第 9 章
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第 9 章
一葉知秋，北地的秋天來的很快，快到一夜時間便足以讓綠葉泛黃。
每年這個時候，草原上的部族就要開始遷徙，北至呼倫貝爾，南至邊塞長城，所有的牛羊都在主人的驅動下向草原的中心集中，前往陰山下那座永恒的家園。
呼延穹的部族自大漠行至草原後改道向東，將在原敕勒川附近停留半月，待母羊吃完最後一輪牧草、為冬天生小羊羔做好準備後，才會開拔前往盛樂。
這一天宋玉霄起得早，還未升起的太陽為遠方的山脈鍍上了一層金邊，天剛蒙亮，他穿上衣裳出帳，四處靜悄悄的，主帳內的呼延穹大抵還未醒來，帳內昏暗一片。
他住在呼延穹的偏帳裏，兩人見面的次數不多也不少，呼延穹傷還沒好，卻總往外跑，宋玉霄不愛出門，只待在帳裏，如此顛倒，倒叫人不知道受傷的人究竟是呼延穹還是他。
巡邏的士兵看見他，點了點頭，用帶著口音的漢話稱呼他為宋公子——那是呼延穹的意思，盡管大多數人仍舊對他抱有敵意，但沒有人會違拗呼延穹的命令。
他是長生天的寵兒，是部族的戰神，肩上扛著的是草原四方無數人的性命。宋玉霄偶爾會聽見別人稱呼呼延穹為“布爾克特”，那是“鷹”的意思，呼延穹草原之鷹的名號響徹整個漠北草原，無人不知這位王子如何驍勇善戰、無所不克。
宋玉霄站在帳前盯著遠方出神，清晨的氣溫很低，讓他感到些許不適，身體自內而外地發冷。
營地邊緣似乎掀起了一陣小小的騷亂，他循著聲音過去，看見幾個男人正圍著羊圈低聲說著什麽，見他來，都不約而同地止住了話頭，向他點頭示意。
“怎麽？”他問。
其中一個男人道：“羊圈破了，夜裏來了狼，叼走了小羊。”
宋玉霄順著他的指示看去，果然看見羊圈破了一個大口，染血的羊毛撒了一地，從圍欄內部延伸到外面，最後消失在近乎無邊無際的牧草裏。
宋玉霄第一次碰到這種情況，一時間也摸不準，只得幹巴巴地問：“損失很大嗎？”
“算不上。”男人道，“只是羊群受了驚，得看看有沒有嚇傻的。”
直到此刻，宋玉霄才註意到男人的漢話說得很好，下意識多看了兩眼，恰逢男人也擡起頭來，二人視線相交的時候，宋玉霄看見男人明顯地頓了一頓。
但很快，男人又別過了眼睛，招呼其他人修補羊圈。另一邊的阿如拉也循著動靜來了，身後跟著幾個人，看見宋玉霄，他隔著老遠吹了聲口哨，問：“你怎麽到這兒來了？”
“我聽見這邊有動靜。”宋玉霄處變不驚，平靜地回應他，“來看看。”
男人看見阿如拉來，又把剛才的話重覆一遍：“叼走了只小羊。”
“看看有沒有嚇傻的。”阿如拉道。
男人點頭，目光在掠過宋玉霄的時候再次停頓。
“再過一段時間會下雪，草原的冬天很長也很難熬，得提前做好過冬的準備。”阿如拉站在一旁，向宋玉霄解釋，“這段時間很難找食物，也很危險，來的大概是被趕出族群的老狼，抓不到獵物，才會冒險來偷我們的羊羔。”
宋玉霄唔了一聲，反問：“所以你們要南下打草谷？”
阿如拉微微一笑：“今年打的可不止是草谷。行了，我還要去其他地方看看有沒有被叼走的羊，你一起？”
宋玉霄想起男人的眼神，搖了搖頭：“不了。”
阿如拉沒有強求，又上前用胡語交代了幾句，便帶著人離去了。
腳步聲逐漸遠去，取而代之的是曲調古樸悠揚的歌聲，男人們聚在一起，手中打著籬藩、口中唱著牧歌，風吹動草場，緩緩升起的日光照耀在他們的身上，宋玉霄靜靜站著，難得感受到了幾分悠閑和愜意。
不多時，新的籬藩打好，族人們也都紛紛掀帳而出，天光大亮，他們便打開羊圈，將羊群趕赴草場，身材高大的牧羊犬撒開四足奔跑，仿若最流暢的畫筆，在草原上勾勒出羊群的形狀。
待牧民們趕著羊群走遠，宋玉霄才終於動了動，男人緩步朝他走來，又在他面前幾步遠的地方停下，試探地叫了一聲：“宋公子？”
宋玉霄應了，繼而雙手環胸，等待他的下文。
“我聽阿如拉將軍說，您是長安人？”他如此詢問。
宋玉霄沒有正面回答，而是反問：“你覺得我是嗎？”
男人不知怎麽了，竟因這句平常得不能再平常的話渾身顫抖起來，他怔怔地看著宋玉霄，雙唇顫抖，囁嚅良久，才用一種混雜著痛苦和狂喜的語氣道：“您……您……”
這時，他們身後又傳來哨聲，緊接著是鷹的聲音，宋玉霄回過頭，看見白鷹掠過長空，在他們的頭頂盤旋，而後收束雙翼，落在呼延穹的肩上。
呼延穹牽著馬，慢悠悠走過來，男人看見他，下意識想要行禮，卻又在餘光瞥見站在身旁的宋玉霄時僵住了身形，維持著一個十分尷尬的姿勢。
所幸呼延穹的註意力全然不在他的身上，宋玉霄下巴微揚，問怎麽了。
“帶你去轉轉。”
呼延穹拍了拍馬鞍，吊在鞍韉上的袋子便動起來，不過片刻，一顆油光水滑的小腦袋從縫隙裏探出來，用兩顆豆大的黑眼睛看著宋玉霄，竟只是紫貂。
紫貂四下看了看，又鉆回袋子裏，呼延穹翻身上了馬，朝宋玉霄伸手：“抓兔子，去不去？”
宋玉霄先是看了男人一眼，才微微點頭：“走罷。”
跟在呼延穹身後的親衛忙牽著另一匹白馬上前，宋玉霄踩著馬蹬子翻上去，又聽呼延穹問：“你適才在做甚？”
“沒有做甚。”宋玉霄一夾馬腹，駿馬便嘚嘚向前走去，“左不過是在說，亡羊補牢，為時未晚。”
站在羊圈旁的男人始終沈默著，呼延穹看了他一眼，金色的眼眸中浮現出些許不解和疑惑，而後才一抖馬韁，追上了已經遠去的宋玉霄。
待到兩人離去，男人才擡起頭，神色怔忪地望著他們離去的方向，不知過了多久，一道童聲由遠及近，叫著阿塔朝他撲來。男人轉過身，接過兒子手中的木劍，單手將他抱了起來。
天徹底亮了，陽光照耀露水，將整片草原都映得波光粼粼，宛如隨風流動的湖泊。
草原一望無際，廣闊而沒有盡頭，星點牛羊如同灑落在布匹上的珍珠，大河蜿蜒而上，流向天地的盡頭，指引著他們前往遠方巍峨莊嚴的群山。
宋玉霄策馬奔馳，風吹在他的臉上、身上，發出嗚嗚的聲音，呼延穹跟在他身後，兩騎相互追逐，在白鷹的引路下向前飛馳。
終於，在一個急彎處，呼延穹追上了宋玉霄，黑馬迅速靠近，馬背上的呼延穹伸手勒住了白馬的韁繩，迫使宋玉霄同他一起並排向前而行。
“你知道嗎？”呼延穹迎著大風高聲道，“在我們草原，有一種習俗叫作‘姑娘追’，在抵達終點前，兒郎可以在馬上對他喜歡的人做任何事情。”
宋玉霄側過眼睛看他，嘴角帶著笑意，問：“那特勤現在想對我做甚？”
“不做甚。”呼延穹松開了韁繩，白馬又向前跑去，“特勤從不趁人之危，也絕不占人便宜！”
黑白兩騎在草原上奔馳良久，終於在呼延穹清朗的聲音中停下，宋玉霄下了馬，看見他掀開鞍韉上的袋子，伸出手，紫貂便順著他的掌心靈活地爬上他的肩膀。
“不是抓兔子？”宋玉霄問。
呼延穹伸出手指順著紫貂光滑的皮毛，又在貂頭上輕輕點了點：“草原上的兔子可不好抓。”
野生的紫貂異常珍惜寶貴，宋玉霄也只是聽聞，從未見過，忍不住上前想要摸摸，卻不想腳下一歪，竟踩進一個大洞裏，差點在呼延穹面前摔了個狗啃泥。
呼延穹見狀，頓時哈哈大笑，指著他腳下道：“狡兔三窟，便是如此了。”
宋玉霄踉蹌了兩步，回頭去看，這才發現先前自己走過的地方被挖了個巴掌大的洞，只是草原上牧草豐茂，那洞又被有意遮掩過，一時之間竟沒能看出來。
“兔子洞？”宋玉霄蹲下來看著那洞，仰頭問呼延穹，“這要如何抓？”
呼延穹盯著他看了一會兒才跟著蹲下來，又摸了摸肩上的紫貂，而後將手放至洞口：“這樣抓。”
話音未落，紫貂便順著他的手臂滑下來，一溜煙鉆入地洞內，眨眼就沒了蹤影。
呼延穹伸手攬住宋玉霄，指著他們面前的草原：“這裏看似平坦，其實地底下全是兔子洞。草原上兔子多，喜歡吃草根，草根斷了，牧草就死了，來年牛羊就沒有東西吃，所以有人想出了這樣的辦法來抓兔子。”
這裏已經離營地很遠很遠了，除了他們，不會再有別人，呼延穹解釋完便不再說話，周圍靜悄悄的，宋玉霄甚至聽見了紫貂在地洞中奔跑的聲音。
突然，不遠處的洞口閃過一道灰色的影子，宋玉霄尚未看清，始終在空中盤旋的白鷹便如閃電般俯沖而下，利爪彈出，瞬間就將從地洞裏鉆出來的兔子斃於爪下。
宋玉霄蹭地站了起來，快步走去，紫貂已經從洞中鉆出，正圍著兔子的屍體聞嗅，白鷹停在原地，用堅硬而鋒利的喙自若地梳理羽毛，死兔子被它按在爪下，頭顱粉碎。
呼延穹拎著耳朵將死兔子扔到一旁，道：“一只還不夠。”
紫貂轉過小腦袋看他，片刻後仿若會意，又鉆進了洞裏。
如此半個時辰下來，竟真抓到了不少兔子，宋玉霄驚嘆於紫貂與白鷹間的配合之餘，也不忘將觀察著身旁的呼延穹。
不可否認的是，只要呼延穹願意，那麽他的確是一個完美的情人，他長相英俊、身材高大、懂得如何討人歡心，宋玉霄站在他的側後方，看見陽光灑在青年精致的側臉上，映出他深邃的眉眼、高挺的鼻梁，甚至襯出了幾分神聖的意味。
那一眼讓宋玉霄晃了晃神，他眨動著眼睛，別過目光，看見紫貂驅趕著兔子從地洞中鉆出，白鷹挾風呼嘯而下——但沒有擊中。
兔子在鷹落下的瞬間突然加速，堪堪從鷹爪下逃過一劫，而下一刻，宋玉霄看見始終抱臂站在一旁的呼延穹取下了掛在馬鞍上的雕弓。
取箭、開弓、放弦，一氣呵成，他甚至都沒有仔細地去瞧，羽箭便以雷霆之勢射出，穿過白鷹與紫貂間狹窄的縫隙，飛越百步之外，追上那只逃掉的兔子，噔一聲將它釘在地上。
他的動作比紫貂還要快、他的眼睛比白鷹還要銳利，呼延穹拿著弓，朝宋玉霄吹了一聲口哨，炫耀似的。
宋玉霄難得笑起來，說：“特勤有鷹的眼睛。”
風在此刻吹來，呼延穹迎風而立，他的王袍在風中飛揚，勾勒出頎長而勻稱的身軀，他單手持弓，下巴微揚，露出驕傲的笑容。
二人對視片刻，他朝著宋玉霄揚眉：“長生天將我生在草原，就是要我成為高飛的鷹的。”
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一葉知秋，北地的秋天來的很快，快到一夜時間便足以讓綠葉泛黃。
每年這個時候，草原上的部族就要開始遷徙，北至呼倫貝爾，南至邊塞長城，所有的牛羊都在主人的驅動下向草原的中心集中，前往陰山下那座永恒的家園。
呼延穹的部族自大漠行至草原後改道向東，將在原敕勒川附近停留半月，待母羊吃完最後一輪牧草、為冬天生小羊羔做好準備後，才會開拔前往盛樂。
這一天宋玉霄起得早，還未升起的太陽為遠方的山脈鍍上了一層金邊，天剛蒙亮，他穿上衣裳出帳，四處靜悄悄的，主帳內的呼延穹大抵還未醒來，帳內昏暗一片。
他住在呼延穹的偏帳裏，兩人見面的次數不多也不少，呼延穹傷還沒好，卻總往外跑，宋玉霄不愛出門，只待在帳裏，如此顛倒，倒叫人不知道受傷的人究竟是呼延穹還是他。
巡邏的士兵看見他，點了點頭，用帶著口音的漢話稱呼他為宋公子——那是呼延穹的意思，盡管大多數人仍舊對他抱有敵意，但沒有人會違拗呼延穹的命令。
他是長生天的寵兒，是部族的戰神，肩上扛著的是草原四方無數人的性命。宋玉霄偶爾會聽見別人稱呼呼延穹為“布爾克特”，那是“鷹”的意思，呼延穹草原之鷹的名號響徹整個漠北草原，無人不知這位王子如何驍勇善戰、無所不克。
宋玉霄站在帳前盯著遠方出神，清晨的氣溫很低，讓他感到些許不適，身體自內而外地發冷。
營地邊緣似乎掀起了一陣小小的騷亂，他循著聲音過去，看見幾個男人正圍著羊圈低聲說著什麽，見他來，都不約而同地止住了話頭，向他點頭示意。
“怎麽？”他問。
其中一個男人道：“羊圈破了，夜裏來了狼，叼走了小羊。”
宋玉霄順著他的指示看去，果然看見羊圈破了一個大口，染血的羊毛撒了一地，從圍欄內部延伸到外面，最後消失在近乎無邊無際的牧草裏。
宋玉霄第一次碰到這種情況，一時間也摸不準，只得幹巴巴地問：“損失很大嗎？”
“算不上。”男人道，“只是羊群受了驚，得看看有沒有嚇傻的。”
直到此刻，宋玉霄才註意到男人的漢話說得很好，下意識多看了兩眼，恰逢男人也擡起頭來，二人視線相交的時候，宋玉霄看見男人明顯地頓了一頓。
但很快，男人又別過了眼睛，招呼其他人修補羊圈。另一邊的阿如拉也循著動靜來了，身後跟著幾個人，看見宋玉霄，他隔著老遠吹了聲口哨，問：“你怎麽到這兒來了？”
“我聽見這邊有動靜。”宋玉霄處變不驚，平靜地回應他，“來看看。”
男人看見阿如拉來，又把剛才的話重覆一遍：“叼走了只小羊。”
“看看有沒有嚇傻的。”阿如拉道。
男人點頭，目光在掠過宋玉霄的時候再次停頓。
“再過一段時間會下雪，草原的冬天很長也很難熬，得提前做好過冬的準備。”阿如拉站在一旁，向宋玉霄解釋，“這段時間很難找食物，也很危險，來的大概是被趕出族群的老狼，抓不到獵物，才會冒險來偷我們的羊羔。”
宋玉霄唔了一聲，反問：“所以你們要南下打草谷？”
阿如拉微微一笑：“今年打的可不止是草谷。行了，我還要去其他地方看看有沒有被叼走的羊，你一起？”
宋玉霄想起男人的眼神，搖了搖頭：“不了。”
阿如拉沒有強求，又上前用胡語交代了幾句，便帶著人離去了。
腳步聲逐漸遠去，取而代之的是曲調古樸悠揚的歌聲，男人們聚在一起，手中打著籬藩、口中唱著牧歌，風吹動草場，緩緩升起的日光照耀在他們的身上，宋玉霄靜靜站著，難得感受到了幾分悠閑和愜意。
不多時，新的籬藩打好，族人們也都紛紛掀帳而出，天光大亮，他們便打開羊圈，將羊群趕赴草場，身材高大的牧羊犬撒開四足奔跑，仿若最流暢的畫筆，在草原上勾勒出羊群的形狀。
待牧民們趕著羊群走遠，宋玉霄才終於動了動，男人緩步朝他走來，又在他面前幾步遠的地方停下，試探地叫了一聲：“宋公子？”
宋玉霄應了，繼而雙手環胸，等待他的下文。
“我聽阿如拉將軍說，您是長安人？”他如此詢問。
宋玉霄沒有正面回答，而是反問：“你覺得我是嗎？”
男人不知怎麽了，竟因這句平常得不能再平常的話渾身顫抖起來，他怔怔地看著宋玉霄，雙唇顫抖，囁嚅良久，才用一種混雜著痛苦和狂喜的語氣道：“您……您……”
這時，他們身後又傳來哨聲，緊接著是鷹的聲音，宋玉霄回過頭，看見白鷹掠過長空，在他們的頭頂盤旋，而後收束雙翼，落在呼延穹的肩上。
呼延穹牽著馬，慢悠悠走過來，男人看見他，下意識想要行禮，卻又在餘光瞥見站在身旁的宋玉霄時僵住了身形，維持著一個十分尷尬的姿勢。
所幸呼延穹的註意力全然不在他的身上，宋玉霄下巴微揚，問怎麽了。
“帶你去轉轉。”
呼延穹拍了拍馬鞍，吊在鞍韉上的袋子便動起來，不過片刻，一顆油光水滑的小腦袋從縫隙裏探出來，用兩顆豆大的黑眼睛看著宋玉霄，竟只是紫貂。
紫貂四下看了看，又鉆回袋子裏，呼延穹翻身上了馬，朝宋玉霄伸手：“抓兔子，去不去？”
宋玉霄先是看了男人一眼，才微微點頭：“走罷。”
跟在呼延穹身後的親衛忙牽著另一匹白馬上前，宋玉霄踩著馬蹬子翻上去，又聽呼延穹問：“你適才在做甚？”
“沒有做甚。”宋玉霄一夾馬腹，駿馬便嘚嘚向前走去，“左不過是在說，亡羊補牢，為時未晚。”
站在羊圈旁的男人始終沈默著，呼延穹看了他一眼，金色的眼眸中浮現出些許不解和疑惑，而後才一抖馬韁，追上了已經遠去的宋玉霄。
待到兩人離去，男人才擡起頭，神色怔忪地望著他們離去的方向，不知過了多久，一道童聲由遠及近，叫著阿塔朝他撲來。男人轉過身，接過兒子手中的木劍，單手將他抱了起來。
天徹底亮了，陽光照耀露水，將整片草原都映得波光粼粼，宛如隨風流動的湖泊。
草原一望無際，廣闊而沒有盡頭，星點牛羊如同灑落在布匹上的珍珠，大河蜿蜒而上，流向天地的盡頭，指引著他們前往遠方巍峨莊嚴的群山。
宋玉霄策馬奔馳，風吹在他的臉上、身上，發出嗚嗚的聲音，呼延穹跟在他身後，兩騎相互追逐，在白鷹的引路下向前飛馳。
終於，在一個急彎處，呼延穹追上了宋玉霄，黑馬迅速靠近，馬背上的呼延穹伸手勒住了白馬的韁繩，迫使宋玉霄同他一起並排向前而行。
“你知道嗎？”呼延穹迎著大風高聲道，“在我們草原，有一種習俗叫作‘姑娘追’，在抵達終點前，兒郎可以在馬上對他喜歡的人做任何事情。”
宋玉霄側過眼睛看他，嘴角帶著笑意，問：“那特勤現在想對我做甚？”
“不做甚。”呼延穹松開了韁繩，白馬又向前跑去，“特勤從不趁人之危，也絕不占人便宜！”
黑白兩騎在草原上奔馳良久，終於在呼延穹清朗的聲音中停下，宋玉霄下了馬，看見他掀開鞍韉上的袋子，伸出手，紫貂便順著他的掌心靈活地爬上他的肩膀。
“不是抓兔子？”宋玉霄問。
呼延穹伸出手指順著紫貂光滑的皮毛，又在貂頭上輕輕點了點：“草原上的兔子可不好抓。”
野生的紫貂異常珍惜寶貴，宋玉霄也只是聽聞，從未見過，忍不住上前想要摸摸，卻不想腳下一歪，竟踩進一個大洞裏，差點在呼延穹面前摔了個狗啃泥。
呼延穹見狀，頓時哈哈大笑，指著他腳下道：“狡兔三窟，便是如此了。”
宋玉霄踉蹌了兩步，回頭去看，這才發現先前自己走過的地方被挖了個巴掌大的洞，只是草原上牧草豐茂，那洞又被有意遮掩過，一時之間竟沒能看出來。
“兔子洞？”宋玉霄蹲下來看著那洞，仰頭問呼延穹，“這要如何抓？”
呼延穹盯著他看了一會兒才跟著蹲下來，又摸了摸肩上的紫貂，而後將手放至洞口：“這樣抓。”
話音未落，紫貂便順著他的手臂滑下來，一溜煙鉆入地洞內，眨眼就沒了蹤影。
呼延穹伸手攬住宋玉霄，指著他們面前的草原：“這裏看似平坦，其實地底下全是兔子洞。草原上兔子多，喜歡吃草根，草根斷了，牧草就死了，來年牛羊就沒有東西吃，所以有人想出了這樣的辦法來抓兔子。”
這裏已經離營地很遠很遠了，除了他們，不會再有別人，呼延穹解釋完便不再說話，周圍靜悄悄的，宋玉霄甚至聽見了紫貂在地洞中奔跑的聲音。
突然，不遠處的洞口閃過一道灰色的影子，宋玉霄尚未看清，始終在空中盤旋的白鷹便如閃電般俯沖而下，利爪彈出，瞬間就將從地洞裏鉆出來的兔子斃於爪下。
宋玉霄蹭地站了起來，快步走去，紫貂已經從洞中鉆出，正圍著兔子的屍體聞嗅，白鷹停在原地，用堅硬而鋒利的喙自若地梳理羽毛，死兔子被它按在爪下，頭顱粉碎。
呼延穹拎著耳朵將死兔子扔到一旁，道：“一只還不夠。”
紫貂轉過小腦袋看他，片刻後仿若會意，又鉆進了洞裏。
如此半個時辰下來，竟真抓到了不少兔子，宋玉霄驚嘆於紫貂與白鷹間的配合之餘，也不忘將觀察著身旁的呼延穹。
不可否認的是，只要呼延穹願意，那麽他的確是一個完美的情人，他長相英俊、身材高大、懂得如何討人歡心，宋玉霄站在他的側後方，看見陽光灑在青年精致的側臉上，映出他深邃的眉眼、高挺的鼻梁，甚至襯出了幾分神聖的意味。
那一眼讓宋玉霄晃了晃神，他眨動著眼睛，別過目光，看見紫貂驅趕著兔子從地洞中鉆出，白鷹挾風呼嘯而下——但沒有擊中。
兔子在鷹落下的瞬間突然加速，堪堪從鷹爪下逃過一劫，而下一刻，宋玉霄看見始終抱臂站在一旁的呼延穹取下了掛在馬鞍上的雕弓。
取箭、開弓、放弦，一氣呵成，他甚至都沒有仔細地去瞧，羽箭便以雷霆之勢射出，穿過白鷹與紫貂間狹窄的縫隙，飛越百步之外，追上那只逃掉的兔子，噔一聲將它釘在地上。
他的動作比紫貂還要快、他的眼睛比白鷹還要銳利，呼延穹拿著弓，朝宋玉霄吹了一聲口哨，炫耀似的。
宋玉霄難得笑起來，說：“特勤有鷹的眼睛。”
風在此刻吹來，呼延穹迎風而立，他的王袍在風中飛揚，勾勒出頎長而勻稱的身軀，他單手持弓，下巴微揚，露出驕傲的笑容。
二人對視片刻，他朝著宋玉霄揚眉：“長生天將我生在草原，就是要我成為高飛的鷹的。”
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