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沃朗平日裏沒少聽蒙卞撮合延羲和阿璃,聞言也笑了。阿璃頓了頓,繼續說道:“你有這工夫,還不如想法子幫蒙卞找找他失散二十多年的妹妹。”
沃朗點頭道:“我早有這個打算,只是他妹妹的那套衣裙留在了暗夷,沒有她用過的東西,我也找不出她來。”
阿璃問:“用過的東西,就能讓你探出那人的命數?”
沃朗答道:“物件上的氣息自然沒有血裏的氣息清晰,所以有些事能探出,有些卻不能。”
“那,比如,”阿璃遲疑問道:“能看出一個人和我的姻緣嗎?”
沃朗下意識地回頭瞟了眼延羲,面露驚訝之色,但還是答道:“可以一試。”
阿璃伸手入懷,慢慢地取出了支金絲白玉簪來,遞給沃朗。
沃朗把簪子拿在手裏看了會兒,疑惑不解地看著阿璃,“這是女子的發簪。”
阿璃說:“這簪子是我的。不過……是有人送我的。”
沃朗會意,問:“他最後一次碰這簪子是什麽時候?”
祁州城外、八月春谷的相會,阿璃又怎會忘記?慕容煜拿著簪子、挽在自己發髻間,每個神情、動作,依舊歷歷在目……
她將日子告訴了沃朗。沃朗攤開手掌,將簪子置於掌心,對阿璃道:“我還需要你的一滴血。”
阿璃擠破指間的傷口,滴了滴血到沃朗的掌心。沃朗取出銀針,劃破自己的掌心,然後手緊握成拳。
他閉眼良久,忽而問道:“姐姐,那男子是否穿著一身藍衣?”
阿璃原本只是抱著好玩的心理一試,卻萬沒料到沃朗竟說出了慕容煜當日的裝扮,怔怔地“嗯”了聲,突然覺得緊張起來。
沃朗依舊閉著眼,眉頭卻擰著了個結,額頭微微沁出汗來。這種以血探物的法術十分耗費心力,即使是靈力高強的巫師,也不常使用。
過了一炷香的時間,沃朗緩緩睜開眼,雙唇緊抿著,好半天,帶著幾分氣惱地問:“姐姐,那人是誰?”
阿璃有些慌亂地問:“怎麽了?”
“他和你,”沃朗盯著阿璃,“有夫妻之緣。”
阿璃楞楞地說不出話來,心卻快跳不已。夫妻之緣?那剛才和延羲的‘你中有我,我中有你’又算什麽?
沃朗的擰著眉頭,一字一句地說道:“可是,你卻會因他而死。”
☆、因緣定,浮生茫 (二)
阿璃不可置信地擡眼看著弟弟,“因他……而死?”
“那人到底是誰?”沃朗放下玉簪,繼續追問道:“你血裏有蠱毒之氣,他的氣息又很微弱,我只能隱約看出你們二人之間的一些姻緣糾葛。如果能直接用他的血,我就能更清楚些。”
阿璃暗籲了口氣,彎了下嘴角,說:“隱約?那就是不確定了?這個人,我以後都不會再見,別的我不敢說,夫妻緣份一事是絕對不可能的!”兩人之間剩下的,只有血仇……
沃朗蹙著眉,剛才明明看得還算真切,可又聽姐姐說得這般肯定,又有些不確定了,畢竟,他極少用以血探物的巫術,以前唯一用過的幾次,還是為了尋找阿璃,卻從未成功過。“或許吧……如果你不與他結為夫妻,也就不會因他而死。只是,”他猶豫再三,還是開了口,“你和那人的緣份極深,不是說不見就能不見的。你和他第一次見面時,是不是就有種不尋常的感覺?他對你,是不是也如此?”
阿璃拿起玉簪,回憶著與慕容煜相遇相識的過程。以前從未仔細想過,現在回想起來,似乎真如沃朗所說。自己本是個疑心很重的人,可偏偏願意去信任他。前後加在一起,相處的時間並不長,卻能定下了終身之約……
她甩了甩頭,灑脫地一笑,“沒有什麽不尋常的感覺。”拍了拍沃朗的手臂,“不是姐姐打擊你,這些個巫術蔔筮不一定全準,要是真能未蔔先知,我們暗夷當年就不會被陳國欺負了。”
沃朗張口欲辯,阿璃卻起身把他拉了起來,“好啦,我的大巫師弟弟,”一邊說,一邊把沃朗拽到門口,“你還是趕緊回房,專心研究一下如何破解你無子無後這個問題,說不定,也是錯算!”
沃朗被阿璃半哄半推地“趕”走後,房間驟然安靜無聲。阿璃收起玩笑神色,默默地坐回到榻沿上,低頭看著手中的金絲白玉簪,久久地出著神。
延羲慢慢睜開雙眼,只覺得全身酸痛無力,頭腦中尚有些渾渾噩噩。四周光影昏暗,依稀可辨身旁的榻沿上趴著一個人。
他費力地轉過頭,落入眼簾的,是一張熟睡中清麗嬌妍的面孔,兩道秀氣的新月眉,微翹的睫毛隨著呼吸輕輕地顫著,眼角似乎尚有道淚痕。
暈厥前一瞬的記憶漸漸在腦中清晰起來……
那個明知道有可能被鏡陣傷得粉身碎骨、卻依舊不顧一切的人,真的是自己嗎?
而此刻面前女子眼角的淚痕,又是為了誰?
延羲動了動手指,忍著手臂上傷口的劇痛,緩緩擡起了手,一寸一寸地移到那淚痕旁,溫柔地輕拭過,口中低聲喚道:“阿璃。”
阿璃猛地睜開眼睛,怔了一瞬,撐起頭來,“延羲,你醒了?你醒了!”
延羲抿了下唇角,費力地想挪動手臂,卻使不出力氣,只能輕合上眼,凝氣調息。
他的內力深厚,沒有什麽靈丹妙藥能比得過自行療傷。
阿璃見狀,也不再說話,靜靜坐起身來,才意識到手裏還握著那支金絲白玉簪,便順手插到了發髻裏。
過了一盞茶的時間,延羲徐徐睜開眼,試著動了下手臂、慢慢撐起身子坐了起來。
阿璃知道他療傷的速度極快,倒不驚訝。她伸手扶著延羲,在他身後放了個靠墊,一面說著:“你要不要先吃點東西?現在我們在你的侯府,想吃什麽都有。你昏迷了整整兩天兩夜,身體還很虛弱,不用急著療傷。”
或許是失血重傷的原因,延羲俊美的面容中有種不尋常的柔和。
他緩緩握住了阿璃的手,唇角逸出道笑,眼底卻泛著矛盾而迷茫的神色。
阿璃想抽開手,卻被他捉得緊緊的。她擔心拽痛延羲的臂傷,不敢使勁掙脫,只得任他握著,一時心慌意亂,突然想起上次在暗夷,延羲轉醒之際也曾這樣拉著自己,便故作輕快地打趣道:“你抓著我的手做什麽?又把我當作了你阿媽?”
話出了口,又自覺不妥,訕訕地望了眼延羲,“我,我不是說……我不是那個意思。”說了半天,竟不知自己在解釋什麽,阿璃窘得恨不得遁地而逃。
延羲倚著靠墊,噙著絲笑,好整以暇地看著阿璃,卻什麽也不說。
阿璃想到延羲的母親,就不由自主地想起了扶風侯,心情又瞬時沈重起來。
“延羲,你父親……侯爺他,死在了東郊密室。”
她緩緩地將延羲昏厥後的事情一一說了遍,扶風侯如何中了蒙卞的蠱毒,又如何因為延羲的那一掌傷了心脈、而死於蠱蟲噬心。蒙卞給延均世子解毒時,又趁機下了另一種蠱,讓他無法要挾阿璃,也無法逼迫青遙。既然青遙不再有危險,女媧石就留在了東郊密室……
她的手指緊了緊,回握著延羲的手,眼中流露出關切和擔憂的神色,“蒙卞出手下蠱時,並沒有料到會傷及性命。你父兄皆是神族後裔,蒙卞見你的血一直有抑制蠱毒之效,擔心普通蠱毒傷不了他們,所以用了極厲害的青冥蠱。可沒料到,侯爺和世子的神力竟然遠在你之下,加上侯爺當時傷了心脈,就……”
延羲打斷了她,淡淡地說:“你可知,為何我身上的神力勝過父兄?那是因為我從出生到十幾歲,都一直住在暗夷的紅楓林。那片楓林是上古神人所化,暗蘊靈氣,所以,一直被暗夷歷代大巫師奉為聖地。我和青遙的神力都遠勝於大哥,只可惜,青遙從小沒耐心習武,否則,”他斜睨著阿璃,“上次豈會輕易被你劫持?”
他說得雲淡風輕、娓娓而來,只字不提扶風侯身亡之事,仿佛半點也不關心。
阿璃一時竟不知是該愕然還是釋然,呆呆地望著他,不經意間將心裏的想法脫口而出:“你是不是因為你母親的事,一直很怨恨侯爺,就連他死了都可以不在意?”
在東郊密室,阿璃親耳聽見延羲和風伯欽的對話,才知道當年延羲的母親為了讓風伯欽收留兒子,不惜自裁身亡。這其中零零總總的各樁恩怨阿璃並不清楚,可將心比心,換作自己,恐怕也不能輕易原諒。但無論有多大的怨恨,在聽聞父親的死訊後還能絲毫無動於衷,卻也是她難以理解的……
延羲沈默了半晌,緩緩側過身子,看著阿璃,語氣中略帶戲謔地說:“你這樣,算不算是明知故問?”
他半垂著眼眸,低聲說道:“我對他,談不上怨恨。在我眼中,他更像是個陌生人……其實,我阿媽對他……”延羲頓了頓,似自言自語般地喃了句:“其實,男女之間,誰付出得更多,就註定會傷得更深。”
可如果,誰都不肯邁出第一步,是不是,連開始的機會也沒有?
阿璃和延羲的手緊握著,彼此都能感覺到對方掌心中傳來的溫度和依稀可辨的心跳。
阿璃覺得莫名的緊張,幹咳了聲,拿出平日裏教育沃朗的架勢,數落道:“就算你神力再高,也不該冒然闖陣,要是你真死了,青遙怎麽辦?”
延羲擡起眼,“我要真死了,以你的性子,怎會不幫我照顧青遙?”
阿璃“哼”了聲,“你倒挺會算計。”
延羲的目光忽而深邃起來,低聲緩慢地說了句:“再會算計也比不過你。”
阿璃睜大一雙清澈的眼眸,“我算計?我算計了你什麽?”
延羲躊躇一瞬,繼而緊握著阿璃的手,一點點移到自己胸前,用力貼在了心口處。
阿璃先是一楞,又猛然明白過來,羞得臉頰緋紅,一面掙脫著,一面扭頭望向門口,“你這算什麽?要是讓蒙卞看見了,又得瞎說……”
延羲正要開口,卻瞥見了阿璃發髻間的金絲白玉簪。這支簪子,自從汕州行刺慕容炎之後,阿璃就再未戴過。剛才順手插到了發間,扭頭之際,恰巧落入了延羲的眼中。
阿璃慢慢轉回了頭,卻見延羲面色凝固,睫毛低垂著,似在出神,又似在思索著什麽。
半晌,他擡起了眼,嘴角浮出熟悉的略顯涼薄的一抹笑意。
他松開了阿璃的手,“你現在,再不需要我的心頭血來解蠱毒了。”
阿璃的手從他胸前滑落,迅速地收回。她目光猶疑,索性垂下眼簾,語氣輕快地說著:“是啊,從此我就自由自在了。”
延羲沒有說話。
兩人沈默無語,相對而坐,卻不約而同地回避著對方的目光。
空氣中那種原本有些異樣的令人悸動的氣息,不知不覺間,凝滯地只剩下了尷尬。
良久,阿璃站起身來,“我讓蒙卞進來看看你。”語畢,旋身迅速地推門而出。
接下來的幾日,延羲一直留在屋內療傷,餘下時間就和沃朗、韓楚等人在書房議事,加上阿璃有意無意的回避,兩人碰面的機會變得很少。
蒙卞留意到最近換了芙蓉在延羲身邊照顧起居,不由得吹胡子瞪眼地對阿璃說:“你倒底是怎麽想的?延羲這次拼了性命救你,你還有什麽看不明白的?如果你心裏有他,就該一早把話挑明,讓那芙蓉姑娘也趁早死心!”
阿璃說:“你幹嘛急著想讓芙蓉死心?莫非是你對她有什麽企圖?”
蒙卞噎得臉通紅,“我,我能有什麽企圖?我四十來歲的人了,難道還能打小姑娘的主意?我只是看不得你和延羲兩個人做事藏著掖著,有什麽心思不能擺出來說?一點也不像我們暗夷的人。”
“我哪兒不像暗夷人呢?”阿璃挑了挑眉梢,“我若是喜歡誰,一定會說出來,若是不說,只能表示不喜歡。”
蒙卞追問:“那你敢說你對延羲就一點都不動心?”
阿璃朝蒙卞翻了個白眼,沒有搭話。
蒙卞撅了撅胡子,長嘆道:“你們兩個啊,都是城門樓上掛狗頭,架子大!非得要對方溫言軟語地把情歌都唱遍了,才肯小心翼翼地回上一句。你不表態,他也就不挑明……”
阿璃轉過頭,望著屋外紛紛而落的飛雪,默默思索著蒙卞的話。
她想著自己和延羲自相識以來的恩怨糾葛,從一開始的生死相殺,再到後來的生死相連。他冷酷精明地跟自己做著“交易”,卻又不惜性命地出手相救。那一日,明明覺得他是想說自己算計了他的心,可話出了口卻又變作了他的心頭血……
他這種頗有些莫名其妙、晦明難辨的態度,難道果真是如蒙卞說的那般?
可即便如此,她又能開口說些什麽?多少個不眠之夜,腦海中翻來覆去浮現的都是與慕容煜相識相處的點點滴滴,揮也揮不去。傷痛、悔恨、絕望。這樣的感覺,她不想再有第二次。
☆、上元節 (一)
又過了兩日,延羲突然來找阿璃。
他一身銀貂輕裘,長身玉立地站在屋門口,嘴角勾著笑,神色卻依舊顯得淡然清冷,仿佛許多事、都從未發生過。
阿璃不禁有些吃驚,起身微有些局促地問道:“你怎麽來了?”
“我怎麽不能來了?”延羲挑了下眉,目光掃過阿璃的發髻,見其間未有任何頭飾,只簪著一朵小小的白梅。
他神色稍緩,輕聲問:“你這花,是為我父親戴的?”
延羲早從沃朗等人處聽說,阿璃因為扶風侯的死,一直自責難過,扶風侯府停靈的這幾日,她還親自去過兩次,但未曾進府就被延均世子給擋了回來。
阿璃“嗯”了聲,垂目說道:“不管你怎麽想,我畢竟是他養大的。在心裏,也曾暗暗把他看作過父親。”她自嘲地笑了下,“雖然在他眼裏,我只不過是個殺人的利器……可這次的事,終究是我們先動手生事,我心裏不可能沒有半點的愧疚。”
延羲牽了牽嘴角,“沒想到,你倒沒有看上去那麽冷心冷性。”
阿璃正欲發作,卻見延羲緩步走近了自己。
“今日扶風侯府出殯。你我既然不能明裏到場,就到暗處送他一程吧。”
延羲說所的暗處,其實是宛城南門處的一座高樓。此樓原為京城府兵巡守所用,但既然堂堂江陵侯開了口,府兵總管自然樂得借花獻佛,將樓層上收拾齊整,擺放上香爐茶案,臨街的一面又懸上白色的輕煙羅紗,擋開了市井行人的視線。
阿璃和延羲並肩而立,站在羅紗之後,俯視樓下。出殯的隊伍浩浩蕩蕩,一身縞素的延均世子走在最前面,臉色在雪光的映襯下,竟顯得更加蒼白。阿璃還記得,那日自己將扶風侯死訊告訴世子時、他滿臉的驚恐和不信,發瘋似的要沖回密室取延羲的性命。
女媧神石本可令逝者覆生,但伏羲氏後輩的神力有限,只能開啟神石一部分的靈力。因而除了皮肉上的外傷,但凡滲入血脈腑臟中的內疾或中毒,皆只能望石興嘆、無力回天。
此時正值新年,即使是富甲天下的扶風侯,喪事也不能辦得太喧嘩,出行的人雖多,卻都靜默無聲。
靈柩快行至樓下時,阿璃雙膝跪下,伸手拽了拽延羲的衣袖,示意他也照做。
延羲卻是一動不動。
阿璃急道:“延羲,他終究是你父親。不管你有再多怨恨,也改變不了這個事實。我曾經也很恨我父母,可是再強烈的恨意,也終有煙消雲散的一日,你難道就不怕將來後悔?”
延羲低頭看了眼阿璃,徐徐跪在了她身邊。
這時靈柩正好經過樓下,阿璃恭恭敬敬地磕了三個頭,說:“侯爺,你的養育之恩,我畢生不忘!這次延羲出手傷你,蒙卞下毒,都是為了救我,所以一切都是我的錯,你要怪就怪我吧。”
延羲也磕了三個頭,說:“父親,我知道你肯定不想看到我,可阿璃一心想送你最後一程,我也只好陪著她來了。”
阿璃轉過頭,狠狠瞪著延羲,“你這算什麽意思?”
延羲站起身,輕撣了下衣裘,似笑非笑地說:“他總說我喜歡訛言謊語,我今日難得對他說了句實話,也算是稱了他的心。”
阿璃剜了他一眼,起身走到樓角處,半靠著柱子,目光穿過縵舞的羅紗,凝視著漸漸遠離的人群。
她一身素服,迎著風雪白紗而立,更顯得膚白唇紅,婷婷如冬梅綻雪,瑩瑩若香培玉琢。
延羲慢慢走了過來,“後日是上元節,我要入宮赴宴,你隨我一起去。”
“我為什麽要去?”阿璃疑惑地轉過頭。
“你難道不想看看將來我和沃朗要對付的人?”
這幾日,延羲和沃朗等人常常在書房閉門議事,阿璃能猜到,他們談話的內容,是有關於暗夷起事的計劃……
她嘆了口氣,“你們還是鐵了心地要起事?要改朝換代?”
她扭過頭、望著樓下空蕩蕩的街道,“你看你父親,雖然一生榮華,又何曾真正快樂過?縱然生前權傾朝野,幾百年後,有誰還會記得、曾經有過一位叫風伯欽的侯爺?功名、財富、權力,其實都是些讓人空生煩惱的東西,還不如,”頓了頓,嘴角不經意地浮出笑意,“做個清貧度日的漁夫,坐飲千杯不醉,臥看雲聚雲散。”
身旁的延羲久久不語,過了半晌,才語帶逗趣地說:“前些天還聽你不顧性命地嚷著說想要嫁人生子,怎麽這麽快就變成打漁喝酒了?”
阿璃咬牙切齒著,卻又無話可駁。
繞過一路的糾纏覆雜難辨,兩人的關系,似乎又回到了起點。
×××
王宮的上元節,阿璃小時候也曾見過兩次,只不過,那時她只能躲在陰暗的角落中,窺上一角的衣香鬢影、冠蓋雲集,而今夜,她卻成了坐上客中最引人註目的女子。這種註目,不單單是因為她的一身華貴、明媚逼人,更因為,她是風延羲第一次公開帶在身旁的女子。
絲竹樂聲中,延羲微微傾過身,在阿璃耳邊低聲做著介紹:“陳王右下側坐的是韓妃,如今陳國後宮的實權在她的手中。王後久病纏身,若不是太子的緣故,說不定早就成了廢後。韓妃的下首,是陳國太子詹,你以前大概已經見過。”
阿璃舉著酒杯,目光看似不經意地掃過斜對面的年輕男子,輕輕“嗯”了聲。
延羲接著說:“太子對面是王子昭,陳王的第四子,韓妃的親子。陳王其他幾個成年的王子今年全留在了封地,卻獨獨讓王子昭回了宛城,可見他對韓妃的寵愛非同一般。”
阿璃抿了口酒,轉過頭,低聲道:“愛屋及烏。只可惜,落到一國之君的身上,就成了專寵縱驕。”她發髻間步搖綴下的九簾垂珠,隨著這一轉頭、拂過香肩,發出輕微的叮叮聲。
阿璃不自覺地蹙了蹙眉。
身為女子,自然不介意裝扮地美麗動人,可作為習武之人,任何發出聲響的物件、都是妨礙耳聽八方的障礙。因此,阿璃很不習慣這一身的環佩叮咚,但又不好毀了蘅蕪費心忙了一天的心血,只得強行忍耐著。
延羲將她表情中的細微變化盡收眼底,湊近了些,語氣中帶著促狹的笑意,“誰讓你死活不肯穿耳洞?若是能戴串耳墜,蘅蕪也找不出藉口非把你頭上插得滿滿的。”
這時,太子詹突然開了口:“延羲,你大哥真的不來?”太子是個面容瘦削之人,一雙細長的眼睛微微有些浮腫。
風延均因為侯府的新喪,向陳王請辭了今年的上元節夜宴。而同為風伯欽之子的延羲,卻意氣風發地攜佳人出席,引得眾人私下議論紛紛。但敢這樣明目張膽開口詢問的人,只有太子詹。
延羲嘴角輕抿,手指輕撫過茶杯的杯沿,不疾不徐地說:“扶風侯府才辦了喪事,他自然不能來。”
“哦?”太子詹挑著眉,“那為何你能來?”
他這一發問,殿上頓時靜了下來,連絲竹奏樂之聲、也似乎無緣由地弱了幾分。
延羲面色自若,雲淡風輕地說:“京城之中,茶坊酒肆皆知,我這個庶子,早就被逐出了扶風侯府。想來太子久居深宮,無從知曉朝臣家中瑣務。”
他一語逼得太子無法作答,說知道的話,就是關心別人“家中瑣務”,說不知道的話,就是少見寡聞、耳目閉塞。換作別人,或許還能想出些以退為進的說辭來,可太子是出了名的剛愎,個性中根本沒有轉圜的餘地,只能拍案怒道:“你言下何意?”
剛才一直在和韓妃耳鬢私語的陳王,此時擡起了頭,不悅地喝了聲:“太子!”
他是位少年得志的國君,登基後連敗了暗夷和衛國,眉宇間有種日積月累而成的自信和威嚴,雖相貌平平,卻難掩其王者之氣。
太子悻悻地低了頭。阿璃無意間,捕捉到韓妃眼中一閃而逝的得意。
“江陵侯,”陳王看向延羲,似有意緩解氣氛,含笑問道:“若是寡人沒記錯,你今日是頭一次攜佳人入宮赴宴吧?”
延羲明白他問話的意圖,合手一禮,“聖上記得不錯。”他側頭看了眼阿璃,語氣中帶著幾分意味深長,“璃珠乃是微臣母家的表妹。”
他故意將“母家”二字說得格外清晰,隨即又轉過頭,目光緊緊停在陳王的臉上。
對在座諸人而言,延羲生母的身份一直是個不解的迷,卻又無人有膽子去打聽。此時聽他主動提起母家,忍不住紛紛明裏暗裏地瞄向阿璃。就連坐在阿璃和延羲右側的王子昭,原本一直默默地喝著酒,此時也偏過頭來,打量著阿璃。
陳王的神情似乎僵了一瞬,眼光在阿璃的身上掃過,波瀾不驚地客套了幾句:“母家的表妹?甚好,甚好。”
阿璃起身走到殿前,向陳王盈盈施了一禮,又依次見過了韓妃、太子和王子昭。她自小與仲奕相處,玩笑打鬧中、倒也把宮廷禮節學得像模像樣。東越國本就是當世三國之中、禮法最為苛刻繁瑣的一國,跟著仲奕耳濡目染學來的那套也自然強過了陳國普通高門大族家的閨秀,加上本身氣質中有種掩不住的張揚,引得好事之人竊竊私語:“以前說江陵侯生母出身低賤,恐怕只是惡意中傷吧?瞧瞧他母家的表小姐,怎麽看也不像出身寒門……”
阿璃移步回座,感覺到大殿上無數道目光都集中到了自己身上,看得她渾身不自在,只好正襟危坐,索性擺出副傲慢的姿態。
身旁的延羲似乎輕笑了聲,氣得阿璃直想動手,可又顧及著眾人的目光,只得無可奈何地作罷。
☆、上元節(二)
這時,侍者領著一隊蒙著面紗的歌舞姬,款款走上了殿。領隊的舞姬身材格外曼妙,舉手投足間、如風拂揚柳般的婀娜,加上絲裙領口開得很低,很快就把殿上眾朝臣的註意力引起了過去。
阿璃暗籲了口氣,扭頭去瞪延羲,卻發現他的眼光也和眾人一樣,停在了那名美艷的舞姬身上。
阿璃撇了撇嘴,正想出言譏諷,忽地發覺王子昭此刻正看向自己的席位。從旁人的角度看去,王子昭似乎也是在觀賞歌舞,但阿璃和他隔桌而坐,所以可以清楚地看見,他的目光、帶著些許黯然,駐在了延羲的臉上。
王子昭一瞥之下、覺察到了阿璃的註視,猛地收回目光,抓起案上的酒杯,一飲而盡,臉上卻有些微微泛紅。
延羲留意到阿璃的姿勢,低聲笑道:“你又在東張西望些什麽?”
阿璃說:“你們都看美女去了,我就趁機看一下美男。”
延羲唇角漾起道邪惡的笑,湊近她的耳邊,“你是說,你在看我?”
阿璃感覺到延羲近在咫尺的呼吸,不禁有些心慌,清了清喉嚨,從袖子裏伸出手指,悄悄朝右邊指了下。
延羲連頭也沒轉一下,抿著嘴角,“那你沒機會了。”
“為什麽?”
延羲沈默了一瞬,“因為,”壓低了聲音,“他不喜歡女人。”
他握著茶杯,眼神中帶著幾分戲謔地看著阿璃,“是不是你從小扮男人習慣了,所以總被有龍陽之癖的男人吸引?”
阿璃低聲怒道:“你什麽意思?”
“你知道,我什麽意思。”
阿璃氣得咬牙,伸手在酒案下去掐延羲的手背。延羲也不甘示弱,反手捉住了阿璃的手,緊緊攥住。
對面的人只見江陵侯一手握著茶杯,一手垂於案下,怡然淺笑地坐著,旁邊的表小姐半垂著雙眸,似在專心欣賞絲竹之樂,哪裏知道這酒案下的玄機?
阿璃用另一只手給自己斟了杯酒,喝下,側頭盯著延羲,“仲奕沒有龍陽之癖,也不喜歡男人。”
延羲面上波瀾不驚,挑了下眉,問道:“你怎麽知道?”
阿璃說:“我當然知道。”
延羲不再說話,依舊緊捏著阿璃的手。
過了會兒,阿璃問道:“你是不是跟太子有仇?他明擺著在針對你。”
延羲輕笑了下,似真似假地說:“可能是因為小時候,有一次他欺負青遙,被我當著其他王子的面打了一頓的緣故吧。”
他抿了口茶,慢條斯理地又說道:“不過,今日的敵人,也有可能就是明日的盟友。”
阿璃有些疑惑:“你是說?”
延羲遲疑一瞬,緩緩靠到阿璃耳畔,“太子性格中的弱點,更容易控制。”
阿璃仿佛有些明白,可又不太確定,擡眼望著延羲。延羲卻垂下了睫毛,默默地品著杯中的香茗。
場上的歌舞結束,眾人看得如癡如醉,陳王也下旨獎賞。領隊的舞姬摘下面紗,上前跪倒謝恩。
阿璃瞟見那舞姬的容貌,不禁大吃一驚,芙蓉!她連忙看向延羲,想從他臉上看出些端倪來,卻見他臉色自若,未有半分動容。
斜對面的太子詹早在看歌舞時就被芙蓉曼妙的身姿迷住,此刻再見到這面紗之下的傾城風韻,恨不得立刻將其攬入懷、攜回府去,兩眼直勾勾地盯著不放,絲毫不顧及身旁太子妃發青的臉色。
芙蓉領賞謝恩後,轉身退下。經過阿璃和延羲席位時,她眼神似有一動,腳步卻沒有放緩,依舊蓮步生花地走向殿外。
阿璃想起剛才延羲的話,又看見太子對芙蓉一副垂涎三尺的表情,心中漸漸有些明了起來。她動了動,想從延羲掌中抽回手來,卻被他緊緊捏住。
這時,對面的慶陽侯開了口,“要說這歌舞,還是咱們陳國的最好。東越歌舞太軟綿無力,北方蠻夷更是不值一提。”慶陽侯是個胖胖的老頭,因為是當今陳王的親叔叔,一直養尊處優,平日裏對政事不怎麽上心,對歌舞美食倒是頗有研究。
在座有善於阿諛迎奉之人,趕緊附和道:“侯爺所言即是!尤其是那燕國人,窮兵黷武,豈能懂得這風雅之妙?”
於是,大宴上的話題開始轉向北燕,起先大多是些嘲諷指摘之言,到後來,連陳王也忍不住開口問道:“薊城現在的情形如何?郝畢不是派了人回京述職嗎?”
一名姓魏的將軍起身答道:“回聖上,末將奉郝大將軍之名回京述職,昨日剛到宛城,正要向聖上稟告北燕的軍情。”
陳王擡了擡手,“說吧。”
“是。想必聖上已經知曉,燕國國君慕容炎暴斃後,慕容煜撤兵回了薊城。聽聞,他原本想留下大軍守住江北,但其手下眾將皆齊聲反對,所以最後他將麾下的百萬兵馬全調回了薊城,只留下東越的降將鐘篤和旗下萬餘人鎮守江北。東越大軍的氣勢高漲,一鼓作氣地追擊,收覆了江北的兩處重鎮。”
陳王摸了摸髭須,“東越國君不惜雇傭殺手,若是麾下大軍還不能收覆幾座城池,豈不白白當了回笑柄?”話音一落,堂上一陣竊笑。
阿璃只道陳國是東越的盟國,萬沒料到陳王會肆無忌憚地出言譏諷,才恍然想起,當初陳王一直極力促成青遙和仲奕的婚事,本就有可能是想利用風延羲的野心、來除掉東越……
魏將軍繼續說道:“慕容煜回到薊城時,燕國王後高氏竟下令關閉城門,不讓他入城。雙方僵持了幾日,高後才最終妥協,打開了城門。”
陳王點了點頭,“嗯”了聲,“饒是再厲害的人物,也不敢跟百萬大軍硬碰。繼續講。”
“是。聽聞,慕容炎臨死前,把王位傳給了慕容煜。可此事只有慕容煜麾下的將領為證,並不足以服眾。薊城朝野之上,分作了三派。一派支持慕容煜登基,一派則擁護慕容炎的親子王子洵,最後一派,是以高氏為首的權貴重臣,在燕國朝堂的權力極大。據細作們回報,這一派的態度並不明確,似乎是二者皆可:如果王子洵的生母榮妃願意自盡殉葬,並將王子洵過繼給高後,他們就可以支持王子洵;或者
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沃朗點頭道:“我早有這個打算,只是他妹妹的那套衣裙留在了暗夷,沒有她用過的東西,我也找不出她來。”
阿璃問:“用過的東西,就能讓你探出那人的命數?”
沃朗答道:“物件上的氣息自然沒有血裏的氣息清晰,所以有些事能探出,有些卻不能。”
“那,比如,”阿璃遲疑問道:“能看出一個人和我的姻緣嗎?”
沃朗下意識地回頭瞟了眼延羲,面露驚訝之色,但還是答道:“可以一試。”
阿璃伸手入懷,慢慢地取出了支金絲白玉簪來,遞給沃朗。
沃朗把簪子拿在手裏看了會兒,疑惑不解地看著阿璃,“這是女子的發簪。”
阿璃說:“這簪子是我的。不過……是有人送我的。”
沃朗會意,問:“他最後一次碰這簪子是什麽時候?”
祁州城外、八月春谷的相會,阿璃又怎會忘記?慕容煜拿著簪子、挽在自己發髻間,每個神情、動作,依舊歷歷在目……
她將日子告訴了沃朗。沃朗攤開手掌,將簪子置於掌心,對阿璃道:“我還需要你的一滴血。”
阿璃擠破指間的傷口,滴了滴血到沃朗的掌心。沃朗取出銀針,劃破自己的掌心,然後手緊握成拳。
他閉眼良久,忽而問道:“姐姐,那男子是否穿著一身藍衣?”
阿璃原本只是抱著好玩的心理一試,卻萬沒料到沃朗竟說出了慕容煜當日的裝扮,怔怔地“嗯”了聲,突然覺得緊張起來。
沃朗依舊閉著眼,眉頭卻擰著了個結,額頭微微沁出汗來。這種以血探物的法術十分耗費心力,即使是靈力高強的巫師,也不常使用。
過了一炷香的時間,沃朗緩緩睜開眼,雙唇緊抿著,好半天,帶著幾分氣惱地問:“姐姐,那人是誰?”
阿璃有些慌亂地問:“怎麽了?”
“他和你,”沃朗盯著阿璃,“有夫妻之緣。”
阿璃楞楞地說不出話來,心卻快跳不已。夫妻之緣?那剛才和延羲的‘你中有我,我中有你’又算什麽?
沃朗的擰著眉頭,一字一句地說道:“可是,你卻會因他而死。”
☆、因緣定,浮生茫 (二)
阿璃不可置信地擡眼看著弟弟,“因他……而死?”
“那人到底是誰?”沃朗放下玉簪,繼續追問道:“你血裏有蠱毒之氣,他的氣息又很微弱,我只能隱約看出你們二人之間的一些姻緣糾葛。如果能直接用他的血,我就能更清楚些。”
阿璃暗籲了口氣,彎了下嘴角,說:“隱約?那就是不確定了?這個人,我以後都不會再見,別的我不敢說,夫妻緣份一事是絕對不可能的!”兩人之間剩下的,只有血仇……
沃朗蹙著眉,剛才明明看得還算真切,可又聽姐姐說得這般肯定,又有些不確定了,畢竟,他極少用以血探物的巫術,以前唯一用過的幾次,還是為了尋找阿璃,卻從未成功過。“或許吧……如果你不與他結為夫妻,也就不會因他而死。只是,”他猶豫再三,還是開了口,“你和那人的緣份極深,不是說不見就能不見的。你和他第一次見面時,是不是就有種不尋常的感覺?他對你,是不是也如此?”
阿璃拿起玉簪,回憶著與慕容煜相遇相識的過程。以前從未仔細想過,現在回想起來,似乎真如沃朗所說。自己本是個疑心很重的人,可偏偏願意去信任他。前後加在一起,相處的時間並不長,卻能定下了終身之約……
她甩了甩頭,灑脫地一笑,“沒有什麽不尋常的感覺。”拍了拍沃朗的手臂,“不是姐姐打擊你,這些個巫術蔔筮不一定全準,要是真能未蔔先知,我們暗夷當年就不會被陳國欺負了。”
沃朗張口欲辯,阿璃卻起身把他拉了起來,“好啦,我的大巫師弟弟,”一邊說,一邊把沃朗拽到門口,“你還是趕緊回房,專心研究一下如何破解你無子無後這個問題,說不定,也是錯算!”
沃朗被阿璃半哄半推地“趕”走後,房間驟然安靜無聲。阿璃收起玩笑神色,默默地坐回到榻沿上,低頭看著手中的金絲白玉簪,久久地出著神。
延羲慢慢睜開雙眼,只覺得全身酸痛無力,頭腦中尚有些渾渾噩噩。四周光影昏暗,依稀可辨身旁的榻沿上趴著一個人。
他費力地轉過頭,落入眼簾的,是一張熟睡中清麗嬌妍的面孔,兩道秀氣的新月眉,微翹的睫毛隨著呼吸輕輕地顫著,眼角似乎尚有道淚痕。
暈厥前一瞬的記憶漸漸在腦中清晰起來……
那個明知道有可能被鏡陣傷得粉身碎骨、卻依舊不顧一切的人,真的是自己嗎?
而此刻面前女子眼角的淚痕,又是為了誰?
延羲動了動手指,忍著手臂上傷口的劇痛,緩緩擡起了手,一寸一寸地移到那淚痕旁,溫柔地輕拭過,口中低聲喚道:“阿璃。”
阿璃猛地睜開眼睛,怔了一瞬,撐起頭來,“延羲,你醒了?你醒了!”
延羲抿了下唇角,費力地想挪動手臂,卻使不出力氣,只能輕合上眼,凝氣調息。
他的內力深厚,沒有什麽靈丹妙藥能比得過自行療傷。
阿璃見狀,也不再說話,靜靜坐起身來,才意識到手裏還握著那支金絲白玉簪,便順手插到了發髻裏。
過了一盞茶的時間,延羲徐徐睜開眼,試著動了下手臂、慢慢撐起身子坐了起來。
阿璃知道他療傷的速度極快,倒不驚訝。她伸手扶著延羲,在他身後放了個靠墊,一面說著:“你要不要先吃點東西?現在我們在你的侯府,想吃什麽都有。你昏迷了整整兩天兩夜,身體還很虛弱,不用急著療傷。”
或許是失血重傷的原因,延羲俊美的面容中有種不尋常的柔和。
他緩緩握住了阿璃的手,唇角逸出道笑,眼底卻泛著矛盾而迷茫的神色。
阿璃想抽開手,卻被他捉得緊緊的。她擔心拽痛延羲的臂傷,不敢使勁掙脫,只得任他握著,一時心慌意亂,突然想起上次在暗夷,延羲轉醒之際也曾這樣拉著自己,便故作輕快地打趣道:“你抓著我的手做什麽?又把我當作了你阿媽?”
話出了口,又自覺不妥,訕訕地望了眼延羲,“我,我不是說……我不是那個意思。”說了半天,竟不知自己在解釋什麽,阿璃窘得恨不得遁地而逃。
延羲倚著靠墊,噙著絲笑,好整以暇地看著阿璃,卻什麽也不說。
阿璃想到延羲的母親,就不由自主地想起了扶風侯,心情又瞬時沈重起來。
“延羲,你父親……侯爺他,死在了東郊密室。”
她緩緩地將延羲昏厥後的事情一一說了遍,扶風侯如何中了蒙卞的蠱毒,又如何因為延羲的那一掌傷了心脈、而死於蠱蟲噬心。蒙卞給延均世子解毒時,又趁機下了另一種蠱,讓他無法要挾阿璃,也無法逼迫青遙。既然青遙不再有危險,女媧石就留在了東郊密室……
她的手指緊了緊,回握著延羲的手,眼中流露出關切和擔憂的神色,“蒙卞出手下蠱時,並沒有料到會傷及性命。你父兄皆是神族後裔,蒙卞見你的血一直有抑制蠱毒之效,擔心普通蠱毒傷不了他們,所以用了極厲害的青冥蠱。可沒料到,侯爺和世子的神力竟然遠在你之下,加上侯爺當時傷了心脈,就……”
延羲打斷了她,淡淡地說:“你可知,為何我身上的神力勝過父兄?那是因為我從出生到十幾歲,都一直住在暗夷的紅楓林。那片楓林是上古神人所化,暗蘊靈氣,所以,一直被暗夷歷代大巫師奉為聖地。我和青遙的神力都遠勝於大哥,只可惜,青遙從小沒耐心習武,否則,”他斜睨著阿璃,“上次豈會輕易被你劫持?”
他說得雲淡風輕、娓娓而來,只字不提扶風侯身亡之事,仿佛半點也不關心。
阿璃一時竟不知是該愕然還是釋然,呆呆地望著他,不經意間將心裏的想法脫口而出:“你是不是因為你母親的事,一直很怨恨侯爺,就連他死了都可以不在意?”
在東郊密室,阿璃親耳聽見延羲和風伯欽的對話,才知道當年延羲的母親為了讓風伯欽收留兒子,不惜自裁身亡。這其中零零總總的各樁恩怨阿璃並不清楚,可將心比心,換作自己,恐怕也不能輕易原諒。但無論有多大的怨恨,在聽聞父親的死訊後還能絲毫無動於衷,卻也是她難以理解的……
延羲沈默了半晌,緩緩側過身子,看著阿璃,語氣中略帶戲謔地說:“你這樣,算不算是明知故問?”
他半垂著眼眸,低聲說道:“我對他,談不上怨恨。在我眼中,他更像是個陌生人……其實,我阿媽對他……”延羲頓了頓,似自言自語般地喃了句:“其實,男女之間,誰付出得更多,就註定會傷得更深。”
可如果,誰都不肯邁出第一步,是不是,連開始的機會也沒有?
阿璃和延羲的手緊握著,彼此都能感覺到對方掌心中傳來的溫度和依稀可辨的心跳。
阿璃覺得莫名的緊張,幹咳了聲,拿出平日裏教育沃朗的架勢,數落道:“就算你神力再高,也不該冒然闖陣,要是你真死了,青遙怎麽辦?”
延羲擡起眼,“我要真死了,以你的性子,怎會不幫我照顧青遙?”
阿璃“哼”了聲,“你倒挺會算計。”
延羲的目光忽而深邃起來,低聲緩慢地說了句:“再會算計也比不過你。”
阿璃睜大一雙清澈的眼眸,“我算計?我算計了你什麽?”
延羲躊躇一瞬,繼而緊握著阿璃的手,一點點移到自己胸前,用力貼在了心口處。
阿璃先是一楞,又猛然明白過來,羞得臉頰緋紅,一面掙脫著,一面扭頭望向門口,“你這算什麽?要是讓蒙卞看見了,又得瞎說……”
延羲正要開口,卻瞥見了阿璃發髻間的金絲白玉簪。這支簪子,自從汕州行刺慕容炎之後,阿璃就再未戴過。剛才順手插到了發間,扭頭之際,恰巧落入了延羲的眼中。
阿璃慢慢轉回了頭,卻見延羲面色凝固,睫毛低垂著,似在出神,又似在思索著什麽。
半晌,他擡起了眼,嘴角浮出熟悉的略顯涼薄的一抹笑意。
他松開了阿璃的手,“你現在,再不需要我的心頭血來解蠱毒了。”
阿璃的手從他胸前滑落,迅速地收回。她目光猶疑,索性垂下眼簾,語氣輕快地說著:“是啊,從此我就自由自在了。”
延羲沒有說話。
兩人沈默無語,相對而坐,卻不約而同地回避著對方的目光。
空氣中那種原本有些異樣的令人悸動的氣息,不知不覺間,凝滯地只剩下了尷尬。
良久,阿璃站起身來,“我讓蒙卞進來看看你。”語畢,旋身迅速地推門而出。
接下來的幾日,延羲一直留在屋內療傷,餘下時間就和沃朗、韓楚等人在書房議事,加上阿璃有意無意的回避,兩人碰面的機會變得很少。
蒙卞留意到最近換了芙蓉在延羲身邊照顧起居,不由得吹胡子瞪眼地對阿璃說:“你倒底是怎麽想的?延羲這次拼了性命救你,你還有什麽看不明白的?如果你心裏有他,就該一早把話挑明,讓那芙蓉姑娘也趁早死心!”
阿璃說:“你幹嘛急著想讓芙蓉死心?莫非是你對她有什麽企圖?”
蒙卞噎得臉通紅,“我,我能有什麽企圖?我四十來歲的人了,難道還能打小姑娘的主意?我只是看不得你和延羲兩個人做事藏著掖著,有什麽心思不能擺出來說?一點也不像我們暗夷的人。”
“我哪兒不像暗夷人呢?”阿璃挑了挑眉梢,“我若是喜歡誰,一定會說出來,若是不說,只能表示不喜歡。”
蒙卞追問:“那你敢說你對延羲就一點都不動心?”
阿璃朝蒙卞翻了個白眼,沒有搭話。
蒙卞撅了撅胡子,長嘆道:“你們兩個啊,都是城門樓上掛狗頭,架子大!非得要對方溫言軟語地把情歌都唱遍了,才肯小心翼翼地回上一句。你不表態,他也就不挑明……”
阿璃轉過頭,望著屋外紛紛而落的飛雪,默默思索著蒙卞的話。
她想著自己和延羲自相識以來的恩怨糾葛,從一開始的生死相殺,再到後來的生死相連。他冷酷精明地跟自己做著“交易”,卻又不惜性命地出手相救。那一日,明明覺得他是想說自己算計了他的心,可話出了口卻又變作了他的心頭血……
他這種頗有些莫名其妙、晦明難辨的態度,難道果真是如蒙卞說的那般?
可即便如此,她又能開口說些什麽?多少個不眠之夜,腦海中翻來覆去浮現的都是與慕容煜相識相處的點點滴滴,揮也揮不去。傷痛、悔恨、絕望。這樣的感覺,她不想再有第二次。
☆、上元節 (一)
又過了兩日,延羲突然來找阿璃。
他一身銀貂輕裘,長身玉立地站在屋門口,嘴角勾著笑,神色卻依舊顯得淡然清冷,仿佛許多事、都從未發生過。
阿璃不禁有些吃驚,起身微有些局促地問道:“你怎麽來了?”
“我怎麽不能來了?”延羲挑了下眉,目光掃過阿璃的發髻,見其間未有任何頭飾,只簪著一朵小小的白梅。
他神色稍緩,輕聲問:“你這花,是為我父親戴的?”
延羲早從沃朗等人處聽說,阿璃因為扶風侯的死,一直自責難過,扶風侯府停靈的這幾日,她還親自去過兩次,但未曾進府就被延均世子給擋了回來。
阿璃“嗯”了聲,垂目說道:“不管你怎麽想,我畢竟是他養大的。在心裏,也曾暗暗把他看作過父親。”她自嘲地笑了下,“雖然在他眼裏,我只不過是個殺人的利器……可這次的事,終究是我們先動手生事,我心裏不可能沒有半點的愧疚。”
延羲牽了牽嘴角,“沒想到,你倒沒有看上去那麽冷心冷性。”
阿璃正欲發作,卻見延羲緩步走近了自己。
“今日扶風侯府出殯。你我既然不能明裏到場,就到暗處送他一程吧。”
延羲說所的暗處,其實是宛城南門處的一座高樓。此樓原為京城府兵巡守所用,但既然堂堂江陵侯開了口,府兵總管自然樂得借花獻佛,將樓層上收拾齊整,擺放上香爐茶案,臨街的一面又懸上白色的輕煙羅紗,擋開了市井行人的視線。
阿璃和延羲並肩而立,站在羅紗之後,俯視樓下。出殯的隊伍浩浩蕩蕩,一身縞素的延均世子走在最前面,臉色在雪光的映襯下,竟顯得更加蒼白。阿璃還記得,那日自己將扶風侯死訊告訴世子時、他滿臉的驚恐和不信,發瘋似的要沖回密室取延羲的性命。
女媧神石本可令逝者覆生,但伏羲氏後輩的神力有限,只能開啟神石一部分的靈力。因而除了皮肉上的外傷,但凡滲入血脈腑臟中的內疾或中毒,皆只能望石興嘆、無力回天。
此時正值新年,即使是富甲天下的扶風侯,喪事也不能辦得太喧嘩,出行的人雖多,卻都靜默無聲。
靈柩快行至樓下時,阿璃雙膝跪下,伸手拽了拽延羲的衣袖,示意他也照做。
延羲卻是一動不動。
阿璃急道:“延羲,他終究是你父親。不管你有再多怨恨,也改變不了這個事實。我曾經也很恨我父母,可是再強烈的恨意,也終有煙消雲散的一日,你難道就不怕將來後悔?”
延羲低頭看了眼阿璃,徐徐跪在了她身邊。
這時靈柩正好經過樓下,阿璃恭恭敬敬地磕了三個頭,說:“侯爺,你的養育之恩,我畢生不忘!這次延羲出手傷你,蒙卞下毒,都是為了救我,所以一切都是我的錯,你要怪就怪我吧。”
延羲也磕了三個頭,說:“父親,我知道你肯定不想看到我,可阿璃一心想送你最後一程,我也只好陪著她來了。”
阿璃轉過頭,狠狠瞪著延羲,“你這算什麽意思?”
延羲站起身,輕撣了下衣裘,似笑非笑地說:“他總說我喜歡訛言謊語,我今日難得對他說了句實話,也算是稱了他的心。”
阿璃剜了他一眼,起身走到樓角處,半靠著柱子,目光穿過縵舞的羅紗,凝視著漸漸遠離的人群。
她一身素服,迎著風雪白紗而立,更顯得膚白唇紅,婷婷如冬梅綻雪,瑩瑩若香培玉琢。
延羲慢慢走了過來,“後日是上元節,我要入宮赴宴,你隨我一起去。”
“我為什麽要去?”阿璃疑惑地轉過頭。
“你難道不想看看將來我和沃朗要對付的人?”
這幾日,延羲和沃朗等人常常在書房閉門議事,阿璃能猜到,他們談話的內容,是有關於暗夷起事的計劃……
她嘆了口氣,“你們還是鐵了心地要起事?要改朝換代?”
她扭過頭、望著樓下空蕩蕩的街道,“你看你父親,雖然一生榮華,又何曾真正快樂過?縱然生前權傾朝野,幾百年後,有誰還會記得、曾經有過一位叫風伯欽的侯爺?功名、財富、權力,其實都是些讓人空生煩惱的東西,還不如,”頓了頓,嘴角不經意地浮出笑意,“做個清貧度日的漁夫,坐飲千杯不醉,臥看雲聚雲散。”
身旁的延羲久久不語,過了半晌,才語帶逗趣地說:“前些天還聽你不顧性命地嚷著說想要嫁人生子,怎麽這麽快就變成打漁喝酒了?”
阿璃咬牙切齒著,卻又無話可駁。
繞過一路的糾纏覆雜難辨,兩人的關系,似乎又回到了起點。
×××
王宮的上元節,阿璃小時候也曾見過兩次,只不過,那時她只能躲在陰暗的角落中,窺上一角的衣香鬢影、冠蓋雲集,而今夜,她卻成了坐上客中最引人註目的女子。這種註目,不單單是因為她的一身華貴、明媚逼人,更因為,她是風延羲第一次公開帶在身旁的女子。
絲竹樂聲中,延羲微微傾過身,在阿璃耳邊低聲做著介紹:“陳王右下側坐的是韓妃,如今陳國後宮的實權在她的手中。王後久病纏身,若不是太子的緣故,說不定早就成了廢後。韓妃的下首,是陳國太子詹,你以前大概已經見過。”
阿璃舉著酒杯,目光看似不經意地掃過斜對面的年輕男子,輕輕“嗯”了聲。
延羲接著說:“太子對面是王子昭,陳王的第四子,韓妃的親子。陳王其他幾個成年的王子今年全留在了封地,卻獨獨讓王子昭回了宛城,可見他對韓妃的寵愛非同一般。”
阿璃抿了口酒,轉過頭,低聲道:“愛屋及烏。只可惜,落到一國之君的身上,就成了專寵縱驕。”她發髻間步搖綴下的九簾垂珠,隨著這一轉頭、拂過香肩,發出輕微的叮叮聲。
阿璃不自覺地蹙了蹙眉。
身為女子,自然不介意裝扮地美麗動人,可作為習武之人,任何發出聲響的物件、都是妨礙耳聽八方的障礙。因此,阿璃很不習慣這一身的環佩叮咚,但又不好毀了蘅蕪費心忙了一天的心血,只得強行忍耐著。
延羲將她表情中的細微變化盡收眼底,湊近了些,語氣中帶著促狹的笑意,“誰讓你死活不肯穿耳洞?若是能戴串耳墜,蘅蕪也找不出藉口非把你頭上插得滿滿的。”
這時,太子詹突然開了口:“延羲,你大哥真的不來?”太子是個面容瘦削之人,一雙細長的眼睛微微有些浮腫。
風延均因為侯府的新喪,向陳王請辭了今年的上元節夜宴。而同為風伯欽之子的延羲,卻意氣風發地攜佳人出席,引得眾人私下議論紛紛。但敢這樣明目張膽開口詢問的人,只有太子詹。
延羲嘴角輕抿,手指輕撫過茶杯的杯沿,不疾不徐地說:“扶風侯府才辦了喪事,他自然不能來。”
“哦?”太子詹挑著眉,“那為何你能來?”
他這一發問,殿上頓時靜了下來,連絲竹奏樂之聲、也似乎無緣由地弱了幾分。
延羲面色自若,雲淡風輕地說:“京城之中,茶坊酒肆皆知,我這個庶子,早就被逐出了扶風侯府。想來太子久居深宮,無從知曉朝臣家中瑣務。”
他一語逼得太子無法作答,說知道的話,就是關心別人“家中瑣務”,說不知道的話,就是少見寡聞、耳目閉塞。換作別人,或許還能想出些以退為進的說辭來,可太子是出了名的剛愎,個性中根本沒有轉圜的餘地,只能拍案怒道:“你言下何意?”
剛才一直在和韓妃耳鬢私語的陳王,此時擡起了頭,不悅地喝了聲:“太子!”
他是位少年得志的國君,登基後連敗了暗夷和衛國,眉宇間有種日積月累而成的自信和威嚴,雖相貌平平,卻難掩其王者之氣。
太子悻悻地低了頭。阿璃無意間,捕捉到韓妃眼中一閃而逝的得意。
“江陵侯,”陳王看向延羲,似有意緩解氣氛,含笑問道:“若是寡人沒記錯,你今日是頭一次攜佳人入宮赴宴吧?”
延羲明白他問話的意圖,合手一禮,“聖上記得不錯。”他側頭看了眼阿璃,語氣中帶著幾分意味深長,“璃珠乃是微臣母家的表妹。”
他故意將“母家”二字說得格外清晰,隨即又轉過頭,目光緊緊停在陳王的臉上。
對在座諸人而言,延羲生母的身份一直是個不解的迷,卻又無人有膽子去打聽。此時聽他主動提起母家,忍不住紛紛明裏暗裏地瞄向阿璃。就連坐在阿璃和延羲右側的王子昭,原本一直默默地喝著酒,此時也偏過頭來,打量著阿璃。
陳王的神情似乎僵了一瞬,眼光在阿璃的身上掃過,波瀾不驚地客套了幾句:“母家的表妹?甚好,甚好。”
阿璃起身走到殿前,向陳王盈盈施了一禮,又依次見過了韓妃、太子和王子昭。她自小與仲奕相處,玩笑打鬧中、倒也把宮廷禮節學得像模像樣。東越國本就是當世三國之中、禮法最為苛刻繁瑣的一國,跟著仲奕耳濡目染學來的那套也自然強過了陳國普通高門大族家的閨秀,加上本身氣質中有種掩不住的張揚,引得好事之人竊竊私語:“以前說江陵侯生母出身低賤,恐怕只是惡意中傷吧?瞧瞧他母家的表小姐,怎麽看也不像出身寒門……”
阿璃移步回座,感覺到大殿上無數道目光都集中到了自己身上,看得她渾身不自在,只好正襟危坐,索性擺出副傲慢的姿態。
身旁的延羲似乎輕笑了聲,氣得阿璃直想動手,可又顧及著眾人的目光,只得無可奈何地作罷。
☆、上元節(二)
這時,侍者領著一隊蒙著面紗的歌舞姬,款款走上了殿。領隊的舞姬身材格外曼妙,舉手投足間、如風拂揚柳般的婀娜,加上絲裙領口開得很低,很快就把殿上眾朝臣的註意力引起了過去。
阿璃暗籲了口氣,扭頭去瞪延羲,卻發現他的眼光也和眾人一樣,停在了那名美艷的舞姬身上。
阿璃撇了撇嘴,正想出言譏諷,忽地發覺王子昭此刻正看向自己的席位。從旁人的角度看去,王子昭似乎也是在觀賞歌舞,但阿璃和他隔桌而坐,所以可以清楚地看見,他的目光、帶著些許黯然,駐在了延羲的臉上。
王子昭一瞥之下、覺察到了阿璃的註視,猛地收回目光,抓起案上的酒杯,一飲而盡,臉上卻有些微微泛紅。
延羲留意到阿璃的姿勢,低聲笑道:“你又在東張西望些什麽?”
阿璃說:“你們都看美女去了,我就趁機看一下美男。”
延羲唇角漾起道邪惡的笑,湊近她的耳邊,“你是說,你在看我?”
阿璃感覺到延羲近在咫尺的呼吸,不禁有些心慌,清了清喉嚨,從袖子裏伸出手指,悄悄朝右邊指了下。
延羲連頭也沒轉一下,抿著嘴角,“那你沒機會了。”
“為什麽?”
延羲沈默了一瞬,“因為,”壓低了聲音,“他不喜歡女人。”
他握著茶杯,眼神中帶著幾分戲謔地看著阿璃,“是不是你從小扮男人習慣了,所以總被有龍陽之癖的男人吸引?”
阿璃低聲怒道:“你什麽意思?”
“你知道,我什麽意思。”
阿璃氣得咬牙,伸手在酒案下去掐延羲的手背。延羲也不甘示弱,反手捉住了阿璃的手,緊緊攥住。
對面的人只見江陵侯一手握著茶杯,一手垂於案下,怡然淺笑地坐著,旁邊的表小姐半垂著雙眸,似在專心欣賞絲竹之樂,哪裏知道這酒案下的玄機?
阿璃用另一只手給自己斟了杯酒,喝下,側頭盯著延羲,“仲奕沒有龍陽之癖,也不喜歡男人。”
延羲面上波瀾不驚,挑了下眉,問道:“你怎麽知道?”
阿璃說:“我當然知道。”
延羲不再說話,依舊緊捏著阿璃的手。
過了會兒,阿璃問道:“你是不是跟太子有仇?他明擺著在針對你。”
延羲輕笑了下,似真似假地說:“可能是因為小時候,有一次他欺負青遙,被我當著其他王子的面打了一頓的緣故吧。”
他抿了口茶,慢條斯理地又說道:“不過,今日的敵人,也有可能就是明日的盟友。”
阿璃有些疑惑:“你是說?”
延羲遲疑一瞬,緩緩靠到阿璃耳畔,“太子性格中的弱點,更容易控制。”
阿璃仿佛有些明白,可又不太確定,擡眼望著延羲。延羲卻垂下了睫毛,默默地品著杯中的香茗。
場上的歌舞結束,眾人看得如癡如醉,陳王也下旨獎賞。領隊的舞姬摘下面紗,上前跪倒謝恩。
阿璃瞟見那舞姬的容貌,不禁大吃一驚,芙蓉!她連忙看向延羲,想從他臉上看出些端倪來,卻見他臉色自若,未有半分動容。
斜對面的太子詹早在看歌舞時就被芙蓉曼妙的身姿迷住,此刻再見到這面紗之下的傾城風韻,恨不得立刻將其攬入懷、攜回府去,兩眼直勾勾地盯著不放,絲毫不顧及身旁太子妃發青的臉色。
芙蓉領賞謝恩後,轉身退下。經過阿璃和延羲席位時,她眼神似有一動,腳步卻沒有放緩,依舊蓮步生花地走向殿外。
阿璃想起剛才延羲的話,又看見太子對芙蓉一副垂涎三尺的表情,心中漸漸有些明了起來。她動了動,想從延羲掌中抽回手來,卻被他緊緊捏住。
這時,對面的慶陽侯開了口,“要說這歌舞,還是咱們陳國的最好。東越歌舞太軟綿無力,北方蠻夷更是不值一提。”慶陽侯是個胖胖的老頭,因為是當今陳王的親叔叔,一直養尊處優,平日裏對政事不怎麽上心,對歌舞美食倒是頗有研究。
在座有善於阿諛迎奉之人,趕緊附和道:“侯爺所言即是!尤其是那燕國人,窮兵黷武,豈能懂得這風雅之妙?”
於是,大宴上的話題開始轉向北燕,起先大多是些嘲諷指摘之言,到後來,連陳王也忍不住開口問道:“薊城現在的情形如何?郝畢不是派了人回京述職嗎?”
一名姓魏的將軍起身答道:“回聖上,末將奉郝大將軍之名回京述職,昨日剛到宛城,正要向聖上稟告北燕的軍情。”
陳王擡了擡手,“說吧。”
“是。想必聖上已經知曉,燕國國君慕容炎暴斃後,慕容煜撤兵回了薊城。聽聞,他原本想留下大軍守住江北,但其手下眾將皆齊聲反對,所以最後他將麾下的百萬兵馬全調回了薊城,只留下東越的降將鐘篤和旗下萬餘人鎮守江北。東越大軍的氣勢高漲,一鼓作氣地追擊,收覆了江北的兩處重鎮。”
陳王摸了摸髭須,“東越國君不惜雇傭殺手,若是麾下大軍還不能收覆幾座城池,豈不白白當了回笑柄?”話音一落,堂上一陣竊笑。
阿璃只道陳國是東越的盟國,萬沒料到陳王會肆無忌憚地出言譏諷,才恍然想起,當初陳王一直極力促成青遙和仲奕的婚事,本就有可能是想利用風延羲的野心、來除掉東越……
魏將軍繼續說道:“慕容煜回到薊城時,燕國王後高氏竟下令關閉城門,不讓他入城。雙方僵持了幾日,高後才最終妥協,打開了城門。”
陳王點了點頭,“嗯”了聲,“饒是再厲害的人物,也不敢跟百萬大軍硬碰。繼續講。”
“是。聽聞,慕容炎臨死前,把王位傳給了慕容煜。可此事只有慕容煜麾下的將領為證,並不足以服眾。薊城朝野之上,分作了三派。一派支持慕容煜登基,一派則擁護慕容炎的親子王子洵,最後一派,是以高氏為首的權貴重臣,在燕國朝堂的權力極大。據細作們回報,這一派的態度並不明確,似乎是二者皆可:如果王子洵的生母榮妃願意自盡殉葬,並將王子洵過繼給高後,他們就可以支持王子洵;或者
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