第一章
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第一章
春夜,亥時的梆子剛敲過。
宮門前的兩盞燈籠在徐徐晚風中輕輕搖晃,明黃的光照在暗紅的宮墻上,墻上的纖細人影被晃動的光拉得老長。
林晚盈走得急,背上出了一層薄汗,風一吹身上漸起涼意。
她等了許久宮門才打開,門後一個面生的宮婢看了她一眼,“謝夫人怎麽來了?”
林晚盈向裏邁了兩步,“貴妃娘娘睡了嗎?我有急事求她相助。”
“謝夫人來探望貴妃娘娘?娘娘還在宴會上,尚未回宮。”宮婢疑惑地看著她,側身往裏請,“夫人先進來喝口茶吧。”
“貴妃娘娘還未回宮?”林晚盈柳眉輕蹙,貴妃離開晚宴已有半個時辰,她沒回朝華宮,能去哪裏呢?
***
今日皇上六十大壽,宮中大擺宴席,在京四品以上官員都可攜帶親眷入宮赴宴,瞻仰天顏。
林晚盈是禮部尚書謝韶的夫人,跟著夫君進宮赴宴。
晚宴進行到後半程,皇上與使臣送來的高麗貢女李氏在上方說說笑笑,殿中眾人也不再拘禮,起身互相敬酒。
林晚盈看到貴妃對著皇上行了一禮,說自己身體不適便離開了宴會。
貴妃林婉儀是林晚盈的庶長姐,寵冠六宮已有十年之久,如今剛滿二十六歲,容貌明艷綺媚,似花瓣爍爍的芍藥。
林晚盈的目光追隨著長姐離開的背影,許久未與長姐相見,心裏難免有幾分想念之情,待長姐的背影消失在長街上了,她才端起酒杯繼續與身旁的婦人飲酒說笑。
過了片刻,她看到坐在對面的夫君謝韶與同僚說:“不勝酒力,失陪片刻。”他起身往殿外走,步態不穩,脖頸微紅,瞧著是往茅廁去了。
夫君的隨侍萬七站在大殿門口,他的目光不時向林晚盈這邊瞟來,待她看向他時,他又假裝不經意地看向別處。
林晚盈心裏有些詫異,萬七怎麽不去跟著醉酒的夫君,反倒像防賊似的盯著她。
周圍向她敬酒的夫人打斷了她的思緒,貴婦們談起如今京中流行的妝容、互相吹捧起彼此的頭面,說說笑笑間,又喝盡了幾壺佳釀。
林晚盈喝得微醺,對添酒的婢女搖頭,乍一看發現夫君還未回席,她對婢女茴香說:“你去殿外尋一下謝大人。”
她又等了一盞茶的功夫,皇上帶著貢女李氏離開宴席,眾人起身跪送皇上。
皇上走後,臣子們陸續離席,林晚盈站在殿門口伸長了脖子張望,燈紅通明的庭院裏彩旗、壽幛迎風招展,未見謝韶的身影,萬七和茴香也不知道去了何處。
她左思右想,既擔心夫君在宮中迷了路,又擔心他醉酒暈倒在了某處。
若是被夫君朝堂上的政敵知道他散席後還在宮中久留,他們必會添油加醋地以醉酒失儀攻訐他,即使最後他未受到皇上責罰,也會因此失了顏面。
林晚盈站在殿外等了許久,席中的人幾乎散盡了,謝韶還是沒有回來,她獨自站在長街上,夜風吹散了她臉上因醉酒染上的酡紅,心裏越發的慌亂。
她不能大張旗鼓地讓宮婢們幫她尋找謝韶,思來想去,只好去找貴妃幫忙。
貴妃喜靜,金碧輝煌的朝華宮獨立在皇宮以北,與其他妃嬪所住的東、西宮相距甚遠,朝華宮左邊是竹林,右邊是一步一景的禦花園。
路上遇到幾隊侍衛盤問她的去向,她目不斜視地說:“貴妃娘娘召我去朝華宮小敘。”
貴妃盛寵,侍衛不敢冒著得罪貴妃娘娘的風險阻攔林晚盈,紛紛恭敬地放行。
待她走到朝華宮,驚訝地得知貴妃尚未回宮時,她心裏的不安愈發壯大。
林晚盈拒絕了宮女讓她進暖閣邊喝茶邊等貴妃的提議,心事重重地返回舉行晚宴的寶壽殿。
來的時候她走的宮道,為了能更快回寶壽殿,她抄近路踏進了禦花園,她幼時曾在皇宮住過一段時日,對宮裏的布局還算熟悉。
天黑風涼,每走十幾步便有一盞四角石燈在漆黑的花樹中照明,禦花園裏寂無人聲,林晚盈感到有些奇怪,她走了好長一段路,卻沒有碰見一個路過禦花園的宮婢或是巡邏的侍衛。
她心中惴惴,不知不覺竟然走錯了路。
明月高懸,草叢裏傳來蟋蟀的嘶鳴,她順著一條小路走到盡頭,發現是一條死路,她沿著小徑原路返回,路上遇見幾條岔路,越繞越偏,已完全失了方向。
她煩悶地嘆一聲,這會兒估計夫君已經在求人找她了。
她又走了一段路,看到一個人站在不遠處的樹下,她先是嚇了一跳,借著銀白的月輝,她發現這人是貴妃的貼身宮女珠繪。
林晚盈立刻喜笑顏開,想上前與珠繪同行,卻見珠繪鬼鬼祟祟且警惕地四處張望,明顯是在替人放哨。
她本不是一個多事的性子,但今夜的種種事情讓她心裏產生了些許怪異的念頭……於是她故意繞開珠繪,彎著腰從一旁的樹叢後往前走,她倒要看看,珠繪這是在替誰放哨。
前面是禦花園裏偏僻的錦鯉湖,幾年前有妃嬪投湖自盡,之後宮中便一直有傳聞說錦鯉湖鬧鬼,通常宮婢路過此處都會繞道而行。
錦鯉湖在柔和的月光下波光粼粼,湖畔插著一排垂柳,柳枝隨風點水。
林晚盈發現柳樹後有兩人相依相偎,待她看清兩人是誰時,臉色霎時蒼白如雪。
女子頭上的雙鸞點翠金步搖隨著親吻搖晃,男子寶綠色的寬袖搭在女子的腰間緊緊收攏。
一些含糊不清的濃情蜜語從兩人纏綿的唇齒中流露出來,在林晚盈的耳畔激起似驚雷般的狂響。
林晚盈捏著一旁的樹幹才艱難站穩,渾身因極端的憤怒而顫抖不已,她不敢相信自己的雙眼,女子是她敬愛的姐姐,男子是她恩愛的夫君,他們竟然罔顧人倫,做出此等傷風敗俗之事!
“婉儀,我真的要回去了……”謝韶整理著松松垮垮的衣衫和解開的玉帶,“我出來太久了,回府後不好對晚盈解釋。”
“難得尋到機會與你獨處片刻,你再陪我說會兒話嘛。”林婉儀摟著謝韶的窄腰,在他的懷中嗲嗲地嬌笑著,“我們上一次獨處你還記得是什麽時候嗎?”
她輕哼道:“是我去年回家省親的時候!要不是傻妹妹去前廳幫大娘子打理瑣事,我還找不到機會與你親熱呢。”
謝韶摟著她,輕輕撫.摸著她的背,聲音溫柔似水地哄道:“聽話,如今我升了禮部尚書,你又掌管著協理六宮之權,逢年過節之時,我們有的是機會見面。”
林婉儀一拳打在他的胸口上,嬌媚的嗓音裏含著怨氣,“皇上今夜寵幸新人,誰會註意到我們?你不是吩咐了萬七安排晚盈先回府嗎?你到底在害怕什麽?”
謝韶柔聲安撫了幾句,林婉儀嗔怪地拉著他的衣袖,怎麽也不放他離開,“北邊就只有朝華宮一座宮殿,我以皇上大壽為由,請朝華宮、禦花園的宮婢侍衛喝酒吃肉,我費了這麽大力氣支開這麽多人,是為了見誰?還不是為了見你!你倒好,就想著回府,你真是個沒良心的!”
林晚盈的手指緊緊捏著粗糙的樹幹,淚水不爭氣地從眼角滑落,她想沖出去怒斥兩人的不倫之事,但這是皇宮,萬一把事情鬧大了,妃嬪與大臣偷情是抄家滅族之罪,這兩個賤.人死有餘辜,但林家也會因此覆滅。
她轉身便走,待出宮了再想辦法與他們清算。
“誰在哪裏?”珠繪一聲輕斥,指著林間疾走的人影向一旁候著的太監吼道,“你們快去把她抓住!別讓她跑了!”
林婉儀聽到珠繪的吼聲,嚇得立刻攏緊了衣裙,面色緋紅。
謝韶一言不發,連忙往一旁退了數步,雙手攥緊拳頭,膽戰心驚。
林晚盈聽到身後的聲音,她的心跳到了嗓子眼,加快了逃跑的步伐。
靜謐的花園小徑回蕩著橐橐的腳步聲,身後的人窮追不舍,她跑了幾十步便氣喘籲籲,精美華貴的衣裙又重又長,實在太過累贅。
她拖著衣裙又奔出了幾十步,前面不遠處有一長排石燈的光亮在閃爍,像是夜色中的流螢,她急切地向那邊奔去,石燈多的地方應是禦花園的主道,也許會遇到巡邏的侍衛。
石燈近了,身後的腳步聲也更近了,她發足狂奔,驀地,一塊拳頭大的石頭砸在她後腦勺上,她雙眼一黑暈了一瞬,霎時被兩個小太監按在地上,捂住了嘴。
謝韶喘著氣跑上來,若不是他扔出石頭,險些被這人跑了,他瞪了兩個太監一眼,“廢物。”
他轉頭盯向躺在地上那人,心頭咯噔一聲,薄唇翕動,半晌才吐出兩個字,“晚……盈……”
林婉儀趕上來,她側頭擦拭自己淩亂的口脂,對著謝韶擠眉弄眼地說:“你還不快把人扶起來!靜安侯,你怎敢打傷本宮的妹妹!”
她嘴裏說著把林晚盈扶起來,但卻對著兩個太監搖頭,示意他們不要松手。
林婉儀看向謝韶,神情十分覆雜,她既感到難堪,又有些拿不定主意的慌亂。
林晚盈後腦勺流出汨汨鮮血,她掙紮了幾下,憑她的力氣實在無法掙開兩個太監的桎梏。
她的淚水流了滿面,心頭怒火滔天,卻絲毫動彈不得。
太監牢牢捂住她的嘴,她想要罵他們,卻只能發出一些零碎的嗚咽之聲。
謝韶低頭對林晚盈道:“夫人,你恐怕是誤會我和貴妃娘娘了,那高麗貢女來歷不明,娘娘想要派人監視她,特約我來此商討……”
林晚盈憤恨地瞪著他,恨不能一巴掌打在他虛偽的臉上,事到如今他還能謊話連篇,料想他平日也是虛偽至極。
在她憎惡的眼神中,他方才編好的謊言也說不下去了。
謝韶心想,既然已經打傷了林晚盈,又被她看到了醜事,他如何解釋都難以得到她的原諒,兩人和離事小,他若因此得罪了林家,前途就完了。
他湊到林婉儀身邊,長籲短嘆了兩聲,低聲說:“她……不能留了。”
林婉儀楞了楞,拉著謝韶的袖子猶豫道:“要不,你把她毒瘋了再帶回府吧。”
“岳父岳母那裏我要如何交代?萬一她說出你我之事,娘娘又想如何對林大人解釋?”謝韶往湖那邊示意,心想如今折了夫人,至少要將情人的心牢牢地系在自己身上,“她死了,誰能想到是我們做的?你還能借此機會攀誣皇後,說不定這是讓中宮易主的機會。”
林婉儀緊捏袖帕,似是在痛苦思索,她直視謝韶催促的目光,點頭同意了他的想法。
林晚盈不可置信地望著謝韶,他素有良善的美名,路遇不平之事必會出手相助,成親三年,他對她溫柔體貼、愛護有加,未曾想他醜事敗露後竟有殺妻的歹毒心腸!
她心如刀絞,遭至親之人背叛,憤怒還來不及宣洩,這兩人卻反過來要她的性命。
她想活下來以待來日覆仇,拼盡全力掙脫了按在她嘴上的手,哀戚地乞求他們饒她一命,她又再三保證一定不會將今夜看到的事情告訴任何人,她哀哀地哭喊道:“我們是至親之人,我揭發了你們,對我有什麽好處!”
她發髻散亂,雙眼哭得紅腫,伸手去攀謝韶的衣擺,“夫君!”
“姐姐!”
謝韶看她可憐,又聽她淒慘之音,想起成親這三年來,晚盈對他的仕途帶來了巨大的幫助。
她貌美心善、嬌柔可愛,要親手害死她,他的心頭難免湧起一絲不忍之情,於是他側過身不看她,對太監呵斥道:“把她丟進湖中,動作快點!別鬧出太大動靜。”
林晚盈還想再掙紮,被太監一掌擊暈,他們拉著她扔進湖中,激起一片水花。
鹹苦的湖水湧進她的口鼻,她嗆得胸腔疼痛,霎時清醒了過來,求生的念頭讓她胡亂地撲騰,但因不會泅水而在湖中越陷越深。
她絕望地隔著被攪渾的湖水望向岸邊,太監打著燈籠往湖裏看,低聲說:“貴妃娘娘,她沈下去了。”
“哎。”林婉儀流出了幾滴淚水,嘴角卻是微微上揚的,既有解決了麻煩的喜悅,又故作姐妹情深的長籲了一口氣,“晚盈早逝,我心甚悲。”
謝韶為她拭淚,憐惜地安慰她。
林晚盈瞪圓了雙眼,不甘地盯著湖邊兩人離去的背影,她的意識逐漸模糊,窒息的疼痛也離她遠了。
她在深黑的湖底隱約看到一絲亮光,光暈中的她只有十四歲年紀,青梅正好。
她聽說靜安侯謝韶擅長詩文,品行高潔,人皆稱頌他為如玉公子。
她又聽交好的貴女說謝韶貌若潘安,讓人見之難忘。
關於謝韶的傳聞聽得多了,她的好奇似野草在心中蔓延,於是她男扮女裝參加了曲水流觴詩會。
春野爛漫,流水中的酒杯停在謝韶面前,他白衣翩翩,起身賦詩。
林晚盈翹首以待地看著他,而他恰好在沈吟之時與她的目光偶然相遇,他一時忘卻了所有,靜靜地與她對視。
她以為這深情對視的一剎那是命運為她安排的情動。
但她錯了,真情錯付,唯留深深遺恨。
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春夜,亥時的梆子剛敲過。
宮門前的兩盞燈籠在徐徐晚風中輕輕搖晃,明黃的光照在暗紅的宮墻上,墻上的纖細人影被晃動的光拉得老長。
林晚盈走得急,背上出了一層薄汗,風一吹身上漸起涼意。
她等了許久宮門才打開,門後一個面生的宮婢看了她一眼,“謝夫人怎麽來了?”
林晚盈向裏邁了兩步,“貴妃娘娘睡了嗎?我有急事求她相助。”
“謝夫人來探望貴妃娘娘?娘娘還在宴會上,尚未回宮。”宮婢疑惑地看著她,側身往裏請,“夫人先進來喝口茶吧。”
“貴妃娘娘還未回宮?”林晚盈柳眉輕蹙,貴妃離開晚宴已有半個時辰,她沒回朝華宮,能去哪裏呢?
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今日皇上六十大壽,宮中大擺宴席,在京四品以上官員都可攜帶親眷入宮赴宴,瞻仰天顏。
林晚盈是禮部尚書謝韶的夫人,跟著夫君進宮赴宴。
晚宴進行到後半程,皇上與使臣送來的高麗貢女李氏在上方說說笑笑,殿中眾人也不再拘禮,起身互相敬酒。
林晚盈看到貴妃對著皇上行了一禮,說自己身體不適便離開了宴會。
貴妃林婉儀是林晚盈的庶長姐,寵冠六宮已有十年之久,如今剛滿二十六歲,容貌明艷綺媚,似花瓣爍爍的芍藥。
林晚盈的目光追隨著長姐離開的背影,許久未與長姐相見,心裏難免有幾分想念之情,待長姐的背影消失在長街上了,她才端起酒杯繼續與身旁的婦人飲酒說笑。
過了片刻,她看到坐在對面的夫君謝韶與同僚說:“不勝酒力,失陪片刻。”他起身往殿外走,步態不穩,脖頸微紅,瞧著是往茅廁去了。
夫君的隨侍萬七站在大殿門口,他的目光不時向林晚盈這邊瞟來,待她看向他時,他又假裝不經意地看向別處。
林晚盈心裏有些詫異,萬七怎麽不去跟著醉酒的夫君,反倒像防賊似的盯著她。
周圍向她敬酒的夫人打斷了她的思緒,貴婦們談起如今京中流行的妝容、互相吹捧起彼此的頭面,說說笑笑間,又喝盡了幾壺佳釀。
林晚盈喝得微醺,對添酒的婢女搖頭,乍一看發現夫君還未回席,她對婢女茴香說:“你去殿外尋一下謝大人。”
她又等了一盞茶的功夫,皇上帶著貢女李氏離開宴席,眾人起身跪送皇上。
皇上走後,臣子們陸續離席,林晚盈站在殿門口伸長了脖子張望,燈紅通明的庭院裏彩旗、壽幛迎風招展,未見謝韶的身影,萬七和茴香也不知道去了何處。
她左思右想,既擔心夫君在宮中迷了路,又擔心他醉酒暈倒在了某處。
若是被夫君朝堂上的政敵知道他散席後還在宮中久留,他們必會添油加醋地以醉酒失儀攻訐他,即使最後他未受到皇上責罰,也會因此失了顏面。
林晚盈站在殿外等了許久,席中的人幾乎散盡了,謝韶還是沒有回來,她獨自站在長街上,夜風吹散了她臉上因醉酒染上的酡紅,心裏越發的慌亂。
她不能大張旗鼓地讓宮婢們幫她尋找謝韶,思來想去,只好去找貴妃幫忙。
貴妃喜靜,金碧輝煌的朝華宮獨立在皇宮以北,與其他妃嬪所住的東、西宮相距甚遠,朝華宮左邊是竹林,右邊是一步一景的禦花園。
路上遇到幾隊侍衛盤問她的去向,她目不斜視地說:“貴妃娘娘召我去朝華宮小敘。”
貴妃盛寵,侍衛不敢冒著得罪貴妃娘娘的風險阻攔林晚盈,紛紛恭敬地放行。
待她走到朝華宮,驚訝地得知貴妃尚未回宮時,她心裏的不安愈發壯大。
林晚盈拒絕了宮女讓她進暖閣邊喝茶邊等貴妃的提議,心事重重地返回舉行晚宴的寶壽殿。
來的時候她走的宮道,為了能更快回寶壽殿,她抄近路踏進了禦花園,她幼時曾在皇宮住過一段時日,對宮裏的布局還算熟悉。
天黑風涼,每走十幾步便有一盞四角石燈在漆黑的花樹中照明,禦花園裏寂無人聲,林晚盈感到有些奇怪,她走了好長一段路,卻沒有碰見一個路過禦花園的宮婢或是巡邏的侍衛。
她心中惴惴,不知不覺竟然走錯了路。
明月高懸,草叢裏傳來蟋蟀的嘶鳴,她順著一條小路走到盡頭,發現是一條死路,她沿著小徑原路返回,路上遇見幾條岔路,越繞越偏,已完全失了方向。
她煩悶地嘆一聲,這會兒估計夫君已經在求人找她了。
她又走了一段路,看到一個人站在不遠處的樹下,她先是嚇了一跳,借著銀白的月輝,她發現這人是貴妃的貼身宮女珠繪。
林晚盈立刻喜笑顏開,想上前與珠繪同行,卻見珠繪鬼鬼祟祟且警惕地四處張望,明顯是在替人放哨。
她本不是一個多事的性子,但今夜的種種事情讓她心裏產生了些許怪異的念頭……於是她故意繞開珠繪,彎著腰從一旁的樹叢後往前走,她倒要看看,珠繪這是在替誰放哨。
前面是禦花園裏偏僻的錦鯉湖,幾年前有妃嬪投湖自盡,之後宮中便一直有傳聞說錦鯉湖鬧鬼,通常宮婢路過此處都會繞道而行。
錦鯉湖在柔和的月光下波光粼粼,湖畔插著一排垂柳,柳枝隨風點水。
林晚盈發現柳樹後有兩人相依相偎,待她看清兩人是誰時,臉色霎時蒼白如雪。
女子頭上的雙鸞點翠金步搖隨著親吻搖晃,男子寶綠色的寬袖搭在女子的腰間緊緊收攏。
一些含糊不清的濃情蜜語從兩人纏綿的唇齒中流露出來,在林晚盈的耳畔激起似驚雷般的狂響。
林晚盈捏著一旁的樹幹才艱難站穩,渾身因極端的憤怒而顫抖不已,她不敢相信自己的雙眼,女子是她敬愛的姐姐,男子是她恩愛的夫君,他們竟然罔顧人倫,做出此等傷風敗俗之事!
“婉儀,我真的要回去了……”謝韶整理著松松垮垮的衣衫和解開的玉帶,“我出來太久了,回府後不好對晚盈解釋。”
“難得尋到機會與你獨處片刻,你再陪我說會兒話嘛。”林婉儀摟著謝韶的窄腰,在他的懷中嗲嗲地嬌笑著,“我們上一次獨處你還記得是什麽時候嗎?”
她輕哼道:“是我去年回家省親的時候!要不是傻妹妹去前廳幫大娘子打理瑣事,我還找不到機會與你親熱呢。”
謝韶摟著她,輕輕撫.摸著她的背,聲音溫柔似水地哄道:“聽話,如今我升了禮部尚書,你又掌管著協理六宮之權,逢年過節之時,我們有的是機會見面。”
林婉儀一拳打在他的胸口上,嬌媚的嗓音裏含著怨氣,“皇上今夜寵幸新人,誰會註意到我們?你不是吩咐了萬七安排晚盈先回府嗎?你到底在害怕什麽?”
謝韶柔聲安撫了幾句,林婉儀嗔怪地拉著他的衣袖,怎麽也不放他離開,“北邊就只有朝華宮一座宮殿,我以皇上大壽為由,請朝華宮、禦花園的宮婢侍衛喝酒吃肉,我費了這麽大力氣支開這麽多人,是為了見誰?還不是為了見你!你倒好,就想著回府,你真是個沒良心的!”
林晚盈的手指緊緊捏著粗糙的樹幹,淚水不爭氣地從眼角滑落,她想沖出去怒斥兩人的不倫之事,但這是皇宮,萬一把事情鬧大了,妃嬪與大臣偷情是抄家滅族之罪,這兩個賤.人死有餘辜,但林家也會因此覆滅。
她轉身便走,待出宮了再想辦法與他們清算。
“誰在哪裏?”珠繪一聲輕斥,指著林間疾走的人影向一旁候著的太監吼道,“你們快去把她抓住!別讓她跑了!”
林婉儀聽到珠繪的吼聲,嚇得立刻攏緊了衣裙,面色緋紅。
謝韶一言不發,連忙往一旁退了數步,雙手攥緊拳頭,膽戰心驚。
林晚盈聽到身後的聲音,她的心跳到了嗓子眼,加快了逃跑的步伐。
靜謐的花園小徑回蕩著橐橐的腳步聲,身後的人窮追不舍,她跑了幾十步便氣喘籲籲,精美華貴的衣裙又重又長,實在太過累贅。
她拖著衣裙又奔出了幾十步,前面不遠處有一長排石燈的光亮在閃爍,像是夜色中的流螢,她急切地向那邊奔去,石燈多的地方應是禦花園的主道,也許會遇到巡邏的侍衛。
石燈近了,身後的腳步聲也更近了,她發足狂奔,驀地,一塊拳頭大的石頭砸在她後腦勺上,她雙眼一黑暈了一瞬,霎時被兩個小太監按在地上,捂住了嘴。
謝韶喘著氣跑上來,若不是他扔出石頭,險些被這人跑了,他瞪了兩個太監一眼,“廢物。”
他轉頭盯向躺在地上那人,心頭咯噔一聲,薄唇翕動,半晌才吐出兩個字,“晚……盈……”
林婉儀趕上來,她側頭擦拭自己淩亂的口脂,對著謝韶擠眉弄眼地說:“你還不快把人扶起來!靜安侯,你怎敢打傷本宮的妹妹!”
她嘴裏說著把林晚盈扶起來,但卻對著兩個太監搖頭,示意他們不要松手。
林婉儀看向謝韶,神情十分覆雜,她既感到難堪,又有些拿不定主意的慌亂。
林晚盈後腦勺流出汨汨鮮血,她掙紮了幾下,憑她的力氣實在無法掙開兩個太監的桎梏。
她的淚水流了滿面,心頭怒火滔天,卻絲毫動彈不得。
太監牢牢捂住她的嘴,她想要罵他們,卻只能發出一些零碎的嗚咽之聲。
謝韶低頭對林晚盈道:“夫人,你恐怕是誤會我和貴妃娘娘了,那高麗貢女來歷不明,娘娘想要派人監視她,特約我來此商討……”
林晚盈憤恨地瞪著他,恨不能一巴掌打在他虛偽的臉上,事到如今他還能謊話連篇,料想他平日也是虛偽至極。
在她憎惡的眼神中,他方才編好的謊言也說不下去了。
謝韶心想,既然已經打傷了林晚盈,又被她看到了醜事,他如何解釋都難以得到她的原諒,兩人和離事小,他若因此得罪了林家,前途就完了。
他湊到林婉儀身邊,長籲短嘆了兩聲,低聲說:“她……不能留了。”
林婉儀楞了楞,拉著謝韶的袖子猶豫道:“要不,你把她毒瘋了再帶回府吧。”
“岳父岳母那裏我要如何交代?萬一她說出你我之事,娘娘又想如何對林大人解釋?”謝韶往湖那邊示意,心想如今折了夫人,至少要將情人的心牢牢地系在自己身上,“她死了,誰能想到是我們做的?你還能借此機會攀誣皇後,說不定這是讓中宮易主的機會。”
林婉儀緊捏袖帕,似是在痛苦思索,她直視謝韶催促的目光,點頭同意了他的想法。
林晚盈不可置信地望著謝韶,他素有良善的美名,路遇不平之事必會出手相助,成親三年,他對她溫柔體貼、愛護有加,未曾想他醜事敗露後竟有殺妻的歹毒心腸!
她心如刀絞,遭至親之人背叛,憤怒還來不及宣洩,這兩人卻反過來要她的性命。
她想活下來以待來日覆仇,拼盡全力掙脫了按在她嘴上的手,哀戚地乞求他們饒她一命,她又再三保證一定不會將今夜看到的事情告訴任何人,她哀哀地哭喊道:“我們是至親之人,我揭發了你們,對我有什麽好處!”
她發髻散亂,雙眼哭得紅腫,伸手去攀謝韶的衣擺,“夫君!”
“姐姐!”
謝韶看她可憐,又聽她淒慘之音,想起成親這三年來,晚盈對他的仕途帶來了巨大的幫助。
她貌美心善、嬌柔可愛,要親手害死她,他的心頭難免湧起一絲不忍之情,於是他側過身不看她,對太監呵斥道:“把她丟進湖中,動作快點!別鬧出太大動靜。”
林晚盈還想再掙紮,被太監一掌擊暈,他們拉著她扔進湖中,激起一片水花。
鹹苦的湖水湧進她的口鼻,她嗆得胸腔疼痛,霎時清醒了過來,求生的念頭讓她胡亂地撲騰,但因不會泅水而在湖中越陷越深。
她絕望地隔著被攪渾的湖水望向岸邊,太監打著燈籠往湖裏看,低聲說:“貴妃娘娘,她沈下去了。”
“哎。”林婉儀流出了幾滴淚水,嘴角卻是微微上揚的,既有解決了麻煩的喜悅,又故作姐妹情深的長籲了一口氣,“晚盈早逝,我心甚悲。”
謝韶為她拭淚,憐惜地安慰她。
林晚盈瞪圓了雙眼,不甘地盯著湖邊兩人離去的背影,她的意識逐漸模糊,窒息的疼痛也離她遠了。
她在深黑的湖底隱約看到一絲亮光,光暈中的她只有十四歲年紀,青梅正好。
她聽說靜安侯謝韶擅長詩文,品行高潔,人皆稱頌他為如玉公子。
她又聽交好的貴女說謝韶貌若潘安,讓人見之難忘。
關於謝韶的傳聞聽得多了,她的好奇似野草在心中蔓延,於是她男扮女裝參加了曲水流觴詩會。
春野爛漫,流水中的酒杯停在謝韶面前,他白衣翩翩,起身賦詩。
林晚盈翹首以待地看著他,而他恰好在沈吟之時與她的目光偶然相遇,他一時忘卻了所有,靜靜地與她對視。
她以為這深情對視的一剎那是命運為她安排的情動。
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