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鎮上

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鎮上

沈子秋不再理會謝金玉,去了城中。

離謝嶺約定的時間還有些時候,沈子秋獨自一人在城中逛著想尋點活。但各個客棧和作坊的招聘告示都要求男子,沈子秋在四處碰了壁。

前面有人在書閣裏爭吵:“你這是什麽破字,居然拿這樣的字帖糊弄我!”

書閣的掌櫃點頭哈腰,不敢惹來人:“縣太爺,這已經是最好的字帖了,您要的宋太師字帖小人實在尋不到啊!”

莫寅辰自然知道宋世儒的字帖不可能出現在一個小小的縣城中,但他同期的好友都嘲笑他沒見過宋世儒的墨寶,才讓莫寅辰三番兩次地為難書閣掌櫃。

沈子秋經過,前腳剛捉了魚,沒想到後腳便遇見了謝金玉的魚餌。踏進曦林書閣的門檻,沖著莫寅辰不卑不亢:“我有宋太師的字帖,縣太爺您收不收?”

連曦林書閣也弄不來的字帖,莫寅辰可不覺得一個尋常百姓就能擁有。剛想出言去趕,卻停了趕人的動作,眼中全是驚艷。

他從未見過像沈子秋般好看的哥兒,可惜孕痣幾乎看不見,擡回家做個側房倒也不是不可以。

心中雖然已認定沈子秋拿不出宋世儒的字帖,但想著日後要提親,就順著開了口:“這位哥兒若是有字帖,莫某願意出五十兩紋銀。”

沈子秋卻拒了:“我不需要銀兩,只希望縣太爺能給我家堂哥批下行醫開藥堂的文書。”

莫寅辰沒想到眼前的哥兒居然拒了五十兩,倒是少了些輕浮的性子,高看了一分:“可以,只要你拿出字帖,等會告訴我你堂哥的名字和戶籍,我就能給他批下。”

“多謝縣太爺,只是這字帖來之不易,我想要先在掌櫃這裝裱番。”

莫寅辰允了,沈子秋和書閣掌櫃一同去了後閣。

離了莫寅辰的視線,沈子秋拜托掌櫃:“掌櫃,可否像你借些上好的紙墨?”

梁掌櫃此時才真正出了一身冷汗:“這位哥兒,玩笑可不能亂開。現在和縣太爺說實話,還能脫了身。要是真拿一副贗品,我要幫不了你。”

沈子秋笑了笑,打消了梁掌櫃的驚慌:“我也是個喜愛字帖的,所以才想向掌櫃借些,想尋個空閑的功夫練練。”

梁掌櫃抹了額上的汗:“你幫我解了縣太爺的圍,只是些紙墨而已,權當我送你的。”

“那便多謝掌櫃,裝裱的時候,我希望能獨自一人。這樣才能凝神靜氣,不枉費了宋太師的字。”

宋太師的墨寶難得可貴,這位哥兒謹慎點也是應當的。梁掌櫃點頭稱是,給沈子秋拿了筆墨和裝裱工具出了房間。

屋內空空蕩蕩,唯留下沈子秋一人。展開宣紙,飽滿的筆尖蘸取濃墨,一揮而就。似在戰場上,金戈鐵馬,撇捺間充滿肅殺之意。收筆卻返璞歸真,筆墨橫姿。

寫字極耗心神,沈子秋寫完,忍不住撐著書桌咳嗽,眼中卻遮掩不了笑意。

無人知曉宋太師一介文職曾經以軍師的身份上過戰場,沈子秋對宋世儒的記憶只停留在名字上。但他本能地覺得,自己能寫出宋世儒的字。

半個時辰後,沈子秋捧著字帖出來,莫寅辰接過,良久不出聲。

沈子秋心中並不慌亂,他知道,這幅字畫對於未見過真跡的莫寅辰而言戳戳有餘。

果然,莫寅辰拍掌稱讚,對字帖愛不釋手,連說三個好字:“不愧是宋太師的墨寶,筆力險勁,氣韻生動!一個月後,你來衙門取你堂哥的行醫文書。”

“多謝縣太爺。”

莫寅辰離去後,沈子秋詢問梁掌櫃:“掌櫃,你這缺不缺人抄字帖?”

“缺是缺。”梁掌櫃為難道,“不要怪我說話難聽,你的字不一定能符合書閣的要求。”

翎朝的哥兒大多沒上過學,梁掌櫃看沈子秋身上的粗布衣裳,明白對方是村裏來的,學過兩日三字經已經算很好,怎麽可能擁有一手好字。

沈子秋沒反駁,食指蘸了些已經涼透的茶水,在桌面上寫了字。和先前模仿宋世儒的字跡不一樣,沈子秋本人的字平和暢達、行雲流水,像山間柔和的明月。

梁掌櫃眼前一亮,沈子秋只是用手指就能寫出那麽好的字,若是用毛筆,豈不是好上加好:“你年紀輕輕,筆力卻是極佳,是我有眼不識泰山了。一幅字帖給你200文可好?我現下有三幅字帖要寫,可以先給你200文訂金。”

事情比想象中順利,沈子秋同意梁掌櫃的價格:“可以,只是我希望不要讓旁人知曉我在曦林書閣抄字帖。我每隔一段時間會來這裏一次。”

哥兒不在外做工、拋頭露面,這是默認的事情。梁掌櫃表示理解,取了200文給沈子秋。

一切都解決完了,沈子秋依著趙叔指的路去雲氏餛飩鋪和謝嶺匯合。

“阿秋,餓了吧,先吃個包子墊一下。老板娘,這裏上兩碗餛飩。”

謝嶺在一刻鐘前已經趕到了雲氏餛飩,一看到沈子秋的身影就招呼了來坐。

沈子秋坐到謝嶺旁邊,接過對方遞來的肉包,那包子還熱乎著。從村裏到現在已經有兩個時辰未進食,的確有些餓了,沒想到謝嶺連這些也考慮到。

按照牛車的速度,沈子秋應該比自己早到。第一碗餛飩上來,謝嶺將餛飩推到沈子秋面前,擔憂地詢問:“路上遇見什麽事了,怎麽現在才到?”

沈子秋的湯勺在清澈的餛飩湯裏攪了攪,化開碗底的粗鹽和豬油。沒出聲,做了口型,想將這份喜悅只分享給謝嶺:“謝大夫,我尋到了份活,掌櫃還給我預支了200文的工錢!”

沈子秋先前已經騙了謝嶺自己不識字,因此瞞了活計的具體內容。

謝嶺摸了摸沈子秋的發頂,毫不吝嗇地誇獎道:“阿秋好厲害,居然那麽快能夠養活自己了,誰娶了你真是有福。”

被謝嶺直白地誇獎,沈子秋反而有些不好意思,靦腆地笑了笑。另一碗餛飩也上了,沈子秋順勢將碗推給謝嶺,手背碰手背。

【謝大夫這樣說,卻不知道想不想娶了我,當這個有福之人?】

謝嶺是發現了,沈子秋總是繃著張安靜的面皮,心裏的話倒是一句比一句大膽,故意去逗沈子秋:“想……”

謝嶺的話接上了他的心聲,沈子秋的耳垂發紅,似乎在害羞。

“想吃雲氏餛飩許久了,她家手藝是鎮上有名的,阿秋快嘗嘗。湯泡漲了就不好吃了。”

沈子秋卻仍在認真思考:【想親謝大夫。】

眼前的人紅意還未褪去,仗著自己聽不見心聲,毫無顧忌地發言。

謝嶺直勾勾地盯著沈子秋的唇,唇形飽滿,似乎很好親的模樣。這一刻,他想將沈子秋帶回家中,在那張狹窄的床上肆無忌憚地親吻對方,直到對方都沾滿了自己的氣息。

謝嶺閉了閉眼,將眸中的占有欲完全遮了。不敢想象有朝一日自己和沈子秋互通心意,自己該是怎樣的瘋狂,恐怕是不願意放沈子秋下了床。

沈子秋舀了勺餛飩吃,收回與謝嶺相觸的手背,謝嶺心中隱隱失落,他還想再聽些這個騙子表裏不一的心聲。

“真的很好吃!謝大夫,你也吃。”

謝嶺也嘗了個,點點頭。

餛飩皮順滑,又薄又飄。不多的肉餡起點睛之筆,既提了鮮味,又不至於喧賓奪主,奪了餛飩皮的風頭。配上紫菜、蛋絲和碗底劃開的豬油,只是一碗簡簡單單的餛飩,卻煮的利落,難怪口碑那麽好。

謝嶺和沈子秋這幾日做菜都缺調料,大多水煮或蒸。謝嶺看出沈子秋喜愛餛飩,又找了老板娘打包了份生餛飩。

被沈子秋攔了,鎮上比村裏的物價高,一份餛飩是村裏價格的三倍,需要6文。沈子秋貪食,但謝大夫的家境不好,偶爾吃一碗已經很好了,沈子秋不想謝嶺再花額外的錢。

謝嶺故意用旁的話來堵沈子秋:“一份餛飩而已,你愛吃我就常買給你吃。又不是貴重的簪子,我還是買得起的。難道你那麽貪心,不想要餛飩,想要一根簪子?”

沈子秋慌忙搖頭:“我不要簪子的,餛飩就很好了。”

謝嶺接過老板娘裝好的生餛飩,果然折中效應,古今通用。

填飽了肚子,兩人開始采買需要的物品。

被子、調料、米面食材、給沈子秋解饞的蜜餞,謝嶺還買了個湯婆子。

現在仍是秋天,其實湯婆子買得過早,謝嶺尋了幾家店才買到的。

當初李大夫診出沈子秋濕邪內盛的落水過往,這是他沒想到的,心疼沈子秋遭受的苦難。

他來鎮上,一是為了買些必需品,二就是想給沈子秋買個湯婆子,用來溫暖他的手腳。深秋的寒潮也不容小覷,謝嶺不想沈子秋因此受寒,加重了病情。

必需品采買齊了,二人又來到市場上買菜。謝嶺想起先前采的桂花和王大娘送來的糯米粉,要了一條沒人要的肉膘。

“老板,那塊怎麽賣?”

豬肉攤老板拿了旁的一塊肉給謝嶺看:“這塊五花肉更好,炒菜最香,買回家給你家夫郎補補身子。那肉膘你要是真想要,反正也賣不出去,2文銅板搭給你。”

你家夫郎,謝嶺從前怎麽沒發現這稱呼那麽好聽,但還是解釋道:“這是我的堂弟,老板那這兩塊肉我都要了。”

豬肉攤老板抱歉道:“你倆看著太般配了,讓我誤會了。這樣吧,五花肉我也少算你一點,一共12文。”

謝嶺爽快地付了錢,將包了油紙的肉放入背簍裏,又買了些碾好的紅豆沙,才買齊了東西,和沈子秋去城口坐趙叔的牛車回家。

回去的路上,謝嶺一同坐在牛車上。這次買的的東西極多,腳踝還未完全好轉。謝嶺有考量,知曉自己不能背著這些硬撐回家。

兩人挨著坐,還是來時的那幫人,只是少了個謝金玉,沈子秋詢問:“哥哥,這肥膘平日裏都是屠戶扔了的,你用它做什麽?”

謝嶺解釋:“熬些豬油,你的身子太弱,平日裏炒菜需要些葷腥補補。還有你采的桂花,我再給你做些旁的吃食。”

謝家村窮,都是煮些地瓜白菜,很少有人吃得起豬肉,更不要說用油做菜,引起了高春雲的註意,知道謝嶺耳朵不好,大著嗓門道:“謝嶺,油那麽金貴,你也舍得用。”

“秋哥兒,你的堂哥倒是待你不薄。謝嶺,日後若是有心上人,高姨我能幫你上門提親。”

高春雲眼睛盯著沈子秋,拋出提親的話。在村裏本就做著紅娘的生意,一眼就看出二人有情,喜聞樂見地提了嘴。

謝嶺也自然註意到高春雲視線的所落之處,沒反駁,應了下來:“那到時勞煩高姨了。”

“好說好說。”

一日的奔波,讓沈子秋有些困,不自覺打了個哈欠。謝嶺調整了下位置,好讓沈子秋尋個舒服的姿勢靠著自己:“睡吧,等會到了我叫你。”

沈子秋的確已經困到腦子有些迷糊,靠在謝嶺身上,安心地睡去:“哥哥,記得叫醒我。”

“阿秋,醒醒,到了。”

沈子秋睜眼,日頭已落,晚霞漫天,絢爛的霞光布滿天際。身上蓋著謝嶺額外帶來的外袍,外袍底下,已改了初時簡單依靠的模樣,而是被謝嶺緊緊擁住。不知是沈子秋睡覺中改了姿勢,還是謝嶺故意的。

沈子秋剛醒,並不是很清明。依偎在熟悉的氣息邊,臉下意識蹭了蹭謝嶺的胸膛。謝嶺悶哼一聲,某處起了反應,將沈子秋幹脆利落地用外袍包裹,放到一邊,以免被他發現。

沈子秋的臉有外袍作遮掩,熱氣蒸得臉發紅。

他碰到了謝大夫。

燙。

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