☆、第二場交易 (四) (17)
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羲陣講求的是借力於物、機關變幻,跟眼前這聲勢浩蕩的軍陣完全不同。
她正打算再向白原請教一二,突然聽見身後城樓下傳來一陣激昂的喊聲,若雷聲動天,撼得城樓亦微微震動。
白原撫須嘆道:“陛下不愧是當世戰神。在敵我兵力如此懸殊的情況下,也能將士氣振奮到這般境地。實乃百年難遇的將帥之才!”
阿璃反應過來,想必是慕容煜對士兵們說了些什麽,引得士氣如烈焰般高漲……
她俯身朝城樓下望去。
伴著厚重城門徐徐打開的吱呀聲響,慕容煜按轡前行,領著身後數千騎兵,在沈雄的進軍號角聲中,踏上了塵土飛揚的沙場。
三年前,他曾在同一個地點,面對相同的敵人。
只不過,這一次,他們站在了相反的位置。
慕容煜回過頭,望向城樓上的阿璃,嘴角逸出一道微笑。
上一次,他身披戰袍,仰望同一座城樓,滿心荒涼淒苦。那個挽著金絲白玉簪的姑娘,那個縱身躍入鯊群的姑娘,那個溶入了他生命卻再也見不到的姑娘,在回憶中眉眼彎彎地對他說:“你們若是攻破了陳國王宮,記得替我一把火燒了那禦花園!”
而這一次,她就在自己的身後,清澈的雙眸中,溢著既擔憂又驕傲的神情,居高臨下地含笑望著自己……
慕容煜覺得自己攥著馬韁的手心熾熱起來,胸中激昂著撻伐天下的豪情。
他抽出長刀,號令燕軍:“破敵!”
追雲馬前蹄擡起,振鬣長嘶,猶如一柄玄色利劍,疾馳刺向敵陣。
燕國騎兵喊聲撼天,策馬跟隨而上,如一股勢不可擋的洪流,在戰鼓號角聲中,沖入了陳軍盾陣。
阿璃的心提到了嗓子眼,扶著垛堞,身子微微探出,視線緊隨人潮中的那道熟悉身影。
陳軍的巨盾陣本是一道堅不可摧的屏障,但因為失了令旗號令,又一時來不及補救,陣型歪斜出好幾處的破綻,只能臨時調整拼湊著防禦。
燕軍的戰馬沖鋒而入,將已經散開來的盾陣擊得更加淩亂。
最前面的騎兵以極快的速度,沖入了敵陣的中心,而外圍的弓箭手則趁機以羽箭攻擊巨盾下暴露出來的陳國步兵。
整個蒼原之上,回蕩著此起彼伏的喊殺聲。
阿璃看得心潮澎湃,手指緊握住連弩弓,恨不得也立刻縱馬加入廝殺的隊伍。
以她的身手,若能配以沙場經驗豐富的良駒,應該能在亂軍中射殺不少敵人……
正躊躇猶豫之際,她感覺胸口陡然一窒,緊接著便是蠱蟲不安的躁動。
這種感覺,其實並不痛楚。
仿佛就是,在自己的心跳之外,還有另一顆心在同時跳動著……
可這卻是阿璃生平最為忌憚厭惡的感覺……
她眉頭緊蹙,握拳抵在墻上,用旁人不可聞的低聲咒罵了一句:“莫名其妙的瘋子。”
她想不出,延羲這種時候驅動蠱蟲,是出於何種目地?
若是想讓自己難受、再以此令慕容煜分心,何以要等到開戰之後?又何以沒有那噬心之痛?
難道,他是想提醒自己什麽?
還是,僅僅想知道自己身在何處?
阿璃滿腹狐疑,惱恨得咬牙切齒,卻又無計可施,只能打消了沖上戰場的念頭,一面在心裏罵著“卑鄙、無恥、小人”,一面擡眼繼續觀戰。
飛揚漫卷的塵土中,陳軍漸漸陷入了頹勢。
巨盾雖然是防禦的利器,但缺點就是笨拙沈重。防守屏障的陣型一旦被打破,不能靈活地閃躲對手的攻擊,也無法用作對抗騎兵的有效武器。
而這厚重的兵陣,又阻礙了自家軍隊從身後上前支援。
燕國鐵騎一旦撕開了破綻處的裂縫,便開始迅速斬殺混亂的敵軍,如同一股聲勢強大的清流,將蒼原之上烏壓壓的一片漬跡,橫沖直撞地沖洗滌凈。
巨盾紛紛倒入煙塵之中、倒在了潰逃的陳軍士兵身上……
鳴鏑尖銳的嘯聲破空劃過,燕軍發出了回退的信號。
阿璃的視線,被驕陽眩目光芒中的一騎身影緊緊捕捉,舍不得分離須臾。
白原在她身側驚嘆似的微微呼了口氣,繼而緩緩說道:“王妃,陳國的巨盾陣,已破。”
☆、兵臨城下 (三)
聲勢震天的陳國巨盾陣,在不到半個時辰的時間裏,竟已分崩離析、潰不成軍。
城樓上下,爆發出燕軍雷鳴般的歡呼聲。
阿璃環視四周,見士兵們個個激昂振臂、興高采烈,士氣高漲,握著兵刃的手勢都似乎顯得更有力了。
慕容煜率領著前去破陣的騎兵,縱馬返回了宛城。
阿璃奔下城樓,恰遇到慕容煜正一面領著親衛拾階而上,一面取下頭盔、側頭向項虎吩咐著什麽。
項虎領命匆匆退下。
慕容煜擡眼看見阿璃,唇畔綻出笑意。
阿璃抑制住心情,上前問道:“你沒受傷吧?”
慕容煜搖了搖頭,牽起阿璃的手,繼續往城樓上走。
他的手溫暖有力,又因適才的廝殺、微微有些汗濕。
“你……”
“你……”
兩人同時開口,又同時頓住,彼此對視了一眼,相視而笑。
慕容煜說:“你先說吧。”
阿璃清了清喉嚨,正色道:“你下次再上戰場,能不能把我也帶上?我寧可在沙場上廝殺,也不要坐在這裏心急火燎地幹等!”
慕容煜垂眸一瞬,繼而目光熠熠地望著阿璃,“我明白。可你若真上了戰場,只能讓我分心。”
阿璃動了動嘴唇,可又轉念想起身上的蠱蟲,只得把到了嘴邊的話又咽了回去,蹙眉不語。
慕容煜打量著她的神色,以為她是在為自己的拒絕而氣惱,於是出言安慰道:“你先別急。”
兩人已走到城樓中央,面對著淩亂狼藉的戰場。陳國的騎兵勒馬在遠處徘徊,踏起滾滾煙塵,似是想上前取回散落的巨盾、接應重傷的士兵,但又忌憚著城樓上的燕國弓弩手,遲疑著不敢上前。
慕容煜指向戰場,說道:“陳國的巨盾陣被破,鬥志衰竭,我猜想,郝畢不會立即再發動攻勢。但他若要再次強攻,就只能依靠普通步兵來完成。到時候,”他微笑著看著阿璃,眼神清朗、亮若星子,“我們就全仗你指揮弓弩手來禦敵!”
攻城的戰術遠比他說的覆雜,但眼下為了勸服阿璃安心留在城樓,慕容煜故意把她的職責誇大了幾倍……
阿璃抿了抿嘴角,思索片刻,又問道:“適才你們怎麽不趁勝追擊,直接沖入陳軍主陣,一箭取了郝畢的性命?就這麽退了回來,好像有些可惜。”
她畢竟是殺手出身,思來想去,總覺得逮住主帥、一刀結果,是最簡單最直接的方式。
慕容煜遠眺城外,神色變得凝重起來,“陳軍的主帥雖然是大將軍郝畢,但真正坐鎮帷幄的卻是相國風延羲……”頓了頓,繼續道:“眼下畢竟敵我兵力相差懸殊,我能擊退他們一次的進攻、打壓住他們的士氣,卻終究消耗不起人力。只有等月氏的援軍趕到,才能真正有實力跟陳軍全面開戰。”
×××
陳軍大營。
魏顯倫一身玄鐵鎧甲,合拳說道:“相國大人,大將軍,末將以為,以我軍的兵力,完全可以強攻!燕國國君就在宛城之中,只要拼力拿下了宛城,就如同滅了燕國!”
郝畢瞄了眼居中而坐的相國大人,見他神色淡淡,看不出喜怒,手裏捏著一枚燕軍倒鉤箭的箭鏃,在指間輕輕翻轉著。
郝畢揣摩著開口道:“燕軍的連弩著實厲害。如若此時強攻,恐怕,只會令大軍士氣更加萎靡。”
延羲緩緩揚起眼簾,目光如淬玉般清寒冷冽,光華懾人。
他笑了笑,說:“連弩確實厲害,卻也未必無法可破。”
眾將聞言,面面相覷。
失去了巨盾的掩護,再想強攻,只能靠普通的皮盾做保護。而燕軍的連弩和倒鉤箭威力非同尋常,想單憑窄小的皮盾就護住士兵們的血肉之軀,並不容易。
難道……
大家都不約而同地想起華陽關的那場毒霧……
延羲仿佛看透了眾人的心思,勾了勾嘴角,“世人皆言,我行事不擇手段。”
帳中站著的這些人,除了幾個官職較低的將領,大多都與延羲相識了十幾年。
從最初扶風侯府不被重視的庶出公子,到如今權傾朝野的一國之相,他一步步登上了權勢和財富的頂峰。就連素來性情剛愎自負的陳王,也淪為了他手中的傀儡,終日沈醉於深宮美色,將所有的權力拱手相讓。
年初的時候,陳王極為寵愛的一個妃子,不知做了什麽開罪相國大人的事,被陳王親自綁送去了扶風侯府,說是要任由相國極刑懲處。
雖說最後相國大人並沒有把那個妃子怎麽樣,但陳王的這個舉動,無疑更進一步地證實了風延羲萬人之上的地位……
郝畢等朝中老臣,可以說是看著延羲長大,卻沒有一個人敢擅自揣測他的心思,也無從揣測他的心思。
他們只知道,他即使不倚靠風氏祖傳的女媧神石,亦能富甲天下,私募出一支兵力強大、足以與燕國抗衡的軍隊。但誰也說不清楚,他手中巨大的財富,倒底從何而來?
只要他願意,隨時可以讓陳王禪位,自己稱王稱帝。可誰也猜不透,他還在等待著什麽?
時至今日,他依舊如十二歲那年初到宛城時一樣,充滿了神秘。
唯一不同的是,縱然如今大家知曉了他生母的身份,也只能敬畏恭順的小心沈默著……
延羲研究著手裏的箭鏃,神情雲淡風輕,“眾位將軍以為,逼慕容煜向自己人放箭,相比起困死城中,哪一種,會讓他更痛苦?”
眾人楞住,一時間,都有些反應不過來。
郝傑畢竟年輕伶俐,腦子也轉得快,思索片刻,抱拳試探問道:“相國大人的意思是……用華陽關俘虜的燕兵,來抵擋宛城城樓上的連弩攻勢?”
陳軍攻破華陽關大營後,發現裏面的燕國士兵全部中毒倒下,根本沒有力量還擊。此外,還有死守箭樓的一兩名將領,包括慕容煜的從表兄弟吳予誠,也重傷被俘。當日郝傑為了攪亂阿璃心緒,故意誇大了傷亡程度。事實上,約有十四萬的燕軍,至今仍被關押在華陽關。
按照風延羲的意思,如果在攻城的時候,以這些俘虜為盾,燕國的弓弩手未必狠得下心朝自家弟兄放箭,就算真能恨得下心,對陳軍也沒有損失,反倒讓燕軍平白折損不少羽箭……
大家從郝傑口中聽懂了延羲的意思,恍然的同時,又有些懵然。
慕容煜被困宛城,必然會有大規模的援軍趕來救駕,如果陳軍不能及時攻破宛城,待燕國的援兵趕到,說不定會陷入劣勢。如果冒死強攻,對方的主帥是當世戰神,足智多謀、驍勇善戰,陳軍不作出巨大犧牲,恐怕是拿不下宛城。就算強拿下了,未必能捉住慕容煜,且再無實力面對接下來的戰役。
相國說的這個法子,雖然有些過於狠辣,倒也不失為一個可行的計策。
只不過,聽相國的口氣,怎麽好像是跟慕容煜有不共戴天的私仇似的,不但要讓人家輸,還非要讓人家痛苦……
在場的大部分人都是武將出身,原就沒什麽揣摩人心、巧舌如簧的本事,更何況對象是神秘莫測的風延羲?於是眾人皆暗自交換著眼色,不知該如何回答他的問題。
郝畢是一軍統帥,分析起局勢來,還是比下屬更懂高瞻遠矚。
他捋須沈吟,說道:“若是能二選其一,依末將所見,當是後者勝過前者。但凡是沙場血性男兒,都圖個痛快了斷。慕容煜亦是領兵多年的將領,若要他在絕望中等待死亡的慢慢降臨,必然痛苦異常。再者,以人為盾,終究過於殘忍,且不說將來史書萬世、留下惡名,相國大人,恐怕也會被有心之人攥住了話柄。”
郝畢心知,以延羲今時今日的權勢,來日必將得登極位,因而應答之間,竟已有了臣對君的諫言之意。
延羲緩緩擡起眼,眸光銳利,笑意卻甚是溫和,“既是如此,便依大將軍所言。”
郝畢下意識地合拳頜首,“不敢。”
他頓了頓,略顯遲疑地說道:“不過……燕國國君被困,援軍應該已經在急速趕來的路上。想要將他們困死城中,只怕是、不大可能。”
延羲不疾不徐,開口道:“燕國國庫空虧已久,兵力大不如前,慕容煜想要解宛城之困,必然要從月氏調兵。月氏王穆勒雖因慕容煜的扶持、登上王位,但年紀尚輕,且又是庶出,在講究血統的月氏,想要震懾住幾個大部落的首領,並非易事。去年年中,他相繼打壓了楚媯、雙糜等幾個與他不和的部落,表面上是起到了警示的作用,實則卻讓對他心懷不滿的部族族長更增怨恨。”
他勾了下唇角,緩緩說:“我已與漠北九大部落締結盟約,令其在休密阻截月氏援軍南下。若不出意外,慕容煜等候的救兵,應該是不會出現了。”
眾將聞言,皆驚喜不已。
魏顯倫昔日曾在邊境作戰,對月氏的情況比較了解,躊躇地開口道:“可月氏國跟南朝一向並無往來,而且之前他們的公主又與慕容煜有過婚約,關系不比一般。眼下這幾個部落跟我們結盟,會不會……會不會靠不住?”
延羲目光微垂,淡然說道:“不會。這幾個部落,都是月氏纖羅公主的擁躉。而纖羅公主,已與我訂下了婚約。”
他的話音很輕,帶著一絲顯得有些漠然的清冷。
帳中諸人怔了好長一段時間,才反應過來,七零八落地拱手恭賀延羲。
誰也不知道,相國大人是何時跟纖羅公主訂下了婚約,但他行事向來神秘難測,也沒什麽好驚訝的。倒是月氏的那位公主,年初的時候才剛剛跟慕容煜解除婚約,居然這麽快就找到了下家,真可謂是神速啊……
延羲擡了下手,“諸位不必急著恭喜我。我曾答應公主,兩個月後,會與她在宛城舉行婚禮。還望諸位早日拿下宛城,以免誤了婚期。”
郝畢領眾將行禮道:“末將絕不讓相國大人失望!”
只要沒有援軍之憂,陳軍只需將宛城圍得水洩不通,靜等燕軍糧盡人絕!
眾人欣喜之餘,又忍不住心思翻湧,只覺得面前這位郎艷獨絕的相國大人,既讓人嘆服其手段,又讓人不由得心生畏懼……
將領們退出大帳之後,韓楚手下的一名侍衛匆匆躬身進來,對韓楚低聲說了幾句。
一向沈穩的韓楚喜出望外,轉身對延羲稟道:“萋萋回來了!”
萋萋被帶進中軍帳,見延羲端坐案後、韓楚侍立一旁,心裏又喜又怨,撅著嘴,半天說不出話來。
延羲沈默一瞬,問道:“蘅蕪,可還好?”
萋萋萬沒料到,延羲的第一句話會是這個,心頭壓著的各種情緒突然憋不住了,一下子哭出聲來,抽泣著說:“姐姐幫你擋了一箭,你居然不聞不問……把我們丟在燕國……嗚嗚……”
一旁的韓楚倒先急了,“莫不是蘅蕪她……你姐姐她,她沒事吧?”
萋萋拿袖子抹著臉,“她沒事……可燕國人把我們關起來,還派人天天守著……”
韓楚松了口氣,上前把萋萋扶到一邊坐下,又倒了杯水給她,說:“沒事就好。我就尋思著,阿璃姑娘也不會把你們怎麽樣。”
說著,他下意識地回頭瞄了延羲一眼,繼而又轉身問萋萋:“那你是怎麽出來的?”
萋萋喝了口水,止住了抽泣,“是阿璃姑娘放我出來的。她讓我……”
她掩飾地低頭喝了幾口水,確定自己不會臉紅後,迅速說道:“她讓我來找沃朗大巫師,要我告訴他說,她的姐姐,是慕容煜的妻子,今生今世,她都會陪在他身邊,生死不離。”
韓楚想伸手去捂萋萋的嘴,卻終究遲了一步。
他忐忑地回過頭,望向延羲。
延羲神情依舊淡淡,仿佛什麽也沒有聽到。
指間的那枚箭鏃,卻已然碎成了粉末。
☆、兵臨城下 (四)
接下來的數日,陳國的軍隊仿佛偃旗息鼓了一般,不再有任何的動靜。
散落在戰場上的鐵盾漸漸被塵土所掩,遠遠望去,竟有些辨不出本來的顏色來。
派出城的斥侯回報,說陳軍紮營設欄、開竈生火,大有長期駐留的架勢。
從華陽關往南,一路直通陳國,陳軍的糧草補給源源不斷。而宛城被圍了個水洩不通,四面城門死閉,完全斷了與外界的聯系。就連外出刺探消息的斥侯,也無法越過鐵桶一般的陳國營帳,往外圍再前進一步。
一開始,大家還以外陳軍是士氣受挫,暫時不敢再發起進攻。但等到了第十日,城外依舊沒有動靜,既無敵軍來襲,亦無援軍來助。慕容煜漸漸意識到,這其中必是出了什麽紕漏。
他傳下命令,盡量減少軍中糧草的消耗。各處官衙的食物配給,也做了最大幅度的削減。
阿璃聽說了這個消息,命人把府中儲藏的腌肉和禽、蛋都收集起來,送去了城中的軍營。
晚飯的時候,侍女給阿璃送來了碗雞絲羹,還配有一碟薺菜炒蛋。
阿璃問:“不是讓人把這些食材都送去營裏了嗎?”
侍女屈膝道:“奴婢也不知道。去廚房取菜時,已經做好了。”
阿璃沈吟了片刻,匆匆用了飯,徑直去書房找慕容煜。
慕容煜跟項虎、段司謙等人,整個下午都關在了書房議事。阿璃走到廊下的時候,正巧撞上項虎領著幾個軍士出門。
“王妃!”
項虎領著部下向阿璃行禮。
阿璃頷了下首,眼鋒掃過那幾名軍士,見他們身形輕敏、目光精銳,舉止間毫無怯意,並不像是尋常的士兵。
她問項虎:“陛下一個人在裏面嗎?”
項虎躬身道:“回王妃,是。段大人剛走。”
阿璃點了點頭,上前推門進了書房。
屋中,慕容煜穿著身尋常的黑色錦袍,頭發簡單地簪於發頂,褪去了帝王奢華貴矜的一面,更像個氣質拔萃的普通世家子弟。他立於沙盤面前,正兀自思索著什麽,擡眼見到阿璃,唇畔不由自主地彎出道弧度。
阿璃本來還有些脾氣,被他這麽一看,又發不出來了,沈吟一刻,輕聲問道:“早上我送了些食材去軍營,是不是你讓人又取回來了?”
慕容煜“嗯”了聲,走到阿璃近前,微微垂目道:“我還不至於讓自己的女人吃不上飯。”
阿璃覺得又好氣又好笑,“你是不是也太誇大其辭了?難道非要食葷腥才能算得上吃飯?”
她頓了頓,說:“你也不必瞞我,我又不是傻子!既然你都下令讓各處縮減消耗,想必是城中囤糧不足,援軍又遲遲不到。萬一陳軍再次強攻,那些士兵隨時都要準備著上戰場!我是無所謂,但士兵們不吃肉葷,哪兒來的力氣殺敵?”
慕容煜深深地看了她一眼,視線巡低,“昔日,我領兵攻打月氏,在大漠之中也曾遇到過食糧短缺的情況。有些士兵耐不住饑餓,殺了戰馬。若你是將領,會如何處罰他們?”
阿璃不解地仰著頭,“處罰?我為何要處罰他們?人餓了自然要吃飯,難不成等著餓死?”
慕容煜擡起眼,牽了牽嘴角,繼而肅容道:“軍人不同於尋常百姓,當忍常人不能忍之苦,否則還要那些軍紀軍規做什麽?失掉了坐騎,必然要影響整個隊伍的行軍速度。若其他士兵也效仿著殺馬充饑,戰馬越來越少,軍隊的作戰力也會越來越低,待大敵臨近,只能坐以待斃。環境越是惡劣,越要想辦法盡快突破取勝,而不是費心延長留在困境中的時間。”
阿璃望著慕容煜,見他目光清朗篤定,眉宇間舒展著朗風霽月的從容,讓她再想不起辯駁的理由來……
事實上,華陽關的失利,讓阿璃心中一直隱隱繃著根弦。
她自幼被父母所棄、身世飄零,胸中從無家國天下的豪情。即使故土暗夷,也不曾讓她生出過什麽深切的眷戀之情。
而慕容煜和她不一樣,跟她熟悉的東越仲奕也不一樣。
在他的心中,裝著阿璃曾經難以理解的責任與忠誠。
對家國的忠誠,對軍民、對社稷的責任……
眼下宛城被困,糧草缺乏,阿璃很是擔心,慕容煜會因此焦慮氣餒,又或者,會覺得恥辱挫敗。
但此刻,她見他言語間依舊從容自信、並無頹思,方知是自己多慮了。
阿璃繞到沙盤前,打量著上面用木棋排出的陣形,一面琢磨著慕容煜剛才的話,一面說:“可宛城現在被圍得死死的,如果我們拼死突圍,就只能放棄宛城。”
她扭頭看了眼慕容煜,“你能舍得嗎?”
慕容煜從身後輕輕擁住了阿璃,下巴抵著她的鬢角,沈默了良久,緩緩說道:“當初打下宛城,十分不易。但若是沒有別的辦法,我不介意暫時地放棄,再圖他日卷土重來。”
阿璃有些吃驚,“你……不介意?”
她原以為,經過華陽關一役,他說什麽也不會再讓陳軍奪下宛城。
慕容煜的嗓音沈沈,“我又不是年少氣盛的毛頭小夥,不懂得以退為進、顧全大局。宛城是陳國舊都,就算被陳軍攻下,百姓也不會因此受到侵害。”頓了頓,又說:“如果……真是月氏出了什麽亂子,我更需要保存實力。”
“當真是月氏國那邊出了問題?”阿璃扭過頭,蹙眉問道:“我們離開薊城之前,你不是已經跟月氏王講好了嗎?”
慕容煜思忖說道:“宛城離月氏並不遠,其間亦並無險山惡水,援軍遲遲不到,只可能有兩個原因。一,是穆勒手下的人起了叛意,阻撓援軍南下。二,是穆勒自己想趁機除掉我,奪回月氏主權。他今年不過十七歲,正是輕狂氣盛的年紀,讓舊臣心生不服也好,自己野心過旺也好,都有可能。”
阿璃垂眸思索著慕容煜的話,不知怎的,竟漸轉偏了心思,驀地輕笑出聲。
她推開慕容煜的手臂,轉過身,似笑非笑地望著他,“你說人家十七歲正輕狂氣盛,那你十七歲的時候在幹嘛?難不成是幹過什麽壞事,所以才總結出這個說法?我還真想像不出,你輕狂起來,會是個什麽模樣?”
她認識慕容煜的時候,他就已經是一副從容幹練的樣子,除了偶爾被自己逗弄得有些結巴……
阿璃有時候會忍不住想,他年少時,是否也曾茫然失措過、笨拙膽怯過?是否也曾偷看過仕女們的嬉戲,模仿過父兄的威儀……
慕容煜怔了一瞬,隨即把阿璃拉入懷中,笑道:“想看我的輕狂模樣還不容易?”
他猝不及防地低頭吻她,一手扣在她腦後,一手攬住她的纖腰,身體緊緊相貼。
因為戰事的緣故,兩人已經有很長一段日子沒有親熱過。平日裏,就連單獨相處的時間也很少。慕容煜的這個吻,帶著壓抑釋放的熾烈與侵掠,讓阿璃有些喘不過氣來。
她一手撐在他胸前,一手扶著他的腰,感受著從他身體傳來的灼熱和渴望,只覺得整個人也眩暈起來。
“阿璃。”
慕容煜呢喃了聲,高直的鼻梁在她下巴上微微擦過,嘴唇移到了她的頸間。
阿璃感覺到他的手也開始挪換起位置來,又羞又赧,想出言阻止,卻喉間發緊、朱唇發顫,語不成言。
門外突然響起敲門聲。
“陛下,晚膳到了。”
阿璃猛地掙脫而出,踉蹌著挪至一邊,假裝研究起書架上堆放著的卷籍來。
慕容煜倒是十分鎮定,低聲笑了笑,朝外吩咐道:“進來吧。”
侍從魚貫而入,端入食案、擺放餐箸,又有人捧來水盞,侍奉慕容煜凈手。
慕容煜見阿璃遲遲不肯轉身,摒退侍從,揶揄道:“你研究了半天,覺得是那些書好看,還是我的輕狂模樣好看?”
阿璃扭頭瞪他,臉上紅暈猶在,“都不好看!”
她的視線瞟過食案,倏然間斂了羞色,問:“你怎麽……就吃這些?”
慕容煜的面前,放著一碗清粥,兩碟素菜,再無其他。
“我也是軍人,自當與袍澤同食。”
阿璃移坐到他旁邊,“那怎麽行!你不想虧待我,我也不許你虧待自己!要不然,大家都不吃!”
慕容煜伸手握住阿璃的手,目光坦然,“你放心,我有分寸,不會做出傷害自己身體的事。你不一樣,上次禦醫為你把脈,說你身體勞累、因虛致實,你若不認真調養,我如何能放心?再說,你送去的那點食材,還不夠一個軍帳一日的口糧,杯水車薪,根本解決不了問題。”
阿璃把頭埋到臂彎中,似有些煩惱地蹭了幾下,又思忖著慢慢擡起,神情中多了幾分決然,“既然你舍得暫時放棄宛城,不如趁士兵還有精力的時候,早點突圍殺出去!不然等到糧草枯竭的時候,人和馬都沒有精神,如何有力氣跟陳軍拼殺?”
慕容煜說:“在沒有援兵相助的情況下與陳軍正面交鋒,你和我,或許有能力單槍匹馬地闖出去,但這兩萬士兵卻不可能全身而退。他們在華陽關已經死裏逃生過一次,我絕不能再任由他們身陷險境、棄之不顧!我安排了幾名身手不錯的暗衛,想辦法在今夜越過陳國軍營,與援軍取得聯系。若是月氏的援兵果真出了差池,就只能讓小武從薊城盡快帶兵來解圍。他麾下有七萬精兵,足以接應我們殺出重圍。”
阿璃想起剛才在門口見到的那幾個人,怪不得看上去不像尋常士兵,原來竟是慕容煜的暗衛。
論身手的話,阿璃心想,要不是自己身上那個該死的蠱,誰能比她更適合神不知鬼不覺地越過陳軍大營?
慕容煜研究著阿璃的神色,手指握得更緊了些,“阿璃,你在擔心什麽?”
阿璃回過神來,笑了笑,說:“沒擔心什麽。就像你說的,你跟我、加上追雲和絕影,要活著突圍而出並不難。我之前,倒是擔心你會因為圍城的事而苦惱,可看你一副好整以暇的樣子,倒顯得是我多慮了。”
她掃了眼案上的粥菜,“反正不管怎樣,你的身子最重要,千萬別虧待了自己!”
慕容煜凝視著阿璃,目光灼灼,笑意卻變得促狹起來,“我自是不想虧待自己的身子,就怕你不肯配合。”
阿璃楞了下,隨即反應過來,抽出手去狠掐他,“你也好意思!這裏是書房,議事的書房!你就不能說點正經事?”
兩人笑鬧了一會兒,阿璃又陪著慕容煜用完了晚膳。
過了會兒,項虎匆匆來求見,說王妃前幾日送出城的那個侍女又回來了,且有事相奏。
阿璃心下疑惑,讓項虎趕緊把萋萋領了進來。
萋萋神情憔悴、雙眼紅腫,徑直跪下說道:“阿璃姑娘,沃朗大巫師他……他……”
阿璃倏地站起來,臉色發白,“他怎麽了?”
“他病得很重。”萋萋咬了咬唇,像是在抑制著哽咽,“他想見見你。”
☆、酒醒南望隔天涯 (一)
陳軍大營之中,四處可見風燈篝火,昏黃色的光暈投在接踵而立的帳篷上,映出各式各樣浮動的影像來。
阿璃披著鬥篷,戴著兜帽,跟在萋萋的身後,在密密匝匝的營帳間快步疾行著。
陳國與燕國終究民風不同,軍營中鮮有女子出入。吃過晚飯、圍在篝火邊閑聊的士兵紛紛把目光投向阿璃和萋萋,雖顧忌著她們周圍的護衛,不敢造次,卻也有膽大者吹起了口哨,繼而交頭接耳地議論哄笑著。
行至遠離中軍帳的一處僻靜角落,萋萋在一座軍帳前駐了足,伸手掀起氈簾。
阿璃按捺住忐忑的心情,迅速彎腰入內。
屋內燈燭明亮,沃朗坐在鎏金獸足薰香爐前,擡眼看見阿璃,連忙站起身來,“姐姐!”
阿璃瞅見沃朗安然無恙,一時間喜怒交加,扭頭瞪著萋萋,“你騙我?”
沃朗閃身攔在阿璃面前,“姐,你別怪萋萋。主意是我想出來的。”
萋萋被阿璃嚇得呲牙一縮,見沃朗疾步擋在了自己面前,又忍不住欣喜萬分,嘴角綻出甜甜笑意。
沃朗轉身對萋萋說:“有勞你了,改日一定重謝。”
萋萋臉上的笑意又瞬息褪去,低頭“哦”了聲,緩緩退出了營帳。
沃朗對阿璃說:“姐姐你別生氣,我怕你不願來見我,才想出這個辦法。”頓了頓,聲音放低了些,“其實,也不算騙,前段日子,我的確是病了。”
阿璃伸手去摸他的手腕。
沃朗把手縮了回去,“沒事,現在已經好了。”
阿璃冷笑了聲,“你這病,是在華陽關操控山霧時得的吧?”
沃朗擡起眼,“你知道?”
阿璃抑制住情緒,努力不去回想噩夢中那些血淋淋的面孔,語氣中透著苦澀,“我怎麽會不知道!你或許不是世上唯一有能力操控雨霧的巫師,卻是最容易被風延羲利用
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她正打算再向白原請教一二,突然聽見身後城樓下傳來一陣激昂的喊聲,若雷聲動天,撼得城樓亦微微震動。
白原撫須嘆道:“陛下不愧是當世戰神。在敵我兵力如此懸殊的情況下,也能將士氣振奮到這般境地。實乃百年難遇的將帥之才!”
阿璃反應過來,想必是慕容煜對士兵們說了些什麽,引得士氣如烈焰般高漲……
她俯身朝城樓下望去。
伴著厚重城門徐徐打開的吱呀聲響,慕容煜按轡前行,領著身後數千騎兵,在沈雄的進軍號角聲中,踏上了塵土飛揚的沙場。
三年前,他曾在同一個地點,面對相同的敵人。
只不過,這一次,他們站在了相反的位置。
慕容煜回過頭,望向城樓上的阿璃,嘴角逸出一道微笑。
上一次,他身披戰袍,仰望同一座城樓,滿心荒涼淒苦。那個挽著金絲白玉簪的姑娘,那個縱身躍入鯊群的姑娘,那個溶入了他生命卻再也見不到的姑娘,在回憶中眉眼彎彎地對他說:“你們若是攻破了陳國王宮,記得替我一把火燒了那禦花園!”
而這一次,她就在自己的身後,清澈的雙眸中,溢著既擔憂又驕傲的神情,居高臨下地含笑望著自己……
慕容煜覺得自己攥著馬韁的手心熾熱起來,胸中激昂著撻伐天下的豪情。
他抽出長刀,號令燕軍:“破敵!”
追雲馬前蹄擡起,振鬣長嘶,猶如一柄玄色利劍,疾馳刺向敵陣。
燕國騎兵喊聲撼天,策馬跟隨而上,如一股勢不可擋的洪流,在戰鼓號角聲中,沖入了陳軍盾陣。
阿璃的心提到了嗓子眼,扶著垛堞,身子微微探出,視線緊隨人潮中的那道熟悉身影。
陳軍的巨盾陣本是一道堅不可摧的屏障,但因為失了令旗號令,又一時來不及補救,陣型歪斜出好幾處的破綻,只能臨時調整拼湊著防禦。
燕軍的戰馬沖鋒而入,將已經散開來的盾陣擊得更加淩亂。
最前面的騎兵以極快的速度,沖入了敵陣的中心,而外圍的弓箭手則趁機以羽箭攻擊巨盾下暴露出來的陳國步兵。
整個蒼原之上,回蕩著此起彼伏的喊殺聲。
阿璃看得心潮澎湃,手指緊握住連弩弓,恨不得也立刻縱馬加入廝殺的隊伍。
以她的身手,若能配以沙場經驗豐富的良駒,應該能在亂軍中射殺不少敵人……
正躊躇猶豫之際,她感覺胸口陡然一窒,緊接著便是蠱蟲不安的躁動。
這種感覺,其實並不痛楚。
仿佛就是,在自己的心跳之外,還有另一顆心在同時跳動著……
可這卻是阿璃生平最為忌憚厭惡的感覺……
她眉頭緊蹙,握拳抵在墻上,用旁人不可聞的低聲咒罵了一句:“莫名其妙的瘋子。”
她想不出,延羲這種時候驅動蠱蟲,是出於何種目地?
若是想讓自己難受、再以此令慕容煜分心,何以要等到開戰之後?又何以沒有那噬心之痛?
難道,他是想提醒自己什麽?
還是,僅僅想知道自己身在何處?
阿璃滿腹狐疑,惱恨得咬牙切齒,卻又無計可施,只能打消了沖上戰場的念頭,一面在心裏罵著“卑鄙、無恥、小人”,一面擡眼繼續觀戰。
飛揚漫卷的塵土中,陳軍漸漸陷入了頹勢。
巨盾雖然是防禦的利器,但缺點就是笨拙沈重。防守屏障的陣型一旦被打破,不能靈活地閃躲對手的攻擊,也無法用作對抗騎兵的有效武器。
而這厚重的兵陣,又阻礙了自家軍隊從身後上前支援。
燕國鐵騎一旦撕開了破綻處的裂縫,便開始迅速斬殺混亂的敵軍,如同一股聲勢強大的清流,將蒼原之上烏壓壓的一片漬跡,橫沖直撞地沖洗滌凈。
巨盾紛紛倒入煙塵之中、倒在了潰逃的陳軍士兵身上……
鳴鏑尖銳的嘯聲破空劃過,燕軍發出了回退的信號。
阿璃的視線,被驕陽眩目光芒中的一騎身影緊緊捕捉,舍不得分離須臾。
白原在她身側驚嘆似的微微呼了口氣,繼而緩緩說道:“王妃,陳國的巨盾陣,已破。”
☆、兵臨城下 (三)
聲勢震天的陳國巨盾陣,在不到半個時辰的時間裏,竟已分崩離析、潰不成軍。
城樓上下,爆發出燕軍雷鳴般的歡呼聲。
阿璃環視四周,見士兵們個個激昂振臂、興高采烈,士氣高漲,握著兵刃的手勢都似乎顯得更有力了。
慕容煜率領著前去破陣的騎兵,縱馬返回了宛城。
阿璃奔下城樓,恰遇到慕容煜正一面領著親衛拾階而上,一面取下頭盔、側頭向項虎吩咐著什麽。
項虎領命匆匆退下。
慕容煜擡眼看見阿璃,唇畔綻出笑意。
阿璃抑制住心情,上前問道:“你沒受傷吧?”
慕容煜搖了搖頭,牽起阿璃的手,繼續往城樓上走。
他的手溫暖有力,又因適才的廝殺、微微有些汗濕。
“你……”
“你……”
兩人同時開口,又同時頓住,彼此對視了一眼,相視而笑。
慕容煜說:“你先說吧。”
阿璃清了清喉嚨,正色道:“你下次再上戰場,能不能把我也帶上?我寧可在沙場上廝殺,也不要坐在這裏心急火燎地幹等!”
慕容煜垂眸一瞬,繼而目光熠熠地望著阿璃,“我明白。可你若真上了戰場,只能讓我分心。”
阿璃動了動嘴唇,可又轉念想起身上的蠱蟲,只得把到了嘴邊的話又咽了回去,蹙眉不語。
慕容煜打量著她的神色,以為她是在為自己的拒絕而氣惱,於是出言安慰道:“你先別急。”
兩人已走到城樓中央,面對著淩亂狼藉的戰場。陳國的騎兵勒馬在遠處徘徊,踏起滾滾煙塵,似是想上前取回散落的巨盾、接應重傷的士兵,但又忌憚著城樓上的燕國弓弩手,遲疑著不敢上前。
慕容煜指向戰場,說道:“陳國的巨盾陣被破,鬥志衰竭,我猜想,郝畢不會立即再發動攻勢。但他若要再次強攻,就只能依靠普通步兵來完成。到時候,”他微笑著看著阿璃,眼神清朗、亮若星子,“我們就全仗你指揮弓弩手來禦敵!”
攻城的戰術遠比他說的覆雜,但眼下為了勸服阿璃安心留在城樓,慕容煜故意把她的職責誇大了幾倍……
阿璃抿了抿嘴角,思索片刻,又問道:“適才你們怎麽不趁勝追擊,直接沖入陳軍主陣,一箭取了郝畢的性命?就這麽退了回來,好像有些可惜。”
她畢竟是殺手出身,思來想去,總覺得逮住主帥、一刀結果,是最簡單最直接的方式。
慕容煜遠眺城外,神色變得凝重起來,“陳軍的主帥雖然是大將軍郝畢,但真正坐鎮帷幄的卻是相國風延羲……”頓了頓,繼續道:“眼下畢竟敵我兵力相差懸殊,我能擊退他們一次的進攻、打壓住他們的士氣,卻終究消耗不起人力。只有等月氏的援軍趕到,才能真正有實力跟陳軍全面開戰。”
×××
陳軍大營。
魏顯倫一身玄鐵鎧甲,合拳說道:“相國大人,大將軍,末將以為,以我軍的兵力,完全可以強攻!燕國國君就在宛城之中,只要拼力拿下了宛城,就如同滅了燕國!”
郝畢瞄了眼居中而坐的相國大人,見他神色淡淡,看不出喜怒,手裏捏著一枚燕軍倒鉤箭的箭鏃,在指間輕輕翻轉著。
郝畢揣摩著開口道:“燕軍的連弩著實厲害。如若此時強攻,恐怕,只會令大軍士氣更加萎靡。”
延羲緩緩揚起眼簾,目光如淬玉般清寒冷冽,光華懾人。
他笑了笑,說:“連弩確實厲害,卻也未必無法可破。”
眾將聞言,面面相覷。
失去了巨盾的掩護,再想強攻,只能靠普通的皮盾做保護。而燕軍的連弩和倒鉤箭威力非同尋常,想單憑窄小的皮盾就護住士兵們的血肉之軀,並不容易。
難道……
大家都不約而同地想起華陽關的那場毒霧……
延羲仿佛看透了眾人的心思,勾了勾嘴角,“世人皆言,我行事不擇手段。”
帳中站著的這些人,除了幾個官職較低的將領,大多都與延羲相識了十幾年。
從最初扶風侯府不被重視的庶出公子,到如今權傾朝野的一國之相,他一步步登上了權勢和財富的頂峰。就連素來性情剛愎自負的陳王,也淪為了他手中的傀儡,終日沈醉於深宮美色,將所有的權力拱手相讓。
年初的時候,陳王極為寵愛的一個妃子,不知做了什麽開罪相國大人的事,被陳王親自綁送去了扶風侯府,說是要任由相國極刑懲處。
雖說最後相國大人並沒有把那個妃子怎麽樣,但陳王的這個舉動,無疑更進一步地證實了風延羲萬人之上的地位……
郝畢等朝中老臣,可以說是看著延羲長大,卻沒有一個人敢擅自揣測他的心思,也無從揣測他的心思。
他們只知道,他即使不倚靠風氏祖傳的女媧神石,亦能富甲天下,私募出一支兵力強大、足以與燕國抗衡的軍隊。但誰也說不清楚,他手中巨大的財富,倒底從何而來?
只要他願意,隨時可以讓陳王禪位,自己稱王稱帝。可誰也猜不透,他還在等待著什麽?
時至今日,他依舊如十二歲那年初到宛城時一樣,充滿了神秘。
唯一不同的是,縱然如今大家知曉了他生母的身份,也只能敬畏恭順的小心沈默著……
延羲研究著手裏的箭鏃,神情雲淡風輕,“眾位將軍以為,逼慕容煜向自己人放箭,相比起困死城中,哪一種,會讓他更痛苦?”
眾人楞住,一時間,都有些反應不過來。
郝傑畢竟年輕伶俐,腦子也轉得快,思索片刻,抱拳試探問道:“相國大人的意思是……用華陽關俘虜的燕兵,來抵擋宛城城樓上的連弩攻勢?”
陳軍攻破華陽關大營後,發現裏面的燕國士兵全部中毒倒下,根本沒有力量還擊。此外,還有死守箭樓的一兩名將領,包括慕容煜的從表兄弟吳予誠,也重傷被俘。當日郝傑為了攪亂阿璃心緒,故意誇大了傷亡程度。事實上,約有十四萬的燕軍,至今仍被關押在華陽關。
按照風延羲的意思,如果在攻城的時候,以這些俘虜為盾,燕國的弓弩手未必狠得下心朝自家弟兄放箭,就算真能恨得下心,對陳軍也沒有損失,反倒讓燕軍平白折損不少羽箭……
大家從郝傑口中聽懂了延羲的意思,恍然的同時,又有些懵然。
慕容煜被困宛城,必然會有大規模的援軍趕來救駕,如果陳軍不能及時攻破宛城,待燕國的援兵趕到,說不定會陷入劣勢。如果冒死強攻,對方的主帥是當世戰神,足智多謀、驍勇善戰,陳軍不作出巨大犧牲,恐怕是拿不下宛城。就算強拿下了,未必能捉住慕容煜,且再無實力面對接下來的戰役。
相國說的這個法子,雖然有些過於狠辣,倒也不失為一個可行的計策。
只不過,聽相國的口氣,怎麽好像是跟慕容煜有不共戴天的私仇似的,不但要讓人家輸,還非要讓人家痛苦……
在場的大部分人都是武將出身,原就沒什麽揣摩人心、巧舌如簧的本事,更何況對象是神秘莫測的風延羲?於是眾人皆暗自交換著眼色,不知該如何回答他的問題。
郝畢是一軍統帥,分析起局勢來,還是比下屬更懂高瞻遠矚。
他捋須沈吟,說道:“若是能二選其一,依末將所見,當是後者勝過前者。但凡是沙場血性男兒,都圖個痛快了斷。慕容煜亦是領兵多年的將領,若要他在絕望中等待死亡的慢慢降臨,必然痛苦異常。再者,以人為盾,終究過於殘忍,且不說將來史書萬世、留下惡名,相國大人,恐怕也會被有心之人攥住了話柄。”
郝畢心知,以延羲今時今日的權勢,來日必將得登極位,因而應答之間,竟已有了臣對君的諫言之意。
延羲緩緩擡起眼,眸光銳利,笑意卻甚是溫和,“既是如此,便依大將軍所言。”
郝畢下意識地合拳頜首,“不敢。”
他頓了頓,略顯遲疑地說道:“不過……燕國國君被困,援軍應該已經在急速趕來的路上。想要將他們困死城中,只怕是、不大可能。”
延羲不疾不徐,開口道:“燕國國庫空虧已久,兵力大不如前,慕容煜想要解宛城之困,必然要從月氏調兵。月氏王穆勒雖因慕容煜的扶持、登上王位,但年紀尚輕,且又是庶出,在講究血統的月氏,想要震懾住幾個大部落的首領,並非易事。去年年中,他相繼打壓了楚媯、雙糜等幾個與他不和的部落,表面上是起到了警示的作用,實則卻讓對他心懷不滿的部族族長更增怨恨。”
他勾了下唇角,緩緩說:“我已與漠北九大部落締結盟約,令其在休密阻截月氏援軍南下。若不出意外,慕容煜等候的救兵,應該是不會出現了。”
眾將聞言,皆驚喜不已。
魏顯倫昔日曾在邊境作戰,對月氏的情況比較了解,躊躇地開口道:“可月氏國跟南朝一向並無往來,而且之前他們的公主又與慕容煜有過婚約,關系不比一般。眼下這幾個部落跟我們結盟,會不會……會不會靠不住?”
延羲目光微垂,淡然說道:“不會。這幾個部落,都是月氏纖羅公主的擁躉。而纖羅公主,已與我訂下了婚約。”
他的話音很輕,帶著一絲顯得有些漠然的清冷。
帳中諸人怔了好長一段時間,才反應過來,七零八落地拱手恭賀延羲。
誰也不知道,相國大人是何時跟纖羅公主訂下了婚約,但他行事向來神秘難測,也沒什麽好驚訝的。倒是月氏的那位公主,年初的時候才剛剛跟慕容煜解除婚約,居然這麽快就找到了下家,真可謂是神速啊……
延羲擡了下手,“諸位不必急著恭喜我。我曾答應公主,兩個月後,會與她在宛城舉行婚禮。還望諸位早日拿下宛城,以免誤了婚期。”
郝畢領眾將行禮道:“末將絕不讓相國大人失望!”
只要沒有援軍之憂,陳軍只需將宛城圍得水洩不通,靜等燕軍糧盡人絕!
眾人欣喜之餘,又忍不住心思翻湧,只覺得面前這位郎艷獨絕的相國大人,既讓人嘆服其手段,又讓人不由得心生畏懼……
將領們退出大帳之後,韓楚手下的一名侍衛匆匆躬身進來,對韓楚低聲說了幾句。
一向沈穩的韓楚喜出望外,轉身對延羲稟道:“萋萋回來了!”
萋萋被帶進中軍帳,見延羲端坐案後、韓楚侍立一旁,心裏又喜又怨,撅著嘴,半天說不出話來。
延羲沈默一瞬,問道:“蘅蕪,可還好?”
萋萋萬沒料到,延羲的第一句話會是這個,心頭壓著的各種情緒突然憋不住了,一下子哭出聲來,抽泣著說:“姐姐幫你擋了一箭,你居然不聞不問……把我們丟在燕國……嗚嗚……”
一旁的韓楚倒先急了,“莫不是蘅蕪她……你姐姐她,她沒事吧?”
萋萋拿袖子抹著臉,“她沒事……可燕國人把我們關起來,還派人天天守著……”
韓楚松了口氣,上前把萋萋扶到一邊坐下,又倒了杯水給她,說:“沒事就好。我就尋思著,阿璃姑娘也不會把你們怎麽樣。”
說著,他下意識地回頭瞄了延羲一眼,繼而又轉身問萋萋:“那你是怎麽出來的?”
萋萋喝了口水,止住了抽泣,“是阿璃姑娘放我出來的。她讓我……”
她掩飾地低頭喝了幾口水,確定自己不會臉紅後,迅速說道:“她讓我來找沃朗大巫師,要我告訴他說,她的姐姐,是慕容煜的妻子,今生今世,她都會陪在他身邊,生死不離。”
韓楚想伸手去捂萋萋的嘴,卻終究遲了一步。
他忐忑地回過頭,望向延羲。
延羲神情依舊淡淡,仿佛什麽也沒有聽到。
指間的那枚箭鏃,卻已然碎成了粉末。
☆、兵臨城下 (四)
接下來的數日,陳國的軍隊仿佛偃旗息鼓了一般,不再有任何的動靜。
散落在戰場上的鐵盾漸漸被塵土所掩,遠遠望去,竟有些辨不出本來的顏色來。
派出城的斥侯回報,說陳軍紮營設欄、開竈生火,大有長期駐留的架勢。
從華陽關往南,一路直通陳國,陳軍的糧草補給源源不斷。而宛城被圍了個水洩不通,四面城門死閉,完全斷了與外界的聯系。就連外出刺探消息的斥侯,也無法越過鐵桶一般的陳國營帳,往外圍再前進一步。
一開始,大家還以外陳軍是士氣受挫,暫時不敢再發起進攻。但等到了第十日,城外依舊沒有動靜,既無敵軍來襲,亦無援軍來助。慕容煜漸漸意識到,這其中必是出了什麽紕漏。
他傳下命令,盡量減少軍中糧草的消耗。各處官衙的食物配給,也做了最大幅度的削減。
阿璃聽說了這個消息,命人把府中儲藏的腌肉和禽、蛋都收集起來,送去了城中的軍營。
晚飯的時候,侍女給阿璃送來了碗雞絲羹,還配有一碟薺菜炒蛋。
阿璃問:“不是讓人把這些食材都送去營裏了嗎?”
侍女屈膝道:“奴婢也不知道。去廚房取菜時,已經做好了。”
阿璃沈吟了片刻,匆匆用了飯,徑直去書房找慕容煜。
慕容煜跟項虎、段司謙等人,整個下午都關在了書房議事。阿璃走到廊下的時候,正巧撞上項虎領著幾個軍士出門。
“王妃!”
項虎領著部下向阿璃行禮。
阿璃頷了下首,眼鋒掃過那幾名軍士,見他們身形輕敏、目光精銳,舉止間毫無怯意,並不像是尋常的士兵。
她問項虎:“陛下一個人在裏面嗎?”
項虎躬身道:“回王妃,是。段大人剛走。”
阿璃點了點頭,上前推門進了書房。
屋中,慕容煜穿著身尋常的黑色錦袍,頭發簡單地簪於發頂,褪去了帝王奢華貴矜的一面,更像個氣質拔萃的普通世家子弟。他立於沙盤面前,正兀自思索著什麽,擡眼見到阿璃,唇畔不由自主地彎出道弧度。
阿璃本來還有些脾氣,被他這麽一看,又發不出來了,沈吟一刻,輕聲問道:“早上我送了些食材去軍營,是不是你讓人又取回來了?”
慕容煜“嗯”了聲,走到阿璃近前,微微垂目道:“我還不至於讓自己的女人吃不上飯。”
阿璃覺得又好氣又好笑,“你是不是也太誇大其辭了?難道非要食葷腥才能算得上吃飯?”
她頓了頓,說:“你也不必瞞我,我又不是傻子!既然你都下令讓各處縮減消耗,想必是城中囤糧不足,援軍又遲遲不到。萬一陳軍再次強攻,那些士兵隨時都要準備著上戰場!我是無所謂,但士兵們不吃肉葷,哪兒來的力氣殺敵?”
慕容煜深深地看了她一眼,視線巡低,“昔日,我領兵攻打月氏,在大漠之中也曾遇到過食糧短缺的情況。有些士兵耐不住饑餓,殺了戰馬。若你是將領,會如何處罰他們?”
阿璃不解地仰著頭,“處罰?我為何要處罰他們?人餓了自然要吃飯,難不成等著餓死?”
慕容煜擡起眼,牽了牽嘴角,繼而肅容道:“軍人不同於尋常百姓,當忍常人不能忍之苦,否則還要那些軍紀軍規做什麽?失掉了坐騎,必然要影響整個隊伍的行軍速度。若其他士兵也效仿著殺馬充饑,戰馬越來越少,軍隊的作戰力也會越來越低,待大敵臨近,只能坐以待斃。環境越是惡劣,越要想辦法盡快突破取勝,而不是費心延長留在困境中的時間。”
阿璃望著慕容煜,見他目光清朗篤定,眉宇間舒展著朗風霽月的從容,讓她再想不起辯駁的理由來……
事實上,華陽關的失利,讓阿璃心中一直隱隱繃著根弦。
她自幼被父母所棄、身世飄零,胸中從無家國天下的豪情。即使故土暗夷,也不曾讓她生出過什麽深切的眷戀之情。
而慕容煜和她不一樣,跟她熟悉的東越仲奕也不一樣。
在他的心中,裝著阿璃曾經難以理解的責任與忠誠。
對家國的忠誠,對軍民、對社稷的責任……
眼下宛城被困,糧草缺乏,阿璃很是擔心,慕容煜會因此焦慮氣餒,又或者,會覺得恥辱挫敗。
但此刻,她見他言語間依舊從容自信、並無頹思,方知是自己多慮了。
阿璃繞到沙盤前,打量著上面用木棋排出的陣形,一面琢磨著慕容煜剛才的話,一面說:“可宛城現在被圍得死死的,如果我們拼死突圍,就只能放棄宛城。”
她扭頭看了眼慕容煜,“你能舍得嗎?”
慕容煜從身後輕輕擁住了阿璃,下巴抵著她的鬢角,沈默了良久,緩緩說道:“當初打下宛城,十分不易。但若是沒有別的辦法,我不介意暫時地放棄,再圖他日卷土重來。”
阿璃有些吃驚,“你……不介意?”
她原以為,經過華陽關一役,他說什麽也不會再讓陳軍奪下宛城。
慕容煜的嗓音沈沈,“我又不是年少氣盛的毛頭小夥,不懂得以退為進、顧全大局。宛城是陳國舊都,就算被陳軍攻下,百姓也不會因此受到侵害。”頓了頓,又說:“如果……真是月氏出了什麽亂子,我更需要保存實力。”
“當真是月氏國那邊出了問題?”阿璃扭過頭,蹙眉問道:“我們離開薊城之前,你不是已經跟月氏王講好了嗎?”
慕容煜思忖說道:“宛城離月氏並不遠,其間亦並無險山惡水,援軍遲遲不到,只可能有兩個原因。一,是穆勒手下的人起了叛意,阻撓援軍南下。二,是穆勒自己想趁機除掉我,奪回月氏主權。他今年不過十七歲,正是輕狂氣盛的年紀,讓舊臣心生不服也好,自己野心過旺也好,都有可能。”
阿璃垂眸思索著慕容煜的話,不知怎的,竟漸轉偏了心思,驀地輕笑出聲。
她推開慕容煜的手臂,轉過身,似笑非笑地望著他,“你說人家十七歲正輕狂氣盛,那你十七歲的時候在幹嘛?難不成是幹過什麽壞事,所以才總結出這個說法?我還真想像不出,你輕狂起來,會是個什麽模樣?”
她認識慕容煜的時候,他就已經是一副從容幹練的樣子,除了偶爾被自己逗弄得有些結巴……
阿璃有時候會忍不住想,他年少時,是否也曾茫然失措過、笨拙膽怯過?是否也曾偷看過仕女們的嬉戲,模仿過父兄的威儀……
慕容煜怔了一瞬,隨即把阿璃拉入懷中,笑道:“想看我的輕狂模樣還不容易?”
他猝不及防地低頭吻她,一手扣在她腦後,一手攬住她的纖腰,身體緊緊相貼。
因為戰事的緣故,兩人已經有很長一段日子沒有親熱過。平日裏,就連單獨相處的時間也很少。慕容煜的這個吻,帶著壓抑釋放的熾烈與侵掠,讓阿璃有些喘不過氣來。
她一手撐在他胸前,一手扶著他的腰,感受著從他身體傳來的灼熱和渴望,只覺得整個人也眩暈起來。
“阿璃。”
慕容煜呢喃了聲,高直的鼻梁在她下巴上微微擦過,嘴唇移到了她的頸間。
阿璃感覺到他的手也開始挪換起位置來,又羞又赧,想出言阻止,卻喉間發緊、朱唇發顫,語不成言。
門外突然響起敲門聲。
“陛下,晚膳到了。”
阿璃猛地掙脫而出,踉蹌著挪至一邊,假裝研究起書架上堆放著的卷籍來。
慕容煜倒是十分鎮定,低聲笑了笑,朝外吩咐道:“進來吧。”
侍從魚貫而入,端入食案、擺放餐箸,又有人捧來水盞,侍奉慕容煜凈手。
慕容煜見阿璃遲遲不肯轉身,摒退侍從,揶揄道:“你研究了半天,覺得是那些書好看,還是我的輕狂模樣好看?”
阿璃扭頭瞪他,臉上紅暈猶在,“都不好看!”
她的視線瞟過食案,倏然間斂了羞色,問:“你怎麽……就吃這些?”
慕容煜的面前,放著一碗清粥,兩碟素菜,再無其他。
“我也是軍人,自當與袍澤同食。”
阿璃移坐到他旁邊,“那怎麽行!你不想虧待我,我也不許你虧待自己!要不然,大家都不吃!”
慕容煜伸手握住阿璃的手,目光坦然,“你放心,我有分寸,不會做出傷害自己身體的事。你不一樣,上次禦醫為你把脈,說你身體勞累、因虛致實,你若不認真調養,我如何能放心?再說,你送去的那點食材,還不夠一個軍帳一日的口糧,杯水車薪,根本解決不了問題。”
阿璃把頭埋到臂彎中,似有些煩惱地蹭了幾下,又思忖著慢慢擡起,神情中多了幾分決然,“既然你舍得暫時放棄宛城,不如趁士兵還有精力的時候,早點突圍殺出去!不然等到糧草枯竭的時候,人和馬都沒有精神,如何有力氣跟陳軍拼殺?”
慕容煜說:“在沒有援兵相助的情況下與陳軍正面交鋒,你和我,或許有能力單槍匹馬地闖出去,但這兩萬士兵卻不可能全身而退。他們在華陽關已經死裏逃生過一次,我絕不能再任由他們身陷險境、棄之不顧!我安排了幾名身手不錯的暗衛,想辦法在今夜越過陳國軍營,與援軍取得聯系。若是月氏的援兵果真出了差池,就只能讓小武從薊城盡快帶兵來解圍。他麾下有七萬精兵,足以接應我們殺出重圍。”
阿璃想起剛才在門口見到的那幾個人,怪不得看上去不像尋常士兵,原來竟是慕容煜的暗衛。
論身手的話,阿璃心想,要不是自己身上那個該死的蠱,誰能比她更適合神不知鬼不覺地越過陳軍大營?
慕容煜研究著阿璃的神色,手指握得更緊了些,“阿璃,你在擔心什麽?”
阿璃回過神來,笑了笑,說:“沒擔心什麽。就像你說的,你跟我、加上追雲和絕影,要活著突圍而出並不難。我之前,倒是擔心你會因為圍城的事而苦惱,可看你一副好整以暇的樣子,倒顯得是我多慮了。”
她掃了眼案上的粥菜,“反正不管怎樣,你的身子最重要,千萬別虧待了自己!”
慕容煜凝視著阿璃,目光灼灼,笑意卻變得促狹起來,“我自是不想虧待自己的身子,就怕你不肯配合。”
阿璃楞了下,隨即反應過來,抽出手去狠掐他,“你也好意思!這裏是書房,議事的書房!你就不能說點正經事?”
兩人笑鬧了一會兒,阿璃又陪著慕容煜用完了晚膳。
過了會兒,項虎匆匆來求見,說王妃前幾日送出城的那個侍女又回來了,且有事相奏。
阿璃心下疑惑,讓項虎趕緊把萋萋領了進來。
萋萋神情憔悴、雙眼紅腫,徑直跪下說道:“阿璃姑娘,沃朗大巫師他……他……”
阿璃倏地站起來,臉色發白,“他怎麽了?”
“他病得很重。”萋萋咬了咬唇,像是在抑制著哽咽,“他想見見你。”
☆、酒醒南望隔天涯 (一)
陳軍大營之中,四處可見風燈篝火,昏黃色的光暈投在接踵而立的帳篷上,映出各式各樣浮動的影像來。
阿璃披著鬥篷,戴著兜帽,跟在萋萋的身後,在密密匝匝的營帳間快步疾行著。
陳國與燕國終究民風不同,軍營中鮮有女子出入。吃過晚飯、圍在篝火邊閑聊的士兵紛紛把目光投向阿璃和萋萋,雖顧忌著她們周圍的護衛,不敢造次,卻也有膽大者吹起了口哨,繼而交頭接耳地議論哄笑著。
行至遠離中軍帳的一處僻靜角落,萋萋在一座軍帳前駐了足,伸手掀起氈簾。
阿璃按捺住忐忑的心情,迅速彎腰入內。
屋內燈燭明亮,沃朗坐在鎏金獸足薰香爐前,擡眼看見阿璃,連忙站起身來,“姐姐!”
阿璃瞅見沃朗安然無恙,一時間喜怒交加,扭頭瞪著萋萋,“你騙我?”
沃朗閃身攔在阿璃面前,“姐,你別怪萋萋。主意是我想出來的。”
萋萋被阿璃嚇得呲牙一縮,見沃朗疾步擋在了自己面前,又忍不住欣喜萬分,嘴角綻出甜甜笑意。
沃朗轉身對萋萋說:“有勞你了,改日一定重謝。”
萋萋臉上的笑意又瞬息褪去,低頭“哦”了聲,緩緩退出了營帳。
沃朗對阿璃說:“姐姐你別生氣,我怕你不願來見我,才想出這個辦法。”頓了頓,聲音放低了些,“其實,也不算騙,前段日子,我的確是病了。”
阿璃伸手去摸他的手腕。
沃朗把手縮了回去,“沒事,現在已經好了。”
阿璃冷笑了聲,“你這病,是在華陽關操控山霧時得的吧?”
沃朗擡起眼,“你知道?”
阿璃抑制住情緒,努力不去回想噩夢中那些血淋淋的面孔,語氣中透著苦澀,“我怎麽會不知道!你或許不是世上唯一有能力操控雨霧的巫師,卻是最容易被風延羲利用
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