第 6 章
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第 6 章
卻說顧敬生到家時，還不知道她為月歌沖冠一怒的事情已經在京城豪貴的圈子中迅速傳開。只因顧敬生早有不近女色的名聲，早先便有傳言稱顧敬生有龍陽之好，至此這一謠傳卻也不攻自破——這是後話；而不幸的是，她的光輝事跡同樣傳到了顧順元的耳朵裏。
於是方一進門，管家蘇合便迎上前來：“公子回來了？”
顧敬生還沒意識到不對，只點點頭應下，蘇合卻在她身前一攔：“老爺已在祠堂裏等著了，請公子過去一趟吧。”
顧敬生一怔，心中頓時慌亂起來：“在祠堂？可是有什麽事嗎？”
“公子今日去了萬花樓，老爺很不高興。”
臉色蒼白的顧敬生還想說什麽，卻聞蘇合又催道：“快走吧，老爺要等急了。”
雖然顧順元平日裏不拘著自家女兒，但畢竟一代英雄豪傑，生氣起來也足以讓顧敬生膽寒。
前朝國號大梁，立國有一百二十餘年，歷經十五代皇帝。第十代皇帝應天帝晚年沈湎丹藥，不理朝政。於是宦官弄權，貪腐橫行，民不聊生。顧順元原名顧鐵柱，早年間在永安郡的小廣南鄉做莊稼漢。永安大災，賑災不力，故而顧鐵柱帶頭起義，可笑軍餉竟也被層層盤剝，於是起義軍以摧枯拉朽之勢，迅速占領了整個永安郡。此後顧鐵柱有了睥睨天下之意，以“鐵柱”二字不雅，改名為順元，取順應天意之意。
自此天下大亂，各路群雄紛紛畫地為王；有屠戶李屎，自涿郡一帶起兵，所向披靡。又因涿郡素有天下糧倉之稱，故而改名李勢的李屎乃是大梁的第一大患。而大梁自身又內部沖突不斷，在應天帝服藥駕崩後的短短兩年內五易其主。為穩定朝局，權臣胡國宏欲聯顧滅李。顧順元表面歸覆，卻反水與李勢共滅大梁。胡國宏伏誅，梁末帝趙慜鉞尚幼，一年後病逝。
世人本以為顧李二人會就此反目，卻不想顧順元自願稱臣，故李勢登基，改國號大楚，年號皇建。顧順元受封兵馬大元帥，統領三軍，替李勢收拾了大梁留下來的殘破山河，前後六年，一統中原，遠卻北狄於關外。於是大楚江山，固若金湯。
這樣的事跡，光是聽聽都讓顧敬生驚奇。她有時覺得自己不是顧順元親生的——緣何她爹英雄蓋世，她只會走狗鬥雞呢？
秋日的夜晚倒不是太冷，只是祠堂中的顧順元寒意十足。顧敬生一踏入祠堂的大門，迎面而來的便是顧順元的一聲喝罵：“你還知道回來呢？”
曾經馳騁沙場、問鼎天下的英雄，即便有意收斂，周身散發的威嚴還是將顧敬生壓得喘不上氣。
“啊......”一聲責問竟讓顧敬生連嘴都張不開，背後已冒出了冷汗，嗓子裏好像堵了什麽一團。
見顧敬生乖順低頭，一言不發，顧順元心道許是嚇壞了自家女兒，想到顧敬生的女子身份，他還是放輕了語氣：
“青樓那種地方也是你能去的麽？萬一出了什麽岔子，那是你能擔待得起的嗎？”
面上這麽說，顧順元心裏卻在好奇，他家生兒平日雖愛跟著幾個孩子鬼混，但總是知道輕重；而今日行為出格，定是事出有因。
“爹……是二哥要帶我們去聽曲……我想單聽聽曲也沒什麽……”
“沒什麽？”顧順元雙眉一皺，嚇得顧敬生一個哆嗦：“聽曲要去那種地方聽嗎？家裏的戲班子是幹什麽吃的？”
“不……”顧敬生想解釋，卻又實在找不到理由，支吾一陣才道：“那……那裏唱的曲和家裏的不一樣……”
“混賬！小小年紀，竟去聽些……”顧順元的嘴唇顫抖了一下，“淫詞艷曲”便又被他吞回肚裏，他是男人，這些事情總不太好和顧敬生說。顧敬生算是顧順元的老來子，娘又去得早，因此在許多事情上，顧順元都是閉口不談的。
“你可知青樓是什麽地方 ？若是被人發現你的真身，便是神仙來了也救不了你！”顧順元換了個方向：“你倒是個膽大的，去一次也就罷了，二入青樓又大鬧一通，是生怕別人察覺不到麽？”
顧敬生一聽慌忙搖頭：“是生兒......生兒處事不慎，下回不會了......”
“須知你今日身份能夠藏住，只算你運氣不錯；若不幸暴露，可就再也沒有下回了！”顧順元嘆氣，顧敬生積極的認錯態度顯然讓他的氣消了大半。
“生兒知錯了！”顧敬生點頭如搗蒜：“不會再有下回了！生兒再也不去了！”
顧順元聞言搖頭，心中不免愧疚起來：聞聽別家小姐都有什麽小姐妹、手帕交，而顧敬生為隱匿身份只得和男子一道廝混，定然深感孤單，想必也是因此，生兒才會對青樓女子感到好奇——究其根本，錯的也是他顧順元。但他卻不能還顧敬生一個女兒的身份，嘆只嘆他子息單薄——以他的身份地位，家中只有一女，將來多半落得個家破人亡的下場。
至此，顧順元的嚴詞厲色全部化為一腔憐愛，溫聲道：“你若是孤單，便叫雲兒多陪你玩玩。”
顧敬生聞言楞了楞，她似乎並不孤單，不過見顧順元的態度溫和不少，便趕緊點點頭應下。
“這麽晚回來，吃了東西沒有？我叫人給你做了燒鴨，到芙蓉廳吃去吧。”
顧敬生聽見有吃的，眼睛瞪得溜圓，顧順元見狀忍俊不禁，摸摸顧敬生的小腦袋說道：“你這孩子，可真是不叫人省心。”
燒鴨的確是個好東西，只是容易發膩。顧敬生吃了幾口便停下筷子。
“為父常與你說，做事須中正平和，便如同你吃燒鴨一樣，燒鴨味鮮美，但吃多了便只覺腥膩；又如你往那青樓處去，姑娘家是需有些小姐妹，但青樓實在不是你該去的地方。”
顧敬生一抖，想說月歌又不好開口，只得支吾道：“生兒知錯……今後不去了便是……”
“希望生兒說到做到，”顧順元又意味深長地看了顧敬生一眼：“若有下次，可沒有燒鴨給你吃了。”
顧敬生低頭不敢言語，她的小心思早被顧順元看了個透徹，有了顧順元這句話，她是著實不敢再往青樓走動了。但一想到月歌，一股濃濃的遺憾便湧上心頭。
難不成她和月歌就這麽斷了？
月歌唱曲的樣子仿佛仍在眼前，顧敬生甚至能夠回憶起她細微的咬字習慣。
那麽好的人，留在青樓裏會是個什麽樣的下場呢？
鄉試過去不久，京城永安會館之中已有提前到京城準備會試的舉子。
王省身便是其中一位，此時他正與永安郡同鄉的舉子們在京中最有名的酒樓——得月樓中歡宴。
只因王省身抵京時，本下榻於永安會館的玄字一號房；不想兩日後同鄉舉子秦日恭來到，竟為了所謂“考運”要求王省身讓出玄字一號。如此無禮的要求當然被他一口回絕，秦日恭當時便對王省身大打出手，順手撕掉了王省身的幾份詩稿。
不知今日此君是否良心發現，竟主動向王省身道歉，並在得月樓設席賠罪，一眾舉子一同跟來，權當做個見證。
“來來來，克己賢弟，愚兄敬你一杯，那日愚兄多有得罪，還請賢弟不要放在心上。”
秦日恭熱絡地替王省身倒酒，卻被王省身將酒杯擋住：“秦大兄，我不會飲酒，不若以茶代酒……”
“嗯？”秦日恭皺緊了眉頭：“愚兄我今天這麽大的陣仗，可就是為了給足你克己賢弟的面子。咱們永安郡的都是實誠人，以茶代酒……賢弟你多少也喝一點吧？”
“是啊，男兒在外，哪有不會喝酒的？”
“克己兄，你那個小秦兄弟不是很能喝嗎？你怎麽就不行呢？”
“呃……”
一眾舉子起哄，弄得王省身下不來臺。以往出現這種場面，都是他的至交秦守真出馬替他一一擋下。
“哎，小秦兄弟叫什麽來著……抱樸？抱樸是吧？”說話的舉子姓丁，與王省身俱是永安郡廣南鄉人。此時的丁舉人喝過幾杯，臉上漸漸有了紅光，正激動和身旁的林舉人說著秦守真的光輝事跡：“那胖小子是真的能喝。今天他要是在，咱們一桌全得給他放翻了！”
說罷又轉頭問王省身：“今年抱樸兄弟怎麽沒來？他不是和咱們同一榜中的舉人嗎？”
“哦，小真他半月前不慎落水，身體抱恙，這便沒來。”
“哦……”丁舉人點點頭：“他不在還真有點掃興，你這個做哥哥的替他來陪我們喝如何？”
“我不會飲酒……”
“哎！喝著喝著就會了！你就是被抱樸保護得太好，從來不喝。現在趁他不在，我們還不得抓著你好好灌？”
“是啊，不然今後哪有機會！”
“我真的不會喝……”王省身連連擺手：“再說，小真要是知道……”
“叫他來找我喝！”丁舉人直接拿來一壇酒：“是男人就喝，別跟個姑娘似的。”
“我……”王省身不知道該說什麽。
“你要是不喝，我們可就要捏鼻子灌了！”
“好主意！”丁舉人湊近王省身，一股酒氣激得王省身往後縮了縮。
“克己兄，”丁舉人打了個酒嗝：“你是自己喝，還是我們灌？”
王省身哪能想到，好好出來吃個飯，最後竟鬧成這個場面。於是低下頭，給自己倒了一杯酒：“我少喝一點。”
“這就對了！”秦日恭上前：“愚兄先幹了此杯，克己賢弟隨意就好。”
王省身有些艱難地拿起酒盞，剛湊近嘴巴，一股酒氣順著鼻腔直躥進腦袋，激得王省身閉緊了雙眼，接著他屏住呼吸，一擡酒盞，仿佛喝鶴頂紅似的將酒液灌進了喉嚨。舌頭還沒嘗出味道，一陣劇烈的咳嗽搶先襲來，接著便是由食道到胃袋的一陣灼燒感。
“感覺如何啊？”
“好燙……”王省身一邊咳嗽著，一邊艱難地回答。
“哈哈哈，這是要上道了！你再喝，再喝幾杯就知道酒的妙處了！”
“不能喝了……不能喝了……”
“哎！這可不行……”
王省身突然感覺到有些頭昏，丁舉人和秦日恭好像還在嘰嘰歪歪說些什麽，可惜他怎麽努力也聽不明白。
等王省身再度清醒的時候，雅間內只剩下了他一個人。店小二立在雅間門口，恭敬地開口道：“客官醒了？還請先結個賬，一共八十二兩銀子，算您個整，八十兩就行。”
“啊？”王省身沒反應過來：“什麽？”
“八十兩銀子，您這賬還沒結呢！”小二還是一臉恭敬的模樣。
“賬沒結？”王省身只覺荒誕，不是說好秦日恭請客的嗎？
“沒結呢，”小二掛著得體的笑容：“一共八十兩。”
“……哦……”王省身摸著荷包，忽然想到什麽，猛地回頭看向小二：“多少？多少錢？”
“八、十、兩、銀、子！”小二的臉色似乎有些僵硬：“您要是給八兩金子也行。”
八十兩？一頓飯吃了八十兩？這是吃龍肝還是鳳膽了？他此次上京趕考也就帶了一千兩銀子而已，而且最關鍵的是，他今日出門只帶了二百文錢！
卻說顧敬生在家班中尋了謝雲峰與杜雲清——一位巾生一位五旦，三人結伴，去到得月樓中淺酌一二，“順便”了解一下昨日月歌唱的《再生緣》。
得月樓作為京城的第一大酒樓，是顧敬生這等豪貴的日常所在，三人熟門熟路地上了二樓的雅間——這雅間的設計有些巧妙，自樓上的小窗向下可將街市上的場景盡收眼底，但從樓下向上卻看不見樓上的情景，頗有些鬧中取靜的意味。
“現在同我說說，那《再生緣》的故事。”
顧敬生有些激動地搓著手，只見杜雲清一本正經地開口：
“《再生緣》倒是頗有些意趣的，乃是說一女孟氏麗君，女扮男裝入朝為官的故事。”
一句女扮男裝入朝為官，引走了顧敬生的全部註意——難不成這世上還有其他女扮男裝的人麽？呼吸一滯，顧敬生慌忙問道：“然後呢？快與我說！”
杜雲清笑笑：“公子莫急，我同你說說這前因後果。”
於是杜雲清便從孟麗君招親開始，一直講到入朝拜相。言畢他端起桌上的茶盞，喝了幾口，又道：“往後的事不說也罷。”
“怎地不與我說完？”
“後來的故事是他人續寫的，結局不大好，徒增煩惱罷了。”杜雲清笑笑。
“可是孟麗君男裝一事被人識破......砍頭了麽......”
顧敬生往後的聲音越來越小，仿佛看到了自己的將來似的，語氣裏滿是惶恐和不安。
“倒也沒有那麽壞......最後她嫁給皇甫少華了。”
“那不是很好嗎？”謝雲峰笑道。
“非也，”杜雲清搖搖頭：“勞累這許多，卻將官也給丟了。”
“師兄這話說的，女子本就不能當官的，這算是歸正了，公子說是不？”
顧敬生剛要開口，卻聞聽大堂中傳來店小二的叫嚷：
“怎麽？吃飯不給錢還有理了！”
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卻說顧敬生到家時，還不知道她為月歌沖冠一怒的事情已經在京城豪貴的圈子中迅速傳開。只因顧敬生早有不近女色的名聲，早先便有傳言稱顧敬生有龍陽之好，至此這一謠傳卻也不攻自破——這是後話；而不幸的是，她的光輝事跡同樣傳到了顧順元的耳朵裏。
於是方一進門，管家蘇合便迎上前來：“公子回來了？”
顧敬生還沒意識到不對，只點點頭應下，蘇合卻在她身前一攔：“老爺已在祠堂裏等著了，請公子過去一趟吧。”
顧敬生一怔，心中頓時慌亂起來：“在祠堂？可是有什麽事嗎？”
“公子今日去了萬花樓，老爺很不高興。”
臉色蒼白的顧敬生還想說什麽，卻聞蘇合又催道：“快走吧，老爺要等急了。”
雖然顧順元平日裏不拘著自家女兒，但畢竟一代英雄豪傑，生氣起來也足以讓顧敬生膽寒。
前朝國號大梁，立國有一百二十餘年，歷經十五代皇帝。第十代皇帝應天帝晚年沈湎丹藥，不理朝政。於是宦官弄權，貪腐橫行，民不聊生。顧順元原名顧鐵柱，早年間在永安郡的小廣南鄉做莊稼漢。永安大災，賑災不力，故而顧鐵柱帶頭起義，可笑軍餉竟也被層層盤剝，於是起義軍以摧枯拉朽之勢，迅速占領了整個永安郡。此後顧鐵柱有了睥睨天下之意，以“鐵柱”二字不雅，改名為順元，取順應天意之意。
自此天下大亂，各路群雄紛紛畫地為王；有屠戶李屎，自涿郡一帶起兵，所向披靡。又因涿郡素有天下糧倉之稱，故而改名李勢的李屎乃是大梁的第一大患。而大梁自身又內部沖突不斷，在應天帝服藥駕崩後的短短兩年內五易其主。為穩定朝局，權臣胡國宏欲聯顧滅李。顧順元表面歸覆，卻反水與李勢共滅大梁。胡國宏伏誅，梁末帝趙慜鉞尚幼，一年後病逝。
世人本以為顧李二人會就此反目，卻不想顧順元自願稱臣，故李勢登基，改國號大楚，年號皇建。顧順元受封兵馬大元帥，統領三軍，替李勢收拾了大梁留下來的殘破山河，前後六年，一統中原，遠卻北狄於關外。於是大楚江山，固若金湯。
這樣的事跡，光是聽聽都讓顧敬生驚奇。她有時覺得自己不是顧順元親生的——緣何她爹英雄蓋世，她只會走狗鬥雞呢？
秋日的夜晚倒不是太冷，只是祠堂中的顧順元寒意十足。顧敬生一踏入祠堂的大門，迎面而來的便是顧順元的一聲喝罵：“你還知道回來呢？”
曾經馳騁沙場、問鼎天下的英雄，即便有意收斂，周身散發的威嚴還是將顧敬生壓得喘不上氣。
“啊......”一聲責問竟讓顧敬生連嘴都張不開，背後已冒出了冷汗，嗓子裏好像堵了什麽一團。
見顧敬生乖順低頭，一言不發，顧順元心道許是嚇壞了自家女兒，想到顧敬生的女子身份，他還是放輕了語氣：
“青樓那種地方也是你能去的麽？萬一出了什麽岔子，那是你能擔待得起的嗎？”
面上這麽說，顧順元心裏卻在好奇，他家生兒平日雖愛跟著幾個孩子鬼混，但總是知道輕重；而今日行為出格，定是事出有因。
“爹……是二哥要帶我們去聽曲……我想單聽聽曲也沒什麽……”
“沒什麽？”顧順元雙眉一皺，嚇得顧敬生一個哆嗦：“聽曲要去那種地方聽嗎？家裏的戲班子是幹什麽吃的？”
“不……”顧敬生想解釋，卻又實在找不到理由，支吾一陣才道：“那……那裏唱的曲和家裏的不一樣……”
“混賬！小小年紀，竟去聽些……”顧順元的嘴唇顫抖了一下，“淫詞艷曲”便又被他吞回肚裏，他是男人，這些事情總不太好和顧敬生說。顧敬生算是顧順元的老來子，娘又去得早，因此在許多事情上，顧順元都是閉口不談的。
“你可知青樓是什麽地方 ？若是被人發現你的真身，便是神仙來了也救不了你！”顧順元換了個方向：“你倒是個膽大的，去一次也就罷了，二入青樓又大鬧一通，是生怕別人察覺不到麽？”
顧敬生一聽慌忙搖頭：“是生兒......生兒處事不慎，下回不會了......”
“須知你今日身份能夠藏住，只算你運氣不錯；若不幸暴露，可就再也沒有下回了！”顧順元嘆氣，顧敬生積極的認錯態度顯然讓他的氣消了大半。
“生兒知錯了！”顧敬生點頭如搗蒜：“不會再有下回了！生兒再也不去了！”
顧順元聞言搖頭，心中不免愧疚起來：聞聽別家小姐都有什麽小姐妹、手帕交，而顧敬生為隱匿身份只得和男子一道廝混，定然深感孤單，想必也是因此，生兒才會對青樓女子感到好奇——究其根本，錯的也是他顧順元。但他卻不能還顧敬生一個女兒的身份，嘆只嘆他子息單薄——以他的身份地位，家中只有一女，將來多半落得個家破人亡的下場。
至此，顧順元的嚴詞厲色全部化為一腔憐愛，溫聲道：“你若是孤單，便叫雲兒多陪你玩玩。”
顧敬生聞言楞了楞，她似乎並不孤單，不過見顧順元的態度溫和不少，便趕緊點點頭應下。
“這麽晚回來，吃了東西沒有？我叫人給你做了燒鴨，到芙蓉廳吃去吧。”
顧敬生聽見有吃的，眼睛瞪得溜圓，顧順元見狀忍俊不禁，摸摸顧敬生的小腦袋說道：“你這孩子，可真是不叫人省心。”
燒鴨的確是個好東西，只是容易發膩。顧敬生吃了幾口便停下筷子。
“為父常與你說，做事須中正平和，便如同你吃燒鴨一樣，燒鴨味鮮美，但吃多了便只覺腥膩；又如你往那青樓處去，姑娘家是需有些小姐妹，但青樓實在不是你該去的地方。”
顧敬生一抖，想說月歌又不好開口，只得支吾道：“生兒知錯……今後不去了便是……”
“希望生兒說到做到，”顧順元又意味深長地看了顧敬生一眼：“若有下次，可沒有燒鴨給你吃了。”
顧敬生低頭不敢言語，她的小心思早被顧順元看了個透徹，有了顧順元這句話，她是著實不敢再往青樓走動了。但一想到月歌，一股濃濃的遺憾便湧上心頭。
難不成她和月歌就這麽斷了？
月歌唱曲的樣子仿佛仍在眼前，顧敬生甚至能夠回憶起她細微的咬字習慣。
那麽好的人，留在青樓裏會是個什麽樣的下場呢？
鄉試過去不久，京城永安會館之中已有提前到京城準備會試的舉子。
王省身便是其中一位，此時他正與永安郡同鄉的舉子們在京中最有名的酒樓——得月樓中歡宴。
只因王省身抵京時，本下榻於永安會館的玄字一號房；不想兩日後同鄉舉子秦日恭來到，竟為了所謂“考運”要求王省身讓出玄字一號。如此無禮的要求當然被他一口回絕，秦日恭當時便對王省身大打出手，順手撕掉了王省身的幾份詩稿。
不知今日此君是否良心發現，竟主動向王省身道歉，並在得月樓設席賠罪，一眾舉子一同跟來，權當做個見證。
“來來來，克己賢弟，愚兄敬你一杯，那日愚兄多有得罪，還請賢弟不要放在心上。”
秦日恭熱絡地替王省身倒酒，卻被王省身將酒杯擋住：“秦大兄，我不會飲酒，不若以茶代酒……”
“嗯？”秦日恭皺緊了眉頭：“愚兄我今天這麽大的陣仗，可就是為了給足你克己賢弟的面子。咱們永安郡的都是實誠人，以茶代酒……賢弟你多少也喝一點吧？”
“是啊，男兒在外，哪有不會喝酒的？”
“克己兄，你那個小秦兄弟不是很能喝嗎？你怎麽就不行呢？”
“呃……”
一眾舉子起哄，弄得王省身下不來臺。以往出現這種場面，都是他的至交秦守真出馬替他一一擋下。
“哎，小秦兄弟叫什麽來著……抱樸？抱樸是吧？”說話的舉子姓丁，與王省身俱是永安郡廣南鄉人。此時的丁舉人喝過幾杯，臉上漸漸有了紅光，正激動和身旁的林舉人說著秦守真的光輝事跡：“那胖小子是真的能喝。今天他要是在，咱們一桌全得給他放翻了！”
說罷又轉頭問王省身：“今年抱樸兄弟怎麽沒來？他不是和咱們同一榜中的舉人嗎？”
“哦，小真他半月前不慎落水，身體抱恙，這便沒來。”
“哦……”丁舉人點點頭：“他不在還真有點掃興，你這個做哥哥的替他來陪我們喝如何？”
“我不會飲酒……”
“哎！喝著喝著就會了！你就是被抱樸保護得太好，從來不喝。現在趁他不在，我們還不得抓著你好好灌？”
“是啊，不然今後哪有機會！”
“我真的不會喝……”王省身連連擺手：“再說，小真要是知道……”
“叫他來找我喝！”丁舉人直接拿來一壇酒：“是男人就喝，別跟個姑娘似的。”
“我……”王省身不知道該說什麽。
“你要是不喝，我們可就要捏鼻子灌了！”
“好主意！”丁舉人湊近王省身，一股酒氣激得王省身往後縮了縮。
“克己兄，”丁舉人打了個酒嗝：“你是自己喝，還是我們灌？”
王省身哪能想到，好好出來吃個飯，最後竟鬧成這個場面。於是低下頭，給自己倒了一杯酒：“我少喝一點。”
“這就對了！”秦日恭上前：“愚兄先幹了此杯，克己賢弟隨意就好。”
王省身有些艱難地拿起酒盞，剛湊近嘴巴，一股酒氣順著鼻腔直躥進腦袋，激得王省身閉緊了雙眼，接著他屏住呼吸，一擡酒盞，仿佛喝鶴頂紅似的將酒液灌進了喉嚨。舌頭還沒嘗出味道，一陣劇烈的咳嗽搶先襲來，接著便是由食道到胃袋的一陣灼燒感。
“感覺如何啊？”
“好燙……”王省身一邊咳嗽著，一邊艱難地回答。
“哈哈哈，這是要上道了！你再喝，再喝幾杯就知道酒的妙處了！”
“不能喝了……不能喝了……”
“哎！這可不行……”
王省身突然感覺到有些頭昏，丁舉人和秦日恭好像還在嘰嘰歪歪說些什麽，可惜他怎麽努力也聽不明白。
等王省身再度清醒的時候，雅間內只剩下了他一個人。店小二立在雅間門口，恭敬地開口道：“客官醒了？還請先結個賬，一共八十二兩銀子，算您個整，八十兩就行。”
“啊？”王省身沒反應過來：“什麽？”
“八十兩銀子，您這賬還沒結呢！”小二還是一臉恭敬的模樣。
“賬沒結？”王省身只覺荒誕，不是說好秦日恭請客的嗎？
“沒結呢，”小二掛著得體的笑容：“一共八十兩。”
“……哦……”王省身摸著荷包，忽然想到什麽，猛地回頭看向小二：“多少？多少錢？”
“八、十、兩、銀、子！”小二的臉色似乎有些僵硬：“您要是給八兩金子也行。”
八十兩？一頓飯吃了八十兩？這是吃龍肝還是鳳膽了？他此次上京趕考也就帶了一千兩銀子而已，而且最關鍵的是，他今日出門只帶了二百文錢！
卻說顧敬生在家班中尋了謝雲峰與杜雲清——一位巾生一位五旦，三人結伴，去到得月樓中淺酌一二，“順便”了解一下昨日月歌唱的《再生緣》。
得月樓作為京城的第一大酒樓，是顧敬生這等豪貴的日常所在，三人熟門熟路地上了二樓的雅間——這雅間的設計有些巧妙，自樓上的小窗向下可將街市上的場景盡收眼底，但從樓下向上卻看不見樓上的情景，頗有些鬧中取靜的意味。
“現在同我說說，那《再生緣》的故事。”
顧敬生有些激動地搓著手，只見杜雲清一本正經地開口：
“《再生緣》倒是頗有些意趣的，乃是說一女孟氏麗君，女扮男裝入朝為官的故事。”
一句女扮男裝入朝為官，引走了顧敬生的全部註意——難不成這世上還有其他女扮男裝的人麽？呼吸一滯，顧敬生慌忙問道：“然後呢？快與我說！”
杜雲清笑笑：“公子莫急，我同你說說這前因後果。”
於是杜雲清便從孟麗君招親開始，一直講到入朝拜相。言畢他端起桌上的茶盞，喝了幾口，又道：“往後的事不說也罷。”
“怎地不與我說完？”
“後來的故事是他人續寫的，結局不大好，徒增煩惱罷了。”杜雲清笑笑。
“可是孟麗君男裝一事被人識破......砍頭了麽......”
顧敬生往後的聲音越來越小，仿佛看到了自己的將來似的，語氣裏滿是惶恐和不安。
“倒也沒有那麽壞......最後她嫁給皇甫少華了。”
“那不是很好嗎？”謝雲峰笑道。
“非也，”杜雲清搖搖頭：“勞累這許多，卻將官也給丟了。”
“師兄這話說的，女子本就不能當官的，這算是歸正了，公子說是不？”
顧敬生剛要開口，卻聞聽大堂中傳來店小二的叫嚷：
“怎麽？吃飯不給錢還有理了！”
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