凡煙小說

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葉芑和秦儀無話可說,他們一個是在深宮中金尊玉貴養著的皇族,另外一個是在十幾歲就沖上沙場拼搏的莽夫,興趣愛好和成長環境截然不同,更是話不投機。

葉芑如此,葉蓁當然也一樣。但是為了扶持葉芑登基,當年的葉蓁沒有更好的選擇,只能依附於秦家,親口答應了要和秦家聯姻,秦儀就是秦家選中的和皇族聯姻的對象,但他會和其他招贅的駙馬不同,在成為葉蓁的駙馬之後,他可以繼續領兵駐軍,掌握駐紮在京師外的秦家第三營。

事到如今已經足足五年,葉蓁還沒有兌現對秦家的承諾下嫁給秦儀。秦家也很著急,期間反覆催促。最後還是用禮部出面作擋箭牌,說是先帝去世後皇族成員需要守孝三年。

秦家無奈,只好等了三年。可是三年到期的時候又發生了一件大事——國師玄奕逝世,又是國喪,葉蓁又借故拖延了兩年直至今日離承諾已經延後了足足五年。

秦家再也等不及了,所以秦儀日日催促,隨時來堵葉蓁的門。葉蓁避而不見,早些時候甚至突然去了淮南平定那邊的亂局,這回一回京師就被葉芑逮住,並且第一時間通知了秦儀。

秦儀又來催促葉蓁請她早定婚期。

葉蓁更衣後換了一身宮裝,卻遲遲不願去見那兩個人。她喚了張岱去書房議事,張岱稟報說:“京師通往各處的要塞都沒有發現吳姑娘的蹤跡,不系樓已經順利進京安置,蘇蘇姑娘一直昏迷不醒。”

葉蓁擰眉沈思。

稻草人難道就真的神通廣大,可以在自己的眼皮子底下堂而皇之地帶走一個大活人?而且玉玨沒有做提醒,說明吳宜歸離得並不算太遠。

葉蓁拿出疆域圖撲在桌上,大盛京師在整個大陸板塊的偏北部分,再往北就是北榮的極夜之城,往南去則幅員遼闊,是一馬平川的肥沃平原。如果往西就會進入荒漠地帶,往東是汪洋大海。

稻草人能逃到哪裏?

吳宜歸還好嗎?

葉蓁凝視著北榮境地,北榮長年處在一片黑霧當中,因為終日不見光照,陷入在漫漫長夜之中,因此又被成為長夜之城。

在北榮境內的百姓生來就有視力問題,不宜見光,否則就會瞎掉。因此他們非必要不出城,都在北榮境內生活。

如果外人在北榮停留夠久,也會產生不可逆的視力損傷,因此也不常有外人進去生活。

葉蓁心道:你會在北榮嗎?

“是誰動了京師炮火營?”

張岱回:“手令是偽造的,不是兵部的調派。”

“所以線索全斷了?”

“是。”張岱聽出了葉蓁語氣裏透出的冷意,急忙道,“卑職會繼續努力查詢線索,盡力幫殿下找到吳姑娘。”

“嗯。”葉蓁總算出門,在花園裏的兩個人已經晾得差不多了,她終究要出面見秦儀。

回想當年去秦家談判,葉蓁仍舊能感覺到那時的壓迫感,差點要透不過氣。她之所以會挑中秦家求援是因為柳容修的分析,柳容修曾說,秦家雖然兵力雄厚,但人文底蘊不足,秦家人世代都是粗莽的蠻夷,被四大國的世家大族看不起,因此他們急切需要一個身份能夠正名,如果葉蓁未來想要用兵,可以從秦家入手……

葉蓁那時候面臨絕境,京師的危局迫在眉睫,不得已才答應下嫁給秦儀。而後來更是通過種種手段將婚事拖延至今。

秦儀和秦家坐不住了,他們近來更加急迫,想方設法地逼迫葉蓁兌現承諾。今日秦儀一聽說葉蓁回來了就馬不停蹄趕來公主府,葉蓁不用細想就知道他為何而來。緩兵之計已經行不通,葉蓁需要另外想辦法拖住秦儀。

穿過走廊來到花園,葉蓁一出現,秦儀就看見了她。

秦儀覺得葉蓁很好,長得漂亮但就是骨子裏帶著一股傲勁兒,待人冷冰冰地毫無溫度。而且身材瘦巴巴地,感覺沒有隴西的美女豐腴。雖然有缺陷,但她畢竟是公主,秦儀能娶到公主在家族裏是倍長面兒的事情,其他家族中的兄弟都非常羨慕。

然而五年前答應的時候,不知不覺拖延到了今日。秦儀心中急躁,只能天天來找葉蓁和葉芑,威逼他們讓自己和葉蓁早日成婚。

葉蓁入座,三人圍著石桌相對而視。秦儀的眼神就沒從葉蓁身上挪開過。

葉芑笑道:“皇姐,你看看定遠侯,他的一雙眼睛都快掉出來了。”

葉蓁不動聲色:“元司軍今日怎麽沒有陪伴陛下?”

元春半途被劫,下落不明,葉蓁猜可能是被葉芑接走了。

葉芑頓時收斂了笑意:“我派了元司軍去淮南協助皇姐平亂,難道皇姐沒見到他?”

一句話就輕飄飄地將元春刺殺葉蓁的罪責抹平。

“哦?原來他是陛下所派,我還想為何他偏偏那麽巧出現在淮南城中,就好像是專門來截殺我一樣。”葉蓁話鋒一轉,“但是他在回京途中失去了蹤跡,我也不知道他去了何處,本以為陛下會知曉他的去處,如今看來……我們都不知道他的行蹤。”

葉芑臉色微變:“難道連皇姐也不知道他的下落?”

“我還想問問陛下,你真的不知道他在何處?”葉蓁擡眼盯著葉芑。

葉芑:“不知。”

葉蓁掃了眼他說:“那只能祝元司軍自求多福,畢竟我還有話要問他,死人是不能再開口的。”

葉芑臉色沈悶。

此刻秦儀插口:“既然元司軍下落不明,那京師中的禁衛軍暫時群龍無首,臣願為陛下和公主效勞,親自接管禁衛軍。”

葉蓁淡定如常,因為秦儀要奪取的是葉芑的權而不是自己的,她倒是要看看葉芑要如何應對。

葉芑呵呵笑道:“定遠侯已經身兼數職,此事不必再勞煩你了……”

沒想到葉蓁突然開口,趁火打劫:“我倒是有個人可以舉薦給陛下。”

葉芑太陽穴突突跳著,本來想離間秦儀和葉蓁,沒想到這倆人居然聯手想要奪取禁衛軍的軍權,簡直是欺人太甚。

“此事不勞二位費心,禁衛軍還有左右副統領,我可以暫時接管一段時日,等元司軍回來的時候也更方便交還給他。”

葉蓁無所謂,秦儀也不再強求,反正也沒真想能這麽輕輕松松地把守護天子之責的禁衛軍拿到手中。

秦儀:“那麽公主和我的婚事……”

葉蓁扶額說:“今日我累了,改日再談。”她起身要走,準備拋下葉芑和秦儀。

秦儀還要再說,葉芑插口:“皇姐的婚事一定要經過欽天監、太廟和禮部,手續極其繁雜。而不巧的是我不久即將成年舉辦冠禮,欽天監禮部等各部都忙於此事,這樣吧,等辦完了冠禮,我一定下詔書給你們一個交代。”

葉蓁動了動眸子,葉芑只是說給個交代,但沒有說是怎樣的交代。

但是秦儀卻沒聽出來其中的玄機,只是覺得冠禮在即也不是拖不起這段時間,暫時作罷告辭說:“那我就等陛下和公主的好消息。”

葉芑又道:“定遠侯稍等,按照規矩,秦家軍近些日子是不是該換駐防了?”

秦儀的第三營在京師城外駐紮將近五年,早該換防,可秦儀遲遲不肯,現在葉芑當面發難,秦儀還是推脫說:“陛下,近日冠禮會有外邦使臣來京師,此外地方諸侯王節度使也會集中皇城之中,此時人多混雜,不宜輕舉妄動。”

他雖然不懂朝政,但懂得近水樓臺先得月的道理。這些年之所以能在京師橫行,主要還是歸功於駐紮在京師外的第三營。如果沒了第三營的威脅,他秦儀一人在京師頂多就算個質子。

說起來這第三營還是當初協助葉蓁才能進駐京師,五年來也只有他們能在京師附近駐軍。其他諸侯王節度使根本不能靠近京師,否則會被視為謀亂。

葉芑對重兵圍城的第三營十分痛恨,這等於在他的脖子上架了一把刀,想方設法想要驅逐第三營,但是毫無進展。

現在葉芑想要在冠禮上嘗試動一動秦儀和第三營,原先還有元春和禁衛軍可以差遣,現在元春不在,葉芑直管禁衛軍實在還是有點生疏。但機不可失,他不想再任由秦儀擺布。

都已見了葉蓁目的已經達到,三人各懷心思分道揚鑣。

葉芑回皇宮,秦儀回大營,葉蓁回到書房。各有各的目的打算,京師中重新陰雲密布,籠罩在一片黃色的沙塵之中。

不系樓。

在老板不在而蘇蘇昏迷的日子裏,暫由大掌櫃暫代管理。他就留在不系樓主船統籌,已經被內務擾得不勝其煩,再加上要盯著其他十八位掌櫃尤其是空置的十七掌櫃的競聘,大掌櫃實在心力憔悴。

吳老板,您到底在哪裏啊……快救救我吧。

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