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壓境

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七月廿六,京城西北郊,盤桓山下地道口。

杜雪衣從地道口探出身子來,隨後,一群江湖人士也跟著從中出口處魚貫而出。此次銀刀門幾乎是傾巢而出,織錦、夏橙、吳中友、柯為和、賀來賀別......基本在京城的都來了。

之前來過這的人都有些意外,前幾日來盤桓山時,此處還草木繁盛,巨木更是有遮天蔽日之勢。才沒幾日,山中林木竟是禿了不少,於是他們紛紛感嘆這秋日肅殺之氣的無情。

李征鴻帶得軍隊在山下剛紮完營地,聽聞杜雪衣等人趕至,忙前來迎接。

“你們倒挺快。”杜雪衣拍了拍滿身塵土,原本想著抱怨幾句,卻見李征鴻面上表情不對,隱約猜到什麽,忙問道,“怎麽了?”

前幾日,李征鴻在殿中道清了叛軍的真實意圖後,皇帝雖仍不同意下旨召雁翎軍回朝,但卻給了三萬兵馬供他調遣,其中一隊是曾經盧驍麾下的龍虎軍,一隊是馮憑、馮文均父子剛收入麾下的軍隊——看著好像數量不少,但其實這些兵馬都是一盤散沙,未有什麽經驗,也沒有經過什麽訓練。

盤桓山乃是京城的最後一道屏障,若失守,叛軍將一馬平川,再無阻隔。

然而就算如此,多疑的皇帝能如此“爽快”地答應將兵馬給他,還是虧了那句“破局之道”。當然他也承諾,若是戰報真的傳來,即刻便從京城調過去二十萬大軍——但李征鴻清楚,盤桓山到京城六七日的路程,寄希望於援軍,還倒不如靠自己。

於是,李征鴻與杜雪衣兵分兩路,李征鴻帶著大軍走地上山路,而杜雪衣則帶著銀刀門眾人從地道中前往,一路上再清一次地道,雙方最終計劃在盤桓山下的地道口會合。這地道走起來和飄起來差別巨大,騎不了馬,輕功又用不了,最終眾人晚到了李征鴻將近半日的功夫。

“跟猜的一樣,叛軍真的來了。”李征鴻沈聲道。

杜雪衣拳頭一緊。

“我們昨日在路上遇見傳軍報的,聽他說,半月前,隴右腹地不知為何出現了一支軍隊,從背後偷襲安西節度使的兵馬,並與北庭的兵馬內外夾擊,而後安西節度使被殺,他們兩股叛軍會合,如入無人之境。如今安西、隴右道皆已失守,他們正往京城而來。”

“所以......”杜雪衣。

李征鴻點點頭:“我算了,按路程,就在這兩日。”

“雁翎軍呢?”

“雁翎軍原本被派到北庭軍的後方,計劃與安西軍前後夾擊。但安西軍戰敗後,他們也消失了。”

“他們會在哪?”

“他們是我帶出來的,我相信他們。”李征鴻語氣極為堅定。

正說著,忽聽得砰的一聲悶響,整座山都顫了顫,一時間山鳥驚飛,走獸嚎叫,盤桓山一時好不熱鬧。

“已按計劃,人出來後,就讓賀來炸了地道。”織錦走來朝二人說道。

“嗯,就算毀了退路,也決不能讓叛軍有機可乘。”杜雪衣點點頭。

這算是她真正意義上第一次上戰場,平日裏武林中所謂的大戰,她雖親身經歷過不少,但那些在人數如此龐大的軍隊眼中簡直就是小打小鬧,頂多算是群毆。大軍一般以萬計數,而就拿杜雪衣這次集結的近千人隊伍來說,在江湖中已經算是從未有過之規模了。

瞧著烈日下的眾人,一面輕松談笑著一面安營紮寨,杜雪衣心中無端生出一股無力感。此時的她,體會過徹底的絕望,經歷過真正的生死,縱使武功更甚從前,卻更覺自己渺小無比。

半晌之後,地下的轟隆隆聲依舊不止,更甚者,地面又開始顫動起來。

“賀老鬼那炸藥的威力這麽持久?這是要把整座山給炸掉嗎?”

杜雪衣正疑惑著,卻見賀來也走來,神色緊張:“玉山,不大對。這動靜,怕不是我的炸藥。”

“不好,是叛軍。”

周遭眾人聞之皆齊齊轉頭,只見李征鴻趴在地上,一手按著地,耳朵側著,說道:“近十萬人。趕緊的,召集所有人到大營前面集合。”

***

大營中,軍旗被秋日裏的風吹得呼喇喇地響,李征鴻站在高臺之上,冷冷看著臺下迅速集結的軍隊。

“那邊已安排妥當。”杜雪衣輕身躍上高臺,低聲問李征鴻,“但正面這三萬人對上十萬兵馬,你有何打算?”

“你可記得,去年我們在萬蒼山裏虛張聲勢,將盧賽盧賓二人給騙了?”

杜雪衣思索之際,李征鴻已上前一步,朝底下將士喊道:

“各位大嘉朝的兒郎們!戰爭非我等所願,但也絕不容別人踏我疆土!如今叛軍橫掃安西、隴右,已經兵臨城下,盤桓山乃京城最後一道屏障,不容有失!這一仗也是我們的首戰!京城的安危就靠我們了!誓死保衛盤桓山!”

——“誓死保衛盤桓山!”

聲音攜著排山倒海之勢,在盤桓山中回蕩。

“好!”李征鴻擺擺手,示意眾人安靜,“那首夏橙姑娘的《秦王破陣歌》,這幾日我讓你們背的,可曾背熟了?”

——“是!”

——“背熟了!”

臺下眾將士群情激奮,各個答得踴躍。

杜雪衣:“......”

***

盤桓山外,亦是綿延不絕的山脈。

此時,一隊大軍正在山中行進,黑壓壓的如同烏雲一般,遠遠眺望,一個山頭接著一個山頭,與山脈一樣連綿不絕。

而領著這隊兵馬的,正是獨角犀的首領宋蒙,以及如今的叛軍之首北庭節度使路充之。

“若非宋先生神機妙算,我等入京之路也不會如此順利。”路充之摸了摸胡子笑道,一雙瞇瞇眼彎得跟兩座拱橋一樣。

宋蒙高高瘦瘦的,不說話時頗有文士氣質,但一開口卻壞了整個氣氛。許是他那自帶的奇怪腔調,聽著總給人陰狠狡詐之感:“還是路將軍高明,我等不過是給您指了條近路而已。您這不還沒使出真本事嘛。”

“先生過謙了,您不也有許多壓箱底的本事沒使出來嗎?”路充之仰頭指指宋蒙身後的四個年輕人,他們身形、眉眼都極為相似,身後還都背著個大匣子。

“幸而有先生運籌帷幄,如今京城裏的軍隊雖不少,但真能上戰場的大將卻沒剩幾個了。雁翎軍如今不知在何處,現在領兵那小子倒還是個可塑之才,但就李崇德那多疑的性子,連李征鴻都敢殺,估計咱們打到宮門,都不肯讓他們進京啊哈哈哈哈。”路充之笑著調侃。

“哎!聽說張聞京那老頭也被你們算計,如今半只腳擡進棺材裏了?”

“話雖如此,但萬事還需小心。還有那兩個邪門的小鬼,也該提防。”提到二人,宋蒙臉上的笑容逐漸消失。

也是,每次他自以為的算無遺策,卻總是被半路殺出來的“林玉山”和“餘玄度”兩個無名小輩,輕而易舉就攪亂了自己天衣無縫的局——這二人簡直就像他的克星一般,自己的計劃在哪,他們就出現在哪,然後破壞到哪。要是換成別人,不恨得咬牙切齒才怪。

“那是什麽?”路充之指了指隔壁山頭。

順著路充之指的方向望去,只見那山頭上煙霧繚繞,隱隱能瞧見一支隊伍從雲霧中走出,他們穿得好不喜慶,嗩吶聲起,鑼鼓齊聲來賀,到後來甚至還放起了鞭炮。

“好像是一支迎親隊伍,只有二十幾人。”副將也是個會辦事的,很快就著人去探查了一番。

路充之與宋蒙對視一眼,隨即擺擺手,笑道:“繼續走,不管他們。”

大軍漸行漸遠,就當眾人快要忘卻此事時,前方不遠處另一座山頭上又傳來嗩吶聲,一支披麻戴孝的送葬隊伍從山腰處緩緩繞了出來。

這次的樂聲悲愴而蒼涼,還混雜著撕心裂肺的哭聲,愁雲慘霧亦隨之籠罩整座山頭。他們一面行進,還一面往空中撒紙錢,順著風,還有不少形狀詭異的紙錢被刮到眾人腳下。

“這這這!”副將有些心慌,說道,“這前頭吹嗩吶,長得跟個骷髏一樣的,不就是方才那個迎親隊伍裏吹嗩吶的老頭嗎?怎麽這麽快就到這來了?!”

“裝神弄鬼,別說還挺聰明。”路充之笑著誇道。

“這應該是紅白主事賀來賀別那倆兄弟的手筆。”宋蒙說道。

“哦?快說來聽聽。”路充之興致勃勃道。

於是宋蒙便將賀來賀別的生平之事一一道來,內容之全面,甚至連杜雪衣給賀來的孫子起名都囊括在內。

“宋先生真乃神人也,隨便一個小角色的故事都能如數家珍,路某著實欽佩啊。”路充之豎起大拇指,由衷讚嘆,“聽著這倆兄弟的故事倒挺有趣的,那杜雪衣一介女流能將此二人收入麾下,也是個了不得的人物啊。”

說到此處,他話鋒一轉:“不過,這也說明他們應該是沒人了。”

“是啊,這樣咱們反而更安心了。”宋蒙笑著點點頭。

“傳令下去,大軍繼續前進,今夜務必拿下盤桓山!”路充之朝副將道。

過了半晌,副將匆匆來到路充之身旁:“將軍,好像起霧了,側邊到前面的路都是。”

“看到了。”路充之略一沈吟,“斥候呢?”

“沒有一個回來。”

“哦?殺了斥候?心虛了嗎?這我就看不懂了,他們不是挺聰明的?”路充之側頭問宋蒙。

“或許是咱們高估他們了。”宋蒙答道。

“哦!還有,剛才那隊送葬的人也沒了,好像憑空消失了一樣。”副將又補充道。

“我叫你去盯著他們了嗎?”路充之有些不滿,但還是將怒意壓下去了,“咱們繼續走。”

“將軍,這日頭都快被霧擋住了,這前頭又都是樹林,等會迷路了,或是周圍有危險怎麽辦?”

“您這副將倒是膽大心細。”宋蒙似是被路充之所感染,也開始到處誇起人來。

“那你帶一百人,去看看前面是不是也是這樣,其他人先原地休息。”路充之無奈道。

半晌之後,副將策馬匆匆回到大部隊,匯報方才的所見所聞:“前面霧氣更甚,十步之外根本難以看清,更別提辨別方向了。”

令他不解的是,路充之和宋蒙聞言,卻依舊一副氣定神閑模樣。路充之此時身旁不知何時多了匹老馬,他正在輕柔地撫著馬頭,而宋蒙的掌中則捧著一個極為普通的小碗,裏面盛著小半碗水。

只見他們相視一笑。

“這難道就是傳聞中失傳已久的指南魚?”路充之指著碗裏的小物件讚嘆道。

“老馬識途,路將軍真是料事如神哪。”

路充之拍拍馬背,長嘆了一聲:“這條路,此前跟著它走了很多遍,沒想到此生還能再回來。”

雙方俱是有備而來,大部隊又繼續往前。

奇怪的是,大半個時辰過去了,除了迷霧之外,四周再無任何異動。

明著來二人自然不怕,但如今這麽安靜,反而令他們隱隱感到不對。

“等等,這是什麽?”路充之突然勒馬,把身後的副將嚇了一跳。

“我看看!”副將率先搶上前去,端詳了片刻便答道,“這是馬蹄印和腳印!”

“兵馬走過的痕跡?”宋蒙亦下馬查看,“好像有規律。”

“來人,點幾個火把。”路充之指揮道。

副將哼哧哼哧地前後奔忙,不一會兒,這條印記四周都被火光照亮了。

“陣法?”宋蒙若有所思。

這條印記似乎以前方某一點為圓心,畫了個弧。

路充之背著手,沿著印記走了幾遭,又往前走了一段,又再次發現了印記。

他恍然大悟:“這是小八卦陣。”

“京城中現在還有誰會這些?”宋蒙眉頭一皺,“雁翎軍?他們不是近不了京城嗎?”

“未必是雁翎......原來迷霧中藏著這麽一個陣,看來這個對手也與雁翎軍一樣難搞啊。”路充之嘆道,“而且這陣布得極為工整,由此看出,那布陣之人定是久經沙場,還有過不少經驗。”

“路將軍是如何看出的呢?”

“先生您看,即使是在這崎嶇不、平草木遍野的山地之中,它這角度、這距離也能分毫不差,著實不易哪。”路充之誇罷,突然話鋒一轉,笑道,“工整固然能最大程度發揮陣法的效用,不過,卻也容易露出破綻。幸好咱還沒進到陣裏頭去,如今反而能根據這印記的弧度和角度,來判斷敵軍究竟有多少人。”

“那依路將軍您看,這麽大的陣,該有多少人?”宋蒙問道。

“十五到二十萬。”

***

天已全黑,幾個人影正站在盤桓山頂眺望遠處,那裏火光映照著成片成片望不到邊的帳篷,像是定時火藥一般。

“大將軍,咱們這波虛張聲勢,大概還能拖多久。”織錦問道。

“只能唬住他們一時,若他們的援軍來了,或是真派幾個有本事的斥候,拆穿是遲早的事。”李征鴻沈聲答道。

“所以雁翎軍和朝廷的援兵究竟何時能來啊?”吳中友回頭看了眼自家規模比敵方小了不知多少倍的營帳,終於問出了所有人想問,但不敢問的問題。

見李征鴻沈默,杜雪衣當即會意,替他攬了話頭:“他們會來的,但在他們來之前,必須靠我們自己。所以,咱們一定要撐到那時候,就算他們現在就攻過來......”

杜雪衣話音未落,卻聽得山那頭傳來戰鼓之聲,繼而遠處軍營中的軍隊開始集結起來。

眾人:“......”

“大姐,你這......”吳中友被杜雪衣剜了一眼,生生把“烏鴉嘴”三個字吞了下去。

“走吧。”李征鴻沈聲道,“這才是我們的第一仗。”

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