第 6 章
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第 6 章
漸漸的,後宮中傳言夏侯瑾軒有龍陽之癖,不喜美人,獨寵淑妃,後宮佳麗數百人,卻始終無一幸存。
如今,夏侯瑾軒登基為帝已經五年有餘,膝下只有兩子一女。
大皇子夏侯銘乃先皇第七子,生母德妃早逝,如今由夏侯正撫養,封號永樂。
四公主夏侯婧,乃先帝第八子,亦是如今唯一的嫡女。
五公主夏侯婉瑜,則是先皇的第十一女,亦是如今的淑妃之女,如今育有一女,乃是淑妃的心肝寶貝。
六公主夏侯瑾萱,是先皇十三子夏侯墨的女兒,今年十歲,長相秀美,端莊嫻雅。
八皇子,乃先皇第九子,生母賢妃,亦是德妃之妹,今年十六。
九皇子生母李婕妤,出自德嬪之族。
十公主,乃是淑妃所出,如今尚且年幼,還沒有冊封。
如此一排下去,皇子公主總共就那麽幾個,夏侯瑾軒卻偏偏獨寵淑妃,令人不禁唏噓感嘆,淑妃果然深得聖眷啊!
而且,淑妃的父親也是個厲害角色,當朝丞相魏國忠。
魏國忠是個老狐貍,深谙帝王之道,平時對於皇上和皇後的寵愛都是睜一只眼閉一只眼,從未插嘴過。
這次夏侯正駕崩,魏國忠便提議立淑妃為皇後,不料卻被皇上拒絕,只留下了一個貴妃位置,而皇上自己則另立新後。
這讓魏國忠氣急,但是又奈何不了夏侯正,只得暗中積蓄力量,準備造反。
魏國忠認為夏侯正遲早有一天會失勢,到時候他再站隊,就更有希望了。
而這時候,夏侯瑾軒已經登基十五載,朝堂穩固。
夏侯正見形式已然不妙,便聯合一部分臣子逼迫夏侯正廢黜淑妃,另立皇後。
然而夏侯正卻一直拖延不立後。
而這一切都被夏侯錦繡看在眼裏,她不得不佩服淑妃的手段。
夏侯錦繡原本以為淑妃在得知自己懷孕後,肯定會馬上下毒害自己,沒想到淑妃居然如此沈得住氣,這樣看來,淑妃真是比較難對付。
不過,這一招也正合夏侯錦繡的心意。
夏侯錦繡決定采用迂回戰術,慢慢消耗淑妃的勢力,然後再逐漸瓦解她的勢力。
夏侯錦繡一個人坐在床榻上,思考著接下來要采取的行動。
忽然,窗外傳來敲擊窗欞的聲音。夏侯錦繡皺眉,這種事情她已經吩咐了蓮兒去處理了,怎麽會……
“誰?”
夏侯錦繡冷冷喝道。
“我,蓮香。”
夏侯錦繡趕緊穿鞋下床走向房門口:“蓮香姐姐,什麽事啊?”
“公主,您快躲起來吧,剛才蓮花宮來了個小宮女,說是皇後召見公主。公主,您快跟奴婢走,皇後現在正氣沖沖地往您這邊來了呢。”
“好,我知道了。蓮香姐姐稍等片刻,我換件衣裳,很快就來。”
夏侯錦繡說完,便匆匆返回內室,換了件衣裙便跟隨蓮香離開。
蓮香領著夏侯錦繡走過曲折回廊,然後拐彎走入一條通往禦花園的小路。
小路兩旁盛開著各種鮮艷奪目的花朵,風一吹,花瓣飄落,帶著淡淡的芬芳,沁人肺腑,令人迷醉。
小路盡頭有一個涼亭,周圍種植著翠綠蔥郁的樹木,亭子裏擺著幾張矮塌,幾盆精致嬌艷的牡丹正競相爭艷。
而在涼亭最裏面坐著一位雍容華貴的美婦人,美婦人身姿窈窕,面容白皙柔嫩,肌膚勝雪,一雙秋水般澄澈明亮的眸子閃爍著堅毅睿智的光芒,仿佛蘊含著洞悉世俗的犀利眼神。
夏侯錦繡走近,跪在涼亭中央道:“民女參見皇後娘娘!”
美婦人伸手示意夏侯錦繡免禮。
夏侯錦繡起身退到一旁,靜待美婦人說話。
“你便是皇貴妃?”
美婦人的語氣雖然清脆悅耳,宛如黃鸝鳴叫,但卻透露著威嚴。夏侯錦繡微笑著點點頭。
“擡起頭讓我瞧瞧。”
夏侯錦繡照做。
美婦人盯著夏侯錦繡仔細打量了半晌,突然問道:"你可曾怨恨我?"
聞言,夏侯錦繡楞住了,這話是什麽意思?
美婦人臉上掛著淺淺的笑容,道:“我知道你怨恨我。”
夏侯錦繡低下頭,掩飾了眼底的憤怒。她確實恨過,恨她不該嫁給夏侯正。但是轉念一想,若不是自己的出現,恐怕夏侯正現在還在昏迷不醒,也許早就死了。而淑妃的野心昭然若揭,她也是迫不得已才走上這一步。
“不曾怨恨。”夏侯錦繡誠懇答道。
美婦人笑著搖搖頭,道:“罷了,既然事情已經這樣了,再說什麽也無濟於事,倒顯得矯情。”美婦人嘆息了一聲,道:“其實,我也有錯,怪我當初識人不清。你可否告訴我你的名字?"
夏侯錦繡擡頭看了美婦人一眼,然後垂下眼簾,淡淡道:"我姓夏,單名一個繡字,乃南宮城池人士。"
夏宮中,除了夏侯正,就是皇貴妃最受恩寵。所以夏侯錦繡報出自己南宮城的名諱,也算是投石問路。
美婦人聞言點點頭:"夏繡,這名字好聽極了。你與皇上成婚多久了"
"三月。"
"嗯,那皇上可疼愛你?"美婦人又問道。
夏宮之中,皇上的寵幸並不重要,重要的是子嗣。只有子嗣豐富了,才能鞏固地位。
夏宮的後院中,嬪妃不計其數,皇上的子嗣少得可憐。如今,夏侯正膝下僅有夏侯墨一個兒子。
所謂一代不如一代,說的就是夏侯正,而且夏侯正性格孤僻暴戾,對任何人都是不假辭色。所以夏侯正在這後宮中,根本就是毫無根基。
夏侯錦繡心想著,皇後應該也看出了這一點,不然她們母子倆怎麽會聯系得如此頻繁?
這樣也好,省的她麻煩。畢竟這是古代,男權社會,她必須找個靠山。
“皇上待我極好。”夏侯錦繡恭敬回答道。
聞言,美婦人滿意地點點頭:"皇上是一國之君,他的一舉一動都關乎國家大事,他的喜怒哀樂將影響整個朝局,所以作為妻子,你務必要體諒他,支持他。"
"臣妾謹記。"夏侯錦繡低頭答道。
美婦人似乎非常滿意夏侯錦繡的態度,她笑著拍了拍夏侯錦繡的手背,溫和道:"我知道皇貴妃聰慧過人,但是在後宮之中,最終的贏家只有一個。所以即使你有心幫助皇上,你也必須要隱藏自己的鋒芒,韜光養晦。因為你越強,敵人就會覺得你太弱,所以敵人便會放松警惕,甚至不惜一切鏟除你。這些年來,我們母子二人吃了很多苦,如今好在有驚無險,你千萬不能意氣用事。"
聞言,夏侯錦繡不由得心中一震,原來,她們母子的日子竟然過得如此辛酸,怪不得淑妃要費勁心機謀害夏侯正,只有他死了,皇貴妃就會變得無依無靠,任人宰割!
"皇後娘娘放心吧,我不是魯莽沖動之輩,更加不會拿自己和孩子的命冒險。"
聽了夏侯錦繡的保證,美婦人欣慰地點點頭,然後道:"皇貴妃,我知道你心中肯定充滿委屈,我今天請你過來就是希望你能忘掉那些傷痛,重新振作起來。我已經派人把皇上送給你的東西全部都搬進鳳棲宮了。另外,皇上昨天還特意賞賜了你幾箱珠寶首飾。"
夏侯錦繡心想,果然是親生母親,連她的首飾都準備好了,只是夏侯正會舍得把這些東西賞賜給自己嗎?
見夏侯錦繡沒有表態,美婦人繼續說道:"皇上雖然不喜歡你,但你也是他的嫡長子。而我又病重纏綿在床,他總歸是需要一個繼承人的。"
夏侯錦繡聽完美婦人的話,不禁蹙起了秀氣的黛眉。
美婦人見狀輕撫著額角,一副憂心忡忡的模樣:"哎,我現在只盼著這場瘟疫早些結束,不然,這江山就岌岌可危了。"
夏侯錦繡聽到這句話,心裏咯噔一跳。
美婦人的話雖然沒有明說,但是夏侯錦繡聽得出來,她似乎有意推夏侯正登基為帝。
可是,夏侯正是先帝欽封的正統繼承人,她不過是一個妃子,哪有資格提議立皇儲?況且夏宮中眾多皇子皆是嫡出,按照慣例,皇子們均有繼承大統的權力。
夏侯錦繡沈默了片刻,擡眸道:"臣妾愚鈍,不敢妄議朝政。"
美婦人輕笑,"你啊,就別謙虛了,我還不清楚你麽?你的心胸比任何人都寬廣。"
夏侯錦繡心中苦笑,她哪是心胸寬廣呀?只不過是知道什麽時候應該做什麽,她的心思全都撲在了治療瘟疫的事情上,對其它的事情漠不關心。她從來都沒有奢望過自己的丈夫會愛她,她唯一期盼的就是,有朝一日,她的丈夫能夠站在高處俯瞰蒼生,而她能夠陪伴左右。
"娘娘謬讚了。"
"行了,別謙虛了,我這次找你過來主要是跟你聊聊天。順便,替你介紹一個人。"美婦人笑瞇瞇的說道。
夏侯錦繡聞言,疑惑地挑眉看向美婦人。
美婦人拍了拍手,門口便走進來一位青衫老者。
看到這名老者,夏侯錦繡心中一驚,這是誰?竟然能隨時隨地入內?難道皇上對她信任到如此程度?
夏侯錦繡壓抑著激烈的情緒,緩緩開口:"不知前輩找晚輩前來所謂何事?"
"丫頭,你可認識他?"美婦人指著面帶微笑的老者,慈祥的目光落在夏侯錦繡身上。
夏侯錦繡皺了皺眉,仔細打量著面前的老者。這位老者面容紅潤,神采奕奕,精神矍鑠,絕非尋常百姓。
"這……"夏侯錦繡遲疑了半晌,方才艱難的吐出兩個字:"認識。"這名老者,她當然認識!當初在邊境時,他們還交過手呢,沒想到時隔幾年,他居然又出現在她面前!夏侯錦繡突然有種恍惚的感覺,仿佛眼前這名老者並非真實存在,而是一縷幻象,或者是一道虛影。
"你既然認識他,那你就更應該相信他。"美婦人道。
美婦人語氣嚴肅,讓夏侯錦繡心裏忍不住緊張起來。
"我相信您,可是……"
不等夏侯錦繡說完,老者便搶著開口了,"夏侯姑娘勿慮,老朽今日來,是奉旨辦差。皇上吩咐老朽協助夏侯姑娘解決江州瘟疫,還江州百姓一個朗朗乾坤。"
聞言,夏侯錦繡楞住了。夏侯正竟然讓一個陌生人協助她治理江州?莫非夏侯正對自己失去了耐性?可是這不合理,若是他對自己厭惡至極,又豈會讓一個陌生人來輔佐她?
"皇上對你的信任,遠超於你的想象,所以你也無須擔心。"老者看到夏侯錦繡臉色不斷變換,以為她仍舊懷有芥蒂,於是開始安慰道。
夏侯錦繡勉強扯了扯嘴角,笑道:"多謝前輩提醒,我會努力治理江州,還江州黎民百姓一個公平與安寧。"
"那就祝夏侯姑娘馬到成功。"老者淡笑。
夏侯錦繡起身,朝老者鞠躬道:"謝過前輩吉言,告辭。"說罷,轉身離開。
"錦繡!"身後傳來美婦人焦急的叫聲。
夏侯錦繡腳步頓了頓,卻沒有停留,頭也不回的往殿外走去。
她的腦海裏閃現的是美婦人剛剛那雙幽暗深邃的眼睛,還有她說過的那番話。她說她活不久了,她是想借她的手幫夏侯正登上皇位。
呵呵,想利用她?
她可不傻,憑她的智商和手段,恐怕不足以幫助夏侯正爭奪皇位吧?更何況她的父王也是支持太子的,夏侯正登上皇位,她的日子同樣不會好過。
想到這裏,夏侯錦繡勾唇冷笑,夏侯正啊,你以為你勝券在握了嗎?殊不知,螳螂捕蟬黃雀在後。你想登上皇位,也得問過我願不願意,你想坐穩這個位置,還差得遠呢!
三日後。
京城南郊的某座荒廢已久的院落,被一隊士兵包圍住。
夏侯錦繡一襲淺藍色長裙,靜靜的站在院落中央,目光清冽的看著不遠處那個穿著紫衣龍袍,面色威嚴的男子。
他就是夏侯正?夏侯錦繡看著他,眼底閃爍著覆雜的神色。
記憶中,他英姿勃發,器宇軒昂,乃天下少有的翩翩美男子,而且文韜武略、樣貌堂堂。只是,這一世,她再也看不到他的風華絕代了。
夏侯正負手站在院門口,俊臉陰雲密布。
"夏侯正,你究竟想怎麽樣?"夏侯錦繡率先開口問道,盡管知道他是為了自己的兒子,她卻無法釋懷。畢竟他是殺害爹娘的仇人之子!
夏侯正面容僵硬冰寒,渾厚低沈的嗓音響徹整座院落。
"朕再給你最後一次機會,你到底願不願意嫁給朕為後?"
"不願。"夏侯錦繡毫不猶豫的答道,"我這輩子只想做慕容瑾,絕不會做什麽勞什子後妃!"
夏侯正聞言臉色瞬間黑了,周身散發著令人窒息的戾氣。
"夏侯正,你死心吧,除非你殺了我!否則,我絕不會屈服。"夏侯錦繡態度堅定。
"好,很好!"
夏侯正怒極反笑,他沒有想到自己費勁九牛二虎之力,好不容易將夏侯錦繡抓來了,可是她卻拒絕了自己,甚至寧死都不肯答應為後?
她到底有什麽值得他如此癡迷?她到底哪裏好?
"既然如此,那你就準備好受死吧!"
夏侯正的話音未落,他身旁的護衛便拿著刀劍沖向了夏侯錦繡。
夏侯錦繡面色一凜,拔劍迎敵!
夏侯錦繡的武藝是從小練的,因此她的身手不弱。加上她身懷絕技,對付幾個護衛綽綽有餘。
"砰——"一聲巨響,一柄飛鏢射向了其中一個護衛,那個護衛倒在血泊中。
"啊!有刺客!快來人吶!保護皇上!"
尖銳的喊聲劃破空氣,震蕩耳膜。
院外頓時沖進來許多侍衛。
"放箭!"夏侯正厲喝一聲,那些侍衛紛紛舉弓搭箭瞄準夏侯錦繡,嗖嗖嗖……數十支羽箭齊刷刷的飛向了夏侯錦繡。
夏侯錦繡眸光一凝,揮舞著手中寶劍擋住了那些射過來的羽箭,但是那些飛來的速度極快,她雖然竭力躲避,但是肩膀依舊被擦傷了。
"噗嗤!”又是一根羽箭飛了過來,夏侯錦繡躲閃不及,左臂被射傷了。
鮮紅的液體染紅了白皙的手臂,夏侯錦繡疼的蹙起眉,額頭滲滿了汗水,但是她咬緊牙關,硬撐著,絕不示弱。
"哼!你以為你還逃得掉嗎?"夏侯正冷笑著說道。他早就命人封鎖了這片區域,她插翅難逃。
"哼!"夏侯錦繡輕哼一聲,“誰輸誰贏還不一定。”話落,她忽然運轉靈力,大吼一聲,“萬花訣——姹紫嫣紅!”
夏侯錦繡手腕翻轉,掌心立即冒出火焰,然後一團團的火球直奔四周的侍衛而去。
眨眼間,原本寂靜的院落頓時燃燒起熊熊烈火,眾侍衛見狀,忙撤退。
"來人,救火!救火啊!"領頭侍衛驚慌失措的高呼著。
火勢越燒越旺,將院落映襯的亮如白晝。
"哈哈哈......"夏侯錦繡大笑出聲,這個時候,夏侯正終於露出真容。他的臉龐輪廓分明,五官端正,一雙墨瞳炯炯有神,薄唇微抿,透出一股涼薄之氣。只見他面如冠玉,鼻梁挺直,身材修長偉岸,整個人顯得卓爾不群,霸氣逼人,果然不愧為夏侯國最年輕的帝君。
不過,夏侯錦繡並不感激他。如果沒有他,夏侯國的江山或許就不會毀在夏侯正手上。
"夏侯錦繡,你以為你能逃得了嗎?"夏侯正冷笑道,一揮手,數名黑衣人突然出現在夏侯錦繡周圍。
"我要去找我爹娘報仇。"夏侯錦繡面容悲痛,聲嘶力竭道。她不能再等了,必須馬上動身,她的孩子不知道有沒有事,她的心很亂,迫切想要趕去見他。
夏侯正冷笑著說:"你覺得你還有機會踏出這個院子嗎?你別忘了,你的孩子還在我的手上。"說著,夏侯正緩慢地擡起手掌,手中握著一個嬰兒拳頭般大小的瓶子。
看到夏侯正手上的東西,夏侯錦繡心驀地揪成一團,“夏侯正,把我的孩子交出來。”
夏侯正揚了揚手上的瓶子,笑道:"只要你跟朕走,朕就將孩子送給你。"
"你休想騙我!"夏侯錦繡憤恨的瞪著夏侯正,“你不是要娶我為後嗎?怎麽還綁架了我的孩子?”
"哼,慕容瑾,你當初選擇嫁給我,就該猜到今天會有這樣的結局。你們慕家的人,一個比一個狠毒。慕容正當初害我母親慘死,你又設計陷害我,搶走了屬於我的皇後之位,我豈會讓你逍遙自在?所以,我才會設局引誘你進宮。
只可惜你不肯入套,所以,只能怪你自作孽不可活。今天,就算我放了你,慕容家的人也不會放過你。所以,你還是乖乖的跟朕走吧!朕會善待你們母子倆,給你們尊貴榮耀的生活。"夏侯正一字一句,擲地有聲,語氣帶著毋庸置疑的威懾。
夏侯錦繡聽完他的話,臉色變幻莫測,一陣青一陣白的。
夏侯正見她遲遲不吭聲,不耐煩的催促道:「慕容瑾,你還猶豫什麽?難道你想看著他們死?"
夏侯正的話提醒了夏侯錦繡,她看著躺在院子裏掙紮的兩人,咬了咬牙,說道:"好,我跟你走。"
她決不能連累自己的父母。她相信,夏侯正一定會履行承諾,放了自己的父母。
聞言,夏侯正勾起唇角邪魅一笑,伸手撫上她白嫩的脖頸,聲音充滿了危險性的說:"你確定要跟朕走?你若想清楚了就好,只要跟了朕,你就是這個王朝唯一的女主人了!朕絕不食言!」
夏侯錦繡咬了咬牙,說道:"我跟你走!"
"好!識時務者為俊傑,你是聰明人!朕就喜歡與聰明人打交道,走吧!"夏侯正嘴角噙著冷笑,邁開腳步往前走去。
夏侯錦繡忍下劇痛,踉蹌著腳步跟上夏侯正的腳步,目視前方。
夏侯正和夏侯錦繡剛離開,兩名黑衣人便悄悄潛入了屋內,看見躺在床榻上昏睡的夏侯瑾宸,他們松了一口氣,然後抱起夏侯瑾宸往偏殿走去。
偏殿內,夏侯瑾宸安穩的躺在榻上。
"主子,您終於舍得出手了。"一名黑衣男子單膝跪地,恭敬的說道。
夏侯正坐在軟椅上,慵懶的靠在椅背上,嘴角掛著一抹邪笑,"南昭太後死了?"
“嗯,據探子來報,已經葬身大火之中。”黑衣男子稟告道。
夏侯正點頭,"呵呵......"他笑了笑,繼續說:“那老妖婆死了就好。"他的笑聲充滿了陰森恐怖,讓人毛骨悚然。
"主子,那我們接下來要做什麽?"黑衣男子問道。
"你們都散了吧!"夏侯正擺了擺手,淡淡的吩咐道。
隨後,他拿出手帕仔細的擦拭手指上的藥粉,然後將手帕扔到旁邊的銅盆裏,接著起身往門外走去。
黑夜漸濃,一輪皎潔的圓月懸浮在半空中,月光灑向地面,銀白無瑕。
夏侯錦繡和夏侯正一路疾馳,穿梭在茂密的樹林中。
突然,夏侯錦繡腳踩在一棵歪脖子樹上,猛然停下了腳步。
"夏侯錦繡,怎麽了?"夏侯正挑眉詢問道。
"夏侯正,你究竟抓了我的孩子幹嘛?"夏侯錦繡怒目圓睜,死死盯著夏侯正質問道。
"呵呵……"夏侯正冷笑兩聲,然後低沈道:"我說過,要你死心塌地的愛上朕,否則你的孩子將永遠留在這裏陪你。慕容瑾,你考慮清楚了嗎?"
夏侯錦繡咬了咬牙,說道:"夏侯正,我勸你還是趕緊把我的孩子還給我,否則我發誓,你永遠都別想看到你的孩子了!"
夏侯正眸底閃過一絲戾氣,咬牙道:"既然如此,那就對不住了!"說罷,手中多了一條黑布,快速的捂在了夏侯錦繡的嘴巴上。然後,一手拎著她,縱身飛躍出幾丈外,跳進樹林深處的湖泊。
湖水冰涼刺骨,夏侯錦繡凍的瑟瑟發抖。她奮力掙紮,可是卻被繩索緊緊的捆綁在樹幹上,根本動彈不得,甚至連說話都困難。
"嗚嗚……唔……"
夏侯錦繡急的淚流滿面。為什麽?她到底做錯了什麽?他們一個個的都想殺她?
"慕容瑾,不用掙紮了,這繩子是特制的,你越掙紮它纏的越緊。"耳畔傳來夏侯正嘲諷的聲音。
夏侯正從懷裏掏出一塊令牌拋給黑衣人,命令道:"將她吊起來,每隔三炷香時間就割斷繩子,記住了嗎?"
"是!屬下遵命!"黑衣人迅速將令牌撿起,轉身快速消失在漆黑的夜幕裏。
夏侯錦繡被吊在湖邊的樹枝上,寒風吹拂,刮得她渾身疼痛難受。
"啊——"夏侯錦繡淒厲的喊叫聲劃破了寧靜的夜空,使夜晚更加的寂靜。
此刻的夏侯錦繡早已顧不得羞恥,拼勁全部的力量想將繩子弄斷,奈何力不從心。
夏侯正負手站在岸邊,居高臨下俯瞰著在樹杈上苦苦哀嚎掙紮的女子,眼神陰郁嗜血,“你最好保佑你的兒子平安無事,否則你的兒子一定會死無喪身之地!”說完這話,便轉身消失在夜幕中。
夏侯錦繡被吊了許久,體力透支暈厥過去了,而夏侯正則帶著人馬趕往京城,準備迎戰即墨淩雲。
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漸漸的,後宮中傳言夏侯瑾軒有龍陽之癖,不喜美人,獨寵淑妃,後宮佳麗數百人,卻始終無一幸存。
如今,夏侯瑾軒登基為帝已經五年有餘,膝下只有兩子一女。
大皇子夏侯銘乃先皇第七子,生母德妃早逝,如今由夏侯正撫養,封號永樂。
四公主夏侯婧,乃先帝第八子,亦是如今唯一的嫡女。
五公主夏侯婉瑜,則是先皇的第十一女,亦是如今的淑妃之女,如今育有一女,乃是淑妃的心肝寶貝。
六公主夏侯瑾萱,是先皇十三子夏侯墨的女兒,今年十歲,長相秀美,端莊嫻雅。
八皇子,乃先皇第九子,生母賢妃,亦是德妃之妹,今年十六。
九皇子生母李婕妤,出自德嬪之族。
十公主,乃是淑妃所出,如今尚且年幼,還沒有冊封。
如此一排下去,皇子公主總共就那麽幾個,夏侯瑾軒卻偏偏獨寵淑妃,令人不禁唏噓感嘆,淑妃果然深得聖眷啊!
而且,淑妃的父親也是個厲害角色,當朝丞相魏國忠。
魏國忠是個老狐貍,深谙帝王之道,平時對於皇上和皇後的寵愛都是睜一只眼閉一只眼,從未插嘴過。
這次夏侯正駕崩,魏國忠便提議立淑妃為皇後,不料卻被皇上拒絕,只留下了一個貴妃位置,而皇上自己則另立新後。
這讓魏國忠氣急,但是又奈何不了夏侯正,只得暗中積蓄力量,準備造反。
魏國忠認為夏侯正遲早有一天會失勢,到時候他再站隊,就更有希望了。
而這時候,夏侯瑾軒已經登基十五載,朝堂穩固。
夏侯正見形式已然不妙,便聯合一部分臣子逼迫夏侯正廢黜淑妃,另立皇後。
然而夏侯正卻一直拖延不立後。
而這一切都被夏侯錦繡看在眼裏,她不得不佩服淑妃的手段。
夏侯錦繡原本以為淑妃在得知自己懷孕後,肯定會馬上下毒害自己,沒想到淑妃居然如此沈得住氣,這樣看來,淑妃真是比較難對付。
不過,這一招也正合夏侯錦繡的心意。
夏侯錦繡決定采用迂回戰術,慢慢消耗淑妃的勢力,然後再逐漸瓦解她的勢力。
夏侯錦繡一個人坐在床榻上,思考著接下來要采取的行動。
忽然,窗外傳來敲擊窗欞的聲音。夏侯錦繡皺眉,這種事情她已經吩咐了蓮兒去處理了,怎麽會……
“誰?”
夏侯錦繡冷冷喝道。
“我,蓮香。”
夏侯錦繡趕緊穿鞋下床走向房門口:“蓮香姐姐,什麽事啊?”
“公主,您快躲起來吧,剛才蓮花宮來了個小宮女,說是皇後召見公主。公主,您快跟奴婢走,皇後現在正氣沖沖地往您這邊來了呢。”
“好,我知道了。蓮香姐姐稍等片刻,我換件衣裳,很快就來。”
夏侯錦繡說完,便匆匆返回內室,換了件衣裙便跟隨蓮香離開。
蓮香領著夏侯錦繡走過曲折回廊,然後拐彎走入一條通往禦花園的小路。
小路兩旁盛開著各種鮮艷奪目的花朵,風一吹,花瓣飄落,帶著淡淡的芬芳,沁人肺腑,令人迷醉。
小路盡頭有一個涼亭,周圍種植著翠綠蔥郁的樹木,亭子裏擺著幾張矮塌,幾盆精致嬌艷的牡丹正競相爭艷。
而在涼亭最裏面坐著一位雍容華貴的美婦人,美婦人身姿窈窕,面容白皙柔嫩,肌膚勝雪,一雙秋水般澄澈明亮的眸子閃爍著堅毅睿智的光芒,仿佛蘊含著洞悉世俗的犀利眼神。
夏侯錦繡走近,跪在涼亭中央道:“民女參見皇後娘娘!”
美婦人伸手示意夏侯錦繡免禮。
夏侯錦繡起身退到一旁,靜待美婦人說話。
“你便是皇貴妃?”
美婦人的語氣雖然清脆悅耳,宛如黃鸝鳴叫,但卻透露著威嚴。夏侯錦繡微笑著點點頭。
“擡起頭讓我瞧瞧。”
夏侯錦繡照做。
美婦人盯著夏侯錦繡仔細打量了半晌,突然問道:"你可曾怨恨我?"
聞言,夏侯錦繡楞住了,這話是什麽意思?
美婦人臉上掛著淺淺的笑容,道:“我知道你怨恨我。”
夏侯錦繡低下頭,掩飾了眼底的憤怒。她確實恨過,恨她不該嫁給夏侯正。但是轉念一想,若不是自己的出現,恐怕夏侯正現在還在昏迷不醒,也許早就死了。而淑妃的野心昭然若揭,她也是迫不得已才走上這一步。
“不曾怨恨。”夏侯錦繡誠懇答道。
美婦人笑著搖搖頭,道:“罷了,既然事情已經這樣了,再說什麽也無濟於事,倒顯得矯情。”美婦人嘆息了一聲,道:“其實,我也有錯,怪我當初識人不清。你可否告訴我你的名字?"
夏侯錦繡擡頭看了美婦人一眼,然後垂下眼簾,淡淡道:"我姓夏,單名一個繡字,乃南宮城池人士。"
夏宮中,除了夏侯正,就是皇貴妃最受恩寵。所以夏侯錦繡報出自己南宮城的名諱,也算是投石問路。
美婦人聞言點點頭:"夏繡,這名字好聽極了。你與皇上成婚多久了"
"三月。"
"嗯,那皇上可疼愛你?"美婦人又問道。
夏宮之中,皇上的寵幸並不重要,重要的是子嗣。只有子嗣豐富了,才能鞏固地位。
夏宮的後院中,嬪妃不計其數,皇上的子嗣少得可憐。如今,夏侯正膝下僅有夏侯墨一個兒子。
所謂一代不如一代,說的就是夏侯正,而且夏侯正性格孤僻暴戾,對任何人都是不假辭色。所以夏侯正在這後宮中,根本就是毫無根基。
夏侯錦繡心想著,皇後應該也看出了這一點,不然她們母子倆怎麽會聯系得如此頻繁?
這樣也好,省的她麻煩。畢竟這是古代,男權社會,她必須找個靠山。
“皇上待我極好。”夏侯錦繡恭敬回答道。
聞言,美婦人滿意地點點頭:"皇上是一國之君,他的一舉一動都關乎國家大事,他的喜怒哀樂將影響整個朝局,所以作為妻子,你務必要體諒他,支持他。"
"臣妾謹記。"夏侯錦繡低頭答道。
美婦人似乎非常滿意夏侯錦繡的態度,她笑著拍了拍夏侯錦繡的手背,溫和道:"我知道皇貴妃聰慧過人,但是在後宮之中,最終的贏家只有一個。所以即使你有心幫助皇上,你也必須要隱藏自己的鋒芒,韜光養晦。因為你越強,敵人就會覺得你太弱,所以敵人便會放松警惕,甚至不惜一切鏟除你。這些年來,我們母子二人吃了很多苦,如今好在有驚無險,你千萬不能意氣用事。"
聞言,夏侯錦繡不由得心中一震,原來,她們母子的日子竟然過得如此辛酸,怪不得淑妃要費勁心機謀害夏侯正,只有他死了,皇貴妃就會變得無依無靠,任人宰割!
"皇後娘娘放心吧,我不是魯莽沖動之輩,更加不會拿自己和孩子的命冒險。"
聽了夏侯錦繡的保證,美婦人欣慰地點點頭,然後道:"皇貴妃,我知道你心中肯定充滿委屈,我今天請你過來就是希望你能忘掉那些傷痛,重新振作起來。我已經派人把皇上送給你的東西全部都搬進鳳棲宮了。另外,皇上昨天還特意賞賜了你幾箱珠寶首飾。"
夏侯錦繡心想,果然是親生母親,連她的首飾都準備好了,只是夏侯正會舍得把這些東西賞賜給自己嗎?
見夏侯錦繡沒有表態,美婦人繼續說道:"皇上雖然不喜歡你,但你也是他的嫡長子。而我又病重纏綿在床,他總歸是需要一個繼承人的。"
夏侯錦繡聽完美婦人的話,不禁蹙起了秀氣的黛眉。
美婦人見狀輕撫著額角,一副憂心忡忡的模樣:"哎,我現在只盼著這場瘟疫早些結束,不然,這江山就岌岌可危了。"
夏侯錦繡聽到這句話,心裏咯噔一跳。
美婦人的話雖然沒有明說,但是夏侯錦繡聽得出來,她似乎有意推夏侯正登基為帝。
可是,夏侯正是先帝欽封的正統繼承人,她不過是一個妃子,哪有資格提議立皇儲?況且夏宮中眾多皇子皆是嫡出,按照慣例,皇子們均有繼承大統的權力。
夏侯錦繡沈默了片刻,擡眸道:"臣妾愚鈍,不敢妄議朝政。"
美婦人輕笑,"你啊,就別謙虛了,我還不清楚你麽?你的心胸比任何人都寬廣。"
夏侯錦繡心中苦笑,她哪是心胸寬廣呀?只不過是知道什麽時候應該做什麽,她的心思全都撲在了治療瘟疫的事情上,對其它的事情漠不關心。她從來都沒有奢望過自己的丈夫會愛她,她唯一期盼的就是,有朝一日,她的丈夫能夠站在高處俯瞰蒼生,而她能夠陪伴左右。
"娘娘謬讚了。"
"行了,別謙虛了,我這次找你過來主要是跟你聊聊天。順便,替你介紹一個人。"美婦人笑瞇瞇的說道。
夏侯錦繡聞言,疑惑地挑眉看向美婦人。
美婦人拍了拍手,門口便走進來一位青衫老者。
看到這名老者,夏侯錦繡心中一驚,這是誰?竟然能隨時隨地入內?難道皇上對她信任到如此程度?
夏侯錦繡壓抑著激烈的情緒,緩緩開口:"不知前輩找晚輩前來所謂何事?"
"丫頭,你可認識他?"美婦人指著面帶微笑的老者,慈祥的目光落在夏侯錦繡身上。
夏侯錦繡皺了皺眉,仔細打量著面前的老者。這位老者面容紅潤,神采奕奕,精神矍鑠,絕非尋常百姓。
"這……"夏侯錦繡遲疑了半晌,方才艱難的吐出兩個字:"認識。"這名老者,她當然認識!當初在邊境時,他們還交過手呢,沒想到時隔幾年,他居然又出現在她面前!夏侯錦繡突然有種恍惚的感覺,仿佛眼前這名老者並非真實存在,而是一縷幻象,或者是一道虛影。
"你既然認識他,那你就更應該相信他。"美婦人道。
美婦人語氣嚴肅,讓夏侯錦繡心裏忍不住緊張起來。
"我相信您,可是……"
不等夏侯錦繡說完,老者便搶著開口了,"夏侯姑娘勿慮,老朽今日來,是奉旨辦差。皇上吩咐老朽協助夏侯姑娘解決江州瘟疫,還江州百姓一個朗朗乾坤。"
聞言,夏侯錦繡楞住了。夏侯正竟然讓一個陌生人協助她治理江州?莫非夏侯正對自己失去了耐性?可是這不合理,若是他對自己厭惡至極,又豈會讓一個陌生人來輔佐她?
"皇上對你的信任,遠超於你的想象,所以你也無須擔心。"老者看到夏侯錦繡臉色不斷變換,以為她仍舊懷有芥蒂,於是開始安慰道。
夏侯錦繡勉強扯了扯嘴角,笑道:"多謝前輩提醒,我會努力治理江州,還江州黎民百姓一個公平與安寧。"
"那就祝夏侯姑娘馬到成功。"老者淡笑。
夏侯錦繡起身,朝老者鞠躬道:"謝過前輩吉言,告辭。"說罷,轉身離開。
"錦繡!"身後傳來美婦人焦急的叫聲。
夏侯錦繡腳步頓了頓,卻沒有停留,頭也不回的往殿外走去。
她的腦海裏閃現的是美婦人剛剛那雙幽暗深邃的眼睛,還有她說過的那番話。她說她活不久了,她是想借她的手幫夏侯正登上皇位。
呵呵,想利用她?
她可不傻,憑她的智商和手段,恐怕不足以幫助夏侯正爭奪皇位吧?更何況她的父王也是支持太子的,夏侯正登上皇位,她的日子同樣不會好過。
想到這裏,夏侯錦繡勾唇冷笑,夏侯正啊,你以為你勝券在握了嗎?殊不知,螳螂捕蟬黃雀在後。你想登上皇位,也得問過我願不願意,你想坐穩這個位置,還差得遠呢!
三日後。
京城南郊的某座荒廢已久的院落,被一隊士兵包圍住。
夏侯錦繡一襲淺藍色長裙,靜靜的站在院落中央,目光清冽的看著不遠處那個穿著紫衣龍袍,面色威嚴的男子。
他就是夏侯正?夏侯錦繡看著他,眼底閃爍著覆雜的神色。
記憶中,他英姿勃發,器宇軒昂,乃天下少有的翩翩美男子,而且文韜武略、樣貌堂堂。只是,這一世,她再也看不到他的風華絕代了。
夏侯正負手站在院門口,俊臉陰雲密布。
"夏侯正,你究竟想怎麽樣?"夏侯錦繡率先開口問道,盡管知道他是為了自己的兒子,她卻無法釋懷。畢竟他是殺害爹娘的仇人之子!
夏侯正面容僵硬冰寒,渾厚低沈的嗓音響徹整座院落。
"朕再給你最後一次機會,你到底願不願意嫁給朕為後?"
"不願。"夏侯錦繡毫不猶豫的答道,"我這輩子只想做慕容瑾,絕不會做什麽勞什子後妃!"
夏侯正聞言臉色瞬間黑了,周身散發著令人窒息的戾氣。
"夏侯正,你死心吧,除非你殺了我!否則,我絕不會屈服。"夏侯錦繡態度堅定。
"好,很好!"
夏侯正怒極反笑,他沒有想到自己費勁九牛二虎之力,好不容易將夏侯錦繡抓來了,可是她卻拒絕了自己,甚至寧死都不肯答應為後?
她到底有什麽值得他如此癡迷?她到底哪裏好?
"既然如此,那你就準備好受死吧!"
夏侯正的話音未落,他身旁的護衛便拿著刀劍沖向了夏侯錦繡。
夏侯錦繡面色一凜,拔劍迎敵!
夏侯錦繡的武藝是從小練的,因此她的身手不弱。加上她身懷絕技,對付幾個護衛綽綽有餘。
"砰——"一聲巨響,一柄飛鏢射向了其中一個護衛,那個護衛倒在血泊中。
"啊!有刺客!快來人吶!保護皇上!"
尖銳的喊聲劃破空氣,震蕩耳膜。
院外頓時沖進來許多侍衛。
"放箭!"夏侯正厲喝一聲,那些侍衛紛紛舉弓搭箭瞄準夏侯錦繡,嗖嗖嗖……數十支羽箭齊刷刷的飛向了夏侯錦繡。
夏侯錦繡眸光一凝,揮舞著手中寶劍擋住了那些射過來的羽箭,但是那些飛來的速度極快,她雖然竭力躲避,但是肩膀依舊被擦傷了。
"噗嗤!”又是一根羽箭飛了過來,夏侯錦繡躲閃不及,左臂被射傷了。
鮮紅的液體染紅了白皙的手臂,夏侯錦繡疼的蹙起眉,額頭滲滿了汗水,但是她咬緊牙關,硬撐著,絕不示弱。
"哼!你以為你還逃得掉嗎?"夏侯正冷笑著說道。他早就命人封鎖了這片區域,她插翅難逃。
"哼!"夏侯錦繡輕哼一聲,“誰輸誰贏還不一定。”話落,她忽然運轉靈力,大吼一聲,“萬花訣——姹紫嫣紅!”
夏侯錦繡手腕翻轉,掌心立即冒出火焰,然後一團團的火球直奔四周的侍衛而去。
眨眼間,原本寂靜的院落頓時燃燒起熊熊烈火,眾侍衛見狀,忙撤退。
"來人,救火!救火啊!"領頭侍衛驚慌失措的高呼著。
火勢越燒越旺,將院落映襯的亮如白晝。
"哈哈哈......"夏侯錦繡大笑出聲,這個時候,夏侯正終於露出真容。他的臉龐輪廓分明,五官端正,一雙墨瞳炯炯有神,薄唇微抿,透出一股涼薄之氣。只見他面如冠玉,鼻梁挺直,身材修長偉岸,整個人顯得卓爾不群,霸氣逼人,果然不愧為夏侯國最年輕的帝君。
不過,夏侯錦繡並不感激他。如果沒有他,夏侯國的江山或許就不會毀在夏侯正手上。
"夏侯錦繡,你以為你能逃得了嗎?"夏侯正冷笑道,一揮手,數名黑衣人突然出現在夏侯錦繡周圍。
"我要去找我爹娘報仇。"夏侯錦繡面容悲痛,聲嘶力竭道。她不能再等了,必須馬上動身,她的孩子不知道有沒有事,她的心很亂,迫切想要趕去見他。
夏侯正冷笑著說:"你覺得你還有機會踏出這個院子嗎?你別忘了,你的孩子還在我的手上。"說著,夏侯正緩慢地擡起手掌,手中握著一個嬰兒拳頭般大小的瓶子。
看到夏侯正手上的東西,夏侯錦繡心驀地揪成一團,“夏侯正,把我的孩子交出來。”
夏侯正揚了揚手上的瓶子,笑道:"只要你跟朕走,朕就將孩子送給你。"
"你休想騙我!"夏侯錦繡憤恨的瞪著夏侯正,“你不是要娶我為後嗎?怎麽還綁架了我的孩子?”
"哼,慕容瑾,你當初選擇嫁給我,就該猜到今天會有這樣的結局。你們慕家的人,一個比一個狠毒。慕容正當初害我母親慘死,你又設計陷害我,搶走了屬於我的皇後之位,我豈會讓你逍遙自在?所以,我才會設局引誘你進宮。
只可惜你不肯入套,所以,只能怪你自作孽不可活。今天,就算我放了你,慕容家的人也不會放過你。所以,你還是乖乖的跟朕走吧!朕會善待你們母子倆,給你們尊貴榮耀的生活。"夏侯正一字一句,擲地有聲,語氣帶著毋庸置疑的威懾。
夏侯錦繡聽完他的話,臉色變幻莫測,一陣青一陣白的。
夏侯正見她遲遲不吭聲,不耐煩的催促道:「慕容瑾,你還猶豫什麽?難道你想看著他們死?"
夏侯正的話提醒了夏侯錦繡,她看著躺在院子裏掙紮的兩人,咬了咬牙,說道:"好,我跟你走。"
她決不能連累自己的父母。她相信,夏侯正一定會履行承諾,放了自己的父母。
聞言,夏侯正勾起唇角邪魅一笑,伸手撫上她白嫩的脖頸,聲音充滿了危險性的說:"你確定要跟朕走?你若想清楚了就好,只要跟了朕,你就是這個王朝唯一的女主人了!朕絕不食言!」
夏侯錦繡咬了咬牙,說道:"我跟你走!"
"好!識時務者為俊傑,你是聰明人!朕就喜歡與聰明人打交道,走吧!"夏侯正嘴角噙著冷笑,邁開腳步往前走去。
夏侯錦繡忍下劇痛,踉蹌著腳步跟上夏侯正的腳步,目視前方。
夏侯正和夏侯錦繡剛離開,兩名黑衣人便悄悄潛入了屋內,看見躺在床榻上昏睡的夏侯瑾宸,他們松了一口氣,然後抱起夏侯瑾宸往偏殿走去。
偏殿內,夏侯瑾宸安穩的躺在榻上。
"主子,您終於舍得出手了。"一名黑衣男子單膝跪地,恭敬的說道。
夏侯正坐在軟椅上,慵懶的靠在椅背上,嘴角掛著一抹邪笑,"南昭太後死了?"
“嗯,據探子來報,已經葬身大火之中。”黑衣男子稟告道。
夏侯正點頭,"呵呵......"他笑了笑,繼續說:“那老妖婆死了就好。"他的笑聲充滿了陰森恐怖,讓人毛骨悚然。
"主子,那我們接下來要做什麽?"黑衣男子問道。
"你們都散了吧!"夏侯正擺了擺手,淡淡的吩咐道。
隨後,他拿出手帕仔細的擦拭手指上的藥粉,然後將手帕扔到旁邊的銅盆裏,接著起身往門外走去。
黑夜漸濃,一輪皎潔的圓月懸浮在半空中,月光灑向地面,銀白無瑕。
夏侯錦繡和夏侯正一路疾馳,穿梭在茂密的樹林中。
突然,夏侯錦繡腳踩在一棵歪脖子樹上,猛然停下了腳步。
"夏侯錦繡,怎麽了?"夏侯正挑眉詢問道。
"夏侯正,你究竟抓了我的孩子幹嘛?"夏侯錦繡怒目圓睜,死死盯著夏侯正質問道。
"呵呵……"夏侯正冷笑兩聲,然後低沈道:"我說過,要你死心塌地的愛上朕,否則你的孩子將永遠留在這裏陪你。慕容瑾,你考慮清楚了嗎?"
夏侯錦繡咬了咬牙,說道:"夏侯正,我勸你還是趕緊把我的孩子還給我,否則我發誓,你永遠都別想看到你的孩子了!"
夏侯正眸底閃過一絲戾氣,咬牙道:"既然如此,那就對不住了!"說罷,手中多了一條黑布,快速的捂在了夏侯錦繡的嘴巴上。然後,一手拎著她,縱身飛躍出幾丈外,跳進樹林深處的湖泊。
湖水冰涼刺骨,夏侯錦繡凍的瑟瑟發抖。她奮力掙紮,可是卻被繩索緊緊的捆綁在樹幹上,根本動彈不得,甚至連說話都困難。
"嗚嗚……唔……"
夏侯錦繡急的淚流滿面。為什麽?她到底做錯了什麽?他們一個個的都想殺她?
"慕容瑾,不用掙紮了,這繩子是特制的,你越掙紮它纏的越緊。"耳畔傳來夏侯正嘲諷的聲音。
夏侯正從懷裏掏出一塊令牌拋給黑衣人,命令道:"將她吊起來,每隔三炷香時間就割斷繩子,記住了嗎?"
"是!屬下遵命!"黑衣人迅速將令牌撿起,轉身快速消失在漆黑的夜幕裏。
夏侯錦繡被吊在湖邊的樹枝上,寒風吹拂,刮得她渾身疼痛難受。
"啊——"夏侯錦繡淒厲的喊叫聲劃破了寧靜的夜空,使夜晚更加的寂靜。
此刻的夏侯錦繡早已顧不得羞恥,拼勁全部的力量想將繩子弄斷,奈何力不從心。
夏侯正負手站在岸邊,居高臨下俯瞰著在樹杈上苦苦哀嚎掙紮的女子,眼神陰郁嗜血,“你最好保佑你的兒子平安無事,否則你的兒子一定會死無喪身之地!”說完這話,便轉身消失在夜幕中。
夏侯錦繡被吊了許久,體力透支暈厥過去了,而夏侯正則帶著人馬趕往京城,準備迎戰即墨淩雲。
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