第240章
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第240章
空照山紅樹小院。
“咳咳……”秦恪淵盤坐在床上咳了幾聲, 脊背都有些佝僂了。
“師叔！”招凝直起身檢查他情況，倏忽一驚，“師叔為何你的修為在倒退？”
從清霄宗離開後, 招凝帶著秦師叔徑直來了紅樹小院, 此地經年無人，但在禁制掩蓋和保護下, 仍舊保留著原本的樣子。
只是紅葉簌簌落下, 月瑯花非在花期，院中帶著說不清的蕭瑟。
入屋之後, 秦恪淵只讓招凝在旁護法，自行調息, 運轉秘法，擴散在他周身的業火漸漸內斂，直至今日, 業火已經完全從周遭消失。
招凝知道, 這業火並非消散了，而是內斂濃縮在他元嬰之中。
“是業火造成的嗎？”招凝悲慟問道。
秦恪淵剛開口, 脫口而出的卻又是一陣猛烈的咳嗽，招凝撫著他後背。
“……沒事。”他好似咽了什麽才緩緩出聲。
招凝難過極了, “師叔, 是為了對抗‘天道’嗎？”
秦恪淵緩慢轉身, 大抵是虛弱, 讓他身形有些晃動, 只能反抓住招凝的手，招凝明顯能感覺到與以往不一樣的觸感, 那是壽元流逝之後，皮膚松弛粗糙, 骨頭凸起嶙峋。
他說，“‘天道’欲使九州滅，便會從九州內亂開始。昆虛只是一處縮影。”
“為什麽他們要這麽對九州。”招凝聲音顫抖著，“就因為九州想要破局嗎？”
秦恪淵說，“若是九州眾生自願屈居一隅，‘天道’不過是無情的天道；但當無人甘願再做祭壇上的祭品，只要道統不斷，終有一日，會有人打破九州封魔大陣的。”
修行五十餘載，招凝經歷過太多事，即便如此，她仍舊對所謂天道沒有太大的概念，甚至這些話還沒有秦師叔這般隨時坐化的模樣更沖擊招凝。
招凝想質問天宮為什麽不護，可是招凝悲哀的發現，天宮拿什麽來護，天宮也不過只有七位連元神第一劫都沒有渡過的元神罷了，而秦師叔是元神之下最接近天宮的人，那些化神階段的元嬰巔峰強者修為壓制根本比不過師叔。
天宮護持與秦師叔護持又有什麽區別呢。
他指腹按在招凝臉頰，抹去一滴淚，皮包骨的指腹按壓著紅印，生疼，招凝不在乎。
“真沒事。”秦恪淵說道，“這不是修為倒退，而是直接入化神了。”
招凝一驚，看著秦恪淵說不出話來，便聽他道，“化神成功，晉升元神，業火為我所用。”
“當真。”一瞬間招凝跌入谷底的心倏忽蹦了出來。
“師叔騙你作何。”他勉強牽出一絲虛弱的笑，“師叔時墟闖了三千年，好不容易才回來，甚至還沒來得及聽我們招凝小仙子這五十年經歷，師叔怎麽會就這麽平白送死去。”
那些難過、那些悲戚瞬間被平覆了。
招凝問，“那師叔有何執念，我立刻帶你去，一根糖葫蘆不夠，就兩根，兩根不夠就無數根。”
這讓秦恪淵一時無奈極了，“你是被逍意上人帶偏了，他本身就是老頑童，才能想出這樣不著調的方法。而且，化神並不是消除執念。只是化神到底是什麽……”
他眉頭微微擰起，似是有些猶疑。
招凝默然，她其實心裏明白的，當初逍意上人便說化神沒有人能知道其中關鍵在哪，只是大多都認為消除執念是最可能的一種，可是逍意上人化神千年，當年在觀海城遇見的無名元嬰上人，化神亦很久了，千年時間都消除不了一絲執念嗎？也許這本身就是誤區。
她側身邊想邊說著，“我曾親眼見過逍意上人進階元神，他那句‘朝問道夕死足以’至今還洪洪響於招凝耳邊。”
招凝看向秦恪淵，“那時他身受重傷，已經到了絕境，我聽著他說這麽多年化神的迷茫與無力，見他一步步走入黑暗與死亡，直至朝陽初升的那一刻，他好像看透了什麽，一瞬間大道接引，雷雲醞釀，招凝至今無所悟。”
她細說當年與逍意上人所遇。
秦恪淵盤坐著，胳膊搭在腿上，難得松散了幾分，微垂眸，神思著。
“師叔，不如我們去凡俗看看。”招凝道，她總覺得化神的關鍵與九州凡俗有關，只是她不懂明明築基境界已斬凡，為何到了化神階段，還要不離凡俗。
他頓了頓，看向招凝許久，只把招凝看得有些奇怪。
“怎麽了，師叔？”
秦恪淵說，“這一趟怕是得師叔自己走了。”
招凝一怔，心底有些失落但並未表現出來，而理智上更快反應過來，“師叔，你悟到化神的關鍵了？”
但秦恪淵沒有應此問，只說，“凡俗乃人族之根本，修士隱匿山林，脫離凡俗，是為求心靜、求靈源，但凡俗紅塵多浮華，不斬斷則亂欲迷眼，亂思惑心，故而有斬凡一說，為證求道之堅；如今，金丹蘊靈胎，靈胎生元嬰，元嬰便有通天納地之能，感悟天地間一點法則，但未成大道，人終究還只是人。元神者，靈肉合一，與天共存，初窺大道雛形，而立大道道心，為神而非人。”
招凝楞了楞，又也許迷茫，她嘗試著去解讀，“也就是說元嬰到元神這一段化神的過程，是人到神的轉變。”
“可以這麽說。”秦恪淵擡眸，微風將窗戶吹開，窗外落葉婆娑。
就這般兩人神思許久。
一片紅葉被風卷入屋內，招凝下意識伸手去接，紅葉落在她掌心，葉紋鮮明，葉色通紅，不是血一樣的顏色，更像是某種熾烈的情緒。
招凝頓了頓，轉頭看向秦恪淵，“師叔，落葉尚且知歸根，那人呢？”
化神是歸根嗎？可是那些從小就生活在修真界，從小生活在大家族大宗門，活到築基都沒有經歷凡俗塵世的修真者呢？他們難道就不配化神嗎？不，心頭似有一點悟，但好像還隔著一層纖薄的紗。
直至兩人對視一眼。
“不是歸根。”
“是歸人。”
“知人而知神，化凡而化神。”
逍意上人直至死的那一刻，從生走向死，從孩童走向耄耋，從黑暗走向光明，直至那一刻，他體悟了為人的一生，拋棄為神的執念，承認自己不過惟一人爾，因此而觸元神瓶頸，而得大道接引。
這一刻招凝默然，她明白這一趟當真只能師叔一人去。
招凝垂頭看手中的紅葉，隱隱有流光沿著葉脈流動。
忽而聽秦恪淵道，“你知道這是什麽樹嗎？”
招凝偏頭，“是朱州桑明？”
秦恪淵頓了頓，招凝眨巴眼，“當真是？原來真的只有桑明樹的紅葉這般赤紅，我還以為那陳夷隨口一說。”
“……誰？”
“就覆宗大典上，那嚎著‘林影是他唯一的神’的那個散修。”招凝眉頭動了動，“這人很是奇怪，當年我從西極魔荒出來，便聽西源鎮坊市中流傳著各種林影的傳說，誇張了數倍的傳說，卻沒有想到他跟著來了昆虛，必是石越澤立宗時故意把林影的風聲傳了出去。”
“……”
招凝說起石越澤立宗之事，末了，她又道，“這個石越澤受了情傷之後，卻是另一番春風得意。師叔你不知，大典上，他還說他極劍宮因此名聲大噪，就不計較我‘對不住’他了。我著實不知該怎麽說他。”
招凝說了半天，見師叔都沒有回答她，她有些奇怪，“師叔？”
秦恪淵忽而道，“招凝，我去凡俗化凡後，幫師叔做件事。”
“師叔盡管說。”
“當年與逍意上人交換的望仙死城渡劫臺，他應該沒用上。”秦恪淵緩緩道。
招凝眸中劃過喜意，“正是。我去把渡劫臺開啟，等待師叔化凡歸來渡化神劫！”
“嗯。”秦恪淵道，“一切小心。”
數日之後，秦恪淵離開了。
招凝站在桑明樹下看了許久，直至當真感受不到師叔一點氣息了，她擡眸看桑明樹似火般的樹冠。
“桑明啊，桑明，師叔很快就會回來的，是不是？”
沒有聲音回應她，只有簌簌紅葉。
招凝一頓，她神識掃過寂靈之府，又在身上感知了一圈，忽而意識道，她好像遺失了什麽。
墜仙域中，她將上古龍紋玉佩扔個時空重疊出現的神性自己，按理說上古龍紋玉佩還在自己身上。
只是從自神性中清醒，秦恪淵便一直在身邊，她已經完全忘記了這上古龍紋玉佩。
招凝默了片刻，神識再一次掃過，先是捧出清霄島雲上，師叔贈得“星辰”，這“星辰”裹著星光，只有拳頭大小，外圍暈著一圈星雲，可招凝並未從其中感知師叔的氣息。
轉而又將此物放回寂靈之府中，而後又翻出一物，一枚編成長生結的玉扣，玉扣為傳信之玉，招凝只隱隱記得在幽冥所制，頓了頓，轉而放進袖袋中。
最後再掃了一圈，確定沒有上古龍紋玉佩。
“師叔拿走了？”可是再一想，當日初歸清霄宗，秦恪淵可是家財散盡。
“難道在清霄宗？”
招凝沒有猶豫，揮手一道靈光，再次將紅樹小院禁制開啟，轉而駕雲而走。
再一次飛在昆虛上空，招凝似乎當真看到了變化，經年的蕭瑟與枯敗好似都褪去了，呈現出一片綠意盎然、萬物覆蘇之景。
有的時候環境一絲一毫微妙的變化也呈現著某種不可知不可說的力量。
招凝到清霄宗的時候，清霄宗僅剩的一百二十餘名弟子正跪在清霄大殿前，洪傑、紀岫、艾柏、邵峻四人站在前方。
弟子們跪身低頭，洪傑四人一臉肅穆。
洪傑立於前方，背手呵道，“本座告訴你們，不要以為首座為你們承擔了一切，你們便可以隨意而為了。首座護的是清霄宗，護的是昆虛，而不是護你們之中狼心狗肺的東西。”
“首座不罰你們，不代表你們就沒有錯！首座將清霄宗道統轉交於我等手中，這清霄宗宗門的規矩便要重新立起來。”
“今日，本座便一個一個與你們好好算算這筆賬。”
他冷眸掃過眾弟子，此刻眾弟子都伏得很低，似乎沒有半分反抗。
“你們不用在這裝的赤心虔誠，你們中某些人的嘴在覆宗大典上可當真是惡毒。”洪傑逼視著，“現在，這些人還有機會，要是不想被本座清算懲戒的，立刻自行離宗，宗門不需要你們這些白眼狼。”
但是在場弟子沒有人說話，每一個人都沒有額外的動作。
“呵。”紀岫笑了一聲，“哦，這會兒一個個都不出聲了？這會兒知道清霄宗道統再續，昆虛氣運再續，師兄在整個九州立下清霄宗的名號，你們就覺得清霄宗此後前路無量，你們就能跟在後面享清福了？告訴你們，現在的清霄宗非以前的清霄宗，這裏承接著祖師的道統，接引的是師兄的意志，師兄雖走，但首座永遠都是首座，祖師神影旁還會立著師兄！”
紀岫抱臂，目光中隱藏著殺意，“來，最後一次機會，再問你們一遍，都走不走！”
沒有人說話，那些從墜仙域跟回來的弟子自是知道這場清算面向不是他們，但是他們也給那些白眼狼機會混在他們的聲音裏，表達著鬼知道腐爛成什麽樣子的良心。
“好，很好。”洪傑嘴角起了一絲詭笑，“都不走是吧，很不錯。那我們就一個一個來！”
洪傑站在階石上，走動兩步，眼神逡巡在下方跪地弟子身上，有些人被他的目光掃到瑟瑟發抖，生怕洪傑第一個找自己開刀。
卻不想，洪傑忽然呵了一聲，“邵峻！”
邵峻並不意外，神色都沒有變，瞬身到階石下，跪在所有弟子身前，“邵峻知錯。”
“錯在何處？”
邵峻一字一語咬得清晰，“錯在不明宗門之難，昆虛之劫，只以私心論結果。實則自私自利，剛愎自用，麻木不仁，無能無力。身為清霄宗長老，第一個歸來，本因妥善引導弟子，安撫弟子情緒，卻自己深陷情緒之中，更被其他宗門以及畢玲燕幾字帶偏情緒，心中埋怨重於責任！其後，首座歸來，仍舊對首座帶有些許怨念，質問首座，又埋怨首座。推卸責任，不知大局，不知長遠，只知小利與短見！”
他猛地磕下頭，額頭重重砸在白玉地磚上，實實在在磕了三下，額間暈上一片血跡。
邵峻說著自封自身所有修為，拱手鄭重，“邵峻甘願受罰，請宗主懲處。”
招凝看了他一眼，她知道這個人其實是留下來的金丹真人中唯一一個看起來還理智的，只是帶著壓抑數十年的小情緒，他能這般坦然，從師叔自擔責任，自成業火的那一刻幡然悔悟，並不令人意外。
她落在清霄大殿前，洪傑、紀岫等人看著她都激動極了，弟子們中也有幾人似要膝行來問。
紀岫奔走至招凝身前，“招凝，師兄沒事吧。”
洪傑緊張問，“首座，他……他可好？”
招凝看著他們，又看向那些局促又惶恐看著她的弟子們，轉過視線，慢慢的，搖了搖頭。
“師兄！！！”紀岫心神仿若當場崩潰，直接跪倒在地，“師兄，是紀岫沒用。”
紀岫嚎啕大哭，“若是當年我不一心只知討伐人魔，而是派一隊弟子回來，也不會到今日這個地步。”
洪傑等人都跪了。
洪傑緊緊閉著眼，好似要將淚水生生擠回去，可到底也沒有忍住，眼淚還是滾了下來。
艾柏膝行至大殿門口，反覆秦恪淵還想前幾日那般盤坐於大殿之上，他哭著，“首座，是我們無用，被困在墜仙域數十年，都沒有辦法回來，還要靠著您和招凝仙子來救！若是我們能早點找到辦法出來，這宗門弟子怎麽會離心到這個程度！”
墜仙域出來的很多弟子都跟著哭了，是懊悔，是自責。
就在這時，邵峻仿佛中重傷中恍然驚醒，面色完全蒼白，“怎麽會，怎麽會……”
他道，“宗主，幾位長老，這不管你們事，是我們留守清霄宗的混賬，是我們將首座逼到這種程度，是我們的錯。”
他又一次重重磕下，後方那些留守的清霄宗弟子有一部分早就跟著洪傑等人痛哭，還有一部分等到邵峻磕頭，才跟著磕下，以及極少的幾名弟子獐頭鼠目，左右看了一眼，慢了半拍才跟隨。
招凝的目光在這幾名弟子身上劃過。
只是卻聽邵峻又一聲道，“我邵峻願以死謝罪！”
此言一處，一些跟著邵峻磕頭的留守弟子楞了楞，招凝心中冷冷哼了一聲。
她彎身去扶紀岫，紀岫仿佛要哭癱在地上，招凝第一次去扶，居然沒有扶起他，直至招凝無聲無息打了一道清光在他耳邊。
紀岫聲音一頓，茫然擡眸看招凝，招凝神色不變。
他忽而意識到什麽，瞪大雙眼，到嘴的哭嗝生生咽了回去。
紀岫張張嘴想要問什麽，但轉眸一看下方那麽多弟子，又看見邵峻已經拿出一只匕首，他此刻自封修為，這靈器一旦刺入身體就會要了他的命。
見他當真這般有決心，紀岫一揮袖打斷邵峻，站起身，冷聲呵道，“不用你死，免得汙了我師兄一磚一瓦重鑄起來的大殿。”
邵峻伏身，伏得極低，閉上眼，眼淚終於忍不住了，這是真正悔過的淚。
趁此時刻，紀岫腳尖不著痕跡的踢了踢跪在身邊的洪傑，洪傑一頓，和招凝提醒紀岫時一眼的表情，一瞬間他臉上的悲險些被突如其來的喜扯扭曲了。
洪傑比紀岫反應更快，站起身，神色上又是那悲慟又狠厲的表情，再把艾柏也扶起來後。
洪傑冷眼看著邵峻，“首座不需要你們的懺悔，今日是以清霄宗之名懲與罰。”
“艾柏！”
艾柏瞬身至雲鶴階石下，“宗主！”
“鞭笞九十鞭，扔問心境渡七世眾叛親離輪回之苦！”
“是！”
艾柏應聲，手中出現一條長一丈有餘，寬如小兒臂的長鞭，他道，“邵長老，請吧。”
邵峻本就已悔，絲毫沒有猶豫，褪去身上法衣。
只聽一聲清脆的“啪”，第一鞭便是皮開肉綻。
此鞭為清霄宗內門靈寶打神鞭，供於清霄宗內門刑罰殿上，只有在叛宗之時才會請出來，此靈寶之強度是金丹真人都沒有辦法抵抗的。
邵峻忍了一聲痛呼，吸聲堅定道，“邵峻有罪！”
第二鞭毫不留情打下，邵峻身形都晃了晃，但依舊說道，“邵峻有錯！”
接下來，數十鞭皆是如此，每打一鞭，他都會高呼自己有罪或者有錯。
直至九十鞭還剩最後一鞭，邵峻身下已經聚了一團血泊，他身上骨頭都似打斷了數根，這些只是肉\\體損傷，並不會傷及神魂，但那鉆心的痛卻非一般意志所能忍受的。
後方那群留守弟子，瞧著這般觸目驚心的懲處，有些伏身伏得更低了，有些瑟瑟發抖，卻還有幾人，他們不著痕跡的左右看了兩眼，而後緩慢向後挪動著。
可是他們的小動作在階石上方的眼裏一清二楚。
招凝和洪傑等人暫時沒有動作，只安靜看著邵峻承受最後一擊鞭笞。
這一鞭下，邵峻猛地噴出一口鮮血，身形向前一撲，緩了片刻，仍舊咬著牙說了最後一句，“邵峻罪與錯皆有，謝宗門懲戒。”
階石上三人與執罰的艾柏皆是冷漠。
洪傑示意，“送他入問心境。”
紀岫擡手，手中折扇一展，再一扇，邵峻便消失在原地。
艾柏站在原地沒有動，洪傑的目光掃過一圈，最後落在羅覓身上，“羅真人，可到你了。”
眾人的目光都落在他身上，羅覓有些猶豫，他看了周遭一圈，又看向清霄大殿，遙遙眺望一眼，似是看清霄大殿背後的已消失的祖師虛影。
片刻後，他像是說服自己什麽，瞬身站在血泊前，微微皺了皺眉，他提眼看了艾柏，好似在斥這血泊為何不清理，莫不是要讓我跪在血泊之上？
但回答他的是艾柏的冷眼。
“怎的，羅真人，還嫌棄嗎？”階石上三人也註意到他的小動作，紀岫冷諷了一聲。
“不，你們隨……”羅覓似是想就這般忍一忍。
但紀岫的冷嘲熱諷根本沒有停下來，“這血不僅今日留下來，往後，我們還要用這些血染紅雲鶴階石，讓清霄宗永遠記住覆宗大典之慟，銘記你們這五十年的荒唐與自私！”
羅覓頓了頓，袍袖中的手緊了緊，不再說話。
招凝看向他，羅覓這般表現似是覺得自己隱忍。
洪傑冷眼，直接問，“羅覓，你知錯嗎？”
羅覓拱手，微微躬身，“知錯了。”
“錯在何？”
“錯在不護清霄宗道統，任由清霄宗弟子離心而不作為。”
他只說了兩句，紀岫斥道，“羅覓，不止這兩句吧。”
羅覓提眸看了一眼紀岫，眼神又甩下，再補充道，“錯在，不該質疑秦恪淵是魔頭。”
“首座的名字是你這般不恭著喊的嗎？”艾柏呵斥，擡手便是一記打神鞭，卻不想打神鞭還未落下就被羅覓擡手抓住。
“艾柏，你大膽！”若是以之前的地位，艾柏不過是一名內門弟子，羅覓是清霄宗第三長老，他皺著眉視線掃過幾人，“你們夠了，本座已經知錯了，還要這般侮辱逼迫，我可不是邵峻那家夥。”
“哦，是嗎？”招凝接聲，站在雲鶴階石上帶著高高在上的俯視，“那我告訴羅長老，你到底錯在了什麽地方。”
“你身為清霄宗長老，在清霄宗弟子心神浮躁之時，不假察覺。你從外歸來，不安撫殘留的清霄宗弟子反而帶頭高呼‘魔頭’。清霄宗弟子自請逐宗之時，你冷眼旁觀，麻木不為，致使清霄宗道統衰微……”
說至“道統”二字，羅覓仿佛有更深的情緒，似要反駁，但是卻在招凝金丹大圓滿的威壓之下，硬生生憋了回去。
只能聽招凝聲音浮蕩在廣場各處，“……你心懷異心，多次想要叛出宗門，投奔玉華宗，叛宗之心人盡皆知；你不當己則，心有道統，卻不收道統，只中自身傳承，不重宗門傳承；你不糾弟子歪念邪念，反與其同行，加重宗門弟子心性負面怨氣；你自首座歸來，不自請自罪，反數次抨擊首座，此為不敬不義；你為清霄宗護道統之人，覆宗之時不收道統，卻被片語影響，自行脫離陣法，險些使祖師虛影破滅。”
“羅覓，你之心從未認錯，從未自省，從未思過！”
這一語洪洪如鐘聲震入他心中，但羅覓緊皺著眉，察覺到自己似是終於能說話了。
他忽而斥道，“你這是將罪責強加於我，只要我一心在清霄宗道統傳承之上，其餘不過是微不足道的瑕疵吧了。”
招凝絲毫不驚訝此人這般反駁於她，這羅覓……她撇過眼，不屑看他，他心何在道統？在的不過是道統給予他的地位、名聲、實力與威望。
“羅覓，你簡直是冥頑不靈！”紀岫大斥一聲。
洪傑更是怒道，“你如此不思己過，到此時還多番詭辯！你之行為與叛宗何異？！你之心早不是當年天道神碑下的敬宗門之心！我清霄宗容不下你這一尊金丹真人！”
羅覓瞇著眼，“怎的，洪傑，你不過剛上任，就要拿我立你宗主之威了？！”
“你！”洪傑氣急。
就在這時，招凝忽而動手，卻見她身後陡而閃過龍吟鞭，只聽一聲龍吟，龍吟鞭化八只遠古巨龍。
羅覓一駭，正要起大法抵擋，卻不想那八只遠古巨龍之影所攜之勢磅礴浩瀚。
他一驚，“上品金丹！”
下一刻，他放棄抵抗，直接起遁光要逃。
卻不想八只遠古巨龍之影之速至極，遁光瞬間就被沖散了，他生生被從半空中拽下來。
他被八只遠古巨龍捆束著，跌倒在地，身上泛起陣陣神光抵抗，身體翻滾著，試圖用這樣的方法掙脫，但根本沒用。
後方跪著的弟子們很是默契地齊齊向後退了兩三丈。
招凝漠然，只說，“艾柏，打。”
艾柏應聲，擡起打神鞭，一鞭一鞭地抽打在他身上，起初鞭笞時與神光對撞濺起層層靈光，並未傷到他分毫，他只能來回翻滾並著破口大罵。
招凝等人冷眼看著，後方弟子更是低下頭掩著耳當作什麽都沒有聽見。
隨著打神鞭一鞭鞭的打下，羅覓身上的神光終是破碎，接下來的鞭子便一鞭鞭的打在他身上，艾柏絲毫都沒有留力，每一鞭都要將羅覓皮肉連帶著骨骼破碎。
羅覓的破口大罵變成痛呼。
直至打下第三百鞭，羅覓的意識都似乎恍惚了，白玉廣場上一片血色。
他嘴巴動了動，好似還在斥。
紀岫擡手一揮，卻將羅覓眼耳鼻舌觸五識盡被抽出，而後生生在手上掐碎了。
洪傑一動，靈寶直接刺入羅覓已毫無防禦的丹田。
金丹碎了，丹田毀了，五識不在了，他還活著，但僅僅只是廢人。
弟子們鴉雀無聲。
洪傑道，“艾柏，念宗規。”
艾柏高聲，“凡叛宗者、心懷異心者，廢修為，收傳承，逐出宗門。”
洪傑道，“像這樣不思悔改的人，放出宗門誰知他又做什麽惡，把他扔入思過峰無底洞中，思過思到死！”
紀岫哼笑了一聲，折扇再一動，羅覓便消失在原地，龍吟鞭回到招凝手中隱去。
羅覓此罰，無人敢說不字，但同時卻也驚到了那些還存著些許異心的弟子。
之前那些做小動作，蠢蠢欲動想要溜走的弟子，這一次再也不敢多留了。
只見他們小偷小摸地看著身邊弟子，借著他們的身形藏匿自己，緩步退到了最後，眼看著就可以直接藏入地勢低窪之處。
就在這時，他們忽然不受控制的飛了起來，而在他們絕望的尖叫中，被扔在了前方的血泊中。
其中一個弟子臉上沾著血，才一擡眸，就看見浮在他身前的一雙靴子，再擡頭，見是紀岫，他抱臂俯視著他。
“我記得你，你混在旁觀的宗外修真者中，說自己的上品金丹契機因此被耽擱了，是不是？”
那弟子驚恐又尷尬地嗬嗬兩聲氣音。
就見紀岫一擡腳，直接將他踹翻在地，“你真元渾濁，靈竅黯淡，築基不穩，就你還想結上品金丹，趁機罵兩句師兄，很爽是吧！”
金丹真人一腳豈是築基境能輕易承受的，他翻滾數圈，只感覺身上骨骼都散架，五臟六腑都稀碎，但他剛才被那痛打驚到了，根本不敢多言，艱難地滾身而起，跪地不住地磕頭。
“我錯了，我錯了，是我迷了心竅，是我信了那些鬼話，才趁機抹黑首座。”
“求求您，求求您，繞我一條命！”
“饒命？”紀岫哼了一聲，瞬身回到雲鶴階石上方。
洪傑道，“憑空誣蔑，不敬首座，不尊宗門，還畏罪欲逃。想活？你宗規可記下了！”
一瞬間，那弟子癱在地上，“不不不……”
“兩百鞭，送問心境，渡九九八十一死劫。”
白玉地磚上再添一層血色。
洪傑尚未再拎出另一欲逃弟子，剩餘的三名欲逃弟子便已經跪在地上，連連叩首。
“宗主饒命，長老饒命，我們自知有錯，但我們真的不是故意的。”
其中一人道，“我是聽到奇怪的聲音，那聲音不斷在耳邊說著，讓我駁斥首座之語，說此事皆由首座而起，我就一時不差跟上了。”
此言一出，招凝眉頭微微一皺。
雲鶴階石上方三人互相對視一眼，都未有表示。
就在這時，又一人道，“我……我也是，那幾日夢中，總是聽到有聲音耳語，說首座是罪魁禍首，說首座是故意不顧我們這些弟子的死活的。”
第三人也接道，“對對對，好些混亂的聲音說，首座會毀了清霄宗，將清霄宗變成他一言堂，將道統扭曲成他的道。”
“當真？”洪傑問。
“當真，當真，我們不敢撒謊。”三個弟子慌亂地回答道。
可就在這時，洪傑眼睛一瞇，那三人忽而尖叫一聲，好像有無形的手生生將他們的脖頸扼住，他甩手，“艾柏，打。”
在重重鞭笞聲中。
洪傑冷聲，“連這麽一點蠱惑都無法抗住，你們心性也見不得好到哪裏去。”
招凝擡眼，問後方其他弟子，“可還有其他人聽見了？”
後方弟子們互相看了一眼，於是有五人瑟縮地挪了出來。
“真人，我們也聽見了。”
這幾人並沒有在覆宗大典上出聲，經受住了蠱惑，便敢走出來。
紀岫又道，“還有嗎？若是被本座知而不報的……”
他尾音拉長，立刻又出來了七人。
七人噗通跪在地上，“宗主、真人，饒命啊。”
就在紀岫哼聲示意艾柏打時，其中一人忽而膝行幾步，極快說道，“真人，真人，我神識敏銳，察覺到那聲音的主人線索。”
所有人的目光都聚焦在他們身上。
那壓迫感讓那弟子當場嚇尿了，伏身在地，嗡聲顫抖，說道，“是一襲紅袍的人，那紅袍上繪制著古怪的三瓣花。”
“只有一人？”
“不，不止一個，好幾個影子晃過，弟子，弟子實在恐懼至極，只得假意聽從安排，不是，不是真心詆毀首座的。”
四人對視一眼，招凝忽而一頓，“朱州？”
“招凝？”紀岫看向她，“你知道什麽？”
“當年丹靈谷七情六欲大法背後有朱州紅袍的影子，葉紫瑩……我曾經也懷疑過，她有沒有見過朱州紅袍。”
這聲音不過他們幾人聽見，幾人交換過眼神。
紀岫道，“如果葉紫瑩見過朱州紅袍，才引發魔亂之事，那師兄知道嗎？”
那日鎮魂石上的光影不過是魔亂之後的事，那之前的……
“他知道。”
招凝肯定，當年在凡俗，秦恪淵同招凝說起過，蘇茂彥讓他搜過魂，才知道葉紫瑩是魔亂推手，而當年極劍宗立宗之時，在丹靈峽谷中撿到的東西上面紅袍殘留的記憶中曾經出現過蘇茂彥的身影。
秦恪淵不可能放那蠱惑葉紫瑩的朱州紅袍離開，但他也不可能追到朱州去，再加上解決葉紫瑩魔種應該是在殺朱州紅袍之後的。
眾人不會懷疑招凝的話，於是眾人一瞬間思路一致。
“報覆！”
“是朱州的那群古怪的家夥回來報覆了！”
“該死！”紀岫道，“我非要把這群家夥宰了！”
“紀岫別沖動！”洪傑呵了一聲。
招凝也道，“他們能瞞過師叔的神識，要麽說明他們修為極高法術古怪，連師叔都察覺不出，要麽說明他們除了這蠱惑能力不足為懼，師叔借此想要釣出異心弟子。”
若是當真法力高強，能被一小小神識異化的弟子察覺到？
適才的驚懼稍稍平覆了些許。
紀岫冷聲道，“好，那便看看這些弟子中還藏著多少異心的。”
於是在四名真人的厲聲質問，以及靈目搜索之下，緊接著十四名弟子被揪了出來，甚至還有兩個是從墜仙域跟著他們回來的。
紀岫咬牙，“很好，很好！”
洪傑認出這兩人就是當年煉化人魔之時抱怨的那兩名弟子，當真是心性不行，根子就壞了。
“這些弟子，全部五十鞭，扔問心境，輪回到他們心性純粹為止！”
這般懲處硬生生維持了三天，跪在地上的弟子們已經不足百數，但至少這些人中也算心性幹凈的了。
洪傑擡手，手中起靈光，就見地面血色一瞬間浮空，緊接著當真暈在了雲鶴階石之上。
血色刺目，看久了，仿佛那懲戒的一幕又一幕都在眾人眼前閃過。
所有弟子心中都是一激靈。
卻在此時，洪傑忽而落在下方，而紀岫和艾柏立在他左右，三人當著所有弟子的面，同時面向清霄大殿跪下。
招凝瞬身，避開他們直跪的位置。
但他們目光還是鎖定在招凝身上。
“招凝。”洪傑喊道，“宗門之事，我們三人亦有錯，如今首座不在，請你代為懲處我們。”
艾柏恭敬雙手捧打神鞭，高舉向招凝。
招凝目光落在他們身上，未接打神鞭。
只問，“你們有何錯？”
洪傑道，“錯在明知宗門弟子心境崩毀，心神浮躁，卻只覺靈根大道本性如此。”
紀岫道，“錯在莽撞闖墜仙域，蹉跎五十年，不歸宗門，不管宗門。”
艾柏道，“錯在回歸宗門，不能為首座分憂，不能制止流言，任由異心弟子於覆宗大典言語似毒箭。”
三人一齊，“恭請鞭罰。”
其後弟子亦道，“弟子亦請罰。”
招凝道，“這三錯，第一錯，師叔已自承擔，不責於你；第二錯，墜仙域之時，師叔已不怪罪；第三錯，陰謀詭謀交織，異心弟子皆懲處，師叔亦不在乎。但……”
她忽而擡手，打神鞭握在手中。
“但，錯既生，則已傷人。”
“罰諸位三鞭，以示懲戒！”
眾人，“領罰——”
只聽“啪——”“啪——”“啪——”三鞭之下，無人躲閃，無人痛呼，無人呻|吟。
鞭聲傳遍清霄宗每一個角落。
師叔，今日之清霄宗，乃新生。
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空照山紅樹小院。
“咳咳……”秦恪淵盤坐在床上咳了幾聲, 脊背都有些佝僂了。
“師叔！”招凝直起身檢查他情況，倏忽一驚，“師叔為何你的修為在倒退？”
從清霄宗離開後, 招凝帶著秦師叔徑直來了紅樹小院, 此地經年無人，但在禁制掩蓋和保護下, 仍舊保留著原本的樣子。
只是紅葉簌簌落下, 月瑯花非在花期，院中帶著說不清的蕭瑟。
入屋之後, 秦恪淵只讓招凝在旁護法，自行調息, 運轉秘法，擴散在他周身的業火漸漸內斂，直至今日, 業火已經完全從周遭消失。
招凝知道, 這業火並非消散了，而是內斂濃縮在他元嬰之中。
“是業火造成的嗎？”招凝悲慟問道。
秦恪淵剛開口, 脫口而出的卻又是一陣猛烈的咳嗽，招凝撫著他後背。
“……沒事。”他好似咽了什麽才緩緩出聲。
招凝難過極了, “師叔, 是為了對抗‘天道’嗎？”
秦恪淵緩慢轉身, 大抵是虛弱, 讓他身形有些晃動, 只能反抓住招凝的手，招凝明顯能感覺到與以往不一樣的觸感, 那是壽元流逝之後，皮膚松弛粗糙, 骨頭凸起嶙峋。
他說，“‘天道’欲使九州滅，便會從九州內亂開始。昆虛只是一處縮影。”
“為什麽他們要這麽對九州。”招凝聲音顫抖著，“就因為九州想要破局嗎？”
秦恪淵說，“若是九州眾生自願屈居一隅，‘天道’不過是無情的天道；但當無人甘願再做祭壇上的祭品，只要道統不斷，終有一日，會有人打破九州封魔大陣的。”
修行五十餘載，招凝經歷過太多事，即便如此，她仍舊對所謂天道沒有太大的概念，甚至這些話還沒有秦師叔這般隨時坐化的模樣更沖擊招凝。
招凝想質問天宮為什麽不護，可是招凝悲哀的發現，天宮拿什麽來護，天宮也不過只有七位連元神第一劫都沒有渡過的元神罷了，而秦師叔是元神之下最接近天宮的人，那些化神階段的元嬰巔峰強者修為壓制根本比不過師叔。
天宮護持與秦師叔護持又有什麽區別呢。
他指腹按在招凝臉頰，抹去一滴淚，皮包骨的指腹按壓著紅印，生疼，招凝不在乎。
“真沒事。”秦恪淵說道，“這不是修為倒退，而是直接入化神了。”
招凝一驚，看著秦恪淵說不出話來，便聽他道，“化神成功，晉升元神，業火為我所用。”
“當真。”一瞬間招凝跌入谷底的心倏忽蹦了出來。
“師叔騙你作何。”他勉強牽出一絲虛弱的笑，“師叔時墟闖了三千年，好不容易才回來，甚至還沒來得及聽我們招凝小仙子這五十年經歷，師叔怎麽會就這麽平白送死去。”
那些難過、那些悲戚瞬間被平覆了。
招凝問，“那師叔有何執念，我立刻帶你去，一根糖葫蘆不夠，就兩根，兩根不夠就無數根。”
這讓秦恪淵一時無奈極了，“你是被逍意上人帶偏了，他本身就是老頑童，才能想出這樣不著調的方法。而且，化神並不是消除執念。只是化神到底是什麽……”
他眉頭微微擰起，似是有些猶疑。
招凝默然，她其實心裏明白的，當初逍意上人便說化神沒有人能知道其中關鍵在哪，只是大多都認為消除執念是最可能的一種，可是逍意上人化神千年，當年在觀海城遇見的無名元嬰上人，化神亦很久了，千年時間都消除不了一絲執念嗎？也許這本身就是誤區。
她側身邊想邊說著，“我曾親眼見過逍意上人進階元神，他那句‘朝問道夕死足以’至今還洪洪響於招凝耳邊。”
招凝看向秦恪淵，“那時他身受重傷，已經到了絕境，我聽著他說這麽多年化神的迷茫與無力，見他一步步走入黑暗與死亡，直至朝陽初升的那一刻，他好像看透了什麽，一瞬間大道接引，雷雲醞釀，招凝至今無所悟。”
她細說當年與逍意上人所遇。
秦恪淵盤坐著，胳膊搭在腿上，難得松散了幾分，微垂眸，神思著。
“師叔，不如我們去凡俗看看。”招凝道，她總覺得化神的關鍵與九州凡俗有關，只是她不懂明明築基境界已斬凡，為何到了化神階段，還要不離凡俗。
他頓了頓，看向招凝許久，只把招凝看得有些奇怪。
“怎麽了，師叔？”
秦恪淵說，“這一趟怕是得師叔自己走了。”
招凝一怔，心底有些失落但並未表現出來，而理智上更快反應過來，“師叔，你悟到化神的關鍵了？”
但秦恪淵沒有應此問，只說，“凡俗乃人族之根本，修士隱匿山林，脫離凡俗，是為求心靜、求靈源，但凡俗紅塵多浮華，不斬斷則亂欲迷眼，亂思惑心，故而有斬凡一說，為證求道之堅；如今，金丹蘊靈胎，靈胎生元嬰，元嬰便有通天納地之能，感悟天地間一點法則，但未成大道，人終究還只是人。元神者，靈肉合一，與天共存，初窺大道雛形，而立大道道心，為神而非人。”
招凝楞了楞，又也許迷茫，她嘗試著去解讀，“也就是說元嬰到元神這一段化神的過程，是人到神的轉變。”
“可以這麽說。”秦恪淵擡眸，微風將窗戶吹開，窗外落葉婆娑。
就這般兩人神思許久。
一片紅葉被風卷入屋內，招凝下意識伸手去接，紅葉落在她掌心，葉紋鮮明，葉色通紅，不是血一樣的顏色，更像是某種熾烈的情緒。
招凝頓了頓，轉頭看向秦恪淵，“師叔，落葉尚且知歸根，那人呢？”
化神是歸根嗎？可是那些從小就生活在修真界，從小生活在大家族大宗門，活到築基都沒有經歷凡俗塵世的修真者呢？他們難道就不配化神嗎？不，心頭似有一點悟，但好像還隔著一層纖薄的紗。
直至兩人對視一眼。
“不是歸根。”
“是歸人。”
“知人而知神，化凡而化神。”
逍意上人直至死的那一刻，從生走向死，從孩童走向耄耋，從黑暗走向光明，直至那一刻，他體悟了為人的一生，拋棄為神的執念，承認自己不過惟一人爾，因此而觸元神瓶頸，而得大道接引。
這一刻招凝默然，她明白這一趟當真只能師叔一人去。
招凝垂頭看手中的紅葉，隱隱有流光沿著葉脈流動。
忽而聽秦恪淵道，“你知道這是什麽樹嗎？”
招凝偏頭，“是朱州桑明？”
秦恪淵頓了頓，招凝眨巴眼，“當真是？原來真的只有桑明樹的紅葉這般赤紅，我還以為那陳夷隨口一說。”
“……誰？”
“就覆宗大典上，那嚎著‘林影是他唯一的神’的那個散修。”招凝眉頭動了動，“這人很是奇怪，當年我從西極魔荒出來，便聽西源鎮坊市中流傳著各種林影的傳說，誇張了數倍的傳說，卻沒有想到他跟著來了昆虛，必是石越澤立宗時故意把林影的風聲傳了出去。”
“……”
招凝說起石越澤立宗之事，末了，她又道，“這個石越澤受了情傷之後，卻是另一番春風得意。師叔你不知，大典上，他還說他極劍宮因此名聲大噪，就不計較我‘對不住’他了。我著實不知該怎麽說他。”
招凝說了半天，見師叔都沒有回答她，她有些奇怪，“師叔？”
秦恪淵忽而道，“招凝，我去凡俗化凡後，幫師叔做件事。”
“師叔盡管說。”
“當年與逍意上人交換的望仙死城渡劫臺，他應該沒用上。”秦恪淵緩緩道。
招凝眸中劃過喜意，“正是。我去把渡劫臺開啟，等待師叔化凡歸來渡化神劫！”
“嗯。”秦恪淵道，“一切小心。”
數日之後，秦恪淵離開了。
招凝站在桑明樹下看了許久，直至當真感受不到師叔一點氣息了，她擡眸看桑明樹似火般的樹冠。
“桑明啊，桑明，師叔很快就會回來的，是不是？”
沒有聲音回應她，只有簌簌紅葉。
招凝一頓，她神識掃過寂靈之府，又在身上感知了一圈，忽而意識道，她好像遺失了什麽。
墜仙域中，她將上古龍紋玉佩扔個時空重疊出現的神性自己，按理說上古龍紋玉佩還在自己身上。
只是從自神性中清醒，秦恪淵便一直在身邊，她已經完全忘記了這上古龍紋玉佩。
招凝默了片刻，神識再一次掃過，先是捧出清霄島雲上，師叔贈得“星辰”，這“星辰”裹著星光，只有拳頭大小，外圍暈著一圈星雲，可招凝並未從其中感知師叔的氣息。
轉而又將此物放回寂靈之府中，而後又翻出一物，一枚編成長生結的玉扣，玉扣為傳信之玉，招凝只隱隱記得在幽冥所制，頓了頓，轉而放進袖袋中。
最後再掃了一圈，確定沒有上古龍紋玉佩。
“師叔拿走了？”可是再一想，當日初歸清霄宗，秦恪淵可是家財散盡。
“難道在清霄宗？”
招凝沒有猶豫，揮手一道靈光，再次將紅樹小院禁制開啟，轉而駕雲而走。
再一次飛在昆虛上空，招凝似乎當真看到了變化，經年的蕭瑟與枯敗好似都褪去了，呈現出一片綠意盎然、萬物覆蘇之景。
有的時候環境一絲一毫微妙的變化也呈現著某種不可知不可說的力量。
招凝到清霄宗的時候，清霄宗僅剩的一百二十餘名弟子正跪在清霄大殿前，洪傑、紀岫、艾柏、邵峻四人站在前方。
弟子們跪身低頭，洪傑四人一臉肅穆。
洪傑立於前方，背手呵道，“本座告訴你們，不要以為首座為你們承擔了一切，你們便可以隨意而為了。首座護的是清霄宗，護的是昆虛，而不是護你們之中狼心狗肺的東西。”
“首座不罰你們，不代表你們就沒有錯！首座將清霄宗道統轉交於我等手中，這清霄宗宗門的規矩便要重新立起來。”
“今日，本座便一個一個與你們好好算算這筆賬。”
他冷眸掃過眾弟子，此刻眾弟子都伏得很低，似乎沒有半分反抗。
“你們不用在這裝的赤心虔誠，你們中某些人的嘴在覆宗大典上可當真是惡毒。”洪傑逼視著，“現在，這些人還有機會，要是不想被本座清算懲戒的，立刻自行離宗，宗門不需要你們這些白眼狼。”
但是在場弟子沒有人說話，每一個人都沒有額外的動作。
“呵。”紀岫笑了一聲，“哦，這會兒一個個都不出聲了？這會兒知道清霄宗道統再續，昆虛氣運再續，師兄在整個九州立下清霄宗的名號，你們就覺得清霄宗此後前路無量，你們就能跟在後面享清福了？告訴你們，現在的清霄宗非以前的清霄宗，這裏承接著祖師的道統，接引的是師兄的意志，師兄雖走，但首座永遠都是首座，祖師神影旁還會立著師兄！”
紀岫抱臂，目光中隱藏著殺意，“來，最後一次機會，再問你們一遍，都走不走！”
沒有人說話，那些從墜仙域跟回來的弟子自是知道這場清算面向不是他們，但是他們也給那些白眼狼機會混在他們的聲音裏，表達著鬼知道腐爛成什麽樣子的良心。
“好，很好。”洪傑嘴角起了一絲詭笑，“都不走是吧，很不錯。那我們就一個一個來！”
洪傑站在階石上，走動兩步，眼神逡巡在下方跪地弟子身上，有些人被他的目光掃到瑟瑟發抖，生怕洪傑第一個找自己開刀。
卻不想，洪傑忽然呵了一聲，“邵峻！”
邵峻並不意外，神色都沒有變，瞬身到階石下，跪在所有弟子身前，“邵峻知錯。”
“錯在何處？”
邵峻一字一語咬得清晰，“錯在不明宗門之難，昆虛之劫，只以私心論結果。實則自私自利，剛愎自用，麻木不仁，無能無力。身為清霄宗長老，第一個歸來，本因妥善引導弟子，安撫弟子情緒，卻自己深陷情緒之中，更被其他宗門以及畢玲燕幾字帶偏情緒，心中埋怨重於責任！其後，首座歸來，仍舊對首座帶有些許怨念，質問首座，又埋怨首座。推卸責任，不知大局，不知長遠，只知小利與短見！”
他猛地磕下頭，額頭重重砸在白玉地磚上，實實在在磕了三下，額間暈上一片血跡。
邵峻說著自封自身所有修為，拱手鄭重，“邵峻甘願受罰，請宗主懲處。”
招凝看了他一眼，她知道這個人其實是留下來的金丹真人中唯一一個看起來還理智的，只是帶著壓抑數十年的小情緒，他能這般坦然，從師叔自擔責任，自成業火的那一刻幡然悔悟，並不令人意外。
她落在清霄大殿前，洪傑、紀岫等人看著她都激動極了，弟子們中也有幾人似要膝行來問。
紀岫奔走至招凝身前，“招凝，師兄沒事吧。”
洪傑緊張問，“首座，他……他可好？”
招凝看著他們，又看向那些局促又惶恐看著她的弟子們，轉過視線，慢慢的，搖了搖頭。
“師兄！！！”紀岫心神仿若當場崩潰，直接跪倒在地，“師兄，是紀岫沒用。”
紀岫嚎啕大哭，“若是當年我不一心只知討伐人魔，而是派一隊弟子回來，也不會到今日這個地步。”
洪傑等人都跪了。
洪傑緊緊閉著眼，好似要將淚水生生擠回去，可到底也沒有忍住，眼淚還是滾了下來。
艾柏膝行至大殿門口，反覆秦恪淵還想前幾日那般盤坐於大殿之上，他哭著，“首座，是我們無用，被困在墜仙域數十年，都沒有辦法回來，還要靠著您和招凝仙子來救！若是我們能早點找到辦法出來，這宗門弟子怎麽會離心到這個程度！”
墜仙域出來的很多弟子都跟著哭了，是懊悔，是自責。
就在這時，邵峻仿佛中重傷中恍然驚醒，面色完全蒼白，“怎麽會，怎麽會……”
他道，“宗主，幾位長老，這不管你們事，是我們留守清霄宗的混賬，是我們將首座逼到這種程度，是我們的錯。”
他又一次重重磕下，後方那些留守的清霄宗弟子有一部分早就跟著洪傑等人痛哭，還有一部分等到邵峻磕頭，才跟著磕下，以及極少的幾名弟子獐頭鼠目，左右看了一眼，慢了半拍才跟隨。
招凝的目光在這幾名弟子身上劃過。
只是卻聽邵峻又一聲道，“我邵峻願以死謝罪！”
此言一處，一些跟著邵峻磕頭的留守弟子楞了楞，招凝心中冷冷哼了一聲。
她彎身去扶紀岫，紀岫仿佛要哭癱在地上，招凝第一次去扶，居然沒有扶起他，直至招凝無聲無息打了一道清光在他耳邊。
紀岫聲音一頓，茫然擡眸看招凝，招凝神色不變。
他忽而意識到什麽，瞪大雙眼，到嘴的哭嗝生生咽了回去。
紀岫張張嘴想要問什麽，但轉眸一看下方那麽多弟子，又看見邵峻已經拿出一只匕首，他此刻自封修為，這靈器一旦刺入身體就會要了他的命。
見他當真這般有決心，紀岫一揮袖打斷邵峻，站起身，冷聲呵道，“不用你死，免得汙了我師兄一磚一瓦重鑄起來的大殿。”
邵峻伏身，伏得極低，閉上眼，眼淚終於忍不住了，這是真正悔過的淚。
趁此時刻，紀岫腳尖不著痕跡的踢了踢跪在身邊的洪傑，洪傑一頓，和招凝提醒紀岫時一眼的表情，一瞬間他臉上的悲險些被突如其來的喜扯扭曲了。
洪傑比紀岫反應更快，站起身，神色上又是那悲慟又狠厲的表情，再把艾柏也扶起來後。
洪傑冷眼看著邵峻，“首座不需要你們的懺悔，今日是以清霄宗之名懲與罰。”
“艾柏！”
艾柏瞬身至雲鶴階石下，“宗主！”
“鞭笞九十鞭，扔問心境渡七世眾叛親離輪回之苦！”
“是！”
艾柏應聲，手中出現一條長一丈有餘，寬如小兒臂的長鞭，他道，“邵長老，請吧。”
邵峻本就已悔，絲毫沒有猶豫，褪去身上法衣。
只聽一聲清脆的“啪”，第一鞭便是皮開肉綻。
此鞭為清霄宗內門靈寶打神鞭，供於清霄宗內門刑罰殿上，只有在叛宗之時才會請出來，此靈寶之強度是金丹真人都沒有辦法抵抗的。
邵峻忍了一聲痛呼，吸聲堅定道，“邵峻有罪！”
第二鞭毫不留情打下，邵峻身形都晃了晃，但依舊說道，“邵峻有錯！”
接下來，數十鞭皆是如此，每打一鞭，他都會高呼自己有罪或者有錯。
直至九十鞭還剩最後一鞭，邵峻身下已經聚了一團血泊，他身上骨頭都似打斷了數根，這些只是肉\\體損傷，並不會傷及神魂，但那鉆心的痛卻非一般意志所能忍受的。
後方那群留守弟子，瞧著這般觸目驚心的懲處，有些伏身伏得更低了，有些瑟瑟發抖，卻還有幾人，他們不著痕跡的左右看了兩眼，而後緩慢向後挪動著。
可是他們的小動作在階石上方的眼裏一清二楚。
招凝和洪傑等人暫時沒有動作，只安靜看著邵峻承受最後一擊鞭笞。
這一鞭下，邵峻猛地噴出一口鮮血，身形向前一撲，緩了片刻，仍舊咬著牙說了最後一句，“邵峻罪與錯皆有，謝宗門懲戒。”
階石上三人與執罰的艾柏皆是冷漠。
洪傑示意，“送他入問心境。”
紀岫擡手，手中折扇一展，再一扇，邵峻便消失在原地。
艾柏站在原地沒有動，洪傑的目光掃過一圈，最後落在羅覓身上，“羅真人，可到你了。”
眾人的目光都落在他身上，羅覓有些猶豫，他看了周遭一圈，又看向清霄大殿，遙遙眺望一眼，似是看清霄大殿背後的已消失的祖師虛影。
片刻後，他像是說服自己什麽，瞬身站在血泊前，微微皺了皺眉，他提眼看了艾柏，好似在斥這血泊為何不清理，莫不是要讓我跪在血泊之上？
但回答他的是艾柏的冷眼。
“怎的，羅真人，還嫌棄嗎？”階石上三人也註意到他的小動作，紀岫冷諷了一聲。
“不，你們隨……”羅覓似是想就這般忍一忍。
但紀岫的冷嘲熱諷根本沒有停下來，“這血不僅今日留下來，往後，我們還要用這些血染紅雲鶴階石，讓清霄宗永遠記住覆宗大典之慟，銘記你們這五十年的荒唐與自私！”
羅覓頓了頓，袍袖中的手緊了緊，不再說話。
招凝看向他，羅覓這般表現似是覺得自己隱忍。
洪傑冷眼，直接問，“羅覓，你知錯嗎？”
羅覓拱手，微微躬身，“知錯了。”
“錯在何？”
“錯在不護清霄宗道統，任由清霄宗弟子離心而不作為。”
他只說了兩句，紀岫斥道，“羅覓，不止這兩句吧。”
羅覓提眸看了一眼紀岫，眼神又甩下，再補充道，“錯在，不該質疑秦恪淵是魔頭。”
“首座的名字是你這般不恭著喊的嗎？”艾柏呵斥，擡手便是一記打神鞭，卻不想打神鞭還未落下就被羅覓擡手抓住。
“艾柏，你大膽！”若是以之前的地位，艾柏不過是一名內門弟子，羅覓是清霄宗第三長老，他皺著眉視線掃過幾人，“你們夠了，本座已經知錯了，還要這般侮辱逼迫，我可不是邵峻那家夥。”
“哦，是嗎？”招凝接聲，站在雲鶴階石上帶著高高在上的俯視，“那我告訴羅長老，你到底錯在了什麽地方。”
“你身為清霄宗長老，在清霄宗弟子心神浮躁之時，不假察覺。你從外歸來，不安撫殘留的清霄宗弟子反而帶頭高呼‘魔頭’。清霄宗弟子自請逐宗之時，你冷眼旁觀，麻木不為，致使清霄宗道統衰微……”
說至“道統”二字，羅覓仿佛有更深的情緒，似要反駁，但是卻在招凝金丹大圓滿的威壓之下，硬生生憋了回去。
只能聽招凝聲音浮蕩在廣場各處，“……你心懷異心，多次想要叛出宗門，投奔玉華宗，叛宗之心人盡皆知；你不當己則，心有道統，卻不收道統，只中自身傳承，不重宗門傳承；你不糾弟子歪念邪念，反與其同行，加重宗門弟子心性負面怨氣；你自首座歸來，不自請自罪，反數次抨擊首座，此為不敬不義；你為清霄宗護道統之人，覆宗之時不收道統，卻被片語影響，自行脫離陣法，險些使祖師虛影破滅。”
“羅覓，你之心從未認錯，從未自省，從未思過！”
這一語洪洪如鐘聲震入他心中，但羅覓緊皺著眉，察覺到自己似是終於能說話了。
他忽而斥道，“你這是將罪責強加於我，只要我一心在清霄宗道統傳承之上，其餘不過是微不足道的瑕疵吧了。”
招凝絲毫不驚訝此人這般反駁於她，這羅覓……她撇過眼，不屑看他，他心何在道統？在的不過是道統給予他的地位、名聲、實力與威望。
“羅覓，你簡直是冥頑不靈！”紀岫大斥一聲。
洪傑更是怒道，“你如此不思己過，到此時還多番詭辯！你之行為與叛宗何異？！你之心早不是當年天道神碑下的敬宗門之心！我清霄宗容不下你這一尊金丹真人！”
羅覓瞇著眼，“怎的，洪傑，你不過剛上任，就要拿我立你宗主之威了？！”
“你！”洪傑氣急。
就在這時，招凝忽而動手，卻見她身後陡而閃過龍吟鞭，只聽一聲龍吟，龍吟鞭化八只遠古巨龍。
羅覓一駭，正要起大法抵擋，卻不想那八只遠古巨龍之影所攜之勢磅礴浩瀚。
他一驚，“上品金丹！”
下一刻，他放棄抵抗，直接起遁光要逃。
卻不想八只遠古巨龍之影之速至極，遁光瞬間就被沖散了，他生生被從半空中拽下來。
他被八只遠古巨龍捆束著，跌倒在地，身上泛起陣陣神光抵抗，身體翻滾著，試圖用這樣的方法掙脫，但根本沒用。
後方跪著的弟子們很是默契地齊齊向後退了兩三丈。
招凝漠然，只說，“艾柏，打。”
艾柏應聲，擡起打神鞭，一鞭一鞭地抽打在他身上，起初鞭笞時與神光對撞濺起層層靈光，並未傷到他分毫，他只能來回翻滾並著破口大罵。
招凝等人冷眼看著，後方弟子更是低下頭掩著耳當作什麽都沒有聽見。
隨著打神鞭一鞭鞭的打下，羅覓身上的神光終是破碎，接下來的鞭子便一鞭鞭的打在他身上，艾柏絲毫都沒有留力，每一鞭都要將羅覓皮肉連帶著骨骼破碎。
羅覓的破口大罵變成痛呼。
直至打下第三百鞭，羅覓的意識都似乎恍惚了，白玉廣場上一片血色。
他嘴巴動了動，好似還在斥。
紀岫擡手一揮，卻將羅覓眼耳鼻舌觸五識盡被抽出，而後生生在手上掐碎了。
洪傑一動，靈寶直接刺入羅覓已毫無防禦的丹田。
金丹碎了，丹田毀了，五識不在了，他還活著，但僅僅只是廢人。
弟子們鴉雀無聲。
洪傑道，“艾柏，念宗規。”
艾柏高聲，“凡叛宗者、心懷異心者，廢修為，收傳承，逐出宗門。”
洪傑道，“像這樣不思悔改的人，放出宗門誰知他又做什麽惡，把他扔入思過峰無底洞中，思過思到死！”
紀岫哼笑了一聲，折扇再一動，羅覓便消失在原地，龍吟鞭回到招凝手中隱去。
羅覓此罰，無人敢說不字，但同時卻也驚到了那些還存著些許異心的弟子。
之前那些做小動作，蠢蠢欲動想要溜走的弟子，這一次再也不敢多留了。
只見他們小偷小摸地看著身邊弟子，借著他們的身形藏匿自己，緩步退到了最後，眼看著就可以直接藏入地勢低窪之處。
就在這時，他們忽然不受控制的飛了起來，而在他們絕望的尖叫中，被扔在了前方的血泊中。
其中一個弟子臉上沾著血，才一擡眸，就看見浮在他身前的一雙靴子，再擡頭，見是紀岫，他抱臂俯視著他。
“我記得你，你混在旁觀的宗外修真者中，說自己的上品金丹契機因此被耽擱了，是不是？”
那弟子驚恐又尷尬地嗬嗬兩聲氣音。
就見紀岫一擡腳，直接將他踹翻在地，“你真元渾濁，靈竅黯淡，築基不穩，就你還想結上品金丹，趁機罵兩句師兄，很爽是吧！”
金丹真人一腳豈是築基境能輕易承受的，他翻滾數圈，只感覺身上骨骼都散架，五臟六腑都稀碎，但他剛才被那痛打驚到了，根本不敢多言，艱難地滾身而起，跪地不住地磕頭。
“我錯了，我錯了，是我迷了心竅，是我信了那些鬼話，才趁機抹黑首座。”
“求求您，求求您，繞我一條命！”
“饒命？”紀岫哼了一聲，瞬身回到雲鶴階石上方。
洪傑道，“憑空誣蔑，不敬首座，不尊宗門，還畏罪欲逃。想活？你宗規可記下了！”
一瞬間，那弟子癱在地上，“不不不……”
“兩百鞭，送問心境，渡九九八十一死劫。”
白玉地磚上再添一層血色。
洪傑尚未再拎出另一欲逃弟子，剩餘的三名欲逃弟子便已經跪在地上，連連叩首。
“宗主饒命，長老饒命，我們自知有錯，但我們真的不是故意的。”
其中一人道，“我是聽到奇怪的聲音，那聲音不斷在耳邊說著，讓我駁斥首座之語，說此事皆由首座而起，我就一時不差跟上了。”
此言一出，招凝眉頭微微一皺。
雲鶴階石上方三人互相對視一眼，都未有表示。
就在這時，又一人道，“我……我也是，那幾日夢中，總是聽到有聲音耳語，說首座是罪魁禍首，說首座是故意不顧我們這些弟子的死活的。”
第三人也接道，“對對對，好些混亂的聲音說，首座會毀了清霄宗，將清霄宗變成他一言堂，將道統扭曲成他的道。”
“當真？”洪傑問。
“當真，當真，我們不敢撒謊。”三個弟子慌亂地回答道。
可就在這時，洪傑眼睛一瞇，那三人忽而尖叫一聲，好像有無形的手生生將他們的脖頸扼住，他甩手，“艾柏，打。”
在重重鞭笞聲中。
洪傑冷聲，“連這麽一點蠱惑都無法抗住，你們心性也見不得好到哪裏去。”
招凝擡眼，問後方其他弟子，“可還有其他人聽見了？”
後方弟子們互相看了一眼，於是有五人瑟縮地挪了出來。
“真人，我們也聽見了。”
這幾人並沒有在覆宗大典上出聲，經受住了蠱惑，便敢走出來。
紀岫又道，“還有嗎？若是被本座知而不報的……”
他尾音拉長，立刻又出來了七人。
七人噗通跪在地上，“宗主、真人，饒命啊。”
就在紀岫哼聲示意艾柏打時，其中一人忽而膝行幾步，極快說道，“真人，真人，我神識敏銳，察覺到那聲音的主人線索。”
所有人的目光都聚焦在他們身上。
那壓迫感讓那弟子當場嚇尿了，伏身在地，嗡聲顫抖，說道，“是一襲紅袍的人，那紅袍上繪制著古怪的三瓣花。”
“只有一人？”
“不，不止一個，好幾個影子晃過，弟子，弟子實在恐懼至極，只得假意聽從安排，不是，不是真心詆毀首座的。”
四人對視一眼，招凝忽而一頓，“朱州？”
“招凝？”紀岫看向她，“你知道什麽？”
“當年丹靈谷七情六欲大法背後有朱州紅袍的影子，葉紫瑩……我曾經也懷疑過，她有沒有見過朱州紅袍。”
這聲音不過他們幾人聽見，幾人交換過眼神。
紀岫道，“如果葉紫瑩見過朱州紅袍，才引發魔亂之事，那師兄知道嗎？”
那日鎮魂石上的光影不過是魔亂之後的事，那之前的……
“他知道。”
招凝肯定，當年在凡俗，秦恪淵同招凝說起過，蘇茂彥讓他搜過魂，才知道葉紫瑩是魔亂推手，而當年極劍宗立宗之時，在丹靈峽谷中撿到的東西上面紅袍殘留的記憶中曾經出現過蘇茂彥的身影。
秦恪淵不可能放那蠱惑葉紫瑩的朱州紅袍離開，但他也不可能追到朱州去，再加上解決葉紫瑩魔種應該是在殺朱州紅袍之後的。
眾人不會懷疑招凝的話，於是眾人一瞬間思路一致。
“報覆！”
“是朱州的那群古怪的家夥回來報覆了！”
“該死！”紀岫道，“我非要把這群家夥宰了！”
“紀岫別沖動！”洪傑呵了一聲。
招凝也道，“他們能瞞過師叔的神識，要麽說明他們修為極高法術古怪，連師叔都察覺不出，要麽說明他們除了這蠱惑能力不足為懼，師叔借此想要釣出異心弟子。”
若是當真法力高強，能被一小小神識異化的弟子察覺到？
適才的驚懼稍稍平覆了些許。
紀岫冷聲道，“好，那便看看這些弟子中還藏著多少異心的。”
於是在四名真人的厲聲質問，以及靈目搜索之下，緊接著十四名弟子被揪了出來，甚至還有兩個是從墜仙域跟著他們回來的。
紀岫咬牙，“很好，很好！”
洪傑認出這兩人就是當年煉化人魔之時抱怨的那兩名弟子，當真是心性不行，根子就壞了。
“這些弟子，全部五十鞭，扔問心境，輪回到他們心性純粹為止！”
這般懲處硬生生維持了三天，跪在地上的弟子們已經不足百數，但至少這些人中也算心性幹凈的了。
洪傑擡手，手中起靈光，就見地面血色一瞬間浮空，緊接著當真暈在了雲鶴階石之上。
血色刺目，看久了，仿佛那懲戒的一幕又一幕都在眾人眼前閃過。
所有弟子心中都是一激靈。
卻在此時，洪傑忽而落在下方，而紀岫和艾柏立在他左右，三人當著所有弟子的面，同時面向清霄大殿跪下。
招凝瞬身，避開他們直跪的位置。
但他們目光還是鎖定在招凝身上。
“招凝。”洪傑喊道，“宗門之事，我們三人亦有錯，如今首座不在，請你代為懲處我們。”
艾柏恭敬雙手捧打神鞭，高舉向招凝。
招凝目光落在他們身上，未接打神鞭。
只問，“你們有何錯？”
洪傑道，“錯在明知宗門弟子心境崩毀，心神浮躁，卻只覺靈根大道本性如此。”
紀岫道，“錯在莽撞闖墜仙域，蹉跎五十年，不歸宗門，不管宗門。”
艾柏道，“錯在回歸宗門，不能為首座分憂，不能制止流言，任由異心弟子於覆宗大典言語似毒箭。”
三人一齊，“恭請鞭罰。”
其後弟子亦道，“弟子亦請罰。”
招凝道，“這三錯，第一錯，師叔已自承擔，不責於你；第二錯，墜仙域之時，師叔已不怪罪；第三錯，陰謀詭謀交織，異心弟子皆懲處，師叔亦不在乎。但……”
她忽而擡手，打神鞭握在手中。
“但，錯既生，則已傷人。”
“罰諸位三鞭，以示懲戒！”
眾人，“領罰——”
只聽“啪——”“啪——”“啪——”三鞭之下，無人躲閃，無人痛呼，無人呻|吟。
鞭聲傳遍清霄宗每一個角落。
師叔，今日之清霄宗，乃新生。
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