第85章 一百年前

楚呂氏陳述自身冤屈的時候，另外三縷幽魂已離開再去尋訪其他冤鬼。

留在鋪子裏的男人們則各個神情沈重，包括霍振庭在內。

小傻子天生多情面孔、柔軟心腸，與年輕和氣的小姐姐格外容易共情。一個勁追問楚呂氏，自己能為對方做些什麽？

楚呂氏：“嗯要楚家人伏法；推倒那座假牌坊；嗯要回家，重新安葬；嗯要所有人知道楚家人所作所為。”

範籌聽完霍振庭轉述，客觀反饋：“您這件案子說難不難，因為您的骸骨在牌坊裏，只要敲出來，就是楚家人謀害您喪命的鐵證。

說簡單又不簡單，您不像前兩位，遺骸曾受劈砍烹煮，他殺特征明確；屆時將您的骸骨挖出來，楚家仍有大把狡辯餘地，說您是自縊而亡，至於為什麽封在牌坊裏，只要編一套玄乎其玄的謊話，也能蒙渾過關。”

厲海：“楚呂氏，你做鬼年月不算很長，還記不記得楚家有哪些不法之舉，比如……官商勾結，賄賂官家……哦對，動私刑謀害性命。

只要能扣住一件惡事刨出鐵證，先把他們拘下來，就好再往下深挖。”

耿峯點頭附和：“就是這樣。楚呂氏，你一定要仔細想想。”

片刻後，楚呂氏通過霍振庭之口，講出另一件往事。

呂氏嫁進楚家的時候民國政府剛剛成立，那時她與公婆關系尚算和睦。

因是新嫁娘，家裏每有重要客人到訪，楚家公婆都會叫她出來見一見，給對方介紹自家新成員。

有天楚縣縣長到訪，呂氏與丈夫都被請到前廳給對方問好。

之後楚老爺帶三兒子楚飛鴻與縣長大人推杯換盞，楚太太則在外屋教導呂氏如何照應老爺們的飯菜。

一是不能讓菜冷，二是不能讓酒空，她們時不時近前打點一番，換菜或添酒。

那天楚太太來月事，帶兒媳婦在外頭坐個把鐘頭已覺十分疲憊。

她見兒媳為人機靈辦事妥貼，便將家宴後半場交給兒媳打點，自己提早回房休息。

就是在這場酒宴中，讓呂氏不經意聽到一件令其印象深刻的腌臜事。

民國政府委派這位縣長大人，其實就是楚縣原先的縣丞。

原來的縣令大人隨大清遜帝退位遭罷免，同樣較有威望的二把手縣丞就被推舉了上來。

其實縣長也好、縣丞也好，都與楚家沾親帶故，且以楚老爺馬首是瞻。

他那晚來楚家，是跟楚老爺商量如何處置前朝留下的縣志。

按說這東西記錄的都是縣裏發生過的大小事件，雖厚重，但並不緊要；在檔案室裏安靜存放即可，不影響朝代更疊，無需特別處置。

可是縣長卻顯出幾分憂心，說民國政府官員調任頻繁，擔心自己這個縣長做不長，將來有外省人來主事，會將楚縣早年醜事翻出來。

楚老爺一時沒想起來楚縣早年有什麽醜事。

縣長說：“就是乾隆年間有場大旱，好些淫婦因為挨不得餓，與野男人私奔的案子，一兩起還好，那一年竟有兩百多起。

如今天下皆知楚縣女子精貴，各個貞烈無雙；如果這件事被居心不良的外人翻出來，恐怕會影響楚縣女子聲譽。”

楚老爺先是不太在意，說：“都過去一百年了。”

但隨後又嘆氣：“一百年，說長不長，說短不短，還是要徹底蓋過去才叫人踏實。”

縣長也是這個意思，因屋裏三人全都飲酒半醉，話趕話的聊起百年前真相。

楚老爺面色郁郁，說：“其實楚縣女子一直都是好的，那兩百多位哪裏是跟人私奔，是獻身飼親而已。

只不過事後活不見人，死不見屍，戶籍上總得有個說法。

那些吃了人肉的事主怕攤上謀害媳婦的罪名，只能報官說媳婦跟人跑了。”

縣長點頭附和：“我怎會不知？官家縣志上原先有份副檔，上頭記載得清清楚楚。

當年官府這將記載，也是體量事主食妻為無奈之舉。大災之後能活下來已經不易，再因此事責眾，未免不盡人情。

這才教大家各報失蹤，行脫罪之舉。

可如今楚縣女子貞烈名聲在外，再翻看這本縣志，實在叫人厭憎。”

楚老爺說：“那就燒了吧。”

縣長為難：“所有志記存放在一處，只燒一本，反倒顯古怪。”

楚少爺渾不在意，輕笑支招：“那就全燒了唄，改朝換代，留它做甚？”

楚老爺與縣長啼笑皆非：“全燒？上下幾百年，你說的輕便，咱家許多榮譽事跡都記在上面呢。”

楚少爺：“那就重新寫一本。”

縣長：“百年前的縣志，紙墨皆與現世不同，不僅要找同款紙張，還要一頁頁做舊，那可是件大工程。”

楚少爺：“只重做與私奔案相關幾頁不就好了？”

楚老爺：“兩百多名‘罪婦’，一人一頁，也有兩百多頁。”

縣長唉聲嘆氣：“‘遺失’要想個由頭，‘燒毀’需有個契機，‘重做’……得找位可靠的紙硯師傅。

今次我來就是想跟伯父商量個妥貼手段，把這一段徹底揭過去。”

楚呂氏在外屋隱隱約約聽得膽寒心冷，沒想到自己竟然嫁進這樣一戶表面厚德仁義，實則冷血卑劣的人家。

自此與丈夫相處越發冷漠，對公婆亦敬而遠之。

呂氏幽魂說：“那晚三人商討的結果是暫時不動那份志記，如果有外人來接任縣長，再將東西‘遺失’掉，屆時編個說辭把責任推到新縣長頭上。

如果將來新縣長仍是‘自己人’，志記放在那也無妨。

如今新任縣長仍是楚家親戚，想必原本縣志仍收在檔案室中。

如果能翻出來，即便不能為‘祖宗’們昭雪，至少打破楚女貞烈傳世的彌天大謊也好。”

她面前幾名男人已經聽得大氣都喘不上來，各個都覺胸腔憋悶，一陣陣窒息。

霍振庭擡眼往外眺望，小聲囁嚅：“姐姐和嬸嬸她們……帶來好多人。”

厲海等人也緩緩擡起頭，望向門外空無一人的寂靜街道，不約而同淚濕眼眶。

那些人，吃了她們的肉、喝了她們的血，連骨頭都燉爛爛的啃了一遍，最後卻說她們是罪婦、淫婦。

所以那些陳年幽魂什麽都忘了，但仍心心念念訴冤：「食吾肉、啖吾血，再冤名節鞭吾骨。拿命來，拿命來，償吾魂、還吾命。」

一百年過去了，活著的人仍在費盡心機藏匿奇冤。

耿峯七尺壯漢，上過戰場殺過人，都遭不住此等恨事虐心。擡手抹一把涕淚，喃聲自語：“我們……我們到底要怎樣做，才能為她們陳冤雪恥啊？”

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