第三章】
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當然是真的。
陳巧救下的姊弟是落月城裏一間醫館大夫的孩子,落月城裏每個人都知道巫雅好女色,只要家中有生得漂亮的姑娘,家人一定會將人藏起來,輕易不在他面前出現。
自從巫雅十五歲以後,被他糟蹋過的姑娘多不勝數,巫城主又十分溺愛麽子,每每事情發生後,他都只是口頭教訓一下而已。
自從三年前巫雅得罪了不該得罪的人之後,雖然收斂了許多,但也僅是少在街上搶人,許多他看上的姑娘,都讓他以家世威脅,一頂小轎就把人給擡進府裏,不是通房就是安室。
夏長卿就是如此,她及笄後容貌日漸出色,她爹娘擔憂她被巫雅給看見,總是將她藏在屋裏,無奈人在家中坐,禍從天上來。
巫雅身邊的狗腿子聽到夏家醫館的女兒長得十分貌美後,就把這個消息告訴了巫雅,果然引起了巫雅的興趣,夏家夫妻擔心女兒步上那些姑娘的後塵,趁著岳母過世的這個機會,把他們姊弟給送出落月城,躲到金家鎮。
沒想到巫雅的性子被寵壞了,越是得不到越想要,居然從落月城追到了金家鎮,夏長卿也沒想到巫雅會死纏著不放,在酒樓裏被巫雅給堵個正著。
巫雅威脅若是她不當他的小妾,就要讓她爹娘在落月城裏待不下去,她這段時日飽受奔波驚嚇之苦,最後只恨自己長了一張貌美的容顏,一時想不開,直接就從酒摟二樓跳下去,想著若是死了或是毀了容貌最好,也不會拖累父母。
誰知正好讓宣鎮英雄救美了,夏長卿每次看到宣鎮就紅了臉,宣鎮倒是像沒事人一樣。
原本軒轅奉一行人應該在前往中山縣後,翻過落花山官道到中定城,最後再從中定城回到北疆,但現在改了方向,往落月城而去。
“為什麽我不能上馬車?”背靠著軒轅奉的胸膛,隨著馬匹一顛一顛的陳巧納悶地問。
買了馬車不就是要給她坐的嗎?為什麽會變成是夏家兩姊弟坐在馬車裏,而她還是坐在外面曬太陽?她不高興、不開心。
軒轅奉早就發現她嘟得可以吊三斤豬肉的嘴了,只是她不問,他也懶得解釋,不過現在她既然開口了,他得安撫一下才行。“他們在服孝,不適合。”這是其中一個理由。
“我們是江湖兒女,不拘小節,出門在外,怎麽可以在意這麽多呢?”她說得義正詞嚴,目的就是不想坐在馬背上受罪。
“你是江湖人,但他們不是,車廂又小,你這位江湖兒女好意思去跟他們搶嗎?”
“呃……”江湖兒女詞窮,轉頭眼巴巴地看著那輛小巧的馬車,然後失落地承認,車廂似乎真的不大,她扁著嘴,低下了頭。“好吧。”
看在他們姊弟這麽可憐的分上,身為江湖兒女的她就不爭了,可是……嗚嗚嗚,大師兄我想你,還有你的馬車。
將她的表情變化盡收眼底,軒轅奉的眸中不由得閃過笑意。“到了落月城再換一輛舒適的。”
原本頹喪的背影馬上挺直了,眼睛也從霧濛濛的變成一片亮盈,“你說的是,我們騎快點吧。”
軒轅奉再也忍不住低笑出聲,陳巧感覺到他的胸腔微微震動,不過對於他的取笑她只當作沒聽到,一心希望快點到落月城。
圍繞在他們四周的二十名親衛,則是人人心底都驚訝,跟隨在王爺身邊這麽多年,很少見到他對姑娘家笑得那麽開心。
任禹則是若有所思地看著兩人。
趕了一天的路,一行人才到達落月城。
這座城坐西朝東,每當太陽即將東升時,西降的月亮正好從城的後方慢慢墜落,因而得其名。
軒轅奉一行人直接策馬進城,直奔城主府。
城主巫必福已經在城主府門口彎腰等著恭迎他們。
軒轅奉只是冷冷地看了巫必福眼,便大步走進府裏,那眼看得巫必福額頭上的冷汗都落了下來。
坐在馬背上一天,陳巧覺得全身的骨頭都要被顛散了,直接就躺倒在巫必福準備好的房間裏。
至於夏家兩姊弟則是由宣鎮和宣鏡兩人護送回夏家的醫館。
軒轅奉洗漱之後,穿著貼身墨色緙絲薄衫,披散著一頭長發,慢慢地從洗浴間走出來,屋子裏,任禹已經先一步坐在花廳桌前等待,見他進來,起身行禮。
“坐吧。”軒轅奉淡淡地道,兩人都當屋內的另一個人不存在。
巫必福咬牙趴跪在地上,恨不得把巫雅再狠狠地打一頓。
昨天巫雅帶著四個跟班回到落月城,氣憤地把事情交代了一遍,他本來還對陳巧這麽不給面子有些生氣,可是後來聽到兒子形容那兩個護衛的衣著之後,他的臉就黑了,那明擺著是軒轅家的親衛!
他馬上派人出去打聽,這下子他的黑臉變成了白臉,嚇白的。
軒轅奉去機關谷一事根本就沒有刻意隱瞞,隨便一打聽都知道,而巫雅又碰上了陳巧,哪有那麽湊巧?他不用想都知道巫雅是遇上了什麽人,差點沒昏過去。
一直心心念念地註意李王的動向,結果今天一早就接到消息說李王要到落月城,他差點沒腿軟地跪下去,先是沖到巫雅的院子賞了他三十棍,然後命人趕緊把房間給整理出來,好讓李王他們留宿,雖然他心裏一直祈禱著李王不要來,但看來老天爺沒有理會他。
巫必福自從當上城主之後就沒吃過什麽苦,圓潤的身子跪倒在地上,一身的汗水把木地板都濡濕了。
軒轅奉任由他跪在地上,與任禹各自端了杯熱茶靜靜地享受茶香,這種無聲的折磨讓巫必福更難受,只是他現在也不敢爬起來,只能在心中暗暗叫苦,恨自己平日太過疼寵巫雅,寵得連王爺都驚動了。
在巫必福跪到臉色發白、快昏倒的前一瞬間,宣鎮終於出現在花廳的門口,他看了跪在地上的巫必福一眼,走到軒轅奉身邊,將手中的東西奉上。
接過東西,軒轅奉垂眸細看了許久,這才起身走到巫必福前面,將東西丟在他眼前,冷冷地問道:“巫必福,你可知罪?”
巫必福看著那些狀紙,全都寫著巫雅欺淩百姓、強搶良家婦女等等的罪狀,看得他身子忍不住發抖。
“下官知罪。”東西都已經擺在他面前了,巫必福半點反抗的心都沒有。
“起身吧。”
巫必福抖著腳站起身,腿一軟,差一點又趴回地上,這時,一只有力的手臂將他給拽住了,他轉頭一看,居然是大兒子巫琦,方才他只註意到進門的宣鎮,沒看到大兒子也進來了。
巫琦用一種恨其不爭的目光看著父親,巫必福尷尬地低下頭。
軒轅奉看著這對父子,說道:“巫琦,我已經給你一年的時間了。”
巫雅魚肉鄉民這事,去年他就已經收到消息,畢竟是在他的治下,有什麽風吹草動當然瞞不過他。
巫必福並不是什麽十惡不赦的壞人,只是有些糊塗,落月城自前朝開始一直是由巫家掌管,新朝大豐的帝王為了安定民心,並未有所變革。
前兩代的城主都算精明,在他們的管理之下,落月城也是井然有序,到了這一代的巫必福,也不知道是好日子過久了還是怎地,辦事不牢、大事不行、小錯不斷,但看在前兩代的分上,老王爺是睜一眼、閉一眼讓他過了。
這些年他全面接收老王爺的勢力,也發現了落月城的問題,不過他還是給巫家留了面子,忍了幾年,去年北疆三州回報時,他才提醒巫琦,讓他盡速接任城主的位置。
只可惜巫琦礙於父子親情,舍不得將自己的老父給拉下來,畢竟他爹只是愛好美色一些、糊塗一些,對於發妻、嫡子還是很尊重的,可他沒想到庶弟居然在外面四處惹禍,他這糊塗老爹居然還幫著弟弟一起隱瞞他。
“下官知錯。”巫琦從幾年前就開始接任落月城的事務,只差了一個城主的稱呼,隨著幾次去北疆三州政績考核回報,他也大約知道這位現任李王的脾氣,有錯就承認,若是死不認錯,下場會更慘。
巫必福現在是大汗小汗落滿地,白著臉低垂著頭,吶吶地說了一句“下官錯了”,便什麽話都不敢再多說。
巫琦忍不住翻了個白眼。現在知道錯了?之前勸他管管巫雅,還振振有詞說“他還小”,現在可好了,直接捅了馬蜂窩了吧。
軒轅奉的手指在桌上輕點兩下,“本王要在今年慰靈祭前見到你的卸任書,新城主的交接吏部文書就由你自己交上。”正值多事之秋,還是快刀斬亂麻。
“是,下官遵奉王爺旨意,待會兒就去寫。”一個城主位置而已,他早坐煩了,巫必福像是松了口氣一樣擦擦額上的冷汗,笑得憨厚。
巫琦用力地閉了閉眼,再次睜開眼時,他也不敢對上王爺直視他們的目光,急著把他爹往門口推,邊咬牙切齒地道:“爹,你快到書房寫,我等會兒就來,寫完我用急報送進京城裏。”
巫必福還很開心地點頭,“好好好,我就去,你待會兒記得來啊。”
送走了吃了苦頭還不記住的糊塗爹後,巫琦一轉身就朝軒轅奉重重跪了下去。
“請王爺恕罪。”
“巫琦,你太過婦人之仁,巫雅一事交給你處置。”
“是。”巫琦在心裏苦笑了一下,巫雅這下可有罪受了,就算他想輕拿輕放,王爺的意思也是輕饒不得。
“起來吧,我交給你的事情進展如何?”軒轅奉懶得理會他覆雜的心思,因為在他心中還有更重要的事情。
落月城的地理位置特殊,主要是落月城後面的小秦山脈是從大秦嶺延伸下來的小山脈之一,落月城最出名的不是落月的美景,而是小秦山脈肥沃的土地是大量棉花的產地,北疆的冬天非常寒冷,棉花種植非常重要,落月城的棉花有三分之一全都由北疆軍隊收購去制造冬衣、棉靴等等。
半年前,他的軍隊在邊關抓到一支韃靼人的商隊,棉花並不是非賣品,但是朝廷明令與外族的交易不能隨意大量買賣,現下大豐對外族的貿易多是牛、羊、馬和茶、鹽、農牧書為主,還有許多小物,但像是鐵器、火藥、棉花等等都有限制交易,而這支韃靼人的商隊中除了有大量的棉花,最重要的便是火藥,隨意販賣火藥給外族,等同是叛國罪。
他打從那時候就在追查火藥的來源,只是每每打聽到一絲消息,總會被人快速地抹去痕跡,查到最後,消息斷在了落月城,他有理由懷疑是將領中出現了內奸。
他們談話時,任禹將大門與窗戶全部打開,靠近花廳的下人則讓他們全數退開來,在開放的環境中,就不怕有人潛伏在外偷聽。
而陳巧到了他們準備好的院子洗去一身風塵後,躺下去昏睡了一個多時辰,最後是餓醒的。
她傻楞楞地張望一下,整個房裏就她一個人,她肚子餓得咕嚕咕嚕叫,從床上慢吞吞地爬起來以後,她先是換了一套淺粉色的衣衫,頭發隨意一紮,抱著小肚肚出門去覓食了。
好在她房中雖沒人,但房外有丫鬟守著,見她醉了,頭發也有些淩亂,丫鬟先是請她回到房裏,快速地將她一頭長發綁好束在腦後,簪上簪子,接著帶著她去找軒轅奉。
她來到花廳的時候,軒轅奉等人的事情也討論得差不多了,軒轅奉看她抱著肚子就知道她的意思,本來他就是在等她一起用膳。
他先讓巫琦退下,吩咐一聲後,很快的,熱騰騰的美食一一端上桌,陳巧都不用別人吩咐,笑得甜甜地主動坐到軒轅奉身邊。
每次看到她不自覺帶著討好的笑,軒轅奉就有一種在養女兒的感覺,有時候看她吃東西吃得那麽開心,心底會有一種很奇特的滿足感,不過他把這種感覺藏得很深。
陳巧心滿意足地把一塊香辣的水煮魚吞下去,甜甜辣辣的醬汁讓她胃口大開,她剛吃完一塊,碗裏又多一塊,她的目光順著筷子挪向筷子的主人。
“快吃吧。”軒轅奉眨了下眼,方才看她吃得那麽歡快的樣子,他的手就不受控制地又夾了一塊魚肉放到她碗裏。
陳巧沒有多想什麽,捧起碗筷開心地繼續吃。
其實還有一個我坐在桌邊啊!任禹坐在一旁,在心裏無聲響喊,他總覺得王爺對陳姑娘的態度怪怪的,莫不是對陳姑娘一見鐘情?
任禹疑惑的目光停留在自家王爺那張俊逸的臉上,偏偏看不出來什麽端倪,他再轉頭看向陳巧,那甜甜軟軟的模樣,跟自家侄女可愛的模樣差不多,王爺跟陳姑娘……
不可能的吧?
陳巧原本以為軒轅奉來落月城是來處置巫雅的,因為隔天她就聽到消息,巫雅被罰了杖刑,整整打了五十棍,打得他屁股開花;除此之外,他曾經傷害過的人,或侵占的財物,都以加倍的價錢補償受害者,而那些被他收入後院的姑娘,若是想離開的,城主都會給予財務補償,不願離開的就留下來繼續當妾,只不過挨完五十棍的巫雅十天後就要離開了。
由於巫雅還有許多罪狀,所以他還被罰了七年兵役,要到邊疆軍營去當個小兵、
巫必福很疼愛的姨娘一聽到兒子被判去邊疆服兵刑後,當場人就暈了,醒來之後抱著巫必福哭哭啼啼的,鬧得整個城主府都不太安寧,只不過李王就在城主府中,巫必福人雖然呆,但不是真蠢,立即將姨娘送到城外的莊子去“休養”了,就是怕再鬧下去,把王爺給惹得更惱火,小兒子的命就真的保不住了。
十天後,巫必福哭哭啼啼地送走了小兒子,轉頭一看,陳巧也在,手裏還捧著一袋糖炒栗子,一副看戲的樣子,他頓時覺得有些憋悶,有種她是小兒子命中克星的想法。三年前也是因為小兒子對她起了色心,結果當了半年的禿子,中間還有一段時間被她的大師兄修理得很慘,讓小兒子近兩年的時間都躲在城主府不敢出門。
好不容易今年好多了,結果一出遠門,又碰上這個災星,雖然這一次不用當禿子,卻去當了小兵,反而更慘。
“巫城主,你不用擔心啦,去當個小兵磨磨也好,要不遲早犯下滔天大禍,那時候更麻煩,七年就回家了,我看你臉紅氣足,人中又深又長,再活個十幾年不成問題的。”看他哭得傷心,陳巧上前拍拍他的肩膀安慰道。
巫必福臉都黑了,照她這麽說,他還要感謝她不成?
看著巫必福氣呼呼地轉頭走人,陳巧紅嫩的小嘴微翹,眼中閃過一絲小得意,轉身又去糖炒栗子的攤子再買一份,打算拿去貢獻給鏟除了落月城惡霸的大功臣。
只不過她怎麽找都找不到大功臣,後來還是問了城主府裏的人才知道軒轅奉一行人早上就已經離城,去了哪裏沒人知道。
陳巧不開心地撇了撇嘴,坐在花廳的椅子上,將捂在手裏還熱呼呼的糖炒栗子放到桌上。
突然間,她有一種被拋棄的戚覺,孤伶伶的,心裏有點不舒服。
另一邊,大功臣他們則是正忙著。
軒轅奉在落月城一待就是半個月,這段時間,他們徹查了一次醫館、藥堂還有散藥商等等的進出貨數量,畢竟火藥的原料之一硫磺,也是藥材的一種,最後終於查出來與那些外族交易頻繁的是小秦山附近的一個村落,小月村。
他們收到了消息,今天小月村會有一筆藥材買賣交易,買的人正是外族的商隊。
軒轅奉除了任禹與二十個親衛之外,還借調了一百名的落月城軍,準備一舉將這些懷有異心的外族和內應給端了。
只是他們本以為只是一夥私販子,卻發現看似普通的小月村外居然有暗哨。軒轅奉立即將親衛與落月城軍全部打散,棄馬步行,藉著月色掩護,進入山林,去解決那些暗哨和明哨。
軒轅奉領著十名親衛,慢慢地繞到守在山坡的暗哨後方,一手捂住對方的嘴巴,另一只手中的匕首一揚,俐落地解決掉對方。
半個時辰後,解決掉所有暗哨與明哨,軒轅奉讓巫琦領著五十人繞到小月村的後山,隨時可以支援他們,他自己則帶著其他人步行山間,慢慢地來到小月村。
一到小月村口,軒轅奉臉色大變,村口躺倒了好幾具屍體,滿地鮮紅,村子裏還持續傳來刀劍交擊的聲音。
“走!”軒轅奉領著人沖進村內。
許多穿著皮草的外族人拿著長刀正在屠殺村民,幾個青壯的村民正在奮力抵抗。
那些正在殺人的外族也發現了軒轅奉他們,其中一名中年大漢大聲吼著外族話。
“留首領活口,其他全滅!”軒轅奉抽出腰間長刀,直直往方才出聲的大漢奔去,長刀一劈!
當的一聲!長刀被剛猛的力道震得微微抖動,擋下這把長刀的中年漢子猙獰一笑,一點也不怕地迎上前。
原本一面倒的屠殺場面在軒轅奉等人來到之後,漸漸受到控制,那群外族人約莫五十來數,等到剩下大約二十來人時,他們不自覺地靠向他們的領頭。
軒轅奉的武功是自小就開始打磨的,很少能碰到可以和他對戰這麽久的對手,因為如此,他的神色更加凝重。
閃過幾人同時刺過來的長刀後,那些外族人突然全部退開,領頭的外族大漢臉上掛著一抹詭異的笑。
“巴特,送你個好東西。”大漢從懷裏掏出個東西,快速地抹了一下,朝軒轅奉一群人扔去。
“震天手雷!快避開!”軒轅奉大吼一聲,同時往正好站在他身邊的任禹一撲。
砰的一聲巨響,就算軒轅奉喊得再快,也比不上震天手雷爆炸的速度,幾個來不及反應的城軍都被震飛了,幸好這些外族人只求脫身,扔的距離不是很遠。
一陣煙霧彌漫,等到軒轅奉幾個人從地上起身,那些外族人早就竄逃出去,留下了滿目瘡痍。
方才為了不驚動小月村的人,軒轅奉他們將馬給系在外面,現在那些外族人騎上馬逃竄,他們也沒辦法追。
況且……
“阿娘……嗚嗚……阿娘啊!”
“阿爹——”
此起彼落的哭叫聲逐漸開始蔓延,軒轅奉深深吸口氣,看著被炸出了一個窟窿的泥地,只能冀望在小月村後方的巫琦能攔下一、兩個人。
“王爺。”任禹捂著手臂走過來,方才他被幾個人圍攻時中了一刀,手臂上的傷還在滴血。
“先止血,讓人去找巫琦過來善後。”軒轅奉環視四周,遍地可見慘死的村民。
“是。”耳邊的哭聲,讓任禹想到曾見過被外族侵略的村莊,跟現下真是十分相似,他暗暗嘆口氣,與虎謀皮,能得到什麽好下場?
等到軒轅奉他們回到落月城,已是深夜時分,可是軒轅奉還不能休息,那些幸存下來的村民、混進來的奸細、震天手雷的來源,這些事情都需要好好調查。
等到軒轅奉回到自己房裏的時候,就看到花廳桌上有一包栗子,還有幾顆散落在桌面上。
服侍軒轅奉的小廝見主子一臉疑惑,主動說道:“是陳姑娘帶來的,陳姑娘等了王爺一整天,子時前才離開。”
“她在這裏等是為了何事?”
小廝低首回道:“小的不知,姑娘也未曾提及。”
“下去吧。”
“是。”小廝領命後離開了。
軒轅奉想著,若真有要緊事,陳巧應該還會再來找他,也沒有特地命人去喚她,他到了浴間把一身的血腥都洗掉後,便躺在床上準備睡了。
將要入眠前,腦海中不知道為什麽閃過了散落在桌上看起來有些孤伶伶的糖炒栗子,鬼使神差的,他又從床上起身,走出寢室,回到花廳。
桌上的栗子還沒被收起,他用修長的手指撿起其中一顆,剝開殼放進嘴裏咀嚼,甜甜的栗子香味在口中蔓延,這是陳巧最喜歡的小吃,他總是看見她吃這個玩意兒,笑得嘴邊的小窩都陷了進去,兩眼也彎彎的,就像偷吃的松鼠一樣。
心底升起一抹笑意,嘴角也勾了起來,他用長指撥弄了一下其他的栗子,但沒有再吃第二顆,不過今日沈重的心情,似乎在這甜甜的栗子香味中淡了許多。
漱去口中的甜膩,隨手一彈,將房中的燭火滅去,頎長的身子躺回床上,隨著鼻間還存留的淡淡甜香墜入夢中。
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陳巧救下的姊弟是落月城裏一間醫館大夫的孩子,落月城裏每個人都知道巫雅好女色,只要家中有生得漂亮的姑娘,家人一定會將人藏起來,輕易不在他面前出現。
自從巫雅十五歲以後,被他糟蹋過的姑娘多不勝數,巫城主又十分溺愛麽子,每每事情發生後,他都只是口頭教訓一下而已。
自從三年前巫雅得罪了不該得罪的人之後,雖然收斂了許多,但也僅是少在街上搶人,許多他看上的姑娘,都讓他以家世威脅,一頂小轎就把人給擡進府裏,不是通房就是安室。
夏長卿就是如此,她及笄後容貌日漸出色,她爹娘擔憂她被巫雅給看見,總是將她藏在屋裏,無奈人在家中坐,禍從天上來。
巫雅身邊的狗腿子聽到夏家醫館的女兒長得十分貌美後,就把這個消息告訴了巫雅,果然引起了巫雅的興趣,夏家夫妻擔心女兒步上那些姑娘的後塵,趁著岳母過世的這個機會,把他們姊弟給送出落月城,躲到金家鎮。
沒想到巫雅的性子被寵壞了,越是得不到越想要,居然從落月城追到了金家鎮,夏長卿也沒想到巫雅會死纏著不放,在酒樓裏被巫雅給堵個正著。
巫雅威脅若是她不當他的小妾,就要讓她爹娘在落月城裏待不下去,她這段時日飽受奔波驚嚇之苦,最後只恨自己長了一張貌美的容顏,一時想不開,直接就從酒摟二樓跳下去,想著若是死了或是毀了容貌最好,也不會拖累父母。
誰知正好讓宣鎮英雄救美了,夏長卿每次看到宣鎮就紅了臉,宣鎮倒是像沒事人一樣。
原本軒轅奉一行人應該在前往中山縣後,翻過落花山官道到中定城,最後再從中定城回到北疆,但現在改了方向,往落月城而去。
“為什麽我不能上馬車?”背靠著軒轅奉的胸膛,隨著馬匹一顛一顛的陳巧納悶地問。
買了馬車不就是要給她坐的嗎?為什麽會變成是夏家兩姊弟坐在馬車裏,而她還是坐在外面曬太陽?她不高興、不開心。
軒轅奉早就發現她嘟得可以吊三斤豬肉的嘴了,只是她不問,他也懶得解釋,不過現在她既然開口了,他得安撫一下才行。“他們在服孝,不適合。”這是其中一個理由。
“我們是江湖兒女,不拘小節,出門在外,怎麽可以在意這麽多呢?”她說得義正詞嚴,目的就是不想坐在馬背上受罪。
“你是江湖人,但他們不是,車廂又小,你這位江湖兒女好意思去跟他們搶嗎?”
“呃……”江湖兒女詞窮,轉頭眼巴巴地看著那輛小巧的馬車,然後失落地承認,車廂似乎真的不大,她扁著嘴,低下了頭。“好吧。”
看在他們姊弟這麽可憐的分上,身為江湖兒女的她就不爭了,可是……嗚嗚嗚,大師兄我想你,還有你的馬車。
將她的表情變化盡收眼底,軒轅奉的眸中不由得閃過笑意。“到了落月城再換一輛舒適的。”
原本頹喪的背影馬上挺直了,眼睛也從霧濛濛的變成一片亮盈,“你說的是,我們騎快點吧。”
軒轅奉再也忍不住低笑出聲,陳巧感覺到他的胸腔微微震動,不過對於他的取笑她只當作沒聽到,一心希望快點到落月城。
圍繞在他們四周的二十名親衛,則是人人心底都驚訝,跟隨在王爺身邊這麽多年,很少見到他對姑娘家笑得那麽開心。
任禹則是若有所思地看著兩人。
趕了一天的路,一行人才到達落月城。
這座城坐西朝東,每當太陽即將東升時,西降的月亮正好從城的後方慢慢墜落,因而得其名。
軒轅奉一行人直接策馬進城,直奔城主府。
城主巫必福已經在城主府門口彎腰等著恭迎他們。
軒轅奉只是冷冷地看了巫必福眼,便大步走進府裏,那眼看得巫必福額頭上的冷汗都落了下來。
坐在馬背上一天,陳巧覺得全身的骨頭都要被顛散了,直接就躺倒在巫必福準備好的房間裏。
至於夏家兩姊弟則是由宣鎮和宣鏡兩人護送回夏家的醫館。
軒轅奉洗漱之後,穿著貼身墨色緙絲薄衫,披散著一頭長發,慢慢地從洗浴間走出來,屋子裏,任禹已經先一步坐在花廳桌前等待,見他進來,起身行禮。
“坐吧。”軒轅奉淡淡地道,兩人都當屋內的另一個人不存在。
巫必福咬牙趴跪在地上,恨不得把巫雅再狠狠地打一頓。
昨天巫雅帶著四個跟班回到落月城,氣憤地把事情交代了一遍,他本來還對陳巧這麽不給面子有些生氣,可是後來聽到兒子形容那兩個護衛的衣著之後,他的臉就黑了,那明擺著是軒轅家的親衛!
他馬上派人出去打聽,這下子他的黑臉變成了白臉,嚇白的。
軒轅奉去機關谷一事根本就沒有刻意隱瞞,隨便一打聽都知道,而巫雅又碰上了陳巧,哪有那麽湊巧?他不用想都知道巫雅是遇上了什麽人,差點沒昏過去。
一直心心念念地註意李王的動向,結果今天一早就接到消息說李王要到落月城,他差點沒腿軟地跪下去,先是沖到巫雅的院子賞了他三十棍,然後命人趕緊把房間給整理出來,好讓李王他們留宿,雖然他心裏一直祈禱著李王不要來,但看來老天爺沒有理會他。
巫必福自從當上城主之後就沒吃過什麽苦,圓潤的身子跪倒在地上,一身的汗水把木地板都濡濕了。
軒轅奉任由他跪在地上,與任禹各自端了杯熱茶靜靜地享受茶香,這種無聲的折磨讓巫必福更難受,只是他現在也不敢爬起來,只能在心中暗暗叫苦,恨自己平日太過疼寵巫雅,寵得連王爺都驚動了。
在巫必福跪到臉色發白、快昏倒的前一瞬間,宣鎮終於出現在花廳的門口,他看了跪在地上的巫必福一眼,走到軒轅奉身邊,將手中的東西奉上。
接過東西,軒轅奉垂眸細看了許久,這才起身走到巫必福前面,將東西丟在他眼前,冷冷地問道:“巫必福,你可知罪?”
巫必福看著那些狀紙,全都寫著巫雅欺淩百姓、強搶良家婦女等等的罪狀,看得他身子忍不住發抖。
“下官知罪。”東西都已經擺在他面前了,巫必福半點反抗的心都沒有。
“起身吧。”
巫必福抖著腳站起身,腿一軟,差一點又趴回地上,這時,一只有力的手臂將他給拽住了,他轉頭一看,居然是大兒子巫琦,方才他只註意到進門的宣鎮,沒看到大兒子也進來了。
巫琦用一種恨其不爭的目光看著父親,巫必福尷尬地低下頭。
軒轅奉看著這對父子,說道:“巫琦,我已經給你一年的時間了。”
巫雅魚肉鄉民這事,去年他就已經收到消息,畢竟是在他的治下,有什麽風吹草動當然瞞不過他。
巫必福並不是什麽十惡不赦的壞人,只是有些糊塗,落月城自前朝開始一直是由巫家掌管,新朝大豐的帝王為了安定民心,並未有所變革。
前兩代的城主都算精明,在他們的管理之下,落月城也是井然有序,到了這一代的巫必福,也不知道是好日子過久了還是怎地,辦事不牢、大事不行、小錯不斷,但看在前兩代的分上,老王爺是睜一眼、閉一眼讓他過了。
這些年他全面接收老王爺的勢力,也發現了落月城的問題,不過他還是給巫家留了面子,忍了幾年,去年北疆三州回報時,他才提醒巫琦,讓他盡速接任城主的位置。
只可惜巫琦礙於父子親情,舍不得將自己的老父給拉下來,畢竟他爹只是愛好美色一些、糊塗一些,對於發妻、嫡子還是很尊重的,可他沒想到庶弟居然在外面四處惹禍,他這糊塗老爹居然還幫著弟弟一起隱瞞他。
“下官知錯。”巫琦從幾年前就開始接任落月城的事務,只差了一個城主的稱呼,隨著幾次去北疆三州政績考核回報,他也大約知道這位現任李王的脾氣,有錯就承認,若是死不認錯,下場會更慘。
巫必福現在是大汗小汗落滿地,白著臉低垂著頭,吶吶地說了一句“下官錯了”,便什麽話都不敢再多說。
巫琦忍不住翻了個白眼。現在知道錯了?之前勸他管管巫雅,還振振有詞說“他還小”,現在可好了,直接捅了馬蜂窩了吧。
軒轅奉的手指在桌上輕點兩下,“本王要在今年慰靈祭前見到你的卸任書,新城主的交接吏部文書就由你自己交上。”正值多事之秋,還是快刀斬亂麻。
“是,下官遵奉王爺旨意,待會兒就去寫。”一個城主位置而已,他早坐煩了,巫必福像是松了口氣一樣擦擦額上的冷汗,笑得憨厚。
巫琦用力地閉了閉眼,再次睜開眼時,他也不敢對上王爺直視他們的目光,急著把他爹往門口推,邊咬牙切齒地道:“爹,你快到書房寫,我等會兒就來,寫完我用急報送進京城裏。”
巫必福還很開心地點頭,“好好好,我就去,你待會兒記得來啊。”
送走了吃了苦頭還不記住的糊塗爹後,巫琦一轉身就朝軒轅奉重重跪了下去。
“請王爺恕罪。”
“巫琦,你太過婦人之仁,巫雅一事交給你處置。”
“是。”巫琦在心裏苦笑了一下,巫雅這下可有罪受了,就算他想輕拿輕放,王爺的意思也是輕饒不得。
“起來吧,我交給你的事情進展如何?”軒轅奉懶得理會他覆雜的心思,因為在他心中還有更重要的事情。
落月城的地理位置特殊,主要是落月城後面的小秦山脈是從大秦嶺延伸下來的小山脈之一,落月城最出名的不是落月的美景,而是小秦山脈肥沃的土地是大量棉花的產地,北疆的冬天非常寒冷,棉花種植非常重要,落月城的棉花有三分之一全都由北疆軍隊收購去制造冬衣、棉靴等等。
半年前,他的軍隊在邊關抓到一支韃靼人的商隊,棉花並不是非賣品,但是朝廷明令與外族的交易不能隨意大量買賣,現下大豐對外族的貿易多是牛、羊、馬和茶、鹽、農牧書為主,還有許多小物,但像是鐵器、火藥、棉花等等都有限制交易,而這支韃靼人的商隊中除了有大量的棉花,最重要的便是火藥,隨意販賣火藥給外族,等同是叛國罪。
他打從那時候就在追查火藥的來源,只是每每打聽到一絲消息,總會被人快速地抹去痕跡,查到最後,消息斷在了落月城,他有理由懷疑是將領中出現了內奸。
他們談話時,任禹將大門與窗戶全部打開,靠近花廳的下人則讓他們全數退開來,在開放的環境中,就不怕有人潛伏在外偷聽。
而陳巧到了他們準備好的院子洗去一身風塵後,躺下去昏睡了一個多時辰,最後是餓醒的。
她傻楞楞地張望一下,整個房裏就她一個人,她肚子餓得咕嚕咕嚕叫,從床上慢吞吞地爬起來以後,她先是換了一套淺粉色的衣衫,頭發隨意一紮,抱著小肚肚出門去覓食了。
好在她房中雖沒人,但房外有丫鬟守著,見她醉了,頭發也有些淩亂,丫鬟先是請她回到房裏,快速地將她一頭長發綁好束在腦後,簪上簪子,接著帶著她去找軒轅奉。
她來到花廳的時候,軒轅奉等人的事情也討論得差不多了,軒轅奉看她抱著肚子就知道她的意思,本來他就是在等她一起用膳。
他先讓巫琦退下,吩咐一聲後,很快的,熱騰騰的美食一一端上桌,陳巧都不用別人吩咐,笑得甜甜地主動坐到軒轅奉身邊。
每次看到她不自覺帶著討好的笑,軒轅奉就有一種在養女兒的感覺,有時候看她吃東西吃得那麽開心,心底會有一種很奇特的滿足感,不過他把這種感覺藏得很深。
陳巧心滿意足地把一塊香辣的水煮魚吞下去,甜甜辣辣的醬汁讓她胃口大開,她剛吃完一塊,碗裏又多一塊,她的目光順著筷子挪向筷子的主人。
“快吃吧。”軒轅奉眨了下眼,方才看她吃得那麽歡快的樣子,他的手就不受控制地又夾了一塊魚肉放到她碗裏。
陳巧沒有多想什麽,捧起碗筷開心地繼續吃。
其實還有一個我坐在桌邊啊!任禹坐在一旁,在心裏無聲響喊,他總覺得王爺對陳姑娘的態度怪怪的,莫不是對陳姑娘一見鐘情?
任禹疑惑的目光停留在自家王爺那張俊逸的臉上,偏偏看不出來什麽端倪,他再轉頭看向陳巧,那甜甜軟軟的模樣,跟自家侄女可愛的模樣差不多,王爺跟陳姑娘……
不可能的吧?
陳巧原本以為軒轅奉來落月城是來處置巫雅的,因為隔天她就聽到消息,巫雅被罰了杖刑,整整打了五十棍,打得他屁股開花;除此之外,他曾經傷害過的人,或侵占的財物,都以加倍的價錢補償受害者,而那些被他收入後院的姑娘,若是想離開的,城主都會給予財務補償,不願離開的就留下來繼續當妾,只不過挨完五十棍的巫雅十天後就要離開了。
由於巫雅還有許多罪狀,所以他還被罰了七年兵役,要到邊疆軍營去當個小兵、
巫必福很疼愛的姨娘一聽到兒子被判去邊疆服兵刑後,當場人就暈了,醒來之後抱著巫必福哭哭啼啼的,鬧得整個城主府都不太安寧,只不過李王就在城主府中,巫必福人雖然呆,但不是真蠢,立即將姨娘送到城外的莊子去“休養”了,就是怕再鬧下去,把王爺給惹得更惱火,小兒子的命就真的保不住了。
十天後,巫必福哭哭啼啼地送走了小兒子,轉頭一看,陳巧也在,手裏還捧著一袋糖炒栗子,一副看戲的樣子,他頓時覺得有些憋悶,有種她是小兒子命中克星的想法。三年前也是因為小兒子對她起了色心,結果當了半年的禿子,中間還有一段時間被她的大師兄修理得很慘,讓小兒子近兩年的時間都躲在城主府不敢出門。
好不容易今年好多了,結果一出遠門,又碰上這個災星,雖然這一次不用當禿子,卻去當了小兵,反而更慘。
“巫城主,你不用擔心啦,去當個小兵磨磨也好,要不遲早犯下滔天大禍,那時候更麻煩,七年就回家了,我看你臉紅氣足,人中又深又長,再活個十幾年不成問題的。”看他哭得傷心,陳巧上前拍拍他的肩膀安慰道。
巫必福臉都黑了,照她這麽說,他還要感謝她不成?
看著巫必福氣呼呼地轉頭走人,陳巧紅嫩的小嘴微翹,眼中閃過一絲小得意,轉身又去糖炒栗子的攤子再買一份,打算拿去貢獻給鏟除了落月城惡霸的大功臣。
只不過她怎麽找都找不到大功臣,後來還是問了城主府裏的人才知道軒轅奉一行人早上就已經離城,去了哪裏沒人知道。
陳巧不開心地撇了撇嘴,坐在花廳的椅子上,將捂在手裏還熱呼呼的糖炒栗子放到桌上。
突然間,她有一種被拋棄的戚覺,孤伶伶的,心裏有點不舒服。
另一邊,大功臣他們則是正忙著。
軒轅奉在落月城一待就是半個月,這段時間,他們徹查了一次醫館、藥堂還有散藥商等等的進出貨數量,畢竟火藥的原料之一硫磺,也是藥材的一種,最後終於查出來與那些外族交易頻繁的是小秦山附近的一個村落,小月村。
他們收到了消息,今天小月村會有一筆藥材買賣交易,買的人正是外族的商隊。
軒轅奉除了任禹與二十個親衛之外,還借調了一百名的落月城軍,準備一舉將這些懷有異心的外族和內應給端了。
只是他們本以為只是一夥私販子,卻發現看似普通的小月村外居然有暗哨。軒轅奉立即將親衛與落月城軍全部打散,棄馬步行,藉著月色掩護,進入山林,去解決那些暗哨和明哨。
軒轅奉領著十名親衛,慢慢地繞到守在山坡的暗哨後方,一手捂住對方的嘴巴,另一只手中的匕首一揚,俐落地解決掉對方。
半個時辰後,解決掉所有暗哨與明哨,軒轅奉讓巫琦領著五十人繞到小月村的後山,隨時可以支援他們,他自己則帶著其他人步行山間,慢慢地來到小月村。
一到小月村口,軒轅奉臉色大變,村口躺倒了好幾具屍體,滿地鮮紅,村子裏還持續傳來刀劍交擊的聲音。
“走!”軒轅奉領著人沖進村內。
許多穿著皮草的外族人拿著長刀正在屠殺村民,幾個青壯的村民正在奮力抵抗。
那些正在殺人的外族也發現了軒轅奉他們,其中一名中年大漢大聲吼著外族話。
“留首領活口,其他全滅!”軒轅奉抽出腰間長刀,直直往方才出聲的大漢奔去,長刀一劈!
當的一聲!長刀被剛猛的力道震得微微抖動,擋下這把長刀的中年漢子猙獰一笑,一點也不怕地迎上前。
原本一面倒的屠殺場面在軒轅奉等人來到之後,漸漸受到控制,那群外族人約莫五十來數,等到剩下大約二十來人時,他們不自覺地靠向他們的領頭。
軒轅奉的武功是自小就開始打磨的,很少能碰到可以和他對戰這麽久的對手,因為如此,他的神色更加凝重。
閃過幾人同時刺過來的長刀後,那些外族人突然全部退開,領頭的外族大漢臉上掛著一抹詭異的笑。
“巴特,送你個好東西。”大漢從懷裏掏出個東西,快速地抹了一下,朝軒轅奉一群人扔去。
“震天手雷!快避開!”軒轅奉大吼一聲,同時往正好站在他身邊的任禹一撲。
砰的一聲巨響,就算軒轅奉喊得再快,也比不上震天手雷爆炸的速度,幾個來不及反應的城軍都被震飛了,幸好這些外族人只求脫身,扔的距離不是很遠。
一陣煙霧彌漫,等到軒轅奉幾個人從地上起身,那些外族人早就竄逃出去,留下了滿目瘡痍。
方才為了不驚動小月村的人,軒轅奉他們將馬給系在外面,現在那些外族人騎上馬逃竄,他們也沒辦法追。
況且……
“阿娘……嗚嗚……阿娘啊!”
“阿爹——”
此起彼落的哭叫聲逐漸開始蔓延,軒轅奉深深吸口氣,看著被炸出了一個窟窿的泥地,只能冀望在小月村後方的巫琦能攔下一、兩個人。
“王爺。”任禹捂著手臂走過來,方才他被幾個人圍攻時中了一刀,手臂上的傷還在滴血。
“先止血,讓人去找巫琦過來善後。”軒轅奉環視四周,遍地可見慘死的村民。
“是。”耳邊的哭聲,讓任禹想到曾見過被外族侵略的村莊,跟現下真是十分相似,他暗暗嘆口氣,與虎謀皮,能得到什麽好下場?
等到軒轅奉他們回到落月城,已是深夜時分,可是軒轅奉還不能休息,那些幸存下來的村民、混進來的奸細、震天手雷的來源,這些事情都需要好好調查。
等到軒轅奉回到自己房裏的時候,就看到花廳桌上有一包栗子,還有幾顆散落在桌面上。
服侍軒轅奉的小廝見主子一臉疑惑,主動說道:“是陳姑娘帶來的,陳姑娘等了王爺一整天,子時前才離開。”
“她在這裏等是為了何事?”
小廝低首回道:“小的不知,姑娘也未曾提及。”
“下去吧。”
“是。”小廝領命後離開了。
軒轅奉想著,若真有要緊事,陳巧應該還會再來找他,也沒有特地命人去喚她,他到了浴間把一身的血腥都洗掉後,便躺在床上準備睡了。
將要入眠前,腦海中不知道為什麽閃過了散落在桌上看起來有些孤伶伶的糖炒栗子,鬼使神差的,他又從床上起身,走出寢室,回到花廳。
桌上的栗子還沒被收起,他用修長的手指撿起其中一顆,剝開殼放進嘴裏咀嚼,甜甜的栗子香味在口中蔓延,這是陳巧最喜歡的小吃,他總是看見她吃這個玩意兒,笑得嘴邊的小窩都陷了進去,兩眼也彎彎的,就像偷吃的松鼠一樣。
心底升起一抹笑意,嘴角也勾了起來,他用長指撥弄了一下其他的栗子,但沒有再吃第二顆,不過今日沈重的心情,似乎在這甜甜的栗子香味中淡了許多。
漱去口中的甜膩,隨手一彈,將房中的燭火滅去,頎長的身子躺回床上,隨著鼻間還存留的淡淡甜香墜入夢中。
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