第 32 章
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第 32 章
馬邑之圍以這樣的方式收場，於劉徹而言可謂是一次不小的打擊，朝堂上對劉徹的質疑日漸增多，更令劉徹煩悶不已，連日來廢寢忘食的奔波操勞，最終讓他身心俱疲，以致病倒。
“這樣周全的計劃，怎麽就讓一個小小的尉吏給搞砸咯？”病榻上的劉徹，對於這樣的結果仍舊不能釋懷：“你們兩個說說，到底是哪兒出了紕漏？”
大哥和衛青相互看了一眼後，還是大哥先開了口：“其實臣以為，此戰雖無功，但也不是全無收獲！”
“說說你得看法！”劉徹又道。
“至少陛下已經將聲勢打出去了”，大哥緩緩地道：“自高祖皇帝白登之圍以來，漢朝一直是屈辱和親和被動防守的姿態，陛下想要反擊匈奴，這一戰就是轉折點，即便無功，也有非常重大的意義，在以後的軍事戰略上具有很重要的指導作用。”
“還是你看出來了”，劉徹面上終於露出了一絲笑意：“其實朕並不在意此戰的輸贏，可以輸，但不能怕輸，就算是輸，也要輸得漂亮，有骨氣！這一戰，就是要讓他們看到朕討伐匈奴的決心和勇氣。”
大哥作揖道：“普天之下，能有這般勇氣和魄力的只有陛下。”
劉徹又對衛青道：“仲卿，你是個局外人，對於此戰，你有什麽看法？”
衛青默默地放下杯盞，說道：“陛下真覺得單憑一個雁門尉吏就能讓陛下的伏擊大計付諸東流嗎？”
劉徹立即否定：“當然不能！”
衛青又道：“匈奴人從小長在馬背上，具有作戰迅速，反應敏捷的特點，且他們生活在草原上，對草原上的一草一木都了如指掌，三十萬大軍一舉一動太過顯眼，想要實行守株待兔的作戰方式，又要讓匈奴毫無察覺，其實是相當困難的。”
“你說的對”劉徹點頭表示讚揚：“是朕疏忽了，匈奴人不傻，他們不是草原上待宰的羔羊，朕不該抱著僥幸心理，忽略掉匈奴人本身的特質。”
“且單就軍事而言，當原定的作戰計劃無法奏效時，理應迅速調整作戰方案，主動出擊，但漢軍已經習慣了多年來的防禦戰，一時難以適應新的作戰方式，導致戰前準備不夠充分，反應也不夠迅速，所以才讓匈奴人從眼皮子底下逃走了。”
劉徹對衛青的分析甚為滿意，笑道：“朕看仲卿這幾年確實也增進了不少啊！”
“承蒙陛下不棄，臣這些年跟著陛下出入軍營，確實學了不少東西！”衛青說話也毫不謙虛。
“朕也看出來了，朝廷的這些老將是要想法沒想法，要膽量沒膽量，已經適應不了新形勢了，軍中必須有新的戰將來頂替他們，去適應這種新的作戰方式！”劉徹沈默了片刻，又道：“仲卿，光有想法不行，還必須落到實處，你要好好練，朕希望有一天你能開辟一種新的打法出來。”
衛青行了一個正式的軍禮：“臣奉詔！”
“起來吧！”劉徹擡手示意。
我不懂軍事，在一旁聽著衛青說的，也是雲裏霧裏的，但見劉徹發自內心的喜悅，以及最後對衛青的那句叮囑，我知道劉徹對衛青是寄予厚望，遂捧了湯藥上去：“陛下的叮囑你可要記住了，不要辜負陛下對你期望。”
衛青點頭：“我明白，我一定勤加練習，不辜負陛下和姐姐的期望。”
我點點頭，又對劉徹道：“陛下該喝藥了。”
“又喝藥？”劉徹擰巴著五官表示抗拒。
大哥和衛青見狀紛紛告退，我看著他二人消失，又回頭調侃道：“誰能想到咱們極具勇氣和魄力的皇帝陛下，居然會害怕一碗湯藥呢？”
劉徹嘴硬道：“才沒有，朕什麽時候怕過？”
我趁機將一碗黑黢黢的湯藥捧到他面前：“那是要我來餵呢？還是陛下自己喝？”
他的眉頭又皺了起來，被我方才那麽一激，他也不想在我面前失了面子，自己拿起湯藥，眼睛一閉，一口氣灌了下去，正要開口說話，我又伺機將一枚蜜餞塞入他的嘴裏。
他口含蜜餞，還忍不住抱怨：“這是哪個庸醫開的藥，苦死了！”
我聽著覺得好笑，拿帕子幫他擦了嘴：“連令儀都知道良藥苦口，都這麽大個人了，吃個藥怎麽還跟小孩子一樣？”
劉徹牽起我的手：“兩個孩子吃藥，你也是這麽又哄又騙的嗎？”
“可不是麽”我扁起了嘴：“在吃藥這件事上，她們跟陛下可是一模一樣的。”
劉徹引以為傲，笑道：“不愧是朕的寶貝女兒！”
這些日子他一直為馬邑失利的事而郁郁寡歡，現在終於能開懷而笑，我見了心下也高興，朝政之事我幫不了他，只能盡心服侍，讓他寬心。
劉徹生病以後，皇太後也親自來溫室殿探望，經義妁診斷確認劉徹病情並無大礙，她才肯放心，讓義妁核了太醫開的方子，又說了一些寬慰調養的話，便離去了。
我送她出溫室殿，直到要上車輦，她才回頭瞧了我一眼，冷冷地道：“看在皇帝的面子上，這一次的事，我可以不追究，如若皇帝再有任何差池，我必不留你！”
“唯，妾不敢辜負主上和太後信任！”我屈膝行禮，目送她登車離去。
假孕一事，她終究對我存了心結。
歲末朝貢，劉徹召淮南王劉安入朝，以厚禮相待，常與之探討治國與處世之道，對其敬重有加，逗留了月餘，一直到過完新年，劉徹才讓其歸國，又親賜幾案手杖，恩準他日後可不必再入宮朝見。
元光三年春，黃河改道，從頓丘往東南流去。
五月丙子，黃河在濮陽瓠子口決堤，大水流經巨野，直通泗水、淮河，黃河以南十六郡泛濫成災，劉徹派遣汲黯領兵十萬以堵黃河決口，幾經周折，堵住的決口又被大水沖毀，最終無果。
傳言有說黃河大水，是共工發怒，不能強堵，恐有大難。劉徹覆又派遣鄭當時前往決口視察治水，然鄭當時回來就說大水是天意為之，隨即便稱病告假，朝中人人惶恐，無人再敢前往。
窗外連綿不斷的大雨，下得人心裏越發不安，劉徹在窗前躑躅許久，問我道：“子夫，黃河決口一直都堵不住，你覺得真的是天意嗎？”
“朝政之事，妾不敢妄言”我拿著新做好的衣裳在他身上比畫著看是否合身，又道：“只是妾以為，那麽多無辜的百姓受災，就算是天神發怒，也總得有個理由吧？”
“什麽理由？”劉徹郁悶道：“這要依照董仲舒的說法，肯定又是朕做了對不起百姓，對不起祖宗的事了！”
“你別聽他們瞎說！”我寬慰道：“陛下勵精圖治，何曾對不起祖宗百姓了？”
“朕也覺得他們是在胡說”，劉徹伸手，一把攬過我的腰，看著我道：“不過朕有一事想和你商量。”
我看著他一臉的誠懇，下意識地問道：“陛下不會又要親自去吧？”
“朕不去”他搖頭，又道：“朕想派你大哥去！”
“大哥？”我心下詫異：“大哥又不懂水務，他去能幹什麽？”
“不需要他懂，他只要替朕去看看就行了”，劉徹牽著我，回到殿內：“黃河水患，鬼神之說盛行，朕派遣鄭當時前往視察，可他卻什麽都沒查出來，回來就稱病告假，朕覺得事有蹊蹺，想再派人前去查探，可朝堂上的那些人，要麽就是懼怕鬼神不敢去，要麽就是朕信不過，不想讓他去，唯有你大哥，忠實可靠，是朕可以信賴之人，朕想讓他替朕去看看這場大水是否真如他們所說是天意為之。”
我有些猶豫，但見劉徹把話說到這個份兒上，我亦不忍拒絕，點頭道：“陛下既信得過他，派他去就是了。”
“你答應了？”劉徹驚喜道：“朕還以為你會和他們一樣畏懼鬼神之說，不敢讓你大哥去。”
“妾自然是怕的”我說道：“可若不查清緣由，無以除水患，水患不除，受災受難的就是百姓，妾豈能因一己之私，而置天下黎民百姓不顧？大哥雖無大才，但這點事他應該還是能辦妥的。”
劉徹欣慰道：“子夫，謝謝你！”
“陛下如此信任我大哥，應該是我謝過陛下才對！”我想了想，又道：“不過大嫂還懷著身子，再過幾個月就要生了，陛下得讓大哥早些回來！”
他擁我入懷：“好，我答應你，讓你大哥早去早回。”
劉徹以賑災的名義讓大哥前往瓠子口，視察決口和民情，以尋求可以妥善治理黃河水患的辦法。廷議過後，大哥即入宮來向我辭行。
我將自己珍藏的一枚麒麟玉給他掛上，說道：“雨天出行不便，大哥務必當心，記得早些回來，咱們一起陪著侄兒出生。”
“還沒生呢，你怎麽知道一定就是侄兒？”大哥說道。
“我能掐會算呀”，我調皮地道：“大哥一定會心想事成的。”
大哥聞言笑了起來：“那我便信你這一回，記得幫我照顧好玉蘭和九兒。”
我點點頭：“我會照顧好大嫂她們的，你放心吧。”
大哥走後，我請了甘寧住到家裏為大嫂安胎，又叮囑大姐二姐輪流回家幫襯嬋兒照顧大嫂，還派了內侍來往未央宮和家裏，跑腿傳信，多方照應，以確保萬無一失。她懷的可是我們衛家的孩子，怠慢不得，即便大哥不說，我也會好好照顧大嫂的。
綿延不斷的大雨又持續了數日，直到烈日驕陽硬生生地將陰沈的天空劃開一道口子，才將這氣勢滂沱的雨水徹底遏制，天地間又呈現出一派晴空萬裏的景象。
神情突然一個恍惚，針頭不偏不倚地正好落在食指的指腹上，鮮血瞬間滲了出來。我忙放下手上的針線，吮吸著手指止血。
“怎麽了？”東兒見狀，忙過來查探。
我搖搖頭，看著手指上暗紅的針眼，心頭莫名一陣心慌。
東兒幫我收了針線：“夫人累了，休息會兒吧！”
經她一說，我不禁打了一個哈欠，一陣困意席卷而來，一邊往榻上走去，一邊道：“我新做的幾件小衣，你讓阿滿抽空送到我家裏去！”說罷，和衣往榻上一趟，很快便迷迷糊糊地睡去。
“子夫……”
迷糊中隱約聽到有人在喚我，聲音聽著既陌生又熟悉，我想睜開眼看，但眼皮子極重，怎麽擡也擡不起來，掙紮了半天，最終無果。
“子夫……”
那人又喚了一次，聲音愈□□緲，感覺像是大哥，我睜不開眼，便嘗試著開口，叫了一聲“大哥”。
“是我，子夫……”
“大哥！”我再次喚了一聲，又嘗試著睜開眼去看，這次似乎沒那麽難了，眼睛可以瞇開一條小縫，模糊間看見的是大哥那張消瘦而溫暖的笑顏，我開心極了，想要伸手去抓他，卻撲了空。
“玉蘭，玉蘭……”
他溫暖的笑顏在我眼前變得猙獰而又破碎，隨即消失在一片黑暗中，我害怕得大叫，可除了嚶嚀和嗚咽，我發不出去任何聲音，整個人好像被人扔進了一個無盡深淵，身體懸空，不住地往下掉。我想逃離這種恐懼，嘗試著動員我身上可以動員的一切力量，拼命地掙紮，希望能抓住可以救命的東西，但四周除了黑暗，只有絕望……
“夫人，夫人……”
聽見東兒的呼聲，我猛然睜眼，這才驚覺這是一場夢，心頭冷汗直冒，連腦仁都是疼的。
“夫人夢魘了。”東兒扶起我，端了茶水服侍我喝下。
我一口氣將茶水喝完，又揉了揉太陽穴：“黃河那邊兒，還是沒消息嗎？”
“還沒呢！”東兒放下杯盞：“夫人心神不寧，不如請太醫過來瞧瞧.”
“不用”，我搖頭，擡頭看了一眼天色，已是不早，下了榻道：“看看廚房裏有什麽吃的，備一點兒，我給陛下送過去。”
“好，奴婢這就去準備！”東兒應聲退下。
捧了湯羹餅餌，慢悠悠地往宣室殿走去，擡頭看了一眼碧海青天，光風霽月。想到天氣晴好，黃河水患也可以得到緩解，大哥應該很快就能回來，心中那一瞬的不安又漸漸退卻。
溫室殿與宣室殿毗鄰，不過幾步路的功夫就到，依例請內侍通稟後，我才進去。
劉徹正潛心的核對著手裏的奏對：“你等我一會兒，馬上就好。”
我行了禮，捧著吃食乖乖站到一旁候著，靜靜看著他的一舉一動，精致的五官在他的全神貫註中愈發顯得神采飛揚，英氣逼人。
“陛下！”元伯進了殿來，揖首道：“汲黯求見！”
“傳！”他擡手道，似乎忘了我的存在。
我打量了四周一眼，忙端著吃食進次間回避。
主間和次間只用一道雙龍戲珠雕花屏風隔開，恰好擋住了視線，但說話還是可以聽得清清楚楚的，是以當汲黯進來，我盡量克制自己屏息凝神，不讓他知道我的存在。
“陛下！”汲黯跪了下來，急促的聲音裏還微微帶著喘息：“瓠子口傳來的奏呈，請陛下查閱！”
“那邊的情形如何了？”劉徹起身問道。
“使者說……”汲黯吞吞吐吐地道：“使者說，瓠子口暴發瘟疫，衛侍中病…病…病歿了！”
“你說什麽？”劉徹急切地說道。
“衛侍中感染瘟疫，醫治無效，已經歿了！”汲黯的聲音鏗鏘有力。
“砰”的一聲，手上的東西全都掉在地上，我完全怔住了，氣息也變得凝固，感覺像是回到了夢中，周圍的一切都變得像夢幻泡影一般，不切實際。
他說的是我大哥？
我大哥死了？
不！不會的！一定不會的！我肯定在做夢！
劉徹急忙跑了過來，扶著屏風，看著我，驚訝的神情慢慢凝滯。
“妾失態。”我避開他的目光，顫抖著雙手去整理掉在地上的食盒。
“子夫！”劉徹撲過來，抓著我的雙手，不讓我撿。
“陛下，他說的不是我大哥，對不對？”我木然問道。
“對不起！”他的聲音低沈而沙啞，將我抱在懷裏。
“你快說不是啊！”我怒吼著，將他推開。
我心中驚惶，這個夢太可怕了，不能再做下去，環顧四周，竟找不到一個讓自己清醒的法子，恍惚中，狠狠地抽了自己一記耳光。
“子夫！”劉徹再次撲過來將我抱住：“你別這樣！”
面上傳來火辣辣的疼痛讓我驚覺這不是夢，胸口劇烈的抖動著，任劉徹抱在懷裏，我感覺不到一絲暖意，身體一陣一陣的發寒，一陣一陣的抽搐，兩行熱淚無聲地從雙頰滾落。
“對不起，子夫”劉徹將我抱在懷裏，痛心疾首，不停地跟我道歉：“對不起，我不該讓你大哥去的。”
為什麽？為什麽會這樣？他明明答應過我，他會回來的，他怎麽就回不來了呢？他不要我們了麽？不要大嫂和九兒了麽？
大嫂！九兒！我陡然一驚，淒厲地道：“大嫂，大嫂，別讓大嫂知道，不能讓大嫂知道！”
劉徹點頭，厲聲喝道：“來人！”
“陛下！”進來的卻是阿滿，看見我和劉徹，撲通一下跪在地上，淚眼婆娑：“夫人，侍中夫人歿了！”
仿佛有一記天雷劈在我的頭頂，震得我肝腸俱裂，心口像是被野獸啃咬，撕裂，分而食之，由疼到痛，最後到全身麻木，氣急攻心之下，一口鮮血傾吐而出，仿佛連五臟六腑也要舍我而去，強烈的痛楚讓我沒有多餘的力氣去支撐自己的軀體，猶如蕭瑟秋風中的一片枯葉，飄零下落。
劉徹忙吩咐人去請太醫，將我抱起，放在軟榻上，震怒道：“怎麽會這樣？”
阿滿在地上猛地磕頭：“奴婢奉夫人之命，送衣物去衛家，恰逢使者派人將侍中的遺物送了回來，侍中夫人得知消息，傷心過度以致難產，血崩而亡，孩子也……也沒保住！”
我雙拳緊握，指甲刺破掌心嵌入血肉中，卻並不覺得痛，下唇也被咬破，黏稠的汁液蔓延至唇齒舌尖，腥鹹的味道令我惡心難忍，我伏在榻上，一陣接一陣地幹嘔起來。
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馬邑之圍以這樣的方式收場，於劉徹而言可謂是一次不小的打擊，朝堂上對劉徹的質疑日漸增多，更令劉徹煩悶不已，連日來廢寢忘食的奔波操勞，最終讓他身心俱疲，以致病倒。
“這樣周全的計劃，怎麽就讓一個小小的尉吏給搞砸咯？”病榻上的劉徹，對於這樣的結果仍舊不能釋懷：“你們兩個說說，到底是哪兒出了紕漏？”
大哥和衛青相互看了一眼後，還是大哥先開了口：“其實臣以為，此戰雖無功，但也不是全無收獲！”
“說說你得看法！”劉徹又道。
“至少陛下已經將聲勢打出去了”，大哥緩緩地道：“自高祖皇帝白登之圍以來，漢朝一直是屈辱和親和被動防守的姿態，陛下想要反擊匈奴，這一戰就是轉折點，即便無功，也有非常重大的意義，在以後的軍事戰略上具有很重要的指導作用。”
“還是你看出來了”，劉徹面上終於露出了一絲笑意：“其實朕並不在意此戰的輸贏，可以輸，但不能怕輸，就算是輸，也要輸得漂亮，有骨氣！這一戰，就是要讓他們看到朕討伐匈奴的決心和勇氣。”
大哥作揖道：“普天之下，能有這般勇氣和魄力的只有陛下。”
劉徹又對衛青道：“仲卿，你是個局外人，對於此戰，你有什麽看法？”
衛青默默地放下杯盞，說道：“陛下真覺得單憑一個雁門尉吏就能讓陛下的伏擊大計付諸東流嗎？”
劉徹立即否定：“當然不能！”
衛青又道：“匈奴人從小長在馬背上，具有作戰迅速，反應敏捷的特點，且他們生活在草原上，對草原上的一草一木都了如指掌，三十萬大軍一舉一動太過顯眼，想要實行守株待兔的作戰方式，又要讓匈奴毫無察覺，其實是相當困難的。”
“你說的對”劉徹點頭表示讚揚：“是朕疏忽了，匈奴人不傻，他們不是草原上待宰的羔羊，朕不該抱著僥幸心理，忽略掉匈奴人本身的特質。”
“且單就軍事而言，當原定的作戰計劃無法奏效時，理應迅速調整作戰方案，主動出擊，但漢軍已經習慣了多年來的防禦戰，一時難以適應新的作戰方式，導致戰前準備不夠充分，反應也不夠迅速，所以才讓匈奴人從眼皮子底下逃走了。”
劉徹對衛青的分析甚為滿意，笑道：“朕看仲卿這幾年確實也增進了不少啊！”
“承蒙陛下不棄，臣這些年跟著陛下出入軍營，確實學了不少東西！”衛青說話也毫不謙虛。
“朕也看出來了，朝廷的這些老將是要想法沒想法，要膽量沒膽量，已經適應不了新形勢了，軍中必須有新的戰將來頂替他們，去適應這種新的作戰方式！”劉徹沈默了片刻，又道：“仲卿，光有想法不行，還必須落到實處，你要好好練，朕希望有一天你能開辟一種新的打法出來。”
衛青行了一個正式的軍禮：“臣奉詔！”
“起來吧！”劉徹擡手示意。
我不懂軍事，在一旁聽著衛青說的，也是雲裏霧裏的，但見劉徹發自內心的喜悅，以及最後對衛青的那句叮囑，我知道劉徹對衛青是寄予厚望，遂捧了湯藥上去：“陛下的叮囑你可要記住了，不要辜負陛下對你期望。”
衛青點頭：“我明白，我一定勤加練習，不辜負陛下和姐姐的期望。”
我點點頭，又對劉徹道：“陛下該喝藥了。”
“又喝藥？”劉徹擰巴著五官表示抗拒。
大哥和衛青見狀紛紛告退，我看著他二人消失，又回頭調侃道：“誰能想到咱們極具勇氣和魄力的皇帝陛下，居然會害怕一碗湯藥呢？”
劉徹嘴硬道：“才沒有，朕什麽時候怕過？”
我趁機將一碗黑黢黢的湯藥捧到他面前：“那是要我來餵呢？還是陛下自己喝？”
他的眉頭又皺了起來，被我方才那麽一激，他也不想在我面前失了面子，自己拿起湯藥，眼睛一閉，一口氣灌了下去，正要開口說話，我又伺機將一枚蜜餞塞入他的嘴裏。
他口含蜜餞，還忍不住抱怨：“這是哪個庸醫開的藥，苦死了！”
我聽著覺得好笑，拿帕子幫他擦了嘴：“連令儀都知道良藥苦口，都這麽大個人了，吃個藥怎麽還跟小孩子一樣？”
劉徹牽起我的手：“兩個孩子吃藥，你也是這麽又哄又騙的嗎？”
“可不是麽”我扁起了嘴：“在吃藥這件事上，她們跟陛下可是一模一樣的。”
劉徹引以為傲，笑道：“不愧是朕的寶貝女兒！”
這些日子他一直為馬邑失利的事而郁郁寡歡，現在終於能開懷而笑，我見了心下也高興，朝政之事我幫不了他，只能盡心服侍，讓他寬心。
劉徹生病以後，皇太後也親自來溫室殿探望，經義妁診斷確認劉徹病情並無大礙，她才肯放心，讓義妁核了太醫開的方子，又說了一些寬慰調養的話，便離去了。
我送她出溫室殿，直到要上車輦，她才回頭瞧了我一眼，冷冷地道：“看在皇帝的面子上，這一次的事，我可以不追究，如若皇帝再有任何差池，我必不留你！”
“唯，妾不敢辜負主上和太後信任！”我屈膝行禮，目送她登車離去。
假孕一事，她終究對我存了心結。
歲末朝貢，劉徹召淮南王劉安入朝，以厚禮相待，常與之探討治國與處世之道，對其敬重有加，逗留了月餘，一直到過完新年，劉徹才讓其歸國，又親賜幾案手杖，恩準他日後可不必再入宮朝見。
元光三年春，黃河改道，從頓丘往東南流去。
五月丙子，黃河在濮陽瓠子口決堤，大水流經巨野，直通泗水、淮河，黃河以南十六郡泛濫成災，劉徹派遣汲黯領兵十萬以堵黃河決口，幾經周折，堵住的決口又被大水沖毀，最終無果。
傳言有說黃河大水，是共工發怒，不能強堵，恐有大難。劉徹覆又派遣鄭當時前往決口視察治水，然鄭當時回來就說大水是天意為之，隨即便稱病告假，朝中人人惶恐，無人再敢前往。
窗外連綿不斷的大雨，下得人心裏越發不安，劉徹在窗前躑躅許久，問我道：“子夫，黃河決口一直都堵不住，你覺得真的是天意嗎？”
“朝政之事，妾不敢妄言”我拿著新做好的衣裳在他身上比畫著看是否合身，又道：“只是妾以為，那麽多無辜的百姓受災，就算是天神發怒，也總得有個理由吧？”
“什麽理由？”劉徹郁悶道：“這要依照董仲舒的說法，肯定又是朕做了對不起百姓，對不起祖宗的事了！”
“你別聽他們瞎說！”我寬慰道：“陛下勵精圖治，何曾對不起祖宗百姓了？”
“朕也覺得他們是在胡說”，劉徹伸手，一把攬過我的腰，看著我道：“不過朕有一事想和你商量。”
我看著他一臉的誠懇，下意識地問道：“陛下不會又要親自去吧？”
“朕不去”他搖頭，又道：“朕想派你大哥去！”
“大哥？”我心下詫異：“大哥又不懂水務，他去能幹什麽？”
“不需要他懂，他只要替朕去看看就行了”，劉徹牽著我，回到殿內：“黃河水患，鬼神之說盛行，朕派遣鄭當時前往視察，可他卻什麽都沒查出來，回來就稱病告假，朕覺得事有蹊蹺，想再派人前去查探，可朝堂上的那些人，要麽就是懼怕鬼神不敢去，要麽就是朕信不過，不想讓他去，唯有你大哥，忠實可靠，是朕可以信賴之人，朕想讓他替朕去看看這場大水是否真如他們所說是天意為之。”
我有些猶豫，但見劉徹把話說到這個份兒上，我亦不忍拒絕，點頭道：“陛下既信得過他，派他去就是了。”
“你答應了？”劉徹驚喜道：“朕還以為你會和他們一樣畏懼鬼神之說，不敢讓你大哥去。”
“妾自然是怕的”我說道：“可若不查清緣由，無以除水患，水患不除，受災受難的就是百姓，妾豈能因一己之私，而置天下黎民百姓不顧？大哥雖無大才，但這點事他應該還是能辦妥的。”
劉徹欣慰道：“子夫，謝謝你！”
“陛下如此信任我大哥，應該是我謝過陛下才對！”我想了想，又道：“不過大嫂還懷著身子，再過幾個月就要生了，陛下得讓大哥早些回來！”
他擁我入懷：“好，我答應你，讓你大哥早去早回。”
劉徹以賑災的名義讓大哥前往瓠子口，視察決口和民情，以尋求可以妥善治理黃河水患的辦法。廷議過後，大哥即入宮來向我辭行。
我將自己珍藏的一枚麒麟玉給他掛上，說道：“雨天出行不便，大哥務必當心，記得早些回來，咱們一起陪著侄兒出生。”
“還沒生呢，你怎麽知道一定就是侄兒？”大哥說道。
“我能掐會算呀”，我調皮地道：“大哥一定會心想事成的。”
大哥聞言笑了起來：“那我便信你這一回，記得幫我照顧好玉蘭和九兒。”
我點點頭：“我會照顧好大嫂她們的，你放心吧。”
大哥走後，我請了甘寧住到家裏為大嫂安胎，又叮囑大姐二姐輪流回家幫襯嬋兒照顧大嫂，還派了內侍來往未央宮和家裏，跑腿傳信，多方照應，以確保萬無一失。她懷的可是我們衛家的孩子，怠慢不得，即便大哥不說，我也會好好照顧大嫂的。
綿延不斷的大雨又持續了數日，直到烈日驕陽硬生生地將陰沈的天空劃開一道口子，才將這氣勢滂沱的雨水徹底遏制，天地間又呈現出一派晴空萬裏的景象。
神情突然一個恍惚，針頭不偏不倚地正好落在食指的指腹上，鮮血瞬間滲了出來。我忙放下手上的針線，吮吸著手指止血。
“怎麽了？”東兒見狀，忙過來查探。
我搖搖頭，看著手指上暗紅的針眼，心頭莫名一陣心慌。
東兒幫我收了針線：“夫人累了，休息會兒吧！”
經她一說，我不禁打了一個哈欠，一陣困意席卷而來，一邊往榻上走去，一邊道：“我新做的幾件小衣，你讓阿滿抽空送到我家裏去！”說罷，和衣往榻上一趟，很快便迷迷糊糊地睡去。
“子夫……”
迷糊中隱約聽到有人在喚我，聲音聽著既陌生又熟悉，我想睜開眼看，但眼皮子極重，怎麽擡也擡不起來，掙紮了半天，最終無果。
“子夫……”
那人又喚了一次，聲音愈□□緲，感覺像是大哥，我睜不開眼，便嘗試著開口，叫了一聲“大哥”。
“是我，子夫……”
“大哥！”我再次喚了一聲，又嘗試著睜開眼去看，這次似乎沒那麽難了，眼睛可以瞇開一條小縫，模糊間看見的是大哥那張消瘦而溫暖的笑顏，我開心極了，想要伸手去抓他，卻撲了空。
“玉蘭，玉蘭……”
他溫暖的笑顏在我眼前變得猙獰而又破碎，隨即消失在一片黑暗中，我害怕得大叫，可除了嚶嚀和嗚咽，我發不出去任何聲音，整個人好像被人扔進了一個無盡深淵，身體懸空，不住地往下掉。我想逃離這種恐懼，嘗試著動員我身上可以動員的一切力量，拼命地掙紮，希望能抓住可以救命的東西，但四周除了黑暗，只有絕望……
“夫人，夫人……”
聽見東兒的呼聲，我猛然睜眼，這才驚覺這是一場夢，心頭冷汗直冒，連腦仁都是疼的。
“夫人夢魘了。”東兒扶起我，端了茶水服侍我喝下。
我一口氣將茶水喝完，又揉了揉太陽穴：“黃河那邊兒，還是沒消息嗎？”
“還沒呢！”東兒放下杯盞：“夫人心神不寧，不如請太醫過來瞧瞧.”
“不用”，我搖頭，擡頭看了一眼天色，已是不早，下了榻道：“看看廚房裏有什麽吃的，備一點兒，我給陛下送過去。”
“好，奴婢這就去準備！”東兒應聲退下。
捧了湯羹餅餌，慢悠悠地往宣室殿走去，擡頭看了一眼碧海青天，光風霽月。想到天氣晴好，黃河水患也可以得到緩解，大哥應該很快就能回來，心中那一瞬的不安又漸漸退卻。
溫室殿與宣室殿毗鄰，不過幾步路的功夫就到，依例請內侍通稟後，我才進去。
劉徹正潛心的核對著手裏的奏對：“你等我一會兒，馬上就好。”
我行了禮，捧著吃食乖乖站到一旁候著，靜靜看著他的一舉一動，精致的五官在他的全神貫註中愈發顯得神采飛揚，英氣逼人。
“陛下！”元伯進了殿來，揖首道：“汲黯求見！”
“傳！”他擡手道，似乎忘了我的存在。
我打量了四周一眼，忙端著吃食進次間回避。
主間和次間只用一道雙龍戲珠雕花屏風隔開，恰好擋住了視線，但說話還是可以聽得清清楚楚的，是以當汲黯進來，我盡量克制自己屏息凝神，不讓他知道我的存在。
“陛下！”汲黯跪了下來，急促的聲音裏還微微帶著喘息：“瓠子口傳來的奏呈，請陛下查閱！”
“那邊的情形如何了？”劉徹起身問道。
“使者說……”汲黯吞吞吐吐地道：“使者說，瓠子口暴發瘟疫，衛侍中病…病…病歿了！”
“你說什麽？”劉徹急切地說道。
“衛侍中感染瘟疫，醫治無效，已經歿了！”汲黯的聲音鏗鏘有力。
“砰”的一聲，手上的東西全都掉在地上，我完全怔住了，氣息也變得凝固，感覺像是回到了夢中，周圍的一切都變得像夢幻泡影一般，不切實際。
他說的是我大哥？
我大哥死了？
不！不會的！一定不會的！我肯定在做夢！
劉徹急忙跑了過來，扶著屏風，看著我，驚訝的神情慢慢凝滯。
“妾失態。”我避開他的目光，顫抖著雙手去整理掉在地上的食盒。
“子夫！”劉徹撲過來，抓著我的雙手，不讓我撿。
“陛下，他說的不是我大哥，對不對？”我木然問道。
“對不起！”他的聲音低沈而沙啞，將我抱在懷裏。
“你快說不是啊！”我怒吼著，將他推開。
我心中驚惶，這個夢太可怕了，不能再做下去，環顧四周，竟找不到一個讓自己清醒的法子，恍惚中，狠狠地抽了自己一記耳光。
“子夫！”劉徹再次撲過來將我抱住：“你別這樣！”
面上傳來火辣辣的疼痛讓我驚覺這不是夢，胸口劇烈的抖動著，任劉徹抱在懷裏，我感覺不到一絲暖意，身體一陣一陣的發寒，一陣一陣的抽搐，兩行熱淚無聲地從雙頰滾落。
“對不起，子夫”劉徹將我抱在懷裏，痛心疾首，不停地跟我道歉：“對不起，我不該讓你大哥去的。”
為什麽？為什麽會這樣？他明明答應過我，他會回來的，他怎麽就回不來了呢？他不要我們了麽？不要大嫂和九兒了麽？
大嫂！九兒！我陡然一驚，淒厲地道：“大嫂，大嫂，別讓大嫂知道，不能讓大嫂知道！”
劉徹點頭，厲聲喝道：“來人！”
“陛下！”進來的卻是阿滿，看見我和劉徹，撲通一下跪在地上，淚眼婆娑：“夫人，侍中夫人歿了！”
仿佛有一記天雷劈在我的頭頂，震得我肝腸俱裂，心口像是被野獸啃咬，撕裂，分而食之，由疼到痛，最後到全身麻木，氣急攻心之下，一口鮮血傾吐而出，仿佛連五臟六腑也要舍我而去，強烈的痛楚讓我沒有多餘的力氣去支撐自己的軀體，猶如蕭瑟秋風中的一片枯葉，飄零下落。
劉徹忙吩咐人去請太醫，將我抱起，放在軟榻上，震怒道：“怎麽會這樣？”
阿滿在地上猛地磕頭：“奴婢奉夫人之命，送衣物去衛家，恰逢使者派人將侍中的遺物送了回來，侍中夫人得知消息，傷心過度以致難產，血崩而亡，孩子也……也沒保住！”
我雙拳緊握，指甲刺破掌心嵌入血肉中，卻並不覺得痛，下唇也被咬破，黏稠的汁液蔓延至唇齒舌尖，腥鹹的味道令我惡心難忍，我伏在榻上，一陣接一陣地幹嘔起來。
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