酸辣小土豆vs鬧別扭
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酸辣小土豆vs鬧別扭
今日休沐，免早朝。
初棠悠悠醒來，雙眼瞇出半條縫，模糊中似瞧見程立雪伏案提筆，或圈或寫，周圍還堆著好些紙張書畫，不知是何物。
他嚀了聲，懶洋洋踢開被子。
“醒了？”
程立雪聞聲望來，起身。
候在殿內的宮女順勢收走案上的東西。
路過的宮女，餘光艷羨擦過床上的小哥兒，太子妃的賴床勁兒愈發嚴重。
若是腦袋上長出雙茸茸尖耳朵的話，那便十足是只慵懶的小貓。
大抵是被陛下嬌養的緣故，但那又何妨，陛下樂在其中，日日來哄人，比上早朝還勤。
雖然她們也不懂陛下為何遲遲不立後，可將人捧在手心裏呵護的行徑，她們有目共睹。
上次還有個宮女自認姿色過人，存心勾引陛下，被一道聖旨遣出宮，陛下甚至口諭六宮，誰若再有不該有的心思，即刻杖斃。
這眨眼的功夫。
陛下已來到龍榻邊。
初棠一條腿還晾在大黃身上，手背揉揉眼眸，又歪著頭埋進枕頭裏，只露出小半張臉。
程立雪掂掂那蜷縮的指，引得人悶頭輕哼了聲。
他指尖又輕輕戳戳底下人微鼓的腮幫子，惹得人小臉皺巴蹬了蹬腿，如在控訴不滿。
“還不起？”
“哦。”
初棠尾音軟綿，睡眼惺忪咕噥聲，在寬大的龍榻懶懶滾了圈，然後便沒有動靜。
大黃見狀，也爬起來拱人，楞是沒將其拱醒，它雙耳耷拉，洩氣趴下。
“……”
程立雪側身坐下，伸手穿過初棠的臂膀，將人抱進懷裏輕撫肩背。
初棠腦袋枕在那方胸膛，雙手慣性攥著某人衣襟，熟悉的藥草清香一點一點驅散他殘存的睡意。
小半刻鐘後。
軟軟糯糯打著個哈欠，初棠不解地含糊道：“以前有就算，怎麽現在還一股子藥味吶？”
他眉眼輕彎，毛茸茸的腦袋聳動幾分，像只好奇小貓蹭蹭人：“腌入味了嗎？”
程立雪下頜抵著他頭頂：“嗯。”
那人轉手握住他踩在榻的腳，捂熱些許，才悉心套上羅襪，穿鞋添衣。
銅鏡前。
身後人正替他梳發，初棠突發奇想從妝匣抽出根筆：“小橙子，會畫花鈿嗎？”
程立雪不語，卻也接過筆。
初棠昂頭點點眉心：“幫我畫個上弦月，我就可以變身初青天，明察秋毫！斷案如神！”
大抵是程立雪早已對他那些天馬行空的無厘頭言行習以為常，也不多問，更是總遂他意。
幾乎瞬間，頭頂落下不假思索的應允：“好。”
語畢，那人指尖挑起他下巴，微微傾身，專心致志提筆畫花鈿。
筆尖輕柔落在眉心。
初棠就這麽仰頭看人，不得不由衷感嘆，這家夥真是帥得三百六十度無死角。
這眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，嘖……連睫毛都沾著仙氣。
他簡直要懷疑，別人都是女媧娘娘造人時一個巴掌扇出來的，只有程立雪是一點一點捏造，還被精心打磨拋光過。
“看什麽？”
初棠一回神便撞入雙眼，那雙眸深邃得似能將人帶進地老天荒中。
怎麽連望人都這麽深情吶！
要死啊你！
你的高冷人設呢！
麻煩你敬業點，繼續維持一下好嗎？
初棠倏地避開這眼神。
他垂頭玩手指，矢口否認：“沒看什麽呀，差不多時辰，可以出宮了吧？”
“嗯，走吧。”
程立雪親自將人抱出宮，還未踏進禦書房。
一名宮女神色匆匆，小跑而來稟告：“陛下，國師大人已靜候多時。”
……
東側暖閣。
窗門掩得密不透風，閣內略顯昏幽。
程立雪掩唇低咳兩聲。
南風收回把脈的手，旋即擱下瓶蜜膏。
那膏與當初聖醫谷小築前遞出的一模一樣，是用以壓制情毒的膏藥。
彼時他還以為……如今回想起來，倒是自己以小人之心度君子之腹了。情毒發作，蠶食理智，卻還能保持清醒，叫人如何不佩服。
“藥物壓制並非長久之計，肌體隱有受損跡象，長期以往，必傷五臟六腑，陛下還是……”
又是兩聲沈悶的咳嗽。
那支頤龍椅之人，其冷硬的眉骨，薄汗微滲，墨發淩亂附著病白肌理，一雙眼眸不覆往日澄清，沈如午夜湖泊，泛起厚重潮意。
他掩唇的掌背，青筋疊起，微曲的指縫，愈漸洇出絲絲殷紅液體。
南風沈默，臨走前留下幾個字。
“早日行房。”
*
曾經轟動一時的將軍案被都察院發回重審，由都察院、刑部、大理寺奉聖諭三司會審，其中大理寺卿王大人為主審官。
今日，正式開堂。
昨夜狂風驟雨，今日仍是黑雲壓城，地面濕漉一片，板車車軲轆碾過小水窪，濺出點水花。
繁華鬧市，行人絡繹不絕。
賣菜的張大爺擺手：“今日要重新大將軍冤案，不賣了，我趕著收攤去瞧瞧呢。”
吃包子的陳大娘：“那可不！我遠房表妹的三叔公的堂侄兒的二大姨在宮裏當值，她說是太子妃告禦狀力求翻案，殿下還要親自去旁聽，主持公道呢。”
“什麽？太子妃？那我也去！”
“娘親，我也要去看太子妃殿下！”
……
街上人群一窩蜂似的，紛紛湧向府衙方向，將衙門圍得水洩不通。
初棠額頭頂著個小月牙出現。
人群一擁而上，侍衛連忙護駕阻攔，但那些穿出來高揚的手只是抓著自認最好的物品來孝敬人，有送花的、送糕點的、送小玩具的等等。
“殿下！新鮮出爐的雲片糕。”
“殿下哥哥好美！給您小搖鼓！”
“大美人！戴花花！”
“好特別的月牙花鈿，趕明兒我也仿一個。”
“殿下您就是在世觀音菩薩！”
……
“正大光明”牌匾下的幾位大人急忙上前行禮，將人迎落座後，王大人驚堂木一拍：“公堂之上，大家肅靜。”
熱情高漲叫人難免羞澀。
初棠訕笑撓腮，揮手朝人群怯怯打著招呼：“大家好哇，王大人讓咱安靜些呢。”
此話一出，和藹親民，頓時又引得群情激昂，更有甚者聲淚俱下，險些暈厥在現場，但也真的聽話沈默。
初棠：“……”
妥妥的古代大型追星現場。
但他覺得自己“德不配位”。
思忖間，初棠斟酌說辭，醞釀片刻道：“你們的皇上才是真的好，大家愛戴他吧。”
百姓又不約而同高呼：“陛下萬歲，殿下千歲！”
震耳欲聾，響徹雲霄。
堂內幾位大人無可奈何得頭疼，所幸，鄉民百姓們喊了幾遍後，也紛紛消停下來。
兩排衙役分別喝著“無惡”、“惡無”，聲音此起彼伏，互相交雜。
主位上，王大人扶額的手卸下。
他揮臂拍落驚堂木：“傳本案疑犯上堂。”
身著囚服的潦倒男子被押上堂。
王大人：“江右副將，你可認罪？”
鏗鏗鏘鏘的鎖鏈聲起，滿臉胡渣的男子擡頭，露出雙混濁的眼球，他扯動幹裂的唇：“本將，無罪。”
“狡辯！”
“既然無罪，為何當初偏偏你無事？還在雍國多年不歸？軍中左副將又為何離奇身亡？”
“左副將？”江右副將冷笑，“三萬精兵因他喪命，他自然是畏罪自殺。”
三位大人一時啞然：“……”
公堂瞬間陷入片詭異的緘默。
“你滿嘴胡言！嫁禍於人！”
堂內，一聲厲喝起，初棠也猛地拍桌，叫眾人都不由得呆楞瞧去。
“我問你，你們是否發生過爭執？”
他早就做過功課，翻閱了好幾遍當年的綜卷案牘，其中曾記載有人路過帳營，聽到二位副將發生過爭執。
“我與他共事多年，情誼匪淺，奈何他心思不純，我痛心疾首勸他，他不聽，便起了爭執。”
“你還誤傷了他，使他血流不止？”
“我也受傷了。”
“事後均有軍醫包紮。”
“你在顛倒黑白！”
江右副將神色凝重，隨後冷嘲罵道：“哪來的無知小兒？公堂之上由不得你指手畫腳！”
話音落地。
初棠還未出聲，已有一顆臭雞蛋倏然砸來，正正砸中右副將額頭。
隨後有道勇敢無畏的小女孩嗓音：“我們太子妃哥哥問你話，是看得起你這個糟老頭子！”
“你！”
右副將暴得怒目眥欲裂：“黃毛丫頭！”
初棠：“……”
他使人幫忙擦了擦：“大家不要亂來，咱們好好說話，認真審案。”
“太子妃英明！”
“太子妃英明！”
初棠深吸一口氣，翻閱綜卷，繼續條理清晰發問：“卷中記錄，你曾在周圍營帳借走幾壺水？”
“當夜左副將一直喊口渴，我給他餵水。”
“那他要渴成什麽樣子，才會短短半柱□□夫喝下十壺水，你覺得正常嗎？”
“我怎知！”
“不知是吧？那我再問你，既然才起過爭執，你又為何如此殷勤獻好？親自給人餵水？那可是把旁人都感動得涕淚縱橫呢。”
“我們畢竟共事多年，情誼深厚。”
這話說得情真意切，好似真為好友叛變而扼腕嘆息痛徹心扉，令人唏噓感慨。
“不，事實就是你蓄意謀殺。”
突如其來的定論，叫眾人倒吸涼氣，紛紛屏息凝神，繼續聆聽後話。
“你休要信口雌黃！”
初棠緊緊盯著那雙略有閃躲的眼，他振振有詞，朗聲開口：“左副將識穿你意圖，你們二人起了爭執，搏鬥中，左副將受傷大出血，但他念在往日情誼，並未急於揭發你，只望你痛改前非收手。”
“而你！你心思歹毒，當夜將他灌水致死！”
江右副將冷嗤嘲笑：“臆想，全是臆想！簡直滑天下之大稽，喝水也能致死？”
“為什麽不能！”
他堂堂一個現代人，還是略懂些理論知識的好嗎？
“我這個人平生沒啥愛好，就喜歡看看書，偶然間看得不少醫理常識。”
“失血過多確實會使人感覺口渴，但攝入過量水份，稀釋血液，血管水多鹽少，滲透壓的緣故，水會流向血管外組織，使腦組織吸水膨脹。腦幹中，有我們人體最重要的呼吸和心跳中樞，受到如此大的壓力，後果可想而知，必是呼吸心跳皆停止。”
“這，就是所謂的水中毒。”
右副將冷眼橫人：“簡直胡說八道！”
“確有可能。”
忽然闖出的聲音，來自身著月牙袍的男子。
人群驚呼：“國師大人？”
紛紛給國師讓出條道來。
南風手舉一本病案記錄冊，穿過人群來到堂中：“失血過多之人，若旋即飲用大量水，輕則加重傷勢，重則心力衰竭而死，請三位大人過目。”
國師就是權威，活死人生白骨，叫屍體開口說話，更何況還有太醫院的檔冊記錄為依據。
幾位大人都不敢置否，鄉民們更是深信不疑，也對博學多才的太子妃更加欽佩。
“太子妃學識淵博！”
“太子妃明察秋毫！”
“太子妃料事如神！”
“太子妃千歲千歲千千歲！”
……
初棠無語擺擺手，又轉頭瞧向南風大哥，不勝驚喜：“你怎麽也來了？”
南風微微一笑：“剛好路過。”說罷便又轉身淹入人群消失不見。
“你還不認嗎？”
“即便是我誤殺，又能證明什麽？”
嘶……
初棠暗暗嘖嘆聲。
還真有些棘手。
“江右副將，你真是不見棺材不落淚。”
未見其人，先聞其聲。
忽然間，有人高喝：“丞相大人到！”
與張折枝一同前來的還有名婦人。
跪地的江右副將拖動鎖鏈，齟齬前行：“娘子，娘子你怎麽來了？他們難為你了？”
“相公。”
女子跪地，兩人彼此依偎：“相公，認罪吧。”
江右副將啞聲半天：“你？娘子，你說什麽？”
三位大人紛紛起身迎接。
張折枝卻只是來到初棠身側：“前些日子，瘴州一帶發生瘟疫，本相奉太子妃口諭，帶這位江娘子前往瘴州走了一趟。”
“讓她親眼目睹瘟疫肆虐下的哀鴻遍野，瞧一瞧那些得了瘟疫的人都是如何痛不欲生。”
“也好感同身受一番大將軍的痛苦。”
初棠：“……”
奉太子妃口諭？都是啥時候的事？怎麽他這個當事人一概不知？
女子悲痛落淚：“相公，我有喜了。”
初棠聽得驚詫萬分。
古代註重禮法，不孝有三，無後為大，允許已婚無子死刑犯之妻進入監獄為犯人延續煙火，那政策便是聽妻入獄。
按理說，這案子還沒判，但程立雪卻還是半月前就恩準江右副將妻子入獄相伴。
直至此刻，初棠方恍然大悟，原來是，程某人在憋大招呢。
“相公，你就當是為咱們的孩兒積德吧。”
江右副將聞言默然半天。
“我有什麽錯，高官厚祿，誰不想要？為什麽他偏偏不重用我？”
“是，是我通敵，可我只是想給娘子一個更好的未來，我何錯之有？”
“要怪就怪他！怪他眼瞎！提拔他人也不提拔我，有人向我拋出橄欖枝，我為何不接？”
江右副將聲聲控訴，如遭受天大不公。
這些話卻聽得初棠失笑。
他走進幾步，居高臨下逼問：“你的娘子是娘子，三萬精兵的娘子就不是娘子？他們憑什麽為你一己私欲斷送一生幸福！”
“大將軍的家人就不是家人？”
“意氣風發的大將軍，卻要被背負罵名含冤入獄！”
“他甚至至死都未能給父母上一柱香。”
“他發妻重病，也未能探望一眼。”
“他最小的孩子更是死在那場鼠疫。”
“僥幸逃生的女兒卻掩姓埋名，本該是京中無憂無慮的大小姐，卻被迫當個小丫鬟，像老鼠一樣生活在你帶來的骯臟汙穢中，她終其一生都只想為父親翻案。”
“將心比心……”
初棠悲憤交加罵道：“如果你是本該馳騁沙場的大將軍，為民請命半生，卻被扣上叛國通敵罪名，遭受牢獄之災，病死在一場鼠疫，你！你會作何感想？”
“你的娘子遭人唾棄，你的兒女茍且偷生，你的父母死不瞑目！你們的祖墳還要被人剖出來暴曬，你們一家子不得安寧！你又會如何？”
“江右副將，麻煩你將心比心一下！”
“我……”
年過半百的人，不知為何，竟啞然閉目，雙唇顫顫巍巍抖得不成樣子。
好久好久以後。
他轉手握上自家娘子的手：“照顧好孩子。”
隨後環顧四周，拖著鎖鏈，挪動雙腿，向曾經戍守過的疆土所在方向重重叩首。
……
初棠出來時，日光穿透天際殘雲，烏雲潰退，占據湛藍天空的暖陽，愈漸將地上水跡照得熠熠生輝。
他擡手望天。
晴雲。
這次真的雨過天晴，雲開月明了。
*
終於解決這案子。
初棠的心也隨之輕盈不已，張大哥一直微笑著跟在他左右，兩人穿過熱鬧的街市來到丞相府。
臥病在榻的婦人未見有蘇醒跡象。
午間給人餵過一次藥。
暮色四合時，初棠又端著藥碗走來，他撚著湯勺攪拌，旁邊的侍女正替人擦汗。
頸脖高領被無意褪下半點。
一點發灰發青的痕跡隱約露出小半角。
初棠狐疑盯著那處，一種沒來由的心慌愈漸漫進渾身血液，叫人周身都開始發寒。
他脊背微繃，伸出手，便要去掀開那抹衣領一探究竟，恍惚間，卻被塊絹布遮擋。
侍女垂頭：“殿下，讓奴婢來便可。”
初棠側頭：“我都看見了，有必要隱瞞嗎？”
侍女跪下：“……”
初棠：“是什麽？”
侍女：“是……是掐痕。”
初棠：“誰掐的？”
侍女惶恐伏身，不敢再言。
但，他也不傻，這偌大的丞相府，只有兩位主子，有哪個下人敢掐主子？
這掐痕出自誰手，不言而喻。
又聯想回上次，張嬸也曾莫名其妙地生病，一切都似乎有了答案。
……
初棠掀開珠簾。
他來到前廳，張大哥似乎正與府中管事交代晚上的菜品，見他來還欣喜問：“阿午，你還想添些什麽晚膳？”
“你娘病著，你卻在想晚上吃什麽？”
“……”
張折枝見人似有不悅，遞出茶杯關切問：“怎麽了？可是哪裏不舒服？我喚——”
“夠了！”
初棠毫不留情甩掉那手臂：“你真是喪心病狂！”
哐當——
茶杯落地，砸出滿地碎片。
“阿午，你在說什麽？”
“張大哥，我和你，不可能！你總以為程立雪是我們的隔閡，你是一點也不會從自身找問題嗎？”
“殘害至親，只為和一個外人制造多些相處的機會？那可是生你養你的母親！”
“你讓我惡寒！”
一句“惡寒”卻叫神色自如的男子猛然失態，那人驀地跪下，雙腿正巧壓在茶杯碎片。
“別！”
“別惡寒我！”
那個曾讓他魂牽夢繞的人，便是站在宮墻之上，對他說出“你讓我惡寒”，而後縱身躍下。
“不要！”
血，自衣袍印出，又滲落地面。
這幕叫人惻隱之心微動。
初棠稍稍別開視線，他放緩聲：“你快起來，別再自我感動了好嗎？”
地上的男子，雙腿跪在陶瓷碎片，他卻不知痛那般，在地上齟齬幾步。
他淒淒哀求：“別厭惡我，求求你，阿午，哪怕你不愛我了，你也別討厭我可以嗎？”
碎片割裂衣袍，紮進肌膚，又撕扯著腿部肌肉，叫皮肉殘破，汩汩湧出血水。
血痕蜿蜒拖地。
觸目驚心。
血腥味濃重，鹹澀彌漫空氣。
男子狼狽伸手。
他奮力擡臂想去抓人。
初棠愈發於心不忍，也驚慌失措後退幾步：“你起來啊！堂堂七尺男兒，你就被困在愛情裏嗎？沒有愛情你活不了？丟不丟臉！”
他五指攏攏發絲，煩躁不已咬唇，這轉變遠在意料之外，實在不知該如何應對。
在某刻，初棠產生絲逃離的念頭。
這一轉身，卻見門外有道人影迎風而來，那人身後還跟著名太醫。
太醫路過二人，惶恐行了個禮。
初棠腳步稍稍滯澀，一雙眼睛瑩白晶亮瞟瞟這位不速之客，卻見人傾身戳戳他的臉頰。
他皺眉拍掉這手。
隨後那人慣性似的張開臂膀。
初棠也條件反射一般，熟稔圈實程立雪的肩脖跳上去，只是片刻後還是回頭，面露憂色道：“張大哥他……”
臉被人輕輕掰回：“有太醫。”一語畢，那人便帶著他揚長而去。
……
這噩夢般的夜，張折枝跪倒地上，皎皎月光，凝結成霜，將他冷得徹骨難捱。
阿午廝守餘生的人，不再是他。
試問這世上有什麽東西能比曾經擁有，卻自作自受痛失，更令人惋惜和痛苦？
記憶恍惚倒退回那夜——
那夜，他於高樓上，一眼望中人群裏的熟悉身影，目睹阿午在夜市以“遺憾”題詩一首。
人人都有遺憾。
那麽他的遺憾是什麽？
是瀟瀟雨歇，大好風光迷人眼，他從城裏買走一支簪子，滿心歡喜回到家，卻得知阿午已嫁人。
簪為妻。
奈何簪子沒送出。
心悅之人也成他妻。
是那座宮墻，他的阿午縱身躍下，他承受粉身碎骨的痛楚接住了人。
筋脈盡斷又如何？他不介意。
可他怎麽也想不到彼時的阿午，竟心如死灰至此，落下前已咬舌自盡。
遺憾，可以遺憾到連名字都昭示著結局，正如阿午所言，海棠花已謝，徒留他空折枝。
遺憾，遺憾是——
我本可以。
……
*
連日來，程立雪都沒帶他上朝，但倒是據說程立雪又罷免處置了好些官吏。
聽著小太監們的私下八卦，初棠已從只言片語中感受到了程立雪是如何的雷厲風行，叱咤朝堂，翻雲覆雨。
簡直就是天神下凡。
初棠單手圈著大黃脖子，正躲在墻角聽得熱血沸騰。
程管家和蘇嬤嬤不知從何處躥出來。
程管家：“喲！您偷聽墻角呢？”
初棠：“……”
他哢嚓一聲咬碎嘴裏的瓜子殼：“這麽會說話，你不要命了嗎？”
轉瞬間，初棠警惕覷覷這兩人：“不會又想讓我送藥吧？會出人命的！不要亂搞啊！”
蘇嬤嬤和藹笑道：“非也非也。”
程管家遞上布料式樣：“您瞧瞧心屬哪個？”
蘇嬤嬤：“這還有各種顏色？”
初棠：“？”
無事不登三寶殿，你倆又想幹啥？
他嘀嘀咕咕，說出聲也不自知：“準沒好事。”
程管家：“好事！怎麽可能不是好事呢！”
蘇嬤嬤：“這些都是給小主子準備的。”
程管家：“這個色好，皇子公主都能穿。”
“？”
哪來的皇子公主？
“皇子公主？”
程管家還以為初棠顧及自己的身份，貼心解釋道：“自然！皇上的孩子可不就是皇子公主嘛。”
蘇嬤嬤也默契附和：“對對對！皇上的孩子！”
皇上的？孩子？
初棠眸光微滯，他僵直脖子，木訥轉頭，與大黃對視一眼，大黃也懵怔搖頭，如在說“別看我！我還是黃花閨女”！
莫非……是？私生子？
程立雪在宮外有私生子！
而這倆人怕是程立雪的說客，難怪！難怪這臭男人一直不給他封後！
是不是打算用後位作條件，來讓他接受那個私生子？果然！臭男人！不是好人！
渣男！
初棠怒火中燒一跺腳就轉身。
“欸！您去哪？”
“殿下！”
“主兒！”
他一溜煙跑走，根本不聽身後兩人的呼喊。
*
初棠出了宮，直奔十一王爺家。
王府侍從帶著他來到片院子。
月色下，初棠遠遠便瞧見那偌大的荷塘旁，十一正席地而坐，抱著個牌位，似在發呆。
他滿腔怒火忽地就停歇片刻，初棠小跑過去低聲問道：“你怎麽了？”
“呵，無礙，只是有些感慨，我娘終於得嘗所願，壓了我半輩子的石頭解決掉，這心，忽地就空落落的。”
“是迷茫嗎？你沒有打算？”
“有，再晚些時候吧，倒是你！我說你怎麽深夜來訪？要是讓皇兄——”
“別提他！”
初棠擡手打斷人：“晦氣！”
“我在你王府借住幾天可以嗎？”
“借住？”
十一大手一揮豪氣不已道：“行，房間隨你挑。”
他又招手喚來個人：“這位是府中管事，有什麽需求，隨意向他提。”
王府管事恭敬行禮：“參見太子妃。”
十一語畢向府外走去。
初棠喝了句：“這麽晚，你去哪呀？”
十一揚起手：“酒館，借酒消愁。”
“愁更愁哦。”
“呵。”
那背影輕笑舉起手臂揮了揮。
初棠認得，這就是他教十一的手勢，“再見”的意思。
這幾日，程立雪自然也頻頻來找他，但他回回都避而不見，謊稱不在將人打發走。
十一夜裏總外出，白日方回來，今日帶他去這玩，明日帶他去那玩。
兩人倒也過得逍遙自在，直至第四日黃昏。
二人在一方石桌對坐閑聊。
十一：“到底怎麽了？”
初棠：“狗男人有私生子。”
“咳。”
十一嗆了嗆：“道聽途說吧。”
“不可能。”
“程管家和蘇嬤嬤都給他做小孩衣服了，還問我喜好，狗男人這麽久不給我名分，這還用說嘛，不就是想用皇後的位份換他私生子進宮？”
“不！”
“他可能根本就不想給我名分，他要讓別人當他皇後，臭男人！渣男！去死！”
“你說我陪他吃最……咳。”吃得挺好。
“我陪他穿最……咳咳。”貌似穿得也還行。
“我陪他住最……欸。”住得似乎也不差。
初棠連連噎聲，語塞半天，還是惡狠狠咬唇，告狀似的控訴著：“總之，他拋棄糟糠！”
十一越聽越忍俊不禁。
“笑！”
“你還笑！”
“我們不是一個陣線的嗎？”
十一笑得更是肆無忌憚，他搖搖頭飲了口酒，砸下酒壺：“當然！豈有此理！我這就替你去教訓他！”
“你打得過他嗎？”
“打不過。”
初棠咬指抽氣：“……嘶。”
他信以為真擺手：“那還是算了。”
十一卻對這話不以為然。
他怒拍石桌：“焉能算！拋棄糟糠，好他個程世美！我這就進宮讓他提頭來見你！”
他拿起一旁的佩劍舉掌，先發制人道：“欸！不必勸我，我去意已決！”
又煞有其事回頭補充句：“等我好消息。”
“……”
“餵！不是！”也不用鍘頭這麽嚴重吧？
*
見十一風風火火離開王府，初棠也愈發焦躁不安，他也不知自己是怎麽了。
這心竟既期盼又抗拒，像極爺爺每天都拭擦的那座古老擺鐘的擺錘，左右搖擺個不停。
好煩！
煩死個人！
他甩袖前往王府膳房。
做美食以靜心。
初棠隨手掏來幾個土豆，削皮切片，隔水蒸煮。
趁著蒸土豆的功夫，他又拿碗來調料汁。
碗中放進小米椒、蒜末、蔥花、辣椒面、白芝麻，潑下熱油，激發香味。
再加一大勺生抽和陳醋，沒有蠔油，便只能用一點點高湯代替。
一起攪拌均勻。
他在竈臺前坐了一會兒，土豆也熟。
蒸熟的土豆，幻想成程立雪，拿個小棍子狂捶，咚嘟咚嘟搗成土豆泥，再加點玉米澱粉，揉和成像程立雪的狗頭一樣大的面團。
揪起一小坨。
揪揪揪死這臭男人！
小坨坨搓成拇指大小的丸子，丸子沸水下鍋，浮起即熟，再過一遍冰水，使口感更彈滑。
最後倒進料汁抓拌均勻。
每個丸子抖裹上醬料，色澤艷麗，口感酸辣彈牙，嚼碎以後又有土豆綿密松軟感。
特別開胃！
便就是這道“酸辣小土豆”。
膳房內寂靜無人。
初棠叼著個酸辣小土豆，踮起腳舉手去拿高架上的小籠屜，他還想多做點，等十一回來犒勞人。
奈何這櫃子實在高，他怎麽也夠不著，頭頂忽然多出只手，然後小籠屜就被人拿下。
頎長的身影從後覆蓋而來，堪堪將他籠罩其中，初棠狐疑轉身。
一張清雋的面容闖進視野。
是程立雪。
那人將小籠屜遞給他。
初棠叼著小土豆，皺眉瞪人，隨後咕咚吞進小土豆含進一邊腮幫，像只藏食的小倉鼠。
含糊不清控訴：“臭男人！你還真敢來？”
他接過小籠屜，卻是反手扔出去，隨後又把桌上的筷子，竹筒亂扔一通。
那人一動不動，任由他折騰許久。
“初棠。”
恍惚一聲起。
初棠手中的動作倏地凝滯，他眼眸薄霧微布，不可思議抽抽酸澀的鼻子。
臭男人，居然叫他全名，果然感情淡了，初棠委屈轉身，抱腿蹲在角落黯然神傷。
身後有點腳步聲傳來。
長影完完全全將他困在這角逼仄的空間，程立雪屈膝蹲下，隨後一雙手臂穿過他的腿。
身後人下頜輕抵他腦袋。
緊貼他背的胸腔微震：“別惱了，我向來只有你，永遠只有初棠一人。”
初棠手肘撞撞背後，象征性地掙紮幾下：“臭男人，你都有孩子了，你還找我幹什麽？你個程世美！就應該鍘了你，把你變成真的小程子！”
程立雪：“……”
程立雪：“我們沒圓房，哪來孩子？”
“誆我，鍘了你。”
“是誤會。”
“？”
“你想要姑娘還是哥兒？”
“啊？怎麽沒有兒子？”
“兒子，不好。”
初棠擡手揉揉酸澀的眼眸，滿臉驚詫，竟有皇帝不想要兒子？程立雪可真是一眾皇帝中的一股清流。
不對！
呸呸呸！
差點被臭男人帶偏話題！
他耳尖燥熱而滾燙，不滿地低嗔：“誰跟你圓房呀！不害臊！你想生孩子，就自個兒生去吧！”
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今日休沐，免早朝。
初棠悠悠醒來，雙眼瞇出半條縫，模糊中似瞧見程立雪伏案提筆，或圈或寫，周圍還堆著好些紙張書畫，不知是何物。
他嚀了聲，懶洋洋踢開被子。
“醒了？”
程立雪聞聲望來，起身。
候在殿內的宮女順勢收走案上的東西。
路過的宮女，餘光艷羨擦過床上的小哥兒，太子妃的賴床勁兒愈發嚴重。
若是腦袋上長出雙茸茸尖耳朵的話，那便十足是只慵懶的小貓。
大抵是被陛下嬌養的緣故，但那又何妨，陛下樂在其中，日日來哄人，比上早朝還勤。
雖然她們也不懂陛下為何遲遲不立後，可將人捧在手心裏呵護的行徑，她們有目共睹。
上次還有個宮女自認姿色過人，存心勾引陛下，被一道聖旨遣出宮，陛下甚至口諭六宮，誰若再有不該有的心思，即刻杖斃。
這眨眼的功夫。
陛下已來到龍榻邊。
初棠一條腿還晾在大黃身上，手背揉揉眼眸，又歪著頭埋進枕頭裏，只露出小半張臉。
程立雪掂掂那蜷縮的指，引得人悶頭輕哼了聲。
他指尖又輕輕戳戳底下人微鼓的腮幫子，惹得人小臉皺巴蹬了蹬腿，如在控訴不滿。
“還不起？”
“哦。”
初棠尾音軟綿，睡眼惺忪咕噥聲，在寬大的龍榻懶懶滾了圈，然後便沒有動靜。
大黃見狀，也爬起來拱人，楞是沒將其拱醒，它雙耳耷拉，洩氣趴下。
“……”
程立雪側身坐下，伸手穿過初棠的臂膀，將人抱進懷裏輕撫肩背。
初棠腦袋枕在那方胸膛，雙手慣性攥著某人衣襟，熟悉的藥草清香一點一點驅散他殘存的睡意。
小半刻鐘後。
軟軟糯糯打著個哈欠，初棠不解地含糊道：“以前有就算，怎麽現在還一股子藥味吶？”
他眉眼輕彎，毛茸茸的腦袋聳動幾分，像只好奇小貓蹭蹭人：“腌入味了嗎？”
程立雪下頜抵著他頭頂：“嗯。”
那人轉手握住他踩在榻的腳，捂熱些許，才悉心套上羅襪，穿鞋添衣。
銅鏡前。
身後人正替他梳發，初棠突發奇想從妝匣抽出根筆：“小橙子，會畫花鈿嗎？”
程立雪不語，卻也接過筆。
初棠昂頭點點眉心：“幫我畫個上弦月，我就可以變身初青天，明察秋毫！斷案如神！”
大抵是程立雪早已對他那些天馬行空的無厘頭言行習以為常，也不多問，更是總遂他意。
幾乎瞬間，頭頂落下不假思索的應允：“好。”
語畢，那人指尖挑起他下巴，微微傾身，專心致志提筆畫花鈿。
筆尖輕柔落在眉心。
初棠就這麽仰頭看人，不得不由衷感嘆，這家夥真是帥得三百六十度無死角。
這眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，嘖……連睫毛都沾著仙氣。
他簡直要懷疑，別人都是女媧娘娘造人時一個巴掌扇出來的，只有程立雪是一點一點捏造，還被精心打磨拋光過。
“看什麽？”
初棠一回神便撞入雙眼，那雙眸深邃得似能將人帶進地老天荒中。
怎麽連望人都這麽深情吶！
要死啊你！
你的高冷人設呢！
麻煩你敬業點，繼續維持一下好嗎？
初棠倏地避開這眼神。
他垂頭玩手指，矢口否認：“沒看什麽呀，差不多時辰，可以出宮了吧？”
“嗯，走吧。”
程立雪親自將人抱出宮，還未踏進禦書房。
一名宮女神色匆匆，小跑而來稟告：“陛下，國師大人已靜候多時。”
……
東側暖閣。
窗門掩得密不透風，閣內略顯昏幽。
程立雪掩唇低咳兩聲。
南風收回把脈的手，旋即擱下瓶蜜膏。
那膏與當初聖醫谷小築前遞出的一模一樣，是用以壓制情毒的膏藥。
彼時他還以為……如今回想起來，倒是自己以小人之心度君子之腹了。情毒發作，蠶食理智，卻還能保持清醒，叫人如何不佩服。
“藥物壓制並非長久之計，肌體隱有受損跡象，長期以往，必傷五臟六腑，陛下還是……”
又是兩聲沈悶的咳嗽。
那支頤龍椅之人，其冷硬的眉骨，薄汗微滲，墨發淩亂附著病白肌理，一雙眼眸不覆往日澄清，沈如午夜湖泊，泛起厚重潮意。
他掩唇的掌背，青筋疊起，微曲的指縫，愈漸洇出絲絲殷紅液體。
南風沈默，臨走前留下幾個字。
“早日行房。”
*
曾經轟動一時的將軍案被都察院發回重審，由都察院、刑部、大理寺奉聖諭三司會審，其中大理寺卿王大人為主審官。
今日，正式開堂。
昨夜狂風驟雨，今日仍是黑雲壓城，地面濕漉一片，板車車軲轆碾過小水窪，濺出點水花。
繁華鬧市，行人絡繹不絕。
賣菜的張大爺擺手：“今日要重新大將軍冤案，不賣了，我趕著收攤去瞧瞧呢。”
吃包子的陳大娘：“那可不！我遠房表妹的三叔公的堂侄兒的二大姨在宮裏當值，她說是太子妃告禦狀力求翻案，殿下還要親自去旁聽，主持公道呢。”
“什麽？太子妃？那我也去！”
“娘親，我也要去看太子妃殿下！”
……
街上人群一窩蜂似的，紛紛湧向府衙方向，將衙門圍得水洩不通。
初棠額頭頂著個小月牙出現。
人群一擁而上，侍衛連忙護駕阻攔，但那些穿出來高揚的手只是抓著自認最好的物品來孝敬人，有送花的、送糕點的、送小玩具的等等。
“殿下！新鮮出爐的雲片糕。”
“殿下哥哥好美！給您小搖鼓！”
“大美人！戴花花！”
“好特別的月牙花鈿，趕明兒我也仿一個。”
“殿下您就是在世觀音菩薩！”
……
“正大光明”牌匾下的幾位大人急忙上前行禮，將人迎落座後，王大人驚堂木一拍：“公堂之上，大家肅靜。”
熱情高漲叫人難免羞澀。
初棠訕笑撓腮，揮手朝人群怯怯打著招呼：“大家好哇，王大人讓咱安靜些呢。”
此話一出，和藹親民，頓時又引得群情激昂，更有甚者聲淚俱下，險些暈厥在現場，但也真的聽話沈默。
初棠：“……”
妥妥的古代大型追星現場。
但他覺得自己“德不配位”。
思忖間，初棠斟酌說辭，醞釀片刻道：“你們的皇上才是真的好，大家愛戴他吧。”
百姓又不約而同高呼：“陛下萬歲，殿下千歲！”
震耳欲聾，響徹雲霄。
堂內幾位大人無可奈何得頭疼，所幸，鄉民百姓們喊了幾遍後，也紛紛消停下來。
兩排衙役分別喝著“無惡”、“惡無”，聲音此起彼伏，互相交雜。
主位上，王大人扶額的手卸下。
他揮臂拍落驚堂木：“傳本案疑犯上堂。”
身著囚服的潦倒男子被押上堂。
王大人：“江右副將，你可認罪？”
鏗鏗鏘鏘的鎖鏈聲起，滿臉胡渣的男子擡頭，露出雙混濁的眼球，他扯動幹裂的唇：“本將，無罪。”
“狡辯！”
“既然無罪，為何當初偏偏你無事？還在雍國多年不歸？軍中左副將又為何離奇身亡？”
“左副將？”江右副將冷笑，“三萬精兵因他喪命，他自然是畏罪自殺。”
三位大人一時啞然：“……”
公堂瞬間陷入片詭異的緘默。
“你滿嘴胡言！嫁禍於人！”
堂內，一聲厲喝起，初棠也猛地拍桌，叫眾人都不由得呆楞瞧去。
“我問你，你們是否發生過爭執？”
他早就做過功課，翻閱了好幾遍當年的綜卷案牘，其中曾記載有人路過帳營，聽到二位副將發生過爭執。
“我與他共事多年，情誼匪淺，奈何他心思不純，我痛心疾首勸他，他不聽，便起了爭執。”
“你還誤傷了他，使他血流不止？”
“我也受傷了。”
“事後均有軍醫包紮。”
“你在顛倒黑白！”
江右副將神色凝重，隨後冷嘲罵道：“哪來的無知小兒？公堂之上由不得你指手畫腳！”
話音落地。
初棠還未出聲，已有一顆臭雞蛋倏然砸來，正正砸中右副將額頭。
隨後有道勇敢無畏的小女孩嗓音：“我們太子妃哥哥問你話，是看得起你這個糟老頭子！”
“你！”
右副將暴得怒目眥欲裂：“黃毛丫頭！”
初棠：“……”
他使人幫忙擦了擦：“大家不要亂來，咱們好好說話，認真審案。”
“太子妃英明！”
“太子妃英明！”
初棠深吸一口氣，翻閱綜卷，繼續條理清晰發問：“卷中記錄，你曾在周圍營帳借走幾壺水？”
“當夜左副將一直喊口渴，我給他餵水。”
“那他要渴成什麽樣子，才會短短半柱□□夫喝下十壺水，你覺得正常嗎？”
“我怎知！”
“不知是吧？那我再問你，既然才起過爭執，你又為何如此殷勤獻好？親自給人餵水？那可是把旁人都感動得涕淚縱橫呢。”
“我們畢竟共事多年，情誼深厚。”
這話說得情真意切，好似真為好友叛變而扼腕嘆息痛徹心扉，令人唏噓感慨。
“不，事實就是你蓄意謀殺。”
突如其來的定論，叫眾人倒吸涼氣，紛紛屏息凝神，繼續聆聽後話。
“你休要信口雌黃！”
初棠緊緊盯著那雙略有閃躲的眼，他振振有詞，朗聲開口：“左副將識穿你意圖，你們二人起了爭執，搏鬥中，左副將受傷大出血，但他念在往日情誼，並未急於揭發你，只望你痛改前非收手。”
“而你！你心思歹毒，當夜將他灌水致死！”
江右副將冷嗤嘲笑：“臆想，全是臆想！簡直滑天下之大稽，喝水也能致死？”
“為什麽不能！”
他堂堂一個現代人，還是略懂些理論知識的好嗎？
“我這個人平生沒啥愛好，就喜歡看看書，偶然間看得不少醫理常識。”
“失血過多確實會使人感覺口渴，但攝入過量水份，稀釋血液，血管水多鹽少，滲透壓的緣故，水會流向血管外組織，使腦組織吸水膨脹。腦幹中，有我們人體最重要的呼吸和心跳中樞，受到如此大的壓力，後果可想而知，必是呼吸心跳皆停止。”
“這，就是所謂的水中毒。”
右副將冷眼橫人：“簡直胡說八道！”
“確有可能。”
忽然闖出的聲音，來自身著月牙袍的男子。
人群驚呼：“國師大人？”
紛紛給國師讓出條道來。
南風手舉一本病案記錄冊，穿過人群來到堂中：“失血過多之人，若旋即飲用大量水，輕則加重傷勢，重則心力衰竭而死，請三位大人過目。”
國師就是權威，活死人生白骨，叫屍體開口說話，更何況還有太醫院的檔冊記錄為依據。
幾位大人都不敢置否，鄉民們更是深信不疑，也對博學多才的太子妃更加欽佩。
“太子妃學識淵博！”
“太子妃明察秋毫！”
“太子妃料事如神！”
“太子妃千歲千歲千千歲！”
……
初棠無語擺擺手，又轉頭瞧向南風大哥，不勝驚喜：“你怎麽也來了？”
南風微微一笑：“剛好路過。”說罷便又轉身淹入人群消失不見。
“你還不認嗎？”
“即便是我誤殺，又能證明什麽？”
嘶……
初棠暗暗嘖嘆聲。
還真有些棘手。
“江右副將，你真是不見棺材不落淚。”
未見其人，先聞其聲。
忽然間，有人高喝：“丞相大人到！”
與張折枝一同前來的還有名婦人。
跪地的江右副將拖動鎖鏈，齟齬前行：“娘子，娘子你怎麽來了？他們難為你了？”
“相公。”
女子跪地，兩人彼此依偎：“相公，認罪吧。”
江右副將啞聲半天：“你？娘子，你說什麽？”
三位大人紛紛起身迎接。
張折枝卻只是來到初棠身側：“前些日子，瘴州一帶發生瘟疫，本相奉太子妃口諭，帶這位江娘子前往瘴州走了一趟。”
“讓她親眼目睹瘟疫肆虐下的哀鴻遍野，瞧一瞧那些得了瘟疫的人都是如何痛不欲生。”
“也好感同身受一番大將軍的痛苦。”
初棠：“……”
奉太子妃口諭？都是啥時候的事？怎麽他這個當事人一概不知？
女子悲痛落淚：“相公，我有喜了。”
初棠聽得驚詫萬分。
古代註重禮法，不孝有三，無後為大，允許已婚無子死刑犯之妻進入監獄為犯人延續煙火，那政策便是聽妻入獄。
按理說，這案子還沒判，但程立雪卻還是半月前就恩準江右副將妻子入獄相伴。
直至此刻，初棠方恍然大悟，原來是，程某人在憋大招呢。
“相公，你就當是為咱們的孩兒積德吧。”
江右副將聞言默然半天。
“我有什麽錯，高官厚祿，誰不想要？為什麽他偏偏不重用我？”
“是，是我通敵，可我只是想給娘子一個更好的未來，我何錯之有？”
“要怪就怪他！怪他眼瞎！提拔他人也不提拔我，有人向我拋出橄欖枝，我為何不接？”
江右副將聲聲控訴，如遭受天大不公。
這些話卻聽得初棠失笑。
他走進幾步，居高臨下逼問：“你的娘子是娘子，三萬精兵的娘子就不是娘子？他們憑什麽為你一己私欲斷送一生幸福！”
“大將軍的家人就不是家人？”
“意氣風發的大將軍，卻要被背負罵名含冤入獄！”
“他甚至至死都未能給父母上一柱香。”
“他發妻重病，也未能探望一眼。”
“他最小的孩子更是死在那場鼠疫。”
“僥幸逃生的女兒卻掩姓埋名，本該是京中無憂無慮的大小姐，卻被迫當個小丫鬟，像老鼠一樣生活在你帶來的骯臟汙穢中，她終其一生都只想為父親翻案。”
“將心比心……”
初棠悲憤交加罵道：“如果你是本該馳騁沙場的大將軍，為民請命半生，卻被扣上叛國通敵罪名，遭受牢獄之災，病死在一場鼠疫，你！你會作何感想？”
“你的娘子遭人唾棄，你的兒女茍且偷生，你的父母死不瞑目！你們的祖墳還要被人剖出來暴曬，你們一家子不得安寧！你又會如何？”
“江右副將，麻煩你將心比心一下！”
“我……”
年過半百的人，不知為何，竟啞然閉目，雙唇顫顫巍巍抖得不成樣子。
好久好久以後。
他轉手握上自家娘子的手：“照顧好孩子。”
隨後環顧四周，拖著鎖鏈，挪動雙腿，向曾經戍守過的疆土所在方向重重叩首。
……
初棠出來時，日光穿透天際殘雲，烏雲潰退，占據湛藍天空的暖陽，愈漸將地上水跡照得熠熠生輝。
他擡手望天。
晴雲。
這次真的雨過天晴，雲開月明了。
*
終於解決這案子。
初棠的心也隨之輕盈不已，張大哥一直微笑著跟在他左右，兩人穿過熱鬧的街市來到丞相府。
臥病在榻的婦人未見有蘇醒跡象。
午間給人餵過一次藥。
暮色四合時，初棠又端著藥碗走來，他撚著湯勺攪拌，旁邊的侍女正替人擦汗。
頸脖高領被無意褪下半點。
一點發灰發青的痕跡隱約露出小半角。
初棠狐疑盯著那處，一種沒來由的心慌愈漸漫進渾身血液，叫人周身都開始發寒。
他脊背微繃，伸出手，便要去掀開那抹衣領一探究竟，恍惚間，卻被塊絹布遮擋。
侍女垂頭：“殿下，讓奴婢來便可。”
初棠側頭：“我都看見了，有必要隱瞞嗎？”
侍女跪下：“……”
初棠：“是什麽？”
侍女：“是……是掐痕。”
初棠：“誰掐的？”
侍女惶恐伏身，不敢再言。
但，他也不傻，這偌大的丞相府，只有兩位主子，有哪個下人敢掐主子？
這掐痕出自誰手，不言而喻。
又聯想回上次，張嬸也曾莫名其妙地生病，一切都似乎有了答案。
……
初棠掀開珠簾。
他來到前廳，張大哥似乎正與府中管事交代晚上的菜品，見他來還欣喜問：“阿午，你還想添些什麽晚膳？”
“你娘病著，你卻在想晚上吃什麽？”
“……”
張折枝見人似有不悅，遞出茶杯關切問：“怎麽了？可是哪裏不舒服？我喚——”
“夠了！”
初棠毫不留情甩掉那手臂：“你真是喪心病狂！”
哐當——
茶杯落地，砸出滿地碎片。
“阿午，你在說什麽？”
“張大哥，我和你，不可能！你總以為程立雪是我們的隔閡，你是一點也不會從自身找問題嗎？”
“殘害至親，只為和一個外人制造多些相處的機會？那可是生你養你的母親！”
“你讓我惡寒！”
一句“惡寒”卻叫神色自如的男子猛然失態，那人驀地跪下，雙腿正巧壓在茶杯碎片。
“別！”
“別惡寒我！”
那個曾讓他魂牽夢繞的人，便是站在宮墻之上，對他說出“你讓我惡寒”，而後縱身躍下。
“不要！”
血，自衣袍印出，又滲落地面。
這幕叫人惻隱之心微動。
初棠稍稍別開視線，他放緩聲：“你快起來，別再自我感動了好嗎？”
地上的男子，雙腿跪在陶瓷碎片，他卻不知痛那般，在地上齟齬幾步。
他淒淒哀求：“別厭惡我，求求你，阿午，哪怕你不愛我了，你也別討厭我可以嗎？”
碎片割裂衣袍，紮進肌膚，又撕扯著腿部肌肉，叫皮肉殘破，汩汩湧出血水。
血痕蜿蜒拖地。
觸目驚心。
血腥味濃重，鹹澀彌漫空氣。
男子狼狽伸手。
他奮力擡臂想去抓人。
初棠愈發於心不忍，也驚慌失措後退幾步：“你起來啊！堂堂七尺男兒，你就被困在愛情裏嗎？沒有愛情你活不了？丟不丟臉！”
他五指攏攏發絲，煩躁不已咬唇，這轉變遠在意料之外，實在不知該如何應對。
在某刻，初棠產生絲逃離的念頭。
這一轉身，卻見門外有道人影迎風而來，那人身後還跟著名太醫。
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初棠腳步稍稍滯澀，一雙眼睛瑩白晶亮瞟瞟這位不速之客，卻見人傾身戳戳他的臉頰。
他皺眉拍掉這手。
隨後那人慣性似的張開臂膀。
初棠也條件反射一般，熟稔圈實程立雪的肩脖跳上去，只是片刻後還是回頭，面露憂色道：“張大哥他……”
臉被人輕輕掰回：“有太醫。”一語畢，那人便帶著他揚長而去。
……
這噩夢般的夜，張折枝跪倒地上，皎皎月光，凝結成霜，將他冷得徹骨難捱。
阿午廝守餘生的人，不再是他。
試問這世上有什麽東西能比曾經擁有，卻自作自受痛失，更令人惋惜和痛苦？
記憶恍惚倒退回那夜——
那夜，他於高樓上，一眼望中人群裏的熟悉身影，目睹阿午在夜市以“遺憾”題詩一首。
人人都有遺憾。
那麽他的遺憾是什麽？
是瀟瀟雨歇，大好風光迷人眼，他從城裏買走一支簪子，滿心歡喜回到家，卻得知阿午已嫁人。
簪為妻。
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心悅之人也成他妻。
是那座宮墻，他的阿午縱身躍下，他承受粉身碎骨的痛楚接住了人。
筋脈盡斷又如何？他不介意。
可他怎麽也想不到彼時的阿午，竟心如死灰至此，落下前已咬舌自盡。
遺憾，可以遺憾到連名字都昭示著結局，正如阿午所言，海棠花已謝，徒留他空折枝。
遺憾，遺憾是——
我本可以。
……
*
連日來，程立雪都沒帶他上朝，但倒是據說程立雪又罷免處置了好些官吏。
聽著小太監們的私下八卦，初棠已從只言片語中感受到了程立雪是如何的雷厲風行，叱咤朝堂，翻雲覆雨。
簡直就是天神下凡。
初棠單手圈著大黃脖子，正躲在墻角聽得熱血沸騰。
程管家和蘇嬤嬤不知從何處躥出來。
程管家：“喲！您偷聽墻角呢？”
初棠：“……”
他哢嚓一聲咬碎嘴裏的瓜子殼：“這麽會說話，你不要命了嗎？”
轉瞬間，初棠警惕覷覷這兩人：“不會又想讓我送藥吧？會出人命的！不要亂搞啊！”
蘇嬤嬤和藹笑道：“非也非也。”
程管家遞上布料式樣：“您瞧瞧心屬哪個？”
蘇嬤嬤：“這還有各種顏色？”
初棠：“？”
無事不登三寶殿，你倆又想幹啥？
他嘀嘀咕咕，說出聲也不自知：“準沒好事。”
程管家：“好事！怎麽可能不是好事呢！”
蘇嬤嬤：“這些都是給小主子準備的。”
程管家：“這個色好，皇子公主都能穿。”
“？”
哪來的皇子公主？
“皇子公主？”
程管家還以為初棠顧及自己的身份，貼心解釋道：“自然！皇上的孩子可不就是皇子公主嘛。”
蘇嬤嬤也默契附和：“對對對！皇上的孩子！”
皇上的？孩子？
初棠眸光微滯，他僵直脖子，木訥轉頭，與大黃對視一眼，大黃也懵怔搖頭，如在說“別看我！我還是黃花閨女”！
莫非……是？私生子？
程立雪在宮外有私生子！
而這倆人怕是程立雪的說客，難怪！難怪這臭男人一直不給他封後！
是不是打算用後位作條件，來讓他接受那個私生子？果然！臭男人！不是好人！
渣男！
初棠怒火中燒一跺腳就轉身。
“欸！您去哪？”
“殿下！”
“主兒！”
他一溜煙跑走，根本不聽身後兩人的呼喊。
*
初棠出了宮，直奔十一王爺家。
王府侍從帶著他來到片院子。
月色下，初棠遠遠便瞧見那偌大的荷塘旁，十一正席地而坐，抱著個牌位，似在發呆。
他滿腔怒火忽地就停歇片刻，初棠小跑過去低聲問道：“你怎麽了？”
“呵，無礙，只是有些感慨，我娘終於得嘗所願，壓了我半輩子的石頭解決掉，這心，忽地就空落落的。”
“是迷茫嗎？你沒有打算？”
“有，再晚些時候吧，倒是你！我說你怎麽深夜來訪？要是讓皇兄——”
“別提他！”
初棠擡手打斷人：“晦氣！”
“我在你王府借住幾天可以嗎？”
“借住？”
十一大手一揮豪氣不已道：“行，房間隨你挑。”
他又招手喚來個人：“這位是府中管事，有什麽需求，隨意向他提。”
王府管事恭敬行禮：“參見太子妃。”
十一語畢向府外走去。
初棠喝了句：“這麽晚，你去哪呀？”
十一揚起手：“酒館，借酒消愁。”
“愁更愁哦。”
“呵。”
那背影輕笑舉起手臂揮了揮。
初棠認得，這就是他教十一的手勢，“再見”的意思。
這幾日，程立雪自然也頻頻來找他，但他回回都避而不見，謊稱不在將人打發走。
十一夜裏總外出，白日方回來，今日帶他去這玩，明日帶他去那玩。
兩人倒也過得逍遙自在，直至第四日黃昏。
二人在一方石桌對坐閑聊。
十一：“到底怎麽了？”
初棠：“狗男人有私生子。”
“咳。”
十一嗆了嗆：“道聽途說吧。”
“不可能。”
“程管家和蘇嬤嬤都給他做小孩衣服了，還問我喜好，狗男人這麽久不給我名分，這還用說嘛，不就是想用皇後的位份換他私生子進宮？”
“不！”
“他可能根本就不想給我名分，他要讓別人當他皇後，臭男人！渣男！去死！”
“你說我陪他吃最……咳。”吃得挺好。
“我陪他穿最……咳咳。”貌似穿得也還行。
“我陪他住最……欸。”住得似乎也不差。
初棠連連噎聲，語塞半天，還是惡狠狠咬唇，告狀似的控訴著：“總之，他拋棄糟糠！”
十一越聽越忍俊不禁。
“笑！”
“你還笑！”
“我們不是一個陣線的嗎？”
十一笑得更是肆無忌憚，他搖搖頭飲了口酒，砸下酒壺：“當然！豈有此理！我這就替你去教訓他！”
“你打得過他嗎？”
“打不過。”
初棠咬指抽氣：“……嘶。”
他信以為真擺手：“那還是算了。”
十一卻對這話不以為然。
他怒拍石桌：“焉能算！拋棄糟糠，好他個程世美！我這就進宮讓他提頭來見你！”
他拿起一旁的佩劍舉掌，先發制人道：“欸！不必勸我，我去意已決！”
又煞有其事回頭補充句：“等我好消息。”
“……”
“餵！不是！”也不用鍘頭這麽嚴重吧？
*
見十一風風火火離開王府，初棠也愈發焦躁不安，他也不知自己是怎麽了。
這心竟既期盼又抗拒，像極爺爺每天都拭擦的那座古老擺鐘的擺錘，左右搖擺個不停。
好煩！
煩死個人！
他甩袖前往王府膳房。
做美食以靜心。
初棠隨手掏來幾個土豆，削皮切片，隔水蒸煮。
趁著蒸土豆的功夫，他又拿碗來調料汁。
碗中放進小米椒、蒜末、蔥花、辣椒面、白芝麻，潑下熱油，激發香味。
再加一大勺生抽和陳醋，沒有蠔油，便只能用一點點高湯代替。
一起攪拌均勻。
他在竈臺前坐了一會兒，土豆也熟。
蒸熟的土豆，幻想成程立雪，拿個小棍子狂捶，咚嘟咚嘟搗成土豆泥，再加點玉米澱粉，揉和成像程立雪的狗頭一樣大的面團。
揪起一小坨。
揪揪揪死這臭男人！
小坨坨搓成拇指大小的丸子，丸子沸水下鍋，浮起即熟，再過一遍冰水，使口感更彈滑。
最後倒進料汁抓拌均勻。
每個丸子抖裹上醬料，色澤艷麗，口感酸辣彈牙，嚼碎以後又有土豆綿密松軟感。
特別開胃！
便就是這道“酸辣小土豆”。
膳房內寂靜無人。
初棠叼著個酸辣小土豆，踮起腳舉手去拿高架上的小籠屜，他還想多做點，等十一回來犒勞人。
奈何這櫃子實在高，他怎麽也夠不著，頭頂忽然多出只手，然後小籠屜就被人拿下。
頎長的身影從後覆蓋而來，堪堪將他籠罩其中，初棠狐疑轉身。
一張清雋的面容闖進視野。
是程立雪。
那人將小籠屜遞給他。
初棠叼著小土豆，皺眉瞪人，隨後咕咚吞進小土豆含進一邊腮幫，像只藏食的小倉鼠。
含糊不清控訴：“臭男人！你還真敢來？”
他接過小籠屜，卻是反手扔出去，隨後又把桌上的筷子，竹筒亂扔一通。
那人一動不動，任由他折騰許久。
“初棠。”
恍惚一聲起。
初棠手中的動作倏地凝滯，他眼眸薄霧微布，不可思議抽抽酸澀的鼻子。
臭男人，居然叫他全名，果然感情淡了，初棠委屈轉身，抱腿蹲在角落黯然神傷。
身後有點腳步聲傳來。
長影完完全全將他困在這角逼仄的空間，程立雪屈膝蹲下，隨後一雙手臂穿過他的腿。
身後人下頜輕抵他腦袋。
緊貼他背的胸腔微震：“別惱了，我向來只有你，永遠只有初棠一人。”
初棠手肘撞撞背後，象征性地掙紮幾下：“臭男人，你都有孩子了，你還找我幹什麽？你個程世美！就應該鍘了你，把你變成真的小程子！”
程立雪：“……”
程立雪：“我們沒圓房，哪來孩子？”
“誆我，鍘了你。”
“是誤會。”
“？”
“你想要姑娘還是哥兒？”
“啊？怎麽沒有兒子？”
“兒子，不好。”
初棠擡手揉揉酸澀的眼眸，滿臉驚詫，竟有皇帝不想要兒子？程立雪可真是一眾皇帝中的一股清流。
不對！
呸呸呸！
差點被臭男人帶偏話題！
他耳尖燥熱而滾燙，不滿地低嗔：“誰跟你圓房呀！不害臊！你想生孩子，就自個兒生去吧！”
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