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第127章 故宅

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第127章 故宅

在等待青州知府上報朝廷引雪山之水灌溉青州千裏沃野之事的同時, 時昭一邊竭盡所能為轄區百姓解決一些零碎的各類工事,得到百姓的一致稱讚。

都說青州府來了個幹事的老爺,真的能為百姓做事。

這日他從鄉間回到器械局, 還沒來得及進門,被等在大門外的一個人叫住:“時大人,請留步。”

時昭留步看向來人,片刻之後辨認出來人是幾年前買了他家宅院的致仕官員,如今已經是青州府富甲一方的員外老爺。

“吳員外。”時昭拱手道,“幸會。不知員外有何見教?”

“不知時大人有無空閑,若是有空, 老朽還想請大人到家中小坐。”吳員外道。

時昭以為對方是想來找自己拉關系, 遂拒絕道:“近來忙於民間工事, 員外盛情, 時某心領了。”

吳員外氣定神閑道:“時大人莫要誤會, 吳某不是前來攀附的, 否則也等不到今日。”

時昭覺得也有道理。想要攀附之人,早在他上任之初便已經來拜會過多次了。

“如此,時大人可否讓老朽進屋一敘?”看到時昭接觸懷疑的表情, 吳員外笑問。

“當然,吳員外請。”時昭爽快地應了下來。畢竟站在衙門大門處說話,不是什麽方便的地方。

“時大人來青州上任之後, 所作所為,青州府百姓有目共睹, 老朽自然也是看在眼裏。” 吳員外在時家大廳落座後,接過丫鬟遞過來的茶盞, 氣定神閑地道, “老朽佩服時大人的胸襟和能力, 為表自己的心意,想把時家故宅還給時大人。”

吳員外的來意實在是出乎時昭的意料。時昭愕然片刻,拱手道:“員外過譽了,那些都是時昭分內之事。宅院當初既然已經出賣,時某斷然沒有白拿回來的道理。多謝了。”

吳員外還禮道:“我當然知道時大人的為人,也並不打算將宅院白送給大人。大人只要付出當初賣掉宅院的銀子,就可以把宅子贖回來。”

“我知道那宅子乃時大人父親手作,對時大人而言,必定有著非同尋常的意義。”末了吳員外補充道。

時隔多年,隨著青州府的商貿往來的頻繁和朝廷加強與邊疆的聯系,青州府物價上漲不少,以當年賣出去的價位,自是買不回來自家原來的宅子。

自己來到青州府上任快一年,吳員外此時才找上門提起此時,想來是真被自己的行為感動。時昭明白這吳員外是真心想把宅子歸還自己,對方是發自肺腑的行為。

雖然父親親手建造的宅院對他的確有著特殊的意義,在吳員外說出自己的來意時,時昭不能說自己沒有心動。但思慮過後,他便覺得自己不能接受吳員外的好意,更不能占對方的便宜。

哪怕吳員外本人和他家族都是真心的。

在吳員外這裏,把宅子原價賣回給他是感念他的品性和為百姓做事的功德,可這也只有天知地知、吳員外知、自己知。

傳出去可能就不是這麽回事了。

官場上的人可能會借此做文章,百姓可能也會覺得他仗勢欺人,將以前出賣的房產又強占回來。

哪怕說是給了錢,也不免落下個逼迫之嫌。

老百姓會忌憚他,議論他,把他與那些貪官汙吏放在一起說道。

他名節全毀,以前為百姓做下好事積攢的功德也都白費了。日常行事必定受到影響。

拋去名譽之外,現下他已經是器械局的主官,一家人住在官邸之中,也無半點局促;贖回故宅除了對父親的懷念以外,也無半點實用之處,平白浪費了一處宅院,一大筆錢財。

雖說按照以前他賣掉宅子的價格贖回來,那個筆銀子他付得起,但也是一大筆不必要的開支。

因此綜合多方面說來,都沒有把宅子贖回來的必要。

時昭打定了回絕吳員外的主意,唯一的歉意就是母親。他想母親應當很懷念父親親手建造的房舍,自己這一拒絕,母親怕是要傷心了。但他也相信,母親是個通情達理之人。

拿定主意,時昭拒絕了吳員外的好意。

吳員外甚是驚訝:“時大人,吳某是真心的。”

時昭感激道:“時某相信吳員外的誠意,但這宅子,時某不能贖回。倘若吳大人真的發自內心說時某一個‘好’,就請員外愛惜宅院,長長久久。吳員外在時某危難時節出手相助,如此恩德,時某必然永感其心。”

吳員外見時昭態度如此堅定,不由感嘆:“想不到時大人行事如此高風亮節。便不是你所托,那宅子既為我自家財產,也會好生愛惜。”

時昭拱手感激道:“多謝了。”

吳員外準備告辭時,突然又道:“雖然種種原因,時大人不能贖回故宅,但若是時大人想故地重游,前往家中做客,我與家中眾人等定然歡迎之至。”

這個提議太過於驚喜,時昭有些不敢相信:“真的嗎?這個……可以嗎?”

吳員外微笑道:“當然。”

時昭大喜:“如此時昭萬分感激。”

吳員外笑道:“時大人盡管準備。選好日子了,遣人來知會一聲便是。”

“多謝。”

時昭送走吳員外,在晚膳之後,一家人小聚之時將吳員外來訪之事告知艾葉於母親,並與小荷一家相聽。

母親與艾葉聽完此事,都激動不能自已。蘭雨、穆楓和小荷畢竟不能完全感受到這宅子對於時家的意義,也心知這時時家人的種種表現不需要任何的勸解,都在一旁安靜地坐著。

待到大家情緒緩和下來後,時昭道:“吳員外邀請我們上府中做客,故地重游。母親、小葉兒,你們有何看法?”

傅疏影穩定下來,撫著懷中的小貓緩緩道:“我兒的決定是對的,那宅子的確不能贖回。往事不可追,我正因思念你父親,便不想再故地重游,徒惹傷悲。媳婦若是想去,你們去去便是。也是對你父親的一個悼念和告別。”

艾葉抹了抹臉上的淚花,堅定地道:“婆婆說的有理。夫君,我和你去。”

艾葉在時家故宅生長了好些年,他對故宅的情意,不必任何人少。也是在那座宅院,夫君留下了自己,讓自己跟隨著他,才有了今日的幸福。

“好。”時昭拉過艾葉的手握在掌心,“那就明日去。正好明日我休沐。”

小荷看了穆楓一眼,穆楓沒明白,小荷踩了他一腳,疼得穆楓差點叫出聲。在看到自家夫郎跟主家道別,抽身出門後,穆楓齜牙咧嘴的趕忙追了上去。

蘭雨看在眼裏,甜在心裏:這個兒婿是真的對兒子好好,自己也算沒有愧對丈夫的在天之靈。

他也告辭離開。

回到房中,時昭和艾葉小兩口商議故地重游之事。

“去吳員外家做客,要不要帶念兒去呢?”靠在床頭,時昭數著夫郎的手指頭問。

艾葉看向撅著小屁股趴在床上,留著口水看著他們傻樂呵的兒子笑道:“去吧,讓他看看爺爺以前做的家。”

這時間過得可真快,一轉眼,兒子都出生三個月了。

“好。”夫郎拿了主意,時昭爽快地應下。

“把他放回他的小床裏,咱們也該睡了。”時昭伸手去摸艾葉的的腰,“為夫最近一直忙進忙出,辛苦夫郎了。明日補假,今晚我要好好犒勞犒勞夫郎。”

艾葉聽明白時昭話中之意,一下小臉紅了個透。他掐了時昭一把,嗔怪的翻了個小白眼:“念兒在旁邊,你還這麽沒正行。”

時昭忍不住小聲取笑道:“我們小葉兒也有脾氣了。”

說話間起身,順手把兒子放進大床旁邊的小床中,吹滅了蠟燭。

黑暗中,還有些沒反應過來的念兒不明白為什麽自己一下子換了個地兒,屋子裏還一下子變得黑漆漆的。

但大床上熟悉的聲響還在,他倒也不怕,睜著大圓眼自個躺在小床上呀呀地叫著。偶爾停下來,聽聽大床上的聲響,繼續呀呀地叫著,也不知何時入的夢鄉。

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