美人齋
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美人齋
越往北，雪越下越大，氣候也越發嚴寒。
姜芙北上的第十日就染上了風寒，長貴給她熬了幾副藥，一日日下去仍是不見好。她一路上都暈乎乎的，一行人終於在一個月後的上元節抵達了建安。
姜家並不窮，姜固是酒樓的賬房先生，每月都有固定薪資，而丹娘作為安國公夫人的貼身嬤嬤，除每月的例銀外，偶爾還能得到一些額外的打賞。
作為忠渝侯府家的嫡次小姐，姜芙每月是能領到月銀的。
因此，姜芙從小的生活雖不算富足，倒也從來沒窘迫過，甚至比起普通百姓還要稍好些。
忠渝侯府給的那些月銀她粗算下來，大概在七十兩銀左右，夠姜家三年的生活開支了。侯府念及她歸途辛苦，還另給她補貼了一百兩銀，是以此時她手上足有一百七十兩銀。
畢竟是初次見面，見面禮還需安排妥帖，姜芙是懂禮數的。
好在侯府人丁不多，除去她自己，也就祖母、父親、長姐、長兄、父親的妾室柔姨，以及柔姨的兒子七人。
七口人，七份禮物，這一百七十兩的銀錢該是夠的，再貴重的禮物她也負擔不起了。畢竟送禮心意可以不大，但得有。
長貴告訴她，建安最大的珍寶閣樓叫“美人齋“，整座閣樓共三層。
一樓售賣一些女子時興的胭脂水粉、頭花步搖等，附近還設了幾間雅閣，專供女子試妝打扮；
二樓售賣女子服裝、玉飾等，附帶賣一些男子的飾物，如折扇、玉冠等；
三樓則是珍寶區，非達官貴人不可入場，因此，幾乎很少有人知道裏間的模樣。
以她的財力和身份，自然也只能在一二層轉轉。
姜芙剛入美人齋，便小小地吃了一驚。
她本以為，這樣的地方必定會布置得金碧輝煌、大氣磅礴，或厚重古樸。
然而出乎她的意料，齋樓的風格卻是簡約而柔美的。
各類飾物歸納齊整，大堂內僅僅以幾張小木桌，幾張屏風和幾層稍顯繁覆的淡色錦簾作為裝點，窗臺上的花瓶裏還插了三支寒梅，簡約中又別有一番意境。甫一進入，還以為誤入了哪家才女的閨房。
姜芙不禁咂舌，這美人齋的主人不愧為前花魁，不僅懂男人，也很懂女人。
她先去一樓給柔姨挑了一支白玉簪。柔姨雖為妾，但到底是長輩，也不好怠慢，美人齋的白玉簪雖亦為貴品，卻也在她的規制內，不算逾矩。
隨後，姜芙到二樓的男士區給自己的“嫡長兄”挑了一頂青玉冠，給庶弟挑了一把點了金箔的折扇，並給父親挑了一副兔絨護膝。
傳說中和自己弄錯了身份的那位“嫡長兄”，雖然按理來說已和侯府毫無關系了，但忠渝侯至今也沒對外放出什麽消息，她就權當不知道，把該盡的禮數盡了就行。
最讓她犯難的是給嫡長姐和祖母的禮物。
按理來說，給家中祖母的禮物定是最為貴重的，然而讓姜芙犯難的是，她的嫡長姐是當今鹹南皇朝的太子妃，雖輩份小於祖母，身份上卻壓了一頭，給哪邊的禮物規制低了，另一邊難免會不高興。
姜芙在琳瑯滿目的飾品區游走著，目光掃視了一圈，忽然有了主意。
選同等材質，不同樣式的飾品不就好了嗎！
祖母是家中長輩，不喜小輩禮品的規制壓過自己實屬正常，但真要收身份品級比她高她一截的太子妃更貴重的禮物，未免也會誠惶誠恐。
而太子妃身份雖高貴，卻到底是小輩，若是收到比祖母規制還高的禮品，也會害怕背上不孝的罵名。
因此，同等材質不同的樣式的禮品，便是最好的選擇！
打定主意後，姜芙挑了一條嵌了紅色和田玉的抹額，爾後來到另一邊的玉臺前，向臺上僅剩一根的紅玉步搖伸手。
突然，一只骨節分明的手先她一步拿起了木盤裏的步搖。
姜芙擡頭望過去，這一看，竟將她看呆了。
眼前的男子仙人之姿，側身而立，自成一景，出塵的模樣讓姜芙不禁想起詩經《衛風·淇奧》中對君子“如切如磋，如琢如磨”的描述。
他如玉一般溫潤，卻又有著仙人般令人不敢褻瀆的寒涼。
男子註意到姜芙的目光，鳳眸掃過她的芊芊玉手，轉過頭，露出精致流暢的面容，“餘觀姑娘穿著，應是高門閨秀，又攜臥兔（註1）一頂，護膝一副，此來應是為家中長輩統一購置禮品。”
言畢，他又看了看自己手中的步搖，沈然道：“此物雖為和田紅玉，然並非上品，籽料（註2）部分實則為青玉。且紅玉其本身雖貴氣，卻缺少端莊，贈予家中長輩，實在有失穩妥。”
謔，還挺懂。
聽著男子溫玉般的嗓音，姜芙有了一瞬間的動搖。
然思及祖母與長姐身份的死局，一時也拿不出更好的辦法，只能硬著頭皮開始強詞奪理：“公子所言甚是，然玉的質地雖不夠上乘，到底是小輩的一番心意。紅玉雖不夠端莊，但能得家人的喜愛，禮便送得有了意義。”
她盯著男子手裏的步搖，解釋道：“君子不奪人所好，半刻鐘前我就相中了此玉，只是手裏貨物太多，實在拿不下，便下樓讓家仆收入了馬車，隨後就立即上樓了。”
姜芙不算完全說謊，這支紅玉步搖確實是她一早就相中的禮物之一，只是當時還在猶豫。
剛拿下給祖母的紅玉抹額時，她便想到了與之相配的紅玉步搖，也就晚了一步。
男子沈默了一會兒，然後掃了一眼她手上其他的禮品，眼神仿佛在說：說好的貨物太多給了家仆呢。
循著他的目光看去，自己手中確實是滿滿當當的錦盒，根本不像剛下樓卸過貨的，姜芙立馬明白自己方才撒了個多麽拙劣的謊言。
十四五歲的姑娘臉皮薄，一瞬的羞恥感讓她白皙的面皮泛起了紅暈，伴著額上殷紅的花鈿，竟有一種驚心動魄又欲語還休的美。
男子看得楞了楞，沒有將她的謊言在言語上挑明，只是朝她一揖，道了一聲“姑娘，承讓了”，拿起步搖便準備離去。
“慢著！”看著步搖離自己遠去，姜芙急得大喊了一聲。
聽到她的聲音，周圍的人紛紛側目駐足，四周的目光讓姜芙的臉更紅了。
男子聽到聲音頓住了腳步，回頭亦驚訝地望向她。
姜芙深吸一口氣，繼續硬著頭皮胡編亂造：“公子，其實…其實這支玉蘭花步搖，是小女子欲贈予家中長嫂的。”
她低下頭，拭了下眼角，低聲道：“小女子父親年邁，門庭式微，家兄更是嗜賭成性，成日在外花天酒地，胡作非為。家中若非有長嫂操持，恐早就難以為繼。而長嫂由於操勞過度，加上心疾難愈，早已…時日無多了。而小女子從小也是多虧了長嫂的照料，才得以在家中茍活至今。”
她假意擦拭著眼角，嗚咽道：“家兄賭癮難戒，家中錢財早已散盡，若非多年來靠著長嫂的嫁妝補貼，家裏恐怕早已挨不過這個冬。”
周圍的顧客聽言，發出一聲聲扼腕嘆息。更有甚者，還願意慷慨解囊，助她度過難關。
姜芙見目的已然達到，便解釋道：“多謝各位的好意。幸得長嫂引薦，小女子去年已在此處謀得了一份替人貼花黃的差事，每月都有補貼，不定期還有各位官家小姐的打賞，錢財方面家中已然無需擔心。只是長嫂她…早年唯愛這玉蘭，所以...還懇請公子割愛！。”
圍觀群眾聽言更是鬧成一片，有幾位公子看不下去了，朝著那拿著步搖的男子勸解道：“兄臺，這位姑娘身世如此淒慘，此刻也只是想在長嫂臨終前盡盡孝，你就成全她吧。這樣，你將步搖讓與這位姑娘，再另挑一支更貴的，我來買單！”
另一外公子也跟著附和：“你將此物讓與姑娘，我出雙倍的價錢給你！”
“我出三倍！”
“四倍！”
姜芙滿意地看著面前的拍賣會現場，轉頭又看向那位跟自己爭步搖的公子，想從他臉上看出一絲愧疚和無措。
然而令她驚訝的是，面對群體性的道德綁架，這位公子仍舊是一副謫仙般古井無波的表情，只是微微下斂的嘴角洩露了他此刻的不悅。
其實早在方才見面時，從這位公子對她的一番分析就能看出，這人不僅頭腦聰慧，還見微知著，此刻說不定早已洞悉了她的謊言。
無所謂，反正建安這麽多人，且侯府門規森嚴，對女眷出行監管嚴苛，他們這生大概都不會再見面了，自己只要拿到步搖就成。
然而出乎她意料的是，男子並沒有放手的意思，而是將步搖放進木盒，準備前去結算。
周圍的看客見狀立馬沖上前去準備理論，男子卻充耳不聞，拔腳就準備離開。
這時，一名小廝跑上前，在他身邊耳語了幾句。
隨後，他放下木盒，看了一眼姜芙，對小廝吩咐道：“再打一份，完工後送到我府上。”說完，便匆匆離開了。
姜芙拿起玉臺上的木盒，正享受著失而覆得的驚喜，旁邊的婦人忽然拍了她一下。
婦人看著男子離開的背影，對她搖了搖頭，“美人齋的飾品都是定量出售的，一樣的款式一經售罄，絕無再造的可能。剛才那位公子卻說要重打一份，可見他與美人齋背後的那位，關系不一般吶。”
說罷她還惋惜地搖搖頭：“小姑娘以後來美人齋買東西，可就難嘍。”
買不買東西無所謂，姜芙卻敏銳地捕捉到了婦人話中的關鍵點。
美人齋背後的那位，不就是從良後嫁給了某高官的前花魁嗎？
她想到了方才那位公子的仙人之姿，又聯想起了被禁錮在深院高墻內的紅顏絕色，瞬間意識到自己似乎知道了什麽不得了的秘密，背後一陣激靈。
嘖，不敢想，不敢想。
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姜家並不窮，姜固是酒樓的賬房先生，每月都有固定薪資，而丹娘作為安國公夫人的貼身嬤嬤，除每月的例銀外，偶爾還能得到一些額外的打賞。
作為忠渝侯府家的嫡次小姐，姜芙每月是能領到月銀的。
因此，姜芙從小的生活雖不算富足，倒也從來沒窘迫過，甚至比起普通百姓還要稍好些。
忠渝侯府給的那些月銀她粗算下來，大概在七十兩銀左右，夠姜家三年的生活開支了。侯府念及她歸途辛苦，還另給她補貼了一百兩銀，是以此時她手上足有一百七十兩銀。
畢竟是初次見面，見面禮還需安排妥帖，姜芙是懂禮數的。
好在侯府人丁不多，除去她自己，也就祖母、父親、長姐、長兄、父親的妾室柔姨，以及柔姨的兒子七人。
七口人，七份禮物，這一百七十兩的銀錢該是夠的，再貴重的禮物她也負擔不起了。畢竟送禮心意可以不大，但得有。
長貴告訴她，建安最大的珍寶閣樓叫“美人齋“，整座閣樓共三層。
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三樓則是珍寶區，非達官貴人不可入場，因此，幾乎很少有人知道裏間的模樣。
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姜芙剛入美人齋，便小小地吃了一驚。
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然而出乎她的意料，齋樓的風格卻是簡約而柔美的。
各類飾物歸納齊整，大堂內僅僅以幾張小木桌，幾張屏風和幾層稍顯繁覆的淡色錦簾作為裝點，窗臺上的花瓶裏還插了三支寒梅，簡約中又別有一番意境。甫一進入，還以為誤入了哪家才女的閨房。
姜芙不禁咂舌，這美人齋的主人不愧為前花魁，不僅懂男人，也很懂女人。
她先去一樓給柔姨挑了一支白玉簪。柔姨雖為妾，但到底是長輩，也不好怠慢，美人齋的白玉簪雖亦為貴品，卻也在她的規制內，不算逾矩。
隨後，姜芙到二樓的男士區給自己的“嫡長兄”挑了一頂青玉冠，給庶弟挑了一把點了金箔的折扇，並給父親挑了一副兔絨護膝。
傳說中和自己弄錯了身份的那位“嫡長兄”，雖然按理來說已和侯府毫無關系了，但忠渝侯至今也沒對外放出什麽消息，她就權當不知道，把該盡的禮數盡了就行。
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按理來說，給家中祖母的禮物定是最為貴重的，然而讓姜芙犯難的是，她的嫡長姐是當今鹹南皇朝的太子妃，雖輩份小於祖母，身份上卻壓了一頭，給哪邊的禮物規制低了，另一邊難免會不高興。
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祖母是家中長輩，不喜小輩禮品的規制壓過自己實屬正常，但真要收身份品級比她高她一截的太子妃更貴重的禮物，未免也會誠惶誠恐。
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突然，一只骨節分明的手先她一步拿起了木盤裏的步搖。
姜芙擡頭望過去，這一看，竟將她看呆了。
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男子註意到姜芙的目光，鳳眸掃過她的芊芊玉手，轉過頭，露出精致流暢的面容，“餘觀姑娘穿著，應是高門閨秀，又攜臥兔（註1）一頂，護膝一副，此來應是為家中長輩統一購置禮品。”
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聽著男子溫玉般的嗓音，姜芙有了一瞬間的動搖。
然思及祖母與長姐身份的死局，一時也拿不出更好的辦法，只能硬著頭皮開始強詞奪理：“公子所言甚是，然玉的質地雖不夠上乘，到底是小輩的一番心意。紅玉雖不夠端莊，但能得家人的喜愛，禮便送得有了意義。”
她盯著男子手裏的步搖，解釋道：“君子不奪人所好，半刻鐘前我就相中了此玉，只是手裏貨物太多，實在拿不下，便下樓讓家仆收入了馬車，隨後就立即上樓了。”
姜芙不算完全說謊，這支紅玉步搖確實是她一早就相中的禮物之一，只是當時還在猶豫。
剛拿下給祖母的紅玉抹額時，她便想到了與之相配的紅玉步搖，也就晚了一步。
男子沈默了一會兒，然後掃了一眼她手上其他的禮品，眼神仿佛在說：說好的貨物太多給了家仆呢。
循著他的目光看去，自己手中確實是滿滿當當的錦盒，根本不像剛下樓卸過貨的，姜芙立馬明白自己方才撒了個多麽拙劣的謊言。
十四五歲的姑娘臉皮薄，一瞬的羞恥感讓她白皙的面皮泛起了紅暈，伴著額上殷紅的花鈿，竟有一種驚心動魄又欲語還休的美。
男子看得楞了楞，沒有將她的謊言在言語上挑明，只是朝她一揖，道了一聲“姑娘，承讓了”，拿起步搖便準備離去。
“慢著！”看著步搖離自己遠去，姜芙急得大喊了一聲。
聽到她的聲音，周圍的人紛紛側目駐足，四周的目光讓姜芙的臉更紅了。
男子聽到聲音頓住了腳步，回頭亦驚訝地望向她。
姜芙深吸一口氣，繼續硬著頭皮胡編亂造：“公子，其實…其實這支玉蘭花步搖，是小女子欲贈予家中長嫂的。”
她低下頭，拭了下眼角，低聲道：“小女子父親年邁，門庭式微，家兄更是嗜賭成性，成日在外花天酒地，胡作非為。家中若非有長嫂操持，恐早就難以為繼。而長嫂由於操勞過度，加上心疾難愈，早已…時日無多了。而小女子從小也是多虧了長嫂的照料，才得以在家中茍活至今。”
她假意擦拭著眼角，嗚咽道：“家兄賭癮難戒，家中錢財早已散盡，若非多年來靠著長嫂的嫁妝補貼，家裏恐怕早已挨不過這個冬。”
周圍的顧客聽言，發出一聲聲扼腕嘆息。更有甚者，還願意慷慨解囊，助她度過難關。
姜芙見目的已然達到，便解釋道：“多謝各位的好意。幸得長嫂引薦，小女子去年已在此處謀得了一份替人貼花黃的差事，每月都有補貼，不定期還有各位官家小姐的打賞，錢財方面家中已然無需擔心。只是長嫂她…早年唯愛這玉蘭，所以...還懇請公子割愛！。”
圍觀群眾聽言更是鬧成一片，有幾位公子看不下去了，朝著那拿著步搖的男子勸解道：“兄臺，這位姑娘身世如此淒慘，此刻也只是想在長嫂臨終前盡盡孝，你就成全她吧。這樣，你將步搖讓與這位姑娘，再另挑一支更貴的，我來買單！”
另一外公子也跟著附和：“你將此物讓與姑娘，我出雙倍的價錢給你！”
“我出三倍！”
“四倍！”
姜芙滿意地看著面前的拍賣會現場，轉頭又看向那位跟自己爭步搖的公子，想從他臉上看出一絲愧疚和無措。
然而令她驚訝的是，面對群體性的道德綁架，這位公子仍舊是一副謫仙般古井無波的表情，只是微微下斂的嘴角洩露了他此刻的不悅。
其實早在方才見面時，從這位公子對她的一番分析就能看出，這人不僅頭腦聰慧，還見微知著，此刻說不定早已洞悉了她的謊言。
無所謂，反正建安這麽多人，且侯府門規森嚴，對女眷出行監管嚴苛，他們這生大概都不會再見面了，自己只要拿到步搖就成。
然而出乎她意料的是，男子並沒有放手的意思，而是將步搖放進木盒，準備前去結算。
周圍的看客見狀立馬沖上前去準備理論，男子卻充耳不聞，拔腳就準備離開。
這時，一名小廝跑上前，在他身邊耳語了幾句。
隨後，他放下木盒，看了一眼姜芙，對小廝吩咐道：“再打一份，完工後送到我府上。”說完，便匆匆離開了。
姜芙拿起玉臺上的木盒，正享受著失而覆得的驚喜，旁邊的婦人忽然拍了她一下。
婦人看著男子離開的背影，對她搖了搖頭，“美人齋的飾品都是定量出售的，一樣的款式一經售罄，絕無再造的可能。剛才那位公子卻說要重打一份，可見他與美人齋背後的那位，關系不一般吶。”
說罷她還惋惜地搖搖頭：“小姑娘以後來美人齋買東西，可就難嘍。”
買不買東西無所謂，姜芙卻敏銳地捕捉到了婦人話中的關鍵點。
美人齋背後的那位，不就是從良後嫁給了某高官的前花魁嗎？
她想到了方才那位公子的仙人之姿，又聯想起了被禁錮在深院高墻內的紅顏絕色，瞬間意識到自己似乎知道了什麽不得了的秘密，背後一陣激靈。
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