第 69 章
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第 69 章
兩月前，在高昌商隊踏入白山南道之後不久，曹國就接到了消息。
高昌想做什麽一望便知。曹國如今扼守西端，又鉗制住了焉耆，自然不會允許任何第三方插手。是以，他們派出了一隊兵馬，喬裝匪徒，襲擊了高昌商隊。
哪知高昌卻強橫至此，不僅緊接著派出了第二支商隊，還打出旗幟，派出了大軍！
“這是公然挑釁，欺我曹國無人！早知如此，當初便該采用我的計策！”
曹揚既為大王子，也為曹國輔政王，出生高貴，人也高大健壯，因此性格從來都是剛強勇猛。
曹國二王子曹深面色平靜：大哥的計策，不過就是硬碰硬，先發制人那一套，卻不曾細想為何這些年來，曹國只限制焉耆商人東出，卻放任各國商人往來。
一支商隊而已，就算是高昌外戚的商隊又如何？就算去了焉耆又如何？進出的貨物不還是要走照城？
可他大哥忍不住，看不得高昌連番來函來人，不顧反對堅持要在高昌大王子的婚禮上質問高昌的用意，結果果然驚動了高昌。
所謂求仁得仁，不若如此。
曹國王年近古稀。在國事上，如今他慣於先聽取他熱烈急躁的大兒的想法，再貫徹他那足智而多謀的二兒的計策。
“父王，如今高昌既然公然毀約，我們也不必再克制下去了。”曹揚確實氣憤非常，高昌接連派遣商隊，最後竟公然打出旗幟護送商隊進入蔥嶺，這是對他們曹國的公然蔑視。
“那依你的意思，該如何？”曹國王問。
“自然是要好好勸一勸他們了。若他們聽勸，倒還罷了。若是不聽勸，那就讓他們聽勸。”曹楊森然道。
這樣的話說起來相當解氣。只不過總好似裝滿了水的囊泡，永遠只能浮在水面上，而不能沈到水底。
曹國王近年來精力不足，大多時候都是似睡非睡，不欲多言的模樣，但這回他很想把這件事情問到底。
“你打算如何做？與高昌開戰？”
高昌國力強盛，又背靠東土，曹揚打算如何讓這樣一個國家聽勸？
曹揚冷靜了一些：與高昌開戰自然是最後之選。高昌雖然國力強盛，但背信棄義在先，曹國即算不開戰，也該集合各國共同施壓。
曹國王淡淡一笑。他人老肉薄，這麽笑時，很有譏諷的味道。
“要領著人去打架時，最好自己先有一拳把人打死的能耐。”
後面還有一句話沒有說出來，曹國王到底是老了，不能再似年輕時，可以對著愚蠢的兒子放肆譏諷。
曹揚沒聽出來父王未說出口的那句話，他神色不變，果然開始順著父親的話思索對比曹國和高昌的力量。他一貫如此，從不糾結，也從不揣摩那些別人那些未竟之意。
曹國王半垂眼眸，看著大兒子曹揚。人老之後，瞳仁的顏色也會跟著變化，變得更淺，更像一個琉璃珠，不帶任何情感，但其實此刻他內心中湧起一種覆雜感受來。
曹森默不作聲的看著這一幕。他知道此刻父王大概又在心底無奈感悟大哥的敦厚，雖然這種敦厚在他看來就是遲鈍，但父王卻將其看得無比之重。
看了一時現場盤算的大兒，曹國王轉向二兒曹森。“二王子，你來說說，該如何讓高昌聽勸？”
曹森三十出頭，比他大哥小不過幾歲而已。他臉頰瘦長，一雙眼睛因為他母族的血統，眼膜帶點黃色，總是灼灼泛著光。
一如既往地，他靜聽著父王與大哥的對話。同樣一如既往的，在大哥慷慨陳詞之後，才輪到他開口。不論心底如何想，表面上，曹森對於這種順序沒有表示任何意見。
聽到父王的問話，他微微笑道：“讓人聽勸，總不過兩種方式，一種文勸，一種武攻。端看大哥想的是哪一種。”
他將球又踢了回去。
聞言曹國王那不帶感情的眼睛也看了曹森這個二兒一眼。
曹森從不與他大哥爭先後，至於這麽做到底是出於什麽原因只有他自己清楚。
大王子曹楊盤算了半天，對這兩個選項當然有了判斷，當即道：“自然是文勸。”
剛剛一番分析，他已然明白那份盟約其實薄如蟬翼，已方力量也不足以獨立捍衛。但他想的也有道理：盟約到底是盟約。只要它還存在，曹國就占據道義的高點，就可以據此向高昌發出質問。
然而此時曹森再一次擺出了與他大哥截然不同的車馬：“兒子認為，對這件事，該用武攻。”
接著他不管大哥剛要出口的質問，徑自說出了自己的考慮：“焉耆這鍋肉快熟了。高昌想伸筷子了。若這時用文勸，不過給了他們上桌的機會，只能幹脆打掉他們的手。”
去年那高昌張家一行大搖大擺自北道穿行往焉耆而過，便是高昌一次不是試探的試探，曹國本來視而不見，但後來高昌一而再，再而三的下餌，他的好大哥到底是咬了鉤。
圍獵焉耆之事已然快要成席，若果然以盟約之名發出質疑，不啻於親手遞給高昌一張請柬。
然而這番話他沒有說出口，父王尚且對大哥口中留情，他做弟弟的，當然也要恭敬有禮。
曹國王的眼眸終於深邃了一點：他喜歡大兒的敦厚，也不得不重視老二的能力。他看著二兒，問道：“依你之見該如何武攻？”
自然還是前面的老招數：一夥強力的歹徒，夜襲高昌在綠洲的駐軍。
“要把他們打痛。要讓他們知道，不是誰的肉都可以吃的。”曹森淡淡道。
曹揚蒙著臉看了一眼神色平淡的弟弟，再一次體悟到他這弟弟恭敬背後的尖利。
領軍都尉送回的消息不過是證實了高昌王廷的猜測而已：襲擊商隊之事，除了曹國，也不會有第三國敢下手。
但無妨，現在高昌的旗幟飄揚在南道的綠洲之上，他們等著曹國的反應。
然而曹國毫無動靜。
局面一時陷入了膠著。
安佑這些日子一直在思考和推演這件事情的進展，只是所有的推演都要基於一個前提：曹國要做出反應。如今曹國悄無聲息，到底是怕了，還是朝內還未統一意見？
信息不明確時，會令人感覺眼前是一片混沌之海，而自覺或不自覺地讓人放慢腳步。然而高昌王目光銳利，沒有被曹國的安靜所蒙蔽，他很快下達了新的命令：增兵，再度向南道增兵。
安佑和虢利躬身領命。又一支軍隊快速集結，向南道而去。
高昌的反應不可謂不迅速，可很快他們就接到了第二封戰報：先期派遣留駐疏勒的隊伍日前遭到了正面襲擊。來犯者人數逾千人，數倍於高昌駐軍，沒有旗幟，兇殘狠惡，繞過了高昌駐軍的防守，從背後偷襲而至。
這是一場有備而來的進攻。逐殺一直彌漫到沙漠深處，高昌駐軍拼死抵抗，暗夜之下，鮮血橫流，馬陷流沙。
其時，增援的隊伍還在路上。最終，這場廝殺幾乎變成高昌先遣軍的潰逃。
消息傳回都護城時，震驚王廷上下。
西域已經承平多年了。放眼望去，天幕之下，不見烽煙，只有牧人或商旅生起的篝火。各國之間已習慣協商，溝通這些詞語。包括此次高昌因兩次遇襲，憤而派出一支軍隊，其意也並非引起戰爭，只在脅迫曹國進行政治溝通的一個手段而已。
然而誰也沒有想到，曹國竟然如此狠辣。
接到消息那日，高昌王在書房內枯坐整整一個下午。丞相召集各部商議。庾昭明則在收到大監的報信後匆匆趕到書房。
要勸的話，當然有很多話可以說：天時，人數，地利，三缺其二，實在是無可奈何。但庾昭明知道父王不想聽這樣的話，他也不想為了勸說而說這些毫無用處之語。
他默然陪坐了一時，最後只道：“如今大臣們正在商議對策。”想了想，又補了一句：“今日虢擎掌已經下令，命援軍全速追擊，請父王寬心。”
高昌王果然似充耳未聞，只問：“他們商量好了嗎？”
“丞相等還在商議，稍後即將覆命。”
高昌王不再說話，目光沈沈，越過了窗外的重重屋檐。
庾昭明回看大監。大監輕微的搖了搖頭：大王這一日，幾乎未進半點米水。庾昭明上前一步：“父親，我陪您去走一走，活動活動罷。”
高昌王冷淡遼遠的目光收了回來，好一時，才終於回到了人世間。
高昌王看著庾昭明，這是他的兒子，他是一位父親。意識到這一點後，他站了起來，庾昭明扶著父親的手臂，父子二人一同向殿外走去。
殿外，是煥然一新的新空氣。風中，高昌王終於呼出了一口氣。
“你對曹國的政局有所了解嗎？”高昌王一邊散步，一邊問身旁的庾昭明。墜在他們身後的，是大監及內侍們。
眼下庾昭明知道的也不過是已經公開的那些信息。
“我原以為，能選擇用十幾年時間慢慢困死焉耆，至少說明曹國王廷婉轉居多。卻未料，如今他們露了這麽一手。”
庾昭明沒有說話，他明白父親的意思，先前他們對曹國的判斷有誤差。
“你覺得，選擇在疏勒與我軍對戰，主持此事的，是他們老大，還是老二？”
“曹國這兩位王子，素來大王子剛硬盛氣的聲名要響一些。二王子，其母族有傳是烏孫人，聲名不顯，相比之下似無什麽性格特點。”若曹國出兵這件事來看，似乎該是大王子的手筆，然而庾昭明並不能肯定。
“該派人多探聽探聽。”高昌王道。困死焉耆那一手，玩得確實漂亮。
庾昭明領命。
這時大監看到有內侍匆匆自高臺之下跑上來。他聽完匯報之後，向前躬身向高昌王道：“大王，丞相等現在正在過來的路上。”
“知道了，”高昌王道。“命人擺飯罷，我估計他們也還沒有吃飯。”
大監領命。
高昌宮的側殿內，君臣數人，一人面前一張小幾，幾上都是一樣的飯食，君臣無話，各埋頭吃飯。吃過了飯，高昌王當先，庾昭明隨後，其後是丞相，擎掌等，隨之向書房而去。
因剛吃過飯，高昌王站著問話，各臣子也站著應答。丞相安佑道出了商議的結果：之前定下的方向仍保持不變。先前想讓曹國主動明牌，如今曹國既然選擇捂著，那就幫他們明牌罷。
高昌王聞言，終於露出了自收到消息以來的第一個笑。
如何幫曹國明牌呢？曹軍既然不願打旗幟，高昌就視之為剿匪。既然是匪徒，為保衛商道安全，各國商旅平安，高昌責無旁貸，該出兵剿匪。
“發出照會，告訴北道各國，我高昌商旅接連遇襲，為護衛商路安寧，需出兵剿匪，欲借道各國。”
“臣等領命！”
“還有，”高昌王冷聲道，“盡快查清楚到底是何人洩密。我要一個結果。”
曹國能如此準確的伏擊商隊，只有可能是提前收到了消息。他必須要找出洩密之人。
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兩月前，在高昌商隊踏入白山南道之後不久，曹國就接到了消息。
高昌想做什麽一望便知。曹國如今扼守西端，又鉗制住了焉耆，自然不會允許任何第三方插手。是以，他們派出了一隊兵馬，喬裝匪徒，襲擊了高昌商隊。
哪知高昌卻強橫至此，不僅緊接著派出了第二支商隊，還打出旗幟，派出了大軍！
“這是公然挑釁，欺我曹國無人！早知如此，當初便該采用我的計策！”
曹揚既為大王子，也為曹國輔政王，出生高貴，人也高大健壯，因此性格從來都是剛強勇猛。
曹國二王子曹深面色平靜：大哥的計策，不過就是硬碰硬，先發制人那一套，卻不曾細想為何這些年來，曹國只限制焉耆商人東出，卻放任各國商人往來。
一支商隊而已，就算是高昌外戚的商隊又如何？就算去了焉耆又如何？進出的貨物不還是要走照城？
可他大哥忍不住，看不得高昌連番來函來人，不顧反對堅持要在高昌大王子的婚禮上質問高昌的用意，結果果然驚動了高昌。
所謂求仁得仁，不若如此。
曹國王年近古稀。在國事上，如今他慣於先聽取他熱烈急躁的大兒的想法，再貫徹他那足智而多謀的二兒的計策。
“父王，如今高昌既然公然毀約，我們也不必再克制下去了。”曹揚確實氣憤非常，高昌接連派遣商隊，最後竟公然打出旗幟護送商隊進入蔥嶺，這是對他們曹國的公然蔑視。
“那依你的意思，該如何？”曹國王問。
“自然是要好好勸一勸他們了。若他們聽勸，倒還罷了。若是不聽勸，那就讓他們聽勸。”曹楊森然道。
這樣的話說起來相當解氣。只不過總好似裝滿了水的囊泡，永遠只能浮在水面上，而不能沈到水底。
曹國王近年來精力不足，大多時候都是似睡非睡，不欲多言的模樣，但這回他很想把這件事情問到底。
“你打算如何做？與高昌開戰？”
高昌國力強盛，又背靠東土，曹揚打算如何讓這樣一個國家聽勸？
曹揚冷靜了一些：與高昌開戰自然是最後之選。高昌雖然國力強盛，但背信棄義在先，曹國即算不開戰，也該集合各國共同施壓。
曹國王淡淡一笑。他人老肉薄，這麽笑時，很有譏諷的味道。
“要領著人去打架時，最好自己先有一拳把人打死的能耐。”
後面還有一句話沒有說出來，曹國王到底是老了，不能再似年輕時，可以對著愚蠢的兒子放肆譏諷。
曹揚沒聽出來父王未說出口的那句話，他神色不變，果然開始順著父親的話思索對比曹國和高昌的力量。他一貫如此，從不糾結，也從不揣摩那些別人那些未竟之意。
曹國王半垂眼眸，看著大兒子曹揚。人老之後，瞳仁的顏色也會跟著變化，變得更淺，更像一個琉璃珠，不帶任何情感，但其實此刻他內心中湧起一種覆雜感受來。
曹森默不作聲的看著這一幕。他知道此刻父王大概又在心底無奈感悟大哥的敦厚，雖然這種敦厚在他看來就是遲鈍，但父王卻將其看得無比之重。
看了一時現場盤算的大兒，曹國王轉向二兒曹森。“二王子，你來說說，該如何讓高昌聽勸？”
曹森三十出頭，比他大哥小不過幾歲而已。他臉頰瘦長，一雙眼睛因為他母族的血統，眼膜帶點黃色，總是灼灼泛著光。
一如既往地，他靜聽著父王與大哥的對話。同樣一如既往的，在大哥慷慨陳詞之後，才輪到他開口。不論心底如何想，表面上，曹森對於這種順序沒有表示任何意見。
聽到父王的問話，他微微笑道：“讓人聽勸，總不過兩種方式，一種文勸，一種武攻。端看大哥想的是哪一種。”
他將球又踢了回去。
聞言曹國王那不帶感情的眼睛也看了曹森這個二兒一眼。
曹森從不與他大哥爭先後，至於這麽做到底是出於什麽原因只有他自己清楚。
大王子曹楊盤算了半天，對這兩個選項當然有了判斷，當即道：“自然是文勸。”
剛剛一番分析，他已然明白那份盟約其實薄如蟬翼，已方力量也不足以獨立捍衛。但他想的也有道理：盟約到底是盟約。只要它還存在，曹國就占據道義的高點，就可以據此向高昌發出質問。
然而此時曹森再一次擺出了與他大哥截然不同的車馬：“兒子認為，對這件事，該用武攻。”
接著他不管大哥剛要出口的質問，徑自說出了自己的考慮：“焉耆這鍋肉快熟了。高昌想伸筷子了。若這時用文勸，不過給了他們上桌的機會，只能幹脆打掉他們的手。”
去年那高昌張家一行大搖大擺自北道穿行往焉耆而過，便是高昌一次不是試探的試探，曹國本來視而不見，但後來高昌一而再，再而三的下餌，他的好大哥到底是咬了鉤。
圍獵焉耆之事已然快要成席，若果然以盟約之名發出質疑，不啻於親手遞給高昌一張請柬。
然而這番話他沒有說出口，父王尚且對大哥口中留情，他做弟弟的，當然也要恭敬有禮。
曹國王的眼眸終於深邃了一點：他喜歡大兒的敦厚，也不得不重視老二的能力。他看著二兒，問道：“依你之見該如何武攻？”
自然還是前面的老招數：一夥強力的歹徒，夜襲高昌在綠洲的駐軍。
“要把他們打痛。要讓他們知道，不是誰的肉都可以吃的。”曹森淡淡道。
曹揚蒙著臉看了一眼神色平淡的弟弟，再一次體悟到他這弟弟恭敬背後的尖利。
領軍都尉送回的消息不過是證實了高昌王廷的猜測而已：襲擊商隊之事，除了曹國，也不會有第三國敢下手。
但無妨，現在高昌的旗幟飄揚在南道的綠洲之上，他們等著曹國的反應。
然而曹國毫無動靜。
局面一時陷入了膠著。
安佑這些日子一直在思考和推演這件事情的進展，只是所有的推演都要基於一個前提：曹國要做出反應。如今曹國悄無聲息，到底是怕了，還是朝內還未統一意見？
信息不明確時，會令人感覺眼前是一片混沌之海，而自覺或不自覺地讓人放慢腳步。然而高昌王目光銳利，沒有被曹國的安靜所蒙蔽，他很快下達了新的命令：增兵，再度向南道增兵。
安佑和虢利躬身領命。又一支軍隊快速集結，向南道而去。
高昌的反應不可謂不迅速，可很快他們就接到了第二封戰報：先期派遣留駐疏勒的隊伍日前遭到了正面襲擊。來犯者人數逾千人，數倍於高昌駐軍，沒有旗幟，兇殘狠惡，繞過了高昌駐軍的防守，從背後偷襲而至。
這是一場有備而來的進攻。逐殺一直彌漫到沙漠深處，高昌駐軍拼死抵抗，暗夜之下，鮮血橫流，馬陷流沙。
其時，增援的隊伍還在路上。最終，這場廝殺幾乎變成高昌先遣軍的潰逃。
消息傳回都護城時，震驚王廷上下。
西域已經承平多年了。放眼望去，天幕之下，不見烽煙，只有牧人或商旅生起的篝火。各國之間已習慣協商，溝通這些詞語。包括此次高昌因兩次遇襲，憤而派出一支軍隊，其意也並非引起戰爭，只在脅迫曹國進行政治溝通的一個手段而已。
然而誰也沒有想到，曹國竟然如此狠辣。
接到消息那日，高昌王在書房內枯坐整整一個下午。丞相召集各部商議。庾昭明則在收到大監的報信後匆匆趕到書房。
要勸的話，當然有很多話可以說：天時，人數，地利，三缺其二，實在是無可奈何。但庾昭明知道父王不想聽這樣的話，他也不想為了勸說而說這些毫無用處之語。
他默然陪坐了一時，最後只道：“如今大臣們正在商議對策。”想了想，又補了一句：“今日虢擎掌已經下令，命援軍全速追擊，請父王寬心。”
高昌王果然似充耳未聞，只問：“他們商量好了嗎？”
“丞相等還在商議，稍後即將覆命。”
高昌王不再說話，目光沈沈，越過了窗外的重重屋檐。
庾昭明回看大監。大監輕微的搖了搖頭：大王這一日，幾乎未進半點米水。庾昭明上前一步：“父親，我陪您去走一走，活動活動罷。”
高昌王冷淡遼遠的目光收了回來，好一時，才終於回到了人世間。
高昌王看著庾昭明，這是他的兒子，他是一位父親。意識到這一點後，他站了起來，庾昭明扶著父親的手臂，父子二人一同向殿外走去。
殿外，是煥然一新的新空氣。風中，高昌王終於呼出了一口氣。
“你對曹國的政局有所了解嗎？”高昌王一邊散步，一邊問身旁的庾昭明。墜在他們身後的，是大監及內侍們。
眼下庾昭明知道的也不過是已經公開的那些信息。
“我原以為，能選擇用十幾年時間慢慢困死焉耆，至少說明曹國王廷婉轉居多。卻未料，如今他們露了這麽一手。”
庾昭明沒有說話，他明白父親的意思，先前他們對曹國的判斷有誤差。
“你覺得，選擇在疏勒與我軍對戰，主持此事的，是他們老大，還是老二？”
“曹國這兩位王子，素來大王子剛硬盛氣的聲名要響一些。二王子，其母族有傳是烏孫人，聲名不顯，相比之下似無什麽性格特點。”若曹國出兵這件事來看，似乎該是大王子的手筆，然而庾昭明並不能肯定。
“該派人多探聽探聽。”高昌王道。困死焉耆那一手，玩得確實漂亮。
庾昭明領命。
這時大監看到有內侍匆匆自高臺之下跑上來。他聽完匯報之後，向前躬身向高昌王道：“大王，丞相等現在正在過來的路上。”
“知道了，”高昌王道。“命人擺飯罷，我估計他們也還沒有吃飯。”
大監領命。
高昌宮的側殿內，君臣數人，一人面前一張小幾，幾上都是一樣的飯食，君臣無話，各埋頭吃飯。吃過了飯，高昌王當先，庾昭明隨後，其後是丞相，擎掌等，隨之向書房而去。
因剛吃過飯，高昌王站著問話，各臣子也站著應答。丞相安佑道出了商議的結果：之前定下的方向仍保持不變。先前想讓曹國主動明牌，如今曹國既然選擇捂著，那就幫他們明牌罷。
高昌王聞言，終於露出了自收到消息以來的第一個笑。
如何幫曹國明牌呢？曹軍既然不願打旗幟，高昌就視之為剿匪。既然是匪徒，為保衛商道安全，各國商旅平安，高昌責無旁貸，該出兵剿匪。
“發出照會，告訴北道各國，我高昌商旅接連遇襲，為護衛商路安寧，需出兵剿匪，欲借道各國。”
“臣等領命！”
“還有，”高昌王冷聲道，“盡快查清楚到底是何人洩密。我要一個結果。”
曹國能如此準確的伏擊商隊，只有可能是提前收到了消息。他必須要找出洩密之人。
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