第54章
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第54章
為了躲避饞嘴的箭毒蛙, 小蜘蛛們紛紛如同滾動的浪花一般，從白袖的腳底下繞了過去，轉而開始往樹上爬。
謝松原見勢便道：“我們也去樹上！”
……不知道這只蠍子能不能爬樹。按理來說應該是可以的, 但萬一有希望呢。
算了，走一步看一步，先試著想辦法拉開距離, 擺脫對方再說。
謝松原險險一記側身躲避, 動作幅度太大, 差點從白袖的身上翻下去。好在他及時抱緊了大貓的身體, 逃過一劫。
白袖原地一躍，一下拉開了自己和紅爪蠍之間的距離。
紅爪蠍的動作沒有絲毫停頓，很快就又舞動著自己那對比汽車方向盤還大的螯追了上來。
紅爪蠍，顧名思義，擁有一對巨大而有力的紅色螯爪。
它渾身黑紅，尤其是兩只鉗子般的巨爪顏色最為鮮亮剔透, 紅得惹眼。
銳利的螯尖卻又沈澱著黑，螯鉗上分布著粗糙不平的凹凸顆粒, 一瞧就沈甸甸的, 極有分量，讓它看起來更為粗獷嚇人。
除此之外，要說這蠍子還有哪裏最為恐怖，恐怕就是它身後那彎曲上翹的尾巴, 以及尾巴末端這帶刺的有毒尖鉤了。
蠍子的捕食方法，通常是用它身前這對強壯的巨鉗夾住獵物，然後甩動它身後的鋒利尾刺, 將毒液由此註射到獵物的體內，麻痹對方, 進而開始大快朵頤。
紅爪蠍的尾巴，就像是一條粗壯的分節巨鞭，靈活而又矯健，幾乎可以彎曲成任何弧度。
眼見白袖他們繞到了樹後，紅爪蠍身形未動，那鞭狀的尾巴便“咻”地一聲猛掃過來，發出讓人聽了心驚的巨大破空聲，正朝雪豹的腦袋砸去。
白袖閃身就躲，紅爪蠍的尾鞭狠狠砸在了一旁的樹幹上，立刻將一塊樹皮砸得分繃碎裂，木茬撲簌簌地瘋狂掉落。
紅爪蠍晃動著自己仿若全身都布滿了盔甲的身體，繞著粗大的樹幹，不斷追在白袖他們身後奔跑——
像是玩起了躲貓貓游戲。
來到了大樹近前，謝松原才有空稍微觀察一下這棵占據著得天獨厚環境的植物。
這是一棵巨大的絞殺樹。
所謂的絞殺樹，其實就是榕樹。
在熱帶雨林裏，榕樹易於生根的特性讓它們成了這塊區域中的霸主。
通過被飛鳥攜帶並播撒在其他樹上的種子，榕樹可以借此“落地生根”，依附在大樹上，不斷延生出無窮無盡的氣生根，沒有止境地生長。
這些看似細弱的根系像是胡須，有的纏繞並攀附在其他種類的大樹上，有的則一直向下生長，直到它們接觸到地面，紮根進泥土裏，迅速變得粗壯強健。
氣生根牢牢地將原生樹木裹覆在其中，形成網一樣的遮蓋物。
它們包圍了這棵樹，爭奪並搶占著所有屬於大樹的水分、養料與陽光，擠掉對方的一切生存空間，趕盡殺絕，令其逐漸枯萎，並且最終死去——
這就是雨林中常見的絞殺現象。
他們眼前的這棵植物，分明就是一棵通過絞殺了其他木本植物而生長起來的參天榕樹。
而二人所看見的榕樹樹幹，都是由無數根曾經攀附在大樹上的“根”轉變而來的。
網狀的樹根各自縱橫交錯，蜿蜒起伏，像是錯雜疊加在一塊的人體血管，脈絡極其覆雜難辨。
或許是因為時間過去太久，加上被一些蟲蟻啃噬，從那樹根間的縫隙向裏面望，明顯能瞧見裏邊被寄生的喬木已經讓榕樹給“蛀空”了，形成了一個空心的空間。
榕樹枝幹茂盛龐大，地下的根系不知道蔓延出去多遠，暴露在二人面前的“樹幹”更是異常寬闊精壯，可能足有二十來個人展臂時的合抱粗細，給白袖和謝松原的逃跑過程拖延了足夠的時間。
這些看著像是藤蔓的根狀樹幹也很適合攀爬。
紅爪蠍又一次襲擊落空，謝松原當即喊道 ：“上去！”
白袖抓住機會，起身一記彈跳，四肢騰空，跳到了榕樹上方。沿著彎曲交錯、凹凸不平的起伏樹藤向上飛速攀爬。
他銳利的四只厚爪重重勾在溝壑縱橫的樹幹表面，指甲尖兒甚至紮進了樹幹深處，在樹皮上留下淺色的深深刮痕。
謝松原向上方的樹枝射去了蛛絲，將自己的體重大半懸掛在樹枝上，幫助白袖減輕一些身上的負擔。
雪豹很快就竄上了離地四五米的高度，但是還不夠。
他們一低頭，就看見那紅爪蠍竟也驅使著自己的身體，順著根系攀上樹身，看上去不會因此輕易罷休。
白袖只得繼續往上爬。
他們窸窸窣窣地爬過一叢叢茂密的枝葉，雪豹銀白的身形接連在蔥蔥綠意間急速穿梭。
紅爪蠍輕盈的身影陰魂不散地飛快逼近，巨大的螯鉗在空中合攏又松開，剪掉了好幾枝榕樹上的樹葉。
更加禍不單行的是，白袖正欲接著向上爬行，一只青黑相間的樹蝰不知是不是被他們在榕樹上鬧出的動靜驚動，竟是沿著謝松原那股卷在樹上的蛛絲徐徐爬下，沖他們探出了頭。
當謝松原剛剛探看完下方紅爪蠍的遠近情況，一回頭，卻又瞧見一只嫩綠的蛇頭正騰在空中，沖著自己“嘶嘶”地吐著信子時，他有那麽幾秒，甚至忘記了該怎麽呼吸。
什麽叫做屋漏偏逢連夜雨。
什麽叫前有埋伏，後有追兵。
他下意識地抽回手心裏的蛛絲。樹蝰劇烈搖晃了幾下，原本纏在蛛絲上、環繞了好幾圈的蛇身陡然猛墜下去。
然而這也只是短短一瞬間的事。
樹蝰的尾巴還緊緊纏繞在樹枝上方。
在短暫的迷失與失去重心後，它還是很快地調整了過來，柔韌的軀體重新在空中擺出靈活多變的“S”型，蛇頭直直沖向白袖二人。
下一秒，蛇身高擡，驀地沖著兩人飛來！
“快走！”謝松原心中叫苦不疊，只覺自己和大貓分明是掉進了兇殘的動物窩。
什麽生態圈和食物鏈……這個山洞根本就是在養蠱。
他們才進來沒多久，都不知遇到了多少只危險生物。幾乎每一個都對他們垂涎欲滴，把他和白袖當成肥得流油的鮮肉。
白袖反應不慢，趁著謝松原倏地在二人身前放出蛛網保護罩的功夫，轉身就撤，咬牙從樹幹的這頭爬到了另一頭，勉強靠樹身阻擋住了樹蝰的視線。
大貓從鼻腔間發出粗沈的鼻息，口中也呵哧、呵哧地喘起了氣。
雪豹善於攀巖，爬樹畢竟不是這種生物天生的本領，在樹上玩追逐戰也不是他的強項。
之前之所以選擇上樹，也不過是為了躲避箭毒蛙和紅爪蠍的攻擊，順便看看能不能直接順著樹幹爬到地面，逃離這裏。
結果沒想到這茂密的樹冠裏也大有玄機，同樣暗藏著不少高級獵食者——
他們能遇到一只樹蝰，說不定就能遇到第二只，第三只，這棵樹上不知道還躲藏著多少致命生物，因而恐怕這個計劃也落空了。
不能繼續往上，難道要重返地下？
可是……
不到半秒時間，白袖和謝松原的腦海間心念電轉。
因此他們沒有註意到，兩人正面對著的一道榕樹根縫隙間，正悄然浮上某種東西。
“啪！——”
伴隨著一聲不知道是什麽的聲響，那原本黑洞洞的樹幹縫隙中，竟驀然現出一只巨大的眼睛！
這整顆眼睛光是眼珠就有籃球大小，黑色的瞳孔張得很圓，看起來陰沈沈的，極度不懷好意。
先發現這只眼睛的是謝松原。
甫一看見這東西，他就忍不住地輕輕倒吸了一口冷氣。
這榕樹內部的空間裏居然還生存著別的生物！
光是看著這顆眼睛的大小，實在讓人難以估量，這只樹中生物的實體究竟該有多大。
下一秒，白袖也緊接著瞧見了神秘生物的蹤跡。
看清這眼睛的一瞬，雪豹大貓登時在樹上全面戒備地弓起了腰身，炸起滿身……
好吧，從他們剛才還在地上開始，貓貓炸起的毛就沒有放下來過。
只不過這一回，變得更加蓬松了而已。
蓬松得像是一個靜電球。
毛茸茸的雪豹低吼一聲，一下往旁邊跳了接近半米的距離，只為了躲開這只巨獸的目光註視。
沒想到那只眼睛也尾隨著他們迅速移動過來，眨眼間，陰森而又僵硬的碩大眼球再次出現在他們眼前的另一道縫隙下方，朝他們冰冷地投來窺視的視線。
在這過程中，似乎完全沒有眨過眼。
大貓的喉嚨間不禁“嗚哩嗚哩”地發出開火車般的憤怒低吼，被惹毛了。
謝松原楞了一下，忽然意識到了什麽：“等等——”
話音剛落，那只眼睛驟然熄了。
下一刻，一只巨大的生物撲扇著翅膀，從縫隙中啪嗒、啪嗒地飛了出來——
居然是一只貓頭鷹蝶！
寬闊得像是巨大畫幅般的翅膀瞬間在一貓一人的面前展開。
蝴蝶兩側下半邊的棕色蝶翼上方，各自分布著一處類似野獸眼睛一樣的圖案。
貓頭鷹蝶的名字就因它身上的紋路而來。
那棕色的紋理搭配上一雙滾圓的眼睛，乍一看，的確很像是一只暗中窺伺的猛獸，足以在不經意時給人以足量的恐嚇，從而讓這種蝶類達到自保的目的。
他們剛才看到的神秘生物的眼睛，原來就是貓頭鷹蝶身上的花紋。
寬闊的蝶翼在空中啪啪扇動，卷帶起一陣猛烈的氣流——
那翅膀的尾部甚至刮蹭到了兩人身上，讓猝不及防的二人口中都忍不住發出輕聲驚呼。
與此同時，也不免感到一陣慶幸。
還好，只是一只蝴……
這個念頭在他們的心中還沒劃過半秒，才到中端，又一只滾圓的獸眼竟又猛地出現在方才的樹幹縫隙之間，代替了貓頭鷹蝶的位置，沖他們惡狠狠地瞪了過來。
這只眼睛是會動的，而且還會眨眼！
白袖剛剛才稍微低下一點的腰身弧度重新拉滿，像是一張蓄勢待發的弓。
雪豹吼叫一聲，單只前爪攀在根枝上端，憤怒地伸出爪子，便朝那只微微圓凸的眼睛兇猛抓撓過去！
誰料這只眼睛的主人突然後退，竟是對著二人開口說起了人話：“哎哎哎，別打我別打我……誒，怎麽是你們？你們不是出去了嗎？”
從樹洞縫隙中傳出來的，赫然是道他們不久前才聽見過的青年嗓音。
白色大貓貓疑惑地回頭，和背上的謝松原互相看了一眼。
謝松原遲疑了一下，顯然沒想到他們能在這麽詭異的地方遇見熟人，愕然道：“是的，我們在出去的路上遇到了一點點情況……”
話剛說完，身下的雪豹呼吸陡然變得粗重。
白袖道：“沒時間跟他廢話了。快，它們都要追上來了——”
說話間，下方的紅爪蠍和一旁的樹蝰都在朝他們迫近。
眼鏡王蛇的眼睛重新貼了上來，從樹根的縫隙間全方位三百六十度地看了一圈。
他嘖嘖地咂舌，道：“好可怕啊。雖然不知道發生了什麽，不過……”
一切發生在電光石火間。
下一秒，榕樹上陡然拆分出了一根樹藤，無比兇惡地連貓帶人，卷住他們，狠狠地往上拋。
“吵死了！”
偌大的榕樹底部，傳出另一道並非發自眼鏡王蛇之口的低沈怒吼。
聽起來，也像是一個人類男子。
謝松原沒有時間思考太多。因為這時，他已經和白袖一起飛在了空中。
那根纏繞並捆綁著他們的樹藤明顯是有意識的——雖然謝松原覺得這麽說非常微妙。
但事實的確如此。
隨著那陌生男人話音落下，他和白袖居然直接被樹藤抓舉著托了起來，不斷地向上，再向上，甚至穿過了中間很長一段繁茂密集的翠綠樹叢。
最後，撲通——
掉進了一口井裏。
謝松原他們很快意識到，這就是那棵榕樹的內部。
二人的身體在飛快下墜。
白袖中途試圖伸出爪子，抓在樹幹內部的墻壁上，來阻礙他們下滑。抓到連獸爪的指甲尖兒都冒出了火星，卻依然沒用。
大貓又開始瘋狂地用爪子摳撓起纏在他腰間的樹枝。
然而那粗藤幾乎和他的獸臂同等粗細，根本不是雪豹用爪子能夠一下割開的。
同樣，小桃也啃不動這些木頭。
榕樹的裏面空洞洞的，十分黑暗。只有一些從各方位的縫隙中照射進來的自然光起了作用，能讓他們偶爾看見一些榕樹內的場景。
比如已經變回了半人半蛇形態，正拖著一條巨大蛇尾，雙手舉在身前，癡呆又驚恐地看著他們下落的眼鏡王蛇變種人。
謝松原：“？”
誰來告訴他，這是什麽情況？
黑暗中的巨物簌簌扭動身體，堅硬的表皮蹭在樹幹內側，發出幹澀的沙沙聲，光滑的鱗片反射著些許帶有虹光的昏暗芒點。
從外邊照進來的一點光亮剛好打在巨物的身上，映亮了一只……
猩紅色的蛇瞳。
比他們剛才看到的眼鏡王蛇的還大，還亮，還更邪惡驚人。
謝松原一怔。
難道他們就要這麽GAME OVER了？
一陣大叫從他們的頭頂傳來。
眼鏡王蛇趴在自己小隔間裏的地上，扒著地板朝下探頭大喊：“老大啊啊啊啊！——別吃他們，他們不是那群壞人！”
吊住謝松原和白袖的樹藤在空中停住了一瞬。
謝松原在周圍感覺到了一股潮黏的濕意——
好像正有什麽巨大的生物張開了嘴巴，就在他們的周圍說話。
“……真的？”
男聲很沙啞，像是昏昏欲睡。
眼鏡王蛇繼續在上邊哀嚎：“是真的！他們也是被那群變種人追進林子裏來的，我昨天還跟……還跟你說過，大哥你忘了？他們就是我說的，很漂亮的一對貓和人！”
周遭的空氣中，靜默仍在蔓延。
兩秒過後，那道粗啞的聲音“嘖”了一聲，似是極不耐煩，又有些慍怒，道：“下次再把亂七八糟的人領進來，你就給我滾出去！”
說完，謝松原和白袖都感覺到，那根纏著他們的樹藤動了。
像是驟然得到了命令的下屬，樹藤一路飛速升高，宛若那種游樂園裏直上直下的升降機，飛快地將二人送到了和眼鏡王蛇齊平的位置。
然後，樹藤的尖端倏然一松，將這一人一貓扔到了眼鏡王蛇面前，飛速地縮了回去，消失不見。
白袖在地上翻滾半圈，一個貓貓打挺，用自己白乎乎的肚皮和爪子接住了空中的謝松原，將他輕柔地放在地上。
緊接著站起身來，像剛才的眼鏡王蛇那樣趴在地面，沖著下方兇狠地哈了口氣。
亂扔什麽。沒素質。
……把草摔壞了怎麽辦。
眼鏡王蛇還想解釋：“不是我把他們領……哎。”
仿佛想起了什麽，他沒有再繼續說下去。
眼鏡王蛇扭動著自己在地上團成數圈的尾巴，爬過去，關上了通向榕樹正中心的小木門。
接著回過身來，蔫蔫地看著白袖和謝松原，似乎在搜刮著腦海裏的記憶：“我們剛才說到哪了？哦，對了。你們怎麽來了？”
“……”謝松原打量了一圈周圍的裝飾，“這個說來話長，不是重點。重點是……”
他回想起自己剛才在榕樹心裏看見的，從眼前一閃而過的畫面。
謝松原有些遲疑地問：“這下面，是有一條蛇嗎？”
而且是一條，比眼鏡王蛇變種人還要大得多的蛇。
在謝松原他們眼裏，眼前這條眼鏡王蛇尺寸已是相當驚人了。沒想到下邊那條蛇甚至還要更大，更為粗壯。
謝松原覺得，以那條蛇的身形來看，甚至可以算是條龍或者蛟什麽的。
謝松原的話像是觸碰到了眼鏡王蛇身上的某個開關，青年立刻震驚地睜大了眼睛，仿佛他聊到的是某個不可提及的話題，沖二人做出“噓”的手勢。
他的聲音也不自覺地壓低了：“你們說話小聲點，老大會生氣的。”
“生氣？”
白袖冷冷地挑了挑眉，朝他走近幾步——盡管這表情放在一只漂亮大貓的臉上，其實非常可愛。
“你管他叫老大？你們認識嗎。”
“也不是認識不認識的問題……”
眼鏡王蛇變種人背對著隔間的木門，慢慢滑坐下來，像是抱起一摞輪胎一樣，撈起自己那疊成圈的粗大蛇尾。
他甕聲甕氣：“反正，在雨林這裏，一直是大哥罩著我。我之前沒跟你們說，我當初被眼鏡王蛇吃了後，暈乎乎地一直往雨林深處鉆。那時候我其實還沒這麽大，雨林中的很多東西都能吃了我。我被一只動物追著，不停往山谷裏躲——就莫名其妙來了這裏，然後，認識了大哥。”
“你們別看大哥現在很兇，但他有的時候……脾氣也挺好的。”
說到這裏，眼鏡王蛇的臉上露出了點詭異又糾結的神情，好像不知道該怎麽描述對方才更確切。
“他心情好的時候，就對我很照顧。一開始也是他說我太弱了，讓我在這裏住下來，我就說，那好吧。你們看。”
眼鏡王蛇拍了拍他身後的木門：“這就是大哥專門給我做的。”
語氣中甚至有點自豪。
謝松原擡頭，環視了一圈眼鏡王蛇的這個房間——或許說大單間臥室，真心實意地說：“確實不錯。”
這片空間應該是從榕樹上的一個分叉處剛好獨立出來的鼓包，其實不大，要論面積，也就不到三十平米，剛好能勉勉強強裝下一個眼鏡王蛇本蛇，順便讓白袖和謝松原有個落腳之地。
這裏的地面上被眼鏡王蛇用摘來的草葉鋪得相當蓬松柔軟，一邊的“墻”上甚至還專門釘了一塊木板，上邊擺著根燒到只剩一小截的白色蠟燭，燃著溫暖的穩定光源。
謝松原說不錯，倒不是認為這個隨便用樹枝隔出來的小空間有多好，主要是覺得眼鏡王蛇還有點生活情/趣。
在這個蛇窩的角落裏，甚至還擺著一摞漫畫書。
漫畫書的書頁被眼鏡王蛇翻得破破爛爛，不知道叫他看過了多少次，都起沙了。
看到謝松原在看他的寶貝，眼鏡王蛇也很大方地分享：
“哎，這都是我從小到大的存貨。我上次進城，本來想到書店裏再淘點別的新鮮玩意看看，沒想到又被那群人撞上……我趕緊就屁滾尿流地逃回林子。回來的時候我才想起來，不對，我是殘次品啊？我怕什麽？”
“真是被追怕了……”提及這件事，青年難免還悻悻的。
頓了頓，眼鏡王蛇變種人又忽地咦了一聲，詫異道：“哎？不對啊，剛才不是我在問你們問題嗎，怎麽變成你們問我了？你倆還沒回答我，你們是怎麽來的呢。”
謝松原和白袖相互使了個眼色。
白袖沒有感情地言簡意賅道：
“我們早上本來打算從你指路的方向離開，結果又遇見了大霧，還有兩個憑空冒出來的變種人追我們，想將我們趕盡殺絕。”
“我們在霧裏跑了很久，不知不覺就偏移了原本的路線，跑到了附近，然後莫名其妙從一塊會翻轉的石頭上掉進了這裏。”
眼鏡王蛇“啊”了一聲，心有餘悸：“你們說的是長了蘑菇的那邊啊。那裏確實很危險。我之前還去山洞那邊玩過，結果吃了一個看起來很好吃的蘑菇，眼前一直有小人在跳舞，連方向都分不清，差點就被那裏的蟲子吃了……”
謝松原和白袖：“……”這倒黴孩子。
他納悶道：“你不是椋城本地人嗎，怎麽會不知道有些菌子不能吃？”
“可是那個蘑菇當時看起來真的很好吃。”
眼鏡王蛇難得羞澀地撓了撓後腦勺。
“後來大哥告訴我，是因為我那個時候太餓了，太想吃東西，而那些致幻蘑菇的孢子剛好能夠放大一個人當下內心深處的最大欲/望……所以我就被蠱惑了。”
“否則，我正常的時候就算再餓，也不至於直接生啃蘑菇啊。”
謝松原和白袖再次：“……”
他們對視了半秒，紛紛有點不自然地偏過了頭，避開對方的視線。
很明顯，兩人都同時想起了之前在蘑菇叢裏發生的事情。
——放大，內心深處的，最大欲/望。
簡直字字誅心。
孢子所帶來的迷幻所用雖然可以蒙蔽生物的大腦神經，卻不會將他們腦海中的記憶抹去。
因而兩人雖說是從“幻覺”中掙脫了出來，白袖卻還記得自己那時的所有一舉一動：
比如身為雪豹的他是怎麽情不自禁地把謝松原抱在懷裏、壓在身下，好似被罌粟花迷得上癮一般，狂熱異常地沖著對方又/舔/又/吸的。
就仿佛，他是某個古朝的暴君，而謝松原是那個令昏君失了智的妖妃……
對，妖妃。
除此之外，他再找不到其他詞語能形容那時的謝松原。
那麽的香。那麽的好看。還那麽的……主動。
他居然還會熱情地摸他。
這……哪只貓貓承受得住啊。
白袖的耳朵情不自禁地抖了一抖，將原本攤在地面上的爪爪收回了身下，努力佯裝出自己並沒有在回想的模樣。
謝松原也有些窘迫地幹咳了一聲，用他那修長的手指摩挲了下自己的鼻尖。
怪尷尬的。
所以，對方會不會覺得他是變態啊。
兩人的心中同時閃過這個念頭。
眼鏡王蛇奇怪地看了看謝松原，又看了看白袖，不知道二人為什麽同時出現了一瞬默契而又奇怪的沈默。
謝松原很快反應過來，一臉突然驚醒般的神情，像是終於想起已被自己遺忘許久的人和事：“對了，姜雅和徐峰好像還在外邊。”
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為了躲避饞嘴的箭毒蛙, 小蜘蛛們紛紛如同滾動的浪花一般，從白袖的腳底下繞了過去，轉而開始往樹上爬。
謝松原見勢便道：“我們也去樹上！”
……不知道這只蠍子能不能爬樹。按理來說應該是可以的, 但萬一有希望呢。
算了，走一步看一步，先試著想辦法拉開距離, 擺脫對方再說。
謝松原險險一記側身躲避, 動作幅度太大, 差點從白袖的身上翻下去。好在他及時抱緊了大貓的身體, 逃過一劫。
白袖原地一躍，一下拉開了自己和紅爪蠍之間的距離。
紅爪蠍的動作沒有絲毫停頓，很快就又舞動著自己那對比汽車方向盤還大的螯追了上來。
紅爪蠍，顧名思義，擁有一對巨大而有力的紅色螯爪。
它渾身黑紅，尤其是兩只鉗子般的巨爪顏色最為鮮亮剔透, 紅得惹眼。
銳利的螯尖卻又沈澱著黑，螯鉗上分布著粗糙不平的凹凸顆粒, 一瞧就沈甸甸的, 極有分量，讓它看起來更為粗獷嚇人。
除此之外，要說這蠍子還有哪裏最為恐怖，恐怕就是它身後那彎曲上翹的尾巴, 以及尾巴末端這帶刺的有毒尖鉤了。
蠍子的捕食方法，通常是用它身前這對強壯的巨鉗夾住獵物，然後甩動它身後的鋒利尾刺, 將毒液由此註射到獵物的體內，麻痹對方, 進而開始大快朵頤。
紅爪蠍的尾巴，就像是一條粗壯的分節巨鞭，靈活而又矯健，幾乎可以彎曲成任何弧度。
眼見白袖他們繞到了樹後，紅爪蠍身形未動，那鞭狀的尾巴便“咻”地一聲猛掃過來，發出讓人聽了心驚的巨大破空聲，正朝雪豹的腦袋砸去。
白袖閃身就躲，紅爪蠍的尾鞭狠狠砸在了一旁的樹幹上，立刻將一塊樹皮砸得分繃碎裂，木茬撲簌簌地瘋狂掉落。
紅爪蠍晃動著自己仿若全身都布滿了盔甲的身體，繞著粗大的樹幹，不斷追在白袖他們身後奔跑——
像是玩起了躲貓貓游戲。
來到了大樹近前，謝松原才有空稍微觀察一下這棵占據著得天獨厚環境的植物。
這是一棵巨大的絞殺樹。
所謂的絞殺樹，其實就是榕樹。
在熱帶雨林裏，榕樹易於生根的特性讓它們成了這塊區域中的霸主。
通過被飛鳥攜帶並播撒在其他樹上的種子，榕樹可以借此“落地生根”，依附在大樹上，不斷延生出無窮無盡的氣生根，沒有止境地生長。
這些看似細弱的根系像是胡須，有的纏繞並攀附在其他種類的大樹上，有的則一直向下生長，直到它們接觸到地面，紮根進泥土裏，迅速變得粗壯強健。
氣生根牢牢地將原生樹木裹覆在其中，形成網一樣的遮蓋物。
它們包圍了這棵樹，爭奪並搶占著所有屬於大樹的水分、養料與陽光，擠掉對方的一切生存空間，趕盡殺絕，令其逐漸枯萎，並且最終死去——
這就是雨林中常見的絞殺現象。
他們眼前的這棵植物，分明就是一棵通過絞殺了其他木本植物而生長起來的參天榕樹。
而二人所看見的榕樹樹幹，都是由無數根曾經攀附在大樹上的“根”轉變而來的。
網狀的樹根各自縱橫交錯，蜿蜒起伏，像是錯雜疊加在一塊的人體血管，脈絡極其覆雜難辨。
或許是因為時間過去太久，加上被一些蟲蟻啃噬，從那樹根間的縫隙向裏面望，明顯能瞧見裏邊被寄生的喬木已經讓榕樹給“蛀空”了，形成了一個空心的空間。
榕樹枝幹茂盛龐大，地下的根系不知道蔓延出去多遠，暴露在二人面前的“樹幹”更是異常寬闊精壯，可能足有二十來個人展臂時的合抱粗細，給白袖和謝松原的逃跑過程拖延了足夠的時間。
這些看著像是藤蔓的根狀樹幹也很適合攀爬。
紅爪蠍又一次襲擊落空，謝松原當即喊道 ：“上去！”
白袖抓住機會，起身一記彈跳，四肢騰空，跳到了榕樹上方。沿著彎曲交錯、凹凸不平的起伏樹藤向上飛速攀爬。
他銳利的四只厚爪重重勾在溝壑縱橫的樹幹表面，指甲尖兒甚至紮進了樹幹深處，在樹皮上留下淺色的深深刮痕。
謝松原向上方的樹枝射去了蛛絲，將自己的體重大半懸掛在樹枝上，幫助白袖減輕一些身上的負擔。
雪豹很快就竄上了離地四五米的高度，但是還不夠。
他們一低頭，就看見那紅爪蠍竟也驅使著自己的身體，順著根系攀上樹身，看上去不會因此輕易罷休。
白袖只得繼續往上爬。
他們窸窸窣窣地爬過一叢叢茂密的枝葉，雪豹銀白的身形接連在蔥蔥綠意間急速穿梭。
紅爪蠍輕盈的身影陰魂不散地飛快逼近，巨大的螯鉗在空中合攏又松開，剪掉了好幾枝榕樹上的樹葉。
更加禍不單行的是，白袖正欲接著向上爬行，一只青黑相間的樹蝰不知是不是被他們在榕樹上鬧出的動靜驚動，竟是沿著謝松原那股卷在樹上的蛛絲徐徐爬下，沖他們探出了頭。
當謝松原剛剛探看完下方紅爪蠍的遠近情況，一回頭，卻又瞧見一只嫩綠的蛇頭正騰在空中，沖著自己“嘶嘶”地吐著信子時，他有那麽幾秒，甚至忘記了該怎麽呼吸。
什麽叫做屋漏偏逢連夜雨。
什麽叫前有埋伏，後有追兵。
他下意識地抽回手心裏的蛛絲。樹蝰劇烈搖晃了幾下，原本纏在蛛絲上、環繞了好幾圈的蛇身陡然猛墜下去。
然而這也只是短短一瞬間的事。
樹蝰的尾巴還緊緊纏繞在樹枝上方。
在短暫的迷失與失去重心後，它還是很快地調整了過來，柔韌的軀體重新在空中擺出靈活多變的“S”型，蛇頭直直沖向白袖二人。
下一秒，蛇身高擡，驀地沖著兩人飛來！
“快走！”謝松原心中叫苦不疊，只覺自己和大貓分明是掉進了兇殘的動物窩。
什麽生態圈和食物鏈……這個山洞根本就是在養蠱。
他們才進來沒多久，都不知遇到了多少只危險生物。幾乎每一個都對他們垂涎欲滴，把他和白袖當成肥得流油的鮮肉。
白袖反應不慢，趁著謝松原倏地在二人身前放出蛛網保護罩的功夫，轉身就撤，咬牙從樹幹的這頭爬到了另一頭，勉強靠樹身阻擋住了樹蝰的視線。
大貓從鼻腔間發出粗沈的鼻息，口中也呵哧、呵哧地喘起了氣。
雪豹善於攀巖，爬樹畢竟不是這種生物天生的本領，在樹上玩追逐戰也不是他的強項。
之前之所以選擇上樹，也不過是為了躲避箭毒蛙和紅爪蠍的攻擊，順便看看能不能直接順著樹幹爬到地面，逃離這裏。
結果沒想到這茂密的樹冠裏也大有玄機，同樣暗藏著不少高級獵食者——
他們能遇到一只樹蝰，說不定就能遇到第二只，第三只，這棵樹上不知道還躲藏著多少致命生物，因而恐怕這個計劃也落空了。
不能繼續往上，難道要重返地下？
可是……
不到半秒時間，白袖和謝松原的腦海間心念電轉。
因此他們沒有註意到，兩人正面對著的一道榕樹根縫隙間，正悄然浮上某種東西。
“啪！——”
伴隨著一聲不知道是什麽的聲響，那原本黑洞洞的樹幹縫隙中，竟驀然現出一只巨大的眼睛！
這整顆眼睛光是眼珠就有籃球大小，黑色的瞳孔張得很圓，看起來陰沈沈的，極度不懷好意。
先發現這只眼睛的是謝松原。
甫一看見這東西，他就忍不住地輕輕倒吸了一口冷氣。
這榕樹內部的空間裏居然還生存著別的生物！
光是看著這顆眼睛的大小，實在讓人難以估量，這只樹中生物的實體究竟該有多大。
下一秒，白袖也緊接著瞧見了神秘生物的蹤跡。
看清這眼睛的一瞬，雪豹大貓登時在樹上全面戒備地弓起了腰身，炸起滿身……
好吧，從他們剛才還在地上開始，貓貓炸起的毛就沒有放下來過。
只不過這一回，變得更加蓬松了而已。
蓬松得像是一個靜電球。
毛茸茸的雪豹低吼一聲，一下往旁邊跳了接近半米的距離，只為了躲開這只巨獸的目光註視。
沒想到那只眼睛也尾隨著他們迅速移動過來，眨眼間，陰森而又僵硬的碩大眼球再次出現在他們眼前的另一道縫隙下方，朝他們冰冷地投來窺視的視線。
在這過程中，似乎完全沒有眨過眼。
大貓的喉嚨間不禁“嗚哩嗚哩”地發出開火車般的憤怒低吼，被惹毛了。
謝松原楞了一下，忽然意識到了什麽：“等等——”
話音剛落，那只眼睛驟然熄了。
下一刻，一只巨大的生物撲扇著翅膀，從縫隙中啪嗒、啪嗒地飛了出來——
居然是一只貓頭鷹蝶！
寬闊得像是巨大畫幅般的翅膀瞬間在一貓一人的面前展開。
蝴蝶兩側下半邊的棕色蝶翼上方，各自分布著一處類似野獸眼睛一樣的圖案。
貓頭鷹蝶的名字就因它身上的紋路而來。
那棕色的紋理搭配上一雙滾圓的眼睛，乍一看，的確很像是一只暗中窺伺的猛獸，足以在不經意時給人以足量的恐嚇，從而讓這種蝶類達到自保的目的。
他們剛才看到的神秘生物的眼睛，原來就是貓頭鷹蝶身上的花紋。
寬闊的蝶翼在空中啪啪扇動，卷帶起一陣猛烈的氣流——
那翅膀的尾部甚至刮蹭到了兩人身上，讓猝不及防的二人口中都忍不住發出輕聲驚呼。
與此同時，也不免感到一陣慶幸。
還好，只是一只蝴……
這個念頭在他們的心中還沒劃過半秒，才到中端，又一只滾圓的獸眼竟又猛地出現在方才的樹幹縫隙之間，代替了貓頭鷹蝶的位置，沖他們惡狠狠地瞪了過來。
這只眼睛是會動的，而且還會眨眼！
白袖剛剛才稍微低下一點的腰身弧度重新拉滿，像是一張蓄勢待發的弓。
雪豹吼叫一聲，單只前爪攀在根枝上端，憤怒地伸出爪子，便朝那只微微圓凸的眼睛兇猛抓撓過去！
誰料這只眼睛的主人突然後退，竟是對著二人開口說起了人話：“哎哎哎，別打我別打我……誒，怎麽是你們？你們不是出去了嗎？”
從樹洞縫隙中傳出來的，赫然是道他們不久前才聽見過的青年嗓音。
白色大貓貓疑惑地回頭，和背上的謝松原互相看了一眼。
謝松原遲疑了一下，顯然沒想到他們能在這麽詭異的地方遇見熟人，愕然道：“是的，我們在出去的路上遇到了一點點情況……”
話剛說完，身下的雪豹呼吸陡然變得粗重。
白袖道：“沒時間跟他廢話了。快，它們都要追上來了——”
說話間，下方的紅爪蠍和一旁的樹蝰都在朝他們迫近。
眼鏡王蛇的眼睛重新貼了上來，從樹根的縫隙間全方位三百六十度地看了一圈。
他嘖嘖地咂舌，道：“好可怕啊。雖然不知道發生了什麽，不過……”
一切發生在電光石火間。
下一秒，榕樹上陡然拆分出了一根樹藤，無比兇惡地連貓帶人，卷住他們，狠狠地往上拋。
“吵死了！”
偌大的榕樹底部，傳出另一道並非發自眼鏡王蛇之口的低沈怒吼。
聽起來，也像是一個人類男子。
謝松原沒有時間思考太多。因為這時，他已經和白袖一起飛在了空中。
那根纏繞並捆綁著他們的樹藤明顯是有意識的——雖然謝松原覺得這麽說非常微妙。
但事實的確如此。
隨著那陌生男人話音落下，他和白袖居然直接被樹藤抓舉著托了起來，不斷地向上，再向上，甚至穿過了中間很長一段繁茂密集的翠綠樹叢。
最後，撲通——
掉進了一口井裏。
謝松原他們很快意識到，這就是那棵榕樹的內部。
二人的身體在飛快下墜。
白袖中途試圖伸出爪子，抓在樹幹內部的墻壁上，來阻礙他們下滑。抓到連獸爪的指甲尖兒都冒出了火星，卻依然沒用。
大貓又開始瘋狂地用爪子摳撓起纏在他腰間的樹枝。
然而那粗藤幾乎和他的獸臂同等粗細，根本不是雪豹用爪子能夠一下割開的。
同樣，小桃也啃不動這些木頭。
榕樹的裏面空洞洞的，十分黑暗。只有一些從各方位的縫隙中照射進來的自然光起了作用，能讓他們偶爾看見一些榕樹內的場景。
比如已經變回了半人半蛇形態，正拖著一條巨大蛇尾，雙手舉在身前，癡呆又驚恐地看著他們下落的眼鏡王蛇變種人。
謝松原：“？”
誰來告訴他，這是什麽情況？
黑暗中的巨物簌簌扭動身體，堅硬的表皮蹭在樹幹內側，發出幹澀的沙沙聲，光滑的鱗片反射著些許帶有虹光的昏暗芒點。
從外邊照進來的一點光亮剛好打在巨物的身上，映亮了一只……
猩紅色的蛇瞳。
比他們剛才看到的眼鏡王蛇的還大，還亮，還更邪惡驚人。
謝松原一怔。
難道他們就要這麽GAME OVER了？
一陣大叫從他們的頭頂傳來。
眼鏡王蛇趴在自己小隔間裏的地上，扒著地板朝下探頭大喊：“老大啊啊啊啊！——別吃他們，他們不是那群壞人！”
吊住謝松原和白袖的樹藤在空中停住了一瞬。
謝松原在周圍感覺到了一股潮黏的濕意——
好像正有什麽巨大的生物張開了嘴巴，就在他們的周圍說話。
“……真的？”
男聲很沙啞，像是昏昏欲睡。
眼鏡王蛇繼續在上邊哀嚎：“是真的！他們也是被那群變種人追進林子裏來的，我昨天還跟……還跟你說過，大哥你忘了？他們就是我說的，很漂亮的一對貓和人！”
周遭的空氣中，靜默仍在蔓延。
兩秒過後，那道粗啞的聲音“嘖”了一聲，似是極不耐煩，又有些慍怒，道：“下次再把亂七八糟的人領進來，你就給我滾出去！”
說完，謝松原和白袖都感覺到，那根纏著他們的樹藤動了。
像是驟然得到了命令的下屬，樹藤一路飛速升高，宛若那種游樂園裏直上直下的升降機，飛快地將二人送到了和眼鏡王蛇齊平的位置。
然後，樹藤的尖端倏然一松，將這一人一貓扔到了眼鏡王蛇面前，飛速地縮了回去，消失不見。
白袖在地上翻滾半圈，一個貓貓打挺，用自己白乎乎的肚皮和爪子接住了空中的謝松原，將他輕柔地放在地上。
緊接著站起身來，像剛才的眼鏡王蛇那樣趴在地面，沖著下方兇狠地哈了口氣。
亂扔什麽。沒素質。
……把草摔壞了怎麽辦。
眼鏡王蛇還想解釋：“不是我把他們領……哎。”
仿佛想起了什麽，他沒有再繼續說下去。
眼鏡王蛇扭動著自己在地上團成數圈的尾巴，爬過去，關上了通向榕樹正中心的小木門。
接著回過身來，蔫蔫地看著白袖和謝松原，似乎在搜刮著腦海裏的記憶：“我們剛才說到哪了？哦，對了。你們怎麽來了？”
“……”謝松原打量了一圈周圍的裝飾，“這個說來話長，不是重點。重點是……”
他回想起自己剛才在榕樹心裏看見的，從眼前一閃而過的畫面。
謝松原有些遲疑地問：“這下面，是有一條蛇嗎？”
而且是一條，比眼鏡王蛇變種人還要大得多的蛇。
在謝松原他們眼裏，眼前這條眼鏡王蛇尺寸已是相當驚人了。沒想到下邊那條蛇甚至還要更大，更為粗壯。
謝松原覺得，以那條蛇的身形來看，甚至可以算是條龍或者蛟什麽的。
謝松原的話像是觸碰到了眼鏡王蛇身上的某個開關，青年立刻震驚地睜大了眼睛，仿佛他聊到的是某個不可提及的話題，沖二人做出“噓”的手勢。
他的聲音也不自覺地壓低了：“你們說話小聲點，老大會生氣的。”
“生氣？”
白袖冷冷地挑了挑眉，朝他走近幾步——盡管這表情放在一只漂亮大貓的臉上，其實非常可愛。
“你管他叫老大？你們認識嗎。”
“也不是認識不認識的問題……”
眼鏡王蛇變種人背對著隔間的木門，慢慢滑坐下來，像是抱起一摞輪胎一樣，撈起自己那疊成圈的粗大蛇尾。
他甕聲甕氣：“反正，在雨林這裏，一直是大哥罩著我。我之前沒跟你們說，我當初被眼鏡王蛇吃了後，暈乎乎地一直往雨林深處鉆。那時候我其實還沒這麽大，雨林中的很多東西都能吃了我。我被一只動物追著，不停往山谷裏躲——就莫名其妙來了這裏，然後，認識了大哥。”
“你們別看大哥現在很兇，但他有的時候……脾氣也挺好的。”
說到這裏，眼鏡王蛇的臉上露出了點詭異又糾結的神情，好像不知道該怎麽描述對方才更確切。
“他心情好的時候，就對我很照顧。一開始也是他說我太弱了，讓我在這裏住下來，我就說，那好吧。你們看。”
眼鏡王蛇拍了拍他身後的木門：“這就是大哥專門給我做的。”
語氣中甚至有點自豪。
謝松原擡頭，環視了一圈眼鏡王蛇的這個房間——或許說大單間臥室，真心實意地說：“確實不錯。”
這片空間應該是從榕樹上的一個分叉處剛好獨立出來的鼓包，其實不大，要論面積，也就不到三十平米，剛好能勉勉強強裝下一個眼鏡王蛇本蛇，順便讓白袖和謝松原有個落腳之地。
這裏的地面上被眼鏡王蛇用摘來的草葉鋪得相當蓬松柔軟，一邊的“墻”上甚至還專門釘了一塊木板，上邊擺著根燒到只剩一小截的白色蠟燭，燃著溫暖的穩定光源。
謝松原說不錯，倒不是認為這個隨便用樹枝隔出來的小空間有多好，主要是覺得眼鏡王蛇還有點生活情/趣。
在這個蛇窩的角落裏，甚至還擺著一摞漫畫書。
漫畫書的書頁被眼鏡王蛇翻得破破爛爛，不知道叫他看過了多少次，都起沙了。
看到謝松原在看他的寶貝，眼鏡王蛇也很大方地分享：
“哎，這都是我從小到大的存貨。我上次進城，本來想到書店裏再淘點別的新鮮玩意看看，沒想到又被那群人撞上……我趕緊就屁滾尿流地逃回林子。回來的時候我才想起來，不對，我是殘次品啊？我怕什麽？”
“真是被追怕了……”提及這件事，青年難免還悻悻的。
頓了頓，眼鏡王蛇變種人又忽地咦了一聲，詫異道：“哎？不對啊，剛才不是我在問你們問題嗎，怎麽變成你們問我了？你倆還沒回答我，你們是怎麽來的呢。”
謝松原和白袖相互使了個眼色。
白袖沒有感情地言簡意賅道：
“我們早上本來打算從你指路的方向離開，結果又遇見了大霧，還有兩個憑空冒出來的變種人追我們，想將我們趕盡殺絕。”
“我們在霧裏跑了很久，不知不覺就偏移了原本的路線，跑到了附近，然後莫名其妙從一塊會翻轉的石頭上掉進了這裏。”
眼鏡王蛇“啊”了一聲，心有餘悸：“你們說的是長了蘑菇的那邊啊。那裏確實很危險。我之前還去山洞那邊玩過，結果吃了一個看起來很好吃的蘑菇，眼前一直有小人在跳舞，連方向都分不清，差點就被那裏的蟲子吃了……”
謝松原和白袖：“……”這倒黴孩子。
他納悶道：“你不是椋城本地人嗎，怎麽會不知道有些菌子不能吃？”
“可是那個蘑菇當時看起來真的很好吃。”
眼鏡王蛇難得羞澀地撓了撓後腦勺。
“後來大哥告訴我，是因為我那個時候太餓了，太想吃東西，而那些致幻蘑菇的孢子剛好能夠放大一個人當下內心深處的最大欲/望……所以我就被蠱惑了。”
“否則，我正常的時候就算再餓，也不至於直接生啃蘑菇啊。”
謝松原和白袖再次：“……”
他們對視了半秒，紛紛有點不自然地偏過了頭，避開對方的視線。
很明顯，兩人都同時想起了之前在蘑菇叢裏發生的事情。
——放大，內心深處的，最大欲/望。
簡直字字誅心。
孢子所帶來的迷幻所用雖然可以蒙蔽生物的大腦神經，卻不會將他們腦海中的記憶抹去。
因而兩人雖說是從“幻覺”中掙脫了出來，白袖卻還記得自己那時的所有一舉一動：
比如身為雪豹的他是怎麽情不自禁地把謝松原抱在懷裏、壓在身下，好似被罌粟花迷得上癮一般，狂熱異常地沖著對方又/舔/又/吸的。
就仿佛，他是某個古朝的暴君，而謝松原是那個令昏君失了智的妖妃……
對，妖妃。
除此之外，他再找不到其他詞語能形容那時的謝松原。
那麽的香。那麽的好看。還那麽的……主動。
他居然還會熱情地摸他。
這……哪只貓貓承受得住啊。
白袖的耳朵情不自禁地抖了一抖，將原本攤在地面上的爪爪收回了身下，努力佯裝出自己並沒有在回想的模樣。
謝松原也有些窘迫地幹咳了一聲，用他那修長的手指摩挲了下自己的鼻尖。
怪尷尬的。
所以，對方會不會覺得他是變態啊。
兩人的心中同時閃過這個念頭。
眼鏡王蛇奇怪地看了看謝松原，又看了看白袖，不知道二人為什麽同時出現了一瞬默契而又奇怪的沈默。
謝松原很快反應過來，一臉突然驚醒般的神情，像是終於想起已被自己遺忘許久的人和事：“對了，姜雅和徐峰好像還在外邊。”
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