別離

上元節當晚，韓應提出要和張歲言不醉不歸。

原是明日韓應便要入京趕考，幾年友人再見不知是何時。

“歲言兄，我真的很欽佩你，唉······”

張歲言明白他所說何意，卻安慰道：“人人都有自己的使命和苦衷，我只要活著就是最好的了。”

“我這一去，怕是再難相見了。”以韓應的才學定會高中，彼時他便能在京城平步青雲，而張歲言只能在東明縣守著自己的藥地。

“悲歡離合自古難全，覓得良友更待何求。應霖兄與我知心之交，我必是希望你走得更高、更遠。所以沒什麽比朋友前程光明更可喜的了。”

“對了，明日我會跟著元府的車隊一起走。元先生明日也要入京，我只身尋個安全。”

張歲言垂眸楞神，她現在才得知元祁宴明日會返京。真是恍如隔日啊！

兩人直到醉酒才堪堪道別。

翌日，張歲言卯時過半就等在韓府門口，元府的馬車會經過這裏帶著韓應一起入京。

天空暗暗，忽有雪花飄落。張歲言擡頭只見些許雪花，慢慢落在她的發上、衣衫上。

不到一刻的時間，韓府門口傳來動靜，門倌打開門後烏泱泱一群人圍著韓應。

韓應見張歲言站在外面，小跑到她跟前，向西邊看去：“快了。”元家人快要來了。

果然，遠處車輦聲逐漸清晰，車隊停到一邊，元懷山、元祁宴分別下車。

韓明澤拱手作揖：“元兄。”眾人行禮，元懷山拱手回禮，卻看見張歲言站在一邊。

兩人客套地聊著，左不過是路上多擔待照顧點韓應，張歲言不由看向元祁宴，後者只註視前方。

仆僮裝上行禮，韓明澤又囑托韓應兩句。馬夫揚鞭，韓應掀開簾子喊道：“他日，我在京城等你！”

張歲言笑著行禮，待街上看不見馬車的影子，韓明澤才道：“小郎君，天寒先回去歇息吧。”

三月後，張歲言收到韓應來信。

“吾兄親啟：自永州一別，已有數月。吾終不負重望摘得榜眼，卻天各一方······”

韓應高中榜眼，想必不日韓府也能舉家返京。

皇宮內，皇帝安年詔榜眼入殿。

安年面色蒼黃倚在床上，他叫來跪在遠處的韓應，兩人只隔一步遠。

“韓應，字應霖？”

“是。”韓應還是跪著，卻不卑不亢。

“虎父無犬子，你父親可好？”

“家父一切都好。”

安年回憶著往事：“當年朕初登皇位，正值亂世。內憂外患頻發，幸好有你父親幫朕出謀劃策。”

如此可見韓明澤在皇帝這兒的風評很高，可為何還被誣陷被罷官了呢？

安年看出韓應的疑惑，又道：“你父親一生為民，卻樹敵無數。當年亂黨紛爭，他為保朕權力在手讓朕罷他的官。近些年，少了你父親對付他們更難了。”

“不知陛下要我怎麽做？”

安年欣慰地看著他：“和你父親一樣。朕時日無多，太子年幼，屆時朝堂又會動亂。朕需要你做到你父親那樣為國為民。”

韓應鄭重地說：“學生謹遵陛下教誨。”

“你父親常說，‘這天下不是一個人的天下’。”

翌日，皇帝下詔為韓明澤平反、官覆原職，即日入京覆職。

張歲言像送走元家那樣送走韓家人······

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