第42章
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第42章
乾清宮是後宮之首, 在蔚藍無雲的天空下有一片澄清威嚴之感。陽光在琉璃廊檐上照耀，反射出一片炫目的金光。
朝術不再多看，上了漢白玉臺階, 迎著魁偉護衛的視線入了殿中，率先看到的就是黑漆匾額上寫著的“正大光明”這幾個龍飛鳳舞的金字。
古往今來, 又有哪個皇帝能做到所謂的乾正清廉, 公正光明呢。
金磚鋪墁的地面堆著多少平民的累累白骨, 金漆雕龍的寶座又掩著多少匠人的血淚。
興, 百姓苦：亡, 百姓苦。
朝術唇角勾起一個嘲諷的弧度, 同那歷代以來的宦官佞臣沒有絲毫區別, 對那高高在下掌控他們生殺予奪之權的皇帝卑躬屈膝，奴顏媚骨。
他虛偽、狠毒, 彎得下腰來，即便是自己的仇家也能展露笑靨，更別提跪地一事了。
皇帝身體已經不大好了，聽聞他近日沈迷方士丹藥，神佛妖鬼, 竟是連政事都鮮少問津。若非害怕四皇子篡了他的權，他也不會死死坐在這案牘前不放。
多虧了東西二廠和內閣的機制存在，別說皇位上坐的好歹還是個人, 哪怕是推一頭豬上去，整個天下也不至於直接混亂崩塌。
一個幾乎不理朝政，成日磕丹藥半截身子都快入土的老皇帝找他是幹正事的麽, 朝術瞥了一眼皮肉松弛, 從身體裏透出腐朽死亡氣息的皇帝, 心中微微一驚。
即便是他一個不通醫理的門外漢看了, 也知道老皇帝嘴唇青紫是中毒已深的征兆，太醫院那些人當真看不出來嗎？
他看未必吧，皇帝不上朝，眾大臣除了膽戰心驚推測皇帝的身體情況也無濟於事，可太醫院的人可是會時時都來為他請脈，皇帝還是落得儼然一副丹毒入骨的模樣，他們會不知情嗎？
那麽太醫院究竟是誰的人？
在深宮中走一步就要算十步，容不得朝術不多想。
只他想太多也沒有，為了權勢收買籠絡他人，或是早早就將某些部門把控在自己手中的權貴向來不少，單看誰的本領更強。
若是帝王勢弱，那臣子的手就伸得長，若帝王勢強，那些伸長的爪子都會被斬下來。
現在看來，是這老皇帝自己不爭氣，還將自己步步逼入死局。
“朕同你已經許久不見了，沒想到你爬的倒是迅速。”皇帝的開場白竟是這樣的，著實把朝術驚了一跳。
“能讓陛下記住奴才，是奴才的榮幸。”朝術冠冕堂皇的話也是一套接一套，他鎮定自若地說，“這還得多虧皇恩浩蕩，即便是我們這些殘根之人也能有向上修學的機會。”
皇帝對朝術的面色依然不茍言笑，許是朝術前頭跟的人是能威脅到他的太子，現在又是給他找不痛快的四皇子一派，確實給不了他幾個好臉色。
哪怕他之前再怎麽疼愛四皇子，在威脅到皇權面前，這丁點兒父子之情簡直不值一提。
“你說的是極，但要朕來說，想必也你自己出類拔萃，每每四皇子交於你的任務都能善始善終，說明你實力著實不俗。”
皇帝突然說起了好話，朝術卻覺得遍體生寒。
黃鼠狼給雞拜年，能是好事麽？
即便知道皇帝是不懷好意，朝術也只能恭恭敬敬道：“多謝陛下誇讚，奴才愚鈍，那些事也少不了眾同僚的相助，尤其是東廠的人。”
在老皇帝面前謙遜再多也無用，只要是他認定了的事，別人即便是再多費口舌也改變不了事實。
恐怕是他覺得跟一個太監打兩句太極煩了，便圖窮匕見，道：“朕現在也有事要交於你去做，福海，去將聖旨遞給朝總管。”
朝術從心底湧起了一種強烈的不祥預感，但該來的還是要來，拿到聖旨後他一目十行看完，盡力在上位者面前維持喜怒不形於色的他在此刻臉色竟是微微一變。
“哦？這是不行嗎？”皇帝緩緩掀起眼皮，語氣輕蔑：“杜家兒郎如蘭可是以一己之力舉薦你，希望此事能落在你手上，還同朕說你一定能辦成這件事。想來他杜如蘭也不會膽大包天犯欺君之罪，朝術，此事你是能做還是不能呢？”
即便這頭雄獅已經老了，但那威嚴卻並非完全消散，該有的淩厲半點不落。
朝術咬牙，只能接過燙手的聖旨，心情沈重道：“奴才定不辜負陛下的所托。”
話是這麽說，可他真的能做得到嗎？
朝術捫心自問，像是這種同世家大族、權貴作對的事，他真的敢去做麽？
保不齊就會被人暗殺在榻上。
哪怕是皇帝，在得罪世家權貴之後，連皇位都能被人掀翻，他一個太監光憑這一張聖旨就能鬥得過那些人嗎？
朝術心慢慢墜至谷底。
這事不論辦得好與不好，他都會得罪人。
只能說杜如蘭這計謀實在是妙哉，若非矛頭是對準自己，朝術定會拍手稱讚。
真是好生陰險。
果不其然，杜如蘭才是太子走狗中最狠的角色，也許文人一般都心臟心黑，陰狠到了極點。
他們的無恥是藏在深處的，臉皮比尋常人厚得多。
皇帝漠然的視線落在朝術身上，他也得扛著忍著。自己明面上是四皇子的人，老皇帝這樣做，就是為了殺殺四皇子的銳氣。
看來皇帝待著這位置上也是如坐針氈啊，連一個幾乎是廢了的皇子都畏懼害怕，恨不能將所有成年皇子都殘害了，以確保自己能安度晚年。
黃袍加身，尊貴無匹的皮下是自私自利，惡毒且昏聵的骯臟靈魂，死後會有萬鬼哭嚎拖他一起下地獄罷。
朝術目光沈凝告退，心中卻在嗤笑，什麽真龍天子，可悲可笑。
不過皇帝和杜如蘭這樣做，他也並非沒有半分好處，至少能讓四皇子更信任自己，知道他是真的和太子的舊黨反目成仇，願意從指縫裏漏出來一些權利給他。
他再想想法子把這事是罪魁禍首的事兒捅出去讓那些世家大族世道，最好是買毒買兇送走皇帝，做到一石二鳥。
朝術也心知哪怕想得再好，現實也是坎坷曲折，怎可能那般容易。
他背過身，幽幽嘆氣。
朝術往外剛走出去幾步，就聽見一個小太監快步上前稟報，說是張指揮使求見。
皇帝的語氣明顯比接見他時要激動許多，說話都語無倫次了：“快，快讓張箋上來。”
朱漆大門敞開，明金的光影透進來朦朦朧朧的圓柱，一道高大的黑色身影逆光而來，身側還縈繞著細小的光塵。
朝術的步伐明顯緩了許多，這般就恰好同張箋撞了個正著。
對方進殿後，見到他還明顯楞了一下，隨後裝作若無其事地繼續往前走，目不斜視地端著手中的紫檀小方盒，好似同他不相熟的模樣。
朝術心知對方的舉動是為他好，也沒任何別扭的想法。
他不經意間轉過頭看了一眼，連忙收回視線，快步走了幾下才將方才目睹那一幕的心驚肉跳壓下——
原來帶毒的丹藥竟是張箋進獻的！
忠心耿耿的，被所有人包括皇帝在內都認為他是一條好狗的張箋，獻上會送皇帝早日殯天的毒，竟無一人指出不對。
……
皇帝服食丹藥，只覺通體舒暢，精神都明朗了許多，仿佛能站起來再打幾套拳。
這也是為何帝王身邊的人知曉卻不敢勸阻的原因，皇帝一意孤行，誰敢實話實說呢。
之前方士出現時，就有直言不諱的大臣被拖了出去，哪怕是死諫都毫無作用，反倒是被皇帝厭惡地扔進亂葬崗，不得善終，血還浸透至地板上。
這下誰不明哲保身？
反正帝王命數將近，為了一昏君犧牲自己，還不如早作打算。
張箋笑意吟吟，臉上是恭敬的神色，“一切都是為了聖上。”
他漫不經心地問皇帝：“陛下，方才那不是四皇子身邊的朝公公麽，可是四皇子那兒出了什麽事嗎？”
張箋敢這樣問也不是膽大包天，皇帝本就對四皇子一系心存不滿，他又忠心耿耿為了帝王處理了好些對方的人，自然可以毫無顧忌。
皇帝渾然不覺：“只是讓他履行一下職責，去幫助眾愛卿處理最近煩擾的私戶問題，他平時手段幹凈利落，想來此事也難不倒他，應當會做得幹凈漂亮。”
說到一半，張箋就覺得呼吸困難，最後也只能艱難吐出奉承的話語：
“陛下雄才大略，臣等自愧弗如。”
光盈盈投下來，張箋的面色融在陰影之中，看起來晦暗不明。
花開兩朵，各表一枝。
朝術接了那老皇帝的命令，聖旨在手中，之後一段日子必然不可能再去湊到四皇子面前惹他不快，反正屆時只需要巧言令色哄騙蕭子宴，就可以把這件事掀過篇。
最關鍵的還要屬該怎麽完美應付皇帝的刁難，這時候他能求助的對象也只有一個，那便是太子蕭謙行。
十幾年來按照帝王規格培養的青年，謀略才華絕對不輸於任何人。可是成了金絲雀，被關在籠中的對方會願意來幫他嗎？
朝術對這個問題沒有確切的答案，但他也知曉，要想馬兒跑必須餵馬兒吃草這個理。
若是想要太子幫自己，就得許諾好處才行。
原本想要回寢歇息的腳尖轉了一個方向，最後朝著偏殿踱去。
太久不曾過來，朝術竟還有些許恍惚陌生，他不願露怯，慢吞吞地走進去。
與上次來不說是大變樣，也多了不少變化。
幾只裝著綠植花盆擺在窗欞上，有些在末端已經墜上了柔嫩的花苞，瞧著可愛又小巧，看得出來照顧它們的人心思細膩，體貼入微。
朝術還沒來得及多加觀察，就感受著一道幽幽涼涼的視線朝他看來，與之相比更帶著清寒的聲音緩緩響起。
“朝公公真是大忙人啊，料想應是早就忘了還有玄序這一號人吧。”
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乾清宮是後宮之首, 在蔚藍無雲的天空下有一片澄清威嚴之感。陽光在琉璃廊檐上照耀，反射出一片炫目的金光。
朝術不再多看，上了漢白玉臺階, 迎著魁偉護衛的視線入了殿中，率先看到的就是黑漆匾額上寫著的“正大光明”這幾個龍飛鳳舞的金字。
古往今來, 又有哪個皇帝能做到所謂的乾正清廉, 公正光明呢。
金磚鋪墁的地面堆著多少平民的累累白骨, 金漆雕龍的寶座又掩著多少匠人的血淚。
興, 百姓苦：亡, 百姓苦。
朝術唇角勾起一個嘲諷的弧度, 同那歷代以來的宦官佞臣沒有絲毫區別, 對那高高在下掌控他們生殺予奪之權的皇帝卑躬屈膝，奴顏媚骨。
他虛偽、狠毒, 彎得下腰來，即便是自己的仇家也能展露笑靨，更別提跪地一事了。
皇帝身體已經不大好了，聽聞他近日沈迷方士丹藥，神佛妖鬼, 竟是連政事都鮮少問津。若非害怕四皇子篡了他的權，他也不會死死坐在這案牘前不放。
多虧了東西二廠和內閣的機制存在，別說皇位上坐的好歹還是個人, 哪怕是推一頭豬上去，整個天下也不至於直接混亂崩塌。
一個幾乎不理朝政，成日磕丹藥半截身子都快入土的老皇帝找他是幹正事的麽, 朝術瞥了一眼皮肉松弛, 從身體裏透出腐朽死亡氣息的皇帝, 心中微微一驚。
即便是他一個不通醫理的門外漢看了, 也知道老皇帝嘴唇青紫是中毒已深的征兆，太醫院那些人當真看不出來嗎？
他看未必吧，皇帝不上朝，眾大臣除了膽戰心驚推測皇帝的身體情況也無濟於事，可太醫院的人可是會時時都來為他請脈，皇帝還是落得儼然一副丹毒入骨的模樣，他們會不知情嗎？
那麽太醫院究竟是誰的人？
在深宮中走一步就要算十步，容不得朝術不多想。
只他想太多也沒有，為了權勢收買籠絡他人，或是早早就將某些部門把控在自己手中的權貴向來不少，單看誰的本領更強。
若是帝王勢弱，那臣子的手就伸得長，若帝王勢強，那些伸長的爪子都會被斬下來。
現在看來，是這老皇帝自己不爭氣，還將自己步步逼入死局。
“朕同你已經許久不見了，沒想到你爬的倒是迅速。”皇帝的開場白竟是這樣的，著實把朝術驚了一跳。
“能讓陛下記住奴才，是奴才的榮幸。”朝術冠冕堂皇的話也是一套接一套，他鎮定自若地說，“這還得多虧皇恩浩蕩，即便是我們這些殘根之人也能有向上修學的機會。”
皇帝對朝術的面色依然不茍言笑，許是朝術前頭跟的人是能威脅到他的太子，現在又是給他找不痛快的四皇子一派，確實給不了他幾個好臉色。
哪怕他之前再怎麽疼愛四皇子，在威脅到皇權面前，這丁點兒父子之情簡直不值一提。
“你說的是極，但要朕來說，想必也你自己出類拔萃，每每四皇子交於你的任務都能善始善終，說明你實力著實不俗。”
皇帝突然說起了好話，朝術卻覺得遍體生寒。
黃鼠狼給雞拜年，能是好事麽？
即便知道皇帝是不懷好意，朝術也只能恭恭敬敬道：“多謝陛下誇讚，奴才愚鈍，那些事也少不了眾同僚的相助，尤其是東廠的人。”
在老皇帝面前謙遜再多也無用，只要是他認定了的事，別人即便是再多費口舌也改變不了事實。
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“哦？這是不行嗎？”皇帝緩緩掀起眼皮，語氣輕蔑：“杜家兒郎如蘭可是以一己之力舉薦你，希望此事能落在你手上，還同朕說你一定能辦成這件事。想來他杜如蘭也不會膽大包天犯欺君之罪，朝術，此事你是能做還是不能呢？”
即便這頭雄獅已經老了，但那威嚴卻並非完全消散，該有的淩厲半點不落。
朝術咬牙，只能接過燙手的聖旨，心情沈重道：“奴才定不辜負陛下的所托。”
話是這麽說，可他真的能做得到嗎？
朝術捫心自問，像是這種同世家大族、權貴作對的事，他真的敢去做麽？
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哪怕是皇帝，在得罪世家權貴之後，連皇位都能被人掀翻，他一個太監光憑這一張聖旨就能鬥得過那些人嗎？
朝術心慢慢墜至谷底。
這事不論辦得好與不好，他都會得罪人。
只能說杜如蘭這計謀實在是妙哉，若非矛頭是對準自己，朝術定會拍手稱讚。
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果不其然，杜如蘭才是太子走狗中最狠的角色，也許文人一般都心臟心黑，陰狠到了極點。
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皇帝漠然的視線落在朝術身上，他也得扛著忍著。自己明面上是四皇子的人，老皇帝這樣做，就是為了殺殺四皇子的銳氣。
看來皇帝待著這位置上也是如坐針氈啊，連一個幾乎是廢了的皇子都畏懼害怕，恨不能將所有成年皇子都殘害了，以確保自己能安度晚年。
黃袍加身，尊貴無匹的皮下是自私自利，惡毒且昏聵的骯臟靈魂，死後會有萬鬼哭嚎拖他一起下地獄罷。
朝術目光沈凝告退，心中卻在嗤笑，什麽真龍天子，可悲可笑。
不過皇帝和杜如蘭這樣做，他也並非沒有半分好處，至少能讓四皇子更信任自己，知道他是真的和太子的舊黨反目成仇，願意從指縫裏漏出來一些權利給他。
他再想想法子把這事是罪魁禍首的事兒捅出去讓那些世家大族世道，最好是買毒買兇送走皇帝，做到一石二鳥。
朝術也心知哪怕想得再好，現實也是坎坷曲折，怎可能那般容易。
他背過身，幽幽嘆氣。
朝術往外剛走出去幾步，就聽見一個小太監快步上前稟報，說是張指揮使求見。
皇帝的語氣明顯比接見他時要激動許多，說話都語無倫次了：“快，快讓張箋上來。”
朱漆大門敞開，明金的光影透進來朦朦朧朧的圓柱，一道高大的黑色身影逆光而來，身側還縈繞著細小的光塵。
朝術的步伐明顯緩了許多，這般就恰好同張箋撞了個正著。
對方進殿後，見到他還明顯楞了一下，隨後裝作若無其事地繼續往前走，目不斜視地端著手中的紫檀小方盒，好似同他不相熟的模樣。
朝術心知對方的舉動是為他好，也沒任何別扭的想法。
他不經意間轉過頭看了一眼，連忙收回視線，快步走了幾下才將方才目睹那一幕的心驚肉跳壓下——
原來帶毒的丹藥竟是張箋進獻的！
忠心耿耿的，被所有人包括皇帝在內都認為他是一條好狗的張箋，獻上會送皇帝早日殯天的毒，竟無一人指出不對。
……
皇帝服食丹藥，只覺通體舒暢，精神都明朗了許多，仿佛能站起來再打幾套拳。
這也是為何帝王身邊的人知曉卻不敢勸阻的原因，皇帝一意孤行，誰敢實話實說呢。
之前方士出現時，就有直言不諱的大臣被拖了出去，哪怕是死諫都毫無作用，反倒是被皇帝厭惡地扔進亂葬崗，不得善終，血還浸透至地板上。
這下誰不明哲保身？
反正帝王命數將近，為了一昏君犧牲自己，還不如早作打算。
張箋笑意吟吟，臉上是恭敬的神色，“一切都是為了聖上。”
他漫不經心地問皇帝：“陛下，方才那不是四皇子身邊的朝公公麽，可是四皇子那兒出了什麽事嗎？”
張箋敢這樣問也不是膽大包天，皇帝本就對四皇子一系心存不滿，他又忠心耿耿為了帝王處理了好些對方的人，自然可以毫無顧忌。
皇帝渾然不覺：“只是讓他履行一下職責，去幫助眾愛卿處理最近煩擾的私戶問題，他平時手段幹凈利落，想來此事也難不倒他，應當會做得幹凈漂亮。”
說到一半，張箋就覺得呼吸困難，最後也只能艱難吐出奉承的話語：
“陛下雄才大略，臣等自愧弗如。”
光盈盈投下來，張箋的面色融在陰影之中，看起來晦暗不明。
花開兩朵，各表一枝。
朝術接了那老皇帝的命令，聖旨在手中，之後一段日子必然不可能再去湊到四皇子面前惹他不快，反正屆時只需要巧言令色哄騙蕭子宴，就可以把這件事掀過篇。
最關鍵的還要屬該怎麽完美應付皇帝的刁難，這時候他能求助的對象也只有一個，那便是太子蕭謙行。
十幾年來按照帝王規格培養的青年，謀略才華絕對不輸於任何人。可是成了金絲雀，被關在籠中的對方會願意來幫他嗎？
朝術對這個問題沒有確切的答案，但他也知曉，要想馬兒跑必須餵馬兒吃草這個理。
若是想要太子幫自己，就得許諾好處才行。
原本想要回寢歇息的腳尖轉了一個方向，最後朝著偏殿踱去。
太久不曾過來，朝術竟還有些許恍惚陌生，他不願露怯，慢吞吞地走進去。
與上次來不說是大變樣，也多了不少變化。
幾只裝著綠植花盆擺在窗欞上，有些在末端已經墜上了柔嫩的花苞，瞧著可愛又小巧，看得出來照顧它們的人心思細膩，體貼入微。
朝術還沒來得及多加觀察，就感受著一道幽幽涼涼的視線朝他看來，與之相比更帶著清寒的聲音緩緩響起。
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