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表舅

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表舅

大半個月後。

即使是越來越往北,都能清晰的感覺到氣溫在回升。

考慮到小狗牙不可能一直騎馬,蘇辰三天坐車兩天騎馬,因為馬車都是內務府造的特制橡膠輪胎馬車,速度並不算慢。

大半個月後他們已經到了巴林右翼旗,在這裏有親戚,於是蘇辰他們準備在此地停留兩天。

這天一早剛剛踩上巴林的地面,一望無際的草原裏就竄出來一夥子人。

“打劫。”

那夥人手持鋼槍,也不知道是怎麽躲在並不算高的草叢裏,突然竄出來真嚇人一跳。

帶兵走在前面的胤褆揮手,十幾名士兵瞬間把那些人圍住了。

蘇辰:保清,你腦子都不動一動嗎?咱們這麽多人,是什麽樣的強盜有膽子來搶我們啊。

肯定是熟人。

蘇辰的好眼神看到他們穿的都是絲綢衣服,有一個喊得最歡的,他穿得最好,連頭上的帽子也是上等絲綢面兒的。

“哪裏來的賊人,竟敢打劫朝廷軍隊!”

聽見胤褆隨後喊的這麽句,蘇辰覺得他總算不是一點的腦子都沒有,然後就看見,帽子也是絲綢面兒的那個人揮舞著手裏銀光閃閃的紅纓鋼槍,哈哈大笑道:“小侄子,是你大舅我啊。”

旁邊被迫跟著自家爺來打劫皇子的侍衛道:“爺,您是老三。”

納木紮:我怎麽用了這麽個不知道變通的家夥。

聽到舅這個字,胤褆一下子反應過來,翻身下馬,上前走了兩步,作揖:“侄兒,見過舅舅。”

就知道姑姥姥生了三個兒子,完全沒見過。

納木紮伸手扶住侄兒的手臂,打量半晌,有些遺憾道:“怎麽長大了反而沒有小時候機靈了?你現在改名叫辰兒了,連納木紮舅舅也不認了?”

胤褆:您倒是誇我呢還是損我呢。

“不是我不認,是舅舅您也沒有認出我來啊。”

蘇辰牽著小狗牙,從後面走過來。

納木紮臉上的笑容肉眼可見的一寸寸僵硬,看向蘇辰,突然又爆發出灼熱的亮光。

“辰兒?”

“是嘛,這才是辰兒。”

納木紮立刻拋開胤褆,三兩步跑過來攬住蘇辰的肩膀抱了抱,“你看你這眉眼,仔細看還是能尋摸出來幾分小時候的影子。”

蘇辰正式拜見道:“侄兒見過納木紮舅舅。”

納木紮笑道:“好好好。”

註意到旁邊仰著小腦袋看他的小孩兒,神情再次僵住,有些反應不過來的問道:“辰兒,這個小孩兒是?”

蘇辰直接道:“我的養子,叫季雨。”

納木紮松了一口氣,養子好啊養子好,這證明侄兒到現在都沒有什麽花花事,自己也放心把寶貝女兒嫁給他。

胤褆看沒自己的事了,上馬先帶著隊伍離開。

不過心裏還是有些不服,家裏的親戚怎麽都只認識大哥?

巴林部雖然位於大草原,但是跟中原的大城市開始做牛奶膏等生意以來富裕很多,差不多都拋棄了逐水草而居的原始生活狀態,一座座穩定的房屋、一條條道路開始修建起來。

巴林大貴族居住的地方基本上不見帳篷,就是一個邊境小城鎮的樣子。

長長的軍隊跟在出外迎接的納木紮身後,走進了繁忙而又寧靜的小鎮,這裏有奶油奶糕廠、奶粉廠,街上行走的人中間時不時便會出現一兩個黃頭發藍眼睛高鼻梁的外國人。

納木紮給蘇辰和胤褆介紹,這些外國人中一多半都是鄂羅斯的商人,另外還有越過準噶爾從漠北而來的西域商人。

巴林部屬於清朝廷編制的盟旗,是清朝正式疆土,外國人尤其是鄂羅斯人在這裏比在黑龍流域的規矩很多。

走到納木紮府上,又見到了另外兩個舅舅。

大舅舅都已經四十多了,看見他們反而是先跪下見禮。

一路上混鬧的納木紮這才意識到自己一路上把侄子兒就當作單純的侄子,失禮了,馬上跟在大哥二哥身後一起行跪見禮。

蘇辰沒什麽好說的,只是馬上就讓他們起來。

隨後便是草原最高規格的筵席,烤全羊、熱奶茶、燉肉,還有最近才在草原流行的醬拌蔬菜等等,擺滿了一桌子。

姑姥姥把宮裏的西紅柿種子送過來一些,沒想到這東西在草原也能生長,雖然一年的結果期比較多,卻瞬間俘獲巴林的上上下下,短時間內成為最受巴林人歡迎的蔬菜水果。

今天的筵席上,就有這個時節非常罕見珍貴的西紅柿。

一顆顆小小的西紅柿擺在盤子裏,像水果一樣任人取用。

宮裏那種西紅柿炒蛋、番茄濃湯鍋的吃法看起來在這裏並不普及。

納木紮說:“光吃這個就足夠好了,不用那麽多花頭。”

蘇辰:好吧,是條件不允許。

他轉頭吩咐覆康去取一碟白糖過來,然後把小西紅柿蘸著白糖吃,給坐在他旁邊的小狗牙示範,笑道:“學會了嗎?”

小狗牙點頭,拿起一個西紅柿,咬一口,露出紅沙沙的瓤兒,然後在白糖上蘸一下子。

蘇辰高興地笑起來。

小狗牙眼睛發亮,道:“好吃。”

過來陪兩位皇子的巴林大貴族們:---

皇子的精致,和他們想象中的不太一樣啊。

蘇辰對幾位舅舅道:“西紅柿甜度不夠,但是當它和白糖相遇後,卻會散發出十分誘人的酸甜味道,舅舅們試試。”

胤褆:大哥忽悠人真是不帶眨眼的,就一個西紅柿拌白糖,現在京城裏一般的人家都吃得起。

蘇辰聽到保清的小聲嘀咕,看他一眼,你見過的普通人家,卻是真實的普通人家積累三四代都達不到的水準。

唉,果然出外見識見識,依然是不食人間煙火的孩子。

一碟碟白糖被送到筵席上,大貴族們做不來咬一口再蘸蘸白糖的精致,手裏拿著西紅柿半天不知道怎麽下嘴。

蘇辰:“可以拿小刀切成塊兒,在白糖裏滾一滾。”

他旁邊的小狗牙已經是嘴巴上粘著白糖粒,吃到第三顆小西紅柿了。

大貴族們照著辰親王的說法吃這個番柿,果然一股清涼直沖腦門兒,非常之美味。

吃烤羊肉吃膩了,來一口白糖西紅柿比蘋果梨還好吃吶。

有個大貴族吃著吃著,突然長嘆一口氣,旁邊的人立刻就接梗,“赫顏都統,好好的怎麽嘆起氣來?”

內屬蒙古早就編了旗,取消了外番蒙古那些臺吉、諾顏等部落長的稱號,改編後大貴族身上有的是有爵位有的就是和京城武將差不多的實職。

赫顏都統放下手裏的羊肉,一副吃飯都不香的樣子。

“我們部落處於邊境地帶,這無論鹽糖都是珍貴物品啊。”

大舅舅道:“難道你缺一把白糖吃?”

赫顏都統說道:“並非如此,而是我聽說過辰親王的名聲,想要請您幫我們想個辦法,比如能不能幫我們想個辦法弄白糖?”

胤褆一下子起了保護兄長的心思,道:“難道我大哥還能教你們變出白糖?”

其實都怪大哥喜歡想些稀奇古怪的東西,煤球、鉛筆、玻璃什麽的,蒙古這些王公還不知道怎麽以為他的實力呢。

蘇辰感謝胤褆維護的舉動,但這個赫顏臺階的話還真是讓他想出一個東西來。

甜菜。

適應高緯度地區的植物,出糖率並不比甘蔗低。

只是甜菜的原產地好像是在北美洲,不知道是不是已經傳入國內。

蘇辰說道:“白糖這個事兒,我也沒有什麽特別的辦法。”

不能拂了保清的好意,先這麽說。

“不過,我還真聽說過一種能夠出糖,又適合寒冷氣候的東西。如果你們能夠找到,本王可以從京城派匠人來幫忙研制制糖的工藝。”

這樣的事對於蘇辰來說只需要一句話,因為他阿瑪一直都很關心蒙古的生計問題,在他的煤球奶制品主意提出之前,每年朝廷都會派匠人來蒙古教授樹藝。

這裏能種出來甜菜的話,派些工匠來一點問題都沒有。

蘇辰不知道蒙古適合不適合種植甜菜,但黑龍江肯定是可以的,今天就給阿瑪寫封信,讓朝廷也派人找甜菜去。

另外,索額圖和明珠都出海三四年了,現在應該能到歐洲吧,歐洲和美洲的接觸是在十五世紀就開始的,他們那裏肯定已經有甜菜了。

當初他們出海之前,任務裏就有收集各種植物的一項,他們回來的話,應該能帶來甜菜吧。

誰都不知道蘇辰一下子想到這麽遠,聽到大哥的話,胤褆轉頭看了一眼,冷哼道:“只是希望別讓大家空歡喜一場。”

這熊孩子。

蘇辰說道:“能找到我所說的那種東西,就可以。”

然後他接過覆康拿來的紙張,畫出來甜菜的外部形態和內部模樣,然後遞給右手邊的大舅舅,叫大家傳看。

納木紮看得也很認真,他現在負責奶制品生意,跟南方大都市和外商的解除機會都挺多的,這種稀罕東西他應該能最先找到。

納木紮說:“我們就找找。”

蘇辰道:“成不成的,都先試試再說。”

當然,想起甜菜的他等忙完這一程子也會去找。

現在歐美還沒有甜菜制糖的工藝,他們在這方面領先的話,就相當於控制住了一條銀脈。

當年他阿瑪之所以推動開海,其實還有國內白銀不足的原因,除了廣東相繼開海的還有福建的漳州即現代之廈門、江蘇的雲臺山即現代之上海共三大通商口岸。

從二十三年三大通商口岸開啟,外商的白銀、黃金源源不斷湧進國內,不僅富裕了當地人民,也在很大程度上緩解了市場上的銀荒局面。

僅僅蘇辰當時一時興起開設的香煙廠,出口的利潤就是百分之四百左右。

可以說賺錢賺到手抽筋根本不是一句話誇張的話。

如果朝廷弄一個大批生產白糖的生產線,蘇辰覺得他們包攬全世界的白糖食用量亦不是誇張。

此時這些巴林的大貴族根本沒有想到那麽長遠,只是想著如果能找到這個甜菜,對於他們來說就是一條很強大的生財之道。

入夜筵席才散,納木紮帶蘇辰和胤褆去休息。

“阿爹,”剛到一間平頂的水泥屋頂的寬敞房子前,掛在門上的簾子被掀開,從裏面走出來一個紅衣似火的姑娘,“表哥好。”

她向蘇辰和胤褆行了蒙古的禮節,擡起頭來的時候,笑意盈盈的臉上還嵌著一顆小小的酒窩,膚色是健康的小麥黃,大眼濃眉,非常可愛的一個姑娘。

納木紮特地觀察自家侄兒的神色,然後什麽都沒看出來。

“這是莘芽,舅舅的掌上明珠。”

蘇辰驚悚了下,納木紮舅舅的意思太明顯,先不說兩家是表了兩代的親戚,只莘芽才十三四歲就不可能。

裝作看不懂,蘇辰笑著對小姑娘道:“表妹好。”

莘芽倒是一點都沒有多想,交代說她已經把床褥茶水都準備好,然後多看了比較好看的表哥兩眼就走了。

納木紮得意:“辰兒,怎麽樣?我們家莘芽是不是特別漂亮能幹?”

“是的,”蘇辰肯定,“不過舅舅,莘芽今年多大了。”

納木紮笑得聲如洪鐘,“十三了,到許親事的年紀啦。”

蘇辰便說道:“雖然有點小,但我可以給阿瑪寫一封信,讓阿瑪在京城給莘芽找一個家世門第都配得上的人家。”

納木紮:“---”

胤褆也看出來納木紮舅舅的意思了,再次嫉妒大哥的好人緣。

話說回來,莘芽小姑娘長得是好看,但都不是他們家兄弟會喜歡的類型,大哥肯定是看不上才這麽說的。

胤褆去了他的房間,免得一會兒納木紮舅舅尷尬,再遷怒他。

納木紮問道:“你是看不上我們莘芽。”

這會兒也不好侄兒了。

蘇辰忍不住想笑,姑姥姥說他小時候跟納木紮舅舅一起玩過,從前他聽見這話都沒有什麽印象,現在看到發火的納木紮舅舅,心底總算有了些熟悉感。

“不是,莘芽那麽好的姑娘,我怕我會辜負她。”蘇辰實話實說。

納木紮上下打量侄兒,道:“咱們有一起玩到大的友誼,我相信你。”

蘇辰:什麽就玩到大?

“舅舅啊,您不經常去京城,肯定不知道京城還有多少優秀的子弟。”

納木紮冷哼,“還不都是一些混吃混喝的二世祖,你辰親王都沒信心給我女兒幸福,那些人更是坑。”

他看著蘇辰,又道:“你確定不娶莘芽?”

蘇辰冒著被打的風險道:“我可能一輩子都不會娶親。”

營帳外,返回來送替換衣服的莘芽松了口氣,其實她一點都不想遠離草原去京城。

納木紮冷笑道:“那你錯過了一個非常好的妻子,我是看在咱們兩個的情誼上才第一個找你托付莘芽。”

語氣很冷,但是你不看上你別後悔的驕傲未免太明顯。

蘇辰好笑:“那我就多謝舅舅的刮目相看了。”

納木紮:我的火兒呢?

莘芽抱著兩身衣服掀開簾子進來,道:“阿爹,我來給表哥送替換的衣裳。”

納木紮的火被壓了下去,對女兒笑得特別開朗道:“好,放這兒。你表哥剛才還說沒帶衣服呢。”

蘇辰才發現,這個納木紮表舅是一個女兒奴沒跑了。

好在莘芽對他並沒有特別的興趣,不然親戚之間要弄的不好看的。

莘芽帶著他父親離開了,出門前對蘇辰道:“表哥,你們好好休息,外面隨時有人候著。”

蘇辰笑著目送他們父女離開。

聽到莘芽在說她爹:“我喜歡草原,不想去京城,更不想離開阿爹阿娘,您就不要想著把我往表哥身邊推了。”

蘇辰感覺手被拉了拉,低頭對上小狗牙同情安慰的目光。

“辰叔叔,你別擔心,你長得很好看,以後肯定能夠遇到喜歡你的姑娘。”

唉,小家夥是怎麽覺得他娶不到媳婦的呢?

收拾收拾,上床睡覺。

小狗牙前後跟著幫忙,還對蘇辰表達了他非常盲目的信心:“我覺得辰叔叔一定能夠做出來甜菜白糖。”

“是嗎?”蘇辰笑道,“對我這麽有信心。”

小狗牙肯定點頭,兩條小眉毛跟小蟲子似的湊在一起,似乎經過了很用力的思考,“我就是對辰叔叔很有信心,辰叔叔會做糖,還會做很多好吃的。”

蘇辰捏捏他的小臉蛋兒,“這個你倒是說對了,辰叔叔就是會做很多好吃的。不過現在我們該睡覺了,等以後回到京城,做面包給你吃。”

小狗牙用力點頭“嗯”,然後乖乖爬到床裏頭,拉著被子給他自己蓋好,看了蘇辰一眼就閉上眼睛。

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