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接下來的幾天,小水的生活,恢覆到了往日的狀態。

她仍然需要通過拼星域圖,來嘗試修覆精神力,卻不想整天悶在房間裏,於是會時常往帝大的海洋生物系跑。

曾被當成垃圾場的海洋生物系教學樓,如今已經被收拾得幹幹凈凈。灰撲撲的外皮也被修覆成了深邃的藍色,象征著無垠外海和其中無數神秘的未知海洋生物,看上去幽深而壯闊。

偶爾,還會有一些小水的歌迷,悄悄潛入校園,徘徊在樓下等著她。

——是的,那次屏障破裂時的絕唱,被星網轉播後,小水已經成了某種意義上的星際網紅。她的星網社交賬號已經有許多粉絲。只是,那個賬號是陳天歌為她開通的,也一直是陳天歌在打理,小水根本不知道那上面都發了些什麽。

其實,如果小水還是以前的自己,一定不吝嗇於與苦苦蹲守的歌迷們見面的。

可是現在,她再也無法唱歌了。

小水總覺得,現在的自己,並不是歌迷們想要見到的那個自己,她也無法滿足他們真正的需求。

所以她總是小心地用口罩和墨鏡把自己掩藏起來,躲開那些歌迷……

然後,潛入海洋生物系裏,繼續拼那張聯邦的星域圖。

李塵給他們凈化外海生物毒素的相關研究,申請了幾間小的工作室。

平日裏,小水便在其中一件靜靜地拼圖,偶爾也和李塵他們交流一下研究進展,回答一下他們關於那些歌曲的曲調的疑問,幫助他們推進研究。

之前,小水曾提出一個凈化外海的設想——將塞壬星水妖大規模送到聯邦主星,所有水妖同時唱歌,用他們的歌聲,將外海所有的劇毒生物全部凈化。

李塵把這個設想,戲稱為水妖海戰術。

不過,這個異想天開的想法,因為高昂的星際航運成本而暫時擱置……

後來,又有人驗證了,並非每一個水妖的歌聲都能凈化外海,小水的聲音,其實是一個特殊的存在。

正常的水妖歌聲,只能暫時降低毒性強度。過不了多久,毒性示數就會慢慢擡升,恢覆到正常水平。

唯有小水的歌聲,能夠讓那些毒素永久不再產生……

這個結果出來之後,眾人震驚極了。

他們把研究重心,轉向了小水當時留下的那幾首絕唱上,就更不可能同意將塞壬星的人帶來主星了……

小水惋惜地嘆了口氣。

她原本還想要借此機會,重新見到母星的人……

李塵還告訴小水,拜小水之前的那個突破所賜,現在海洋生物系有了更多的招生名額,也不再是一個十分冷門的院系——

——許多人都認為,如今外海的毒素已經可以被凈化,那麽整個薩爾托斯星也遲早會被“打掃幹凈”,人們遲早能夠離開大屏障,完全探索整個薩爾托斯星——尤其是從未被真正踏足過的薩爾托斯外海。

海洋生物系,便也成了一個大有可為的科系。

畢竟,聯邦發展了幾萬年,在基因篩選之下,階層早已固化,任何上升的渠道都在基因層面被堵死,只有發生良性基因突變的人,才能獲得穩定的上升通道……

因此沒有人願意放棄海洋生物系這個唯一具有不確定性的機會……

總之,來咨詢海洋生物系招生的家長們越來越多,系裏不得不新招了人手來面對這些咨詢者……

小水也欣慰於這樣的場面。

在此期間,她的光腦通訊也經常收到一些邀約,邀請她見面,希望能商議降低歌曲授權費的事。

因為定價權目前在她自己手中,又進行了一波瘋狂的漲價,所以那些人幾經輾轉尋找著突破口,最後還是經由陳天歌的介紹,聯系到了她本人。

小水幹脆地拒絕了所有的邀約,沒有留下任何原因。

給人的感受,就好像是掉進了錢眼子裏,誰也拔不出來……

甚至有一個聯系她的人,最後惱羞成怒,開始謾罵起來……星網之上,也出現對小水本人不利的流言。

而小水——完全無動於衷。

她只是靜靜地拒絕,然後,靜靜地——等待。

果然,沒過幾天,當小水再次頂著口罩和墨鏡來到海洋生物系的工作室的時候,她發現,等候在這裏的,不再是李塵,而是另外一個陌生的、衣裝革履的人——

她要等的那個人,來了。

她深吸了一口氣,閉了閉眼,釋放掉心中緊張和不安的情緒,輕輕推開門——

“很抱歉,讓您久等了。”她輕聲說,坐在那人對面。

“不不不,美麗的王妃殿下,是臣讓您久等了。”

那人已經有一定的年紀,面容攀爬的些許皺紋,給他鍍上一層溫和圓滑的氣質。

他看似誠惶誠恐地站起,毫不猶豫地向小水行了一個對皇室高層的禮節,看起來反倒不卑不亢。

聽到對方的話,小水臉頰微微一紅,有些不好意思起來。

她的目的,好像已經被對方看穿了。

看來,此人是個聰明人,這樣一來,她就可以省很多事……

眼前的人,小水曾在自己的訂婚典禮上見過。

只是那時,雙方並沒有什麽機會進行深入的交流。小水曾經想過要在典禮上認識對方,卻最終並沒有實施。

——那並不是一個恰當的場合。

其實,她這次對音樂授權提價,想過可能可以接觸到更高層的人,卻沒有想到,來的卻是這樣一個重量級的人物——科研中心的財政官,同時也是聯邦財政部的副部長,庫林。

“其實,今天到場的本應是我的上級,財政部部長陳瑾雲女士。只是因為軍需部臨時開會,所以不得不更改了計劃,由我代她來與您談判。”

小水的心臟咯噔一跳。

居然……驚動的還有更高層的財政部的人……

她隱約察覺,自己可能,還低估了那些歌曲的價值……

她深吸了一口氣,醞釀片刻:

“庫林大人,感謝您百忙之中抽時間到訪,我想我大概清楚您的來意,也希望我們能快速地、真誠地在這件事情上達成一致。我們就開門見山地直入主題吧。”

庫林眼眸微瞇,隨後露出一抹溫和慈祥、毫無鋒芒的微笑。

他曾設想推演過,這個王妃,大費周章地放餌子引他們上鉤,一定是個十分難纏的人。

沒想到見面之後,反而是對方要求開誠布公地談判,然後快速結束……

雖然庫林已經身居高位多年,習慣了在達到目的之前,必須與多方勢力進行拉扯……他還是更喜歡這樣的溝通模式。

這一瞬間,他有些理解了,查理斯王子為什麽會選擇這只來自塞壬星的水妖小姐……

可是,這些歌曲未來會產生的費用過於龐大,他目前還不敢肯定,財政部擁有的籌碼足夠交換……

他推測,以財政部的實力,未必能夠直接滿足對方的要求……

但是必要的流程,他必須完成。

庫林說:“當然,臣此行的目的,便是希望能征得您的同意,一起把這個歌曲授權費的價格打下來,這也是為了薩爾托斯行星探索事業的發展……”

他頓了頓,伸出三個手指:“我們預期的價格,是這個數。”

小水猶豫了一下。

這幾日,她向查理斯做了功課,大概把聯邦內部的關系梳理了一下。

她提價的目的,並不是為了自己賺錢,而是想要引出她的籌碼可以直接觸動到的利益方,再根據這個對象,調整自己的策略。

只是她沒有想到,居然是財政部的人,直接過來了。

這個對象對她而言太過龐大,可以說,她是沒有辦法控制的……

這樣一來,她所提出的要求,必須分外小心……

在不觸動對方逆鱗的同時,盡可能地,讓對方為自己的目的服務……

小水其實第一次考慮這麽多事。

此前,她並不怎麽接觸過政務,對這種必須分析許多其他人想法的事情,更是覺得煎熬。

只是自從打定主意和查理斯訂婚、幫助他奪權,換取塞壬星的和平開始,她便必須強迫著自己,去思考一些關於各方利益的事。

而在此之前,她從沒有機會,驗證自己思考的結果……也不知道,所提出的這些條件是否真的能夠達成自己的目的……

但是目前她能做的,只有這些。

“我的利益,與聯邦帝國的基本利益是一致的。您所提出的價格,我可以答應。但是,我希望,我的付出,能夠得到各位的重視。”

她思考的過程很慢,說的時候,更慢了。

庫林沒有催促她。他們都知道,這是一件非常重要的事。

“您的意思是?”庫林問。

“財政部,掌管著聯邦財政的預算。我希望在未來的五年內,你們能夠主張,把整個財政撥款的重心,從軍事擴張轉移到凈化外海的事業之中,不白費我所付出的潛在金錢成本。”

她居然想要通過財政部,直接幹預到議會的決策……

這個條件,並不在庫林的預想之內,也絕不可能被接受。

可他的笑容依然溫和圓滑,毫無鋒芒:

“抱歉,王妃殿下,財政部只是根據議會的總體指示來制定預算、撥劃錢款,我們做不到改變整個聯邦發展的政策。”

果然,一下就被委婉拒絕了。

這雖然在小水意料之中,仍是覺得有些不安。

庫林拒絕得這樣果斷,就好像根本沒有商量的餘地……

小水不自覺咽了口唾沫,有些緊張地挺起身子。

她深呼吸了一下,打起精神來,緩慢而顫抖地,說完下半句話:

“如果您同意我的請求,我可以與您們,每半年簽訂一次合同,在您們遵守諾言的前提下,也就是聯邦最需要我的時候,所有的歌曲——授權全部免費。”

免費——

庫林雙眼不由得微微一瞇,眼裏透出些難以察覺的精光。

這是太大的一塊利益,這個王妃怎麽會舍得將它拱手讓人……

小水頓了頓,接著說:

“當然,若是你們不同意,或者違反了約定,基於道義的角度講,我仍會下調百分之五十的授權費用。但那已經是底線,不可能再有更多的讓步。”

小水的手段,還是太過溫和了。

在此時的庫林看來——

若是歌曲授權免費,這意味著,薩爾托斯星可以趁此機會,以最小的成本,完成對屏障外世界的探索和改造。

如果同時削減對外擴張的成本,這意味著,聯邦政府一直以來的財政赤字,有可能得到扭轉……

雖然這樣做,肯定會引得軍部的那些人強烈不滿……

可是那又有什麽關系,聯邦科技如此發達,過不了幾年,外海就會被探索完畢。

等外海探索完,再找機會恢覆軍部那幫人的預算不就好了。

這樣一來,他們不僅撥款清除了外海的萬年毒霧,還扭轉了聯邦長年的財政赤字……

這對整個財政部而言,都是一項足以載入聯邦史冊的政績。

不得不承認,這一刻,庫林心動了。

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