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浸濕的衣物緊貼身體，水流順著脊骨下滑，水珠滾動如同有間隔規律爬行的蟻蟲，讓人渾身發麻發癢。
連瀛意識混沌，頭像是被人重擊過，劍穿透過的胸膛、被長劍釘穿的手掌……還有更多的部位，傳來細細密密的疼痛感，不算疼，連瀛尚能忍耐。令他最難受的，是鼻腔裏那梅雨天晾曬許久仍舊曬不散的黴味，形容得更準確些，那是屍體長久泡在水裏散發的陳舊的腐朽的氣味。
在這種令人作嘔的氣味中，連瀛聞到了清淡的花香，只是一瞬間，很快就聞不到了，隨之聞到的是香火氣，如有形般，推動著連瀛往前走。
往前看，向後望皆是一片虛無。
連瀛腳步踉蹌，跟著香火指引一路前行，忽而，一腳踏空，連瀛的意識仿佛被人猛地提起，又狠狠被拋下，他的意識在墜落……
“咚”地一聲！
連瀛睜開眼，頭猛力後仰，一下子砸到了石壁上，發出沈悶又響亮的一聲。他擦了把臉，還未從失重感中回神，心有餘悸般劇烈喘息。
他伸出手，鼻子聞了聞指尖，好像被泡了很久，那股惡心的屍臭味已經鉆進皮肉，深入肺腑，因此不管連瀛聞哪裏，他的身體都帶有這股味道。
“你醒了？”
連瀛聞聲望去，在黑暗中隱約辨別出他的左前方坐了個人，正是祁鳳淵。
他沒有回答，緊繃的背部卻放松下來，完全靠在了潮濕黏滑的石壁上，目光望向正前方的一個猩紅小點兒，石洞裏散發著香火味，那個紅點在黑暗中位置漸漸降低，很快，那根線香就燒到了底，光芒黯淡，最後完全熄滅了。
連瀛渾身都疼，那不是簡單的皮肉疼痛，而是從經脈深處傳來的痛感，連瀛不再動作，就保持著這樣的姿勢望著黑暗中的某點，什麽也沒想，什麽也想不起來。
“你……是不是都想起來了？”
祁鳳淵說話聲音很輕，聽起來虛弱無力，連瀛從話裏聽出了一點兒希冀，可連瀛又覺得是自己聽錯了，他不敢對祁鳳淵再有什麽錯誤的猜測，更不敢對祁鳳淵有什麽不該有的期待。
祁鳳淵得不到回答，沒有再問出第三句話，兩人靜靜對坐著，誰也不出聲，誰也不動作，誰也……不理誰。
不知過了多久，連瀛的疼痛稍微緩解，他坐直一些，頭轉向左邊，突然問道：“這種情形，這種我不理會你的感覺，熟悉嗎？”
祁鳳淵的劍法高超，可連瀛的話語從來都比他的劍術更傷人，這是對祁鳳淵才會有效的獨有的傷害。
“你想起來了……”
“我方才不理你，你是不是不太好受？”連瀛繼續逼問道，“以前不理會你，是我擔心控制不住自己會傷害到你，你把溯洄放進我體內清除掉我所有煞氣，我如今心神可自控，又回憶起所有前塵，醒來了，可我還是不願理你。”
“祁鳳淵，拋下我，扔下我，對你來說是輕而易舉的事嗎？”
在祁鳳淵的沈默中，連瀛體會到傷人的愉悅，近乎淩遲，不僅傷了祁鳳淵，也在傷他自己，這是一種自虐的快感。
可連瀛講著講著，竟又生了恨。
連瀛恨死他了，恨他拋下連瀛，許諾不會反悔卻寄了封和離書來，說不會離開卻又最先走。不知祁鳳淵的心是不是石頭做的，怎麽能這麽狠心，連瀛恨得剖開他一探究竟，恨不得殺了他，又恨不得和他一起去死。
世間竟然有人這麽招連瀛嫉恨，可連瀛還是沒有辦法不愛他。
連瀛問：“祁鳳淵，你真的愛過我嗎？”
“我愛過你嗎？”那幾個字在祁鳳淵唇齒間碰撞，似乎格外難說出口，祁鳳淵頓了頓，又道，“你問過我這個問題，我也回答過你，我的答案從始至終未變過。”
他好像知道連瀛想聽的是什麽樣的回答，偏偏不再繼續答，而是問：“連瀛，你恨我嗎？”
連瀛無言許久，才啞著聲道：“我愛你。”
祁鳳淵的聲音聽起來像是下了雨，發潮發悶，聽得連瀛心裏難受。他摸著石壁站起，朝著祁鳳淵的方向摸索過去。
祁鳳淵的聲音伴著粘稠泥濘的踩踏聲響起：“我知道了。”
“你知道什麽了？”
連瀛挨著祁鳳淵小腿，順勢蹲了下來，扶著祁鳳淵的膝蓋，盤腿而坐。只有和祁鳳淵的距離縮短一些，靠近一些，才能夠安撫連瀛身上的所有疼痛。
盡管，這些疼痛就是祁鳳淵本人帶給他的。
“你入水多次後，我的回憶便有些混亂，好似許多事都對不上了。起初沒想起來，後來想起‘溯洄’會令人魂魄回溯，猜想應當是你改變了某些事，導致我的記憶也被改動。”
祁鳳淵仰著頭看他，黑暗中只能瞧見模糊的輪廓，“我把你推進瀛川，本就是希望你想起過去，你想起來會恨我，也是理所應當。我怕魂魄滯留在過去太久，你會意識混亂，所以用仙門術法‘引魂’為你引路，可你似乎沈迷過去，總不願醒來。”
“你昏迷的這段時間，我回想起許多被我忽略的事，例如你某些時候顯得心事重重、你私下找師兄談話、你向我詢問‘溯洄’……還有很多，太多了，可我以前完全無心細想，若我聰明些，就該猜到那些時候的你，是來自未來的你。”
“連瀛，你沈迷過去，不願醒來，是為了救我嗎？”
祁鳳淵靠過去，手覆在連瀛的手背，連瀛的手微微擡起，又被祁鳳淵用勁壓在了膝蓋上。
他側目，想看清連瀛的神情，替他回答道：“你是為了救我。可是連瀛，你做的這些我都不需要，我並不需要你為我做什麽。”
祁鳳淵無傷連瀛之心，可字字句句都成了誅心之語。
這句話像是回流的浪潮，隔了三百年光陰，終於狠狠地拍打在了連瀛臉上。連瀛做的所有事，為此付出的所有努力，忍耐下的難言苦楚，統統變成了徒勞。
只是因為祁鳳淵說，他並不需要。
“你不需要？”連瀛笑了聲，又靜默良久，終於承認道，“是，你並不需要我，是我需要，是我需要你。”
若這是一場交鋒，那麽連瀛早已一輸再輸，但祁鳳淵還是不願放過他。祁鳳淵抽回手，交疊在一起的手尚沒有傳遞彼此溫度，就如同兩人在一起也多似貌合神離，誰也無法理解誰，祁鳳淵溫和道：“說錯了，不是我不需要你，我需要你，是你不需要我而已。”
“師兄第一次離開師門，我掌燈等他三日三夜，那幾日我都在想，師兄是不是會像我娘一樣不回來了，師兄會不會受傷……等得久，想得多，就會害怕，只等了三日三夜我便恐懼‘等待’的感覺。”
“連瀛，我等你，是這三百年來你離開我的無數個日夜，我什麽也做不了，只能一次次等你回來，然後又見你一次次離開我。你總說我扔下你，究竟是誰先扔下誰？”
“你救我？”祁鳳淵笑了一聲，又搖頭道，“我不需要你救我。”
“你就這麽想死嗎？”連瀛在黑暗中直勾勾地盯著他。
“我只是……不想和你一起了，”祁鳳淵低下頭。
連瀛呼吸停滯一瞬，閉上眼，偏過頭去不想再看。
“連瀛，我不想和你一起了。”祁鳳淵猶嫌不夠傷人，又重覆道，“你三年前就不該用‘留魂’留我在人世，撕裂魂魄救我代價太大，遑論你又渡半顆妖丹給我。連瀛，這不值得。”
連瀛看他，一雙眼睛悄然染上赤色，質問道，“你明知我做這些是為了你，又何必說這些話氣我？”
“你這些是為了我，我便該受著嗎？”祁鳳淵忽而有些疲憊，“我是要向你道謝嗎，連瀛？”
連瀛被祁鳳淵的幾句話打得手足無措，瞪大了眼睛，祁鳳淵言辭上從未對他如此不客氣過，充滿攻擊性的祁鳳淵令連瀛頓感困惑，他腦子飛速轉動，竭力剖析這些話裏更深層的含義，手指在土裏抓了抓，抓得滿手泥巴，黏黏糊糊的，跟連瀛此時的心一般無二。
連瀛古怪地問：“你在怪我，我因‘溯洄’魂魄穿梭在各個時間，曾意識混亂，分不清楚，故而有時對你忽冷忽熱，兼之失去記憶，你我重逢以來，我對你也並不算太好。我懂了，原來你對我有這麽多怨言，現在我什麽都想起來了，所以你的不滿就全發洩在我身上？”
他剖析來去，只覺祁鳳淵說話含沙射影，他坐近了些，打破砂鍋問到底：“祁鳳淵，你是在對我發脾氣嗎？”
“不是，我不是，”祁鳳淵停頓很久，才道，“我只是想告訴你，你做的這些事情，不值得。”
“連瀛，為了我，不值得。”
連瀛死死盯著他，勢必要看出他撒謊的跡象，祁鳳淵在黑暗中低垂著頭，跟無數個不願和連瀛直面爭吵的時候一樣，祁鳳淵選擇了不解釋。
見祁鳳淵沈默，連瀛心中惱怒，欺身而上，拽著他的衣領，將他拉近，眼似寒冰，又更似烈焰，在無聲而沈默的幾個眼神裏將祁鳳淵燃燒殆盡。
良久，連瀛輕蔑地笑了一聲，松開手，“不值得？是我為了你竭心盡力不值得？還是你為了我活下去不值得？是連累我讓你心生愧疚而不值得？又或是你我之間情意統統不值得？祁鳳淵，你這句話，是看輕我，還是輕賤了你自己？”
語畢，連瀛將祁鳳淵抱起，不顧祁鳳淵掙紮大步邁出山洞。
“連瀛！”
“去做最後一件你認為不值得的事，不是我做，是你與我一同去做。”連瀛按住他肩上穴道，低頭對他燦然笑道，“你說得對，我為你做的事，你只能受著。”
走出山洞，天氣陰沈沈的，恍若罩著一層灰白色的霧，風起雲湧，迎面吹起一股腥氣的風。
“你上次來應該也瞧見了，槐城的天色很難看，不是因為劫雲到來才如此，自古以來槐城便都是這樣的天。槐城的妖魔，包括我，自幼生長的壞境……”
祁鳳淵越過連瀛肩頭，望見烏雲攏著綿延群山，厚厚沈沈地壓在連瀛上方，似巨石壓頂，他聽連瀛道：“是昏暗的。”
瀛川水隱隱泛著血色，卷起浪，拍在岸邊，祁鳳淵在風浪聲裏聽連瀛說：“是潮濕的。”
“傳說，魔物鮮血流經大地，匯成了一條江河。瀛川水，真是鮮血所匯嗎？”
“傳說不可盡信，添油加醋，不過騙騙傻子為妖魔首領賣命，瀛川在上古混戰前早就存在，在那之前，瀛川本是幹幹凈凈的。”連瀛搶在祁鳳淵話前頭，沒等他問就主動道，“上古混戰中，妖魔敗退，妖魔首領把傷殘的、慘死的兵卒投江，見著江上泛起的血絲，捏造了這樣的傳說。一傳十，十傳百，不少人深信不疑繼續奮戰。江裏泡著的死人越來越多，江是紅了點，但遠沒到“鮮血匯成”的地步。”
連瀛步履不停，沿著岸走，“妖魔退居槐城，心有不甘，想卷土重來，卻無奈人心潰散，當時的首領又想起了這個傳說，但他勉強算得上仁善，不忍死去的妖魔魂魄在江中流連漂泊。槐城在妖魔占據以前是個酒城，那個首領命人搜刮城中所有顏色泛紅的酒，暗地裏將酒盡數傾倒在瀛川中，他此舉既想染紅瀛川，又想祭奠亡魂。一夜間，瀛川就成了你今時看到的這樣。”
“你不喜歡酒，是不是和瀛川有關？”
連瀛低頭看他一眼，像是心裏頭放下了什麽，於是露出了個釋懷的笑容：“以前，你問上一句，我不回答，你便知趣地不再問下去，但其實你多問幾句我就會告訴你了。”
“我很想告訴你，我什麽都想對你說，又怕你會……”連瀛停了許久，諸多詞語在腦海裏轉，最後只能承認道，“會認為我離你最初認識的連瀛已經相距甚遠，我不知道你喜歡什麽樣的連瀛，我怕你會害怕不一樣的我。”
祁鳳淵環著他的脖頸，頭輕輕搭在了他的肩膀上，什麽也沒說。
“可是你不會問，我明知你不會問，又總盼著你問，你不問的話，好似就顯得我在你心中沒有份量。是我想錯了，或許一開始就該坦誠告訴你，若是如此，你會不會也對我坦誠一些？”
連瀛抱緊他，“阿欠死後，殘魂在槐城開場，場連通忘憂谷。忘憂谷會放大所有生靈的欲念，槐城常將妖魔送入忘憂谷中歷練。在克制欲望上，千山做得比任何人都要好，也比我好，他在忘憂谷中救過我許多次。”
“第一次歷練後出谷，活著的人都很高興，死裏逃生，能離開忘憂谷誰會不高興呢？我也不例外。”
“我們登上回城的船只，我看見我娘站在船頭，你猜猜，我娘見到我做的第一件事是什麽？”連瀛回憶道，“她用繩子捆縛我的雙手，將我扔進瀛川，我不通水性，她怕我淹死，又命人拽住繩子另一端把我拉起來。千山在忘憂谷救了我十七次，我便在瀛川如此沈浮了十七次。在那以後我又被送入忘憂谷歷練多次，只是，再也不敢讓千山幫我了。”
“從那以後，我殺人越來越利索，”連瀛放下祁鳳淵，握著他的手，貼著他的耳，把先前那句未說完的、不連貫的話說完整：
“槐城的妖魔，包括我，自幼生長的環境是昏暗的、潮濕的、血腥的。”
連瀛打量祁鳳淵神情，嘴角噙著笑道：“你是害怕我，還是在心疼我？”
他攬著祁鳳淵，吻在眼角，唇微微張開，把眼淚抿掉，他嘗了嘗滋味，是苦澀的。
連瀛牽起祁鳳淵的手，把什麽東西塞進他手裏，另一手勾著他的手指擡起，兩人指尖搭在了弦上。
“祁鳳淵，你心裏想什麽都要對我說。”
“炎星”擡起，正前方是一尊巨大的乾羅女神像。整尊女神像被一棵參天巨樹貫穿，粗壯有力的樹根從神像底座竄出，牢牢紮根在地。繁枝茂葉從神像眼耳處伸出，向四周延伸，交錯著長在了一塊兒，遠看，如同神像戴著頂翠綠的華麗頭冠。神像的身體也被樹木洞穿，像是萬千柄利劍從身體裏刺出來，枝連著枝，葉搭著葉，茂密錯雜。可神女像嘴角上揚，由內而外迸發著蓬勃生機。
連瀛輕聲在祁鳳淵耳邊道：“愛我，你要對我說；心疼我，你要對我說……”
搭箭拉弓，連瀛握著祁鳳淵的手，指尖壓著他的指尖，兩人將弦拉到最滿，箭矢對準女神像的心臟。
每一根樹枝分叉處皆垂吊著一串青玉琉璃，琉璃串在葉間閃爍出碧色光芒，當風貼著地面湧起，樹葉婆娑起舞時，神像發出了一陣清脆悅耳的玉器聲響。
拉到極致，兩人手指都在弦上劃出傷口，血液順著弓弦流淌，沁紅了半條弦，因此放箭松開時，弓弦回彈，把幾滴血彈到了祁鳳淵臉上。
神女像坍塌瞬間，連瀛看著淚流滿面的祁鳳淵又道：“不舍得我，你也要說。”
話音剛落，樹上以及連瀛腰間掛著的青玉琉璃串全都炸裂開來，碎片割裂連瀛衣袖，在手臂上劃出淋漓幾道傷痕。
連瀛回頭望，那方天地如揚落滿天幽綠星子，在空中閃著細碎耀眼的光，無數被禁錮的游魂從中穿梭，向連瀛和祁鳳淵呼嘯而來，又齊齊分開成兩道，向著更遠處的瀛川飛馳而去。
在幽綠色碎光深處，迸發出一團柔和亮眼的潔白光芒，連瀛伸出手，接住了它，合攏起五指，那團柔光漸漸消融在連瀛掌心間。
連瀛攤開掌，看著錯雜的掌心紋路道：“虞真和宋天章命中註定會再次回到錦衣城，沒想到我也一樣，若我不到錦衣城，便拿不到‘炎星’，沒有‘炎星’，也就無法擊碎神樹了。”
游魂飛掠過，揚起連瀛發絲，他側耳傾聽游魂們夾在風聲中的低語，眸色柔和點頭應和道：“是，你們下一世，永生永世，都自由了，不必再做槐城殺人的劍。”
連瀛側頭看向祁鳳淵，擡手抱緊了他，臉貼著臉，親昵地挨在一塊兒，“你也是自由的，想留下，想離開，想回仙門去，隨你心意。”
祁鳳淵環抱住連瀛，手落在腰際上越收越緊。連瀛很安靜地感受他的哭泣，祁鳳淵少有情緒失控的時候，即便是哭也是收斂的、沈默的。
連瀛想聽祁鳳淵說話，想聽祁鳳淵更多的表達，哪怕祁鳳淵哭得很傷心，連瀛也還是選擇等他。
連瀛道：“你有什麽話要對我說嗎？”
“別去了，不值得，我也不想留在人世，根本沒有必要，你別再使用“溯洄”了，你會回不來的。”
祁鳳淵說得很急，可說的是對的，但連瀛聽了很失望：“回不來就回不來，反正你也不想活了，我回來與否又有什麽要緊？”
連瀛靜默片刻，又補了句：“祁鳳淵，你不是和我和離了嗎？”
祁鳳淵哭得更加厲害，連瀛摟著他，手輕輕拍打他的後背，聽他道：“不是，我不是不想活了，我只是，我不想再等你了。”
“我要做的事已經做完，往後都不會讓你再等我了。”
琉璃樹已倒，妖魔死後魂魄可自由往生。槐城現在早已不用避世，妖魔也能與世共處。
除了祁鳳淵，這世上不會再有人能夠這般耐心等待連瀛。
連瀛扯下祁鳳淵的手，退開一步，手背蹭上他的臉頰，指尖輕柔地落在眼角，摩挲幾下：“是我需要你留在人世，所以這些事都不是為你做的，是為了我自己，只是因為我愛你。我可以為你而死，但我要你為我活下來。”
“別哭了，”連瀛俯身吻在祁鳳淵唇上，一觸即離，就著這樣暧昧的姿勢，望進祁鳳淵眼底，“不要等我，你留在這裏，萬水會送你回仙門，我若能回來便去仙門找你，只是這一回，你不要再等我。”
連瀛指尖抵著他的下頜，又湊上去，接了個細長的吻，兩人頭抵著頭，津液互換，喘息聲漸長。
祁鳳淵推開他後，又緊緊抱住他，慌亂道：“不要走。”
祁鳳淵哽咽道：“連瀛，不要再扔下我了。”
連瀛心間震顫，久久難以回神，而後嘴角揚起笑容，咧開的弧度越來越大，無聲地笑了許久，最後也只是一聲長嘆息。
或許，這是三百年來，祁鳳淵最想對連瀛說出口的話。
連瀛擡手，以同樣的力度緊緊抱著他。
他好似乘著小舟，逆河流而上，長途涉水了三百年，在精疲力竭之際，才終於窺探到了一點祁鳳淵的真心話。於是他避不可免地想：“若是時間能夠就此停留在這一刻就好了。”
只是想了一瞬間，連瀛便清醒：“這是不可能的事。”
“我是你命中不可或缺的一環。”他對祁鳳淵這麽說道，“三年前我也是這麽挽留你的，可惜你沒有聽：三年後你讓我別走，我也做不到。這算是你我兩清了？”
“我不知道你一直在等我，我控制不住自己，總是對你口出惡言，好些時候，我都以為你不想看見我了，你說什麽七年之癢、不如分開之類的話，我……祁鳳淵，我是真的很想知道你究竟在想些什麽，可你不肯說。”
“你也不想聽，我說的時候，你總是不想聽我說話。”祁鳳淵哭道，“連瀛，我……比起我活下去，我更希望你能好好活著，別再使用‘溯洄了’，連瀛……”
祁鳳淵埋首在連瀛頸窩，他哭了很久，也抱了連瀛很久，說話鼻音很重，連瀛聽了笑起來。
他嘆道：“如果你我還有以後，那我會一直陪著你，耐心聽你把想說的話說完。”
順著背脊上撫，連瀛的手按在祁鳳淵頸後。
“祁鳳淵，要好好活下去，為我活。”
話畢，連瀛動作利落地打暈了祁鳳淵，將祁鳳淵輕輕放平在地。
連瀛看了祁鳳淵很久，手克制著不去觸碰祁鳳淵，只是太過舍不得，又伸手取下了祁鳳淵別在衣襟的白玉蘭揣進懷裏。
他起身，向瀛川走去。
腳踏入瀛川，連瀛周身立即散發出白色柔光，把他緊緊裹住，連瀛回頭看了一眼祁鳳淵所在的方向。風蕩起他的長發，那深深的一眼隱匿在柔光之中，不消片刻，光芒散去，連瀛也隨之消失在瀛川岸邊。
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在這種令人作嘔的氣味中，連瀛聞到了清淡的花香，只是一瞬間，很快就聞不到了，隨之聞到的是香火氣，如有形般，推動著連瀛往前走。
往前看，向後望皆是一片虛無。
連瀛腳步踉蹌，跟著香火指引一路前行，忽而，一腳踏空，連瀛的意識仿佛被人猛地提起，又狠狠被拋下，他的意識在墜落……
“咚”地一聲！
連瀛睜開眼，頭猛力後仰，一下子砸到了石壁上，發出沈悶又響亮的一聲。他擦了把臉，還未從失重感中回神，心有餘悸般劇烈喘息。
他伸出手，鼻子聞了聞指尖，好像被泡了很久，那股惡心的屍臭味已經鉆進皮肉，深入肺腑，因此不管連瀛聞哪裏，他的身體都帶有這股味道。
“你醒了？”
連瀛聞聲望去，在黑暗中隱約辨別出他的左前方坐了個人，正是祁鳳淵。
他沒有回答，緊繃的背部卻放松下來，完全靠在了潮濕黏滑的石壁上，目光望向正前方的一個猩紅小點兒，石洞裏散發著香火味，那個紅點在黑暗中位置漸漸降低，很快，那根線香就燒到了底，光芒黯淡，最後完全熄滅了。
連瀛渾身都疼，那不是簡單的皮肉疼痛，而是從經脈深處傳來的痛感，連瀛不再動作，就保持著這樣的姿勢望著黑暗中的某點，什麽也沒想，什麽也想不起來。
“你……是不是都想起來了？”
祁鳳淵說話聲音很輕，聽起來虛弱無力，連瀛從話裏聽出了一點兒希冀，可連瀛又覺得是自己聽錯了，他不敢對祁鳳淵再有什麽錯誤的猜測，更不敢對祁鳳淵有什麽不該有的期待。
祁鳳淵得不到回答，沒有再問出第三句話，兩人靜靜對坐著，誰也不出聲，誰也不動作，誰也……不理誰。
不知過了多久，連瀛的疼痛稍微緩解，他坐直一些，頭轉向左邊，突然問道：“這種情形，這種我不理會你的感覺，熟悉嗎？”
祁鳳淵的劍法高超，可連瀛的話語從來都比他的劍術更傷人，這是對祁鳳淵才會有效的獨有的傷害。
“你想起來了……”
“我方才不理你，你是不是不太好受？”連瀛繼續逼問道，“以前不理會你，是我擔心控制不住自己會傷害到你，你把溯洄放進我體內清除掉我所有煞氣，我如今心神可自控，又回憶起所有前塵，醒來了，可我還是不願理你。”
“祁鳳淵，拋下我，扔下我，對你來說是輕而易舉的事嗎？”
在祁鳳淵的沈默中，連瀛體會到傷人的愉悅，近乎淩遲，不僅傷了祁鳳淵，也在傷他自己，這是一種自虐的快感。
可連瀛講著講著，竟又生了恨。
連瀛恨死他了，恨他拋下連瀛，許諾不會反悔卻寄了封和離書來，說不會離開卻又最先走。不知祁鳳淵的心是不是石頭做的，怎麽能這麽狠心，連瀛恨得剖開他一探究竟，恨不得殺了他，又恨不得和他一起去死。
世間竟然有人這麽招連瀛嫉恨，可連瀛還是沒有辦法不愛他。
連瀛問：“祁鳳淵，你真的愛過我嗎？”
“我愛過你嗎？”那幾個字在祁鳳淵唇齒間碰撞，似乎格外難說出口，祁鳳淵頓了頓，又道，“你問過我這個問題，我也回答過你，我的答案從始至終未變過。”
他好像知道連瀛想聽的是什麽樣的回答，偏偏不再繼續答，而是問：“連瀛，你恨我嗎？”
連瀛無言許久，才啞著聲道：“我愛你。”
祁鳳淵的聲音聽起來像是下了雨，發潮發悶，聽得連瀛心裏難受。他摸著石壁站起，朝著祁鳳淵的方向摸索過去。
祁鳳淵的聲音伴著粘稠泥濘的踩踏聲響起：“我知道了。”
“你知道什麽了？”
連瀛挨著祁鳳淵小腿，順勢蹲了下來，扶著祁鳳淵的膝蓋，盤腿而坐。只有和祁鳳淵的距離縮短一些，靠近一些，才能夠安撫連瀛身上的所有疼痛。
盡管，這些疼痛就是祁鳳淵本人帶給他的。
“你入水多次後，我的回憶便有些混亂，好似許多事都對不上了。起初沒想起來，後來想起‘溯洄’會令人魂魄回溯，猜想應當是你改變了某些事，導致我的記憶也被改動。”
祁鳳淵仰著頭看他，黑暗中只能瞧見模糊的輪廓，“我把你推進瀛川，本就是希望你想起過去，你想起來會恨我，也是理所應當。我怕魂魄滯留在過去太久，你會意識混亂，所以用仙門術法‘引魂’為你引路，可你似乎沈迷過去，總不願醒來。”
“你昏迷的這段時間，我回想起許多被我忽略的事，例如你某些時候顯得心事重重、你私下找師兄談話、你向我詢問‘溯洄’……還有很多，太多了，可我以前完全無心細想，若我聰明些，就該猜到那些時候的你，是來自未來的你。”
“連瀛，你沈迷過去，不願醒來，是為了救我嗎？”
祁鳳淵靠過去，手覆在連瀛的手背，連瀛的手微微擡起，又被祁鳳淵用勁壓在了膝蓋上。
他側目，想看清連瀛的神情，替他回答道：“你是為了救我。可是連瀛，你做的這些我都不需要，我並不需要你為我做什麽。”
祁鳳淵無傷連瀛之心，可字字句句都成了誅心之語。
這句話像是回流的浪潮，隔了三百年光陰，終於狠狠地拍打在了連瀛臉上。連瀛做的所有事，為此付出的所有努力，忍耐下的難言苦楚，統統變成了徒勞。
只是因為祁鳳淵說，他並不需要。
“你不需要？”連瀛笑了聲，又靜默良久，終於承認道，“是，你並不需要我，是我需要，是我需要你。”
若這是一場交鋒，那麽連瀛早已一輸再輸，但祁鳳淵還是不願放過他。祁鳳淵抽回手，交疊在一起的手尚沒有傳遞彼此溫度，就如同兩人在一起也多似貌合神離，誰也無法理解誰，祁鳳淵溫和道：“說錯了，不是我不需要你，我需要你，是你不需要我而已。”
“師兄第一次離開師門，我掌燈等他三日三夜，那幾日我都在想，師兄是不是會像我娘一樣不回來了，師兄會不會受傷……等得久，想得多，就會害怕，只等了三日三夜我便恐懼‘等待’的感覺。”
“連瀛，我等你，是這三百年來你離開我的無數個日夜，我什麽也做不了，只能一次次等你回來，然後又見你一次次離開我。你總說我扔下你，究竟是誰先扔下誰？”
“你救我？”祁鳳淵笑了一聲，又搖頭道，“我不需要你救我。”
“你就這麽想死嗎？”連瀛在黑暗中直勾勾地盯著他。
“我只是……不想和你一起了，”祁鳳淵低下頭。
連瀛呼吸停滯一瞬，閉上眼，偏過頭去不想再看。
“連瀛，我不想和你一起了。”祁鳳淵猶嫌不夠傷人，又重覆道，“你三年前就不該用‘留魂’留我在人世，撕裂魂魄救我代價太大，遑論你又渡半顆妖丹給我。連瀛，這不值得。”
連瀛看他，一雙眼睛悄然染上赤色，質問道，“你明知我做這些是為了你，又何必說這些話氣我？”
“你這些是為了我，我便該受著嗎？”祁鳳淵忽而有些疲憊，“我是要向你道謝嗎，連瀛？”
連瀛被祁鳳淵的幾句話打得手足無措，瞪大了眼睛，祁鳳淵言辭上從未對他如此不客氣過，充滿攻擊性的祁鳳淵令連瀛頓感困惑，他腦子飛速轉動，竭力剖析這些話裏更深層的含義，手指在土裏抓了抓，抓得滿手泥巴，黏黏糊糊的，跟連瀛此時的心一般無二。
連瀛古怪地問：“你在怪我，我因‘溯洄’魂魄穿梭在各個時間，曾意識混亂，分不清楚，故而有時對你忽冷忽熱，兼之失去記憶，你我重逢以來，我對你也並不算太好。我懂了，原來你對我有這麽多怨言，現在我什麽都想起來了，所以你的不滿就全發洩在我身上？”
他剖析來去，只覺祁鳳淵說話含沙射影，他坐近了些，打破砂鍋問到底：“祁鳳淵，你是在對我發脾氣嗎？”
“不是，我不是，”祁鳳淵停頓很久，才道，“我只是想告訴你，你做的這些事情，不值得。”
“連瀛，為了我，不值得。”
連瀛死死盯著他，勢必要看出他撒謊的跡象，祁鳳淵在黑暗中低垂著頭，跟無數個不願和連瀛直面爭吵的時候一樣，祁鳳淵選擇了不解釋。
見祁鳳淵沈默，連瀛心中惱怒，欺身而上，拽著他的衣領，將他拉近，眼似寒冰，又更似烈焰，在無聲而沈默的幾個眼神裏將祁鳳淵燃燒殆盡。
良久，連瀛輕蔑地笑了一聲，松開手，“不值得？是我為了你竭心盡力不值得？還是你為了我活下去不值得？是連累我讓你心生愧疚而不值得？又或是你我之間情意統統不值得？祁鳳淵，你這句話，是看輕我，還是輕賤了你自己？”
語畢，連瀛將祁鳳淵抱起，不顧祁鳳淵掙紮大步邁出山洞。
“連瀛！”
“去做最後一件你認為不值得的事，不是我做，是你與我一同去做。”連瀛按住他肩上穴道，低頭對他燦然笑道，“你說得對，我為你做的事，你只能受著。”
走出山洞，天氣陰沈沈的，恍若罩著一層灰白色的霧，風起雲湧，迎面吹起一股腥氣的風。
“你上次來應該也瞧見了，槐城的天色很難看，不是因為劫雲到來才如此，自古以來槐城便都是這樣的天。槐城的妖魔，包括我，自幼生長的壞境……”
祁鳳淵越過連瀛肩頭，望見烏雲攏著綿延群山，厚厚沈沈地壓在連瀛上方，似巨石壓頂，他聽連瀛道：“是昏暗的。”
瀛川水隱隱泛著血色，卷起浪，拍在岸邊，祁鳳淵在風浪聲裏聽連瀛說：“是潮濕的。”
“傳說，魔物鮮血流經大地，匯成了一條江河。瀛川水，真是鮮血所匯嗎？”
“傳說不可盡信，添油加醋，不過騙騙傻子為妖魔首領賣命，瀛川在上古混戰前早就存在，在那之前，瀛川本是幹幹凈凈的。”連瀛搶在祁鳳淵話前頭，沒等他問就主動道，“上古混戰中，妖魔敗退，妖魔首領把傷殘的、慘死的兵卒投江，見著江上泛起的血絲，捏造了這樣的傳說。一傳十，十傳百，不少人深信不疑繼續奮戰。江裏泡著的死人越來越多，江是紅了點，但遠沒到“鮮血匯成”的地步。”
連瀛步履不停，沿著岸走，“妖魔退居槐城，心有不甘，想卷土重來，卻無奈人心潰散，當時的首領又想起了這個傳說，但他勉強算得上仁善，不忍死去的妖魔魂魄在江中流連漂泊。槐城在妖魔占據以前是個酒城，那個首領命人搜刮城中所有顏色泛紅的酒，暗地裏將酒盡數傾倒在瀛川中，他此舉既想染紅瀛川，又想祭奠亡魂。一夜間，瀛川就成了你今時看到的這樣。”
“你不喜歡酒，是不是和瀛川有關？”
連瀛低頭看他一眼，像是心裏頭放下了什麽，於是露出了個釋懷的笑容：“以前，你問上一句，我不回答，你便知趣地不再問下去，但其實你多問幾句我就會告訴你了。”
“我很想告訴你，我什麽都想對你說，又怕你會……”連瀛停了許久，諸多詞語在腦海裏轉，最後只能承認道，“會認為我離你最初認識的連瀛已經相距甚遠，我不知道你喜歡什麽樣的連瀛，我怕你會害怕不一樣的我。”
祁鳳淵環著他的脖頸，頭輕輕搭在了他的肩膀上，什麽也沒說。
“可是你不會問，我明知你不會問，又總盼著你問，你不問的話，好似就顯得我在你心中沒有份量。是我想錯了，或許一開始就該坦誠告訴你，若是如此，你會不會也對我坦誠一些？”
連瀛抱緊他，“阿欠死後，殘魂在槐城開場，場連通忘憂谷。忘憂谷會放大所有生靈的欲念，槐城常將妖魔送入忘憂谷中歷練。在克制欲望上，千山做得比任何人都要好，也比我好，他在忘憂谷中救過我許多次。”
“第一次歷練後出谷，活著的人都很高興，死裏逃生，能離開忘憂谷誰會不高興呢？我也不例外。”
“我們登上回城的船只，我看見我娘站在船頭，你猜猜，我娘見到我做的第一件事是什麽？”連瀛回憶道，“她用繩子捆縛我的雙手，將我扔進瀛川，我不通水性，她怕我淹死，又命人拽住繩子另一端把我拉起來。千山在忘憂谷救了我十七次，我便在瀛川如此沈浮了十七次。在那以後我又被送入忘憂谷歷練多次，只是，再也不敢讓千山幫我了。”
“從那以後，我殺人越來越利索，”連瀛放下祁鳳淵，握著他的手，貼著他的耳，把先前那句未說完的、不連貫的話說完整：
“槐城的妖魔，包括我，自幼生長的環境是昏暗的、潮濕的、血腥的。”
連瀛打量祁鳳淵神情，嘴角噙著笑道：“你是害怕我，還是在心疼我？”
他攬著祁鳳淵，吻在眼角，唇微微張開，把眼淚抿掉，他嘗了嘗滋味，是苦澀的。
連瀛牽起祁鳳淵的手，把什麽東西塞進他手裏，另一手勾著他的手指擡起，兩人指尖搭在了弦上。
“祁鳳淵，你心裏想什麽都要對我說。”
“炎星”擡起，正前方是一尊巨大的乾羅女神像。整尊女神像被一棵參天巨樹貫穿，粗壯有力的樹根從神像底座竄出，牢牢紮根在地。繁枝茂葉從神像眼耳處伸出，向四周延伸，交錯著長在了一塊兒，遠看，如同神像戴著頂翠綠的華麗頭冠。神像的身體也被樹木洞穿，像是萬千柄利劍從身體裏刺出來，枝連著枝，葉搭著葉，茂密錯雜。可神女像嘴角上揚，由內而外迸發著蓬勃生機。
連瀛輕聲在祁鳳淵耳邊道：“愛我，你要對我說；心疼我，你要對我說……”
搭箭拉弓，連瀛握著祁鳳淵的手，指尖壓著他的指尖，兩人將弦拉到最滿，箭矢對準女神像的心臟。
每一根樹枝分叉處皆垂吊著一串青玉琉璃，琉璃串在葉間閃爍出碧色光芒，當風貼著地面湧起，樹葉婆娑起舞時，神像發出了一陣清脆悅耳的玉器聲響。
拉到極致，兩人手指都在弦上劃出傷口，血液順著弓弦流淌，沁紅了半條弦，因此放箭松開時，弓弦回彈，把幾滴血彈到了祁鳳淵臉上。
神女像坍塌瞬間，連瀛看著淚流滿面的祁鳳淵又道：“不舍得我，你也要說。”
話音剛落，樹上以及連瀛腰間掛著的青玉琉璃串全都炸裂開來，碎片割裂連瀛衣袖，在手臂上劃出淋漓幾道傷痕。
連瀛回頭望，那方天地如揚落滿天幽綠星子，在空中閃著細碎耀眼的光，無數被禁錮的游魂從中穿梭，向連瀛和祁鳳淵呼嘯而來，又齊齊分開成兩道，向著更遠處的瀛川飛馳而去。
在幽綠色碎光深處，迸發出一團柔和亮眼的潔白光芒，連瀛伸出手，接住了它，合攏起五指，那團柔光漸漸消融在連瀛掌心間。
連瀛攤開掌，看著錯雜的掌心紋路道：“虞真和宋天章命中註定會再次回到錦衣城，沒想到我也一樣，若我不到錦衣城，便拿不到‘炎星’，沒有‘炎星’，也就無法擊碎神樹了。”
游魂飛掠過，揚起連瀛發絲，他側耳傾聽游魂們夾在風聲中的低語，眸色柔和點頭應和道：“是，你們下一世，永生永世，都自由了，不必再做槐城殺人的劍。”
連瀛側頭看向祁鳳淵，擡手抱緊了他，臉貼著臉，親昵地挨在一塊兒，“你也是自由的，想留下，想離開，想回仙門去，隨你心意。”
祁鳳淵環抱住連瀛，手落在腰際上越收越緊。連瀛很安靜地感受他的哭泣，祁鳳淵少有情緒失控的時候，即便是哭也是收斂的、沈默的。
連瀛想聽祁鳳淵說話，想聽祁鳳淵更多的表達，哪怕祁鳳淵哭得很傷心，連瀛也還是選擇等他。
連瀛道：“你有什麽話要對我說嗎？”
“別去了，不值得，我也不想留在人世，根本沒有必要，你別再使用“溯洄”了，你會回不來的。”
祁鳳淵說得很急，可說的是對的，但連瀛聽了很失望：“回不來就回不來，反正你也不想活了，我回來與否又有什麽要緊？”
連瀛靜默片刻，又補了句：“祁鳳淵，你不是和我和離了嗎？”
祁鳳淵哭得更加厲害，連瀛摟著他，手輕輕拍打他的後背，聽他道：“不是，我不是不想活了，我只是，我不想再等你了。”
“我要做的事已經做完，往後都不會讓你再等我了。”
琉璃樹已倒，妖魔死後魂魄可自由往生。槐城現在早已不用避世，妖魔也能與世共處。
除了祁鳳淵，這世上不會再有人能夠這般耐心等待連瀛。
連瀛扯下祁鳳淵的手，退開一步，手背蹭上他的臉頰，指尖輕柔地落在眼角，摩挲幾下：“是我需要你留在人世，所以這些事都不是為你做的，是為了我自己，只是因為我愛你。我可以為你而死，但我要你為我活下來。”
“別哭了，”連瀛俯身吻在祁鳳淵唇上，一觸即離，就著這樣暧昧的姿勢，望進祁鳳淵眼底，“不要等我，你留在這裏，萬水會送你回仙門，我若能回來便去仙門找你，只是這一回，你不要再等我。”
連瀛指尖抵著他的下頜，又湊上去，接了個細長的吻，兩人頭抵著頭，津液互換，喘息聲漸長。
祁鳳淵推開他後，又緊緊抱住他，慌亂道：“不要走。”
祁鳳淵哽咽道：“連瀛，不要再扔下我了。”
連瀛心間震顫，久久難以回神，而後嘴角揚起笑容，咧開的弧度越來越大，無聲地笑了許久，最後也只是一聲長嘆息。
或許，這是三百年來，祁鳳淵最想對連瀛說出口的話。
連瀛擡手，以同樣的力度緊緊抱著他。
他好似乘著小舟，逆河流而上，長途涉水了三百年，在精疲力竭之際，才終於窺探到了一點祁鳳淵的真心話。於是他避不可免地想：“若是時間能夠就此停留在這一刻就好了。”
只是想了一瞬間，連瀛便清醒：“這是不可能的事。”
“我是你命中不可或缺的一環。”他對祁鳳淵這麽說道，“三年前我也是這麽挽留你的，可惜你沒有聽：三年後你讓我別走，我也做不到。這算是你我兩清了？”
“我不知道你一直在等我，我控制不住自己，總是對你口出惡言，好些時候，我都以為你不想看見我了，你說什麽七年之癢、不如分開之類的話，我……祁鳳淵，我是真的很想知道你究竟在想些什麽，可你不肯說。”
“你也不想聽，我說的時候，你總是不想聽我說話。”祁鳳淵哭道，“連瀛，我……比起我活下去，我更希望你能好好活著，別再使用‘溯洄了’，連瀛……”
祁鳳淵埋首在連瀛頸窩，他哭了很久，也抱了連瀛很久，說話鼻音很重，連瀛聽了笑起來。
他嘆道：“如果你我還有以後，那我會一直陪著你，耐心聽你把想說的話說完。”
順著背脊上撫，連瀛的手按在祁鳳淵頸後。
“祁鳳淵，要好好活下去，為我活。”
話畢，連瀛動作利落地打暈了祁鳳淵，將祁鳳淵輕輕放平在地。
連瀛看了祁鳳淵很久，手克制著不去觸碰祁鳳淵，只是太過舍不得，又伸手取下了祁鳳淵別在衣襟的白玉蘭揣進懷裏。
他起身，向瀛川走去。
腳踏入瀛川，連瀛周身立即散發出白色柔光，把他緊緊裹住，連瀛回頭看了一眼祁鳳淵所在的方向。風蕩起他的長發，那深深的一眼隱匿在柔光之中，不消片刻，光芒散去，連瀛也隨之消失在瀛川岸邊。
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