（十二）
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（十二）
我安慰地輕拍著她的背，“姐姐不必心疼我，這條路是我自己選的啊，是我自討苦吃罷了，再說，我現在能穿著體面的站在這兒，比起寒窯已然好了許多啦。”
大姐抽噎道：“確實，這還要多謝謝龍少爺。”
話音落下，大姐就從椅子上起身，欲要沖龍傲天福身行禮。
龍傲天見狀，趕忙上前扶住，“不用跟我道謝！我和寶釧都是朋友！都是朋友嘛。”
大姐微微頷首，抽出帕子拭去淚水，“那還是要跟您道聲謝，不知你們開這鍋裏撈耗費了多少銀子？寶釧說這些都是她朝你借的，我既是她大姐，長姐如母，自然應當幫她還了才是。”
龍傲天被大姐客氣地樣子弄的有些不好意思，他紅著臉連連擺手，“不用的不用的，等我們鍋裏撈生意好起來了，慢慢地就回本了，不用姐姐你來還的。”
“生意好起來？”大姐用疑惑的語氣覆述了遍龍傲天的話，滿臉狐疑地掃掃空蕩蕩的大堂。
龍傲天這就敗下陣來，“好吧，今日的光景確實不怎麽樣，但我們慢慢積累，總會蒸蒸日上起來的嘛。”
大姐點點頭，“這也是我要告知你們的，你們這家酒樓其實我早有耳聞。”
聽到大姐這話，我和龍傲天異口同聲：“早有耳聞？”
大姐點頭，“最近長安都在傳，這地段最佳的那家八角大樓被盤了出去，誰知被盤給了腌臜人，說是店裏的東家還有丫頭小二們，全都是乞丐，尤其是城中的貴人小姐們……都說嫌臟，都對你這兒避之不及。”
我楞住了，原來如此，怪不得路過店門的客人們腳步都加快了些！果然事出有因！
我：“所以是誰把這樣的消息傳出去了？明明我這些年都安分守己的呆在寒窯，為何有人斷我財路？”
大姐搖頭：“這具體細節我也不知，寶釧，不如咱們莫要做這生意了，你跟大姐回去，咱跟爹爹認錯，就還是丞相府風光的三小姐，左右薛平貴都沒了，爹肯定會允你回來。”
我偏過頭去不敢看她。
大姐仍在勸我：“姐姐忙於打點內宅，這些年攢下的體己錢雖不多，但多少還能幫你給龍少爺還上一個大頭，要是這錢真的多，大不了你先跟姐姐回家，咱們倆姐妹慢慢攢，一起還。你看看你現在孤身一人，經商有多不易。”
聽到這話，龍傲天的目光不時地瞟向我。
我知龍傲天對我的期望，他定是怕我就此退縮不前，可我心中也有打算，自然也不想辜負彼此，於是一面給龍傲天眼神示意，一面嚴詞拒絕大姐：“姐姐莫要再勸了，眼下我是無法跟您就這麽白白回家的。”
姐姐：“咱們都是王家人，打斷骨頭連著筋，爹爹心裏仍舊是牽掛你的，他從不讓旁人自己進你的臥房，自己卻在夜裏獨自進去睹物思人……”
提到和自己三擊掌的父親，我心中像是被人揪起了一塊軟肉，好似迷途的羔羊聽到牧笛不由自主地思念溫巢。
可我心裏卻清楚明白，薛平貴對丞相府的威脅在始終是懸在我頭上的一把劍，他一直對丞相府的卑視懷恨在心，若我貿然回府，重新做回千金之位，只怕等日後薛平貴卷土重來，更不會放過我們王氏一族。
既然是我自己一人招惹上了這段孽緣，那也應當由我親手斬斷。
於是我忍著痛心推脫道：“爹爹當初與我斷絕關系也讓我心灰意冷，又怎可能讓我先與他低頭認錯，諒我在姐姐面前大放厥詞，我想在行商上做出一番名堂來，讓丞相府，堂堂正正地迎我回去。”
大姐一臉的難以置信，還伸手撫摸了下我的前額：“你這姑娘，莫不是病了，在說什麽糊塗話呢？你也知父親的身份，他年輕時高中探花一時春風得意馬蹄疾，娶下母親後更是在官場上平步青雲，一身都是傲氣，誰人對他不是巴結討好？在他心中你是那個忤逆的女兒，又怎會向你低頭認錯……姐姐記得你向來乖巧，現在怎麽那麽油鹽不進了。”
“大姐，小妹中自有盤算。”我握住大姐的手，“不過還是有一事要拜托於你，需要幫我們查明放消息的那個人是誰，不知大姐樂不樂意幫我這個忙。”
大姐是個心腸軟的人，聽我固執己見也就沒再強求於我，“自然會幫你們去查的，你終歸是我最親的妹妹，小時候你但凡有事央我，我哪回不是答應的？只不過大姐也不知這事能不能查到，只能說幫你盡力去查，有沒有確切的消息就不能保證了。”
龍傲天猝然開口：“其實查清做祟的人這事倒也不急，我倒是有另外一件好搞的事情需要麻煩姐姐。”
大姐被龍傲天一口一個姐姐的叫的有些不好意思，她捏著帕子掩唇輕笑，“有什麽我能幫的上忙的你只管說來，我自然會盡我所能。”
“我想問問姐姐長安城內近來可有沒有哪家貴胄舉辦宴席？”
大姐聞言抿唇思索一陣，少頃後回道：“有的，我和寶釧的外祖母也就是佑安候老夫人，她的七十大壽就在下個月月初，屆時長安城中的大小官員妻女都會參席。”
後日居然是祖母的七十大壽，我心中苦澀，身為外孫女我竟都把這事給忘了。
我問龍傲天：“你打聽這個做什麽？”
龍傲天：“既然長安城中我們鍋裏撈是乞丐酒樓已人盡皆知，這木已成舟我們再去追查這個幕後之人已是無意，我們倒不如先想法子扭轉這個局面。”
他忽而正面向我，迎上我探詢的目光：“你可還記得我們之前去的那家衣服店？”
“宣衣閣？”我若有所思地答道。
龍傲天：“嗯，寶釧我問問你，這家店的衣服除了用料不菲，它如此高價還受人追捧的還有一個原因是什麽？”
我恍然大悟：“是因為公裏的娘娘們喜歡，朝中的小姐夫人們自然就會競相效仿，而我們的火鍋也可以借鑒此法，讓它在這種朝中勳貴人家的壽宴要人品嘗，自然就能破局！”
“我就是這個意思。”龍傲天頷首。
大姐聽到我們的主意，眼中也掠過一絲驚艷之色，“這法子著實妙也，我倒是小巧你們了，不過這宴席的飲食早已訂下，你們又如何讓你們口中的‘火鍋’亮相於眾人面前？”
龍傲天一副成竹在胸的模樣，“這個也簡單，到了那日我們會扮作下人，只需姐姐把我們帶過去，我們給老夫人獻禮，獻的就是這個火鍋，到時只需老夫人對我們稱讚一番，一切自可迎刃而解！”
我也附和地點點頭：“到時候我會蒙面，以防被人認出身份節外生枝。”
大姐：“好，那我馬上就去安排。”
一旁一直一言不發的青蓮忽然出聲：“大小姐，我可不可以留下來跟著小姐，我看小姐現在也沒在寒窯了，姑爺也……我想她一個人行商也總是需要人幫襯的。”
我制止她：“青蓮你留下來做什麽，你就不怕被有心人知道，你便再也不能回丞相府了？”
“青蓮不怕，青蓮只想跟著小姐。”
大姐看向我和青蓮，眉眼似水，“寶兒你就留下青蓮吧，她本就是你的丫頭。”
左右我也確實少個心腹，於是這才應下來，青蓮臉上也瞬時雨散雲收。
……
連續半月，我們店內都沒能開張，貨品訂的一天比一天少，虧空也越來越多。
終於到了外祖母壽宴那一日，天還蒙蒙亮我就和龍傲天換好衣裝一起出發，需要用到的材料也提前讓人提前秘密送進了府中。
我們是從側門進的侯府。
到了後院入眼便是人來人往，都是下人們奔忙著為將臨的壽宴做準備。
這本就是我外祖家，幼時常在這裏小住，熟悉的不得了，是以我輕車熟路地帶著龍傲天來到了我們一早便和大姐約定好的地方。
大姐把我們所有要用到東西都準備在了柴房。
龍傲天坐上木紮就開始專心地生炭火，東西繁覆他手忙腳亂也沒叫我插手。
我只好站在一旁看著他，起到了一個裝飾的作用。
等天光徹底大量，他就把一切東西都拾綴妥當。
他為外祖準備的鍋底是鴛鴦鍋，這鴛鴦鍋的形狀很是好看，從它的頂上看就很像一個八卦圖。
這幾日我們沒少為他試味道，早就吃了好幾次的鴛鴦鍋了，話說龍傲天這回做的鴛鴦鍋有些奇怪，兩邊都是濃白的豬骨湯。
我問他：“你既然都不做辣味為何要用鴛鴦鍋？”
他神秘一笑：“哈哈，山人自有妙計。”
聽得鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，是迎客都列席在位，要開始獻禮進食了。
這也是我們和大姐約定好的信號。
大姐的人也在這時過來叩門：“請問裏面的可是龍少爺？”
“是！”龍傲天伸直脖子回道。
確認後門外的丫鬟們推門而入，進來聽著龍傲天的吩咐，把炭盆和火鍋擡了出去。
見一切都按部就班地進行，我心中特別踏實。
我們一幹人候在正廳的門口，聽得裏面人傳喚，龍傲天就跟著火鍋和菜品一齊進去送禮。
因父親二姐她們都在裏面，哪怕我戴了面紗也怕被人認出，不敢跟進去，故而仍舊候在外面。
看不見裏面的光景，我心中很是焦灼，就只能在外面不斷地張望，約莫過了一盞茶的時間就聽得裏面爆發出了一陣的掌聲。
人聲鼎沸之間我還聽到了幾聲感嘆和稱讚，我想應當是龍傲天的新鬼點子行通了，而且收效頗豐！
結果裏面笑笑鬧鬧了一陣又一陣，過了好半晌，龍傲天沒有出來，卻迎面向我走來了一個丫鬟。
我目光疑惑地看著她，她向我微微頷首：“想必姑娘就是這所謂‘火鍋’的老板吧。”
我：“是……姑娘你可是有什麽指教？”
她含笑道：“我家主子覺得你這東西味道很是不錯，過幾日府上也要設宴，想同你問詢一下，可不可以也為我們提供這個火鍋，為了方便談話，他已經先行去往廂房等您了。”
聽到自家的美味被人發現並得到賞識，我欣然自喜，忙不疊地應道：“自然可以，那勞煩姑娘領路了。”
那姑娘側身攤手示意：“請。”
我頷首蓮步跟上，繞過堂屋，穿過兒時常跑的抄手游廊，她徑直領我到了後花園。
此時我卻在假山石旁看到了一個熟悉的身影。
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話音落下，大姐就從椅子上起身，欲要沖龍傲天福身行禮。
龍傲天見狀，趕忙上前扶住，“不用跟我道謝！我和寶釧都是朋友！都是朋友嘛。”
大姐微微頷首，抽出帕子拭去淚水，“那還是要跟您道聲謝，不知你們開這鍋裏撈耗費了多少銀子？寶釧說這些都是她朝你借的，我既是她大姐，長姐如母，自然應當幫她還了才是。”
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“生意好起來？”大姐用疑惑的語氣覆述了遍龍傲天的話，滿臉狐疑地掃掃空蕩蕩的大堂。
龍傲天這就敗下陣來，“好吧，今日的光景確實不怎麽樣，但我們慢慢積累，總會蒸蒸日上起來的嘛。”
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大姐點頭，“最近長安都在傳，這地段最佳的那家八角大樓被盤了出去，誰知被盤給了腌臜人，說是店裏的東家還有丫頭小二們，全都是乞丐，尤其是城中的貴人小姐們……都說嫌臟，都對你這兒避之不及。”
我楞住了，原來如此，怪不得路過店門的客人們腳步都加快了些！果然事出有因！
我：“所以是誰把這樣的消息傳出去了？明明我這些年都安分守己的呆在寒窯，為何有人斷我財路？”
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我偏過頭去不敢看她。
大姐仍在勸我：“姐姐忙於打點內宅，這些年攢下的體己錢雖不多，但多少還能幫你給龍少爺還上一個大頭，要是這錢真的多，大不了你先跟姐姐回家，咱們倆姐妹慢慢攢，一起還。你看看你現在孤身一人，經商有多不易。”
聽到這話，龍傲天的目光不時地瞟向我。
我知龍傲天對我的期望，他定是怕我就此退縮不前，可我心中也有打算，自然也不想辜負彼此，於是一面給龍傲天眼神示意，一面嚴詞拒絕大姐：“姐姐莫要再勸了，眼下我是無法跟您就這麽白白回家的。”
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提到和自己三擊掌的父親，我心中像是被人揪起了一塊軟肉，好似迷途的羔羊聽到牧笛不由自主地思念溫巢。
可我心裏卻清楚明白，薛平貴對丞相府的威脅在始終是懸在我頭上的一把劍，他一直對丞相府的卑視懷恨在心，若我貿然回府，重新做回千金之位，只怕等日後薛平貴卷土重來，更不會放過我們王氏一族。
既然是我自己一人招惹上了這段孽緣，那也應當由我親手斬斷。
於是我忍著痛心推脫道：“爹爹當初與我斷絕關系也讓我心灰意冷，又怎可能讓我先與他低頭認錯，諒我在姐姐面前大放厥詞，我想在行商上做出一番名堂來，讓丞相府，堂堂正正地迎我回去。”
大姐一臉的難以置信，還伸手撫摸了下我的前額：“你這姑娘，莫不是病了，在說什麽糊塗話呢？你也知父親的身份，他年輕時高中探花一時春風得意馬蹄疾，娶下母親後更是在官場上平步青雲，一身都是傲氣，誰人對他不是巴結討好？在他心中你是那個忤逆的女兒，又怎會向你低頭認錯……姐姐記得你向來乖巧，現在怎麽那麽油鹽不進了。”
“大姐，小妹中自有盤算。”我握住大姐的手，“不過還是有一事要拜托於你，需要幫我們查明放消息的那個人是誰，不知大姐樂不樂意幫我這個忙。”
大姐是個心腸軟的人，聽我固執己見也就沒再強求於我，“自然會幫你們去查的，你終歸是我最親的妹妹，小時候你但凡有事央我，我哪回不是答應的？只不過大姐也不知這事能不能查到，只能說幫你盡力去查，有沒有確切的消息就不能保證了。”
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“我想問問姐姐長安城內近來可有沒有哪家貴胄舉辦宴席？”
大姐聞言抿唇思索一陣，少頃後回道：“有的，我和寶釧的外祖母也就是佑安候老夫人，她的七十大壽就在下個月月初，屆時長安城中的大小官員妻女都會參席。”
後日居然是祖母的七十大壽，我心中苦澀，身為外孫女我竟都把這事給忘了。
我問龍傲天：“你打聽這個做什麽？”
龍傲天：“既然長安城中我們鍋裏撈是乞丐酒樓已人盡皆知，這木已成舟我們再去追查這個幕後之人已是無意，我們倒不如先想法子扭轉這個局面。”
他忽而正面向我，迎上我探詢的目光：“你可還記得我們之前去的那家衣服店？”
“宣衣閣？”我若有所思地答道。
龍傲天：“嗯，寶釧我問問你，這家店的衣服除了用料不菲，它如此高價還受人追捧的還有一個原因是什麽？”
我恍然大悟：“是因為公裏的娘娘們喜歡，朝中的小姐夫人們自然就會競相效仿，而我們的火鍋也可以借鑒此法，讓它在這種朝中勳貴人家的壽宴要人品嘗，自然就能破局！”
“我就是這個意思。”龍傲天頷首。
大姐聽到我們的主意，眼中也掠過一絲驚艷之色，“這法子著實妙也，我倒是小巧你們了，不過這宴席的飲食早已訂下，你們又如何讓你們口中的‘火鍋’亮相於眾人面前？”
龍傲天一副成竹在胸的模樣，“這個也簡單，到了那日我們會扮作下人，只需姐姐把我們帶過去，我們給老夫人獻禮，獻的就是這個火鍋，到時只需老夫人對我們稱讚一番，一切自可迎刃而解！”
我也附和地點點頭：“到時候我會蒙面，以防被人認出身份節外生枝。”
大姐：“好，那我馬上就去安排。”
一旁一直一言不發的青蓮忽然出聲：“大小姐，我可不可以留下來跟著小姐，我看小姐現在也沒在寒窯了，姑爺也……我想她一個人行商也總是需要人幫襯的。”
我制止她：“青蓮你留下來做什麽，你就不怕被有心人知道，你便再也不能回丞相府了？”
“青蓮不怕，青蓮只想跟著小姐。”
大姐看向我和青蓮，眉眼似水，“寶兒你就留下青蓮吧，她本就是你的丫頭。”
左右我也確實少個心腹，於是這才應下來，青蓮臉上也瞬時雨散雲收。
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終於到了外祖母壽宴那一日，天還蒙蒙亮我就和龍傲天換好衣裝一起出發，需要用到的材料也提前讓人提前秘密送進了府中。
我們是從側門進的侯府。
到了後院入眼便是人來人往，都是下人們奔忙著為將臨的壽宴做準備。
這本就是我外祖家，幼時常在這裏小住，熟悉的不得了，是以我輕車熟路地帶著龍傲天來到了我們一早便和大姐約定好的地方。
大姐把我們所有要用到東西都準備在了柴房。
龍傲天坐上木紮就開始專心地生炭火，東西繁覆他手忙腳亂也沒叫我插手。
我只好站在一旁看著他，起到了一個裝飾的作用。
等天光徹底大量，他就把一切東西都拾綴妥當。
他為外祖準備的鍋底是鴛鴦鍋，這鴛鴦鍋的形狀很是好看，從它的頂上看就很像一個八卦圖。
這幾日我們沒少為他試味道，早就吃了好幾次的鴛鴦鍋了，話說龍傲天這回做的鴛鴦鍋有些奇怪，兩邊都是濃白的豬骨湯。
我問他：“你既然都不做辣味為何要用鴛鴦鍋？”
他神秘一笑：“哈哈，山人自有妙計。”
聽得鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，是迎客都列席在位，要開始獻禮進食了。
這也是我們和大姐約定好的信號。
大姐的人也在這時過來叩門：“請問裏面的可是龍少爺？”
“是！”龍傲天伸直脖子回道。
確認後門外的丫鬟們推門而入，進來聽著龍傲天的吩咐，把炭盆和火鍋擡了出去。
見一切都按部就班地進行，我心中特別踏實。
我們一幹人候在正廳的門口，聽得裏面人傳喚，龍傲天就跟著火鍋和菜品一齊進去送禮。
因父親二姐她們都在裏面，哪怕我戴了面紗也怕被人認出，不敢跟進去，故而仍舊候在外面。
看不見裏面的光景，我心中很是焦灼，就只能在外面不斷地張望，約莫過了一盞茶的時間就聽得裏面爆發出了一陣的掌聲。
人聲鼎沸之間我還聽到了幾聲感嘆和稱讚，我想應當是龍傲天的新鬼點子行通了，而且收效頗豐！
結果裏面笑笑鬧鬧了一陣又一陣，過了好半晌，龍傲天沒有出來，卻迎面向我走來了一個丫鬟。
我目光疑惑地看著她，她向我微微頷首：“想必姑娘就是這所謂‘火鍋’的老板吧。”
我：“是……姑娘你可是有什麽指教？”
她含笑道：“我家主子覺得你這東西味道很是不錯，過幾日府上也要設宴，想同你問詢一下，可不可以也為我們提供這個火鍋，為了方便談話，他已經先行去往廂房等您了。”
聽到自家的美味被人發現並得到賞識，我欣然自喜，忙不疊地應道：“自然可以，那勞煩姑娘領路了。”
那姑娘側身攤手示意：“請。”
我頷首蓮步跟上，繞過堂屋，穿過兒時常跑的抄手游廊，她徑直領我到了後花園。
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