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第3章

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第3章

松竹書院的入學禮很簡單,弟子整理衣冠行完拜師禮後,在水盆裏正反各凈一次手,取心無旁騖、去除雜念之意。

林君越一襲青色長衫,負手立於臺階上,看著新收的一批學生整齊劃一地作長揖禮,恭敬地喚他先生,甚是欣慰。

庭前放著一排水缸,行過禮的學生們自覺列成長隊,懷裏抱著各自的水盆,按順序舀水凈手凈心。

江吟左手拿著名冊,右手執筆,一一劃去對應的名字。入學禮全部結束後,仍有兩位學生未到。

“沒來?”林君越接過名冊看了看,“誰膽子這麽大,頭一天就敢遲到?”

“第三行的謝思秋,以及——”江吟翻到最後一頁,指了指末尾的一個名字,“陳梓。”

她對這個名字印象頗深。

松竹書院的招生方式不同於其他書院,林君越向來不看重家世背景,對富家少爺和寒門子弟一視同仁。他入學的唯一標準是才識,因而常有人寄來書信,或毛遂自薦或引薦賢士。林君越一人讀不完成堆的書信,索性托付給江吟,請她挑出其中有價值的留下,再由自己最終判定。

書院每年初夏招生,深秋入學。殷紅的石榴花在五月份如火般熱烈,檐下燕子雙飛,清風徐來,草色青青。

江吟待在書房裏,把那疊信劄一封一封地拆開。在形形色色的信箋中,有人真情實感地描述了經歷的求學生涯;有人文辭姝麗,字裏行間透露出驚人的靈氣;還有人抒發鴻鵠之志,大筆一揮立下壯志豪言。

這些都是很好的,可是沒有陳梓的好。

陳梓在信裏寫道:“古之成大事者,須存堅定不拔之志。吾志向微末,不堪大用,卻被迫背負重任,思來覆去,願投身無涯學海,以明心智。孟子言舍生而取義者也,是其本心。為追隨本心,吾求正道,正心誠意,從一而終。”

那句話最終打動了她。

正心誠意,從一而終。

陳梓不知道的是,他信手寫下的心跡,會使江吟在數個深夜反覆研讀,久久難以平息。

“我原本還想見一見他呢。”江吟遺憾道。

“誰?”林君越莫名其妙。

“陳梓。”她溫和地撫過名冊上的兩個小字。

“我也想見見這兩位厚顏無恥的學生。”林君越顯然誤會了她的意思,“不尊重師長,毫無廉恥之心,他們不來我還不收呢。”

“也許是半道有急事,臨時來不了了。”江吟替他們解釋道,“當務之急是先安排到了的學生,秋雨閣已經打掃幹凈了,你領他們進去,從《論語》讀起,通讀一遍四書五經。”

“你不去嗎?”

“我想沿書院走走。”江吟拂去肩頭的落花,“順便把名冊放回書房。”

她慢慢地走上小徑,懷著一線希翼往來的方向望去。

空無一人。

陳梓是被謝思秋搖醒的,他迷迷糊糊地睜開眼,一時忘了身在何處。

“完了,陳梓兄。”謝思秋一把鼻涕一把淚,“咱們睡過了。”

“你說什麽?”陳梓動作比腦子快,一骨碌坐起來就開始穿衣。

“入學禮啊。”謝思秋急得上躥下跳,“先生強調好幾遍了,讓我們卯時在松柏堂前統一拜師,怪我怪我,我忘記告訴你了。”

“你——”陳梓深吸一口氣。

“我不是故意的。”謝思秋抱著陳梓的手臂不肯松開,“你千萬別生我氣,我夢裏聽見雞啼,以為時辰還早,一不留神就錯過了。”

“現在幾點了?”陳梓盡量心平氣和地問。

謝思秋畏畏縮縮地瞟他一眼。

“約莫……辰時了吧。”

書院沿江而建,一座青石橋橫跨兩岸,橋下江水滔滔,周圍群山環繞。深秋時節,雁陣南飛,江吟孤身一人走在金黃銀杏葉鋪就的小路上,踩碎了滿地落葉。

她加快了步伐,想早些放完名冊歸家,卻在路盡頭的轉角處被一個突然沖出來的身影撞得向後仰去。

玉釵從發間滑落,摔在地上斷成兩半。

“抱歉抱歉,姑娘你沒事吧?”陳梓拉著絕望的謝思秋悶頭奔跑,一不留神又闖了禍。

他忙伸手攬過對方的肩膀,強行把江吟拽進懷裏扶正,等低頭看清那張熟悉面容時,登時怔住了。

“怎麽是你?”

謝思秋在一旁激動道:“她就是君越先生的妹妹,我見過的。”

江吟撿起破碎的發釵,用帕子仔細擦拭著上面沾染的泥土。陳梓想拿過來看看能不能修覆,礙於禮節不敢輕舉妄動。

“你們怎麽回事?”她把釵子收好,幾縷青絲順著臉頰垂下來,“這個時辰其餘的學生都已經在溫書了,你們難道逃學了嗎?”

“我們來晚了。”陳梓囁嚅道。他萬萬沒料到,第二次見面依然會被江吟訓得擡不起頭來,真是丟臉。

江吟冷哼一聲:“若連讀書人的本分都做不到,不如趁早離開書院,去別處謀生吧。”

“我們是第一天來。”謝思秋搶先道:“還不熟悉書院的規矩,請姑娘多多包涵。至於我們遲到,是因為身處異鄉難免夜長夢多,早上起晚誤了時辰,望姑娘諒解,替我們和先生求求情,我等感激不盡。”

他不愧是商賈世家出來的孩子,嘴皮子上下翻動,說得頭頭是道。

江吟微微一楞,睜大杏眼重新端詳了面前的兩人,問出了一個與之毫不相幹的問題。

“你們誰是陳梓?”

“他是。”謝思秋不明所以,老實作答。

昨日漁舟上偶然遇見的少年,穿了一身湖藍滾邊的白底衣衫,淡色的竹葉紋樣點綴其中,襯得清雅不凡。

江吟將目光投向陳梓,眼睫輕顫,良久才從口裏輕輕吐出三個字。

“跟我來。”

“去哪兒啊?”謝思秋一頭霧水,轉身一看陳梓早已沈默地跟在了江吟後面,於是忙不疊地追上去。

他們經過小橋流水,亭臺樓榭,停駐在一座古樸典雅的閣樓前。

牌匾上寫著秋雨閣,門前掛著一副楹聯,上書“敏而好學,不恥下問”八個大字。

“你們須補上拜師禮。”江吟簡潔地吩咐道,“在這裏等著,我去喊先生出來。”

“他會出來嗎?”謝思秋冒了一身冷汗,“我聽說先生脾氣可不太好。”

“你不相信我?”江吟一挑眉。

“不敢不敢。”謝思秋立刻閉了嘴,“快請。”

江吟方才滿意,顧不上再說什麽。陳梓望著她匆匆的背影,欲言又止。

林君越剛提筆寫了半幅字,正聚精會神欣賞時,妹妹忽然頭發淩亂地小跑進來,催他趕緊去給兩個遲到的學生舉辦入學禮。

“他們找你求情了?”林君越詫異道:“你以往不是從不摻和嗎?”

“這次不一樣。”江吟難得流露出焦急的神色,“總之先別問了,成禮要緊。”

“但書院並無此先例。”林君越為難道:“你確定要為他們破一次例?”

江吟堅定地點點頭。

“行。既然你話都說到這份上了,我也不追究他們二人遲到的過錯了。”林君越放下毛筆,幹脆利落地往外走。

他一向以江吟意願為先,雖然尚未知曉她執著的緣由,但順著總歸是沒錯的。

陳梓和謝思秋等候在門前,見林君越出來便雙雙俯首行禮。

“去凈手。”江吟小聲提醒道。

仆從送上嶄新的水盆,輪到陳梓時,偏偏又少了一塊擦手的方巾。

“都怎麽做事的。”林君越忍不住斥道:“這種必需的東西都不提前預備的嗎?”

“估計是清點時遺漏了。”書院管事心虛道。

“用我的湊合下。”江吟掏出隨身攜帶的帕子,“現在責怪他們無濟於事,以後註意,別再出岔子了。”

陳梓接過那方潔白的手帕,再三道謝。

“不必謝我,要謝就謝你自己。”江吟頗有深意道:“我最多幫你到這了。”

陳梓不解其意,尚在疑惑時林君越大手一揮,示意他們可以進閣裏念書了。

他剛要和謝思秋一同離開,身後卻傳來江吟和林君越的對話。

“你鬢發怎的散了?”

“綰發的釵子不慎摔壞了。”

“這白玉發釵是你的生辰禮,斷了不可惜?”

江吟回答了些什麽陳梓沒聽清,他從袖口抽出那塊沾了水的帕子,緩緩展開,上頭繡著一枝墨竹。

“陳梓兄,你發什麽呆呢?”謝思秋推了他一把。

“我在想,該如何賠江姑娘一支釵子。”

“那還不簡單,待到旬假我陪你逛逛市集,你挑最好的,她肯定喜歡。”謝思秋大大咧咧地答道,給陳梓吃了一顆實打實的定心丸。

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