獵隼的阻攔。洛清河在此前把各營的布置安排得妥當，守一時沒有問題，但這之後關外怎麽打仍舊要看她的判斷。而眼下的情形，她首先要出現在三城。
“棲謠。”溫明裳眼裏泛著涼，但她沒有多說旁的，只是狀若無事發生般道，“三日後動身。”
棲謠看了她須臾，點頭應了是。
戈壁上起了風沙，獵隼飛不遠，被迫降落回原處，投石車轟鳴，石塊砸向遠方高聳的城墻時也掀起了粗糲的砂石，它們混進了風裏，隔著大半個戈壁灘仍舊擦得人面容發疼。
高大的騎將端坐在馬上眺望著城墻，斥候策馬來到他身後稟告軍情，“巴爾吉將軍，按照殿下吩咐，我們的三萬人在三成北面晝夜不停地打了五日，城中的守軍不足以出城反擊，只能一味地龜縮！如殿下所料，這樣的情況洛清河絕不敢從東面突圍！”
風沙一起就分不清晨昏，巴爾吉在安撫肩上落下的獵隼，他沒戴頭盔，黝黑的臉被沙土割得發紅。他帶的人只有兩萬，這是為了防備突發狀況安置的軍隊，同時這些人也擔當起了保護牛羊與輜重車的任務。
“殿下說她很狡猾。”他甕聲說，“我們駐紮在南面的士兵死了，有大梁人從他們的城墻後面溜了出來，像是討人厭的毒蛇。我要你將這個消息帶給殿下，”
巴爾吉不是沖鋒的將軍，但他很沈得住氣，這是蕭易能在此時把後備交給他的原因。同時這個人善於觀察，接連的突襲殞命讓他生出了警惕，他不再讓除了斥候隊以外的士兵輕易離開隊伍，反而將兩萬騎兵擰在了一起。
隔壁上有大梁人原本的哨卡，他把碎石與斷木壘了起來，做了簡易的拒馬。士兵們圍繞糧車與輜重駐紮，像是一個固定好的圓形堡壘。
重騎不可能悄無聲息，能夠在戈壁上游走擊潰自己的士兵的只可能是精銳的輕騎，狼群不恐懼這樣的對手，他們擁有天下最引以為傲的輕騎兵，彎刀與長槍誰更銳利只有碰過才知道。但在此之前，巴爾吉不想冒險。
如果真有這個機會，他希望自己的隊伍能夠先立於不敗，再慢慢折斷這些人的鋒芒，只有把他們趕下馬背，他才會拔出彎刀砍下這些敵人的頭顱。
斥候來自王庭，他並不畏懼這個相對脾氣好的將軍，直接回敬道：“毒蛇不配我們拔出彎刀，您的布置非常準確，殿下相信您能抓住溜走的敵人。”
“不。”巴爾吉轉向他，“我希望殿下能夠準確地告訴我，這隊人的心臟，是不是洛清河？”
斥候眼神不悅，生硬地說：“如果是，您要讓兒郎們就此退卻嗎？這些人能逃過我們的眼睛出城，他們的數量就一定遠不及我們，您會被這樣的敵人嚇破膽嗎？！”
“我可以為大燕戰死在這裏。”巴爾吉眼神也冷了下來，“但是兒郎們不該沒有見過明珠就死在荒漠，我說的不單是我手下的兒郎，別忘了這裏還有支撐接下來三個月的糧食……也別忘記哈爾紮的下場，輕視鐵烏鴉頭領一定會受到長生天的懲罰！”
獵隼轉了腦袋，跟著自己的主人一起審視著眼前急功近利的小子。
斥候在這樣的註視裏縮了脖子，他忍下了這口氣，道：“我會把將軍的顧慮轉達給殿下。在此之前，將軍的那個問題，殿下的判斷是不會。”
巴爾吉的目光停在他身上很久才移開，風沙有愈演愈烈的趨勢，他下了命令，讓除了外圍的眼睛之外的人進入“堡壘”避風。
隨軍的夥夫燙了一壺烈酒遞給一起進來的斥候。
“將軍。”斥候捧著碗，看見他仍舊駐足在豁口，忍不住問，“您在懷疑殿下的判斷嗎？”
“……我只是想起了狼王的兒子戰死的那場仗。”巴爾吉喃喃道，“這個人是鐵烏鴉的心臟，她應該和殿下一樣坐鎮王帳，但是她從不缺乏作為前鋒的勇氣，那場仗就是證明。”
“那不一樣將軍。”斥候反駁道，“如果她沒有那樣的勇氣，七年前狼王就能打開大梁的人大門！”
“那麽西山口呢？”巴爾吉深深吸氣，“這是足夠難纏的對手。我希望殿下的判斷是正確的，他已經讓人去了東南，只要我們足夠安全，今年的冬天就不會那麽難熬。去年就連王庭都餓死了很多人。”
“會的。”斥候喝完了酒，“狼王在白石河邊開墾出了新的土地，明年的春天，東邊就不會再需要王庭的糧食，大君的姐姐也就不能再控制……”
他的話音驟然斷在了這裏。
巴爾吉摁住了他的腦袋讓他閉嘴，騎將側著耳朵，聆聽著風沙咆哮裏滲出的聲音。
是鷹唳！他不可能聽錯！
原本還在休憩的士兵迅速提刀上馬，但他們不敢輕舉妄動，獵隼和戰鷹在這種天氣裏都飛不高，雙方都在等待一個時機。
“你馬上走！”巴爾吉用燕北話命令，“去告訴殿下，鐵烏鴉藏進了風沙裏！我們需要新的士兵來保證輜重的安全！”
但話音剛落，他又迅速冷靜下來，重新說：“不，你等一等，來幾個人！先出去探路！”
混亂的馬蹄聲與叱罵聲交織在風聲裏。
小隊的騎兵向東北方疾行而去，他們拿著扯下的布條蒙住臉，試圖掩蓋自己的身份，但風沙裏的路太難走了，逆著風他們根本掙不開眼睛。
沙丘上有什麽閃著光。
有人試圖分辨那是什麽，但還不等他們反應，疾射出的箭矢就穿透了最前方騎兵的喉嚨！
身後的人嚇得肝膽俱裂，只能硬著頭皮咆哮道：“調頭！調頭！不是這個方向！”
冷箭在他們重新回到堡壘的保護圈之下才停止，但若有似無的鷹唳聲還在繼續，時不時還交雜著一些鐵器碰撞的聲響。
那是馬蹄鐵嗎？沒人知道。
天慢慢暗了下來，裏面的人點起了篝火，火光在不見星月的暴風裏搖曳，像是至暗時的鬼火憧憧。
踏雪不喜歡這種天氣，時不時地發出煩躁的嘶鳴，但在此刻，這種聲音正好是洛清河需要的。
輕騎下了馬，蹲在沙丘上，他們拿著長弓，半個時辰換一次人。
洛清河掐算著時間，聽著身後爬上來的雲玦道：“比上一次晚了一刻鐘，人多了些，巴爾吉很著急。”
“時辰尚早，讓打前哨的先睡會兒。”洛清河微微側頭，她的眼睛在黑夜裏亮如寒星，“我們養精蓄銳。”
雲玦在心裏暗笑，接著道：“守備軍的向導說，這風沙最早明日午時才停。”
“不急，再嚇一嚇他們。”洛清河拍手起身，盯著另一場“風暴”的正中央，淡淡地說。
“醜時正，我們動手。”
小溫說的那個提舉在98章，恩情是幫忙找大夫治家人的病，順帶貼補了人家工資。騙龍游的姓氏問題是把蘇字繁體拆了，草頭雙木為林，林下魚禾代魚米之鄉，推萬貫財，元興年蘇家的處境沒有那麽好，世家有人暗中倒賣在前，所以想走別的路子是說得通的。
不過實際上用林字私心就是這是清河母親的姓氏而已（。
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