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“主子，再吃點，這是聖母皇太後差人送來的牛肉羹。”太奶奶勸道，又夾了一塊蝦餃遞到她的膳盤裏“多吃些，主子，您清減多了。”

懷孕六個月的慧妃現在幾乎瘦得只剩一層皮，那張圓圓的鵝蛋臉已經變得尖尖的，雙顴突出，一雙眼睛顯得很大，但是沒有什麽神采。她剛吃一口蝦餃，便覺得胃裏翻江倒海，連同剛剛吃下去的湯羹一起嘔了出來。

宮女們連忙放下手中的活，忙不疊得給她捶背的捶背，倒水的倒水。她咳了一陣，疲倦得垂下眼睛，道:“我真的吃不了了。”

“那就不吃了。娘娘，奴婢給你那個手爐來，你捂著，好好地躺一會兒。”太奶奶掩去眼睛中的一絲淚光，溫和地說。

慧妃點點頭，眼珠子緩慢地轉動一下，又問:“今日，萬歲爺如何了？”

“好著呢，乾清宮的小太監今天來說，萬歲爺早上醒來，吃了小半碗米粥。”太奶奶笑著說，其實她心裏知道，皇帝的病是難好了，雖然說這幾日出的痘已經慢慢消下去，人也稍微有點精神，能坐著吃點飯。但是從太醫遮遮掩掩的態度中，她知道，皇帝的那個病，已經越來越重了，雖然表象上還看不出來，但是內裏確實已經掏空了。

慧妃聽到皇帝一切都好，嘴角慢慢浮出一笑容:“那就好，今日午後若是萬歲爺傳召，你就喚我起來，我好去給萬歲爺請安。”太奶奶連忙答應了。

午膳後果然有太監傳皇上口諭，讓慧妃到乾清宮覲見。慧妃特地換上了一身蘭花色湘繡旗袍，梳起靈巧的小把頭，戴上兩朵綠玉珊瑚珠花，又仔細地用妝容掩蓋住病色，一照鏡子，裏面的人兒巧笑倩兮，花容雲鬢，半點看不出有孕的虛弱。

到了暖閣裏，就看到皇帝由太監服侍著在吃藥，慧妃由太奶奶扶著，勉強福一福身。皇帝見到了，忙讓太監去扶著起來，道：“慧妃如今月份大了，怎麽好讓她見禮，快過來坐吧。”

順榮扶著慧妃坐在榻上，又在皇帝身後放了兩個粟米的枕頭，讓皇帝方便和慧妃說話。皇帝看著慧妃已經隆起的腹部，想伸手去摸一摸，卻又怕了似的縮回手，道：“罷了，別過了病給你和孩子。”

慧妃看著皇帝灰白的面色，眼睛一酸，強忍著不流下淚來：“萬歲爺底子一向不錯，好生養著，一定會好起來的。”

皇帝用幹枯的眼睛註視著慧妃，嘴角牽一牽，仿佛是想笑，但是又沒有力氣“你一定保重自己，萬一我有個三長兩短……”

“萬歲爺……”皇帝話還沒說完，慧妃變哽咽起來“您怎麽說這種話，您要是有個三長兩短，臣妾怎麽活……”

“莫哭了”皇帝示意榮順拿了幹凈的帕子給慧妃，見她慢慢止住了悲痛，換了溫柔的神色又哄道：“朕不過隨口一說，你倒當真了，馬上新年了，過了一年什麽都會好起來的。倒是你，清減了不少，近來可好嗎？”

慧妃揩了揩眼淚，道：“左不過是孕期的那些毛病，如今過了六個月，還是總吃不進，夜裏睡不好，時常頭暈，太醫都用藥調理著，前幾天聽說安胎藥要再加一味艾葉。”

皇帝聽著，眉頭微微一動，繼而又恢覆了剛剛溫和的模樣，他又問了慧妃幾句家常話，又由著慧妃餵他吃了點飲食，看到慧妃流露出乏力的樣子，便道：“順榮，你和梅子一起去箱子裏把那件猞猁皮的披風去給慧妃拿來，再多燒兩個手爐，她回去路上用得著。”

太奶奶就那麽被支開了，但是當時年幼的她沒有多想，能夠被皇帝點名去做事，她只覺得榮幸。

然而晚膳的時候，她見到慧妃有些異樣，便屏退了其他人，問道“主子仿佛有些心事？”

慧妃放下筷子，一手按著隆起的肚子，眉心有些焦躁。

“梅子，你覺得皇後如何？”

太奶奶張了張嘴，她其實對皇後的印象算不上好，畢竟在花箋事件之前，皇後沒有少為難自己主子。

慧妃長嘆一口氣，慢慢道：“本來我也覺得皇後古板，不通人情，但是……她也有可憐之處，太後不喜她日久，她與萬歲爺是夫妻，但是萬歲爺病的這幾日，太後也不許她去探望，時常讓她跪在寶華殿誦經。萬歲爺與我談起她，說她跪得膝蓋青紫，實在有些心疼……”

“所以萬歲爺是想讓您去求太後，讓皇後娘娘能來看望萬歲爺嗎？”太奶奶問

慧妃點了點頭

太奶奶第一反應是不想讓慧妃去攪這片混水，無他，慧妃之前與皇帝的矛盾哪一次不是攪進那對婆媳關系來的。但是她作為下人，是不好給主子亂出主意，只是道：“但太後未必可聽呢”

然而出乎她的意料，太後聽聞慧妃的來意之後很快就準許了皇後可以出寶華殿，也許了皇後可以時常去侍疾。慧妃聽了挺著肚子要謝恩，卻被太後擺擺手攔住了，她一邊由女官給她點煙，嘴角露出一絲看不清意味的笑容“孩子，你還年輕，好生保養自己，別再攪進來了。”

“這世間的事情，本來也不是三言兩語能說清楚的。”她慢慢吸了一口煙，又道：“我不欲給你解釋，但是你且看看，後續如何？”

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