第 6 章
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第 6 章
七日後特許回門，毅王只在前一晚匆匆露了一面，說是明早與下僚有要事。我乖巧地點了頭，請他謀正事，勿念我。他帶著古怪看我一眼，拂了袖子而去。
第二日，我乘一人的小轎輦回家。轎子停在正門口，阿姊站在匾下迎我。我才從轎子上走下來，便見她疾疾地來擁我，把我攬進懷裏。
我已與阿姊同高，只是每次她抱我的時候，我都習慣縮著身子，以將我的頭倚靠在她懷中。
不過離家幾日，她將我前後左右地看了一遍，不安慢慢減去。看夠了我，阿姊又想起什麽，目光在我身後流連，“姊姊？”
“毅王……他沒有陪你來？”
我搖頭。
到我房裏，看見往日熟悉的擺設，接過阿姊斟的茶，我心滿意足。
“他對你好不好？”
我不知怎麽說，毅王與我不相識，這世上除了阿姊，怎會有人對不識之人好。
我猶疑的樣子在阿姊看來是通盤否定，她的眉頭立刻擰緊，整個人繃著巋然不動，滾水的眼珠直溜溜地望著我，半晌，她道：“阿圓，苦了你……”
我搖頭，解釋道：“沒有不好。”
“姊姊知你苦，可阿圓……”
她話沒說完，外面丫鬟來報，“毅王來了。”
阿姊眼睛一亮，忙擦了淚，拉我起來，整理我的衣裝，我對著她也理她的衣裝，依然是一身素服，只腰間的帶子中糅了一線靛青，與垂著的玉穗子相合，這對阿姊來說，已然算作裝扮。
到外間，阿姊行了一禮，“見過毅王。”
毅王並不意外她來作陪，但阿姊還是解釋道：“家母臥疾，有辱尊駕。”
“無妨。”
毅王除了昨晚的突然出現，已經幾日不曾與我有言語，但在阿姊面前，卻裝得一副與我情深意重的樣子，他的手從桌底下伸過來，我輕輕躲開。
席間不過聊家常，毅王作平易近人相，與我扮演琴瑟相和。我暗覺不好，可又掙脫不掉。
話說幾句，毅王的視線落在墻邊一排的琵琶上，我練過之器皆在列，材質、大小各不一，他指著道：“本王聽阿圓手下一曲《平沙落雁》，便知大小姐有心了。”
阿姊莞爾：“是阿圓有心。”
毅王道：“阿圓有心，便是徐家有心。”
阿姊仍然笑，卻不擡頭。毅王的目光只能落在我的臉上。
當日回去，毅王繼續扮得親熱，來時的小轎子不夠兩人乘坐，他大手一揮，抱我上馬，隨即他自己也飛身而上，貼在我身後，熾熱的胸膛不似阿姊溫軟，我難受地弓起身子。
毅王的手卻自我腋下勒過來，蛇一般纏得我透不上氣。我還來不及發聲，他便一鞭子抽下去，座下烏紅的駿馬便飛馳起來。
到了王府，我一下馬便嘔吐不止。
毅王的臉有些青，“你姊姊颯爽之姿，數次當街快騎，你——不會騎馬？”
我搖了搖頭。
毅王略訕訕，扶我去休息。待晚間，我好了許多，他又來看我，道：“本王過兩日將去平遡一趟，北邊異地，今年恐又將現大澇大旱。”
我點頭，禮貌道：“王爺路途小心。”
他欲言又止，問我：“你姊姊沒和你說？”
我眨了眨眼睛，想起來阿姊趁毅王更衣時塞給我的一卷銀票，拿出來遞給他。
毅王目光沈沈，“你放心。”
我的心始終沒有放在這裏。只待他走。
可毅王卻不肯，話頭漸盛，滔滔不絕。我知道的、不知道的，都要說給我聽。平遡昔年便出過大災難，六月泛洪決堤，莊稼盡被淹，到十一月又大旱，田地開裂，天要絕人。
現下五月，水已經開始漲起來了，朝廷派毅王去查看水情，因勢而治。抑或是他自己主動請纓。撥的銀子打點上下，真要治水只有另謀他路。而這正是他娶我的意義。
但不是我的意義。燭光裏，我覺得一身疲憊，耐不住打起了哈欠。
毅王知趣地要走，不過臨行前，他摸了摸我的頭發，還想順勢將手轉到我的臉頰上，我及時別開了臉。
毅王不再冷待我，府裏的人也跟著熱絡起來。我不在意這些，只是幾次看見王妃和青霄臉色不佳，但還端著客氣，我心底才有些高興。
*
毅王憐我初來乍到，臨行前允許我外出走動。我難得發自內心地高興，對他展了笑臉。他才要走到我跟前，我便借故躲開，回看他臉上笑意減了半。
毅王一走，王妃收斂的氣焰又張開來。每回我跟眾側妃一同去給她請安，她總要不痛不癢陰陽幾句，像樂樂一樣幼稚。
她說，我便面無表情地聽。次數多了，她也發覺不得勁，但並不肯放過我。某日，請安時候，王妃和大家閑聊，從首飾胭脂說起，竟說到了阿姊。
“徐家大姑娘，謔，該叫徐大掌櫃吧。”
“徐家那麽多掌櫃，哪就分一個‘大’字給她？”
“別說了，大掌櫃是買賣人給她的敬稱，叫你們說出輕視來。咱們徐妹妹可是那位的親妹子呢。”
王妃長長的指甲拖過桌面，但無聲，她似笑非笑：“人家敢拋這個頭面，便掙得這份英名。持圓，你說是吧？”
王妃出自名門，這些日子相處下來，我也漸漸懂得她那張臉上做出的表情背後的真正含義。
我嚴肅道：“我姊姊一人撐托門楣，本就是英名，不是你們在深宅大院裏三言兩語能取笑的。”
王妃環顧一圈眾人，似是很滿意她們臉上的表情，她的唇角還帶著刺眼的笑，“持圓話重了，我們是讚她敢賣頭賣腳，何來取笑。”
隔日，我歸家看望阿姊，先著人宅邸報信，卻說阿姊在坊市的書具鋪子。我收拾一番，便往那趕。到了鋪子，看店的卻說阿姊才走，到不遠外的草藥堂了。
我第一次來這，好奇地多看一眼，鋪子裏收拾地井井有條，書櫃林立，前置矮桌，門口處還有幾個奮筆疾書的青年男子，看著裝不是店夥計。
邊上有人介紹，“這是大小姐心好，收留的抄書糊口的秀才。人窮志不窮，明年秋闈要中狀元呢。”
被點到名的書生站起來，朝我作一揖。
恐與阿姊錯開，不能久留，我又往草藥堂去。幸好，這回遇見了。
“姊姊！”
阿姊略詫異，轉了半邊身子，我快步走上去，伸手就抱她，“我好想你，姊姊。”
阿姊的手扶在我脊背上，我希望她再用力、再緊一些。
“怎麽出王府了？”
“姊姊別擔心我，毅王準了的。”
“毅王？他不是離京了？”
“姊姊怎麽知道？”
阿姊突然沈默，我並不深究，她是關心我。
“那就好。”
“嗯。”
阿姊松開我，我才註意到她的裝扮。與在家時又不同，這一身幾乎完全是男子衣飾了，長發盡束起，一根毫無紋飾的象牙簪橫在其中，配合著月牙白的長袍，清冷相。
我想，店中若有不知情的客人，許會以為這是一對男女光天化日私相授受吧。
坐堂的賬房來抱了一本賬冊來與阿姊匯報，“百十戶仍在賒欠。”
“知道了。”阿姊翻開查閱。
我趁這個功夫東張西望，小藥童在與客人交代，他一面疊紙包，一面緩緩道：“一次煎一包，切不可錯了計量，亦藥亦毒。”他說著還停下來還指了指其中一味，水甘草。
我看了看高大的藥櫃。待客人離開，我走過去問他：“那是什麽？”
小藥童看我手指的方向，道：“金銀花。”
旁邊是水甘草。
又來一個拿方子抓藥的人，小藥童低頭看了許久，轉到後面去叫師傅來。
我看了一會，那邊阿姊漸擡頭，手裏的筆也放下來。我重回到她身邊。
“咱們回家。”
阿姊著人調了一輛馬車來，百十米的距離，我們兩個慢慢地顛著。
店中的她，是我甚少見過的一面，往日只在阿姊懲治奴仆時隱約看出來，她聰慧敏捷，高傲淩人，嚴肅得不容質疑，我知道她如此，卻又驚艷於她竟如此。
“姊姊。”坐在馬車裏，我感覺她身上那一直繃緊的弦松下來，“你累不累？”
她搖頭，“賬上愈發不好看，一天不能放。”我更感到她疲憊。我將她的身子扳過來，靠著我。
回到家裏，我殷勤地給她捏腿捏肩，我與阿姊相碰的時候，總覺她渡我力量，我想阿姊也應如是，於是更賣力。
用過飯，阿姊便催我回去，她道：“王妃不多管束嗎？我怕你在她底下受苦。”
我一笑：“不會。”
熱水已備好，我黏著阿姊去沐浴。從前都是她在浴桶前替我澆淋，今天她總算能容我也伺候她。
這第一遭，阿姊很羞。她還叫我背過身去，但我實在忍不住，中途便回身，她的身子還沒有完全進入飄著鮮花瓣的水中，我清晰地看見她的鎖骨之中有幾朵紅痕。
阿姊坐下去，濺起一片小水花，她喚我：“你來。”
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七日後特許回門，毅王只在前一晚匆匆露了一面，說是明早與下僚有要事。我乖巧地點了頭，請他謀正事，勿念我。他帶著古怪看我一眼，拂了袖子而去。
第二日，我乘一人的小轎輦回家。轎子停在正門口，阿姊站在匾下迎我。我才從轎子上走下來，便見她疾疾地來擁我，把我攬進懷裏。
我已與阿姊同高，只是每次她抱我的時候，我都習慣縮著身子，以將我的頭倚靠在她懷中。
不過離家幾日，她將我前後左右地看了一遍，不安慢慢減去。看夠了我，阿姊又想起什麽，目光在我身後流連，“姊姊？”
“毅王……他沒有陪你來？”
我搖頭。
到我房裏，看見往日熟悉的擺設，接過阿姊斟的茶，我心滿意足。
“他對你好不好？”
我不知怎麽說，毅王與我不相識，這世上除了阿姊，怎會有人對不識之人好。
我猶疑的樣子在阿姊看來是通盤否定，她的眉頭立刻擰緊，整個人繃著巋然不動，滾水的眼珠直溜溜地望著我，半晌，她道：“阿圓，苦了你……”
我搖頭，解釋道：“沒有不好。”
“姊姊知你苦，可阿圓……”
她話沒說完，外面丫鬟來報，“毅王來了。”
阿姊眼睛一亮，忙擦了淚，拉我起來，整理我的衣裝，我對著她也理她的衣裝，依然是一身素服，只腰間的帶子中糅了一線靛青，與垂著的玉穗子相合，這對阿姊來說，已然算作裝扮。
到外間，阿姊行了一禮，“見過毅王。”
毅王並不意外她來作陪，但阿姊還是解釋道：“家母臥疾，有辱尊駕。”
“無妨。”
毅王除了昨晚的突然出現，已經幾日不曾與我有言語，但在阿姊面前，卻裝得一副與我情深意重的樣子，他的手從桌底下伸過來，我輕輕躲開。
席間不過聊家常，毅王作平易近人相，與我扮演琴瑟相和。我暗覺不好，可又掙脫不掉。
話說幾句，毅王的視線落在墻邊一排的琵琶上，我練過之器皆在列，材質、大小各不一，他指著道：“本王聽阿圓手下一曲《平沙落雁》，便知大小姐有心了。”
阿姊莞爾：“是阿圓有心。”
毅王道：“阿圓有心，便是徐家有心。”
阿姊仍然笑，卻不擡頭。毅王的目光只能落在我的臉上。
當日回去，毅王繼續扮得親熱，來時的小轎子不夠兩人乘坐，他大手一揮，抱我上馬，隨即他自己也飛身而上，貼在我身後，熾熱的胸膛不似阿姊溫軟，我難受地弓起身子。
毅王的手卻自我腋下勒過來，蛇一般纏得我透不上氣。我還來不及發聲，他便一鞭子抽下去，座下烏紅的駿馬便飛馳起來。
到了王府，我一下馬便嘔吐不止。
毅王的臉有些青，“你姊姊颯爽之姿，數次當街快騎，你——不會騎馬？”
我搖了搖頭。
毅王略訕訕，扶我去休息。待晚間，我好了許多，他又來看我，道：“本王過兩日將去平遡一趟，北邊異地，今年恐又將現大澇大旱。”
我點頭，禮貌道：“王爺路途小心。”
他欲言又止，問我：“你姊姊沒和你說？”
我眨了眨眼睛，想起來阿姊趁毅王更衣時塞給我的一卷銀票，拿出來遞給他。
毅王目光沈沈，“你放心。”
我的心始終沒有放在這裏。只待他走。
可毅王卻不肯，話頭漸盛，滔滔不絕。我知道的、不知道的，都要說給我聽。平遡昔年便出過大災難，六月泛洪決堤，莊稼盡被淹，到十一月又大旱，田地開裂，天要絕人。
現下五月，水已經開始漲起來了，朝廷派毅王去查看水情，因勢而治。抑或是他自己主動請纓。撥的銀子打點上下，真要治水只有另謀他路。而這正是他娶我的意義。
但不是我的意義。燭光裏，我覺得一身疲憊，耐不住打起了哈欠。
毅王知趣地要走，不過臨行前，他摸了摸我的頭發，還想順勢將手轉到我的臉頰上，我及時別開了臉。
毅王不再冷待我，府裏的人也跟著熱絡起來。我不在意這些，只是幾次看見王妃和青霄臉色不佳，但還端著客氣，我心底才有些高興。
*
毅王憐我初來乍到，臨行前允許我外出走動。我難得發自內心地高興，對他展了笑臉。他才要走到我跟前，我便借故躲開，回看他臉上笑意減了半。
毅王一走，王妃收斂的氣焰又張開來。每回我跟眾側妃一同去給她請安，她總要不痛不癢陰陽幾句，像樂樂一樣幼稚。
她說，我便面無表情地聽。次數多了，她也發覺不得勁，但並不肯放過我。某日，請安時候，王妃和大家閑聊，從首飾胭脂說起，竟說到了阿姊。
“徐家大姑娘，謔，該叫徐大掌櫃吧。”
“徐家那麽多掌櫃，哪就分一個‘大’字給她？”
“別說了，大掌櫃是買賣人給她的敬稱，叫你們說出輕視來。咱們徐妹妹可是那位的親妹子呢。”
王妃長長的指甲拖過桌面，但無聲，她似笑非笑：“人家敢拋這個頭面，便掙得這份英名。持圓，你說是吧？”
王妃出自名門，這些日子相處下來，我也漸漸懂得她那張臉上做出的表情背後的真正含義。
我嚴肅道：“我姊姊一人撐托門楣，本就是英名，不是你們在深宅大院裏三言兩語能取笑的。”
王妃環顧一圈眾人，似是很滿意她們臉上的表情，她的唇角還帶著刺眼的笑，“持圓話重了，我們是讚她敢賣頭賣腳，何來取笑。”
隔日，我歸家看望阿姊，先著人宅邸報信，卻說阿姊在坊市的書具鋪子。我收拾一番，便往那趕。到了鋪子，看店的卻說阿姊才走，到不遠外的草藥堂了。
我第一次來這，好奇地多看一眼，鋪子裏收拾地井井有條，書櫃林立，前置矮桌，門口處還有幾個奮筆疾書的青年男子，看著裝不是店夥計。
邊上有人介紹，“這是大小姐心好，收留的抄書糊口的秀才。人窮志不窮，明年秋闈要中狀元呢。”
被點到名的書生站起來，朝我作一揖。
恐與阿姊錯開，不能久留，我又往草藥堂去。幸好，這回遇見了。
“姊姊！”
阿姊略詫異，轉了半邊身子，我快步走上去，伸手就抱她，“我好想你，姊姊。”
阿姊的手扶在我脊背上，我希望她再用力、再緊一些。
“怎麽出王府了？”
“姊姊別擔心我，毅王準了的。”
“毅王？他不是離京了？”
“姊姊怎麽知道？”
阿姊突然沈默，我並不深究，她是關心我。
“那就好。”
“嗯。”
阿姊松開我，我才註意到她的裝扮。與在家時又不同，這一身幾乎完全是男子衣飾了，長發盡束起，一根毫無紋飾的象牙簪橫在其中，配合著月牙白的長袍，清冷相。
我想，店中若有不知情的客人，許會以為這是一對男女光天化日私相授受吧。
坐堂的賬房來抱了一本賬冊來與阿姊匯報，“百十戶仍在賒欠。”
“知道了。”阿姊翻開查閱。
我趁這個功夫東張西望，小藥童在與客人交代，他一面疊紙包，一面緩緩道：“一次煎一包，切不可錯了計量，亦藥亦毒。”他說著還停下來還指了指其中一味，水甘草。
我看了看高大的藥櫃。待客人離開，我走過去問他：“那是什麽？”
小藥童看我手指的方向，道：“金銀花。”
旁邊是水甘草。
又來一個拿方子抓藥的人，小藥童低頭看了許久，轉到後面去叫師傅來。
我看了一會，那邊阿姊漸擡頭，手裏的筆也放下來。我重回到她身邊。
“咱們回家。”
阿姊著人調了一輛馬車來，百十米的距離，我們兩個慢慢地顛著。
店中的她，是我甚少見過的一面，往日只在阿姊懲治奴仆時隱約看出來，她聰慧敏捷，高傲淩人，嚴肅得不容質疑，我知道她如此，卻又驚艷於她竟如此。
“姊姊。”坐在馬車裏，我感覺她身上那一直繃緊的弦松下來，“你累不累？”
她搖頭，“賬上愈發不好看，一天不能放。”我更感到她疲憊。我將她的身子扳過來，靠著我。
回到家裏，我殷勤地給她捏腿捏肩，我與阿姊相碰的時候，總覺她渡我力量，我想阿姊也應如是，於是更賣力。
用過飯，阿姊便催我回去，她道：“王妃不多管束嗎？我怕你在她底下受苦。”
我一笑：“不會。”
熱水已備好，我黏著阿姊去沐浴。從前都是她在浴桶前替我澆淋，今天她總算能容我也伺候她。
這第一遭，阿姊很羞。她還叫我背過身去，但我實在忍不住，中途便回身，她的身子還沒有完全進入飄著鮮花瓣的水中，我清晰地看見她的鎖骨之中有幾朵紅痕。
阿姊坐下去，濺起一片小水花，她喚我：“你來。”
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