蘇州的銷路
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蘇州的銷路
孫大帶著林子摘了半筐天麻，眼下已近黃昏。
張歲言帶著他們去了食肆：“孫大孫二跟著我已經不少時間了，日後藥鋪就得交給你們。”
他倆明白，這個藥鋪只是張歲言不值一提的一步，確實最重要的一步。
“林子，你得跟著我過苦日子了。”
林子憨笑著：“哪什麽苦日子啊！跟著小郎君已經夠輕松的了。”
四人對飲好不歡快。
戌時初，張歲言、林子便洗漱歇息了。明日，他們得去臨江縣送藥，車馬勞頓，還得養足精神。
翌日卯時初，林子駕著馬車前往臨江縣。
張歲言進到醫館連忙行拱手禮：“吳先生，久等了。”
吳興泉看著來人還沒打消疑慮：“小郎君帶夠天麻了？”
張歲言向門外看去，林子會意，搬著藥筐進來了。
“先生，三斤足夠。這些是其他醫館要的。”
吳興泉拿起天麻仔細觀察，品相不錯，個頭也大。
只是他還是不解：“不知小郎君如何尋得這麽多天麻的？”他記得張歲言曾說，他的東家研制出種天麻的法子。但吳興泉自問在醫藥方面造詣頗深，可他從未聽說過天麻能種出來。
書上寫的是，天麻無根五葉乃上天所賜。
張歲言笑著說：“天麻是東家種出來的，我只是負責出售的，我確實不知從何而來。”
吳興泉也不多問，轉身去了櫃臺。
林子拿出差不多三斤重的天麻，隨後交給吳興泉稱重。
“三斤二兩。”
“先生就按三斤來算。之前答應先生的，每斤少二十文。”
吳興泉說：“今天天麻價格一斤一兩整，也就是按九百八十文算是吧。”
張歲言點頭，吳興泉撥弄算盤，片刻後他說：“三斤一共兩千九百四十文，我給你拿銀子吧。”
他從櫃臺拿出二兩足銀，剩下的都是串成一串的銅錢。
張歲言接過：“先生，若有需要可書信到東明縣山夕藥鋪，告辭。”
另外兩家都是二兩左右的收入，張歲言帶著林子吃罷午飯，他就讓林子駕車去淮南道蘇州。
臨江縣在東明縣西南方，蘇州在西北方。若開通一條南北往來的商路，藥草生意就能銷往更多地方。
十日後，他們到達蘇州城。
望著氣派的城門，張歲言不再像之前那般感嘆，這些時日他見識漸長。
他們找了家客棧歇下，準備明日再找醫館談生意。
第二日，張歲言走在街上不時瞥向新鮮事物。反觀林子，他不遮掩自己的動作和眼神，大大方方地瞅著他沒見過的東西。
沒多遠便找到一家醫館，張歲言對抓藥夥計說：“你家掌櫃可在？”
夥計看他就是富貴樣兒：“小郎君稍等。”
待告訴了掌櫃，夥計請張歲言去後院。
桌子上已擺好茶水。
“掌櫃好，在下永州人氏張歲言。”
“郎君好，我姓周名萬財。不知郎君有何事？”
“掌櫃，我家主人在永州開了一家藥行，現在準備擴大經營範圍。”
周萬財笑道：“想必小郎君家的主人就是你吧。”
張歲言沒想到他看穿了自己的身份，大方承認了：“只是不知掌櫃如何認出我的身份的？”
“周某一生經商，見過不少是是非非，這看人的本事就養成了。郎君言行得體，不像是主人家的仆僮，反倒更像當家的。”
張歲言慚愧地笑著：“沒想到先生眼力這麽好。實不相瞞，我隱瞞身份實屬無奈之舉。”
周萬財擺擺手，示意他清楚裏面的彎彎繞繞：“郎君不用多說，都是做這一行的。”
“郎君種的什麽藥材？”
張歲言再次吃驚，周萬財真是個人精。“種了一些金銀花和蒲公英。”
“僅是這些可無法打開銷路。”
張歲言佩服地笑了：“先生厲害，還種了一些天麻。”
周萬財雖是商人，卻也知道天麻種法並無前人記載，他對這個張歲言不由得欽佩。
“郎君真是精明強幹，”周萬財知道這個人非池中之物，他得抓住這個機會：“郎君放心，日後北邊的生意就交給我了。”
張歲言清楚他是看到了自己的潛力才肯應下的，畢竟他還什麽都沒說呢。
“必不會讓先生失望。”
周萬財笑開了花：“郎君從永州一路來此，還未好好享受淮南的人土風情吧。某盡地主之誼，請郎君品嘗一下蘇州醬汁肉。”
張歲言欣然答應下來，跟隨周萬財到達乘鶴樓。
周萬財點了一道乘鶴樓冠名當地的醬汁肉，還有不少蘇州傳統名吃，當然少不了天下名酒——瓊華酒。
飯桌上，周萬財問張歲言：“郎君及冠了嗎？”
“還沒有，今年十七。”
“家中可有婚配？”
張歲言清楚他的用意：“並未婚配。家母去年病逝，家父明昌元年充軍死了。”
周萬財眼中閃過錯愕，他本以為如此文質彬彬的人是家中教養得好，卻沒想到身世這般可憐。
“郎君真乃人中龍鳳，周某敬你！”
張歲言端起酒杯：“先生謬讚。”
晚上，周萬財載著張歲言回客棧，心裏卻不舍。因為不知道這樣有擔當的男子錯過了，又該上哪找。
“小郎君今日先在客棧歇下。”
張歲言聽出弦外之音：“明日我就得回永州。”
周萬財沒什麽情緒，只是讓他好好休息。
張歲言睡得很沈，還是外面熱鬧繁華的街道吵醒他的。
他住在二樓，推開窗戶剛好可以看見街道的風景。張歲言倚在窗戶上，看著熙熙攘攘的人群出神。
也許之前他也可有和市集上的人一樣美滿幸福，只是現在是做不到了。
他和周萬財告了辭便馬不停蹄地趕回家。
等他風塵仆仆地回到藥鋪，孫大孫二正在算賬，堂裏沒有一位客人。
“這幾日怎麽樣？”
“小郎君，每日都會進賬幾十文。郎君先休息會吧。”
“不用，孫大你去招兩個老實能幹的人去張家村。”
孫大明了，再招兩人接替他之前的活計。
張歲言坐到櫃臺，翻著賬本。
“孫二，還得練字啊。”賬上的字只能算橫平豎直。
孫二點點頭，站在後面盯著張歲言翻賬本的動作，他可不想有錯處。
其實，張歲言也看不太懂賬本，算盤他還不會用呢，想到此，他“啪”地丟下賬本，孫二站在後面戰戰兢兢，以為自己真出錯了。
誰知張歲言一聲不吭地出門了，這下孫二不知如何是好。他拿起賬本，一筆一筆核對著。
林子還車還沒回來，張歲言走到元府門口。
他望著“元府”二字深深嘆氣，視死如歸地跨過府門。
張歲言還想往正廳走，卻想到元懷山每次唉聲嘆氣的樣子，應該直接去找元祁宴才對。
他隨便跟一個仆僮說：“麻煩小兄弟和元先生說一下，我去找了元小娘子。”
這次，張歲言一改往日禮數周全的模樣，元懷山知道後卻欣慰地笑了。
張歲言叩響房門：“元小娘子，我是張歲言。”
來開門的是元祁宴的隨身丫鬟，她對張歲言行禮請他進去，並帶上了門。
“小郎君好些時日不來了。”元祁宴放下書走到他面前。
“我去了趟蘇州，和那的掌櫃說好了。”
“不錯，小郎君今日來是有什麽事嗎？”
張歲言難為情地說：“我······我不會算賬。”
元祁宴莞爾一笑：“不會算賬就去找算術先生，找我做甚？”
張歲言不知所措地攥著衣袖，他該如何作答？
元祁宴恢覆了認真：“不逗你了，坐過來。”
這下張歲言安心了，心裏卻嘟囔著：怎麽老是捉弄他！
元祁宴拿出元府的賬本遞給張歲言，後者卻說：“用元府的賬本不好吧？”
“這有什麽，小郎君在這都來去自由，還在乎這做什麽。”
是哦，元府他想來就來想走便走，根本沒什麽設防。
學了一個時辰，張歲言對算籌已經掌握牢固。
末了，元祁宴說：“你該好好練字。”
張歲言唰的一下臉就紅了，只連忙點頭。先前他說孫二得練字，其實他倆半斤八兩。
“你的字很好看。”
“《徐霞客游記》上的嗎？”
張歲言乖巧地點點頭，“現在你可以先臨摹我的字，等熟練了再臨摹大家的。”
“你的就已經很不錯了，我能寫成你那樣就好了。”
元祁宴笑了，張歲言卻看得臉熱。
“對了，”張歲言連忙打岔：“韓應快要成婚了。”
“哦？哪家小娘子？”
“我只知道叫李婉婉。”
元祁宴眼睛一亮：“竟是婉兒！”
還沒等張歲言問出口，元祁宴又接著說：“我與她自幼便是好友，卻沒想到她都要成親了。”
“韓應此人我了解不多，值得依托嗎？”
“他不是什麽浪蕩子弟，平時嬉皮笑臉的，遇事卻義不容辭。而且他從不拈花惹草，你可以放心。”
元祁宴見他為韓應說好話便笑了：“郎君說信得過便信得過吧。”雖然這麽說，但她對韓家的家教略有耳聞，所以韓應也不太可能是紈絝。
張歲言出了元府直奔韓家。現在書院休沐，韓應應該在家。
仆僮帶路到正廳，卻見韓明澤整和韓應商量什麽。
“見過伯父，應霖兄。”
三人對禮，張歲言坐在韓應下位。
“不知伯父再商量什麽？”
韓應先一步答道：“是我的婚事。”
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張歲言帶著他們去了食肆：“孫大孫二跟著我已經不少時間了，日後藥鋪就得交給你們。”
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“林子，你得跟著我過苦日子了。”
林子憨笑著：“哪什麽苦日子啊！跟著小郎君已經夠輕松的了。”
四人對飲好不歡快。
戌時初，張歲言、林子便洗漱歇息了。明日，他們得去臨江縣送藥，車馬勞頓，還得養足精神。
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吳興泉看著來人還沒打消疑慮：“小郎君帶夠天麻了？”
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“先生，三斤足夠。這些是其他醫館要的。”
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只是他還是不解：“不知小郎君如何尋得這麽多天麻的？”他記得張歲言曾說，他的東家研制出種天麻的法子。但吳興泉自問在醫藥方面造詣頗深，可他從未聽說過天麻能種出來。
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張歲言笑著說：“天麻是東家種出來的，我只是負責出售的，我確實不知從何而來。”
吳興泉也不多問，轉身去了櫃臺。
林子拿出差不多三斤重的天麻，隨後交給吳興泉稱重。
“三斤二兩。”
“先生就按三斤來算。之前答應先生的，每斤少二十文。”
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他從櫃臺拿出二兩足銀，剩下的都是串成一串的銅錢。
張歲言接過：“先生，若有需要可書信到東明縣山夕藥鋪，告辭。”
另外兩家都是二兩左右的收入，張歲言帶著林子吃罷午飯，他就讓林子駕車去淮南道蘇州。
臨江縣在東明縣西南方，蘇州在西北方。若開通一條南北往來的商路，藥草生意就能銷往更多地方。
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他們找了家客棧歇下，準備明日再找醫館談生意。
第二日，張歲言走在街上不時瞥向新鮮事物。反觀林子，他不遮掩自己的動作和眼神，大大方方地瞅著他沒見過的東西。
沒多遠便找到一家醫館，張歲言對抓藥夥計說：“你家掌櫃可在？”
夥計看他就是富貴樣兒：“小郎君稍等。”
待告訴了掌櫃，夥計請張歲言去後院。
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“掌櫃好，在下永州人氏張歲言。”
“郎君好，我姓周名萬財。不知郎君有何事？”
“掌櫃，我家主人在永州開了一家藥行，現在準備擴大經營範圍。”
周萬財笑道：“想必小郎君家的主人就是你吧。”
張歲言沒想到他看穿了自己的身份，大方承認了：“只是不知掌櫃如何認出我的身份的？”
“周某一生經商，見過不少是是非非，這看人的本事就養成了。郎君言行得體，不像是主人家的仆僮，反倒更像當家的。”
張歲言慚愧地笑著：“沒想到先生眼力這麽好。實不相瞞，我隱瞞身份實屬無奈之舉。”
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“郎君種的什麽藥材？”
張歲言再次吃驚，周萬財真是個人精。“種了一些金銀花和蒲公英。”
“僅是這些可無法打開銷路。”
張歲言佩服地笑了：“先生厲害，還種了一些天麻。”
周萬財雖是商人，卻也知道天麻種法並無前人記載，他對這個張歲言不由得欽佩。
“郎君真是精明強幹，”周萬財知道這個人非池中之物，他得抓住這個機會：“郎君放心，日後北邊的生意就交給我了。”
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也許之前他也可有和市集上的人一樣美滿幸福，只是現在是做不到了。
他和周萬財告了辭便馬不停蹄地趕回家。
等他風塵仆仆地回到藥鋪，孫大孫二正在算賬，堂裏沒有一位客人。
“這幾日怎麽樣？”
“小郎君，每日都會進賬幾十文。郎君先休息會吧。”
“不用，孫大你去招兩個老實能幹的人去張家村。”
孫大明了，再招兩人接替他之前的活計。
張歲言坐到櫃臺，翻著賬本。
“孫二，還得練字啊。”賬上的字只能算橫平豎直。
孫二點點頭，站在後面盯著張歲言翻賬本的動作，他可不想有錯處。
其實，張歲言也看不太懂賬本，算盤他還不會用呢，想到此，他“啪”地丟下賬本，孫二站在後面戰戰兢兢，以為自己真出錯了。
誰知張歲言一聲不吭地出門了，這下孫二不知如何是好。他拿起賬本，一筆一筆核對著。
林子還車還沒回來，張歲言走到元府門口。
他望著“元府”二字深深嘆氣，視死如歸地跨過府門。
張歲言還想往正廳走，卻想到元懷山每次唉聲嘆氣的樣子，應該直接去找元祁宴才對。
他隨便跟一個仆僮說：“麻煩小兄弟和元先生說一下，我去找了元小娘子。”
這次，張歲言一改往日禮數周全的模樣，元懷山知道後卻欣慰地笑了。
張歲言叩響房門：“元小娘子，我是張歲言。”
來開門的是元祁宴的隨身丫鬟，她對張歲言行禮請他進去，並帶上了門。
“小郎君好些時日不來了。”元祁宴放下書走到他面前。
“我去了趟蘇州，和那的掌櫃說好了。”
“不錯，小郎君今日來是有什麽事嗎？”
張歲言難為情地說：“我······我不會算賬。”
元祁宴莞爾一笑：“不會算賬就去找算術先生，找我做甚？”
張歲言不知所措地攥著衣袖，他該如何作答？
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這下張歲言安心了，心裏卻嘟囔著：怎麽老是捉弄他！
元祁宴拿出元府的賬本遞給張歲言，後者卻說：“用元府的賬本不好吧？”
“這有什麽，小郎君在這都來去自由，還在乎這做什麽。”
是哦，元府他想來就來想走便走，根本沒什麽設防。
學了一個時辰，張歲言對算籌已經掌握牢固。
末了，元祁宴說：“你該好好練字。”
張歲言唰的一下臉就紅了，只連忙點頭。先前他說孫二得練字，其實他倆半斤八兩。
“你的字很好看。”
“《徐霞客游記》上的嗎？”
張歲言乖巧地點點頭，“現在你可以先臨摹我的字，等熟練了再臨摹大家的。”
“你的就已經很不錯了，我能寫成你那樣就好了。”
元祁宴笑了，張歲言卻看得臉熱。
“對了，”張歲言連忙打岔：“韓應快要成婚了。”
“哦？哪家小娘子？”
“我只知道叫李婉婉。”
元祁宴眼睛一亮：“竟是婉兒！”
還沒等張歲言問出口，元祁宴又接著說：“我與她自幼便是好友，卻沒想到她都要成親了。”
“韓應此人我了解不多，值得依托嗎？”
“他不是什麽浪蕩子弟，平時嬉皮笑臉的，遇事卻義不容辭。而且他從不拈花惹草，你可以放心。”
元祁宴見他為韓應說好話便笑了：“郎君說信得過便信得過吧。”雖然這麽說，但她對韓家的家教略有耳聞，所以韓應也不太可能是紈絝。
張歲言出了元府直奔韓家。現在書院休沐，韓應應該在家。
仆僮帶路到正廳，卻見韓明澤整和韓應商量什麽。
“見過伯父，應霖兄。”
三人對禮，張歲言坐在韓應下位。
“不知伯父再商量什麽？”
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