鐘老太太沒想到外孫子反而將了自己一軍，頓時臉就便的更紅。

她看著彭因坦說：“好，好你個坦坦。你在這兒等著我呢。”

彭因坦聲音低了些，還是說：“姥姥您也不是沒坐過牢，解放前的解放後的都有體驗；您也不是沒有因為出身問題被各種審查批鬥……那會兒我姥爺說什麽了沒有？他因為這個跟您不結婚呢，還是因為這個跟您離婚劃清界限了？都沒有吧。”

“這是一回事嗎？我們那時候是特殊歷史時期。”鐘老太太說。

彭因坦停了停，說：“索鎖也不是自己願意的。要她爸爸沒去世，他們家好好兒的，還指不定輪不輪得到我追她呢，姥姥。”

鐘老太太眉幾乎要豎起來，卻也沒有再接著跟彭因坦辯論。彭因坦眼見外祖母氣越來越盛，知道她身體情況，是不能再動怒的，但還是說：“姥姥，您消消氣。等您消消氣，我再跟您好好聊聊。”

“沒什麽好聊的。那麽多好女孩子你不選，專門往麻煩上撞。”鐘老太太說著，轉向女兒們，“彤彤，這是你兒子。你要是能接受那麽個兒媳婦，我沒話說。”

“媽媽您也是，這就說到媳婦不媳婦的了。坦坦也沒說到要結婚不是？”鐘裕杉看氣氛一變，老太太火氣照著鐘裕彤來了，忙微笑著解圍。老太太一貫還是比較聽她的勸，她看看表說：“這都幾點了，早點休息吧。您還吃著降壓藥呢，這一急血壓又上去了。回頭醫生又該說了。”

鐘老太太擺了擺手，說：“不用拿這個說事兒。我知道你們的意思，就是嫌我多管閑事。坦坦，結婚的確是你自己的事，但也不只是你自己的事。你要考慮影響。眼看你也是快三十而立的人了，許多道理不用人說，你自己都能講的一套一套的。就算你不考慮各種影響，起碼有一點，跟什麽人在一起，決定你以後會過什麽樣的生活。姥姥是不想你在個人問題上栽跟頭。你想不想聽姥姥都要說。”

彭因坦在家裏是受寵慣了的，被外祖母這麽埋怨，心裏真是百般滋味。他也倔強，通常撒撒嬌、說說好話就能轉圜一下的，今天就是不肯。他越這樣，鐘老太太越生氣。

“坦坦？”鐘裕杉見狀叫了因坦一聲。

彭因坦低了低頭，目光只在腳尖處停了一會兒。他錚亮潔凈的黑色皮鞋正踏在一朵白色的牡丹花上。黑白分明的，十分醒目。再擡起頭來時，他說：“姥姥，我想跟她結婚。”

“坦坦。”鐘裕彤這會兒終於不能不開口了，“今天晚了，讓姥姥休息。你出來，我們聊一會兒。”

她聲音一如既往的柔軟，卻帶著不容拒絕的果斷。在場的其他三個人聽了一時之間都沒有做出反應。鐘老太太和鐘裕杉是被彭因坦的話弄的有點措手不及，彭因坦則知道他母親也是壓著脾氣了……他於是沈默下來。

鐘老太太坐在那裏，擺了擺手。

“媽您休息吧，我和坦坦談一談。”鐘裕彤說。見老太太不理她，她看了眼大姐。鐘裕杉對她點點頭。

鐘裕彤先往外走，彭因坦接著站了起來，跟外祖母說晚安。

鐘老太太沒做聲。

鐘裕杉在因坦經過她身邊時拍了拍他的手臂，說：“跟你媽媽好好聊聊。”

“知道。謝謝大姨。”彭因坦說著出去，把門合攏。

屋子裏只剩下鐘老太太母女倆，鐘裕杉看看母親的神情，過去給她杯子裏續了水，默不作聲地坐了下來。鐘老太太斜了她一眼，說：“你們就一氣兒地寵著他吧。膽子能有倭瓜那麽大、任性胡來，都是你們給寵出來的。”

鐘裕杉坐了一會兒，就只聽著母親說。

“怎麽不說話？”鐘老太太問。

“話都讓您說了，我說什麽好呀。”鐘裕杉站起來去把母親的藥拿來，磕出來一粒交給她。

鐘老太太哼了一聲，把藥含在口中，咽下藥去，平靜了一會兒嘆氣道：“坦坦現在這個樣子，就像彤彤當初非要跟近之在一起。結果怎麽樣呢？還不是離了！現在這小倔驢又來了。他可跟他媽媽還不一樣。這個索鎖牽涉的層面太廣泛……比較起來，曉芃因為她取消婚約，倒是小事了。”

鐘老太太手蜷了蜷，像是握住什麽東西又松開了。

“曉芃跟義方有他們倆自己的問題。未必是外因導致的。再說索鎖那孩子我們都見過，品格是看得出來的，不至於做什麽下三濫的事。這是我的看法，當然不一定準。至於曉芃義方取消婚約，於他們倆不一定是壞事。鞏家和那邊下一步會怎麽樣，都在靜觀其變，裕彰夫妻倆嘴上不說，還都松口氣呢，就是心疼曉芃而已。”鐘裕杉輕聲說，“坦坦嘛，您聽我句勸，坦坦是彭家的獨孫，真要做壞人，讓彭伯母去做好不好？”

她是用開玩笑的語氣說的，果然換來鐘老太太一個白眼。沒人比她了解自己母親的脾氣。因坦今天這馬蜂窩一捅，可沒那麽容易過去。老太太的鐵嘴鋼牙也不是白白得來的名號，人老了有時候難免固執，就是錯了也不會輕易認的……

“坦坦以前不會這麽過分。你看他今天的態度。”鐘老太太皺起眉來。

鐘裕杉笑出來，說：“您態度也夠嗆。他正在熱戀的時候。您一個電話打過去他就回來，既是他懂事，也是索鎖懂事，您還那麽訓，這不是緊趕著把人往那邊兒推嗎？您就是不怎麽講策略，難怪爸老說您，挨過那麽多次批鬥，也不該直筒子脾氣。”

“哎？換你教訓我了？”鐘老太太眉皺的更緊。

“哪兒敢。您還是過去休息吧。也就是是我爸今天有事不在家，要在家，您二位非掐起來不行。我爸可說了坦坦的事兒別人不準摻和，您還一個勁兒地施壓。回頭坦坦過去告一狀，得了！”鐘裕杉一攤手。

鐘老太太哼了一聲，說：“寵坦坦，你爸最沒原則。”

“媽，您剛說，跟什麽人在一起，決定以後過什麽樣的日子……這話我倒很同意。索鎖那麽會做飯，坦坦這刁嘴可有好日子過了。”鐘裕杉說著說著，看到母親一轉手抽了旁邊一個“不求人”來，急忙告饒。

她忍不住還是笑，挨了老太太一下子，勸和著送她過去休息了……

鐘裕彤母子聽到裏面安靜了些，才互相望了一眼。

從屋子裏出來，鐘裕彤就站下了。彭因坦跟著站在母親身後，見她不出聲，自己也不說話。屋子裏外祖母和大姨的話斷斷續續、模模糊糊，他們其實聽不清，但又覺得好像她們說的每句話都清晰地傳了出來。

“去睡吧。”鐘裕彤一開口，說的是這三個字。

彭因坦楞了下，問：“您不是說要跟我談談？”

“我是不想看著你把姥姥氣暈過去。”鐘裕彤說。

她聲音極淡，聽不出喜怒來。她說著，腳步移動，往她住的跨院方向走。因坦和她在這裏留宿的時候現在已經不多，但多年以來的習慣仍然保留著，從當年她離婚後帶著坦坦回娘家開始。

“媽媽，對不起啊。剛才我是沖動了點兒，不該那麽頂撞姥姥。”彭因坦追上來，輕聲說。

鐘裕彤裹了下披肩，說：“明天早上跟姥姥道歉去。”

“嗯。”彭因坦答應。

“結婚的事是認真的？”鐘裕彤跨出院門時，像是隨口一問。

“認真的。”彭因坦毫不猶豫。

鐘裕彤看了因坦一眼，說：“坦坦，你要是對一個女人有了承諾，我讚成你說到做到。其他的你可以不用考慮，包括我和你爸爸的感受。但是你要想清楚，你是不是能承擔起一個家庭的責任。我不認為女人結婚的目的是要依附男人生活，但我希望我兒子能像個男人樣，在能力範圍內承擔更多的家庭責任。我想你懂我的意思。”

“懂的，媽媽。”彭因坦說。

鐘裕彤說：“那你回房間睡覺吧。索鎖回去之前，安排我見見她。”

彭因坦平靜地說：“以後吧，媽媽。姥姥的顧慮有道理。現在並不是一個很好的時機。”

鐘裕彤忽然有點感慨。她知道坦坦懂事，但是總覺得他還是有些不夠成熟，可事實上他的成熟穩重甚至洞察力都是值得讚賞的。不過她沒有露出一絲讚賞來……

“謝謝您，媽。”彭因坦站在原地，望著母親走到她的房間門口了，說。“索鎖生了很重的病，我不知道還能留她多久。”

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