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長歌

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長歌

半個多月前,四月初九深夜,京城鹿鳴書局。

“周大哥!別磨蹭了,咱早點完事早點回家,家裏那位還等著我回去呢。”

書局夥計朝手中搬著兩個大木箱的周恒抱怨道:“也就咱們兩個老實人,其他人早早找借口走了,這批冊子明日開賣,他們肯定是提前拿了去炫耀......”

正說著,忽聽得一陣腳步聲,繼而一高大的婦人插著腰出現在二人身後。

只見她指著夥計罵道:“原來你在這?!趕緊跟我回家!”

夥計被吼得全身抖了抖,一本冊子從他手上裝得滿滿當當的木箱裏掉落。

他脖子縮了縮,忙道:“好,娘子,我們搬完這一批就回去!”

這婦人也是個刀子嘴豆腐心的,上前將冊子撿起,欲放入木箱時瞟了一眼,詫道:“《征衣歌》?這是什麽?裝訂得這麽潦草?”

“這裝得是粗糙了些,但還不是因為我們掌櫃趕著要印得快些多些才如此的。”提及這冊子,夥計來了興致,“單憑這冊子,鹿鳴書局不僅很可能成為大嘉朝當世第一書局,沒準還能千載留名。”

“是嗎?你們東家不是剛換了個不管事的主兒......”婦人將信將疑,隨手翻起粗糙的書頁。

——“敦州火樓孤身陷,銀刀救人舉手間。

翩若驚鴻傾城貌,誰家兒郎動心弦?

將士不解其中意,笑道此女甚刁蠻。

眸光難移逐影去,咽下千語萬般言。”

讀到此處,婦人噗嗤一笑:“寫得真好,這詩原是寫鎮國大將軍李征鴻和‘江湖第一刀’杜雪衣的故事。”

她翻回扉頁,見得落款,疑惑道:“夏橙?誰啊?”

“好像是夏忠良的女兒,這冊子後面還附了一篇她的小傳呢。”夥計仰了仰下巴。

“夏忠良不就是夏大詩人,鎮守南境的大將軍?她女兒竟也會寫詩?”

“小傳裏寫的,說這夏二姑娘厲害得很,文武雙全,之前夏忠良的詩也是她寫的。不止如此,裏面還說,她曾拜杜雪衣為師,刀法一絕呢。”夥計一臉興奮。

婦人一驚非同小可,匆忙湊到夥計耳邊,低聲道:“那咱們不得先留一本......不對,還要給我姐姐、我哥哥、你姐姐......”

“都留了都留了。”當著周恒的面,夥計有些難為情,小聲打斷正數著指頭的婦人。

“兄弟。”

就在此時,一個洪亮又正直的聲音將二人嚇了一跳。

只見周恒站在陰影中,眼神緊緊盯著那婦人手中的冊子。適才

他一時緊張,忘了壓低自己的大嗓門。

“我先買一冊可好?”

“......”

***

次日,四月初十,霽雲樓一雅間內。

——“一在漠北一在南,相見還比攬月難。

乞巧共浴天河淚,中秋同賞玉盤圓。

雪衣鴻雁皆信使,尺素難度玉門關。”

“古來相思不過如此。”雅間內的貴族公子輕嘆一聲,將冊子放下,“‘雪衣’是信鴿的雅稱,‘征鴻’亦是信使。傳信人承載著太多人的相思,而二人也各自肩負著巨大的使命,南北兩地相隔,信件況且難達,更何談見上一面。”

其他人連連稱是。

“依我看,這小傳十有八九是真的。”另一名華服子弟說道,“前面幾句同此前夏忠良的詩句風格十分相似,豪邁又不失豁達。而方才這幾句寫情的句子,雖然只是寥寥幾筆,卻極盡纏綿,絕不是打仗的粗老爺們能寫出來的。”

“後面的小傳裏寫著,這夏橙還是個俠女,機緣之下得了杜雪衣的真傳,才知道二人這麽多秘事。”

“是啊,這故事看著就比前幾個月風靡京城的那些話本子靠譜多了。”

***

皇宮禦書房。

——“九曲天河展神威,匈奴聞風盡膽寒。

仗劍登臨狼居胥,十年瀚海終凱旋。

恐誤佳期蹄未歇,卻不道,一紙婚書斷良緣。”

“這夏忠良真是養了個好女兒。”皇帝怒氣沖沖將冊子扔到案上,“看看,這小妮子都寫了什麽?”

國師搖著扇子悠然道:“聖上,我倒覺得此詩甚妙,我們應該暗中推波助瀾,讓其傳遍整個大嘉朝。”

聽得此言,皇帝面上的盛怒之情才稍有緩和:“此話怎講?”

“您看,此處雖說了‘一紙婚書良緣斷’,但詩詞嘛,大家都知道會有虛構和誇張的成分。何況這詩的重點,百姓們最喜聞樂見的,還是二人的纏綿故事和淒美結局不是?”國師語氣淡然,聽起來,仿佛這故事僅僅是戲文一樣遙遠,

“因此,我們只要稍加引導,大肆宣傳二人的報國之情,民心定會重新凝聚。與此同時,大將軍還能同之前杜雪衣一樣,以傳人或者別的名義,重新得到雁翎軍的信任。這樣,加上此前杜雪衣已經重整了江湖的力量,這以後若是控制了這兩人,之前兗王的全部力量,不就成了您的了嗎?”

皇帝聽罷,朝國師豎起大拇指,讚道:“國師此計妙絕!”

***

半月後,四月廿六,江南道淮州,映月山莊。

——“君王恩典兩廂願,自古忠義難兩全。

鮮衣連宵追刀影,脈脈呢喃在耳邊。

七月七日宜嫁娶,此生定不負朱顏。”

“你看阿橙好會寫!”林泠手中捧著一本皺巴巴的冊子,其裝訂極為簡陋,上面的文字更是歪歪扭扭,一看便知是民間自發謄抄的版本。

——“花燦燭輝紅妝艷,孰料門外起烽煙。

紅衣染血風雲變,雙星齊隕青溪山。”

“明明是這後面兩句更加震撼一些!”吳中友手中亦有一本冊子,顯然與林泠手上的不是同一版抄本。

自打吳中友聽到《征衣歌》橫空出世的消息,他便發動整個銀刀門,甚至整個武林的勢力率先拿到抄本。

他雖看過不下數十遍,早就爛熟於心,但如今再看再念,依舊心潮澎湃,不覺間眼眶已有濕潤。

“人家大將軍不僅會打仗,還會哄妻......哄杜門主開心,你瞧瞧,你都會什麽?”林泠的脾氣說來就來,她扯著嗓門喊道,“也不知道你當時怎麽當上的武林盟主,連我都打不贏!”

“胡說!”吳中友被喊得腦袋疼,心中陰霾當下被沖得毫無蹤跡。

“那你說,為什麽現在織錦姐姐和紅白主事都去了京城,就你一個人被扔在江南?”林泠指著吳中友的鼻子罵道。

“我這是坐鎮!坐鎮懂嗎?”吳中友惱羞成怒,高大身軀一躍而起,然而剛起來的氣勢立時就被林泠給瞪回去了。

他不自然咳了咳,揮揮袖子,裝作一副不想同林泠計較的模樣:“你是沒見我在山月觀救駕時的場景,那真是威風八面。”

“哦,就仗著長得高大,披了件袍子做皇帝的替身,就能到處把自己吹上天嗎?”林泠冷笑道,“照你們說,這皇帝也不像什麽好人,咱們為什麽還要拼死護著他?真為杜門主感到不......”

吳中友聞言大驚,匆忙上前捂住她的嘴:“我就偷偷告訴你的,可千萬別讓人聽了去。”

此時此刻,他心中亦十分慶幸,那日自己好不容易才忍住沒同她說杜雪衣和李征鴻的真實身份。

林泠楞了一楞,隨即一拳把吳中友掀翻在地:“好啊!吳中友,長本事了是吧?!竟敢碰老娘!”

於是乎,院中再次出現整個銀刀門都習以為常的一幕——林泠揮舞著拳頭窮追不舍,吳中友則繞著院中的大樹抱頭鼠竄,兩人一面跑一面還不忘鬥嘴。

***

五月初二夜,劍南道撫仙鎮夏府,百曉生嚴不知的聲音在校場內回蕩,其抑揚頓挫、聲情並茂的語調,與在茶樓裏說時並無二致。

——“荒野孤墳深溪畔,保國寺裏向西檐。

舉國聞之皆扼腕,嘆其攜手赴黃泉。

塞北再無將星見,此後百姓難安眠。

何須戚戚啼嫁娶?【1】二人豈止逸事傳?

大嘉上下三百載,壯士幾人正英年?

古來潮聲永不斷,枯木遇春枝亦繁。

重拾斷刀與舊劍,守國誰論布衣衫?”

“淫詞艷曲!”

全場雅雀無聲,正聽得嚴不知念到高潮處,孰料被夏忠良一聲怒喝打斷。

“待......”嚴不知硬著頭皮,還想繼續念。

“別念了!”只聽得夏忠良又一聲暴喝。

他身經百戰,盛怒之下全場人都被震得內心一顫。

被這麽一吼,嚴不知自是不敢再念下去,但其親和又愛管閑事之本性卻依舊難改。

只見他不顧青提的臉色,上前勸道:“夏將軍,二小姐能寫出‘大嘉上下三百載,壯士幾人正英年’,可見其思想境界絕非尋常女子可比擬,甚至連我等都不禁佩服。”

——“是啊!”有個小卒在遠處壓低了聲音,“‘古來潮聲永不斷,枯木遇春枝亦繁’,多麽豁達的意向。”

——“我是個粗人,其他的聽不懂,但就覺得‘守國誰論布衣衫’說得極為暢快。”一個粗曠的聲音附和道。

繼而校場中的人紛紛議論起來。

——“二小姐,刀法無雙,又文采飛揚,寫出此等絕妙詩篇,夏將軍好福氣啊!”

——“不愧是夏將軍的女兒!”

——“不愧是在我們夏家軍中長大的娃子!”

校場一時沸反盈天,夏忠良臉色沈得可怕,但適才喊了兩聲後,也未再發一言。

杜雪衣和李征鴻隱在人群之中,方才二人一面聽著一面鬼使神差地走到了一起。

作為當事人,他們聽到一半處,已是淚流滿面。此情境,仿佛是二人在歷經滄桑之後,攜手站在彼岸,回望自己的過往。

忽然校場內起了一陣風,一個明黃色身影從眾人頭頂掠過,卻是夏橙。

只見她臉色煞白,落地後急匆匆來到嚴不知身前,粗暴將其手中冊子搶了去,隨即又閃身躍到校場一角的篝火邊,借著火光仔細翻看起來。

見著突如其來的變故,杜雪衣和李征鴻趕忙斂了內心的洶湧波濤上前。

夏橙眸中透著無盡的迷茫,捧著冊子的雙手劇烈顫抖著,見得二人,她仿佛抓到救命稻草般,顫聲道:“這詩寫好之後,我只給懷無看過......”

“懷無?!!”杜雪衣和李征鴻幾乎是下意識喊了出來。

夏橙面上新舊淚痕交錯,她將冊子遞給二人,指著方才嚴不知念到的最後一句,說道:“我寫的《征衣歌》到這為止,但冊子裏,卻還加了幾句。”

——“待他日,漫山花欲燃。

仙侶彼岸歸來看,天下升平賀長安。”

杜雪衣將詩念完,若有所思道:“懷無愛花,這幾句,莫非是他續的?”

“此前,我給他看過這詩,他說過就這樣戛然結尾,似乎有些匆忙。”夏橙哽咽著道。

“這是他在向我們傳遞消息。”李征鴻抱著手沈聲道,還在研究詩句內容的二人猛然擡頭。

李征鴻指著冊子的封面:“你們看,這書是鹿鳴書局印的。”

杜雪衣當即會意:“所以他在失蹤之後,很可能去過鹿鳴書局。”

“我猜那日他同如如師傅說的要去一個地方,極可能就是鹿鳴書局。”李征鴻冷靜分析道。

“對,他一直想讓阿橙以自己的名義發表詩文,或許他原本是打算給你一個驚喜。”杜雪衣將書頁往後翻了翻,“後面這小傳,大概也是他給你的禮物,只不過......”

夏橙一時泣不成聲,恍恍惚惚接過杜雪衣遞回來的冊子。

“發生了何事?”夏忠良已到了三人身側,身後還跟著夏田、餘秉空、青提和嚴不知等人。

杜雪衣將二人的推測大致講了一遍,眾人無不露出震驚之色。

“該回京城了。”杜雪衣望著晦暗的夜空,輕嘆。

“夏將軍。”李征鴻朝夏忠良抱了一拳。

夏忠良背過身去,沈默了許久後終於開口,聲音很低:“去吧。”

歡快跳躍的火光下,他偉岸的身軀在此刻好似蒼老了幾分。

“夏二小姐先等等!”嚴不知突然叫住三人,而後一個箭步沖到夏橙面前,神情熱切異常,“您能跟我講講您的故事嗎?粗略點也行。”

夏橙:“???”

“我已經決定這幾日開始在茶樓講您的故事了,但那小傳只有幾句話......”嚴不知頓了頓,撓了撓頭,面色有些難為情,“不太夠。”

眾人:“......”

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