沈靈秀是九華冥九華允以及阿瑜的生母，沈翰墨乃沈靈秀之弟，打從九華冥有記憶以來，這個舅舅就不太喜歡他，倒是對允和阿瑜十分關照，許是因為九華冥脾性像極了他的父親。姐姐嫁與鴆王是因家族聯姻，沈翰墨本就極不樂意，但沈靈秀蕙質蘭心、溫婉賢淑，久而久之鴆王也對其上心了，夫妻感情和睦，沈翰墨才睜一只眼閉一只眼，暫時放下對鴆王的芥蒂。

當年沈家因與王廷結親而繁榮強盛，沈翰墨現今掌管沈家，鴆國滅亡時，其手中尚有一萬精兵。九華冥從荒境回到望都時，費了九牛二虎之力才求得沈翰墨襄助，而後步步為營，設局攻破被傲楚軍占據的望都，直至攻下西北荒境，建立嶄新的王廷，其中沈家出力不少，沈翰墨更是在朝中占有重要地位。

就算今日沈翰墨前來發難，九華冥自是不能給他臉色看的，無論於公於私，他都得仰賴這位舅舅。

九華冥沈聲道：“本皇不過是打算將塗欽月靈放在宮中觀察一段時間，區區一名弱女子，尚不能對我們造成威脅，舅舅又何必憂心呢？”

沈翰墨冷冷道：“莫要忘了當年北傲對鴆做過的事，如今宮中的人見到傲楚人，不是恐懼就是厭憎。最好的做法便是將她斬首示眾，無論是對北傲示威，還是鼓舞民眾士氣，皆會有不錯的成效。”

九華冥又道：“舅舅可知這位公主來鴆所為何事？她是受傲王之命前來和親的，只帶了寥寥數十人，本皇覺得其中定然不簡單。若塗欽月靈死在鴆國，的確如舅舅所說對鴆有利，但我們換個想法，也許傲楚也有利益可圖。”

“傲楚的公主被鴆國所殺，他們有何利益可圖？”沈翰墨一臉的不信。

方桌對面，玉邀抱著雙臂倚在扶手椅上，語氣略帶慵懶地說：“北傲勢力多分，塗欽月靈之母出自蒼家，若死在鴆國，即引起蒼家震怒，蒼家的勢力就會為傲王所用，屆時傲王實力大增，對鴆可是一大威脅。”

玉邀言簡意賅，沈翰墨面露猶豫之色，其中真假難尋頭緒，但一朝帝師從不言假，當下便信了七成。

盡管沈翰墨不喜這個外甥，但這些年以來的觀察，九華冥的手段他是信服的，於是話題一轉，道：“此來尚有一事，小允現在如何了？”

九華冥道：“舅舅若想見允，本皇派人帶舅舅去聖勢宮便是。”

沈翰墨微微頷首，轉身便走，當真一刻也不想多留。行至簾外時，沈翰墨腳步一頓，冷冷回眸，低聲道：“至少……你還保得住一個。”

九華冥聞言臉色煞白，手握成拳微微顫抖。玉邀無奈地搖搖頭，將桌面地圖攤開，比劃了下上面的標記，奇道：“冥，你看，這六處所在似暗藏玄機。”

九華冥端詳了半天，看不出有何玄機，蹙眉道：“我又不會風水，問我做什麽？”

“這嘛……”玉邀瞇了瞇眼，眼底微弱的星光閃爍，“也許還需花些時日確認，我且回天樞閣一趟。”

天色漸暗，花園內華燈璀璨，放眼望去一片絢爛夜景，九華允在涼亭下坐了一日，期間只吃了一些糕點，無甚胃口。

石桌對面，塗欽月靈早已趴下呼呼大睡，大抵覺得九華允太過無趣，一整日下來不是音律就是下棋，當真沈浸其中。

平兒找過來的時候，九華允讓她帶塗欽月靈回寶瑯宮，平兒謝過九華允便帶人離開了，這時夭兒自□□走來，笑盈盈地道：“聖公主，戌時麒麟宮有一場盛宴，榮成公想見一見殿下，鴆皇說希望聖公主能前去參宴。”

“舅舅……”九華允怔了怔，“也是多年不見了，告訴鴆皇，本宮會參與。”

夭兒一臉興奮，吩咐小宮女前去通知，便推著九華允回去：“聖公主打扮一番，定能驚艷四座，便交給奴婢吧！”

九華允欲言又止，只好由著她去了。

宮宴熱鬧非凡，不少王公貴族聽聞聖公主將在宴席上露臉，紛紛趕來參加這場鴆皇精心準備的盛宴。

難得沈翰墨進宮，九華冥自是要為他辦一場宮宴，以免怠慢。而且他也想讓妹妹感染感染熱鬧的氛圍，有助於她的病情快速好轉。

九華允身穿一襲純白長裙，身披輕紗，長發披肩，簡單地挽起，宛若月下仙子，踏入場內時，九華允遙遙聽見戲臺上唱著熟悉的曲子，登時停了步伐，精神恍惚，前邊兩名貴公子在低聲嘀咕——

“這首曲都已經過時好多年了。”

“現在聽來也有一番滋味，不是麽？”

臺上琴師纖纖十指在弦上游走，朱唇翕張，妙音輕吐，將底下的公子哥們迷得神魂顛倒。

玄絡道：“這群大老爺們太沒出息了，難道沒見過女人麽？鴆皇欽點的宮廷樂師也敢覬覦。”

一旁的耿羽道：“理他們作甚，安靜聽曲。”擡頭四顧，“不過話說回來，聖公主怎麽還沒到？”

秦蓁蓁專心撫琴獻唱，目光時不時瞄到主座上的年輕帝王，眼神有了些許變化。

“聖公主，怎麽了嗎？”夭兒註意到九華允一直在看坐在外圍的這兩名世家子弟，那眼神不像在看陌生人。

聖公主行事低調，來時沒有驚擾宮人，所以在場眾人皆不知人已經到來。九華允行至那兩名少年身後，輕聲道：“你們的名字，是玄絡和耿羽嗎？”

玄絡、耿羽二人齊齊一楞，回頭看見一位貌若天仙的年輕女子，比以往見過的美人都要好看得多，此女與鴆皇倒是有幾分相似……

玄絡楞住，耿羽拍了下他的肩膀，對九華允道：“這位姑娘，你怎麽知道我們的名字？”

九華允眸子裏有微弱的笑意，問：“你們可還記得林瑜？”

“林瑜……瑜妹！你知道她在哪裏？！”玄絡激動得站了起來，連耿羽亦是目瞪口呆，九華允後退幾步，將身影隱入暗處，示意他們跟過來。

座上，玉邀潛意識地回頭，恰好看到一抹白色的衣角。

玄絡焦急地問：“姑娘，你與林瑜究竟什麽關系，你可是從她口中得知我們的名字？自從父親的人帶我們離開江夷後，便再也沒有瑜妹的消息了，父親說她已經死在那場饑荒中，我和耿羽都不信……”

耿羽眼眶有些濕潤，“她現在還好嗎？”

九華允怔怔看著兩個少年，心想：沒想到他們還惦記著阿瑜，若阿瑜九泉之下有知，一定很高興……

九華允輕輕一嘆：“她去了一個很遠很遠的地方，暫時不會回來了。”

“真的嗎？連姑娘也不知道她現在在哪麽？”心中懸了多年的石頭終於放下，玄絡似松了口氣，“太好了，她還活著……耿羽，我就說瑜妹不會死，她是有福份的人！”

耿羽點了點頭，心裏欣慰。

九華允仔細端詳二人的神色，問道：“你們對她的事情這麽上心，究竟是為何？”

玄絡耿羽聞言皆是一楞，面有赧色，耿羽撓撓腦袋道：“這嘛……瑜妹是我們欣賞的人，在那個年齡她已經就很聰明，又勇敢，而且很有自己的主見，做事從不拖泥帶水，百草社裏的人都很喜歡她……”

阿瑜在外人前，原來是這個樣子的麽？九華允神思恍惚，腦海中浮現九華瑜的音容笑貌，在父兄面前膽怯畏縮、在姐姐和母親面前卻是乖巧懂事的模樣——原來都是對家人的依賴。

玄絡和耿羽告辭後，九華允默默在角落裏呆了很久，眼眶有些紅了，一想到那孩子以無比淒慘的方式離開這世上，心裏就難受得窒息！

“聖公主，隨在下來吧，眾人已經等很久了。”

一道陰影籠罩在身後，九華允回過頭，見玉邀一身雪青長袍，抱著雙臂似笑非笑地站在那裏，眼底閃爍的星光似有蠱惑人心的意味。

“……被義兄發現了。”

“哦，難道是想臨陣脫逃麽？”

九華允淺淺一笑，“有什麽好逃的？”

“是啊，”玉邀靈動的星眸轉了轉，“聖公主是經歷過大起大落的人，應付這等小小的宴席，自然不在話下。”

玉邀寬厚的手掌在後面輕輕推著她，附耳輕聲道：“冥是不會讓人給你敬酒的，不用擔心。”

“嗯……”九華允瞇了瞇眼，眼底的光變得迷離。

“聖公主，是聖公主殿下來了！”“可真是難得一見的大美人啊！”

這國色天香，不應是凡世俗物。一時眾人的目光皆從秦蓁蓁轉移到九華允身上，礙於鴆皇在座，只可遠觀，不可褻瀆。

秦蓁蓁擡頭望去，眼前一亮，竟覺得這女子的眼神像是哪裏見過，籠著一層淡淡的陰霾，卻給人一種沈甸甸的感覺。

沈翰墨放下手中的金樽，凝眸輕嘆，心道：原來已經過了這麽多年了。

她竟生得和姐姐一般清瘦柔弱，一樣惹人憐愛。

沒能保護好姐姐和阿瑜，這一次，一定要保護好小允……不能讓她像她們一樣，淒慘地死去……

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