☆、第二場交易 (四) (15)
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會容許她嫁與旁人?”
延羲沒有說話,過了很長一段時間,才語帶自嘲地輕聲道:“也許是我太自負,以為不管她飛多遠,最後都會回到我身邊。”
青遙停駐腳步,仰頭盯著哥哥,“你難道……真的喜歡她?”
延羲低垂眼睫,牽了牽唇角,“我再怎麽自負,也不會傻到喜歡一個恨自己的女人。”
“恨你?怎麽可能?芙蓉怎麽會恨你?”
延羲擡起眼,仿佛從怔忡中回過神來,“芙蓉?”
他頓了頓,緩緩說道:“芙蓉,也確實恨我……年末的時候,她明知我身在薊城,卻盜用了陳王的兵符,暗調龍騎營行刺慕容煜。她這樣做,大概是想借燕國人的手,讓我命喪異鄉吧。”
青遙聞言駭然,“她為什麽要那樣做?這不可能啊。”
青遙認識芙蓉十幾年,只知她對延羲一往情深,即使如今作了陳王的嬪妃,也斷想不到她會做出任何傷害延羲的事來。
延羲涼薄一笑,“有什麽不可能?我猜,當初她自願入宮為妃,就是為了有朝一日,讓我吃上苦頭。”
他擡眼看著妹妹,似揶揄、又似認真,“我一直很好奇,你們女人,怎麽都那麽愛記仇?是不是,只要犯過一次過錯,就一輩子罪無可恕?”
他話問出口,卻又不等青遙回答,旋身繼續朝前走去。
山下的營帳周圍,已經生起了星星點點的燈火,染出一圈圈昏黃而溫暖的光暈。
青遙追上延羲,打算開口說些什麽。
延羲卻已停下了腳步,徐徐地轉過身來,修長的身影中,似乎透著種說不出的寂寥落寞。
“青遙,我要訂親了。”
他面色已然恢覆清冷,口氣平靜的似乎不帶一絲波瀾。
“我打算,跟月氏的纖羅公主成親。”
☆、手足情(二)
仲奕感覺有人在自己身旁坐了下來。
他沒有擡眼,卻已經知道了來人是誰。
南番出產一種名貴的香料,氣若蘭芷,帶有一種獨特的清冽甘味,被中原人稱作“盈袖”。
盈袖價勝龍涎,千金難求,尋常人更是一輩子無緣聞上一次。
在充斥著腥風血雨的華陽山谷中,這樣的氣息,只可能屬於一個人……
彼此沈默了許久。
延羲最終緩緩開口,聲線中,帶著一絲無奈的悒郁,“在你心中,青遙算是什麽?”
仲奕仿佛什麽也沒聽見,目光依舊凝在了手中的竹簡上。
延羲伸手抽出竹簡,“啪”的一聲擲於地上,視線緊盯仲奕。
仲奕終於擡起了眼,眼神澄澈,宛如墨色的水晶。
他緩緩開了口,卻是反問,“阿璃在哪裏?”
因為長時間不說話,他的聲音有些微微的啞。
延羲冷笑了聲,“你先回答我的問題,我便回答你的。”
仲奕移開目光,沈吟一瞬,輕聲說:“青遙,是我的妻子。”
延羲又問:“以你之見,何謂妻子?”
仲奕說:“不離不棄,相伴終老。”
延羲的嘴唇翕合了一下,隨即又緊緊抿住。
仲奕側頭看著延羲,“你的問題,我已作答。現在請你告訴我,阿璃在哪裏?”
延羲的眼底泛起嘲諷的神色,“你不是已經知道了嗎?若非如此,你又何必自投羅網地返回中原?”
仲奕苦澀地笑了笑,“以你不擇手段的行事方法,什麽謊話編不出來?”
他微微吸了口氣,緩緩說:“我最初,確實有過疑慮。但我做不到置阿璃於不顧,所以,即使明知有可能是圈套,卻不能不回來。可這幾日,我反覆思考,若是阿璃真的已經不在了,你又何必留我在世上?你不願讓青遙繼續守在我身邊,最直接的法子,就是除掉我。你之所以肯留下我的性命,想來,是為了要挾阿璃。這一次,你把我們帶去宛城,又讓我在上巳節那日游湖彈琴,恐怕也不只是想帶青遙出門散心這麽簡單。”
延羲盯了仲奕半晌,說:“我留下你的性命,是不想讓青遙傷心。就像她小時候喜歡的那些小貓小狗,我也都會幫她養著。”
仲奕沈默了半晌,忽而一笑。
他目光清明地看著延羲,“延羲,若我記得不錯,我十一歲的時候,就與你相識。可我想不起來,倒底是從什麽時候起,你開始如此地憎惡我?我很想知道,你對我的恨意,是因為我奪走你的妹妹,還是因為別的什麽?”
延羲沒有答話,眼神冷若寒冰。
銅鏤薰爐裏的銀炭靜靜燃燒著,偶爾傳來一兩聲輕微的劈啪聲,讓人沒來由的覺得心驚。
眼前這張看上去有些蒼白淡漠的面容,總是能讓延羲不由自主地想起另一個人來,和她曾為他做過的許多事……
有時候,他會想,如果不是因為東越仲奕,很多事,會不會就不一樣?
至少,她不會從一開始就在心裏埋下了根深蒂固的偏見與恨意,在他還沒有準備好敲扣門扉的時候,就已經將一顆心緊緊封閉,不留一絲一毫的縫隙。
延羲還記得,自己第一次見到東越仲奕的情景。
那個沈默孤僻的東越質子,靜悄悄地站在禦花園一個不起眼的角度裏,像是在等著什麽人。太子詹揀起一塊鵝卵石,倏地扔了過去,不偏不倚地砸在了他的頭上。
太子身後的一眾世家子弟一面轟然大笑,稱讚太子手法精準,一面靜侯著好戲上演。
可那白衣少年只是沈默著,甚至連眼都沒有擡一下,就轉身默默地離開了。
太子詹沖著他的背影,得意洋洋地喊道:“東越仲奕,你這個孬種!懦夫!”
站在世家子弟之中的延羲,也經不住在心裏暗暗冷笑,從此把東越仲奕這個名字,與懦弱聯系在了一起。
那時的延羲,亦不過是個來歷不明的庶子,時常被兩個年紀稍長的陳國王子欺辱,可他骨子裏的驕傲,絕不允許他輕易認輸、不允許他在任何人面前低頭,因而也絕不可能做到像仲奕那般,被打了還不還手……
仲奕微仰著頭,緩緩說道:“阿璃心裏的人,一直都是慕容煜。這一點,我或許比她自己,都看得更清楚。而慕容煜,不論從哪個方面來看,亦是最適合守護她的人。”
“所以?你就放棄了?”延羲冷嘲道:“你為了她放棄自由,返轉中原,難道現在又打算徹底撂下她,帶著青遙雙宿雙飛?”
仲奕說:“我有牽掛,是因為我不能確定,阿璃是否已放下心結、選擇了留在慕容煜的身邊。在這件事上,她有過怎樣的猶豫和顧慮,你不會不清楚。”
他頓了頓,轉頭直視延羲,“只要你肯告訴我,她是否已經做出了我期望的那個決定,我便可從此不再記掛,徹底放下心中的那一點點執念。”
延羲盯著仲奕,半晌,說:“若我告訴你,她留在慕容煜身邊,是打算跟他一起戰死沙場,你還放得下嗎?”
仲奕的眼中閃過一絲波動的情緒,繼而又歸於一片平和。
他一字字說得緩慢而清晰,“我會痛心,但也會尊重她的選擇。阿璃其實,是個很害怕孤獨的人。她怕被欺騙、怕被背叛、怕被遺棄……對她來說,能跟自己喜歡的人在一起,生同衾死同穴、不離不棄,便是最大的幸福。而對我而言,只要她覺得幸福,我便就安心知足了。”
山谷間的夜風寂靜地徘徊著,不知由何處起、亦不知在何處消殆,蹤跡難尋。偶有營帳被吹鼓起發出的輕微簌簌聲,更顯得四下寧謐空寥。
延羲垂眸良久,驀地啞然失笑。
他彎腰拾起地上的竹簡,放回到坐榻上,輕聲說:“阿璃,現在的確和慕容煜在一起。我不知道她是否覺得幸福,但如你所說,這是她自己的選擇。”
延羲站起身,慢慢走到帳簾前,又頓住了腳步,微微側轉過身子。
“我一直以為,你沒有任何地方比得過我。可有些事,我承認,我確實比不上你。”
語畢,他掀開氈簾,大步離去。
×××
中軍帳內,沃朗和蒙卞早已等候多時。
沃朗的頭上裹著白色的頭巾,身穿一件藍色相間的褂子,上面繡著暗夷巫師特有的箸葉盤形圖案,腰間系著五色的絳帶。
他盤膝坐在茶案後,雙目緊閉,面色青白。
適才施展巫術操控雲霧,讓沃朗耗費了太多的法力。為了改變風的方向,他不得不借助通靈之法、召喚巫靈,實施對自身有著極大傷害的血咒之術,才讓那陣夾帶著青冥蠱毒的疾風,調轉方向,橫掃整座華陽關。
蒙卞蹲在一旁,發著呆,半黑半百的胡須一撅一撅的,像是在和誰賭著氣。
看見延羲進帳,蒙卞嗖地站起來。
“延羲,你快勸勸他,讓他趕緊跟我回暗夷去!”他指著沃朗,氣哼哼地說道。
延羲上前按了按沃朗的手腕,繼而一語不發,迅速撩袍坐到他身後,雙掌聚氣,將內力註入到沃朗體內。
蒙卞也不管會不會打擾延羲運功什麽的,不依不饒地唧呱道:“以前覺得大巫師少年老成,做事謹慎,可其實就跟他姐姐一個樣,犟的像頭騾子!”
他攤開手,邊來回踱步邊比劃著,“以前吧,恨陳國人。現在好了,反過來幫陳國人對付燕國人!若說是為了阿璃,那倒也罷了,不過,又何苦這麽拼命?你以為陳國人會領情,會感恩戴德?到頭來,還不是嫌我們是蠻夷,視巫蠱為邪門歪道?”
蒙卞走到延羲跟前,口吻嚴肅地說:“我老實跟你說,這次幫陳國人打仗,我心裏並不樂意!你也不想想,當初我們暗夷被他們害得多慘?要我幫忙也行,你趕緊把那陳王給廢了,自己當國君,然後……”
“哇”的一聲,沃朗噴出一口鮮血。
蒙卞慌忙彎腰扶住他,拿袖子拭著血漬,“這又是怎麽了?”
延羲收回手掌,慢慢撐起身來,額頭已浸出了一層薄汗。
“我用內力替他疏通了體內經脈。這口血淤堵住了他的心脈,吐出來是好事。”
沃朗半睜開眼,氣息微弱地問:“我姐呢?”
延羲取來一個靠枕,讓蒙卞扶著沃朗躺下,一面緩緩說道:“她現在,應該在華陽關內。”
沃朗掙紮著坐起來,“不行,我要去找她。華陽關內現在危險非常,還有那蠱毒……”
蒙卞插話道:“這個你不用擔心,上次去偷女媧石的時候,我給她下過克制青冥蠱的解藥,一輩子都管用!再說,你現在急有什麽用?”
他瞟了一眼延羲,繼續道:“當初她要嫁去燕國的時候,你怎麽不勸勸她?就我一個人在那兒幹著急,弄得好像是我舍不得她嫁似的。”
蒙卞心裏一直沒想明白,對於阿璃嫁給慕容煜這件事,沃朗似乎一直都很支持,更確切地說,一直沒有怎麽反對過。直到三個多月前,沃朗去襄南見了一次延羲以後,就突然轉性了一般,鐵了心地要對付燕國人,恨不得即刻就取了慕容煜的性命。
沃朗緊緊咬著嘴唇,卻沒有說話。
延羲拍了下沃朗的肩,“陳軍的將領,皆知阿璃是我表妹,必不會傷到她。你毋需擔心,先安心養傷。”
他起身傳來近衛,將內帳中的臥榻收拾齊整,把沃朗攙扶進去歇息。
蒙卞跟延羲出了內帳,嘀咕道:“這麽下去也不是法子。你得趕緊想個法子,把阿璃接回來!她這樣跟著燕國人在一起算什麽?你以前不是跟我說過,她嫁給燕國國君,是為了什麽別的打算。既然如此,這場婚事也作不得數!再說,她是我們暗夷的姑娘,要按照習俗在滄雲河畔祭拜過九黎祖神,才算得上正式成親。依我說,你就該盡早把她帶回暗夷,重新跟你成親。這樣,你也稱了心,大巫師也安了心,我呢,也就省得再操心!”
延羲低垂著眼眸,沒有說話。
這時,帳簾被人從外面掀開,傳令兵匆匆奔入內,跪倒。
“報!稟相國,我軍已拿下了華陽關!”
☆、莫教離恨損朱顏 (一)
阿璃駕著追雲馬,挽緊韁繩,在車隊旁停了下來。
“還要再快些!”她催促道:“追兵就要趕上來了。”
牛車駝載著的麻袋裏,緊塞著糧草和軍械,沈重不堪,因而行速十分緩慢。
禁軍副統領項虎策馬疾馳而來。
夜色中,他的頭發淩亂不堪,聲音泛著沙啞。
“王妃!陛下已行至三裏以外,王妃怎麽還在此處?”
阿璃回首望向華陽關的方向,怔忡出神一瞬,扭頭對項虎說:“我沒事。項統領請快些折返,盡快護送陛下回城!”
項虎急了,“這怎麽行?且不說陛下記掛王妃安危,這行軍打仗的,怎可讓女子斷後?要不這裏我留下照看著,請王妃速行北上與陛下會合!”
阿璃搖了搖頭,“這批糧草和軍械,是古將軍他們拿命換來的。無論如何,我也要確保它們能安全運抵宛城!”
她此刻心中的沈重與負疚,旁人又焉能體會?
她盯著項虎,神情中有了種不容置喙的決然氣勢,“項統領是禁軍長官,應以保護陛下為首職,不可隨意離開!你放心,我不會有事,我畢竟出身陳國侯府,就算遇上敵軍,也不會有性命之虞。請你轉告陛下,我一定會安然無恙地回到宛城!”
說完,她手中馬鞭一揚,追雲的馬蹄卷起一陣嗆人的煙塵,急速朝車隊的隊尾奔去。
車隊的最末,白原走在了一輛牛車旁,一手扶著車軛,一手揮著鞭子,吆喝著前行。
他是今夜,能安然走出燕軍大營的極少數人中的一個。
整座華陽軍營中,有機會解除青冥蠱毒的人不足兩千。
雄黃雖然是常用的藥劑,但軍醫手中的存量不過數罐,杯水車薪,救不了太多人。
這些得以解毒的兵士,大部分選擇留在了華陽關,與長弓營的弟兄們一同築起了抵禦陳軍的最後一道防線。
古鵬,吳予誠,張之頊,褚大慶,楊超,還有幾個阿璃叫不出名字的將領,也統統都留了下來。
餘下的幾百人,以最快的速度把糧草和軍械裝上牛車,送離軍營。
軍營之中,還有近一萬匹戰馬,並沒有受到蠱毒的影響。中了蠱毒的軍士,但凡還稍有些氣力的人,兩人一騎地爬上了馬,在慕容煜和禁軍的護送下,浩浩蕩蕩地向宛城行去。
馬匹的速度終究輕快,即使馱載著兩人,也很快就把笨重的牛車遠遠落在了後面。
阿璃勒住追雲,問道:“白先生,需不需要我幫忙?”
白原搖了搖手裏的鞭子,微微喘息著說:“不用。我們再怎麽驅趕,牛車的速度也只能如此。”
阿璃擡頭朝南眺望,星星點點的火光已隱約可見。
她默默地出神一瞬,對白原說:“那煩勞先生盡量跟緊車隊,夜黑路暗,務必多加小心!”
白原點了點頭,語氣果決,“王妃放心,我辛苦鑄造的這些弓弩,說什麽也不能落到陳國人手裏。”
阿璃朝他頜了下首,驅策著追雲,迅速朝南而去。
陳軍的左前鋒郝傑一馬當先,領著麾下兩萬精兵,急切地向北追趕,志在堵截燕國逃兵。
郝傑出身將門,是陳國大將軍郝畢的長子,年紀不過二十來歲,好強氣盛,恨不得立即追上燕軍,生擒慕容煜,立下頭功,得一個活捉當世戰神的威名。
騎兵們一手策馬,一手高舉火把,將官道上牛車留下的車輪痕跡照得清清楚楚。
郝傑瞟見那車痕深重,明白車隊中定是載了軍械,行動甚緩,不禁心中暗喜,正要大聲吩咐隨行眾人打起精神加速前進,卻猛然勒住韁繩,略帶驚愕地望著攔在了道路中央的一人一騎。
“什麽人?”
郝傑兩側的近衛反應迅速地搭箭拉弦,厲聲喝問。
阿璃端坐在追雲的背上,神色傲倨,遠處火把的光亮將她的一身白衣染成了暗橙色。
眾人看清來者是名手無寸鐵的女子,稍稍放松了戒備。
阿璃朗聲說道:“我是燕國的王妃,敢問來將姓名?”
郝傑擡起手,示意近衛收起弓箭,朝阿璃抱拳道:“原來是郡主。末將郝傑,陳軍左前鋒。”
他驅策坐騎,朝前進了幾步,問:“不知郡主等候在此,有何吩咐?若是郡主想求見相國大人,末將可派人護送郡主一程。”
他表面上雖然對阿璃恭敬客氣,可言辭間卻難掩戰勝一方的得意心情。
他心想,縱然你是陳國的郡主,可畢竟是嫁出去的女人。眼下夫君戰敗,也只能乖乖地回去求相國庇護。
阿璃卻不動聲色地探了下頭,朝郝傑的身後望了眼,“郝前鋒身邊,可還有其他將領隨行?”
郝傑微楞了下,隨即猜想阿璃大概是想找個有官階的人護送,方能配得上她郡主的身份,於是笑道:“末將身邊雖無有品級的將領,但幾個親衛皆是……”
他話尚未說完,阿璃已飛身縱起,雙掌迅雷不及掩耳地擊出,將郝傑震落下馬。
她出手的動作快若電光火石。周圍軍士齊聲驚呼,可誰也沒有看清,剛才郡主是何時從坐騎上飛身而起的。
郝傑在地上翻坐起來,尚未回過神來,就被一把寒光四溢的匕首抵住了喉嚨。
阿璃把郝傑拽起來,一手扣住他的右手脈門,反剪到身後,一手拿匕首抵住他的咽喉,冷聲道:“讓你的人,待在原地別動!誰敢再往北邁出一步,我就讓你生不如死!”
既然陳軍隊伍中再無其他將領,捉住郝傑,便是控制住了整個局面。
“少將軍!”幾個近衛忍不住呼出了聲,手指緊拉著弓弦,卻又不敢輕舉妄動。
郝傑低頭看了眼脖子上的匕首,“郡主,你乃我大陳子民,又貴為顯族,如今倒戈相向,就不怕讓族人蒙羞嗎?”
郝傑出身名門世家,一向把家族榮耀看得極重,料想阿璃顧及扶風侯府名聲,斷不敢做出讓相國大人過於難堪的事來。
阿璃卻冷笑道:“我若幫了陳國人,才真是會讓族人蒙羞!你少跟我廢話,快傳令!”
說著,她手腕稍稍下力,匕首在郝傑的脖子上拉出了道血痕。
郝傑咬了下牙,對部下心腹使了個眼色,“傳令下去,原地休息。”
兩萬人的騎兵隊伍,在官道上排成了幾裏長的長隊。隊伍最前面發生了什麽,後面的人根本無從知曉。
一名近衛翻身上馬,沿路高聲傳著軍令:“傳左前鋒令,全軍下馬休息,原地待命!”
阿璃依舊全身緊繃,絲毫沒有松懈的打算。郝傑試探著開口道:“軍令已傳,郡主可否移開匕首?末將脈門被扣,根本沒有反抗的機會。”
阿璃沒有理會,只問:“華陽關的情況如何?你們……俘了多少人?”
算起來,古鵬等人竭盡全力苦守箭樓,竟將這場原本頃刻即敗的戰事拖延了兩個時辰。
阿璃無法想像,他們為此,付出了怎樣的代價?她寧可他們投降被俘,至少這樣的話,還能有一線生機……
郝傑轉著心思,說:“破關之際,箭樓上的燕軍幾乎全部陣亡。大營那邊,是由大將軍親自領兵攻破的,傷亡情況末將並不知悉。不過,相國大人下過軍令,燕人凡有抵抗者,格殺勿論。”
阿璃拼命咬著嘴唇,抑制著由心底升起的寒顫。
全部陣亡。
全部!
一日之前,這些人還在練箭場上談笑風生、揶揄打趣,而今夜就已埋屍沙場、魂散異鄉!
他們之中,阿璃最為熟悉的,應屬吳予誠。那位倚馬斜橋風流公子般的儒將,溫和恭謙的讓宮女們也心生愛慕的長寧侯,本該是鮮衣怒馬醉花臥柳的年紀,卻葬身在這淒風慘霧的華陽關!
還有華陽關的主帥古鵬,追隨慕容煜多年,南征北戰,赤膽忠心。兄弟情深的張之頊和褚大慶,沈默精明的副將楊超……
阿璃還清楚地記得,他們跪在慕容煜面前請求與陳軍誓死一戰時的豪情壯語,清楚地記得,自己為此而激蕩的心情與落下的熱淚……
而此時此刻,這些人,已經不在這個世上了。
最讓她無法接受的是,那場將所有人置於死地的毒蠱大霧,無論她怎樣說服自己不去相信,都不可能跟自己的親弟弟沒有關系!
郝傑見阿璃遲遲不開口說話,斟酌著繼續勸道:“郡主,燕軍這一仗,輸掉了在中原幾乎全部的兵力。宛城、河朔,如今已是我軍囊中之物,若趁勝追擊,攻下薊城也未必沒有希望!郡主乃是識時務之人,又何必執迷不悟?”
“你閉嘴!”阿璃的聲音有些微微發抖,“再說一個字,我就割掉你的舌頭!”
她從早上開始就一直神經緊繃,箭樓上的激戰、解毒救人、組織撤離,已讓她身心俱憊。眼下挾持著身形高大的郝傑,手臂支撐著他的一部分體重,腿腳開始有些發麻。
可她想著那批將士們用生命換來的軍械糧草,不敢有半毫的松懈,打定主意,無論如何,也不能讓追兵再往前一步!
就這樣僵持了半個多時辰,陳軍的隊伍漸漸有了動靜。
阿璃警覺地朝前望去。
只聽有馬蹄聲由遠及近地傳來,卻是走得不疾不徐。
陳兵們手持火把,自主地躬身向兩邊分開,讓出一條道來。
幾騎銀鎧重甲侍衛,簇擁著為首一人,策馬從人群中緩緩行了出來。
月色火光之下,來人身上的紅衣宛如鍍了層華貴的淡金色,更襯得容貌絕世、氣質雍容,白皙修長的手指輕輕挽著韁繩,姿態中、流露出一種近乎輕蔑傲倨的睥睨之意。
☆、莫教離恨損朱顏 (二)
延羲居高臨下地靜靜望向阿璃,嘴角的弧度似透著一絲嘲弄。
郝傑忍不住張了張嘴,“相國大人,郡主她……”
“叫你閉嘴。”阿璃手臂一緊,手中白刃壓向郝傑咽喉。
她擡頭看著延羲,冷聲說:“風延羲,你若不想見這人身首異處,就馬上撤軍!”
任他再冷血無情,也不可能當著麾下士兵的面,任由部屬被人斬殺。
延羲沈默地打量著阿璃,繼而緩緩問道:“你覺得,你有能力做我的對手?”
他話音未落,阿璃猛地感覺胸口一窒,體內的噬心蠱蟲像是被倏然喚醒了一般,不安地躁動起來。
她手指一顫,匕首在郝傑喉間的皮膚上輕輕擦過,驚得郝傑失聲叫道:“郡主!”
郝傑並非膽小怯懦之人,尤其眼下當著一眾部屬和頂頭上司,更要維持英勇無畏的高大形象,但被冷冰冰的刀刃割開脖頸的感覺,換了任何人,恐怕都不想嘗試。
他願以為郡主也就是鬧鬧脾氣,於是剛才施眼色讓心腹借傳令的機會,急速去請相國大人。誰知道風延羲的出現,反倒似乎引得阿璃殺氣更盛。兩人間那種劍拔弩張的感覺,怎麽看,都不像是手足情深的表兄妹……
正憂心忡忡之際,郝傑突然感覺身體一松,腳下趔趄了幾下,差點沒摔倒在地,倉皇間回頭,驚詫地發現郡主竟然已經放開了自己。
阿璃握著匕首,眼鋒淩冽地望向延羲。
適才蠱蟲的躁動,只是個提醒。提醒她,她的這條命攥在了風延羲的一念之間。
只要他願意,就能不費吹灰之力地取她的性命。
如果可以,她寧可拼得玉石俱焚!為華陽關喪命的將士覆仇也好,不讓弟弟再淪為棋子也好,總之是要立刻取了眼前這個男人的性命!
可她清楚,正如延羲所說,自己沒有這個能力……
一日一夜的惡戰,已讓她心力交悴,滿面疲色,發髻亦是淩亂歪斜,唯有清澈雙眸中的那抹倔強,依如往昔。
延羲移開了目光,自語般的低聲譏嘲道:“剛才竟然還有個人告訴我,慕容煜不論從哪個方面來看,都是最適合守護你的人……”
他的聲音很輕,可阿璃還是聽到了。
她想到被延羲軟禁和欺騙的仲奕,心中憤怒更燒得熾烈,握著匕首的指尖也不覺微微顫抖。
“風延羲,”她仰著頭,一字一句地說:“有本事你不要用卑鄙的手段,正大光明地跟我和燕帝決一死戰!你身為陳國相國,竟然在戰場上使用暗夷的巫蠱之術,就不怕被人看穿你跟暗夷的關系嗎?”
陳國和暗夷,敵對了近三十年。三年前,暗夷掐準了燕國攻陳的時機,突然揭竿起事。陳國不得不派出一部分兵力南下鎮壓,卻因此遭到燕國和暗夷的南北夾擊。兵力分散的結果,就是都城宛城的失守。先代陳王因為這件事,至死也未能釋懷。
眼下阿璃當著眾人,用中原話喊出延羲與暗夷的關系,就是想讓他背負起叛國的大逆罪名,成為千夫所指的對象!
若換作以前,她或許會猶豫、會遲疑,至少,或許不會把延羲跟暗夷之間的牽連如此廣而告之地公布於眾。可這一刻,所有對他的憤怒與恨意集聚而發,再不想留半分的餘地!
延羲冷冷地盯著阿璃,半晌,勾起了唇角,“怕?你覺得我會怕什麽?怕被人嘲笑行事不擇手段,還是怕讓人知道、我的母親是暗夷人?”
阿璃瞪著眼,驚疑地望著延羲神色自若地當眾講出了他生母的身份。
這個十多年來,在陳國諱莫如深的話題,此刻由他親口提及,卻不料是如此輕松、如此閑適……
延羲輕抖了下韁繩,策馬踱至阿璃近前。
“今時今日,就算我連半個陳國人都不是,也照樣能和慕容煜一爭天下。”他在馬背上微微傾下身,神色嘲弄地看著阿璃,“有誰規定過,暗夷人只能做賤奴,不能為帝王?”
阿璃的指尖狠掐著匕首的刀柄,心頭滋味雜陳,卻又說不出句反駁的話來。
她咬了咬牙,握著刀慢慢地後退,目光始終冷凝於延羲的臉上,“那好,你要爭天下,要做帝王,就憑真本事來一較高下!你若依仗巫蠱之術取勝,就算得了天下,子子孫孫、千秋萬載,還是會被人恥笑鄙視!”
她口中的巫蠱之術,指的不僅僅是戰場上的蠱毒,還有她自己身上的、讓她一輩子受制於風延羲的主仆蠱。
阿璃心想,風延羲既然有了稱帝之心,就不能不顧及名譽聲望!就算他自己可以厚顏無恥、不擇手段,也總得為後世子孫江山社稷考慮。如果他借用巫蠱操控他人、操控戰局的事情流傳出去,最終也必會被中原正統所不齒與輕視!
她退至追雲旁邊,身手敏捷地翻身上鞍,挽起韁繩,正掉頭準備疾馳離去,卻聽見延羲的聲音在身後緩緩響起,“我曾被人詛咒,一生孤獨、不得幸福,又何來的子子孫孫?”
阿璃聽出他的譏誚,但並不理會,徑直駕馭著追雲,電掣而去。
郝傑合拳跪至延羲馬前,“末將失職,延誤了軍情,還請相國大人責罰!”
延羲淡淡說道:“起來吧。此事並不怪你,你根本不是她的對手。”
郝傑站起身來,扭頭朝阿璃離開的方向看了眼,試探問道:“郡主……”
延羲明白他的意思,“不必追了,她的坐騎並非尋常馬匹。”
“那,追擊燕國逃兵之事?”
延羲調轉馬頭,“也不必了。”頓了頓,神色漠然地說道:“給燕國人留下點希望,才好讓他們輸得更痛。”
阿璃一路飛馳,憑著追雲的神速,不出一柱香的功夫,便追上了運送軍械和糧草的車隊。
而慕容煜帶領著撤離的傷兵,已早一步抵達了宛城。
慕容煜吩咐府尹將人馬安置妥當後,便匆匆率著兩千宛城守軍前來接應車隊。
他遠遠瞧見阿璃的身影,一顆高懸的心終於落下,急策著絕影上前喚道:“阿璃!”
阿璃見到慕容煜,眼角忍不住泛起了酸意,微微別過頭說:“你怎麽來了?你不該來這裏。”
慕容煜瞧出阿璃神情有異,卻又無暇細問,只道:“傷兵已經安置妥當。我總不能讓你一個人護送車隊,萬一陳軍追上來……”
阿璃截然打斷了他,“萬一陳軍追來,他們會千方百計地取你的性命!你是燕國的國君,死生皆系萬民禍福、江山社稷,豈能輕易涉險?要知道,你的命,不僅僅是屬於你一個人的!”
她想起華陽關喪命的一眾將領,想起跟這件事脫不了幹系的沃朗,腦中一片悲痛淩亂。
慕容煜目光澄明地望著阿璃,語氣中卻多了幾分淡淡的傷痛與驚詫,“正因我是一國之君,才不能坐視不顧、置身事外!若要我再如此,我……”
他有些艱難地頓住,抑制住情緒,道:“退一萬步說,就算我真出了什麽意外,朝中儲君已立,不至於陷入混亂的境地。更重要的是,阿璃,你不會不明白,我不可能留下你一人於危險之中。”
一日之內,他已經做了太多無法兩全的決定。
取舍抉擇之間,除了那許多的憤怒、挫敗與無奈,還有深深壓於心底的愧疚和悲痛。
因為他是帝王,是眾人仰望的統帥和榜樣,所以,他不能在人前流露出一絲一毫的脆弱,以免動搖士氣軍心。所有的情緒,只能被收斂起來,
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延羲沒有說話,過了很長一段時間,才語帶自嘲地輕聲道:“也許是我太自負,以為不管她飛多遠,最後都會回到我身邊。”
青遙停駐腳步,仰頭盯著哥哥,“你難道……真的喜歡她?”
延羲低垂眼睫,牽了牽唇角,“我再怎麽自負,也不會傻到喜歡一個恨自己的女人。”
“恨你?怎麽可能?芙蓉怎麽會恨你?”
延羲擡起眼,仿佛從怔忡中回過神來,“芙蓉?”
他頓了頓,緩緩說道:“芙蓉,也確實恨我……年末的時候,她明知我身在薊城,卻盜用了陳王的兵符,暗調龍騎營行刺慕容煜。她這樣做,大概是想借燕國人的手,讓我命喪異鄉吧。”
青遙聞言駭然,“她為什麽要那樣做?這不可能啊。”
青遙認識芙蓉十幾年,只知她對延羲一往情深,即使如今作了陳王的嬪妃,也斷想不到她會做出任何傷害延羲的事來。
延羲涼薄一笑,“有什麽不可能?我猜,當初她自願入宮為妃,就是為了有朝一日,讓我吃上苦頭。”
他擡眼看著妹妹,似揶揄、又似認真,“我一直很好奇,你們女人,怎麽都那麽愛記仇?是不是,只要犯過一次過錯,就一輩子罪無可恕?”
他話問出口,卻又不等青遙回答,旋身繼續朝前走去。
山下的營帳周圍,已經生起了星星點點的燈火,染出一圈圈昏黃而溫暖的光暈。
青遙追上延羲,打算開口說些什麽。
延羲卻已停下了腳步,徐徐地轉過身來,修長的身影中,似乎透著種說不出的寂寥落寞。
“青遙,我要訂親了。”
他面色已然恢覆清冷,口氣平靜的似乎不帶一絲波瀾。
“我打算,跟月氏的纖羅公主成親。”
☆、手足情(二)
仲奕感覺有人在自己身旁坐了下來。
他沒有擡眼,卻已經知道了來人是誰。
南番出產一種名貴的香料,氣若蘭芷,帶有一種獨特的清冽甘味,被中原人稱作“盈袖”。
盈袖價勝龍涎,千金難求,尋常人更是一輩子無緣聞上一次。
在充斥著腥風血雨的華陽山谷中,這樣的氣息,只可能屬於一個人……
彼此沈默了許久。
延羲最終緩緩開口,聲線中,帶著一絲無奈的悒郁,“在你心中,青遙算是什麽?”
仲奕仿佛什麽也沒聽見,目光依舊凝在了手中的竹簡上。
延羲伸手抽出竹簡,“啪”的一聲擲於地上,視線緊盯仲奕。
仲奕終於擡起了眼,眼神澄澈,宛如墨色的水晶。
他緩緩開了口,卻是反問,“阿璃在哪裏?”
因為長時間不說話,他的聲音有些微微的啞。
延羲冷笑了聲,“你先回答我的問題,我便回答你的。”
仲奕移開目光,沈吟一瞬,輕聲說:“青遙,是我的妻子。”
延羲又問:“以你之見,何謂妻子?”
仲奕說:“不離不棄,相伴終老。”
延羲的嘴唇翕合了一下,隨即又緊緊抿住。
仲奕側頭看著延羲,“你的問題,我已作答。現在請你告訴我,阿璃在哪裏?”
延羲的眼底泛起嘲諷的神色,“你不是已經知道了嗎?若非如此,你又何必自投羅網地返回中原?”
仲奕苦澀地笑了笑,“以你不擇手段的行事方法,什麽謊話編不出來?”
他微微吸了口氣,緩緩說:“我最初,確實有過疑慮。但我做不到置阿璃於不顧,所以,即使明知有可能是圈套,卻不能不回來。可這幾日,我反覆思考,若是阿璃真的已經不在了,你又何必留我在世上?你不願讓青遙繼續守在我身邊,最直接的法子,就是除掉我。你之所以肯留下我的性命,想來,是為了要挾阿璃。這一次,你把我們帶去宛城,又讓我在上巳節那日游湖彈琴,恐怕也不只是想帶青遙出門散心這麽簡單。”
延羲盯了仲奕半晌,說:“我留下你的性命,是不想讓青遙傷心。就像她小時候喜歡的那些小貓小狗,我也都會幫她養著。”
仲奕沈默了半晌,忽而一笑。
他目光清明地看著延羲,“延羲,若我記得不錯,我十一歲的時候,就與你相識。可我想不起來,倒底是從什麽時候起,你開始如此地憎惡我?我很想知道,你對我的恨意,是因為我奪走你的妹妹,還是因為別的什麽?”
延羲沒有答話,眼神冷若寒冰。
銅鏤薰爐裏的銀炭靜靜燃燒著,偶爾傳來一兩聲輕微的劈啪聲,讓人沒來由的覺得心驚。
眼前這張看上去有些蒼白淡漠的面容,總是能讓延羲不由自主地想起另一個人來,和她曾為他做過的許多事……
有時候,他會想,如果不是因為東越仲奕,很多事,會不會就不一樣?
至少,她不會從一開始就在心裏埋下了根深蒂固的偏見與恨意,在他還沒有準備好敲扣門扉的時候,就已經將一顆心緊緊封閉,不留一絲一毫的縫隙。
延羲還記得,自己第一次見到東越仲奕的情景。
那個沈默孤僻的東越質子,靜悄悄地站在禦花園一個不起眼的角度裏,像是在等著什麽人。太子詹揀起一塊鵝卵石,倏地扔了過去,不偏不倚地砸在了他的頭上。
太子身後的一眾世家子弟一面轟然大笑,稱讚太子手法精準,一面靜侯著好戲上演。
可那白衣少年只是沈默著,甚至連眼都沒有擡一下,就轉身默默地離開了。
太子詹沖著他的背影,得意洋洋地喊道:“東越仲奕,你這個孬種!懦夫!”
站在世家子弟之中的延羲,也經不住在心裏暗暗冷笑,從此把東越仲奕這個名字,與懦弱聯系在了一起。
那時的延羲,亦不過是個來歷不明的庶子,時常被兩個年紀稍長的陳國王子欺辱,可他骨子裏的驕傲,絕不允許他輕易認輸、不允許他在任何人面前低頭,因而也絕不可能做到像仲奕那般,被打了還不還手……
仲奕微仰著頭,緩緩說道:“阿璃心裏的人,一直都是慕容煜。這一點,我或許比她自己,都看得更清楚。而慕容煜,不論從哪個方面來看,亦是最適合守護她的人。”
“所以?你就放棄了?”延羲冷嘲道:“你為了她放棄自由,返轉中原,難道現在又打算徹底撂下她,帶著青遙雙宿雙飛?”
仲奕說:“我有牽掛,是因為我不能確定,阿璃是否已放下心結、選擇了留在慕容煜的身邊。在這件事上,她有過怎樣的猶豫和顧慮,你不會不清楚。”
他頓了頓,轉頭直視延羲,“只要你肯告訴我,她是否已經做出了我期望的那個決定,我便可從此不再記掛,徹底放下心中的那一點點執念。”
延羲盯著仲奕,半晌,說:“若我告訴你,她留在慕容煜身邊,是打算跟他一起戰死沙場,你還放得下嗎?”
仲奕的眼中閃過一絲波動的情緒,繼而又歸於一片平和。
他一字字說得緩慢而清晰,“我會痛心,但也會尊重她的選擇。阿璃其實,是個很害怕孤獨的人。她怕被欺騙、怕被背叛、怕被遺棄……對她來說,能跟自己喜歡的人在一起,生同衾死同穴、不離不棄,便是最大的幸福。而對我而言,只要她覺得幸福,我便就安心知足了。”
山谷間的夜風寂靜地徘徊著,不知由何處起、亦不知在何處消殆,蹤跡難尋。偶有營帳被吹鼓起發出的輕微簌簌聲,更顯得四下寧謐空寥。
延羲垂眸良久,驀地啞然失笑。
他彎腰拾起地上的竹簡,放回到坐榻上,輕聲說:“阿璃,現在的確和慕容煜在一起。我不知道她是否覺得幸福,但如你所說,這是她自己的選擇。”
延羲站起身,慢慢走到帳簾前,又頓住了腳步,微微側轉過身子。
“我一直以為,你沒有任何地方比得過我。可有些事,我承認,我確實比不上你。”
語畢,他掀開氈簾,大步離去。
×××
中軍帳內,沃朗和蒙卞早已等候多時。
沃朗的頭上裹著白色的頭巾,身穿一件藍色相間的褂子,上面繡著暗夷巫師特有的箸葉盤形圖案,腰間系著五色的絳帶。
他盤膝坐在茶案後,雙目緊閉,面色青白。
適才施展巫術操控雲霧,讓沃朗耗費了太多的法力。為了改變風的方向,他不得不借助通靈之法、召喚巫靈,實施對自身有著極大傷害的血咒之術,才讓那陣夾帶著青冥蠱毒的疾風,調轉方向,橫掃整座華陽關。
蒙卞蹲在一旁,發著呆,半黑半百的胡須一撅一撅的,像是在和誰賭著氣。
看見延羲進帳,蒙卞嗖地站起來。
“延羲,你快勸勸他,讓他趕緊跟我回暗夷去!”他指著沃朗,氣哼哼地說道。
延羲上前按了按沃朗的手腕,繼而一語不發,迅速撩袍坐到他身後,雙掌聚氣,將內力註入到沃朗體內。
蒙卞也不管會不會打擾延羲運功什麽的,不依不饒地唧呱道:“以前覺得大巫師少年老成,做事謹慎,可其實就跟他姐姐一個樣,犟的像頭騾子!”
他攤開手,邊來回踱步邊比劃著,“以前吧,恨陳國人。現在好了,反過來幫陳國人對付燕國人!若說是為了阿璃,那倒也罷了,不過,又何苦這麽拼命?你以為陳國人會領情,會感恩戴德?到頭來,還不是嫌我們是蠻夷,視巫蠱為邪門歪道?”
蒙卞走到延羲跟前,口吻嚴肅地說:“我老實跟你說,這次幫陳國人打仗,我心裏並不樂意!你也不想想,當初我們暗夷被他們害得多慘?要我幫忙也行,你趕緊把那陳王給廢了,自己當國君,然後……”
“哇”的一聲,沃朗噴出一口鮮血。
蒙卞慌忙彎腰扶住他,拿袖子拭著血漬,“這又是怎麽了?”
延羲收回手掌,慢慢撐起身來,額頭已浸出了一層薄汗。
“我用內力替他疏通了體內經脈。這口血淤堵住了他的心脈,吐出來是好事。”
沃朗半睜開眼,氣息微弱地問:“我姐呢?”
延羲取來一個靠枕,讓蒙卞扶著沃朗躺下,一面緩緩說道:“她現在,應該在華陽關內。”
沃朗掙紮著坐起來,“不行,我要去找她。華陽關內現在危險非常,還有那蠱毒……”
蒙卞插話道:“這個你不用擔心,上次去偷女媧石的時候,我給她下過克制青冥蠱的解藥,一輩子都管用!再說,你現在急有什麽用?”
他瞟了一眼延羲,繼續道:“當初她要嫁去燕國的時候,你怎麽不勸勸她?就我一個人在那兒幹著急,弄得好像是我舍不得她嫁似的。”
蒙卞心裏一直沒想明白,對於阿璃嫁給慕容煜這件事,沃朗似乎一直都很支持,更確切地說,一直沒有怎麽反對過。直到三個多月前,沃朗去襄南見了一次延羲以後,就突然轉性了一般,鐵了心地要對付燕國人,恨不得即刻就取了慕容煜的性命。
沃朗緊緊咬著嘴唇,卻沒有說話。
延羲拍了下沃朗的肩,“陳軍的將領,皆知阿璃是我表妹,必不會傷到她。你毋需擔心,先安心養傷。”
他起身傳來近衛,將內帳中的臥榻收拾齊整,把沃朗攙扶進去歇息。
蒙卞跟延羲出了內帳,嘀咕道:“這麽下去也不是法子。你得趕緊想個法子,把阿璃接回來!她這樣跟著燕國人在一起算什麽?你以前不是跟我說過,她嫁給燕國國君,是為了什麽別的打算。既然如此,這場婚事也作不得數!再說,她是我們暗夷的姑娘,要按照習俗在滄雲河畔祭拜過九黎祖神,才算得上正式成親。依我說,你就該盡早把她帶回暗夷,重新跟你成親。這樣,你也稱了心,大巫師也安了心,我呢,也就省得再操心!”
延羲低垂著眼眸,沒有說話。
這時,帳簾被人從外面掀開,傳令兵匆匆奔入內,跪倒。
“報!稟相國,我軍已拿下了華陽關!”
☆、莫教離恨損朱顏 (一)
阿璃駕著追雲馬,挽緊韁繩,在車隊旁停了下來。
“還要再快些!”她催促道:“追兵就要趕上來了。”
牛車駝載著的麻袋裏,緊塞著糧草和軍械,沈重不堪,因而行速十分緩慢。
禁軍副統領項虎策馬疾馳而來。
夜色中,他的頭發淩亂不堪,聲音泛著沙啞。
“王妃!陛下已行至三裏以外,王妃怎麽還在此處?”
阿璃回首望向華陽關的方向,怔忡出神一瞬,扭頭對項虎說:“我沒事。項統領請快些折返,盡快護送陛下回城!”
項虎急了,“這怎麽行?且不說陛下記掛王妃安危,這行軍打仗的,怎可讓女子斷後?要不這裏我留下照看著,請王妃速行北上與陛下會合!”
阿璃搖了搖頭,“這批糧草和軍械,是古將軍他們拿命換來的。無論如何,我也要確保它們能安全運抵宛城!”
她此刻心中的沈重與負疚,旁人又焉能體會?
她盯著項虎,神情中有了種不容置喙的決然氣勢,“項統領是禁軍長官,應以保護陛下為首職,不可隨意離開!你放心,我不會有事,我畢竟出身陳國侯府,就算遇上敵軍,也不會有性命之虞。請你轉告陛下,我一定會安然無恙地回到宛城!”
說完,她手中馬鞭一揚,追雲的馬蹄卷起一陣嗆人的煙塵,急速朝車隊的隊尾奔去。
車隊的最末,白原走在了一輛牛車旁,一手扶著車軛,一手揮著鞭子,吆喝著前行。
他是今夜,能安然走出燕軍大營的極少數人中的一個。
整座華陽軍營中,有機會解除青冥蠱毒的人不足兩千。
雄黃雖然是常用的藥劑,但軍醫手中的存量不過數罐,杯水車薪,救不了太多人。
這些得以解毒的兵士,大部分選擇留在了華陽關,與長弓營的弟兄們一同築起了抵禦陳軍的最後一道防線。
古鵬,吳予誠,張之頊,褚大慶,楊超,還有幾個阿璃叫不出名字的將領,也統統都留了下來。
餘下的幾百人,以最快的速度把糧草和軍械裝上牛車,送離軍營。
軍營之中,還有近一萬匹戰馬,並沒有受到蠱毒的影響。中了蠱毒的軍士,但凡還稍有些氣力的人,兩人一騎地爬上了馬,在慕容煜和禁軍的護送下,浩浩蕩蕩地向宛城行去。
馬匹的速度終究輕快,即使馱載著兩人,也很快就把笨重的牛車遠遠落在了後面。
阿璃勒住追雲,問道:“白先生,需不需要我幫忙?”
白原搖了搖手裏的鞭子,微微喘息著說:“不用。我們再怎麽驅趕,牛車的速度也只能如此。”
阿璃擡頭朝南眺望,星星點點的火光已隱約可見。
她默默地出神一瞬,對白原說:“那煩勞先生盡量跟緊車隊,夜黑路暗,務必多加小心!”
白原點了點頭,語氣果決,“王妃放心,我辛苦鑄造的這些弓弩,說什麽也不能落到陳國人手裏。”
阿璃朝他頜了下首,驅策著追雲,迅速朝南而去。
陳軍的左前鋒郝傑一馬當先,領著麾下兩萬精兵,急切地向北追趕,志在堵截燕國逃兵。
郝傑出身將門,是陳國大將軍郝畢的長子,年紀不過二十來歲,好強氣盛,恨不得立即追上燕軍,生擒慕容煜,立下頭功,得一個活捉當世戰神的威名。
騎兵們一手策馬,一手高舉火把,將官道上牛車留下的車輪痕跡照得清清楚楚。
郝傑瞟見那車痕深重,明白車隊中定是載了軍械,行動甚緩,不禁心中暗喜,正要大聲吩咐隨行眾人打起精神加速前進,卻猛然勒住韁繩,略帶驚愕地望著攔在了道路中央的一人一騎。
“什麽人?”
郝傑兩側的近衛反應迅速地搭箭拉弦,厲聲喝問。
阿璃端坐在追雲的背上,神色傲倨,遠處火把的光亮將她的一身白衣染成了暗橙色。
眾人看清來者是名手無寸鐵的女子,稍稍放松了戒備。
阿璃朗聲說道:“我是燕國的王妃,敢問來將姓名?”
郝傑擡起手,示意近衛收起弓箭,朝阿璃抱拳道:“原來是郡主。末將郝傑,陳軍左前鋒。”
他驅策坐騎,朝前進了幾步,問:“不知郡主等候在此,有何吩咐?若是郡主想求見相國大人,末將可派人護送郡主一程。”
他表面上雖然對阿璃恭敬客氣,可言辭間卻難掩戰勝一方的得意心情。
他心想,縱然你是陳國的郡主,可畢竟是嫁出去的女人。眼下夫君戰敗,也只能乖乖地回去求相國庇護。
阿璃卻不動聲色地探了下頭,朝郝傑的身後望了眼,“郝前鋒身邊,可還有其他將領隨行?”
郝傑微楞了下,隨即猜想阿璃大概是想找個有官階的人護送,方能配得上她郡主的身份,於是笑道:“末將身邊雖無有品級的將領,但幾個親衛皆是……”
他話尚未說完,阿璃已飛身縱起,雙掌迅雷不及掩耳地擊出,將郝傑震落下馬。
她出手的動作快若電光火石。周圍軍士齊聲驚呼,可誰也沒有看清,剛才郡主是何時從坐騎上飛身而起的。
郝傑在地上翻坐起來,尚未回過神來,就被一把寒光四溢的匕首抵住了喉嚨。
阿璃把郝傑拽起來,一手扣住他的右手脈門,反剪到身後,一手拿匕首抵住他的咽喉,冷聲道:“讓你的人,待在原地別動!誰敢再往北邁出一步,我就讓你生不如死!”
既然陳軍隊伍中再無其他將領,捉住郝傑,便是控制住了整個局面。
“少將軍!”幾個近衛忍不住呼出了聲,手指緊拉著弓弦,卻又不敢輕舉妄動。
郝傑低頭看了眼脖子上的匕首,“郡主,你乃我大陳子民,又貴為顯族,如今倒戈相向,就不怕讓族人蒙羞嗎?”
郝傑出身名門世家,一向把家族榮耀看得極重,料想阿璃顧及扶風侯府名聲,斷不敢做出讓相國大人過於難堪的事來。
阿璃卻冷笑道:“我若幫了陳國人,才真是會讓族人蒙羞!你少跟我廢話,快傳令!”
說著,她手腕稍稍下力,匕首在郝傑的脖子上拉出了道血痕。
郝傑咬了下牙,對部下心腹使了個眼色,“傳令下去,原地休息。”
兩萬人的騎兵隊伍,在官道上排成了幾裏長的長隊。隊伍最前面發生了什麽,後面的人根本無從知曉。
一名近衛翻身上馬,沿路高聲傳著軍令:“傳左前鋒令,全軍下馬休息,原地待命!”
阿璃依舊全身緊繃,絲毫沒有松懈的打算。郝傑試探著開口道:“軍令已傳,郡主可否移開匕首?末將脈門被扣,根本沒有反抗的機會。”
阿璃沒有理會,只問:“華陽關的情況如何?你們……俘了多少人?”
算起來,古鵬等人竭盡全力苦守箭樓,竟將這場原本頃刻即敗的戰事拖延了兩個時辰。
阿璃無法想像,他們為此,付出了怎樣的代價?她寧可他們投降被俘,至少這樣的話,還能有一線生機……
郝傑轉著心思,說:“破關之際,箭樓上的燕軍幾乎全部陣亡。大營那邊,是由大將軍親自領兵攻破的,傷亡情況末將並不知悉。不過,相國大人下過軍令,燕人凡有抵抗者,格殺勿論。”
阿璃拼命咬著嘴唇,抑制著由心底升起的寒顫。
全部陣亡。
全部!
一日之前,這些人還在練箭場上談笑風生、揶揄打趣,而今夜就已埋屍沙場、魂散異鄉!
他們之中,阿璃最為熟悉的,應屬吳予誠。那位倚馬斜橋風流公子般的儒將,溫和恭謙的讓宮女們也心生愛慕的長寧侯,本該是鮮衣怒馬醉花臥柳的年紀,卻葬身在這淒風慘霧的華陽關!
還有華陽關的主帥古鵬,追隨慕容煜多年,南征北戰,赤膽忠心。兄弟情深的張之頊和褚大慶,沈默精明的副將楊超……
阿璃還清楚地記得,他們跪在慕容煜面前請求與陳軍誓死一戰時的豪情壯語,清楚地記得,自己為此而激蕩的心情與落下的熱淚……
而此時此刻,這些人,已經不在這個世上了。
最讓她無法接受的是,那場將所有人置於死地的毒蠱大霧,無論她怎樣說服自己不去相信,都不可能跟自己的親弟弟沒有關系!
郝傑見阿璃遲遲不開口說話,斟酌著繼續勸道:“郡主,燕軍這一仗,輸掉了在中原幾乎全部的兵力。宛城、河朔,如今已是我軍囊中之物,若趁勝追擊,攻下薊城也未必沒有希望!郡主乃是識時務之人,又何必執迷不悟?”
“你閉嘴!”阿璃的聲音有些微微發抖,“再說一個字,我就割掉你的舌頭!”
她從早上開始就一直神經緊繃,箭樓上的激戰、解毒救人、組織撤離,已讓她身心俱憊。眼下挾持著身形高大的郝傑,手臂支撐著他的一部分體重,腿腳開始有些發麻。
可她想著那批將士們用生命換來的軍械糧草,不敢有半毫的松懈,打定主意,無論如何,也不能讓追兵再往前一步!
就這樣僵持了半個多時辰,陳軍的隊伍漸漸有了動靜。
阿璃警覺地朝前望去。
只聽有馬蹄聲由遠及近地傳來,卻是走得不疾不徐。
陳兵們手持火把,自主地躬身向兩邊分開,讓出一條道來。
幾騎銀鎧重甲侍衛,簇擁著為首一人,策馬從人群中緩緩行了出來。
月色火光之下,來人身上的紅衣宛如鍍了層華貴的淡金色,更襯得容貌絕世、氣質雍容,白皙修長的手指輕輕挽著韁繩,姿態中、流露出一種近乎輕蔑傲倨的睥睨之意。
☆、莫教離恨損朱顏 (二)
延羲居高臨下地靜靜望向阿璃,嘴角的弧度似透著一絲嘲弄。
郝傑忍不住張了張嘴,“相國大人,郡主她……”
“叫你閉嘴。”阿璃手臂一緊,手中白刃壓向郝傑咽喉。
她擡頭看著延羲,冷聲說:“風延羲,你若不想見這人身首異處,就馬上撤軍!”
任他再冷血無情,也不可能當著麾下士兵的面,任由部屬被人斬殺。
延羲沈默地打量著阿璃,繼而緩緩問道:“你覺得,你有能力做我的對手?”
他話音未落,阿璃猛地感覺胸口一窒,體內的噬心蠱蟲像是被倏然喚醒了一般,不安地躁動起來。
她手指一顫,匕首在郝傑喉間的皮膚上輕輕擦過,驚得郝傑失聲叫道:“郡主!”
郝傑並非膽小怯懦之人,尤其眼下當著一眾部屬和頂頭上司,更要維持英勇無畏的高大形象,但被冷冰冰的刀刃割開脖頸的感覺,換了任何人,恐怕都不想嘗試。
他願以為郡主也就是鬧鬧脾氣,於是剛才施眼色讓心腹借傳令的機會,急速去請相國大人。誰知道風延羲的出現,反倒似乎引得阿璃殺氣更盛。兩人間那種劍拔弩張的感覺,怎麽看,都不像是手足情深的表兄妹……
正憂心忡忡之際,郝傑突然感覺身體一松,腳下趔趄了幾下,差點沒摔倒在地,倉皇間回頭,驚詫地發現郡主竟然已經放開了自己。
阿璃握著匕首,眼鋒淩冽地望向延羲。
適才蠱蟲的躁動,只是個提醒。提醒她,她的這條命攥在了風延羲的一念之間。
只要他願意,就能不費吹灰之力地取她的性命。
如果可以,她寧可拼得玉石俱焚!為華陽關喪命的將士覆仇也好,不讓弟弟再淪為棋子也好,總之是要立刻取了眼前這個男人的性命!
可她清楚,正如延羲所說,自己沒有這個能力……
一日一夜的惡戰,已讓她心力交悴,滿面疲色,發髻亦是淩亂歪斜,唯有清澈雙眸中的那抹倔強,依如往昔。
延羲移開了目光,自語般的低聲譏嘲道:“剛才竟然還有個人告訴我,慕容煜不論從哪個方面來看,都是最適合守護你的人……”
他的聲音很輕,可阿璃還是聽到了。
她想到被延羲軟禁和欺騙的仲奕,心中憤怒更燒得熾烈,握著匕首的指尖也不覺微微顫抖。
“風延羲,”她仰著頭,一字一句地說:“有本事你不要用卑鄙的手段,正大光明地跟我和燕帝決一死戰!你身為陳國相國,竟然在戰場上使用暗夷的巫蠱之術,就不怕被人看穿你跟暗夷的關系嗎?”
陳國和暗夷,敵對了近三十年。三年前,暗夷掐準了燕國攻陳的時機,突然揭竿起事。陳國不得不派出一部分兵力南下鎮壓,卻因此遭到燕國和暗夷的南北夾擊。兵力分散的結果,就是都城宛城的失守。先代陳王因為這件事,至死也未能釋懷。
眼下阿璃當著眾人,用中原話喊出延羲與暗夷的關系,就是想讓他背負起叛國的大逆罪名,成為千夫所指的對象!
若換作以前,她或許會猶豫、會遲疑,至少,或許不會把延羲跟暗夷之間的牽連如此廣而告之地公布於眾。可這一刻,所有對他的憤怒與恨意集聚而發,再不想留半分的餘地!
延羲冷冷地盯著阿璃,半晌,勾起了唇角,“怕?你覺得我會怕什麽?怕被人嘲笑行事不擇手段,還是怕讓人知道、我的母親是暗夷人?”
阿璃瞪著眼,驚疑地望著延羲神色自若地當眾講出了他生母的身份。
這個十多年來,在陳國諱莫如深的話題,此刻由他親口提及,卻不料是如此輕松、如此閑適……
延羲輕抖了下韁繩,策馬踱至阿璃近前。
“今時今日,就算我連半個陳國人都不是,也照樣能和慕容煜一爭天下。”他在馬背上微微傾下身,神色嘲弄地看著阿璃,“有誰規定過,暗夷人只能做賤奴,不能為帝王?”
阿璃的指尖狠掐著匕首的刀柄,心頭滋味雜陳,卻又說不出句反駁的話來。
她咬了咬牙,握著刀慢慢地後退,目光始終冷凝於延羲的臉上,“那好,你要爭天下,要做帝王,就憑真本事來一較高下!你若依仗巫蠱之術取勝,就算得了天下,子子孫孫、千秋萬載,還是會被人恥笑鄙視!”
她口中的巫蠱之術,指的不僅僅是戰場上的蠱毒,還有她自己身上的、讓她一輩子受制於風延羲的主仆蠱。
阿璃心想,風延羲既然有了稱帝之心,就不能不顧及名譽聲望!就算他自己可以厚顏無恥、不擇手段,也總得為後世子孫江山社稷考慮。如果他借用巫蠱操控他人、操控戰局的事情流傳出去,最終也必會被中原正統所不齒與輕視!
她退至追雲旁邊,身手敏捷地翻身上鞍,挽起韁繩,正掉頭準備疾馳離去,卻聽見延羲的聲音在身後緩緩響起,“我曾被人詛咒,一生孤獨、不得幸福,又何來的子子孫孫?”
阿璃聽出他的譏誚,但並不理會,徑直駕馭著追雲,電掣而去。
郝傑合拳跪至延羲馬前,“末將失職,延誤了軍情,還請相國大人責罰!”
延羲淡淡說道:“起來吧。此事並不怪你,你根本不是她的對手。”
郝傑站起身來,扭頭朝阿璃離開的方向看了眼,試探問道:“郡主……”
延羲明白他的意思,“不必追了,她的坐騎並非尋常馬匹。”
“那,追擊燕國逃兵之事?”
延羲調轉馬頭,“也不必了。”頓了頓,神色漠然地說道:“給燕國人留下點希望,才好讓他們輸得更痛。”
阿璃一路飛馳,憑著追雲的神速,不出一柱香的功夫,便追上了運送軍械和糧草的車隊。
而慕容煜帶領著撤離的傷兵,已早一步抵達了宛城。
慕容煜吩咐府尹將人馬安置妥當後,便匆匆率著兩千宛城守軍前來接應車隊。
他遠遠瞧見阿璃的身影,一顆高懸的心終於落下,急策著絕影上前喚道:“阿璃!”
阿璃見到慕容煜,眼角忍不住泛起了酸意,微微別過頭說:“你怎麽來了?你不該來這裏。”
慕容煜瞧出阿璃神情有異,卻又無暇細問,只道:“傷兵已經安置妥當。我總不能讓你一個人護送車隊,萬一陳軍追上來……”
阿璃截然打斷了他,“萬一陳軍追來,他們會千方百計地取你的性命!你是燕國的國君,死生皆系萬民禍福、江山社稷,豈能輕易涉險?要知道,你的命,不僅僅是屬於你一個人的!”
她想起華陽關喪命的一眾將領,想起跟這件事脫不了幹系的沃朗,腦中一片悲痛淩亂。
慕容煜目光澄明地望著阿璃,語氣中卻多了幾分淡淡的傷痛與驚詫,“正因我是一國之君,才不能坐視不顧、置身事外!若要我再如此,我……”
他有些艱難地頓住,抑制住情緒,道:“退一萬步說,就算我真出了什麽意外,朝中儲君已立,不至於陷入混亂的境地。更重要的是,阿璃,你不會不明白,我不可能留下你一人於危險之中。”
一日之內,他已經做了太多無法兩全的決定。
取舍抉擇之間,除了那許多的憤怒、挫敗與無奈,還有深深壓於心底的愧疚和悲痛。
因為他是帝王,是眾人仰望的統帥和榜樣,所以,他不能在人前流露出一絲一毫的脆弱,以免動搖士氣軍心。所有的情緒,只能被收斂起來,
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