第三十五章
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第三十五章
餘家在平陰人脈寬廣，當地鄉紳商賈紛紛前往餘家吊唁。
眼見快到中秋佳節，卻出了這樣的岔子，府裏的親眷悲切不已，也著實叫人扼腕。
然而在悲傷的表面下卻湧動著各懷心思。
餘老兒娶了三房妻妾，育有五子一女，他一死，留下巨額遺產，不免叫底下的子女們蠢蠢欲動。
不僅如此，隔房的叔伯兄弟也在暗暗覬覦。
按說餘大郎是長子，應是能鎮得住場子的。
無奈底下的兄弟們隔著一層肚皮不齊心，親房的那些堂兄弟想占點便宜，背地裏跟餘二郎餘三郎達成聯盟，助他們分一杯羹。
胡縣令前往餘家吊唁，府裏一片縞素。
女眷們哭得悲切，他一時聽不清哪些是真哪些是假。
同餘大郎等人道了一番節哀後，他才不疾不徐地走出餘宅。
若是以往，心中定然有點怵，而今他罕見的平靜。
望著街道上襤褸的百姓，餘家一千多畝田地能讓數百人填飽肚子，如此一想，心中更是坦然。
有些變革，總是得流點血的。
更或許，蚍蜉撼大樹——可笑不自量。
平陰的老百姓就是那渺小的蚍蜉，他們自然沒有力量去撼動縣裏的大樹，但他胡志國是衙門，可以借給蚍蜉力量。
第二天新城的官差來了一趟平陰。
大家都是公家的人，胡縣令命人把那官差請進衙門問了一嘴餘老兒出事時的情形。
提到這茬，那官差連吐苦水，同他說道：“胡縣令你是有所不知，那餘家當真難纏，我們新城的明廷接到他家的報案，立馬差人去看了。
“頭天當地下過一場雨，刮過大風，餘家的馬車到了慈恩寺山腳時運氣不好。
“拉車的馬兒不慎踩到了一只殘缺的馬蜂窩，裏頭的蜂子飛出來把馬兒蟄了，它受驚發了狂不受馬夫駕馭，亂闖亂撞，這才導致餘鄉紳被磕壞了頭。
“事發突然，當時餘家忙上山求助，寺裏的僧人匆匆把餘鄉紳擡到山上救治，結果因失血過多不治身亡。
“餘家委實混賬，非要說有人陷害他家。
“我們幾個兄弟看過事發現場，那只殘缺的馬蜂窩多半是頭天刮風吹到路上的，他們家運氣不好觸了黴頭，怪得了誰？
“這還不算，當天上山的香客也有不少，那條路人人都過，都沒觸黴頭，就他家倒了血黴，這不是老天爺起了心要收人嗎？”
胡縣令聽了這番苦水，默默地捋胡子。
在他的印象裏，土匪殺人放火，個個都是兇神惡煞的草莽之夫。
不曾想安縣的土匪直接弄了只馬蜂窩就把餘縣令送走了。
這波騷操作他是服氣的。
似覺得不好意思，胡縣令用略帶歉意的語氣道：“餘鄉紳在平陰德高望重，忽然出了意外去了，家裏頭受不了也在情理之中，還請你們朱縣令多多操勞著些。”
官差擺手，吐槽道：“真是晦氣，若不是看在同行的份上，哪會管餘家，簡直是無理取鬧。”又道，“那馬兒發狂是被馬蜂蟄了導致，總不能讓咱們衙門去把馬蜂捉來斷案不是？”
聽到這話，一旁的縣尉柳四郎差點失笑出聲。
胡縣令瞪了他一臉，他趕緊斂容。
現在餘家的主心骨倒了，底下一盤散沙，各自籌謀。
先前梁螢曾說過餘家家產豐厚，妻室多，那就給餘家人足夠的時間去爭搶瓜分好了。
餘家正房去世得早，長房只留下餘大郎和嫁出去的女兒餘艷娘。
自家老子死了，餘艷娘回來奔喪，同兄長說起家裏頭的情形，義憤填膺道：“那二房和三房處處算計，大哥一個子兒都別分給他們。”
餘大郎沈著臉沒有吭聲。
他的夫人馬氏也附和道：“父親大人屍骨未寒，底下兩房就夥同四叔他們妄圖來瓜分咱們家的田產，簡直欺人太甚。”
他們到底一母同胞，又是長房，在這個家裏自然是有話語權的。
誰樂意把祖輩掙下來的家財分給庶子呢，更何況那些混賬東西還在背地裏跟叔輩勾結吃裏扒外，簡直不可忍。
就在餘家內部矛盾重重時，太守府差人下來收取賦稅。
若是以往，胡縣令總是拖延又拖延，這回卻交得頗為爽快。
那辦差的稅吏“嘖嘖”調侃他，說道：“真是太陽打西邊出來了，這回胡縣令莫不是撿著錢銀了？”
胡縣令老臉一紅，倒也沒有隱瞞，應道：“不瞞薛稅使，若非本官抄了一家私鹽販子，只怕還湊不上今年的賦稅。”
薛稅吏指了指他，“死腦筋的人，不知變通，你平陰這麽多鄉紳商賈，只要稍稍動點腦筋，豈連這點稅賦都交不上？”
胡縣令連連點頭稱是。
薛稅使發牢騷道：“咱們太守府也不容易，雖說有楚王的後臺，可是要養兵丁，郡裏也不是魚米之鄉富庶之地，王太守日子過得緊巴巴的，也很艱難。”
聽了這話，胡縣令差點脫口痛罵。
狗日的貪官我信你個鬼！
他強忍著心中痛恨的情緒，好言好語道：“咱們平陰也窮，我胡志國無能替王太守分憂，倒叫薛稅使看了笑話。”
薛稅使擺手，“這回你不就開竅了嗎？”
又語重心長跟他指路道：“底下的老百姓只知在地裏頭刨食，他們除了公糧徭役外，也沒有什麽門路，但商賈那些就不一樣了，無商不奸，個個滿腦肥腸，你若多動動腦筋，何至於這般？”
胡縣令點頭稱是。
這回上交的賦稅除了些許錢銀外，剩下的就是糧食。
他心下對隔壁安縣頗有幾分好奇，問了一嘴。
薛稅使道：“那幫土匪，若不是看在當地老百姓沒鬧騰，早就把他們給砍了。
“一群混賬東西也算識相，知道太守府艱難，主動送錢銀給楚王充軍餉。
“他們幹的是殺人放火的勾當，錢財來路不明，哪像胡縣令你這般摳摳搜搜。
“前兒我去收稅，直接擡了兩箱出來，一句屁話都沒有，痛快得很。”
胡縣令抽了抽嘴角，心想那幫土匪早就想把他們砍了，若不是為著安縣百姓手裏的土地，豈會受這種窩囊氣？
這年頭，土匪比當官的還有良心，也真是魔幻了。
從平陰收了錢糧，薛稅使並未逗留多久，便前往下一縣辦差。
送走這尊大佛，胡縣令的內心很是覆雜。
他一邊痛恨上頭不顧老百姓死活，一邊又慶幸早點打發了混蛋，他好關門打狗辦正事。
盯著太守府的人走了，張議回來匯報，梁螢去了一趟衙門。
兩人說起薛稅使，無不咬牙。
胡縣令惱恨道：“上頭那幫貪官，你說他們糊塗，卻又不糊塗，只要底下的老百姓別鬧事，怎麽著都行。
“那薛稅使還厚顏無恥給我指路，叫我在鄉紳商賈頭上動心思，怎麽都能收刮點油水來。
“他想得倒挺美，真當那些人是傻子不成，平陰呆不下去，去其他地方還不行嗎？”
聽了他的牢騷，梁螢仿佛從中得到了啟發。
只要老百姓不鬧事，怎麽盤剝都沒關系。
說到底，他們還是怕老百姓鬧事捅到上頭去挨批。
“王小娘子？”
梁螢回過神兒。
胡縣令皺眉問：“你在想什麽呢？”
梁螢道：“這兩日收緊城門進出，為打狗做準備。”
胡縣令點頭。
梁螢：“現在餘縣令死了，餘家跟朝廷沒有分毫瓜葛，咱們還是跟先前一樣，走一波牢獄災，就從掛靠到餘家的那八百畝田產查起。”
胡縣令頗有幾分小激動，“你的意思是把掛到餘家的田產戶主剝出來，賞牢飯吃？”
梁螢點頭，解釋說：“那八百畝田產的戶主借餘家庇護避稅，妥妥的匿田罪，一查一個準，就算餘家要鬧，也站不住理。”
胡縣令捋胡子，“咱們是衙門，衙門辦事自然得出師有名。”
梁螢：“對對對，就算想奪他們手裏的私產，也得把牌坊立穩了。”
胡縣令：“……”
有時候他不得不服她的腦子，搞事的花樣玩得賊溜。
這不，經過梁螢的指點後，胡縣令開始拿跟餘家走得最近的幾家人開刀。
那三家分別是餘家的親房餘四叔、酒販子林家和做玉器買賣的李家。
因著朝廷給在職和致仕官員提供了免稅政策，所以這些人都有特權無需上交賦稅。
餘老兒有免稅權，自家四弟的兩百畝田產自然掛到他名下無需上交賦稅。
而林家和李家則是餘老兒的狗腿子。
士農工商，商人是最低賤的群體，為了攀附這棵大樹，他們給了不少好處，平時可以說在平陰縣能橫著走。
就算欺男霸女，只要民不舉，官就不會追究。
有時候就算底下的老百姓受到委屈，多數也不過被錢銀和上頭的關系壓住了，就此作罷。
胡縣令也有些無奈。
正常情況下他跟餘家都是客客氣氣的，不想去惹得一身騷。
而今報仇的機會來了。
縣尉柳四郎帶著官差前往李家捉人。
當時李大郎剛從外頭回來，結果一進門就被按到了地上，說他犯了匿田罪，要捉拿進衙門審問。
李大郎被氣得半死，嚷嚷道：“我放你娘的屁！我李大郎哪來的什麽匿田罪？！”
柳四郎拿出拘捕文書，扔到地上道：“自個兒好生瞧瞧，你掛到餘家的四百畝田產，可是你的私產？”
李大郎面色煞白。
柳四郎凜然道：“要喊冤去衙門喊，別在這裏跟我啰嗦。”
夫人張氏覺得不對勁，連忙好言好語道：“勞柳縣尉來這趟了，民婦心中不解，好端端的，怎麽……”
柳四郎不耐煩道：“有什麽話去問衙門，我們這些當差的一概不知。”
張氏：“……”
就這樣，李大郎叫喊連天被公差強行帶走了。
這動靜鬧得委實有點大，驚動了街坊鄰裏，他們好奇窺探，一時都摸不著頭腦。
不曾想，沒一會兒另一條街的林家也出了岔子。
那林大龍可比李大郎厲害多了，直接跟官差動起手來，在院兒裏砸爛了好幾個酒缸子，才被官差們制服帶走。
匿田罪這事可輕可重。
如果衙門睜只眼閉只眼，那大家都相安無事；如果衙門要給你穿小鞋，你也跑不掉。
俗話說民不與官鬥，現在餘縣令已經死了，群龍無首，衙門想弄你，理由多得很。
這不，兩人同時獲罪落獄。
先前因殺人獲罪的方老兒在大牢裏見到他們，詫異不已，連忙趴到牢門邊問：“林大龍你怎麽進來了？”
林大龍不服氣叫罵一番。
李大郎則不發一語，顯然郁悶至極。
方老兒被關押了許久，並不清楚外面的情形。
李大郎粗粗跟他講起餘家的變故，他聽得直冒冷汗，罵罵咧咧道：“那殺千刀的胡志國，這是要反天不成？！”
林大龍氣惱道：“那狗娘養的東西，平時在餘公跟前夾著尾巴做人，這會兒餘公一去，立馬露出獠牙，見人就咬，我看他是瘋了！”
李大郎也道：“欲加之罪何患無辭，他此舉，定是想從我們身上撈油水填補衙門空缺。”
林大龍冷哼，叫嚷道：“他厲害了不得，給老子安上匿田罪的名頭，我就看他去抓餘四爺，他家也掛了田地在餘公頭上的，有本事把餘家人抓進來坐牢，那才叫本事，欺負我們這些商賈算什麽鳥？”
方老兒道：“餘家豢養的私兵豈容得了衙門為所欲為？”
當時他們都覺得餘家人衙門不敢動，畢竟養了這麽多私兵，倘若發生沖突，那可不得了。
胡縣令心裏頭也有點慫，他並不想發生流血事故。
對此梁螢寬他的心道：“胡縣令盡管去抓人，你親自走這趟，只帶差役，連官兵都不用就能把餘四爺給抓回來。”
聽到這話，胡縣令半信半疑，“你可莫要坑我。”
梁螢掩嘴笑。
一旁的張議同他說道：“還真沒坑你。”
當即把因果緣由細說一番。
胡縣令雖然心裏頭直打鼓，還是將信將疑。
就這樣，柳四郎帶了十多名官差浩浩蕩蕩前往餘家捉人。
那餘四爺跟餘家是親房，就住在隔壁，忽然聽到衙門來捉人，給他扣了一個什麽匿田罪，不禁被氣笑了。
到底是見過大風大浪的人，當時餘四爺一點都不著急。
他雖然六十歲了，卻沒有同齡人的衰老，體體面面地命人去隔壁找餘大郎。
接到衙門來抓人的消息，餘大郎被氣得不輕，怒目道：“欲加之罪何患無辭，什麽狗屁匿田罪？！”又道，“父親才去了多久，那老兒就敢爬到餘家人頭上拉屎了，簡直不可忍！”
他脾氣暴，當即就帶人過去阻攔。
餘家人一窩蜂按了出去，給餘四爺撐場子。
路過的百姓見到這番陣仗，頗覺好奇，忍不住頓身觀熱鬧。
柳四郎等人被攔截在外頭，不讓進餘四爺家的門。
餘大郎領著一群人過來辯理，大聲道：“誰敢在我餘家門前撒野？！”
柳四郎行了一禮，取出拘捕文書送上。
餘大郎看過後，不服氣道：“這是什麽荒唐之舉？我餘家人自家的田產，怎麽就不可以掛到我父親名下了？”
旁人也道：“對啊，若說李家和林家出格，倒也無話可說。可這是餘家人自個兒的私產，你們衙門別欺人太甚。”
柳四郎好脾氣道：“敢問，既然說餘四爺的田產是餘公家的，不分彼此，那我就得問問他老人家願不願意把自己的私產送給你這個大侄子。”
這話委實歹毒，一下子把餘大郎問楞住了。
柳四郎扭頭沖餘四爺家大聲問：“餘四爺，方才你侄子說你掛到餘公名下的兩百畝私產是他們家的，不分彼此，你可承認吶？”
院裏的餘四爺被氣得不輕，意識到那小子故意挑撥離間。
餘縣令過世留下巨額遺產，家族內部矛盾紛爭，他跟餘大郎關系一般。
那大侄子從未把他這個長輩放到眼裏，只有底下的餘二郎餘三郎跟他走得近，故而這回爭奪家產他也有在背地裏慫恿。
而今柳四郎拿私產說事，不是故意挑撥叔侄之間的關系麽？
他若回答說是兩碼事，那餘大郎就下不來臺；他若說是侄子的私產，他又受不了。
當真是進退兩難。
餘大郎也挺尷尬，到底是叔侄關系，始終隔著一層的。
柳四郎道：“餘四爺是餘四爺，餘公是餘公，你們兩家早就分家出來的，怎麽能混為一談呢？
“今日柳某受胡縣令之命前來帶餘四爺回衙門審問，跟餘大郎你沒有分毫關系，還請你莫要為難柳某做人。”
面對眾人的圍觀，餘大郎撤不下面子，指著他道：“你敢！餘家人你休想動分毫！”
柳四郎也不是吃素的，當即就要用強。
餘家的私兵紛紛圍了上前，護到餘四爺家門口，不準官差入內拿人。
雙方劍拔弩張，紛紛亮起兵刃，隨時都有火拼的可能。
邊上圍觀的人們竊竊私語，甚至不怕死越圍越多。
餘大郎雖然惱恨餘四爺在背地裏慫恿底下兩個弟弟爭奪家財，但也下不了面子。好歹是餘家人，如果他不伸手管管，傳出去叫人看了笑話。
這不，他旁邊的餘艷娘不動聲色拉了拉他的衣袖，悄聲道：“阿兄莫要為著隔壁跟衙門鬧翻了。”
餘大郎沒有吭聲。
餘艷娘理智道：“民不與官鬥，沒有父親的護佑，以後餘家還要在平陰立足。”
雙方僵持。
柳四郎不退讓，餘大郎被逼著也不敢讓步。
倘若在這個時候歇火，定叫外人詬病，說他這個做侄子的窩囊，老子死了就人走茶涼，連自家親四叔都護不住。
他餘大郎要面子，自然受不了被人戳脊梁骨。
可是餘艷娘說得也沒錯。
民不與官鬥，尤其在自家老子去世的情況下，沒有大樹遮陰庇護，往後處處都要靠自己。倘若跟衙門撕破臉皮，那日後被穿小鞋只怕是沒完沒了。
腦中正天人交戰進退兩難時，胡縣令來了。
人們紛紛讓開一條道路。
胡縣令沖柳四郎道：“柳縣尉莫要沖動，且撤下。”
柳四郎依言撤下兵刃。
餘家的私兵沒動，他們等著餘大郎的號令。
胡縣令問道：“諸位因何鬧成這般吶？”
餘大郎行禮道：“明廷來得正好，柳縣尉說四叔犯了匿田罪，我餘大郎倒是要問一問，都是餘家人自個兒的私產，哪來匿田一說？”
胡縣令捋胡子，朝主簿焦五郎做了個手勢。
焦五郎上前把餘四爺家的田產地契登記展示給眾人看。
胡縣令大聲道：“諸位請細看，這是餘四爺家的兩百畝田產地契登記備案，上頭清清楚楚寫著戶主名，田產位置，和畝分，諸位可要看清楚了。”
官差把那份備案的地契示人。
接下來焦五郎又取出餘大郎他們家的備案地契。
胡縣令道：“諸位再看這份，這是餘大郎家的田產地契登記備案，請諸位看清楚了，兩份地契備案，兩位戶主，可是同一家的？”
兩份地契打臉，給了餘大郎臺階下。
圍觀的老百姓議論紛紛。
餘大郎望著周邊議論的人們，心裏頭爽到爆。
這下怨不得他袖手旁觀了。
他到底對餘四爺惱恨，現在把那礙事的老頭抓到衙門去，看兩房妾室還怎麽來爭家財。
這不，餘艷娘也暗爽。
先前兩房妾室仗著有餘家的叔伯撐腰，屢屢不安分，現下殺雞儆猴，看誰還敢來跳腳。
之前他們都討厭胡縣令那迂腐老頭，現在覺得他無比可愛，幹得漂亮！
胡縣令心裏頭也暗喜。
看著餘大郎那只被賣了還替人數錢的無知雛鳥，心想那幫土匪當真擅謀算。
面對衙門的證據打臉，餘大郎順臺階而下，朝胡縣令拱手道：“明廷言之有理，餘某無話可說。”
當即朝私兵做了個手勢，他們陸續撤退下去。
餘四爺家沒了庇護，柳四郎立馬帶差役進去抓人。
很快裏頭傳出餘家人的咒罵聲，罵胡縣令卑鄙無恥，趁著餘公去世對餘家報私仇。
那餘四爺平時可體面了，此刻很會撒潑，大聲哭啼說要跟著自家兄長去了，聽得外頭的餘艷娘直翻白眼兒。
他有本事倒是跟著自家老子去啊，留在人間禍害掙他家的家產，算什麽鳥？！
經過好一番折騰，柳四郎等人才把餘四爺五花大綁捉了出來。
圍觀的吃瓜群眾全都七嘴八舌議論。
有人小聲道：“兩百畝田地，數十年都不交公糧，這得偷多少糧食進自己的肚裏？”
“是啊，簡直是只碩鼠，該抓出來打。”
“咱們這些老百姓窮得連褲衩都沒法穿了，還咬著牙上交公糧，他們倒好，滿腦肥腸的，越養越肥。”
“依我之見，匿田罪就該重罰，罰他個傾家蕩產，看誰以後還敢犯事。”
人們你一言我一語，沒有人同情餘四爺。
甚至還有人誇讚餘大郎大義滅親，通情達理。
這把餘大郎誇得有點尷尬。
餘四爺則被氣得半死，幾乎跳腳道：“我的好大侄，你老子屍骨未寒，你就把槍頭對準了他的親兄弟，這就是餘正良教的好大兒啊！”
這話說得餘大郎老臉一紅，沒有吭聲。
餘艷娘卻不是吃素的，脾氣也暴躁，當即維護她兄長道：“我呸！你這糟老頭子當的是什麽四叔？！
“我父親才去世多久，你不幫著我阿兄操持也就罷了，還背地裏慫恿底下的兩房妾室來爭奪我父親留給阿兄的遺產，你還要不要臉？！
“諸位來評評理，哪有親四叔胳膊肘往外拐，慫恿庶子來搶嫡出的祖產的？
“我餘艷娘也算是開了眼界，這樣混賬的事情竟然就發生在我們餘家，簡直是笑話！”
這番斥責可把現場的吃瓜群眾炸翻了半數，全都沸騰激動了。
餘大郎連忙捂她的嘴，家醜不可外揚。
兩房妾室被氣得臉色鐵青，餘四爺則被氣得暴跳。
胡縣令暗搓搓觀熱鬧逗留，有心讓他們狗咬狗掰扯。
餘四爺自然不服氣，大聲道：“餘艷娘你莫要血口噴人！一個嫁出去的婦人，哪來資格參與餘家的家事？！”
餘艷娘臉紅脖子粗道：“我呸！你一個外人，哪來資格慫恿賤妾庶子來爭搶長房正室的家產，是不是也想替自己分一杯羹？！”
餘四爺被氣得血壓飆升，“你這不肖子孫，看我餘正風今日不打死你！”
哪怕他被五花大綁，仍舊掙紮著要去打人。
餘艷娘則不怕死把臉往前湊，叫嚷道：“你來打啊！有本事你來打！我非得叫我父親半夜三更爬到你床頭招你下陰曹地府去對質！”
這話委實唬人，差點把餘四爺氣暈厥過去。
餘艷娘不依不饒，徹底豁出去了，憤慨道：“你餘四叔若沒有包藏禍心，就拿你的幾個兒子發毒誓，倘若有在背地裏慫恿二郎三郎他們爭奪家產，你餘四家就斷子絕孫！倘若沒有，我餘艷娘死無葬身之地！”
眼見雙方越鬧越大，委實丟臉，餘家的其他叔伯連忙差人把餘艷娘拉進去。
餘大郎則催促柳四郎等人勿要耽擱公務，趕緊回衙門去。
人群中的梁螢和趙雉等人默默地圍觀吃瓜，她委實瞧得興奮，只覺得那餘艷娘當真厲害。
趙雉則低頭撇嘴。
挑撥離間當真被她玩得溜。
他覺得，照這麽騷操作搞下去，說必定平陰真的不用動武就能瓦解。
這不，之前在牢裏的方老兒等人還篤定餘四爺不會被逮進來，結果瞧見他罵罵咧咧進場來組一桌麻將時，三人集體懵逼。
方老兒：“？？？”
林大龍：“！！！”
李大郎：“……”
這是什麽情況？！
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餘家在平陰人脈寬廣，當地鄉紳商賈紛紛前往餘家吊唁。
眼見快到中秋佳節，卻出了這樣的岔子，府裏的親眷悲切不已，也著實叫人扼腕。
然而在悲傷的表面下卻湧動著各懷心思。
餘老兒娶了三房妻妾，育有五子一女，他一死，留下巨額遺產，不免叫底下的子女們蠢蠢欲動。
不僅如此，隔房的叔伯兄弟也在暗暗覬覦。
按說餘大郎是長子，應是能鎮得住場子的。
無奈底下的兄弟們隔著一層肚皮不齊心，親房的那些堂兄弟想占點便宜，背地裏跟餘二郎餘三郎達成聯盟，助他們分一杯羹。
胡縣令前往餘家吊唁，府裏一片縞素。
女眷們哭得悲切，他一時聽不清哪些是真哪些是假。
同餘大郎等人道了一番節哀後，他才不疾不徐地走出餘宅。
若是以往，心中定然有點怵，而今他罕見的平靜。
望著街道上襤褸的百姓，餘家一千多畝田地能讓數百人填飽肚子，如此一想，心中更是坦然。
有些變革，總是得流點血的。
更或許，蚍蜉撼大樹——可笑不自量。
平陰的老百姓就是那渺小的蚍蜉，他們自然沒有力量去撼動縣裏的大樹，但他胡志國是衙門，可以借給蚍蜉力量。
第二天新城的官差來了一趟平陰。
大家都是公家的人，胡縣令命人把那官差請進衙門問了一嘴餘老兒出事時的情形。
提到這茬，那官差連吐苦水，同他說道：“胡縣令你是有所不知，那餘家當真難纏，我們新城的明廷接到他家的報案，立馬差人去看了。
“頭天當地下過一場雨，刮過大風，餘家的馬車到了慈恩寺山腳時運氣不好。
“拉車的馬兒不慎踩到了一只殘缺的馬蜂窩，裏頭的蜂子飛出來把馬兒蟄了，它受驚發了狂不受馬夫駕馭，亂闖亂撞，這才導致餘鄉紳被磕壞了頭。
“事發突然，當時餘家忙上山求助，寺裏的僧人匆匆把餘鄉紳擡到山上救治，結果因失血過多不治身亡。
“餘家委實混賬，非要說有人陷害他家。
“我們幾個兄弟看過事發現場，那只殘缺的馬蜂窩多半是頭天刮風吹到路上的，他們家運氣不好觸了黴頭，怪得了誰？
“這還不算，當天上山的香客也有不少，那條路人人都過，都沒觸黴頭，就他家倒了血黴，這不是老天爺起了心要收人嗎？”
胡縣令聽了這番苦水，默默地捋胡子。
在他的印象裏，土匪殺人放火，個個都是兇神惡煞的草莽之夫。
不曾想安縣的土匪直接弄了只馬蜂窩就把餘縣令送走了。
這波騷操作他是服氣的。
似覺得不好意思，胡縣令用略帶歉意的語氣道：“餘鄉紳在平陰德高望重，忽然出了意外去了，家裏頭受不了也在情理之中，還請你們朱縣令多多操勞著些。”
官差擺手，吐槽道：“真是晦氣，若不是看在同行的份上，哪會管餘家，簡直是無理取鬧。”又道，“那馬兒發狂是被馬蜂蟄了導致，總不能讓咱們衙門去把馬蜂捉來斷案不是？”
聽到這話，一旁的縣尉柳四郎差點失笑出聲。
胡縣令瞪了他一臉，他趕緊斂容。
現在餘家的主心骨倒了，底下一盤散沙，各自籌謀。
先前梁螢曾說過餘家家產豐厚，妻室多，那就給餘家人足夠的時間去爭搶瓜分好了。
餘家正房去世得早，長房只留下餘大郎和嫁出去的女兒餘艷娘。
自家老子死了，餘艷娘回來奔喪，同兄長說起家裏頭的情形，義憤填膺道：“那二房和三房處處算計，大哥一個子兒都別分給他們。”
餘大郎沈著臉沒有吭聲。
他的夫人馬氏也附和道：“父親大人屍骨未寒，底下兩房就夥同四叔他們妄圖來瓜分咱們家的田產，簡直欺人太甚。”
他們到底一母同胞，又是長房，在這個家裏自然是有話語權的。
誰樂意把祖輩掙下來的家財分給庶子呢，更何況那些混賬東西還在背地裏跟叔輩勾結吃裏扒外，簡直不可忍。
就在餘家內部矛盾重重時，太守府差人下來收取賦稅。
若是以往，胡縣令總是拖延又拖延，這回卻交得頗為爽快。
那辦差的稅吏“嘖嘖”調侃他，說道：“真是太陽打西邊出來了，這回胡縣令莫不是撿著錢銀了？”
胡縣令老臉一紅，倒也沒有隱瞞，應道：“不瞞薛稅使，若非本官抄了一家私鹽販子，只怕還湊不上今年的賦稅。”
薛稅吏指了指他，“死腦筋的人，不知變通，你平陰這麽多鄉紳商賈，只要稍稍動點腦筋，豈連這點稅賦都交不上？”
胡縣令連連點頭稱是。
薛稅使發牢騷道：“咱們太守府也不容易，雖說有楚王的後臺，可是要養兵丁，郡裏也不是魚米之鄉富庶之地，王太守日子過得緊巴巴的，也很艱難。”
聽了這話，胡縣令差點脫口痛罵。
狗日的貪官我信你個鬼！
他強忍著心中痛恨的情緒，好言好語道：“咱們平陰也窮，我胡志國無能替王太守分憂，倒叫薛稅使看了笑話。”
薛稅使擺手，“這回你不就開竅了嗎？”
又語重心長跟他指路道：“底下的老百姓只知在地裏頭刨食，他們除了公糧徭役外，也沒有什麽門路，但商賈那些就不一樣了，無商不奸，個個滿腦肥腸，你若多動動腦筋，何至於這般？”
胡縣令點頭稱是。
這回上交的賦稅除了些許錢銀外，剩下的就是糧食。
他心下對隔壁安縣頗有幾分好奇，問了一嘴。
薛稅使道：“那幫土匪，若不是看在當地老百姓沒鬧騰，早就把他們給砍了。
“一群混賬東西也算識相，知道太守府艱難，主動送錢銀給楚王充軍餉。
“他們幹的是殺人放火的勾當，錢財來路不明，哪像胡縣令你這般摳摳搜搜。
“前兒我去收稅，直接擡了兩箱出來，一句屁話都沒有，痛快得很。”
胡縣令抽了抽嘴角，心想那幫土匪早就想把他們砍了，若不是為著安縣百姓手裏的土地，豈會受這種窩囊氣？
這年頭，土匪比當官的還有良心，也真是魔幻了。
從平陰收了錢糧，薛稅使並未逗留多久，便前往下一縣辦差。
送走這尊大佛，胡縣令的內心很是覆雜。
他一邊痛恨上頭不顧老百姓死活，一邊又慶幸早點打發了混蛋，他好關門打狗辦正事。
盯著太守府的人走了，張議回來匯報，梁螢去了一趟衙門。
兩人說起薛稅使，無不咬牙。
胡縣令惱恨道：“上頭那幫貪官，你說他們糊塗，卻又不糊塗，只要底下的老百姓別鬧事，怎麽著都行。
“那薛稅使還厚顏無恥給我指路，叫我在鄉紳商賈頭上動心思，怎麽都能收刮點油水來。
“他想得倒挺美，真當那些人是傻子不成，平陰呆不下去，去其他地方還不行嗎？”
聽了他的牢騷，梁螢仿佛從中得到了啟發。
只要老百姓不鬧事，怎麽盤剝都沒關系。
說到底，他們還是怕老百姓鬧事捅到上頭去挨批。
“王小娘子？”
梁螢回過神兒。
胡縣令皺眉問：“你在想什麽呢？”
梁螢道：“這兩日收緊城門進出，為打狗做準備。”
胡縣令點頭。
梁螢：“現在餘縣令死了，餘家跟朝廷沒有分毫瓜葛，咱們還是跟先前一樣，走一波牢獄災，就從掛靠到餘家的那八百畝田產查起。”
胡縣令頗有幾分小激動，“你的意思是把掛到餘家的田產戶主剝出來，賞牢飯吃？”
梁螢點頭，解釋說：“那八百畝田產的戶主借餘家庇護避稅，妥妥的匿田罪，一查一個準，就算餘家要鬧，也站不住理。”
胡縣令捋胡子，“咱們是衙門，衙門辦事自然得出師有名。”
梁螢：“對對對，就算想奪他們手裏的私產，也得把牌坊立穩了。”
胡縣令：“……”
有時候他不得不服她的腦子，搞事的花樣玩得賊溜。
這不，經過梁螢的指點後，胡縣令開始拿跟餘家走得最近的幾家人開刀。
那三家分別是餘家的親房餘四叔、酒販子林家和做玉器買賣的李家。
因著朝廷給在職和致仕官員提供了免稅政策，所以這些人都有特權無需上交賦稅。
餘老兒有免稅權，自家四弟的兩百畝田產自然掛到他名下無需上交賦稅。
而林家和李家則是餘老兒的狗腿子。
士農工商，商人是最低賤的群體，為了攀附這棵大樹，他們給了不少好處，平時可以說在平陰縣能橫著走。
就算欺男霸女，只要民不舉，官就不會追究。
有時候就算底下的老百姓受到委屈，多數也不過被錢銀和上頭的關系壓住了，就此作罷。
胡縣令也有些無奈。
正常情況下他跟餘家都是客客氣氣的，不想去惹得一身騷。
而今報仇的機會來了。
縣尉柳四郎帶著官差前往李家捉人。
當時李大郎剛從外頭回來，結果一進門就被按到了地上，說他犯了匿田罪，要捉拿進衙門審問。
李大郎被氣得半死，嚷嚷道：“我放你娘的屁！我李大郎哪來的什麽匿田罪？！”
柳四郎拿出拘捕文書，扔到地上道：“自個兒好生瞧瞧，你掛到餘家的四百畝田產，可是你的私產？”
李大郎面色煞白。
柳四郎凜然道：“要喊冤去衙門喊，別在這裏跟我啰嗦。”
夫人張氏覺得不對勁，連忙好言好語道：“勞柳縣尉來這趟了，民婦心中不解，好端端的，怎麽……”
柳四郎不耐煩道：“有什麽話去問衙門，我們這些當差的一概不知。”
張氏：“……”
就這樣，李大郎叫喊連天被公差強行帶走了。
這動靜鬧得委實有點大，驚動了街坊鄰裏，他們好奇窺探，一時都摸不著頭腦。
不曾想，沒一會兒另一條街的林家也出了岔子。
那林大龍可比李大郎厲害多了，直接跟官差動起手來，在院兒裏砸爛了好幾個酒缸子，才被官差們制服帶走。
匿田罪這事可輕可重。
如果衙門睜只眼閉只眼，那大家都相安無事；如果衙門要給你穿小鞋，你也跑不掉。
俗話說民不與官鬥，現在餘縣令已經死了，群龍無首，衙門想弄你，理由多得很。
這不，兩人同時獲罪落獄。
先前因殺人獲罪的方老兒在大牢裏見到他們，詫異不已，連忙趴到牢門邊問：“林大龍你怎麽進來了？”
林大龍不服氣叫罵一番。
李大郎則不發一語，顯然郁悶至極。
方老兒被關押了許久，並不清楚外面的情形。
李大郎粗粗跟他講起餘家的變故，他聽得直冒冷汗，罵罵咧咧道：“那殺千刀的胡志國，這是要反天不成？！”
林大龍氣惱道：“那狗娘養的東西，平時在餘公跟前夾著尾巴做人，這會兒餘公一去，立馬露出獠牙，見人就咬，我看他是瘋了！”
李大郎也道：“欲加之罪何患無辭，他此舉，定是想從我們身上撈油水填補衙門空缺。”
林大龍冷哼，叫嚷道：“他厲害了不得，給老子安上匿田罪的名頭，我就看他去抓餘四爺，他家也掛了田地在餘公頭上的，有本事把餘家人抓進來坐牢，那才叫本事，欺負我們這些商賈算什麽鳥？”
方老兒道：“餘家豢養的私兵豈容得了衙門為所欲為？”
當時他們都覺得餘家人衙門不敢動，畢竟養了這麽多私兵，倘若發生沖突，那可不得了。
胡縣令心裏頭也有點慫，他並不想發生流血事故。
對此梁螢寬他的心道：“胡縣令盡管去抓人，你親自走這趟，只帶差役，連官兵都不用就能把餘四爺給抓回來。”
聽到這話，胡縣令半信半疑，“你可莫要坑我。”
梁螢掩嘴笑。
一旁的張議同他說道：“還真沒坑你。”
當即把因果緣由細說一番。
胡縣令雖然心裏頭直打鼓，還是將信將疑。
就這樣，柳四郎帶了十多名官差浩浩蕩蕩前往餘家捉人。
那餘四爺跟餘家是親房，就住在隔壁，忽然聽到衙門來捉人，給他扣了一個什麽匿田罪，不禁被氣笑了。
到底是見過大風大浪的人，當時餘四爺一點都不著急。
他雖然六十歲了，卻沒有同齡人的衰老，體體面面地命人去隔壁找餘大郎。
接到衙門來抓人的消息，餘大郎被氣得不輕，怒目道：“欲加之罪何患無辭，什麽狗屁匿田罪？！”又道，“父親才去了多久，那老兒就敢爬到餘家人頭上拉屎了，簡直不可忍！”
他脾氣暴，當即就帶人過去阻攔。
餘家人一窩蜂按了出去，給餘四爺撐場子。
路過的百姓見到這番陣仗，頗覺好奇，忍不住頓身觀熱鬧。
柳四郎等人被攔截在外頭，不讓進餘四爺家的門。
餘大郎領著一群人過來辯理，大聲道：“誰敢在我餘家門前撒野？！”
柳四郎行了一禮，取出拘捕文書送上。
餘大郎看過後，不服氣道：“這是什麽荒唐之舉？我餘家人自家的田產，怎麽就不可以掛到我父親名下了？”
旁人也道：“對啊，若說李家和林家出格，倒也無話可說。可這是餘家人自個兒的私產，你們衙門別欺人太甚。”
柳四郎好脾氣道：“敢問，既然說餘四爺的田產是餘公家的，不分彼此，那我就得問問他老人家願不願意把自己的私產送給你這個大侄子。”
這話委實歹毒，一下子把餘大郎問楞住了。
柳四郎扭頭沖餘四爺家大聲問：“餘四爺，方才你侄子說你掛到餘公名下的兩百畝私產是他們家的，不分彼此，你可承認吶？”
院裏的餘四爺被氣得不輕，意識到那小子故意挑撥離間。
餘縣令過世留下巨額遺產，家族內部矛盾紛爭，他跟餘大郎關系一般。
那大侄子從未把他這個長輩放到眼裏，只有底下的餘二郎餘三郎跟他走得近，故而這回爭奪家產他也有在背地裏慫恿。
而今柳四郎拿私產說事，不是故意挑撥叔侄之間的關系麽？
他若回答說是兩碼事，那餘大郎就下不來臺；他若說是侄子的私產，他又受不了。
當真是進退兩難。
餘大郎也挺尷尬，到底是叔侄關系，始終隔著一層的。
柳四郎道：“餘四爺是餘四爺，餘公是餘公，你們兩家早就分家出來的，怎麽能混為一談呢？
“今日柳某受胡縣令之命前來帶餘四爺回衙門審問，跟餘大郎你沒有分毫關系，還請你莫要為難柳某做人。”
面對眾人的圍觀，餘大郎撤不下面子，指著他道：“你敢！餘家人你休想動分毫！”
柳四郎也不是吃素的，當即就要用強。
餘家的私兵紛紛圍了上前，護到餘四爺家門口，不準官差入內拿人。
雙方劍拔弩張，紛紛亮起兵刃，隨時都有火拼的可能。
邊上圍觀的人們竊竊私語，甚至不怕死越圍越多。
餘大郎雖然惱恨餘四爺在背地裏慫恿底下兩個弟弟爭奪家財，但也下不了面子。好歹是餘家人，如果他不伸手管管，傳出去叫人看了笑話。
這不，他旁邊的餘艷娘不動聲色拉了拉他的衣袖，悄聲道：“阿兄莫要為著隔壁跟衙門鬧翻了。”
餘大郎沒有吭聲。
餘艷娘理智道：“民不與官鬥，沒有父親的護佑，以後餘家還要在平陰立足。”
雙方僵持。
柳四郎不退讓，餘大郎被逼著也不敢讓步。
倘若在這個時候歇火，定叫外人詬病，說他這個做侄子的窩囊，老子死了就人走茶涼，連自家親四叔都護不住。
他餘大郎要面子，自然受不了被人戳脊梁骨。
可是餘艷娘說得也沒錯。
民不與官鬥，尤其在自家老子去世的情況下，沒有大樹遮陰庇護，往後處處都要靠自己。倘若跟衙門撕破臉皮，那日後被穿小鞋只怕是沒完沒了。
腦中正天人交戰進退兩難時，胡縣令來了。
人們紛紛讓開一條道路。
胡縣令沖柳四郎道：“柳縣尉莫要沖動，且撤下。”
柳四郎依言撤下兵刃。
餘家的私兵沒動，他們等著餘大郎的號令。
胡縣令問道：“諸位因何鬧成這般吶？”
餘大郎行禮道：“明廷來得正好，柳縣尉說四叔犯了匿田罪，我餘大郎倒是要問一問，都是餘家人自個兒的私產，哪來匿田一說？”
胡縣令捋胡子，朝主簿焦五郎做了個手勢。
焦五郎上前把餘四爺家的田產地契登記展示給眾人看。
胡縣令大聲道：“諸位請細看，這是餘四爺家的兩百畝田產地契登記備案，上頭清清楚楚寫著戶主名，田產位置，和畝分，諸位可要看清楚了。”
官差把那份備案的地契示人。
接下來焦五郎又取出餘大郎他們家的備案地契。
胡縣令道：“諸位再看這份，這是餘大郎家的田產地契登記備案，請諸位看清楚了，兩份地契備案，兩位戶主，可是同一家的？”
兩份地契打臉，給了餘大郎臺階下。
圍觀的老百姓議論紛紛。
餘大郎望著周邊議論的人們，心裏頭爽到爆。
這下怨不得他袖手旁觀了。
他到底對餘四爺惱恨，現在把那礙事的老頭抓到衙門去，看兩房妾室還怎麽來爭家財。
這不，餘艷娘也暗爽。
先前兩房妾室仗著有餘家的叔伯撐腰，屢屢不安分，現下殺雞儆猴，看誰還敢來跳腳。
之前他們都討厭胡縣令那迂腐老頭，現在覺得他無比可愛，幹得漂亮！
胡縣令心裏頭也暗喜。
看著餘大郎那只被賣了還替人數錢的無知雛鳥，心想那幫土匪當真擅謀算。
面對衙門的證據打臉，餘大郎順臺階而下，朝胡縣令拱手道：“明廷言之有理，餘某無話可說。”
當即朝私兵做了個手勢，他們陸續撤退下去。
餘四爺家沒了庇護，柳四郎立馬帶差役進去抓人。
很快裏頭傳出餘家人的咒罵聲，罵胡縣令卑鄙無恥，趁著餘公去世對餘家報私仇。
那餘四爺平時可體面了，此刻很會撒潑，大聲哭啼說要跟著自家兄長去了，聽得外頭的餘艷娘直翻白眼兒。
他有本事倒是跟著自家老子去啊，留在人間禍害掙他家的家產，算什麽鳥？！
經過好一番折騰，柳四郎等人才把餘四爺五花大綁捉了出來。
圍觀的吃瓜群眾全都七嘴八舌議論。
有人小聲道：“兩百畝田地，數十年都不交公糧，這得偷多少糧食進自己的肚裏？”
“是啊，簡直是只碩鼠，該抓出來打。”
“咱們這些老百姓窮得連褲衩都沒法穿了，還咬著牙上交公糧，他們倒好，滿腦肥腸的，越養越肥。”
“依我之見，匿田罪就該重罰，罰他個傾家蕩產，看誰以後還敢犯事。”
人們你一言我一語，沒有人同情餘四爺。
甚至還有人誇讚餘大郎大義滅親，通情達理。
這把餘大郎誇得有點尷尬。
餘四爺則被氣得半死，幾乎跳腳道：“我的好大侄，你老子屍骨未寒，你就把槍頭對準了他的親兄弟，這就是餘正良教的好大兒啊！”
這話說得餘大郎老臉一紅，沒有吭聲。
餘艷娘卻不是吃素的，脾氣也暴躁，當即維護她兄長道：“我呸！你這糟老頭子當的是什麽四叔？！
“我父親才去世多久，你不幫著我阿兄操持也就罷了，還背地裏慫恿底下的兩房妾室來爭奪我父親留給阿兄的遺產，你還要不要臉？！
“諸位來評評理，哪有親四叔胳膊肘往外拐，慫恿庶子來搶嫡出的祖產的？
“我餘艷娘也算是開了眼界，這樣混賬的事情竟然就發生在我們餘家，簡直是笑話！”
這番斥責可把現場的吃瓜群眾炸翻了半數，全都沸騰激動了。
餘大郎連忙捂她的嘴，家醜不可外揚。
兩房妾室被氣得臉色鐵青，餘四爺則被氣得暴跳。
胡縣令暗搓搓觀熱鬧逗留，有心讓他們狗咬狗掰扯。
餘四爺自然不服氣，大聲道：“餘艷娘你莫要血口噴人！一個嫁出去的婦人，哪來資格參與餘家的家事？！”
餘艷娘臉紅脖子粗道：“我呸！你一個外人，哪來資格慫恿賤妾庶子來爭搶長房正室的家產，是不是也想替自己分一杯羹？！”
餘四爺被氣得血壓飆升，“你這不肖子孫，看我餘正風今日不打死你！”
哪怕他被五花大綁，仍舊掙紮著要去打人。
餘艷娘則不怕死把臉往前湊，叫嚷道：“你來打啊！有本事你來打！我非得叫我父親半夜三更爬到你床頭招你下陰曹地府去對質！”
這話委實唬人，差點把餘四爺氣暈厥過去。
餘艷娘不依不饒，徹底豁出去了，憤慨道：“你餘四叔若沒有包藏禍心，就拿你的幾個兒子發毒誓，倘若有在背地裏慫恿二郎三郎他們爭奪家產，你餘四家就斷子絕孫！倘若沒有，我餘艷娘死無葬身之地！”
眼見雙方越鬧越大，委實丟臉，餘家的其他叔伯連忙差人把餘艷娘拉進去。
餘大郎則催促柳四郎等人勿要耽擱公務，趕緊回衙門去。
人群中的梁螢和趙雉等人默默地圍觀吃瓜，她委實瞧得興奮，只覺得那餘艷娘當真厲害。
趙雉則低頭撇嘴。
挑撥離間當真被她玩得溜。
他覺得，照這麽騷操作搞下去，說必定平陰真的不用動武就能瓦解。
這不，之前在牢裏的方老兒等人還篤定餘四爺不會被逮進來，結果瞧見他罵罵咧咧進場來組一桌麻將時，三人集體懵逼。
方老兒：“？？？”
林大龍：“！！！”
李大郎：“……”
這是什麽情況？！
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